杜佩茹到书房找欧阳寒，来到书房却见到他在算着别苑里的帐，她找了张椅子面对着他坐下。
欧阳寒见状，停下手笑问：「有事吗？娘子。」
「是这样的，我想和你商量一件事。」
「-说吧，我听着。」
「你一个大男人该不会让爹养咱们一辈子吧？」
欧阳寒听了，不由得沉下脸，「-是来劝说我去考科举的吗？」
欧阳寒讨厌仕宦之道，当年他装病，有一部分原因就是伯父亲要他去考科举。现在妻子竟也来劝他，让他感到很心痛：没想到她竟和其他人一样看重仕途，完全不在意他的感受。
「喂！我又没有说要你去考科举，你干嘛一脸郁卒？」杜佩茹哭笑不得地看着他，一看他的样子就知道他不喜欢当官，他在想什么哪逃得过她的眼睛。
「我是要你找份事做，比如说经商。你一个大男人让爹帮你养妻子，丢不丢人啊？就算你不觉得丢人，我还觉得丢人呢！」
「-要我去经商？」欧阳寒一脸诧异。自古以来，人们重仕不重商，对商人存在着歧视，然而她不劝自己为仕而劝他从商，这表明她明白自己的心思，令他感到十分高兴。
「怎么，你不想从商啊？那你想干什么？不过不管你想干什么，我都会支持你，只要你养活得了你的妻子、儿女。」
「儿女？-怀孕啦？」欧阳寒惊喜的从椅子上跳起来。
「没有！不过咱们以后总会有的，不是吗？」
「哦！」欧阳寒失望地坐下，「可是爹会同意我从商吗？」
「没问题！这个包在我身上好了。」杜佩茹拍胸脯保证。
欧阳寒用怀疑的眼神看着她。
杜佩茹拍拍他的肩膀，「安啦！放心，我一定会搞定的。」
「爹，媳妇有件事要跟您商量一下！」
「什么事？-说吧！」
「这段时间玉峰给相公研制了一些新药，身体虽然好多了，可是玉峰说这可能是回光反照。这几天，相公整天在我耳边说等他好了之后就从商；他说他这么一个大男人要靠爹来养活自己和妻子，那多丢人啊！可是我就怕……」杜佩茹挤出两滴热泪，声音变得有些哽咽：「就怕相公没有这个机会，所以我就想和爹商量、商量，让相公圆了心愿吧。」
欧阳海沉思一会儿，「好！就照-说的，让他开个铺子，钱就由我来出。」
「不！爹，前些日子您补给相公的那些月钱就已经够了，况且相公还邀了玉峰师兄一起开铺子，相公还说开了铺子就该搬出去，不应该再用爹的钱。可是我想搬家就不必了，只要将通往别苑的门一封，再在别苑开一个门出去就行了：这样离府也近，爹要看相公也容易，免得爹牵肠挂肚的。可是每月月钱就不用再给别苑，这也就跟分家没两样，也算是了却相公的心事。」
「唔！就依珊儿-说的来办吧！不过月钱，-就跟寒儿说在还没赚到钱之前，我还是照样给，以后等他赚了钱之后再停止：还有那道通往别苑的门也别封了，只要拴上就行了，这样要是有什么事也好有个照应。」
「是，珊儿明白了。」杜佩茹点头说道。
「还有，往后-就多照应点，别让寒儿累着了，他就辛苦-照顾了！」欧阳海两眼含泪地道。
「珊儿知道了。」杜佩茹假装拭泪地说。心想自己这样欺骗欧阳海，还真觉得有点对不起他。
「那-就去吧！寒儿还等着-呢！」欧阳海向她挥了挥手，示意她退下。
「哇！咱们的商铺终于开张了，以后就财源滚滚来。开了布店后应该开个织布坊，不然别人控制了货源就很容易使店里断货；之后还应该开个当铺，再开个钱庄……哇！我们发财啦！哎哟！好痛！韩玉峰，你为什么敲我的头？」
「我是敲醒-，让-别在这里做白日梦，吓走咱们云霓布店的生意。」
「你……」杜佩茹正要开骂，却瞄见有生意上门，想都没想的便去招呼客人。「夫人，您要买布吗？」她温和客气地问。
「呃！我随便看看。」胖夫人随口应道，根本没有买布的意思。
「夫人，您看看这匹布，这是江南织布局的刺绣，您看看这颜色、手艺，简直就是布中的极品；您看这布多好，如果穿在您身上包管年轻十多岁。要是您穿着这布做成的衣服走在街上，人家还以为是哪家的新妇呢！」杜佩茹极力吹捧着。
「真的？」胖夫人听得两眼发亮。
「当然是真的！如果您不信可以买一匹回去试试，包管人人都说您美。」杜佩茹也不怕说话闪了舌头，巧舌如簧地游说着。
「好，那我就买一匹。」胖夫人下定决心地说。
「那夫人要不要再买一匹给您家老爷做件衣服？夫人，您想想，要是您和您家老爷一起上街，您的老爷穿得寒酸，那不是丢了您的脸吗？」
「唔！-说得很对，那就再帮我挑一匹吧！」胖夫人非常认同，于是又多买了一匹布。
杜佩茹就这样用三寸不烂之舌，说服了许多原本只是来看热闹的人买布。
欧阳寒含笑地看着她，而韩玉峰则由一开始的惊讶变为满脸的佩服。
这女人还真不简单！明明是一匹普通的布，竟能让她说成是精品。
其他伙计看到她如此卖力，因此也不甘示弱地学着她的样子吹捧顾客，让他们心甘情愿的买布。
第一天结算下来，竟赚了十多两银子。
「哇塞！赚钱了！好棒啊！」杜佩茹高兴得大喊。
「哼！才赚那么一点钱就让-高兴成这样！」韩玉峰不屑地说。
「喂！这是我们第一次赚的钱耶！这叫开门红，以后就财源滚滚了，你懂不懂啊？」杜佩茹反驳着。
「就算怎么滚也滚不了多少。」韩玉峰故意浇她冷水。
「什么叫滚不了多少？一天是十多两，那一个月就是三百多两，一年就差不多有四千多两！四千多两耶！」杜佩茹彷佛已经看到一大堆的钱放在面前的情景，不由自主地傻笑起来。
韩玉峰见她如此，不禁骂了一句：「贪财鬼，简直就和-爹一样。」
「你说什么？有胆你再说一遍！」杜佩茹双手-腰，提高音调地吼着。
「好了，别吵了。现在也很晚了，该回去了。」欧阳寒搂着「李玉珊」离开。
除夕夜，欧阳海叫人请欧阳寒他们过去吃团圆饭。
晚上，欧阳海、欧阳夫人、欧阳寒、杜佩茹以及欧阳夫人的儿子欧阳瑜围在桌子前用膳。
未料欧阳海开门见山就说：「寒儿，听玉峰说你的病痊愈，是不是？」
欧阳寒听了，全身猛地一震，不由得点头称是，但心里却暗暗地咒骂着韩玉峰，恨不得将他碎尸万段。
「既然你的病好了，就不要再闹分家了。你和珊儿就搬回来住吧！如果你还要住在别苑里也行，只要将那道锁上的门打开就行了，你那布店也别开了，也该去考个功名，爹还指望你呢！」
欧阳夫人不等欧阳寒回话就抢先说：「老爷，我看就由着他们吧！你又不是不知道寒儿不想当官，况且你也不只寒儿一个儿子，你还有瑜儿啊！」
欧阳海生气地打断妻子的话，「瑜儿！瑜儿才几岁啊？我老了想要儿子为我分忧解劳也不行吗？寒儿，你明天就将别苑的那道门打开，还有将那个布店给关了，给我好好在家念书，准备明年的科举考试。」
「爹，您能不能让我做我想做的事？」欧阳寒忍住怒气地说，
「让你做你想做的事？你说这么多年来，我有逼你做过一件你不想做的事吗？」欧阳海不由得发火。
欧阳寒想说这娶妻就是你逼的，但是却不能说出口，毕竟自己很满意这桩婚事。
「你就不能为爹做一件事吗？」欧阳海痛心地道。
「除了考科举、当官，其他的事我都照办。」欧阳寒无奈地决定。
「不行！布店不能关。」杜佩茹坚定地说。
「珊儿，-……」欧阳海想不到温柔、贤慧的媳妇竟然会反对他的话。
「爹，这云霓布店不能关，那里面有媳妇、相公和玉峰师兄的心血，媳妇舍不得它关门啊！」杜佩茹使用哀兵政策来博取同情。
欧阳夫人抓住把柄，奚落地说：「老爷，这布店是一定得关！你说一个妇道人家抛头露面的，成何体统啊！」
「爹，求你了！这布店是相公的希望、媳妇的心血，您……别让它关啊！」杜佩茹恳求着。
「罢了！你们爱干什么就干什么。」欧阳海气得弃筷离去。
杜佩茹和欧阳寒感到一阵心喜，以为度过一劫，却不知道他们将面临一场更大的灾难。
欧阳寒和杜佩茹于第二天就让人将别苑新开的大门给封了，并且将以前的那道门重新打开。
欧阳海早朝回府后，脑海里一直回荡着皇上的话－－
欧阳爱卿，平安公主要下江南游玩，你选些器宇不凡、人品出众的官员陪她去，最好是未婚的。其实，公主这次下江南，明着是去游玩，暗里却是为公主选咐马。欧阳爱卿，你也知道平安那丫头都被朕给宠坏了，朕要给她指婚，她却死活不要，她说要找个她自己喜欢的，不然她就不嫁。朕没有办法，只好想出这条法子，让她跟那些官员多接触，这件事就由你来负责。
自从前几天，儿子逆了他的意，又加上欧阳夫人在他耳边煽风点火，使欧阳海对媳妇的印象由好转为坏，况且他早就觉得商人女儿根本就配不上自己的儿子，只不过当时儿子重病在身，没人肯嫁，所以才选了那贪财的李富贵结为亲家。
现在有这么好的机会他又怎么能放过呢？只要寒儿当上驸马，就可以光耀门楣了；况且平安公主还是个不可多得的美人儿，寒儿一定会喜欢她的。
欧阳海下定决心要让欧阳寒陪着公主一起下杭州。
于是，他找来欧阳寒。
「寒儿，过几天公主要下杭州，你也跟着一起去。」欧阳海语气强硬地说。
「爹，这些日子我在忙建织布坊的事，没时间，况且我又不是官员，更不会武功，跟着去干嘛？」
「你不想去也得去，你上次不是说除了考科举和当官外，其他的事都听我的吗？」欧阳海软硬兼施的说。
欧阳寒想父亲只是为了让自己看看当官的威风，藉此来使自己回心转意去考科举，于是他不忍忤逆，只好点头答应。
「相公，路上要小心！江南雨多，出门要记得带伞，免得淋湿染了风寒：还有你见了杭州的美女不准动心，不准进青楼，不准抱其他女人……」杜佩茹罗列了一大堆的「家规」。
欧阳寒只好打断她，「娘子，我知道，我都知道！-在家里也要好好照顾自己，晚上不要踢被子，不要忙得忘记吃饭，不要四处惹事……」
欧阳海听不惯他们肉麻兮兮的送别话，只好打断，「好了，该起程了，难道你要公主等你吗？快走吧！」
「-保重。」欧阳寒说道。
「照顾好自己。」杜佩茹再三叮咛。
欧阳寒翻身上马，十步一回头，直到看不见家门才策马前行。
杜佩茹站在门口望着欧阳寒逐渐远离的背影，泪水如潮水般地涌出，直到看不见欧阳寒的背影，她仍望着他离去的方向出神。
瑾儿忍不住提醒杜佩茹：「小姐，姑爷已经走了，我们也回去吧。」
杜佩茹点了点头，然后拿出手帕擦干泪水，转身回去。
杜佩茹正在为欧阳寒的离开伤心难过，而瑾儿则为杜佩茹担心，两人没注意到欧阳夫人正坐在亭子里，便径自往别苑走，没有向欧阳夫人请安。
欧阳夫人抓住机会刁难杜佩茹，好报复她弄走了李嬷嬷和张总管。
「站住！-眼里还有没有我这个婆婆，见到我还不向我请安，竟然假装没看见我。来人啊！快将这个目无尊长的小贱人给我抓起来。」
「你们敢！」杜佩茹两眼一瞪，大声喝斥。
众人见到杜佩茹一脸威严，都不敢走上前。
「你们聋了吗？还不快去把她们给我抓起来。」欧阳夫人大声命令。
众人听了，要上前来抓人。
杜佩茹厉声喝斥：「你们谁敢动我一根寒毛，我就将你们给撵出去！爹说了，在这欧阳府里我要撵谁就撵谁，不用向爹和二娘汇报，只要跟马总管说一声就行，你们谁想要回家吃自己的就尽管上。」
众人听了都不敢动。
杜佩茹见状，对欧阳夫人说：「二娘，大家都是女人，-又何苦为难我呢？-想让瑜弟继承欧阳家，这我和相公都不管，只要-能说服爹让我们搬出去，我们绝不会要欧阳府里的一分一毫-又何苦要处处和我们作对呢？相公不想当官，这-是知道的，只要-说服得了爹别让相公去考科举，那我们非但不要这欧阳府的一草一木，还会万分感激。」
「-说的是真的？」欧阳夫人根本不相信这世上竟有人不爱名利，半信半疑的看着她。
「这么多下人在这里听着，-还怕我骗-不成？瑾儿，咱们走。」杜佩茹说完就拍拍走人。
从那以后，欧阳夫人都没有找过杜佩茹和欧阳寒的麻烦。
一个月后，蘅湘别苑－－
杜佩茹来来回回地跺着步，「不是说今天回来吗？怎么这么晚了还不回来？瑾儿，-出去看看姑爷回来了没？」
「是！」瑾儿有气无力地应着。
唉！当丫鬟可真歹命，她都已经跑了一百零八回出去看姑爷回来了没有。
希望上天保佑姑爷快点回来，免得她这个跑腿的活活给累死！
终于，瑾儿在欧阳府的大门外远远地看见那抹熟悉的身影。
「小姐、小姐，姑爷回来啦、姑爷回来啦！」瑾儿大叫着跑回别苑。
「他回来了吗？他真的回来了？」杜佩茹兴奋得手足无措，「瑾儿，-帮我看看，这头发有没有乱？这衣服好不好看？」
「没有，都很好。」瑾儿说道。
杜佩茹整理了一下，可欧阳寒还是不见踪影。
「瑾儿，怎么相公还没到别苑？-快去看看是怎么一回事！」
「是！奴婢这就去。」说完，瑾儿就出了房门，可一打开门就看见欧阳寒在门口踱着步，「哎呀！姑爷，您怎么还不进来啊？小姐等您等得都快急死了。」
「少贫嘴，快出去！」杜佩茹嗔怒。
「是！奴婢这就走。」瑾儿识相地退出房，并体贴地帮他们带上门。
欧阳寒脸色苍白，几次想开口说话，但都没能说出来。
杜佩茹殷勤地问：「相公，吃过饭没有？」
闻言，他才彷若清醒过来，「我……我吃过了，-还没吃吧？我陪-吃！」
杜佩茹见欧阳寒自回来之后便没有露出一丝笑容，一脸苍白、眉头皱得死紧，像是有许多心事说不出口，她不禁开口问：「发生了什么事？」
欧阳寒浑身一震，手中的碗差点掉了下来，连忙否认：「没、没事！」
「你不用瞒我了，我一看你的样子就知道出事了，你直说无妨。」杜佩茹两眼盯着欧阳寒。
欧阳寒不自在地躲着她的目光。
杜佩茹见状，站起身，「你不说，那我就去问爹。」
「别去，我说。」欧阳寒停了好一会儿，他实在不知道该怎么对妻子说这件事。
杜佩茹等得不耐烦，情不自禁地拍着桌子催促道：「你倒是快说啊！」
欧阳寒知道自己是躲不过了，只好开口说：「今天我回来后，皇上召我进宫去了，皇上说……」
「皇上说了什么？」杜佩茹着急地问。
欧阳寒一咬牙，开口道：「皇上有意招我为驸马。」
「什么？」杜佩茹吃惊地站起身，手里的碗掉到地上，碎成了许多片。
「玉珊！」欧阳寒站起身，担心的望着「李玉珊」。
杜佩茹努力使自己平静下来，然后露出一抹苦笑，「我没事！你继续说，将事情源源本本地告诉我。」
「皇上要我休了-，好娶公主！」欧阳寒担心地说，怕她承受不起打击。
杜佩茹十分平静地说：「然后呢？你怎么说？」
「我对他说：『贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。』。」他望着她。
「之后呢？」杜佩茹依然平静。
「皇上说可以让-当妾，可是我没有答应；最后皇上应允让-和公主不分大小！」欧阳寒小心翼翼地说。
「哦！不分大小吗？」杜佩茹依然平静得好像什么事也没发生。
「玉珊，-没事吧？」欧阳寒担心地问，很后悔自己为什么不干脆拒绝皇上。
杜佩茹没有回答，只是问了一句：「什么时候成婚？」
「还没定，皇上最近在忙边疆动乱的事，没有时间，直说要我明天陪公主去五台山吃斋、礼佛，回来之后就指婚。」
杜佩茹听了，身子晃了晃。
欧阳寒见了，担心地问：「玉珊，-没事吧？」
「我没事，等我睡会儿就没事了，我还要好好想想……」杜佩茹摇摇摆摆地向床边走去，欧阳寒想要扶她却被推开了。
「今晚你到书房睡吧，我想一个静一静。」说完，她就背对着欧阳寒和衣躺下。
欧阳寒心疼地看了她一眼，然后转身开门出去。
等到欧阳寒离开后，杜佩茹强压抑住的泪水夺眶而出，她哭了一夜，也想了一夜，她的心中已拟好了计画。
而欧阳寒在书房内也是一夜无眠，他很后悔自己为什么会答应皇上，他应该誓死捍卫自己的爱情，也许皇上会放弃把公主指给他。现在可好，答应了下来，如果不娶公主就是犯了欺君之罪，可如果娶了公主，可能会失去自己心爱的人。要是当初不要陪公主下杭州，那就不会发生这件事！
一想到妻子会因此而离开，欧阳寒不禁心痛起来。
他想着想着，天已经亮了。