一离开盖世堡的势力范围，盖敖天就有些懊悔，因为他们一路行来，短短的几天路程里已经遇见好几起因垂涎贝叶美色而引起的小纠纷，虽然全被他轻松打发，那胜无名的芒刺有坐大的现名胜。
他知道贝叶长得美，她的?漂亮是可爱的慧点的，比妩媚温婉的美色更扣人心弦，而以这些天来受滋扰的经验类推，他必须有“长期抗战”的心理准备。
他就知道她铁定是个麻烦，大大的麻烦！
“今晚就在这里过夜吧！”
因为贝叶贪新鲜，每看到一处她认为有趣好玩的地方，就非下马游他一游不可，这一拖拖拉拉，也就错过了宿头。
“好呀。”她从来没夜宿野外的经验，兴奋得很。
盖敖天暗叹了口气，不知该骂她不知天高地厚还是艺高人胆大。
把汗血马系在树上，他卸下马鞍和一应食物。
他径自找了块合适的地方，捡来石子围成圈，升起火来。
“我去取水。”她到处探头张望，听到潺潺水声，为了想名正言顺离开盖敖天一下，于是自告奋勇表现贤良淑德的好样子而取下装水皮袋。
“等一下我去就行了。”
她那一点微伎俩哪逃过盖敖天的眼睛。
难得她想表现一下“贤妻良母”的好德行，他理该放她一马的，但是森林常有野兽出没，一个不小心可不是好玩的事。
“我去去就回来。”她心底盘算的可是另外一回事。
她忍了两天没有洗澡，再怎么也是忍不住了。
即使他们投宿客栈时，盖敖天因体贴她特地要了等房，她还是无法忍受那处处是缝隙，空气十分“畅通”的房间，这些天来他全是随便擦把脸了事或逃之夭夭混了过去。
难得树林有溪，地点又算隐密，最重要的是还有个“把关”的盖敖天在，所以她打定注意非痛快淋淋的洗个舒舒服服的澡不可。
因为是春天，溪水的温度清凉的恰到好处，她把随身的芜皂刮出一些来，打散了了髻，全身泡进水里。
她又洗又玩非常开心，没注意树叶掩映的大树上伸下来一只毛绒绒的手，把她整齐放在树根旁的衣服偷走了。
“哇！小偷！”
也许是因为兴奋的关系，树叶中不寻常的骚动声和间接的“吱吱”声引起了薛大姑娘的注意力，她有幸见到一裁色彩鲜艳的布卡在树枝上，她眼睛眨巴的，觉得那截布料十分眼熟！
“我的肚兜！”
这才发现自己的一堆衣服全不见了。
她气愤的从溪底爬上来，哪里还管得到自己湿淋又赤果的身子。
“把我的衣服还给我，小偷，！”
她捡起小石头拼命往上丢，结果砸到自己的次数却比目标的命中率还高。
“你到底在搞什么鬼？”比狼嚎还可怕的咆哮声吼她又是一跳。
她捂着胸口，一边压惊一边用埋怨的眼神抗议盖敖天的粗鲁行为。
怒火在她眼中燃烧，眉头狠狠的拧成结，盖敖天飞快月兑下他的罩袍披在她身上，好像她的身子是块烫人的大烙铁，飞快的倒退一大步。
她到底知不知道她这个样有多么诱人，洁白无暇的身子沐浴在新月的晕黄月光中，简直像个月光女神。
“你知不知道自己在做什么？”他的喉咙沙哑，像含了一嘴沙子一样。
“有人把我的衣服全偷走了。”他的罩袍很暖和没错，但是她还是必须把自己的衣物追回来。
盖敖天冷瞪了他一眼，气沉丹田，腰一轻弯，轻轻松松的跳上树杆，双手一攀，整个身子就没入了树叶里。
不消一会儿，盖敖天又从树上下来，一手抱着她遗失的衣服，一手拎了一个毛又黑漆漆的东西。
“把衣服穿好！”他冷冰冰丢下一句话，便走开了。
她接过衣服，好奇的眼睛还是放在那团乌抹黑的东西身上，只见它里面蠕动了一下，两双晶亮无辜的眼睛和贝叶四目相对。
“是猩猩”她走向前，忘了它先前偷她衣服的“罪行”好奇得不得了，“它为什么一动不动？”
“我点了它的穴道。”天哪！他为什么要回答她，事有先来后到不是吗？“薛贝叶把衣服穿起来！”
这简直是成何体统？她到底有没有把他当做男人看待？还是故意考验他的意志力？
“你别吼嘛，你吓到它了。”猩猩看起来还小，骨碌碌的眼睛十分逗人喜爱。
“薛、贝、叶！”他低吼。
她根本不怕他，他的冷眼睛逼视，恫吓对她都像对牛弹琴一样无效，她存心逼疯他吗？
“我穿，我穿！”
他又把眉头皱成两座冰山，她又没做错什么事，干嘛这么不近人情。
她嘀嘀咕咕，但终是把衣服穿好了。
“喂！非礼勿视喔，你刚才没有偷看吧！”
她转向背向她的盖敖天，发现他居然也把那双小猩猩的眼睛蒙了起来。
他拧眉，无声的抗议。
非礼勿视？真是个反应迟钝的家伙！
她眼巴巴缠上来，指着那双小猩猩，“你打算怎么处置它？”
“既然你的衣服找回来了，当然是放他走了。”
“喔！”她有些舍不得，它软软的浅褐色的细毛，模起来又轻又舒服，她从来没养过宠物，要是有一双这样善解人意的小宠物该多好。
“它是野生动物，个性桀骜不驯，很难驯养的。”他看穿贝叶眼底深刻的盼望。
在某些方面，贝叶是十分识大体又明事理的，她也知道自己只是贪图他的开，既然他是野生动物就该适合大自然。
“如果你喜欢，我们经过市集时，我再买一只小鼠给你做伴吧！”他不忍心看她失望，主动给了承诺。
“君子一言！”小白鼠也不错，可以随身携带方便得很。
对她的好说话，盖敖天虽然有些惊讶，但心底油然而生的是更多的欢喜。
他解开小猩猩的穴道，“回营地去，把你的头发擦一擦，小心不要着凉了。”
是薛贝叶认识他以来，盖敖天生平第一次表现出他的关怀，贝叶喜滋滋的偎在他身边，把手插进他胳膊中，“你帮我擦。”
这小辣椒又得寸进尺了，真是不能对她好一点！
“好。”他语气中有浓浓的无奈。
“还要编心的发式。”尺又延伸到丈了。
“好”
“还有我们的故事讲到哪里了？”
“弄玉吹箫引来乘龙快婿”
“还有”
“还有？”盖敖天不由绷紧声音。
“是呀，我还要一个睡前亲亲。”
盖敖天微微一笑。
很明显的这丫头被亲上瘾了，这么美妙的要求他怎么可能拒绝呢？他不仅答应还要切切实实的去“贯彻实行”呢！
他们的背影一离开，一道滴溜溜轻烟似的人也悄悄从树上跳向另一棵，清癯的背影瞬息没入夜色里
盖敖天动手将篝火弄盛，又在一定的距离漉下石灰，这才满意的走到贝叶身旁。
熊熊的火映在她甜睡的小人上，在睡梦中的她看起来宛如出尘仙子，盖敖天温柔的帮她拂去额头的发丝，触手处净是一片润浊的香软。
他虽凝凝望着贝叶，风梢林间的琐碎声音却逃不过他锐利的耳朵。
一阵树叶的哩嗅吹动后，他站起身，笔直走开她约半丈之处。
“阁下一路躲躲藏藏跟随盖敖天而来，不知有何指教！”
他中气十足，看似唇舌轻启，声音却远远地传了出去。
顿时树立激起一片鸟兽拍翅的噪音。
不等联噪声稍停，一条幽云似的碧影就由树梢扑掠而下，袍角连动都不动，好惊世骇俗的轻功。
“好耳力！”
“多谢夸奖。”
“那孩子替你添麻烦了。”
“不客气。”
“她是个好女孩。”
“没错！”
碧衣人清癯削瘦的脸上浮起十分怪异的笑容，明净清湛的眼底下掩饰不住的赞赏。
“告辞！”
“不送！”盖敖天慎而重之的双手一揖，再抬头，青衣人早已消失。
没人知道他们为什么有一段不成对话的对话，一切的一切只有他们两个当事人明白。
当然。
除了他们之外，这世间也不会再有人知道他们曾经有过这一段对话。
这短短的对话也等于半决定了贝叶一生的命运。
盖敖天踱回贝叶的身边，不禁莞尔。
方才被他赶走的那双小猩猩，趁他离开的一会儿时间居然大大方方、喧宾夺主的挤进贝叶的怀抱，两手大摊，睡得毫无戒心，一脸甜蜜。
“小滑头！”
他摇头又叹息，没做出任何动作，静静的凝视半晌后，才施施走回自己栖身的树窝下。
夜深人静，头一昂就能将满天星斗一见无遗。
盖敖天把双臂叠在头后面。
明天——该想什么法子把小辣椒理直气壮拐她回家好？
他想得很沉，一回过神来，发现有两个细碎又杂沓的脚步声朝着这方向而来。
他精神一矍。
真是太大意了，人已靠近几丈外他才发觉。
盖敖天自责的一跃而起，随手暗暗抓住腰间大阿软剑的暗扣。
来人显然没有武功底子，脚步一轻一重。
两个文人书生打扮的人一边斗嘴，一边来到篝火旁。
“我就说这里有人你偏不信，你看吧！”个子略微矮小的，面白清秀的男人嘀嘀咕咕。
他双手一摊，放下随身携带的包袱。
“我没说不信，只是存疑嘛，这荒郊野外，上不着村下不着店，真的很难碰上人烟。”另个身高颀长，相貌俊俏的公子打开手中折扇，悠悠哉哉的说着。
“死鸭子嘴硬，什么都不会，手无寸铁软书生最没用了，还说些似是非的道理，早知道你目中无人、自命不凡又恶劣，我才懒得理你，让你半路给野狼叼去算了。”
矮书生圆眼一瞪，毫不留情数落他。
“哎呀，薛纪此话差矣!书生不是万能，像这种野外教生的伎俩不在治国平天下里面，我是伴读夫子从来没教过，这不能怪我的。”他摇头晃脑。
矮书生不禁大摇其头。
“百无一用是书生也。”
他们公说公有理，婆说婆有理，歇都没歇脚呢，先拌上一顿嘴，而且还有越演越烈的趋势。
“你侮辱斯文。”高书生有点屈居下风，挠耳搔头不着急。
矮书生轻哼，“斯文是什么东西，值几个银子？”
“君子不与‘小人’斗！”
“你没风度，讥笑我的身高，你才是小人!”
“我”他一时失言，无法反驳，只能干瞪眼的份。
“两位叙话完毕了吗？”盖敖天冷眼旁观，见他们的声音之大，已到了旁若无人的地步，忍无可忍出声制止。
两人有志一同的做出受惊吓的表情。
矮书生稍后迟一步，拉拉高书生的袖，耳语：“喂，你去，说。”
恶人无胆，想当然尔，刚才那些虚张声势全只横着高个书生一个而来。
盖敖天仿若天神的身高和无以伦比的其实让他好不惊讶。
高书生虽然也是一怔，却挺快的恢复自若，他对矮书生突然表现的小女儿动作只觉得啼笑皆非。
他双手一拱。
“在下段驹，打扰阁下之处请多海涵。”
行家一出口便知有没有，他玩世不恭的神态一收敛，一股优越于常人的气势便自然的焕发出来。
盖敖天冷冷颔首。
“我们因含乐山水错过了宿头，不知尊驾方便与否，让我们取暖避兽一下。”
“无妨。”
“多谢！”段驹笑咪咪的。
“谁啊？怎么那么吵？”一手抱着小猩猩，一手还在揉眼睛的贝叶被吵醒了。
盖敖天冰冷的表情一扫而空，好言好语哄道：“只是路过的人，没事，你回去歇着吧！”
“他们是干嘛的？”她的好奇心战胜瞌睡虫。
“我说过，他们只是路人。”盖敖天哪来外袍替她穿上，怕她着了凉。
“贝叶，你怎么在这里？”矮书生从段驹的身后跳出来。
“香凝姊姊！”
原来“他”是女扮男装的薛香凝。
两姊妹抱在一起又叫又笑。
盖敖天面无表情的看着这一幕，倒是段驹一下回不过神来，呆呆的杵着，活像一根木椿。
想他段驹看过多少佳丽美人，那个矮冬瓜居然也是女人，而他居然会看走眼，这是什么道理？
为什么会这样？
“三姊，你怎么在这里，家里的人都好吗？”贝叶亲热的拉着薛香凝坐到一旁叙起旧来。
“我还想问你呢？你不在黄山却跟一个男人四处乱跑，要让爹知道他会气昏的。”
“才不会呢！阿爹已经见过他了，敖大哥是盖世堡的堡主，爹他们现在还住在那里呢。”
“这样啊，但是男女授受不亲”她的道德观一向浓厚，即使迫不得已和段驹在一起，也紧守着本分丝毫不敢逾越。
“他是我的丈夫，夫妻一起行走江湖谁敢说闲话？”
“丈夫？”薛香凝掉了下巴。“你什么时候”
贝叶咯咯一笑，“你不要大惊小怪，他还没跟我求婚呢，是我自己‘内定’的啦。”
薛香凝松了口气，“你这小鬼做事全没章法可循，乱七八糟的，这话要传了出去，你自己的面子要往哪放，女孩子一生的名节最重要，怎么可以任你胡来呢？”
她结结实实给贝叶念了一顿“经”。
“那一我叫他现在跟我求亲好了。”她作势要起来。
“小虾米！”薛香凝连忙攒住她的手，满脸惊慌，她这么抹实在太过胆大包天了，这么重大的事怎么可以由女方开口，万一落人口舌的话，一辈子的贞节不全完了。
“不行！这件大事我非弄清楚不可，这里离黄山还好不远，我先陪你回去找爹把事情说清楚，爹也真是糊涂，居然放任自己的黄花闺女跟着没名没分的男人在外游荡，我非说说他不可！”
“三姊，我们是偷溜出来的”贝叶毫无城府的加油添醋。
“偷溜？你又逃家了？”薛香凝气噎。
“傲天哥陪我出来找师父。”
薛香凝拍了拍额头，她下定决心，即使要动刀动枪甚至是下迷香或拿石头砸昏那个叫盖敖天的男人，她也非要他娶了她的小妹不可。
盖敖天没想到不用他动脑筋，贝叶就肯乖乖地随他回去，于情于理他把这笔功劳记到薛香凝的头上，对她的好感自然也提升了一层。
“敖大哥，”贝叶回过头来定定看住他。
盖敖天被她瞧得有些不自然。
“你想说什么？”
他们离开树林后，在最近的城镇另外的买了两匹骡子给段驹和薛香凝乘坐，原本在薛香凝的意见下贝叶和她共乘，布料贝叶坚持和盖敖天一起，可想而知，薛香凝哪拗得过贝叶，她的幺妹当然是如愿以偿的回到心爱的人身旁。
“你没有一点喜欢我。”她眼巴巴的问。
“你想呢？”他温柔的反问。
她已经在最不该、最不想碰到，以及每每他不小心时已闯入他的心事，时到如今才来反问他有没有一点喜欢他，这丫头，真是的！
她开始玩他襟上的盘扣：“我想是有。”
她对自己倒是挺有自信的。
他沉沉一笑：“那不就得了。”
“不一样呀，我要你亲口说。”
“这种话不能随便说的。”
“什么嘛，”她鼓起腮帮子，老大不高兴，“你连这点表示都不肯说，教人家怎么往下开口跟你求婚？”
“人家是这样想啦，可是你一句喜欢我的话都不肯说，教我怎么跟你求？”
在她以为，求婚应该是再简单不过的事，她两个姊夫来家里求亲时，贝叶记得两个姊姊全是一脸掩不住的笑意，人前人后笑得小脸都咧到耳后。
怎地她这么求，他的反应却完全不一样？
唯一比较接近事实的可能性，就是她的敖大哥“一点”也不喜欢她。
这件接近残酷的念头一闯进她的脑可不得了了，贝叶只觉心头乱糟糟，她一点也不懂男人的心理，家里对男人“有经验”的两个姊姊全不在身边，远水又教不了近火，这可怎么办才好!
她想的着急，一张漂亮的鹅蛋垮成了长常的马脸。
“贝叶？”
盖敖天看她突然沉默，一双莹然有光的眸子闪烁不定，不知她心底打着什么主意，内心竟有些忐忑起来了。
“别吵我，我在想很重要的事。”她挥挥手，像赶一只苍蝇似。
很重要的事？
如果真是很重要的事，为何他越来越显神采飞扬的神采里捕捉到不寻常的讯息？是他太敏感了吗？
她该不会是冲着他来的吧？
不知道为什么，虽然是艳阳高照的天气，盖敖天却觉得脚板有点生凉。
汗血马轻松愉快的的小跑，恰如其分的把两匹青骡撇在后方。
段驹只觉得那在前头聒噪不停的小女人眼熟，偏偏硬生生又想不出在哪里见过她，左思右想，竟慢慢落下后而不自觉。
“喂，你呆头伏脑在想什么？”薛香凝看不过段驹那失魂落魄的样子，放慢骡步等他。
“我好像在哪里见过令妹，十分眼熟”他歪着头想的认真。
“你别想打主意，我小妹可不像平常在你身边磨蹭的那些莺莺燕燕，我不准你动她脑筋，她没你份的。”
“姑娘这么说就错了，想我段驹又不是江洋大盗或采花贼，我段氏一族在大理怎么说也是有头有脸的人，怎会对贝叶姑娘心存非分之想。”他一脸受辱的表情。
“那就好。”
“姑娘信不过我的为人，我们不如各走各的独木桥和阳关道好了。”他余怒未消。
他段驹好歹在大理也是个小王，自懂事以来，就是一大堆女人觊觎的目标，到南方来，却屡被人当成王二麻子般对待，现在又被一个姑娘当成采花大盗似的防着，一口气堵在胸口，怎么也咽不下去。
“喂，你生气了？”薛香凝睨了他一眼。
这一路来，她当他是个没头的书生，虽说长得一表人才，多金又慷慨，她就没把他放进眼底，现在见他那因为动怒而勃发的面孔，心里竟没来由的怦怦跳起来。
“没有。”
他的口气仍硬。
“说你没见过我小妹是有理由的，”薛香凝抚了下骡背，讨好似说道：“我们薛家世居在吴县太湖畔，虽然以经商为生，七个姊妹也没做过抛头露面的事，小暇米虽爱玩而到处游荡，但万万不可能和你有什么纠葛，她来来去去不过就划个小船到梅坞找她师父——”
段驹大腿一拍，“就是她——”
他双腿猛夹青骡月复部，往前撒蹄疾走，兀自留下一头雾水，不知道自己说对什么或是说错什么的薛香凝。
就紧短短一段距离，段驹就忙不迭后悔不肯好好学骑术的憾事来。
想当年他大哥在严格接受一匹军事训练时，他不是满地找借口，要不就遗着一些狐朋狗友，将所有的训练当成苦差事，逃之不迭。
“贝叶姑娘，你可还记得在下小生我？”
“你？”贝叶方才闷着脑袋想了大半天，正研究不出个所以然来而气闷着，又见段驹莽莽撞撞赶来，于是没好气的应道：“你就是你啊，有什么特别的？”
“姑娘忘记曾在太湖畔救过一个人，那个人就是我啊。”他指着鼻子，巴望她能立刻想起。
贝叶睁着她那双清澈得像孩子的眼睛愣愣看着他，看到段驹的脸看起起来快发青了才嚷嚷起来：“是你！你是只大米虫！”
光天化日之下被人指着鼻子尖喊，真不是一件很愉快的事，不过段驹看在她曾救过他一命的份上，十分宽大为怀的当做没听见。
只见贝叶连忙叫停，她要把汗血马停住，然后气呼呼的叉腰道：“就是你害我变成穷光蛋的，你还我的银票来！”她还在四处“缉私抓贼”呢，没想到居然有人呆头呆脑的自投罗网来了。
此时不讨债更待何时呢？