“耿小姐，请你过目一下这份文件。如果有不妥的地方，请你修改一下。”
秘书们说话很礼貌，但是她们的口气里全是高傲和讽刺，而交给她的文件里，根本就是一些繁杂而需费神整理、核对的底稿和杂件。
不只她们，连其他的人，都俨然把她看作是因公司倒闭，转而投靠跨国集团总经理、为人所不屑的女子。
而沈常朗虽安排新的办公室给她，却不安排具体的工作给她。她已经成了众人跟中的一个花瓶，而且还是他所不要的花瓶。
晚上十点多，沈常朗望着办公室前方仍未灭的灯光，眼神无法移开。
他不去想奉见陵特意把她安排在他的办公室前是什么意思，只是每每在独处的时候，他就是无法让自己不去看她。
这么晚了，她还没回去吗？
他当然清楚知道公司里的人会怎样看她，起初他也曾感到快意，但是她的坦然和真诚让他迷惑。她认真地修改着每一份文件，细心地划出里面的问题，不辞辛苦地核对内容是否有出错。
失去了公司，失去了朋友，甚至失去了她深爱的大卫，她仍然很坚强。她的心底还有什么东西在支援着她、鼓舞着她，不让她倒下去？
那神秘的力量，到底是什么？
十一点，灯光还亮着……十二点，他终于坐不住了。
工作到深夜，对他来说是平常的事，但他从来都没有像今天这样坐立不安过。难以抑制地，他起身，在她门口徘徊。
终于，他按捺不住的轻推开她办公室的门。
她趴在桌上，头枕着一堆文件，手里还握着笔，却睡着了。
顿时，怒气在他体内升腾，她居然呆得在办公室里睡着了？他到底强加给她一种什么样的生活？
她这样子睡着，醒来的时候脖子会酸痛，腿也会抽筋的！
不作声地，他轻掩了门。
一阵电话铃把正沉睡在梦乡中的耿信涤叫醒。
她刚刚梦见沈常朗站在她办公室门口，用爱怜又关切的眼神凝望着她。多美的梦啊！她宁愿自己永远部不要醒来。
“喂？”她喂了一声，对方却突然切断了线。
她愣了一下，睡意被赶跑了。
半晌，她感动得几乎说不出话来。刚刚那通亮着红灯的电话，是内线电话，现在这整栋楼，只有他还没走！
他还是关心她的，不是吗？
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在顾氏企业的会客室里，两个男人正在密谋着一件事。
顾思义皱着眉头，怀疑自己是不是听错了。“你胆子也太大了，怎么会想出这种缺德办法？”尤其是还找自己干这种缺德事！
“我实在没别的办法了。”奉见陵半躺在沙发上抽着烟。
“本来你不是一直对她有成见吗？怎么又想帮她了？”
奉见陵坐起来弹弹烟灰，懊恼地说：“我没想到当年的事竟然是这样子的。我一直以为她是刻意欺骗常朗的。”
是他自作聪明坡充当复仇之神，本想医治好沈常朗的冷漠和伤痛，却搞得他更加痛苦。
顾思义望望眼煎这个男人。他外表看来玩从不恭，可实际上却是一个最重感情、最重义气的人！
“沈常朗还在嘴硬，硬是不肯承认自己还爱着她，！我不要他终生后悔。”奉见陵下定决心说。他明明还在关心、想念着她，却又不肯开口。
“你可以试着向他说明啊！”沈常朗又不是不讲理的人。
“别提了。”奉见陵又点燃一支烟，“他根本不听。甚至还以为……”他苦笑一声，“还以为我爱上了她，揍了我一拳！”
顾思义朗声大笑，欣赏着奉见陵恼火的样子。半晌才说：“所以你就找上我？”
“没错，我想过了，你是最合适的人选。”奉见陵丢下烟，又如以往般，嘻皮笑脸地靠近他，不怀好意地说：“谁让你一向花名在外呢？”
顾思义只好长叹着举白旗投降，暗自后悔交了这么个损友。
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“耿小姐，这份文件麻烦你送到顾氏企业，交给他们的总经理。这是上面特别吩咐的。”Molly不满地说。
这样一个闹得满城风雨的女人，竟然还引起了顾总经理的兴趣！
“好，我知道了。”耿信涤点点头。只要是沈常朗要她做的，她都会做。那晚的电话，又让她对两人的未来充满希望。
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耿信涤和顾思义只是点头之交，并无深厚的交情。
所以当他踏着大步，从会客室的门口迈到她面前，展现着过分的笑容，大声地说着：“你好啊，Sherry”的时候，她几乎是吃惊的。
她礼貌地伸出手去，“你好，顾总。”
他马上紧紧握住她，自然地说：“叫我思义就好了！”
顾思义热络地拉着她在长沙发上坐下，眼睛上下打量着她。
耿信涤对这样的态度感到不习惯，抽出手来说：“这是贵企业要的资料。”
“好，我知道了。”他的胳膊不知什么时候伸到她的脖子后，搭在她背后靠着的沙发上。
耿信涤警觉到他那双狡黠的眼光，正别有目的地闪烁着，于是不着痕迹地站起来，说：“既然文件已经送到，那就麻烦顾总签个字，让我回去交差。”
“思义！叫我思义。”他纠正，同时站起来，拦住她的路，“好不容易让你来了，再坐一会儿吧。”
他的眼神游移在她美丽的脸庞和身上。
“反正那份资料根本就没用。”
没用？隐隐地，有种不好的预感浮上耿信涤的心头。难道他“你是不是想问，为什么伊泰那么多闲杂人等，却偏偏让你来送文件？答案很简单，”他的手指滑过她的面颊，双手捧起她的脸，“因为是我指名让你来的！”
她猛地挥开他，被他突来的轻佻和自己心中的一股恐慌吓到了，“我会告诉沈总，说你们顾氏企业……”
“说我禽兽不如，仗势欺人是不是？”他轻松地道，“我怎么会怕呢？”
她更慌了。一步步地，因他那逼上前的高大身躯，向后退着。
他笑得更得意了，“你在害怕什么？难道沈常朗从来没碰过你？”他啧啧道，“不可能吧？不然他怎么会放心让你一个人来？”
她张大眼睛，“他和你说了什么？”
他反倒惊讶地说：“我以为我们已经达成共识了……”他把僵硬的她拽进怀里，刻意弄乱她的头发后，头就俯了下来。
“不！”她惊呼，拼命地推开他，躲避他的狼吻，“我不相信！”
“那等有机会，你再亲自问他好了！”他哈哈大笑，赤果果的意图已毫不掩饰。
她心里顿时乱了。
沈常朗竟然拿她做筹码，送给别的男人？这是一个误会，还是他报复她的另一个手段？
他们之间才刚刚有了一丝希望啊！她绝望地圆睁双眼，恐慌的泪如雨下。
顾思义刚想伸手再去抱她，就被她一脚踹中了小腿，痛得他立即弯腰抱住受创的地方。
“哎哟——”
耿信涤趁此机会，立即逃了出去。
顾思义一看见她跑出去，马上就停止申吟。
他坐到沙发上，暗自揉着小腿，“这女人下手，不，下脚还真狠哪。”他叫道：“出来吧！还躲什么？”
奉见陵从门后现身，俯视着他，“你还真像个的样儿啊！这种事做过多少回了？”
顾思义不满地抱怨，“这么个差事还不是你要求的，还敢讽刺我！”臭小子，以为躲在门后他就不知道了吗？
奉见陵拍拍他的肩，安慰地说：“还不快去买机票？”
“干什么？”他不解地问。
“逃跑呀！难道你想留下来被沈常朗追杀吗？”
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耿信涤的神志纷乱。她疯狂地冲进伊泰，衣衫因刚才的挣扎而凌乱，长发也散乱地披散在身后。一路上，她只是奔跑着，心里燃烧着痛苦又慌乱的火焰。
“耿小姐，出了什么事？”
“耿小姐，你怎么了？”
“耿小姐，总经理在找你……”
她不知道她撞到了人，不知道有人试图拉住她，也不知道自己狂乱又迷茫的样子，吓坏了所有人。
她跑进沈常朗的办公室，终于停了下来。激烈的奔跑让她的胸口抽痛，在顾氏企业里的经历让她面色惨白，而对将要面对的答案，更是无比的恐惧。
Molly正站在桌前向沈常朗说着什么，一见她冲进来便惊得呆住了。
她嘴唇珍嗦着，直视着沈常朗，“是你让我去顾氏企业的？”
沈常朗迅速地命令秘书：“你可以出去了！”
惊愕万分的Molly，听到沈常朗的话，慌忙的走出去。
耿信涤用手按在胸口上，大口喘着气，质问：“为什么要让Molly出去？你还怕别人知道吗？”
他皱起眉头，“你在说什么？”
她的手指颤颤地指着他，“是不是你让我送文件去给顾思义？”同时把我送给他？她在心里狂喊着。
沈常朗淡淡地回答：“没错。”
一时间，耿信涤单薄的身子摇摇欲坠，泪水忽地流了下来，使他的影像在她眼里扭曲模糊。
揪紧了胸前的衣服，她痛得弩下腰去，身子瑟瑟地缩成一团，胸口像是要裂开一样。他的回答犹如一道闪电，狠狠地将她击碎。
所有的知觉只剩下了巨大的悲痛，将她整个人淹没。
缓缓地，她直起身子，眼泪虽还是簌簌地掉，但是她已感觉不到。
“我……我以为……我一直以为，你爱我至深，才会恨我菲浅……可是我错了！你已经不是沈常朗了。你是Dean，狠心又残酷的Dean！一年的苦苦爱恋，七年的漫长等待，五个月的卧薪尝胆……我为的只是一个一不值得的男人！我恨你！我恨死你了！”
大声喊完，她一头冲出了他的办公室。
沈常朗因她绝望的眼神，崩溃的泪水，和这番令他刻骨铭心的话惊异着。突地，一股异样感觉涌上心头，让他打了个冷颤。
他连忙打了通电话给保全部的人员，要他们拦住耿信涤。
扔下话筒，他马上追了出去。
耿信涤还没跑到大门口，就感到有人抓住了她的胳膊，对她说：“耿小姐，总经理要你回去。”
她奋力地又咬又踢，只想往外冲。
眼前纷乱的人影，令她眩晕地摇来晃去，保全人员不停地要拉她回去，但她眼里已经什么都看不见，只是拼命地挣扎、抗拒、逃避。
沈常朗随后追到时，只看见她冲到街上，看到她越过白线，看见一辆大巴士正开过来。
刺耳的煞车声，尖锐地在他心上狠狠地划了一刀，他只能眼睁睁的看着她小小的身子，飞了出去——
“不要！”他狂喊着，差点魂飞魄散。
他冲到耿信涤身边，颤颤地把她的身子拥在胸前，鲜红刺眼的血，顿时染红了他的双手……
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沈常朗像木雕泥塑一样，呆坐在医院的长椅上。他紧紧地用膝盖夹住自己的手，可仍丝毫无法减轻身上的颤抖。
天！他是不是要失去她了……他痛苦地把头埋在膝盖里，动也不动。
突然，有一个声音在他耳边出现，好像在说：是你杀死了她！是你的恨，把她杀死了！是你的报复一步步把她推向死亡，让她在绝望中情愿死去，也不要再面对你！
他眼睛死死地盯着手术室门口亮着的可怕红灯，那鲜红的色彩，就像她刚才流出来的血一样的红。
他为什么不早一点发现她对他是多么重要？他为什么非要将报复进行到底？他为什么非要对她赶尽杀绝？
他冷得直发抖，浑身的血液像是凝固了一般，将他冻死在长椅上。他的意识像在云端飘着，惨然地四处游荡。
恍惚间，一阵沉重又焦急的脚步声朝他奔来。
章可昭一把抓起他的衣服，在他还没反应过来时，拼命的槌打他，并哭着喊：“你把Sherry怎么样了？你这个混蛋！”
奉天行抓住她的肩膀，制止她再继续打着精神恍惚、满脸悲痛的沈常朗。
沈常朗不在乎章可昭的举动，只是喃喃地说着：“她还没死……但是她恨死我了，她再也不会原谅我了……”
艾米和姜侬侬也不久就赶来了，大家在手术室门口哭成了一团。
章可昭靠在奉天行的怀里，自责地流泪，“我居然还打了她一巴掌！天！我怎么能下得了手！都是这个男人！你害死她了！”她冲到沈常朗面前，又要上前槌打他一番。
众人把她拖回去，三个女孩在奉天行的怀里哭成了一团。
沈常朗愣愣地看着他们四个，他的脸色苍白，头发乱七八糟，衣服上满是干涸的血，神色憔悴而痛楚……
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非常幸运的，耿信涤命很大，她只是流了很多的血，并没有受到内伤。但是她的精神萎靡不振，精神上受到的伤害远远超过上的。
她自从清醒后，就没说过一句话。护士给她打针、做检查，她都顺从得不可思议。但是她却拒绝说话，总是半闭的眼睛里，满是失神和无助。
奉天行他们四人用尽办法，她都没反应。
这段时间，沈常朗日日夜夜徘徊在她的病房门外，他们禁止他接近耿信涤，而他也不肯走。
第三天，大卫来了！
他靠在耿信涤耳边，温柔地、不停地低声说着一些话。
耿信涤渐渐有了反应，她先是迷茫地轻摇头，接着，越摇越重，把自己都摇晕了。当大卫向她伸出鼓励而友爱的双臂时，她终于抓住了它们。
大卫轻柔地把她拥进怀里，紧紧地抱住她，低低地在她耳边倾诉着。她只是合着眼，让自己倚在大卫宽厚的胸怀里。
沈常朗怔怔地看着她沉溺在大卫的怀抱里渐渐放松；门外的四人再也忍耐不住，一窝蜂地冲进病房，围在她的床边。
她半坐在床上，四个人则把她紧紧地拥住。
这样的情景，让沈常朗突然意识到，门里的这五个人，才是耿信涤生命中最重要的人。而他，早已成了个无关紧要的局外人。
她的世界本来有他的，是他亲手把自己推了出去！
他悄悄地，无限落寞地起身离去。
茫茫然的，他一个人漫无目的地在街上游走，走着走着，走到一处熟悉的地方，他才猛然醒悟。因为他眼前的这一间屋子，是耿信涤的家！他在梦里曾无数次来过的地方。
无意识地，他翻着手中耿信涤车祸时，掉在一旁被他捡起的皮包。他在里面找到了一串钥匙，把它插进匙孔，门开了。
房间的墙角处，有一张双人床，一个书桌，一把椅子，一个简陋的小衣柜，角落里还有间小小的浴室。
整间屋子，还搭配着绿色的窗帘，绿色的桌布，绿色和白色的方格床单。
在浴室的洗手极上面，有一条褪色的毛巾，和一个孤伶伶的刷牙杯子。窗台上有一株株绿色植物！
他整个人都呆住了。
他一下子扑倒在桌前，嘶哑地自语：“天哪！天哪！”
在他们曾经住过的小屋被拆掉之后，她就凭着对他的思念和盼望，在漫长的岁月中，默默地怀念他、渴望他吗？
他的手碰到了右遏的抽屉，立即打开它。
抽屉里面，有一张薄纸，是那张他曾经诅咒过千遍万遍的支票！
此情幽幽不绝缕，相坦节节有苦衷！她从来都没有忘记过我们，没有忘记你！你为什么不好好调查一下当年的事？
为什么我们不能晚一点相遇？
我好爱你，常朗！记住这句话，永远都不要忘记。
往事及其他人说过的话，一幕幕在他脑海飞过。
这就是答案了！他脑中所有的谜团都解开了！
原来，原来大家都说的对！不，是大家都猜到了一些，但都不完整。真正的谜底是，她一直深切地爱着他，从未改变！
他浑身的血液都沸腾起来，他站起来，冲往医院的方向。他感到自己又有了力量，他好想马上对她说一句话，一句只有三个字的话！
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当他回到医院时，奉天行满怀敌意地把他挡在门口，“你来干什么？我不会让她再受刺激了！”
他对奉天行哀求地说：“求你！让我见她！我有很重要的话要对她说！”
奉天行固执地不让他进去，但大卫却在这时轻推开了门，从里面出来。
他的眼神深沉，望着他说：“你去吧！Sherry想见你。”
沈常朗听到这句话，欣喜若狂。她还想见他！她还愿意给他机会！
他冲进房里，双膝跪在她床前，把自己的脸轻贴在她露在被单外的手上。
半晌，他喊出了一个长久封在他心头，让他魂梦交思的名字，“杏儿——”
他反覆地吻着那只柔软的手，眼里含着泪的道：“杏儿，我都明白了！我都明白了！”
幽幽地，耿信涤的声音浮在他头顶，“你……明白什么了？”
他的眼泪涌了出来，浸湿了她的手，“背叛了我们的感情的人——是我！是我！是我忘记了你的誓言！是我辜负了你的真心！”
他抓着她的手不放，挣扎着说：“不要恨我！不要恨我！”
她的神态安详平和，轻轻的道：“我不恨你，常朗，从来不恨。”
这句话让沈常朗高兴得像快要死掉，“你原谅我了吗？杏儿？”他小心翼翼地问，“你还爱着我，对不对？”他抬起头看她。
耿信涤也望着他，她的眼里，没有昔日的倔强、好强，也没有痛苦和无助，“不，我不爱你了。”
他定定地瞅着她，一眨也不眨，半晌，他终于明白她是什么意思了！
她不爱他了，也就不再恨他！
不恨他，也就不用原谅他！
“不！我不信！我不信！”他趴在她床边，难以抑制地泪如雨下。
她像爱怜他似的，手指轻轻抚过他凌乱的头发，“可怜的孩子，你从来不知道你想要什么。”
他只是大叫：“我知道！我要你！我要你！”
她叹口气，欲收回手去。
他突然跳起来，冲动地把她抱在怀里，说：“杏儿，我只要你一个人！没有你，我一定会死的！”
耿信涤不挣扎，任由他抱着。
“你这七年不是过得挺好的吗？”她淡然说，“错的人是我，我不该这样信任爱情，以为有一天我们会处于公平的地位上，谈一场恋爱……错的人是我，我不该抱有不切实际的幻想。”
她轻推开他，从抽屉里拿出一把剪刀，看着他，然后一剪，只几下，那头发丝纷纷落到了地上。
“不！不要！”他夺下她手上的剪刀，却挡不住落地的青丝。
他撕扯着自己的头发，凄厉地叫着：“我怎么能够相信你不再爱我？我怎么能？”
张开口，她轻轻吐出几个字：“早在你扔掉送给我的戒指，让我在雨夜里一无所获时，我就应该知道了。”
她一直空洞、游离的眼眸，终于稍稍流露了一丝感情。可是他马上绝望地发现，那不过是怜悯和同情。
他的心凄苦惆怅，低哑地说：“都是我搞砸的！我本来可以赢回你的，却自作聪明地把一切都弄毁了！七年前是这样，七年后仍然是这样！现在的结局，全是我一手酿成的苦果！”
他幽幽地站起来，感到天昏地暗，心神惧碎。跌跌撞撞地，他绝望地走到门口，从她的视线里消失。
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当沈常盈让锁匠打开沈常朗的房门后，发现他独自一人横卧在沙发上。室内一片狼藉，酒气冲天。
她抓住他，拼命地摇晃，“快醒醒！朗朗！你这么快就放弃了吗？”
酒醉中，沈常朗只是喃喃地问：“姐，你是不是早就知道这件事了？”
沈常盈坐下来，叹了口气，“是的，从那个女孩几年来，从未从那个帐户里取过一分钱的时候，我就知道了……”
他低低地自言自语：“为什么你们不告诉我？”他忽然明白了似的说：“是我根本不给你们说的机会……”
他扯着自己的头发，“背叛了我们的感情的人是我！是我！”
“当年，要不是你一意孤行地荒废学业，还离家出走，她又怎么会离开你？”
沈常盈眼中全是怜惜，“她是太爱你，不想让你自毁前程！”
她蹲在沈常朗面前，恳切地说：“去把她追回来！”
“不可能。”他摇着头，“不可能了！”
“七年前，七年前你也以为你的心死了，可是现在呢？你还不是一样发现自己还爱着她吗？”
“那时候我只是心碎了，可是现在，她的心，却是死了！”他绝望地说。
沈常盈把手伸向口袋里，拿出一个小袋子，亮在沈常朗眼前。
“你看，这是什么？”
他一瞟之下，酒意完全醒了。
“它……它怎么会在你这里？”
沈常盈说：“你那晚冒着大雨跑回家以后就一直昏睡。我帮你月兑衣服的时候，发现你的手里一直抓着一把土，怎么也不肯放。我使劲瓣开来，就发现它夹在里面！”
他感激地看着沈常盈，“姐，谢谢你！你不知道它对我的意义有多么大！”
沈常盈的鼻子也是酸酸的，“我怎么会不知道呢？不然怎么会偷偷帮你保管这么多年？朗朗，快去吧！”
这时，电话响了。
沈常盈离得近，她拿起来只听了几句就脸色大变，惊慌地说：“她出事了！”
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当沈常朗赶到电话里提到的地点时，大卫、章可昭、奉天行、姜侬侬、艾米，还有闻讯赶来的钟涛夫妇，全都望着不远处的一个身影默默无语。
他们谁也没阻拦沈常朗走向她。
他沿着耿信涤的脚印，一步步走向她。她那头被剪得参差不齐的头发，被风吹起，眼睑低垂着，手抚着一株枯木的树皮。
在他听说她突然一个人走出医院，徒步走到几公里以外的C大时，他就知道，她的目的地一定会是这后山的林地！
她的眼神不再像当初那样虚无和空明，反而有着一片茫然。
他小心翼翼地问着她：“你怎么到这里来了？这里有风。”他月兑下上衣，披在她肩上。
她惘然地说：“我也不清楚。我想透透气……就从医院里走了出来。不知道怎么的，就到这里来了……”
她的手模着粗糙的树皮，却好像不知道自己碰到了什么。
他把手盖在她的手上，声音沙哑地说：“杏儿，你还记得这棵树吗？”他们曾经在树下度过生活中最美好的时光。
她点点头，“记得。”
“那，”他祈求地看着她疑惑的眼睛，“你还没有忘记过去，是不是？就像我一样？”
她皱着眉头，竭力地思索着。
他只是紧张地盯着她。
半晌，她才说：“人们把这种已经死去，但又屹立不倒的枯木，叫作‘立杆’，或是‘立竿’！”
他闭了闭眼睛，心里头又酸又涩，“这就是‘立竿’的由来吗？是你一直在等待着我的暗示吗？”
耿信涤没有回答他的话。
沈常朗从口袋里拿出戒指，轻拉过她的无名指，把它套在上面。
她迷蒙地看着它。长时间的氧化下，让银质的戒指变暗，不再有光亮。
这只戒指，是他们的定情之物！
这个己属于过去的、被抛弃的，永永远远消失在记忆中的戒指，让她不由得浑身轻颤一下，迷离的神志瞬间清醒了。
她不敢置信地看着它，“怎么会……我以为，再也找不着了……”
他定定地望着她，眼睛温柔、纯净、满蕴深情。
“我把它捡回家了，是姐姐一直保管着它。”
他悄悄地把手臂围在她的腰上，抱紧了她，再也不放手。他的头靠在她的肩上，像从前一样，呼吸着她身上的清馨，脸庞摩掌着她耳边的头发。
而她，疲倦地闭上眼睛，倚在他身上，“我累了。”
他牢牢地抱起她，再也不肯放手。
他走向众人，对一脸肃穆的大卫说：“把她交给我吧！我再也不会辜负她！”
大卫凝神看了在他怀里已昏昏欲睡的耿信涤一眼，然后又犀利地盯住沈常朗，“这句话！你给我在心里牢牢记住！不然，这里的每一个人，都不会放过你！”
他点点头，“谢谢。”
转身，他抱着耿信涤，走出那片林地。
“杏儿，让我们重新开始吧！”