「这么早，你想去哪里？」
天才方亮，山上的露水仍重。刚跨出门槛一步的人儿，被这冷冷的嗓音定住脚步，一点都不敢回头看。
静伫在内室门旁的冷面男子，慢慢踱步到她身后两步处停住，目光锐利得教她后脑勺发疼。
「又想偷偷溜下山去玩？上个月给了你一整月的时间还玩不够吗？还是你想干脆就住山下算了？」低沉的声音带著少有的严厉。
两道眉毛不甘地纠成一团，凤芸侯虽知自己理屈，仍是硬著头皮说道：「可是……我已经跟大哥约好了。」
「大哥？」黑眸闪过一抹深思。「是哪一个？」
「秦午阳……大哥。」知道自己今日也许无法赴约了，她小脸都皱了起来。
像是看见了她的表情，后方的人轻叹口气，沉吟半晌，打破沉寂：
「你要谨记两点，莫要让人跟在你身后来到了山上。还有，不管再怎么嘴馋，陌生人拿的糕点甜食一律不准送进嘴里，听见没？」一件温暖的袄衣披上她仅著单薄外衫的身上，不待她回答，不再赘言，他反身踱回室内。
她回首，刚好来得及捕捉玄青衣角隐没在布廉后。这是代表……他允许她下山去玩了？以后她再也不用偷偷模模了吗？
如获大赦。没有细想他破例的原因，小脸露出灿烂笑容，忘形地朝屋顶大喊：「小元快下来！我带你下山去玩。」
屋顶上很快出现一只黑猴，体型比以前整整大了一倍有余，「咚」地一声落在她脚边，站起身来几乎与她胸口平高。手上正抓著野果，吃得满手甜腻。
「果梨好吃吗？。」她问。
像听得懂人话似的，黑猴点头递出手上果实。她也不避讳，拿起就往嘴里塞。两个一大一小身影，很快手牵手一起消失在屋前的小径。
门旁不知何时站了个颀长人影，目送她远去，眼里有著绝不会在她面前表露的温柔跟爱怜。
他知道愈是被限制的事，她就愈想去做。等到被解禁之后，她也会愈加珍惜，长长久久。
天才刚亮，她跟新认识的友人玩得不亦乐乎，一点也没注意到他究竟是早醒，还是根本就一夜未眠。
凡离来回踱著步，直到远远望见灵活纤影飞跃而来，才停下脚步，眼中发出欣喜的光芒。她比平时晚到将近一个时辰，他还以为她不来了。
几个起落，她已跃到他面前，劈头便问：
「秦大哥呢？」
「他今天不能来了。」其实这件事凡离也感到有点奇怪。「不知为什么，他今早居然中了柴房的护剑之毒，服下解药已经好多了，只是恐怕这几日不能依约跟你比赛了。」
「是吗……」凤芸侯虽然有点失望，但下山就是来玩的。她很理所当然地问：「那我们今天要玩什么？」
凡离眼底漾出笑意，早有准备地道：「平日你都跟五师兄玩暗器，今天试试舞剑如何？就像跳舞一样。」
「跳舞？好啊好啊，我从没试过。」她喜欢新鲜的事物，马上应允。
他拿出预备的木剑交给她。
「我先示范一次给你看。」他手上也拿个一把木制的剑，说著就舞了起来。因为他身段潇洒，又天生俊秀，翻转起来衣袂飘飘，自然舞得极其动人。
「这舞好美！你生得真好看。」像是今天才看清他长相似的，她毫不吝啬赞美，更目不转睛直盯著他瞧。
虽早知她的率真，凡离仍不由薄脸一热，低咳了声。「这舞本身就偏雅，谁舞都一样的。你跟著试试。」
但风雅的东西，跟凤芸侯的本性不同，再优雅的招武在她手上也变得大剌剌的，却也别有风味，另有奇趣。
他们一个学得专心，一个教得用心，一连学了五日，凤芸侯才把这套剑法模熟。
很快天又黑了，虽然眷恋不舍，但凡离仍催促她回去。
送她回山，途经山涧冷泉时，凡离发现了一种白色的小花，在岩边轻轻摇曳。本是毫不起眼，却不知为何他看了心中一动。
「凤、凤姑娘……请等等。」仍不惯直唤她名字，所以略带迟疑。但凡离的身手却比口才俐落多了，他轻松跃过一丈宽的水泉，摘下花朵，如雁子翩翩般回到了她身边。
他极为小心的，把花别在她发鬓上。
「为什么要戴花？」她不解。这花她吃过，非常难吃！
凡离没有回答，只是领她到了泉水边，指著水中晃动的倒影：「你自己看看，是不是哪里不一样了？」
她努力研究了老半天，疑惑地小声问：「……多了朵花？」
他眼底浮上少有的笑意，天底不能逗笑他的人恐怕寥寥无几。凡离温柔凝视著她，道：
「你这个样子，非常好看。」
「左……你在哪里？快点出来！」兴奋的声音在山巅之上回荡著。
左封迟远远在丹房内便听到她的喊声。自从默许她自由上下山后，凤芸侯总跑得不见人影，难得今日有事找他。
但，丹药正炼到大功将近告成阶段，正是控制火候强弱的紧要关卡，他无法开门，也不想分心。知她很快就会寻来，他迅速闩门，连窗也落下锁。
果然，很快就传来她的拍门声：「你是不是在里面了？快出来！我有东西要给你看。」
「是什么东西？」
「你出来就会知道了，快开门啦！」她一向自得其乐，少有这样「现宝」的举动。左封迟虽然好奇，但熬了数日的药却不能毁於这刻。
「再两个时辰，我就出去。」
「不行不行，你现在就出来！」她在门外大吵。
「别胡闹。」他沉下声，没有转圜的余地。
外头再吵闹了一阵后，慢慢沉默，知道她不是那么轻易就会放弃的人。他不自觉再巡视了所有的窗口一次，正松下戒心，屋顶的瓦砾却在瞬间坍塌！
「侯儿！」他低斥，却是来不及了。
坍塌的瓦石一股脑全都砸在丹炉上，把铁盖都击飞。整整熬了四天的丹药，转瞬间付之一炬。
一团粉色物体急速往沸炉里直坠，他忙足下一点，跃上把她抱开。
「我们晚餐里可没有『猴汤』这道菜。」他无可奈何地说，把她放下。早该知道是没有任何东西可以挡住她的。
相处已久，他早已连气都叹不出来。无法把她管教成正常的孩子，自己教子无方，还能说什么？
左封迟取起一旁的外衣穿上－－
炼丹时他通常都是赤果著上身的。见她一瞬也不瞬地瞧著自己身体，他微侧过身，快速穿好了衣服，问：
「到底是什么事，值得你这样拆屋顶闯进来？」
她这才想起来这里的原因。骄傲地仰起小脸，她指著耳边花朵，兴奋道：「你看！这朵花，是我的花哦。凡离送给我的。」
「花？」左封迟楞了下。
看她耳边的纹心白梅，高山品种的白梅花，山中随处可见，并没有任何显著药效。他强迫自己不皱眉，试著问：
「好，这是花。然后呢？」
「什么然后？」她著急地在原地转了一圈，连带身上的灰尘一同扬起，期待地问：「你不觉得我有什么不一样吗？」
「什么……不一样？」他忍住挥开灰尘的动作。她浑身脏得像刚从泥地打滚上来的小牛，跟平时一样啊。
她双眼瞬间失去兴奋的光芒，像朵枯萎的小花。后退了几步，跃出门外。
「他居然骗我……骗我说很好看。」留下这句低喃，一溜烟消失。
「好看？」左封迟这才见山是山的醒悟。
草本植物在他眼里皆是药材，他根本忘了它的外型是否美观。快步迈到门口，灵活的纤影却早已不见。她向来只顾著好玩，怎会突然注意起花朵的美丽？
「凡离送的花？」
他瞬间会意过来，轻声低喃：「最后……会是他么？」丹房内被风吹得急晃的火焰，在墙上形成晃动不定的阴影。
这时墙上映出有人无声自屋顶潜入室内的身影，那高大的身形不属於此地。左封迟没有回头，只是缓缓把手移到腰侧，就听那人朗笑起来：
「是我！可别暗中下毒把我害了，若害死了我，你就少了天底下最最最关心你的人了。」
左封迟闻声眼底现出了少有的波动，他回身面对那高大的汉子，轻声道：
「大师兄，你又迟到了。」
「碧灵剑不见了！」才五更天，天都还没亮透，震天的惊喊声就划破了千寻山脚下的宁静。
小小农庄登时乱得像打翻的蚂蚁窝般，秦苑十几个师兄弟自不同方向奔来，围住柴房。没想到宝剑会在他们眼皮下不翼而飞！
凡离黑著脸下令：「立刻分头去追！五师兄，你留下再把农庄彻底搜一遍。」所有人马上分头行动。
转眼天已蒙亮，秦午阳几乎把整个农庄地皮都掀了起来，却仍寻获不著，他正想将柴房再搜最后一遍，门口就传来低冷的嗓音：
「你在做什么？」
秦午阳迅速回头，一见来人便焦急道：「左前辈，碧灵剑被偷了！昨夜我还睡在埋剑的软土上，结果今日醒来却发现铁盒在我怀里，而铁盒里的剑已经不见了！」最可怕的是，对方还无声无息地把铁盒留在他怀里。若对方有心灭口，他们岂不早已死了十次？
但他们死了事小，剑却是万万不能弄丢的啊！
「没想到你们如此早起，我下山为的就是此事。剑并未丢，请你快去把他们都唤回来吧。」左封迟略感头疼，今日一早不见大师兄踪影，他便猜知会发生这种事了。
「剑没丢，真的吗？！我得赶快去告诉他们－－」秦午阳惊喜跳起，心知前辈一不会信口开河，忙往外跑，去把那些自责不已的师兄弟们都招了回来。
「让各位虚惊一场了。」待他们全都回来后，左封迟解释道：「请你们不用担心，剑是我大师兄所取。他行事一向不按常规，如今剑已归主，你们来千寻山的任务也已经完成了。」
秦苑的人都松了好大一口气，有人还当场腿软。师兄弟们差点就要抱头痛哭了。
「幸好幸好！不是弄丢就好！」那是师父呕心沥血铸了八年的剑啊！找不回来，他们除了投水跳崖之外，有何面目回去见师尊？
只有凡离注意到左封迟不同以往的装扮。
他身穿劲衣装束，腰佩长剑，肩背包袱，头戴斗笠。连前辈身旁的凤芸侯手上，也提著红褐色的小小包袱，正揉著惺忪睡眼，后头还跟著一只正在打呵欠的黑猴。
「请问，前辈准备远行吗？」不知是不是错觉，凡离觉得左前辈的脸色好像比印象中苍白，人也清瘦了些。
左封迟端详著眼前的年轻人，没有漏看他刚才对凤芸侯的关心眼神，同时也想起侯儿为了他赠花之事，那样开心。
也是时候了。
左封迟轻声开口：「秦苑还欢迎客人吗？」
「左大夫！」
才刚要上路，急急的呼唤留住一行人的脚步。
刘慧蓉从狭巷中跑来，云发霉乱，气喘吁吁，显然是在极其匆忙之间赶来。凡离他们见状都识趣地回避开来，唯有凤芸侯仍站在他手侧。
「怎么了？」左封迟问奔向自己的人。
「这些银两……是不是左大夫留下的？」刘慧蓉捧著一袋碎银，她面容苍白，身体微颤，显然刚才的奔跑对她身体太过吃力。「小女子为您做些事是应当的，衣衫手工那些，是万万不能收钱的。」
「开门做生意，医者救人都是本分，你不用推辞。」见她颤抖得更厉害，他温言提醒：「你身体不宜劳动，日后切莫再如此奔跑，回去吧。」
「左大夫，您是不是再也不回来了？」她满脸凄楚，再也顾不得礼节地拉住他衣袖。「您是不是……再也不会来看小女子了？」
凤芸侯讶然望著她举止，盯著那双拉住他袖摆的素手。清澈大眼眨了眨，像是困惑不解，她来回看著两人，最后停在淡无表情的侧容上，听他道：
「开给你的药方，记得长年服用方能见效，若有复发，城里的大夫亦可解决，你不用忧心。」
「我不是担心自己的病情，而是……而是……」刘慧蓉一脸泫然欲泣。她怎么说得出口自己的心情？
「请保重。」左封迟不再多言。「侯儿，走了。」
刘慧蓉只能目送他们渐渐走远，泪水模糊了眼前一切景致。左封迟从不曾当面拒绝她的好意，明知她绝不会收他银两，今日却突然一次把所有东西结清。
今早一见到这袋碎银，她便知道左封迟不会再来找她了。也许，是永远再也不会回来了……
「她在哭呢。」凤芸侯频频回首。「左，你欺负她了？」
左封迟不答，只是持续前进。
她仍一心注意著后方，手不自觉揪住刘慧蓉方才抓过他的衣袖部分，紧紧拖住，终至妨碍了他行动。
「侯儿？」停下脚步，因为她已经扯握住他的手。
凤芸侯也不知自己为何这么做，皱起了眉，也不说话，只是低下头朝他又迈进一步，几乎要撞进他怀里，像只欲向主人撒娇的宠物。
瞥见凡离正远远注视著他俩举止，左封迟侧过身去，避开她的亲匿，让两人并肩。他温言道：
「该上路了。」语气虽平淡如常，却自顾踏开往前。
她望著他背影，感觉到刻意被拉开的距离，似乎有哪里不对劲了……