数个小时后，莎菲由艾德搀扶着走过塞佛里大厅时仍然迷惑不已。她太累得无法不倚靠着他的力量。他扶着她进入电梯时，她也没有反对。
但她并没有因为这忙乱的一天迷乱了心智。她清楚地察觉到他看着她的目光是氤氲温暖的——整个下午，他一直这样看她。事实上，他表现得似乎他真的深爱他的未婚妻。他的怒气、他的愤怒到哪里去了？究竟发生了什么事？
更糟的是，她要怎么在这样的情况下反抗他？她的骨头早在许久前就好像化成了一滩烂泥，她的心狂跳。她可以肯定他是有所图谋，但诱惑是他首要——或是最后的意图？
他带着她走过走廊；放开她打开套房锁。莎菲迅速地走了进去，想要挡住路不让他进来。她的心跳得更急了，嘴唇象棉花般乾涩。但他轻易地绕过她身边，对坐在地毯上陪艾洁玩耍的瑞雪道：“你何不带艾洁出去散步个一、两个小时？”
莎菲发出声软弱无力的抗议，因为她狂跳的脉搏，以及过度敏感的身躯正在传递相反的讯息。
瑞雪站起来看着他们，露出个笑容，弯腰抱起艾洁。莎菲已经全身乏力，并必须扶着张桌子来支撑自己。他不能这么做，她告诉自己。他不能就这样闯进她的套房，带她上床，只因为他高兴。但在这么灿烂的一天后，能够和他是多么美妙呀！
莎菲抬起头看他。她的面颊绯红，无力抗拒。因为他的目光正承诺着她每个最狂野的梦想——还有月亮与星星。她将桌子抓得更紧。她的血液似乎在沸腾，狂野的攫住了她的。她被即将发生的事催眠了。“我们会离开一阵子，亲爱的。”瑞雪道，抱着艾洁。她的表情平板，但眼里却闪着狡侩的光亮。一会儿后，她越过艾德离开了。莎菲无法移动。她害怕看着艾德。但她必须。“过来这里，爱。”他道。她睁大了眼睛。他的笑容温柔。“你再也无法自我身边逃走了，莎菲。”莎菲感觉近乎崩溃。他再次笑了。“此外我们明天就要结婚了，记得吗？”他走向她。
她终于找到了声音。“明——天。我——我们还——还没有谈论过我们的婚姻的——性质。”他轻声笑了，眼里跳跃着光亮，手覆上她的手臂。他将她拉抵向他完全唤起的身躯时，莎菲没有僵住。事实上，她变得驯服、柔若无骨地偎向他。“没有什么好讨论的，”他低语，视线搜索着她的。他再次笑了，在她鼻端拂过一个吻。莎菲的身躯颤抖。“你会成为我的妻子，”他喃喃地道，他的唇拂过她的眉眼。莎菲抑回声嘤咛。“被深啊着的妻子。”他沙嘎地附加道，往下亲吻她的唇。
莎菲的身躯剧震。“什——什么？”她的手贴着他的胸膛。他在她的面颊、下颚及唇印下蝴蝶般的细吻。
“你听见了，”艾德道，语气几近咆哮。“我爱你，迷人的小妖精。而且我会表现给你看——此刻。”
莎菲惊喘出声，抓着他的外套衣领，无法置信。“我——我不了解。”
“不？”他咧开了邪恶的笑容，托起她的臀部，他的抵向她。“那么让我解释。”
他将她抱在怀中时，莎菲惊喘出声。“艾德——你在做什么？”
他笑了，抱着她走向主卧室。“你还需要问吗？”
莎菲抬头望着他英俊的面容，看着他那生动的蓝眸及古典的鼻梁。那张她曾梦想无数次的脸庞。“请不要对我撒谎。”她喊道。
他将她丢在床上。“在这件事上，我——”他道，解开领带，丢在地板上。“没有撒谎，亲爱的。”他微笑道，外套跟着落到了地上。
莎菲试着坐起来，看着他缓缓地解开衬衫钮扣，露出伟岸的胸膛。他继续看着她，对她微笑。她夹紧大腿，试着不要屈服于过度旺盛的——成为爱的囚犯。“你在说什么？”她哽咽道，全身的肌肉绷得紧紧的。
“我爱你，该死！”他拉掉衬衫，月兑下毛料长裤，目光始终不离开她。他穿着件淡蓝色的丝科内裤，包裹着他巨大的坚挺。“我在看到你的第一天就爱上你了——而且我会一直爱你直到死亡来临；该死！即使死后亦然，”他的目光犀利。“如果真有鬼魂存在。”
莎菲看着他，无法动弹，她的心跳有若雷鸣。
他留下内裤，高大英挺的赤果呈现在她面前。“而且你爱着我，不是吗？”
她吸了口气。再也没有比此刻赤果的艾德更美，或是比他的话更感动人了。莎菲发觉自己哭了起来。
艾德到了床上，温柔地将她揽向怀中。“你为什么哭？老天，你又为什么抗拒我如此地久，亲爱的？”
她摇摇头，无法开口，只是紧攀着他的身躯，啜泣不已。最后她低语：“我害怕。因为我爱你如此地深，而且如此地久。”
他的脸上没有笑容。两人的视线锁住。
莎菲开口要告诉他她爱他，一直、而且永远。但她的话被他深而急切的吻打断了。他的舌头进入她，似乎他正努力探索到她灵魂的最深处。
艾德将她推倒在床上，覆住了她，紧拥着她，吞噬她的唇。一会儿后，他抬起头微微一笑，眼神氤氲灼热。“稍后，”他严厉地道，手缠入她的秀发，取下发夹。“稍后我们再谈。”
莎菲没有动，任他放开她的长发。艾德的嘴角浮现个邪恶的笑纹。他明亮的眼神充满了承诺；他的手滑到她的裙子下，往上到她的小腿。“月兑了这些该死的衣服，莎菲。”他命令道。
莎菲照做了。莎菲赤果地躺着，没有移动，也尚未餍足。她怀疑她有餍足的一日。
艾德对她微笑，坐在她旁边。他自天鹅绒珠宝盒里取出那组钻石项链。莎菲并没有脸红。她迎上艾德赞赏的目光。艾德在她雪白的喉咙上扣上钻石项链，蓝眸因而变黑。
他伸手揉弄一颗挺立的玫瑰色，在她的耳垂夹上钻石耳环。“天呀，你是如此地美丽！”
莎菲斜瞄了他一眼，烦躁地在枕上移动，在他询问的目光下挺起身子，感觉是十足的诱惑者。艾德的眼神氤氲。他的手来到她的喉咙，覆住其上的钻石项链，再往下到她饱满。疼痛的双峰。
“这每一颗钻石，”他低语。“都是我用双手挖出来的。”
莎菲看着他，挪动了一下臀部，分开双腿。“你——你不是钻石走私者？”她屏息地低语。
他笑了。“不！该死地不！那是神话！”
“我很高兴。”莎菲道，执起地的手，滑下她的双峰、小月复。她毫不在乎自己的放浪。“即便是胆敢走私钻石的人有其无法置信的吸引力。”他们的视线锁住。
他的手更低，来到她渴望的地方。莎菲深吸了口气。“如果你想要，我可以走私钻石，莎菲，”他的眼神闪着光彩。“告诉我你想要什么？”
她在他身下烦躁地扭动，双腿分得更开。“是的。”她低语。“是的。”
他的拇指揉弄着她的女性核心。“这里？”
她点点头，再次拱向他，她的挺立，闪着汗泽。她颈间及耳际的钻石像火焰般闪动。艾德的拇指往内探索那敏感的肌肤。莎菲猛拱起身。他笑了，笑声低沉醇厚。“你是我认识过最美丽的女人。”他道。莎菲迎上他的目光，一波波几近痛苦的欢愉涌了上来，威胁要达到高峰。“艾德，拜托！”
他的手定住了，眼神恍若晨星。“我第一次看见你就想这么做。我要用钻石装饰你——我的钻石。”她迎上他灼热的目光。“是的。”他伸出握拳的另一手。刚开始莎菲不明白。而后她嘤咛一声，小小的钻石雨开始了。他微摊开拳头，让钻石雨落在她的双峰上。莎菲惊喘出声，拱起身子——紧绷。一些钻石落在她的胴体上，一些落在床上。
艾德并不想穿上衣服。他吩咐了一顿盛大的晚餐，并打算在床上吃完。但莎菲拒绝了。她提醒他他们这一家共有四个人，不是两个。她无法想像赤果地在床上用餐，瑞雪及艾洁另外在别处。艾德同意她说的有道理，但他看着她的眼神承诺了有一天他会依照他的方式。莎菲也无法假装她不被这个念头打动。门上响起了敲门声。莎菲示意艾德不必起来应门。看着他和他们的女儿如此地亲近，她的心暖暖的。“无疑地是我们的晚餐。”她道。但不是。莎菲打开门，站在门口的是满面笑容的杜乔尔。“乔尔！”她惊讶地道。“怎么了？有什么不对吗？”他笑了。“你卖了四幅油画、两幅素描。一幅水彩。贺家夫妇买了一幅油画。”莎菲低呼出声。艾德也抱着艾洁来到她身边，他挪出一手拥住莎菲。
“贺家夫妇买的不是‘纯真之后’，不过像那样的作品一向不是说卖就卖。他们买了‘悠闲的绅士’。”“噢，艾德，你能相信吗？”莎菲喊道，兴奋不已。艾德拥近了她。“我知道。我第一次看到你的作品时就知道你会有很大的成就。”莎菲在他怀中转身。看见艾洁也咧开了笑容，她在她女儿的面颊上印下一个吻，而后是艾德。“才刚起步而已，”她道，试着抑下欢喜雀跃的冲动。“他们只买了一幅作品。只有一幅。”“他们会买更多的，”乔尔自信地道。“我知道你会等不及听到这个用息。”
艾德对他微笑。“谢谢，乔尔。我们的晚餐随时会送上来。一起吃吧！”莎菲瞄了艾德一眼，心里涌上强烈的情感。她知道艾德宁可今晚和她及艾洁独处，但他真的太为她的成功高兴了，并诚挚地邀请乔尔。
然而法国人的乔尔是非常识时务的。“不了！我想今晚这是你们一家人一起庆祝！我订了瓶香槟给你们，祝福你们事事如意，永浴爱河！”
莎菲亲吻他的面颊。“谢谢你今晚过来。”“那算不了什么。不过我们明天真的必须好好讨论你的未来。”莎菲笑着对他承诺明早画廊一开门就到，但艾德在一旁咳嗽了一声。她看向他，改口道：“也许明天中午吧！”乔尔笑着离开了。艾德将艾洁放在沙龙的地毯上；她可以在地毯上玩，并不会伤到自己。而后他抱起莎菲带着她转着个又一个的圈子。莎菲开怀畅笑。当他停止对，她已晕眩不已。无疑地艾德也是，但他的亲吻仍然热情无比。“艾德，”莎菲道。“我想要一个真正的婚礼。”
他看着她，突然变得和她一样地严肃。“不是在法定面前的那种简单仪式？”
莎菲咬着唇，想像自己穿着美丽的白纱礼服，走过教堂的走道……“噢，艾德。”
他捧住她的脸庞。“我们已经分隔了一年半。现在我找到了你，而我几乎害怕让你离开我的视线。我想要——非常想要成为你的丈夫，莎菲，但我可以了解。”
“你了解？”
“是的，”他迟疑了一下，视线飘向远处。“我在加州有家人。我的父亲迈克、哥哥艾文及嫂子琴娜。如果我们把婚礼延一个月，他们就能来参加。我还有另一个哥哥杰仕，但没有人知道他的下落。”
“艾德，我不知道你有家人，你从不曾谈起他们。”莎菲非常地惊讶。艾德给人的感觉是没有家、没有根、没有过去的男人。但每个人都有家的。
“我曾经和他们非常亲近。”“发生了什么事吗？”“说来话长，”他的表情困扰，嘴角紧绷。“我也会邀请我的母亲。”
莎菲征了一下。
艾德微微一笑，亲吻她的鼻端。“有一天我会告诉你一切。但不是今晚。”莎菲了解，但突然她感到一阵强烈的疼痛渴望。是的，她想要一个真正的婚礼，艾德也答应了她，即使那意味着他们还要再等数个星期才能结婚。但她最关爱的人将不会在场。丽莎逃走了，她和珊娜已经绝交，不说话。莎菲想像没有她母亲的婚礼，突然间感觉痛苦得无法忍受。艾德似乎也读出了她的心思。“你要拿你母亲怎么办？”莎菲看着他。“我不知道，”她道，但内心里她已经明白。答案是“原谅”。尽管珊娜所做的一切，她的动机是为了保护她的女儿；而在这几次的会面里，莎菲可以看出她们的绝裂对她造成的痛苦伤害。现在她和艾德、艾洁已经一家团圆，再也没有人能够拆散他们——“但我想我会邀请她参加婚礼。”她附加道，对艾德微微一笑。“仁慈、善良的莎菲，”艾德微笑拥住她。“我是如此地爱你！”如果杰克还活着，能参加我的婚礼就好了，莎菲在心里喟叹一声，偎近她未来的丈夫。艾德仿佛也了解她的心思，我一定要把杰克拉来参加我们的婚礼，即使是用强迫的，他想着。突然间在地毯上的艾洁大哭出声，像是抗议她被忽视了。艾德及莎菲一齐冲过去，将她抱在两人之间。小艾洁破涕为笑，高兴地看着这两个大人，似乎也感受到那份浓浓的爱意。
艾德及莎菲望着彼此，望着怀中的小婴儿，眼神交流。爱是如此地美好、神奇！
一九０三年元旦
莎菲走到穿衣间的门口，耳朵贴在门上，倾听着外面的风琴声。这是一九０三年的元旦——也是她的婚礼日。她的心在狂跳。
艾德的家人在三天前到达，正好来得及赶上婚礼的庆祝括动。莎菲得知了她的新郎是在加州的一个牧场出生及长大，而且那个牧场已经属于他们两代了。莎菲很高兴认识他的家人，他们也同样热诚地欢迎她。所有的人都来了——他父亲迈克、母亲维琪、哥哥艾文及嫂嫂琴娜——只除了他行踪不明的大哥杰仕。杰仕已经浪迹天涯数年了。莎菲可以看出来艾德及他的家人有多么高兴这次的团聚。两兄弟明显地很亲近，父子情深。莎菲还知道艾德的父母亲已经分居了，也知道艾德已经三年不和他母亲说话。他似乎把他们的分居怪在她身上。她很高兴看到他们母子因为这次的婚事尽释前嫌，和好如初。她可以看得出维琪深深地爱着艾德及想念他。艾德投入她怀中时她哭了。今天的婚礼几乎是完美的——几乎。因为丽莎不在场。丽莎仍躲在新堡海滩。她拍过电报给莎菲报平安，并询问伯爵的情形。莎菲告诉她随着每一天的过去，伯爵更加坚决要找到她。莎菲试着说服她回家面对伯爵，把一切谈清楚，但丽莎拒绝了。她确信伯爵的骄傲终究会使他决定放弃，回英国老家去。莎菲见过他几次，但她不认为伯爵会如丽莎的愿。随着时间过去，他更加气愤没有找到他逃婚的新娘，也更加坚决要找到她。莎菲说服丽莎寄一封短函给杰明，纾解他的焦虑。丽莎的信在两个星期前到达。杰明的焦虑转成了愤怒。他立刻指示侦探由这个新线索追查他女儿的下落。莎菲有一种预感，丽莎自由的日子已经屈指可数了。莎菲知道她不应该在现在想到丽莎，今天应该想快乐的事。她要求瑞雪、琴娜及维琪给她和她母亲时间独处。莎菲和珊娜已经和好如初。她想起那天回到雷氏大宅告诉她母亲及继父她和艾德的婚礼。母女相视好一晌，最后相拥而泣。珊娜哭着说她做错了。她做的是她认为对莎菲最好的事，但她错了，莎菲原谅她，原谅这个做母亲的。莎菲哭了，她和她母亲拥在一起，母女间的隔阂消失了。她们和好如初。莎菲走向门，轻敲门示意瑞雪、琴娜、维琪可以进来了。而后他发现音乐声已经停了。她的心跳似乎也停止了。“音乐停了，我想客人都已经到达并就座了，”珊娜道。“来吧，莎菲，我们必须为你戴上面纱。再几分钟，你就要走过教堂的走道了。”
莎菲的身躯颤抖，突然间紧张了起来。她可以在心里看见艾德穿着黑色燕尾服站在走道的尽头等着她——她看见自己一身雪白的蕾丝礼服飘向他。强烈的幸福感涌了上来，令她晕眩。但现在不是屈服于紧张的时候。再几分钟仪式就会开始——她终于要成为为艾德的妻子。她仿佛已经等了一辈子，等生命赐给她这份神奇的礼物。“噢，莎菲，”琴娜喊道。“你太美丽了——我等不及让艾德看到你了。”
莎菲对她的嫂子微笑。见到她的第一眼，莎菲就喜欢上她了。琴娜不但美丽高雅，而且有颗善良的心。“谢谢你，”她低语，心跳愈来愈快。“恐怕我会没有办法走过走道。我感觉象要昏倒了。”“过来，坐下！”维琪道。她扶她坐下，一面抚平裙摆。“放轻松。”门上传来了敲门声。
“一定是杰明，”珊娜紧绷地道，她的脸色十分苍白，看起来像是又要哭了。“莎菲，你想要嗅盐吗？”
莎菲摇摇头。琴娜已经过去开门。她们一起看到艾德，他身后还站着一个人。琴娜立刻要关上门。“你不能在婚礼前看到新娘！”她惊慌地喊道。莎菲站了起来，但最初看到艾德的喜悦已经被恐惧取代了。她看见站在艾德身边的男人——她在她的个展及丽莎的订婚舞会上看到的那名金眸陌生人。
“这很重要。”艾德道，越过琴娜，走进房间。莎菲着见他紧拉着另一个男人，似乎害怕对方跑掉。琴娜白着一张脸，关上房间。莎菲听见珊娜呼喊出声。
莎菲转过头，看见她母亲跌坐在椅子里，泪流满面。“不，不。”她申吟道。莎菲愣住了。她怔怔地看着艾德及那名陌生人，无法相信她所怀疑的。她跌坐在她母亲边。“母亲，怎么回事？”珊娜以手覆脸，只是啜泣道：“天呀！”
莎菲缓缓地转身，艾德站在她面前，紧抓着她的手。“亲爱的莎菲，你一定很震惊。”
莎菲茫然地看着艾德，而后是他身边那名熟悉的陌生人。“你父亲杰克并没有死，”艾德道。“他并没有死在那场火里——他逃走了，而且从那时候起就在躲避法律的追缉。”艾德的目光是热切的，但语气安抚。
莎菲抽回手，望着那名陌生人。“不！”莎菲喊道，太过震惊得无法思考。“我父亲死了！”
那名男子走向前。他的脸庞苍白、憔悴，眼里闪着泪光。“亲爱的莎菲，原谅我。”他低语。
莎菲僵住了。杰克的声音是她永远不会忘的，粗嘎似沙纸，又平滑如丝缎。他们的目光交缠。莎菲打心里认出了他。她欢喜地低呼出声。
莎菲投入他怀中，杰克的身躯一僵。“父亲！”她拥紧他，脸埋在他胸前。他的手臂有些犹豫地环住她，接着用力拥紧，泪流满面。
“女儿！”他低语。“噢，上帝！我永远没有想到我会有这么一天！”他衷心感谢他的女婿不顾他的反对，坚持拉他来和莎菲见面。
在他们的身后，珊娜已经停止了哭泣，恐惧地看着他们。艾德则满脸的笑容，但鼻头却红红的。一番激烈的谈话开始了。莎菲想要知道一切的细节。她想要知道她父亲怎样逃出监狱、英国以及过去十五年他过得怎样。她想知道他来纽约多久了及他的计划为何。她也想要她父亲参加她的婚礼。珊娜说不出话来，但维琪、琴娜、瑞雪及艾德齐声反对。
“亲爱的，”艾德对莎菲道。“即使已经过了十五年，我们不能冒着他被认出来的危险。”莎菲紧紧握着杰克的手，看得出他同意艾德的话，不管他有多么想牵着她的手走过教堂走道。她缓缓点头后转向艾德，一面搓着双手。“嗯——仪式后——艾德——拜托。我们可以把蜜月延上几天吗？”他的手臂环住她的肩膀。“当然可以。”
莎菲的眼眸突然充满了泪水。“这是我收到最美好的结婚礼物，艾德。你将我的父亲带回来给我，谢谢。”艾德拥抱她，在她唇上印下一个吻。门上传来一阵急敲，艾文冲了进来。“艾德，你最好赶快过去走道那里——在何神父冲过来找你、并撞见这一团混乱之前。我尽可能地安抚了雷杰明，但他已经不耐烦了；如果我没请错，他随时可能过来！”“再给我一分钟，”艾德对他哥哥道。艾文点点头，溜出了房间。艾德看着莎菲，微微一笑，再看向了珊娜。“你还好吧？”
珊娜点点头，但她的身躯颤抖。
莎菲这才想到珊娜也是第一次看到杰克。“母亲。”她低语。而后她看见珊娜看着杰克的方式，并纳闷这是不是他们第一次团圆。但它必须是。她无法想像珊娜知道杰克的下落却不告诉她。
珊娜迎上她的目光，但只有短暂的一刻。“我很好，”她抬起下颚，拒绝看向杰克，拒绝对他说话。“他最好走了。”
莎菲没有动，她的心在抽痛。她突然想到杰克的复活对她的家庭所造成的冲击，但任何困境他们都可以面对。莎菲决心站在杰克及珊娜旁边，不论他们之间可能存在什么样的歧异，或是可能引起的丑闻。
杰克再次拥抱了莎菲。“这是我一生中最美妙的一天，”他平静地告诉她。“不只是参加你的婚礼，而是能够这样拥着你，象父亲对女儿一样地说话。我爱你，莎菲。你是这么多年来一直支持着我、让我活下去的力量。”
莎菲也拥抱了他。“我也爱你，父亲，这么多年来，我是如此地想念你。明天我们可以从从容容地说话。我是如此地高兴——以后我们可以在一起了。”
杰克对她绽开了笑容。“在这么多年后，我几乎无法为我们的重聚等上半天了，”他再次唤了她后，满怀感激地握住艾德的手。“我必须谢谢你，艾德。”
“不谢，”艾德道，微微一笑。“欢迎回家。”
杰克的金眸里闪现了笑意。“欢迎成为欧家人的一份子，艾德。”他道，而后大步离开了房间。
“我该走了——在何神父或你的继父闯进来找你之前。”艾德道，他的眼神一亮，充满了赞美。“你是如此地美丽，莎菲。”
莎菲绽开笑容，眼里仍含着泪水。“我以为你永远不会注意到。”
莎菲听着凤琴奏出华格纳庄严肃穆的婚礼进行曲。杰明对她微笑，伸出了手臂。莎菲挽着她继父的手臂，泪水模糊了视线。
杰明带着她走过洒满百合花的红地毯教堂走道。莎菲含泪微笑。艾德站在神父旁边，转身面对她，正如她想像中的英俊挺拔。他的哥哥、父亲站在他身边，另一边站着珊娜、瑞雪、维琪、琴娜。她的视线寻着了杰克。他坐在教堂中排的座椅上对她微笑。莎菲再次看向艾德，她的心充满了喜悦。她穿着一身白色蕾公礼服，缓缓地越过教堂走道，来到了他面前。他们的视线持住。无疑地，这是她一生中最美丽的时刻。命运给了她一份大礼——爱的礼物。