“玛莎?”
“嗯?”她睡眼惺忪地答道，移动了一下枕在西禾蒙-麦克瑞胳膊上的脸颊，接着受惊般的坐了起来，然后突然意识到自己一丝未挂，于是立刻躺下，抓过被单盖在身上。
他轻声笑笑，将她揽入自己的怀里。“忘了你在哪儿了?”他说完，嘴唇贴到了她的嘴唇上。
“是的，”她沮丧地承认道，“我是说……”她停顿了一下，先前那不熟悉但却是美好的情感一点点在她的记忆中复苏：温暖，满足，肌肤之亲和融为一体的感觉。她非常惬意地将自己的身体贴向他，陶醉地笑了笑。“我是说，我感到自己就像一只吃了女乃油的猫咪。”
“你这么说，我非常高兴。”他低沉地说。
“噢?”
“是的。这么说至少对我的骄傲是一个极大的奖赏。我这话是当真的，”看到她笑了起来，他连忙补充道。他将她的头发从她的脸上拂去，深情地注视着她的蓝眼睛，没有半点玩笑的意思，“我希望没太弄疼你。”
玛莎吸了口气。她想起了那紧张、撕裂的时刻，想起他是怎样搂着她，叫着她的名字，极其温柔地伴她度过那一刻。“不，”她轻声说，“大概都得这样，谢谢你。我想下次可能感觉会好点，你说呢?”
他低头目不转睛地注视着她，然后吻了她一下，重新躺下。“很高兴一夜过后我们谁也没有后悔。”
玛莎用胳膊肘支在床上，“你以为会是这种结果?”
他的嘴角歪了歪，“这是一段漫长而坎坷的道路。是的，我真的拿不准。”
“也许是我为自己铺就了一条漫长而坎坷的道路。”她缓缓地说道，然后做了一个怪脸，“时至如今，我已不会因为你的这个想法而责怪你了。”
“玛莎——”他侧过身，脸冲向她，“——不管从今以后发生什么，三年前我没有公正地对待你，我们再次相见后，我更是错上加错，而你……”他停了下来，眼神异常地黯淡。“而我必须赞美你，玛莎-温特斯。”他说。
当他们相互对视的时候，玛莎莫名其妙地有种心脏停止跳动的紧张。为什么?玛莎扪心自问。他到底在说些什么?
但是当他将她推倒，把脸埋入她的两乳之间时，她的这种感觉消失了。她花了两天的时间寻找这个问题的答案。
“像这样散步，”下午她说道，“我对自己的体形就不那么担心了。”他们步履艰难地、手牵手走在湖边一条石路上。柠檬、百里香散发着芬芳的气味，潮湿的泥土味弥漫在空中，太阳在晴朗碧蓝的天空放射着夺目的光芒，湖水在阳光的照射下泛着粼粼的波光。
他停住脚步，将她的身体转过来，面向他。
“怎么?”她喃喃地说，对他严肃的表情没太当真。
“我刚想起来，我应该警告你，任何关于你的身体话题都会带来意想不到的后果。”
她微微一笑，“在这儿不会——在户外这么开阔的地方会被人看到的，真的。”
“你四下看看，玛莎，”他轻柔地说，“方圆数英里见不到一个人。”
“哦——”她四下看了看，回过头来时，发现他双眼低垂，目不转睛地凝视着她，不由地咽了口唾沫。“——你不是认真的吧?”她不肯定地说。
“相当认真。”
“但是……”
“就在此时此地吻你。”他喃喃地说。
“噢，这——”她没说下去。
“好吗?谢谢你，玛莎。”他回应道，“我尽量不越轨，女士。”他将她拥入怀中。
五分钟后，当他松开她时，她气都喘不上来了，面颊红扑扑的。他笑着看着她的眼睛。“我想暂时只能到此为止了，你说呢?”他轻声说道。但是还没等她答话，她就发现前面岸边上出现三名旅行者，这更使她感到脸上发热。这几个人愉快地和他们打着招呼，从他们身旁走过。她对西蒙说：“你不是说方圆数英里没有一个人吗?”
“我错误地估计了形势。”他淘气地说，“不过，我想我们现在该回家了。这个地方不仅人太多，而且缺少我所想象的那种舒适。”
玛莎的脸又红了，他察觉到了这一点，眼中藏着笑意。“但是这自然要经过你的同意了。”他加了一句。
她突然发现两件事情：和他站得太近的时候，他看她的眼神使她感到膝盖发软，那种眼神勾起她对他那有力而又温柔的身体的记忆，他们欢愉的那一幕再次浮现在眼前；另一件事是，如果她不当心的话，她会给人留下这样的印象，好像她是一个说话结巴、头脑发热、愚蠢而又漂亮的年轻姑娘。所以她声音有些沙哑地说：“完全同意，麦克瑞先生。我同意你的观察。”
但是他并没有马上就走。相反他抬起手，理了理她的头发，将她上衣衣领立起，然后轻轻地触了一下她的嘴唇。他平静地说：“如果我对你所做的一切和你对我做的一切有什么相似的话，玛莎，那么我们的反应是一样的。”
“我……”面对他的敏锐，她把话又缩了回来，“……我只是不想被人当做傻瓜。”
“你对傻瓜的看法和我不一样。事实上，你的这种方式让我快乐。”
“哦——谢谢。”她低声说，然后她的嘴唇笑成一条弧线。“不过，我不想一直用这种方式。”
他笑了起来。这是一次愉快的谈话，她想，西蒙-麦克瑞令她开心。他们转了一个弯，开始下山。
但是当他们回到家时，格蕾斯正焦虑地等在那里。“一定是出了什么事儿。”她一见到他们，就直截了当地说，“电话铃响个不停，传真纸拖得老长，有一半的来电我听不懂，因为他们讲的都是法语!”
西蒙沮丧地瞥了一眼玛莎，然后对格蕾斯说了些安慰的话。之后他转过身来，拉着玛莎的手吻了一下，说：“晚餐前你何不休息一会儿呢?这点事可能一会儿就处理完了，到时我们就没事了。”
格蕾斯马上说：“这是一个好主意!跟我来，温特斯小姐。我给你沏壶茶!”
玛莎喝完茶，安静地一个人留在黄卧室里休息的时候，想起了格蕾斯。格蕾斯平静自然地接受了西蒙换女朋友的事。所以玛莎不自在的感觉是完全没有必要的。为什么会这样?她身穿内衣，盖着薄被，躺在床上沉思着。想到有些人大白天根本不可能躺在床上休息，自己能安心睡上一觉真是福分……
她从格蕾斯又很自然地想到了明特夫人。为什么她们俩都极力把我推向西蒙呢?就算格蕾斯不太积极，明特夫人的态度是明确无误的，而格蕾斯看到我们在一起也很高兴。好像她们都迫切地想给西蒙找个妻子——也许这只是我的想象?她突然有一种忽冷忽热的感觉。还是用逻辑推理的方式看待这件事吧，她尽量说服自己。我敢肯定，格蕾斯是一位正派的老太太，就算她很喜欢西蒙，也不会容忍这种事情发生。也许她是别无选择，不得不这么做，但是我敢肯定，她只会表现得客客气气的，而不会让我产生一种被珍视的感觉，除非……至于明特夫人，毫无疑问，她想方设法地要把我推向他的怀抱。为什么呢?
由于找不到答案，她拉过一只枕头抱在怀里，睡着了。
她醒来时已将近晚餐时间，房间里平静安宁。她起床冲澡，手里拿着一条毛巾刚跨出浴缸，浴室半掩的门突然被打开，西蒙站在那里。
她一时慌乱，毛巾掉在了地上。她连忙弯腰将毛巾捡起，没等起身，她就发现他已站到了跟前。他把毛巾从她手里拿了过来。她直起身子，呼吸变得不太均匀了。浴后的她，皮肤红润、光滑，浑身湿漉漉的，头发上的水直往下滴，双乳在他的凝视下突然泛起一片红晕。
“玛莎，”他轻声说道，“我怎么能抵挡得住如此的诱惑?”他丢掉了毛巾，双手搂着她的腰，然后渐渐上移，扣在她的上。“你太美了。”他情不自禁地说道。
她抬眼凝视着他的双眸，看到里面是毫不掩饰的，她的肤色也发生着美妙的变化。“谢谢。”她喃喃地说。
他低声说了些什么，将手拿开，然后说：“我今晚必须得去一趟爱丁堡。来，你一边穿衣服，我一边告诉你详情。我本该——”他的嘴角上翘，“我本该帮你擦干身体的，但是这么做，我可能会失去控制。”他将毛巾递给她。
她有些茫然地草草将身体擦干，用浴巾将自己裹住。她随西蒙走进卧室，发现他手里端着两杯雪利酒。他递给她一杯酒，开门见山地说：“公司出现了危机，我们的股票呈现出奇怪的走势，可能是有人全盘吃进，也可能纯属巧合。不管怎样，今晚两个小时以内，我必须回爱丁堡召集一个经理会议。别围着湿毛巾站在那儿。”
“我……”玛莎不知该做些什么，只好抿了口雪利酒，“我没事。”
“我喜欢看着你穿衣服。”他轻柔地说。
“这也许——我是说……”她咬着嘴唇没有说下去。
“也许对我的意志没有好处?这很可能。但我喜欢默默忍受这一切。”她眼前闪过一个淘气的笑容。
“那……”她没把握地停顿下来，
“迁就我一次吧，玛莎。”他轻柔地说。
于是她小心地放下酒杯，解开浴巾，穿上和紧身内裤，然后套上有矢车菊图案的短袖套头罩衫和靛青色牛仔裤。他静静地看着她，没说一句话。最后在他目不转睛地注视下，她紧张地吸了口气，坐在梳妆台前，双手不自在地握在一起。
他终于走过来，将她的酒杯也带了过来。他在她的背后站住，四目在镜中相遇，他的眼睛里带有一种奇怪的问询的目光。她说：“我不希望你觉得我在故作姿态。”
“为什么我会这么想?”
“嗯，我经常穿泳装展示，但是我从没有像今天这样。”
他的表情掠过一丝严肃和懊悔，他说：“如果我使你感到不自在，那对不起。事实上，我内心一直在诅咒自己，为什么这么快就要离开你!我可能因此表现得有些鲁莽。你从未经历过这种事情，是吧?”他撩起她的一缕头发，凝视着，然后直视她镜中的双眸。“我常常忘了这一点。”
她闭上双眼，他的善解人意使她备受安慰。她舒了一口气，感激地将头依偎在他的腰上，“你什么时候走?”
“大约十分钟以后。有直升机过来接我。我明天就回来，但我不能确定具体时间。格蕾斯会照顾你的。”
“她会的。”玛莎喃喃地说，他垂下头轻轻地吻了她的嘴唇。
“格蕾斯，和我讲讲西蒙的事。”第二天下午，玛莎对格蕾斯说。
她们坐在后花园里，玛莎坚持要帮助格蕾斯准备午饭，所以正在剥豆子，而格蕾斯正在擦一个旧铜罐。她们中间放了一个托盘，托盘上有一盘自制点心。后花园里长满了香草，阳光明媚，和煦怡人，鸟语花香，沁人心脾。
“西蒙先生?”格蕾斯缓缓地说，抬头遥望远方，“他还是个孩子的时候我就认识他了，他是个可爱的小伙子。真是太可惜了。”
玛莎剥着豆子，耐心地等待下文。
“你知道，他父母不和，在这种环境下长大不容易，这难免使他有时有些严厉和玩世不恭。他爱上了一个好女孩，说起来那是三四年前的事了，就在还有一周就要举行婚礼的时候，她却在一次车祸中丧生。我想从那以后，他对任何女人都不再认真了。”话说过后，格蕾斯脸一红，意识到什么，连忙加了一句，“也许除了你以外。”
玛莎一直张着嘴盯着格蕾斯，猛然想起什么似的，她给自己又倒了一杯茶。“你……你见过桑德拉-格兰特吗，格蕾斯?”她艰难地问道，恨自己过于直截了当了，但又不得不问。
“见过。我挺喜欢她的。”格蕾斯直率地说，“但是他并没有爱上她。”
“你怎么知道呢?”
格蕾斯笑笑，“别忘了，我见过他和莫拉格在一起的样子，我经常见到他们在一起，就在这里。”
“那么……我呢?”
格蕾斯抬起她那布满皱纹的脸，注视着玛莎的双眼。“他有可能是爱上你了，小姐。”她轻轻地说，“我还不太清楚，你自己心里清楚吗?”
“不清楚。”玛莎低声说，“那么，格蕾斯，你应该很高兴见到他结婚了?”
“那当然啦。皮克顿和我没有孩子，我们把他当自己的孩子一样照顾。如果西蒙觉得自己忘不了莫拉格，不想试着和别人一起生活的话，我想让他结婚也是瞎想。”
“我看他可能想试着和桑德拉建立这种关系。”
“也许。她当然有希望，但是我不知道她是否真的了解他。”
玛莎不再问了。她说：“希望你不介意我问这些事情，但是……嗯，你这么热情地欢迎我，我不禁想搞清楚这是为什么呢?”
格蕾斯耸耸肩，又开始用力擦着手里的铜罐。“我喜欢谁，用不了两分钟就能决定。不管怎么说，你和她是完全不同的两个人，所以我想——嗯……”
格蕾斯不自在地说，显然不能继续说下去，所以她继续擦着铜罐。
玛莎差点被茶呛着。“和谁不同?”
格蕾斯叹了口气，“莫拉格，小姐。他和她订了婚。”
“你能——你能告诉我，我们怎么不同吗，格蕾斯?你知道，没人向我提起过她，而我……”她停了下来。
格蕾斯停下了手里的活儿，注意到玛莎握紧的拳头。她突然耸耸肩，“我认为这么比并不合理。她有一头红头发，一双迷人的黄眼睛。但是她的美丽和你的不一样。她比你矮点，瘦点，她有着惊人的活力，而且很富有说服力。她能和所有人交谈，能谈论任何事情。她非常聪明，大大方方的，从不害羞。她是那种既智慧又机敏的人。你永远也不会对她感到厌倦。谁都喜欢找她玩，男人们都追她——噢，直到她和西蒙订婚以后才停止。她是——她的魅力让所有人折服。她显然是伦敦城里的美女，而那也是一个举行婚礼的季节。”格蕾斯有些无助地说，“我说这些只是因为你看上去是那么困惑，而且我感到你真的是爱上了西蒙，告诉你这些可能对你了解西蒙有帮助。”
西蒙那天没有回家。他打电话来说明天肯定回来，但是说不准是什么时候。玛莎那天晚上躺在床上，仍在回想格蕾斯的话，想知道她们俩到底有什么差别。当然，现在她明白了为什么人们当初用那种眼光看她，这也解释了为什么小报上的花边新闻炒得这么热……每个人都是那么想吗?——她与莫拉格完全不同，不仅是外表，而且还包括性格。这是促使明特夫人将她推向西蒙的原因吗?因为一个全然不同的女孩不可能让他忆起失去的爱?他在婚礼前一周失去所爱的人，这给他的心灵留下了阴影，即便是在悉尼的时候，她也能看出他心中的阴影。选择她是因为她不会让他想起失去的爱，这对他就足够了吗?这是她想要的爱情吗?这就是他在几天前说的一些话的意思吗?他的话使她想起了明特夫人，想到她把他们推到一起可能另有原因。而他两天前说过，“不管从今以后发生什么……”这是一个临时凑合的婚姻?她不知道。
第二天下午他回到家里的时候，她出去散步傍晚才回来，她事先也没告诉别人。她把鞋月兑在后门的外面，走过房间来到她的卧室，径直向他跑去。
“噢!西蒙!”
“玛莎，”他回应道，双手扶着她的腰，仔细看着她：她粉红色的面颊，被风吹乱的头发，她的牛仔裤和带风帽的厚茄克。“我正在想你会跑到哪里去呢，”他喃喃地说，“现在可不是散步的季节，除非你喜欢与自然斗。”
“我有时喜欢。”她说，但是她正在与内心深处的狂风巨浪作斗争，这一点她并没有透露。
但是他眯起眼睛，好像看出了她的不安。他松开她，抓住她的手，说：“到这儿来。”
他领她走进他母亲的起居室，关上门，面对着她说：“我知道你需要什么——我走了太久了。”
“不——我觉得你帮不上忙。”玛莎说。他握着她的双手。
“这么说我走的时间不太长了?”他低头看着她，眼睛里闪着狡黠的光。“对我来说，时间太长了，我向你保证这是实话。这不仅是性的问题，尽管很痛苦，但是到现在为止，我们在一起的时间太短了。”他停顿了一下，然后非常平静地说：“那是一种失落和孤独的感觉。”
玛莎睁大眼睛，就像体内绷紧的弹簧开始放松一样。她低声说：“正是这个感觉……你怎么知道的?”
他捧着她的脸，轻轻吻了她一下。“我可不是妖怪，来。”他牵着她，和她一起坐在一个扶手椅上，“新的情人都有这种感觉，你不能不承认我们是非常非常新的情人。”
她的头依在他的肩膀上，面颊在他的羊毛衫上蹭来蹭去。“那么老情人呢?”她说完，咬着嘴唇。
他沉默了好长时间，有节奏地捋着她的头发，最后说：“你想现在谈这个内容吗，玛莎?”
“不。我……不。我想我们是非常新的情人。你能亲我一下吗?”
“为什么不?”他说着亲了她一下。
“你发现没有，”过了一会儿他说道，将放在她上的手拿开，看了一眼手表，“我们又要被别人安排了。”
她轻声笑笑，“该吃饭了?”
“是的。我们已经好几次打乱了格蕾斯的开饭时间。”
“不过晚饭后，我们还有一整个夜晚。”
“是的。”提醒吃饭的银铃响了起来。
“我还没有换装，我总该收拾一下吧。”她坐起来，用手理了理她的头发。
但是他狡黠地说：“你根本用不着收拾。”
“不过我想洗洗手，梳梳头。”
“好吧，我们饭厅见。”
格蕾斯在蘑菇汤之后又上了巧克力女乃油冻作为甜点。尽管玛莎只吃了一点点，但是看到他们喜欢吃她做的饭菜，格蕾斯总是很高兴。
他们终于吃完了这顿晚餐，坐在起居室里边谈笑边喝着咖啡。
玛莎说：“我忘了问了，公司出了什么事了?我不是想窥探什么，我只是希望一切顺利。”
他靠在椅背上，两条长腿伸向壁炉，懒散地说：“一切顺利。我不想用那些细节来烦你——只是需要运用一些手段——但是保持警觉还是有好处的。”
玛莎透过她的睫毛看了他一会儿，她的心脏急剧地跳动着。因为在那一刻，她发现他身上好像潜藏着无限的力量，一件自己公司可能被人接管的大事，他一天就搞定了。如果我与他斗下去，取得胜利的机会能有多少呢?她想着，猛地吸了口气，掩饰着自己的想法，说：“说说科涅克白兰地。”
“好吧，”他若有所思地说，“说起科涅克白兰地还挺有趣的，它是用法国葡萄在法国的科涅克酿造的，但是大多数主要的酿酒公司都是由外国人创办的。奥塔德也是一个苏格兰人，轩尼诗是个爱尔兰人。”
“这的确要激怒法国人。”
他做了个怪脸，“我想如果我是一个地道的法国人，也可能被激怒。但是长话短说，这种酒是用科涅克附近六个地区的白葡萄发酵酿成的——这些地区的界限是由法律确定的。发酵的葡萄进入蒸馏室后，被加热到沸点，蒸汽通向他们称作‘天鹅颈’的细而弯的管道，然后进入一根外面有冷水装置的螺旋形蛇管，这样蒸汽就被冷凝。第二天重复同样的程序，这样进行一百四十次，就酿成了科涅克酒。”
“噢!”
“是的。”他咧嘴一笑，“这时候的酒很烈。”
“那么它是怎么变得能够饮用的呢?”
“把这种酒储存在特制的橡木酒桶里，时间越长越好，橡木里的丹宁酸被酒吸收，酒就变成了琥珀色，渐渐地失去了它的烈性，变得香醇浓郁。橡木酒桶越久远，科涅克酒就越醇香。但是要酿造上好的科涅克白兰地，最重要的是要有个有眼力的地窖技师。他的工作就是将不同的酒混合在一起，这种技艺一般都是父子相传的。”
“就像香水一样，我是说，这需要有一个天生灵敏的鼻子，或者我猜，还要对味觉有特别的鉴赏力。”
“你猜的很对，科涅克酒既需要有味觉鉴赏力，又需要有一个灵敏的鼻子。”
“那么你的家族涉足这个领域有多久了?”
“可追溯到十八世纪后期。”
玛莎做了个鬼脸，“我们家三代以外的事情我已歪经不太清楚了。”
“你的父母还健在吗?”
“不在了，”她缓缓地说，“失去农场对他们的打击太大了，尽管我开始做模特以后有能力给他们一些帮助，但他们一直没有真正从中恢复过来。他们在三个月内相继去世了。”
“你没有兄弟姐妹吗?”
“没有。”她笑笑，“我父母试了很多办法，盼了很久，才盼来了我的出生。我是一个迟到的独生子，所以我擅长打猎、钓鱼、骑马等等，我父亲一直把我当男孩子养。”
他好奇地看着她，“你不介意吗?”
“噢，不介意!他是一个和蔼可亲的父亲……你觉得我的性格会因此而变得忧郁伤感，心灵会受到伤害?”
“不。”他慢吞吞地说，“但是你的个性有时相当独立、火爆。”
“我想这是天生的。”玛莎猛地抬起头说，脸上露出淘气的笑容，“但你碰巧在我情况最坏的时候遇见了我。”
“这事我们说过好几次了。”他过了一会儿说，“现在建议上床是否不是时候?我想这个时候应该比较合适，天基本上都黑了。”
她的嘴角向上一翘，“为什么不呢?”
“西蒙?”
“怎么?顺便问一句，你在笑吗?”
玛莎低头看着他，用手捋着他的头发。“是的。”她轻轻说，“我刚才想我现在既不火爆也不独立。”
他抬起头。她跪坐在床上，他的双臂搂着她，他已经把她的衣服都月兑了，只剩下，他也是一丝不挂。白天最后一缕阳光很快就消失了，他伸手打开床头灯，低声说：“这两天来我一直饱受折磨，就想做这事。”他起身解下她的。
当从她肩膀上滑下时，她吸了口气。然后他的手离开她的身体，欣赏着眼前的一切，直到她害羞地将双手放在两腿之间。
“还害羞呢?”他眼皮低垂着看着她，“没必要嘛，你很美。你的就像淡淡地涂了一层金色的美丽而结实的果实。至于你的双腿，你知道，你迈开长腿高视阔步的样子有时对我会产生什么影响吗?”
她舌忝了一下嘴唇，用沙哑的声音说：“我想在你说这些事的时候，我更喜欢你搂着我……”
“上帝，玛莎——”他的声音突然也像她一样沙哑。他打断她的话，猛地将她搂入怀中，“——我忍着没这么做，在吃饭和其他时候没这么做，是因为你始终那么神秘。”他将脸埋在她的头发里，“三年前我克制住自己也是因为这种神秘感。”
她感到他肌肉的痉挛，感到他的身体绷得紧紧歪的。她说：“咱们还是不谈过去为好。”
“你是对的，真不幸，我只有一条路可走。”他调侃地说，最后和她一起躺下，“你不介意吧?”
“当然不。”她低声说。她心里很喜欢他这种急切与耐心和善解人意混合在一起的表现。但是当他带给她无法形容的爱意和高潮时，她的脑子里剩下的只有对他的爱……
但是第二天早上，当她醒来时，发现他不在身边。他已经起床穿好衣服，站在对面，肩膀靠着墙，注视着她。
她慢慢起身，用手梳了一下头发，伸手去拿睡袍，此时，他仍然一句话不说，继续看着她，脸上露出难以捉模的表情，恐惧使她后背一阵发凉。
“西蒙?”睡袍从她头上滑落下来，“有事吗?你是不是又得离开?”她将头发从脖颈后的睡袍里抽出。
“不，玛莎。你和我睡觉真的一点儿也不后悔?”
她的眼睛睁得大大的，双手不安地握在一起。“不，怎么会呢?为什么你要问这个问题?我做错了什么吗?”
“正相反，你做得太好。所以我想我们再兜圈子未免太愚蠢了。你想嫁给我吗?”