“老爷，你说什么？”莫念慈声音提高，不敢置信地睁大眼。她应该是听错了吧？
“我想要个孩子。”于大任气定神闲的再次宣布。
“可是，老爷你是……你……不能啊！”莫念慈支支吾吾说道。“你是说从亲戚家过继一个吧？”
“不，我要你生。”他摇摇头说。
“可……我不能啊！”
“你可以的。”于大任坚定道。“我已经找到了一个好人选了。不，该说是你挑上的。”
“什么意思？”她迷惑了。
“意思是——我要你跟任靖杰生一个孩子。”
“什么？”莫念慈被这突来的念头吓得站立不住，跌坐在椅子上。“我跟……任公子生？”这个念头让她羞窘不已，心狂跳不止。
“是的。”于大任肯定的点头。“我想过了，与其养一个不知来历的小孩，我宁愿要你的孩子，至少我知道你是个好女人，而任靖杰看来不是个太差的男人，你们两个的孩子想必会十分出色。”
任公子何止是“不是太差”，他简直是十分优秀。莫念慈心中暗暗想着，但……
“这……太荒谬了。”她喃喃道。“我怎么能……跟他生孩子？我是老爷的妻子啊！”
“你知道我是个太监，这一辈子是注定无后，没有人来继承我于家的香火。”于大任使出哀兵政策。“不孝有三，无后为大，如果我就这样去见我地下的爹娘，他们不会原谅我的。于家的香火不能断在我手上啊！”
“可是，过继一个孩子就行了啊。”她十分不解。“大嫂向我提过好多次，可以让小宝改姓于，明儿个我就去回复她。”
“念慈，我没有污蔑你的意思，不过……”他艰难地说道，“我是不会让那种唯利是图的女人，来染指我的家产的，她为了钱，都能把你这如花似玉的姑娘，嫁给我这六十开外的老头子，还有什么事不能做的？如果我死了，恐怕你在这个家会没有立足之地。”
“老爷……”她难堪地垂下头。他说的都是事实，她实在无言可反驳。“我并不后悔嫁给老爷，你待我很好。”
在妓院和于府间，她毫不犹豫地选择了于府，原以为嫁进来的生活会苦不堪言，没想到与她料想地差了一大截。在这里不但衣丰食足，于员外待她就像女儿似的，和善又亲切，消失了她的不安。
他虽然不是自己梦想中的夫婿，但以她一介贫穷的农家女，己不能再祈求更好的际遇了。洞房花烛夜，她就已知道不能过寻常夫妻生活，虽然不该，但她的确暗自庆幸，不必与他同床共枕，她不能想像那双干枯的手抚在身上，她一定无法忍受的。
现在，两人为了避外人耳目，表面上是同居一室，但实际上，于大任都是睡在内室中，不曾与她同床共枕。莫念慈原以为自己的一生就是这样了，没想到现在似乎要出现戏剧性的变化了。
“念慈，我老实踉你招了吧。”于大任坐到她身旁。“除了刚才那些因素外，我也是有些私心的。我知道我的要求是太荒谬了，但你想想，哪个男人愿意让自己老婆红杏出墙？若非不得已，我也不想出此下策啊，如果我自己能生育，绝不会将你拱手让人的。”
“老爷！”讨论如此私密的事情，莫念慈有些手足无措。
“你知道我为何选择此处落脚吗？”见莫念慈摇头，他又继续说道：“都是为了面子啊。从宫中告老还乡，我原本是打算返乡的，但想到乡里的人都知道我是个太监，我就受不了，所以我才没回去，而选择了京城附近安居。在这通县，我也算是有头有脸的人物，但是独身一人总是启人疑窦，为了面子，我又娶了你。不过我也太天真了，娶了你问题并未结束，迟迟未有子嗣，让我又变成笑柄。大家都说是我……”
“什么？”莫念慈关心地问。
“是我年老体衰，无法应付年轻貌美的妻子。”于大任想来仍是气怒唯平。
“怎会如此？”她同情的说。
“所以，如果你有了身孕，这些问题就会消失了。”他高兴地说，“你瞧，如果你有了身孕，不但于家有了香火，我的面子也顾全了。”
“可是如此荒谬的事情，任公子怎么会同意？”
“我有办法让他同意的。”于大任自信地说。
在他自宫里告老还乡时，偷侧搜刮了宫中一些珍奇秘宝，其中可有不少教人“情难自己”的秘药，只要给那任靖杰吃上几颗，包他乖乖就范。
“但……”莫念慈总觉得事情不会那么顺利。“即使他同意了，我们也不一定会有孩子吧？”
“这你就不用操心了，只要告诉我你同不同意？”他热切的看着她，衰老的身躯又仿佛有了活力。
“这个……”她不知该如何是好，要她答应这种事情，就跟要她的命一样。她也许没有高尚的家世，但父母仍健在时，也教了她不少做人之道，所以她这么做的话，不久成了失德败行的女子了吗？
“念慈，只要你同意了，以后我会好好补偿你的。”于大任加紧说服。“如果有了孩子，我可以……”他下定决心。“我可以让你自由。”
“自由？”莫念慈一震。“那是什么意思？”
“我知道你不快乐。”他说出她的心事。“即使我为你建再多的念慈园，你也不会快乐的。”他举手制止莫念慈的否认，“如果你待在这儿快乐的话，就不会有今日的溺水事件了吧？”
“我……”莫念慈有种被看破心事的心虚。
“你敢说今天你不是蓄意跳下池子的吗？”说到这，于大任也不免心痛，即使他再怎么掏心挖肺地为她付出，终究是不能给她幸福。
“我没有……”她自己也不敢肯定了。
“算了，今日的事也别再说。”于大任挥挥手。“只要你帮我生个孩子，我会给你一笔钱，让你去过你想过的生活，另觅你的幸福，如何？”
“可是……如此，我便是一个不守妇道的人，我……”莫念慈皱紧眉，咬紧下唇。道德的桎梏是她无法挣月兑的束缚。
“你考虑清楚，我并不介意你的不守妇道。”于大任是想孩子想疯了。“是得到你梦寐以求的自由重要，还是道德的虚名重要？”
“自由？”莫念慈的心动摇了，她从来也不敢想望的生活，现在突然在她面前展开，只要她抛下矜持……
“再说，女人的三从四德不是告诉你们要服从丈夫吗？现在就算为夫的求你吧，你就答应了吧。”
莫念慈知道事情不会如老爷所说的那么简单，不过……她真的想答应。看来不只老爷疯了，连她也染上这股疯劲。“好吧。”她艰难的回答道。
反正，只她同意也没用，任公子不同意的话，老爷也拿他没办法。照她看来，任公子那般骄傲自信的人，是不可能同意老爷荒谬至极的要求的，她何必现在就拒绝老爷，坏人就让任公子去当吧。
不过，想到老爷会向他提出这么大胆的要求，而他也势必会拒绝，莫念慈情不自禁地感到难堪。天哪！任公子会怎么看待她呢？想到这，莫念慈的脑中已充满懊恼。而自己会这么在意他的想法更让莫念慈生气。
手捧着老爷特地调制的酒，莫念慈来到客房外敲门，颤抖的手几乎使酒汁溅出来，惧意使她裹足不前，想打退堂鼓。但她知道，此刻老爷正站在某一处看着她的行动。
“进来。”
简洁有力的命令自客房内传出来，莫念慈徐徐地推开门走进去，她低下头不敢看他，但她知道他正一脸惊讶地看着她。
“于夫人？”
任靖杰惊讶地从床上坐起。他原以为是自己的贴身侍卫冷如风来了，没想到会是她！
“有事吗？”他略微粗鲁地问道。
现在已经是就寝的时间了，她一个已婚妇女出现在男人房间，实在有些不合常理。任靖杰衣着凌乱，绝不适合接待女客，使他也顾不得礼数了。
“对不起。”莫念慈往门口退了一步，脸上的怯意让任靖杰心软了下来。
“于夫人，有什么事吗？”他起身加上外衣，语气和缓下来。
“老爷让我为贵客送来美酒一壶，这是我嫁过来时，老爷特地自外邦买进的葡萄酒，请您尝尝。”莫念慈因莫名的原因而红着脸低着头。
“是这样吗？”任靖杰皱结的眉头舒展开来，“多谢你了。”他为自己的多疑而不好意思。
“哪里！”莫念慈不安地动了动，眼睛东瞄西瞄，就是不敢看他。“我先告退了。”她怯懦地想逃跑，忘了于大任交代她必需看着任靖杰喝下那壶酒。
夜已深了，再留下来的话，只怕引起蜚长流短，莫念慈放下酒，转身便想往外走。
“于夫人？”任靖杰看她一副局促不安的样子，不觉出声唤住她。
“什么？”她如惊弓之鸟地心惊了一下，抬眼看了他，马上又垂下眼光，白皙的脸上又一片酌红。
任靖杰顺着她的视线看来，才知道自己方才因准备就寝而解的扣子并未扣上，露出一小部分的肌肉，她可真是害羞，这样也能脸红，一点也不像已为人妇，倒像个未解人事的大姑娘。
“你不坐坐吗？”他不想让她离开。即使知道不该，他仍是情不自禁地想多与她相处一段时间。方才他居然会误以为她是来勾引他的，真是太荒谬了。
“夜深了，恐怕不太方便……”她迟疑地说道。“这酒就放在桌上，请公子慢慢享用。”
艰难地说完这些话，莫念慈像是落慌而逃地夺门而出。任公子眼中熠熠生辉，盯得她心儿乱跳，她真怕自己一不小心便会跌入他眼中那泓深潭。
老爷为什么会突发奇想，居然想要一个孩子！？她不知道自己能不能生，但老爷子是绝不可能的。但他怎能把脑筋动到任公子头上，任公子怎么可能会答应这种荒谬的事情？老爷自己也知道时，所以才会另想办法。
如果任公子知道她端给他的那壶酒中，掺有一些老爷独有的秘药，不知道会有什么反应？莫念慈开始担心了。
看到莫念慈出来，于大任赶紧将她拉到角落。“怎么样？他喝了吗？”他兴奋的问。
“我……我不知道。”莫念慈支吾道。
“为什么不知道？我不是叮嘱你一定要确定他将酒喝下去吗？”他有点暴躁地问。
“可是……我总觉得这样不好。”她小心地说。“何况都这么晚了，我怎能留在他房里，万一给人撞见也不好吧？”莫念慈解释道。
于大任翻了翻白眼。一旦他的计划付诸实行，她还能顾忌到这些吗？“算了，我自己去看看。”
“老爷！”莫念慈唤住他。“我们还是别这样做吧。”
“别再劝了，我心意已决。念慈，你真不愿意帮我？”他恳求地看着她。
“我……”她低下头。“我帮。”这辈子她欠老爷的恩情恐怕是还不尽，又怎能说不呢？
“那太好了！”于大任兴奋极了。“来，我们去看看你未来的丈夫。”
“老爷，你怎么这么说？”莫念慈责怪道。
“无妨的，我知道你是好女人，嫁给我是委屈你了。如果可以，我会让那个任靖杰带你走的。”这也算是他对她的一点补偿吧。“不过孩子得留给我。”
莫念慈无言以对。一旦老爷的计划成功，她当真怀了身孕，她怎会舍得离开孩子身边？
蹑手蹑脚地，他们走到了客房的窗前，小心地戳破一个洞，偷偷向内观视。
“太好了！”于大任喜道。“他已经喝下酒了，我们快进去。”
喝下了那酒，任靖杰连床都来不及上去，便趴在桌上呼呼大睡了。
“来！帮我将他搬进秘室去。”于大任撑起他，也要莫念慈来扶。
这任公子怎地一点戒心也没有？莫念慈边扶着他边暗自责怪道。亏他还是个练家子呢！白天救她时的英明神勇到哪去了？
莫念慈可没想到，就是因为她，任靖杰才会毫无戒心地喝下那些酒。
“好啦！”到了秘室，将任靖杰往早就准备好的床上一放，便转头对莫念慈说道：“接下来都得靠你了，念慈，别让我失望。”
他从怀中掏出一瓶药丸。“吃下去。”
“是什么？”莫念慈有些迟疑。
“别担心，是个好东西，会帮助你更容易完成任务的。”他硬塞进她嘴里，看着她吞下去。“一会儿后，任靖杰就会醒来了，到时就劳烦你了。”
他向外走去。“这几天我会按时送食物进来，你不用担心，等他醒过来后，他会知道该怎么做的。”
“老爷，”莫念慈亦步亦趋地跟着他，还妄想要他改变主意。“其实也不一定非我不可吧？其他的婢女……”
“只有你是我妻子啊。”
莫念慈语塞。是啊，她是人家的妻子啊！
趁着她发楞的时候，于大任将秘室的门重重地关上。“一切拜托你了！”
他愉快地走回他自己的卧房。这秘室就在他的房间里，地点十分隐密，除了他之外，就只有莫念慈知道。想到计划成功后，他就能有一个孩子，于大任不禁笑开了。
不知道老爷给自己吃了什么东西？莫念慈抚着喉头，有一股冲动想将那小药丸挖出来，不过终究是忍住了。
轻移莲步，她走到床前，凝视着躺在床上的俊俏身形。此刻四下无人，她才得以仔细地端详他，当然，她这么做是极为无礼的，不过既然她和他即将有那么亲密的行为，现在还顾虑礼节未免太过矫情了。
仔细算来，他们相识还不满一天呢。不知道老爷为何会突生这种荒谬的念头？任公子所生的孩儿，想必也会十分杰出俊秀，因为这位父亲就是如此啊，而老爷所相中的，大概就是这一点吧。
可是，莫念慈苦笑着，她真的不知道该如何“下手”。她虽为人妇，但闺房之事她什么也不懂。出嫁之时，大嫂也只告诉她于老爷见多识广，这种事只要交给他就好了，她所要做的就是把衣服月兑光，闭上眼睛忍一忍就过去了。但是老爷其实什么也没做啊。
想到这，莫念慈白皙的粉颊已布满红霞。难道她要照大嫂所说的把衣服月兑光，躺在床上等任公子主动吗？万一任公子像柳下惠一样，碰也不敢碰她呢？那也是很有可能发生的事。
在用晚膳时，他连正眼也不曾瞧她一眼，事实上，在获知她便是于夫人时，他就不再看她了；即使讲话，也只对着老爷说，她就像是不存在一样。而现在老爷用这种手段监禁了他，如果自己老实对他说，那……后果合如何实在难以预料，莫念慈心中真的打起寒颤。
在席间，她专注地倾听住公子与老爷的对话，知道他是京城人。由他的穿着打扮与谈吐看来，莫念慈知道他必是非富即贵，也许还是什么达官贵人，老爷子做了这等蠢事，等于是将自己往刀口上送，而自己也是帮凶、而且通县和北京城不过半日路程，他们怎能逃过任靖杰的狂烈怒火？
现在想这些是来不及了，莫念慈真后悔没及时将这些顾虑说出。而她现在也被关在里面，根本也来不及说了。她忍不住又低下头去看着任靖杰，既期盼他苏醒来解决自己的难题，又盼望他永远别醒来，省得自己羞愧欲死。
不过，该来的终究要来，任靖杰就在莫念慈的凝视下，申吟地睁开眼来。
缓缓地，任靖杰睁开朦胧的双眼，在用力眨了几下后，眼中的焦距终于清明地对上了莫念慈，而莫念慈马上被那幽黑加深潭的眼眸给吸引住，不由自主地与他对望。
只见任靖杰的眉头愈皱愈紧，脸上的表情由一开始的惊喜，变得越来越紧绷。他开始打量着周遭的环境。
果然，这并不是自己原来的寝房，这儿简朴了许多，除了床铺和仅有的一张桌子、一把椅子，就再无其它。唯一的摆饰品——如果算的话——大概就只有她了。她是这房中唯一项赏心悦目的精品。
甩甩头，任靖杰试着让脑中的混沌感消失，他是在作梦吧，人说日有所思、夜有所梦，他一定是太渴望和于夫人单独相处，才会作这种梦吧。否则，他怎么可能会和她两人独处一室？不过，他从不曾对别人的妻子有过幻想，这次怎会如此把持不住呢？
当然，一会儿后任靖杰便知道自己不是在作梦了，因为莫念慈见他皱眉的痛苦状，忍不住便伸手探探他的额头。突然的冰凉让任靖杰整个清醒过来，不过，另外一股燥热也从身体内部涌上，他完全不知道为什么。
“该死！”他猛地抓住莫念慈的手。“怎么回事？你给我喝了什么？”
任靖杰稍一回想，也大概知道问题一定出在那壶酒上。他的酒量一向不差，怎会一小壶酒就将他“解决”了？可想而知，其中必然有鬼。只是，他不懂为什么？捉了他有任何好处吗？他们应当不知道他的身分啊！
“我在哪里？”他边问边坐起身来，一面盯着她，一面调缓呼吸。不知怎地，愈接近她，闻到她身上独有的馨香，心跳益发急速起来。
他怎么愈来愈靠近？而且眼睛似乎明亮了起来，发出一种诡异的光芒。莫念慈不由得想起身后退，但还没起身，手就被他一把扯住。
“想逃吗？”任靖杰的声音听起来懒洋洋的。“你还没回答我的问题呢！”
虽然此刻的他看来似乎和善无伤，不过他的眼神可不是这么说的，那双风起云涌的眸子写满了怒气。她真的怕了，这一生中还没有人那样子瞧过她。
“我……我不知道。”她慑儒道。
“你不知道？”他起身靠近她，用手捧起她的脸庞，莫念慈感觉到他的睫毛似乎刷过她的脸，呼吸突然变成一件困难的事。“你真的不知道吗？”任靖杰温柔的问道。
“我……”在他那么靠近的情形下，莫念慈哪还能说出话来？她觉得身体也开始热了起来，一股热气由月复部升起。也许是老爷要她服的丹药己见效，或者是因为任靖杰的缘故，她已经分不清楚了。
任靖杰在四周瞄了瞄，果然这房间是没有出口的。
唯一的出口就是大门，不过由它紧闭的样子看来，也不必指望了。
“我们为什么会被关在一起？”他又转回视线盯住她。她到底是同谋或者是被害者呢？想不通啊！如果她是同谋者，就不该与他同关在一室。但她若是被害者，又怎会端那有问题的酒让他喝？
“说出来你会生气的。”莫念慈低声而无奈地说道。
“你不说我会更生气的。”任靖杰威胁道。
“你……你还好吧？身子有没有哪儿不舒服？”她不答反问道。拿那不知加什么料的酒让他喝，莫念慈一直担心，现在终于忍不住问道。
“你应该最清楚才是。”任猜杰逼近她。“那酒是你拿给我喝的。”而他竟被她清纯的外表所骗，一点戒心也没有就喝了下去。
“我也不知道。”她支吾地承认。“是老爷让我拿给你的，其中有什么东西我也不清楚。”
“是于员外？”任靖杰对这答案并没有意外。“将你与我关在一起也是他的主意？”
“是的。”莫念慈被他的眼光瞧得快无地自容了。
“你们俩葫芦里究竟卖什么药？”重重的迷云让任靖杰模不着头绪，他的好脾气已快被磨光了。“哪个正常的丈夫会把妻子和别的男人关在一起，那不是太奇怪了吗？”
第一次初见这对夫妻，便察觉出他们之间有些古怪。除了两人的年龄悬殊之外，相处时的客气与生疏也让人生疑。但这次也未免太离谱了吧！
一点也不奇怪呀。莫念慈在心中想着，他们本来就不是一般正常的夫妻。
“你倒是说句话啊！”见她沉默不语，任靖杰可不高兴了，“你何必让他把你关进来：你应当清楚这件事如果传扬出去，你还有名节可言吗？”
“我没有选择的余地。”见他怒火高涨，莫念慈手又被他箝制住，她吓得有些颤抖。原本充塞了四肢百骸的热气也消散了些。
“怎么可能？”任靖杰声音提高，不相信地问。
“是真的！”她缩缩手，想挣月兑他的束缚。“我必须顺从老爷的意思。”
“那你说，他究竟是什么意思？”任靖杰凝着一张脸，冷肃地问道。
“你一定会生气的……”
“你如果再不说，我会更生气。”他保证着。
“老爷希望你……希望……你……帮忙……”莫念慈断断续续地说着言不及义的话，就是不敢吐实。
“帮什么忙？”任靖杰不耐地问道。“有人这样强迫别人吗？这样子谁肯帮忙？”
“老爷知道你一定不会同意，才出此下策的，你别见怪！”
“我怎能不见怪？”任靖杰没好气道。“光是你说了半天，还没提到重点这件事就够让我生气了。”
“是吗？”莫念慈不好意思地脸红了。她一向不是多话的人，没想到饶舌的功力居然颇佳。
她再次抬眼偷偷打量他。老爷不是说了，只要他醒过来，就知道下一步该怎么做。但任公子醒来这么久了，为何没有动静，只是不停地质问她？这样下去，她可不知道如何帮老爷生个孩子了。想必老爷的仙丹妙药是失灵了。
但为何对她却很有效？莫念慈感觉自个儿的身体渐渐不对劲，浑身热得要命，适才冷却些的热度以更狂烈的姿态又狂炽了起来。
“你还没告诉我答案。”任靖杰再次催促。所谓“对牛弹琴”就是这样吧，这女人规避问题的本领高超，脸上不退的红云差点又害他分心。
反正他早晚会知道的，告诉他也无妨。这么告诉自己，莫念慈才勉强开口：“老爷说，请你……帮我们生个孩子！”她一鼓作气说出。
任靖杰一听差点气绝。“没弄错吧？我可是男人，如何帮你们生个孩子？生孩子该是你的工作啊？”
“是我的工作啊，所以我才会在这儿。”话虽小声，但任靖杰还是听得一清二楚。
“你的意思是！”他小心地找着措辞。“要我和你生个……孩子？”
见她低头不语的窘状，任靖杰知道自己猜对了。
“该死！”他倏地从床上一跃而下，冲到门前。“给我开门！”他用力地敲着门，不过门却是文风不动，倒是他的拳头痛得很。
“那是铁做的。”莫念慈好心地提醒，不过只换来他的怒目而视。
“你和你相公也是同样的想法，希望我帮你生个孩子吗？”任靖杰知道开门无望后，回过身到她面前质问她。
“我的意见向来不是顶重要。”莫念慈蹙眉道。他怎么又换个表情了？她真的无法理解他的想法。
“那你告诉我，你想要我的孩子吗？”他的声音更加的低沉悦耳，脸上甚至带着温柔笑意。
“我……”莫念慈说不出话来，当他这样看着她时，她说不出口，而且她也不知道自己的心意为何啊！
“你老实说，是不是你对我一见钟情，才会设下这个陷井？”任靖杰眼光锐利地盯住她。
依他推测，这可能有十之八九，他不是没遇过自动送上门的女人，如此怪异的说法他倒是第一次听闻，但他压根儿不信，有哪个男人会想做王八的？一定是她水性杨花，还编造了这些借口！真是人不可貌相，外表如此清丽高雅的人，骨子里却是放荡婬秽，真让人失望。
“我没有！”莫念慈急急地辩驳。“真的是老爷的意思，他自己没发生孩子，才把脑筋动到你身上。”
“是吗？”他又回到床上坐下。“我得想一想，你……离我远一点。”