湖广荆州——
王熙凤实在不清楚他们到这里来要办什么事，坐了几十天马车，一路上颠颠簸簸地让她想念起现代的飞机，多方便啊！就算到美国也只要两三天的时间，结果从金陵到湖广荆州却要几十天的时间。
真是受不了，真佩服这里的人能够适应这种浪费时间的舟车劳顿。
“到了。”
马车停了下来，朱云桢先跳下车，才扶住王熙凤的腰，让她扶着他的肩跳下马车。
“到荆州了？”她看了一下四周环境，清幽凉爽，倒是度假的好地方。
她转身面向一幢房子，在大红门上看见一块匾额，上头提着“杏帘渚”三个字，她倒是解读不出来这三个字的意义。
“在荆州的这几天我们就在这里住下。”
随着朱云桢往里走，她越是感觉这宅子的大和王爷府不相上下，沿路种有矮丛与榕树，眼前是回字形的回廊，红柱上的漆虽有些剥落，却更显古色古香。
“这里是……”
“这里是皇庄。”
“皇庄，那你的兄弟都会到这里来度假喽？那你父王朱样呢？也会吗？”
“对，可是你知道——”
“我知道，不能直呼皇室成员的名讳是吧？否则是杀头死罪。”她不满地呢喃。“讲了那么多遍了，也不会讲些新鲜的。”
他揽过她细瘦的肩往里走，掌上的触感让他皱眉。
“你怎么这么瘦？”
“瘦？不会啊，我还想减肥呢！”她拨掉他的手，“在你们这里吃得好、穿得好、睡得好，不肥才怪，我比以前还胖好多。”
他是不懂她口中所谓的减肥是什么，但一听她抱怨在他府里吃得好、穿得好、睡得好，还长肥，他倒是颇为赞同。
“不把你养胖些，人家还以为我堂堂一名王爷养不起自己的女人哩！”
“什么自己的女人？谁是你的女人？你搞清楚，我只是暂时被你请来做客，到时还是得回贾府去。”
他帅气一笑。“你确定你还回得去吗？”
“你说这话是什么意思？”她戳着他的胸膛。
“字面上的意思，你这么聪明不会不懂吧？”他才不管她正怒气冲冲，执意握住她自动送上门的柔荑，拉着她再往里走。
“我告诉你，我才不想在这里待一辈子，我要回去我的国家、我的时空。”
“你的国家、你的时空？”他原本就对她的身世感到好奇，现在再听她说的话，他更加好奇了。“你不是汉人吗？”
“我是中国人。”
“中国人？”他失笑。
两人来到大厅，厅里布置得十分高雅，就如同一般古时候的摆设一样，两旁有几张上等紫檀制成的吉祥如意椅，她立刻挑了张最近的椅子坐下，还兴奋地在椅子上跳了几下。
“你的家在哪里？你究竟从何而来，为何与皇庄里的陶像长得一模一样？”他终于将隐忍多日的疑问一古脑儿地问出口。
“我住中国啊！”
“中国？”
“嗯，那个地方什么都有，像你要从金陵到湖广来，拜托，我们那个地方开个车当天就可以开个上百公里，何必像现在这样舟车劳顿，还要花个几十天的时间才能到；而且啊，只要搭个飞机就能飞过半个地球，也不用几十天的时间，效率多好啊！”
“飞机是什么东西？地球又是什么东西？”那是什么东西，居然能够在天上飞？还能飞过半个她口中所说的地球？
面对他的疑惑，她这才记起，她口中说的这些他根本就不懂。
“算了，反正我说了你也不懂。”
“你不说，又怎么能断定我就会不懂呢？”他多渴望多知道她的事，现在时机正好，怎能放过。
她想了想。
“我们那里，每个人出门都是坐车。”
“那和马车相同吧？”听到车这个字，他突然有种松了口气的感觉，觉得自己和她的世界并不是完全不同的。
不过她可没让他太好过，马上打碎他心中的想法。
“我们的车和你们的马车根本就不一样，我们的车子是吃汽油的，自己会动，根本不用马来拉，所以基本上不会累死任何一匹马。”
“汽油？那是什么作物，这么厉害？说来听听，好让我建议父王种植。”
她笑到不行，抱着肚子倒在椅子上。
“那不是作物，是汽油，汽油！”
“别笑，正经点，我可是在请你赐教。”被她的笑意感染，他不觉得尴尬，反而感染了欢乐的气氛。
这是他第一次见她笑得如此开心。
她自己也发觉笑得大失礼了，拉拉衣裳咳了几声。
“汽油是一种油类，这种油对你们来说要提炼太难了，你还是别肖想了，省得自找麻烦。”
“肖想又是什么？”
“我看我以后说话得小心点，免得你打破砂锅问到底。”
他神情温柔地看着她，“可是我想多认识你。”
“但是我们两个知道的事情基本上就差很多，要解释太困难了。”
“没关系，我们多的是时间可以慢慢来，你只要每天和我说一样你们那里的事物，总有一天我也能融人你的思想、你的世界。”
王熙凤左看看右看看，就是看不出来这里是皇庄，因为太过雅致了，有些东西还非常旧。
“你这趟到荆州来做什么？”
“四哥命我提前到荆州来通知杨溥，父王择日将动身前来荆州，要他打点一切接驾。”
“杨溥，他是服侍你四哥的对不对？”
“嗯。因为父王的关系，所以四哥派我先行来知会杨溥一声。”他叹了口气，“这样不公平，我对你是一知半解，你对我却是知之甚详，甚至连杨溥都知道。”
“对于你四哥的做法，你心里都不会不平吗？”
“不平？怎会？”
“为什么你父王要来荆州，却要你这位王爷先来一步，只为了知会杨溥一声，而不是派其他官员知会？”
“我说过，那是因为父王的关系。”
“那又怎样，他不会自己来走这一趟吗？你和他不一样是皇室的人？”
“那不一样，四哥是皇太子身份，而我只是区区王爷，怎会一样，四哥以后是要接掌父王王位的。”
“所以一个是天子，一个是臣子？”
“一点即通。”他有些怜宠地模模她的脸。
不是她一点即通，她只是在暗讽他的身份而已。王熙凤翻翻白眼，“那你还不去知会杨溥一声？”
他一离开，她就自由了，可以拉着钏儿好好逛逛荆州这个地方。
朱善总不可能还追到荆州这里来吧？
洞悉她的想法，朱云桢扯着嘴角笑开：“通知杨溥明日再去便成，我看你现在一颗心早飞到外头去了是吧？”
“哇，你可真聪明啊，一点即通。”
“走，我带你去市集走走，解解你的馋。”他点点她额头，神情是百般疼爱。
★★★
走在荆州市集上，王熙凤可是大开眼界了，有好多古物早就已经失传了，没想到在市集里俯拾即是，廉价得让她眼红，好想带几个回现代去。
她走到一处贩卖胭脂的摊子，上头摆着大大小小雕刻精致的胭脂盒，有的胭脂盒上嵌着玻璃，玻璃上绘有美丽的盛菊，晶莹剔透的模样让她爱不释手。
“喜欢就买下。”
“我不想花你的钱。”
但他立即从袖口掏出一袋钱，并从里头掏了几旋银两放在桌上。
“我喜欢疼宠我的女人。”他揽着她的肩继续往前走。
“我说过很多次了，我不是你的女人，你这样会让我觉得自己好像是被你买下的。”就像妓女一样。
“那不一样，疼爱与买卖是不一样的。”
“有什么不一样，你现在的行为不是在用这只胭脂盒买我吗？”
他因她娇嗔赌气的模样发笑，“你有这么容易就被我买下吗？”
她抬高下巴。“没这么简单。”
“我想也是。”
她的桀骜不驯令他想征服，却又不想手段太过强硬，他要她心甘情愿留在他身边，陪伴他一生一世。
★★★
“表哥！”
坐在亭子里阅读古籍的王熙凤闻言抬起头，就见一身玫瑰红的娉婷女子踩着小碎步跑进亭子，冲进朱云桢的怀里。
朱云桢手中的古籍被女子撞落，王熙凤见状心疼地拾起。
这么珍贵的绝版书，居然摔在地上！王熙凤瞪了朱云桢一眼。
“表哥！”
“蔷儿。”朱云桢显然有些惊讶看见眼前的女
“表哥你好坏，来荆州玩也不找人家。”
“蔷儿，你怎么来的？”
“人家自己一个人和女乃娘一块儿来的。”
“就你们两个弱女子多危险！”
“你也知道危险啊，游山玩水不找人家，反而带了一个来历不明的女人。”蔷儿不满地斜睨王熙凤一眼。
搞什么，瞪我干吗！王熙凤被瞪得莫名其妙，干脆别过头。
朱云桢捏了捏蔷儿的鼻子，蔷儿皱了皱眉。“表哥，人家不管，你一定要带人家去玩！”
“好，不过以后别再自行出门，至少也该带几名会武功的贴身侍卫跟随。”
“不要！有他们跟就不好玩了，他们老是禁止我做这做那的，无聊死了！”
“那是为了你好，别忘了你的身份，要是有什么闪失该怎么办？”
“没关系，反正有表哥在嘛。”蔷儿撒娇地将身子贴在朱云桢身上，而朱云桢则疼宠地对她笑。
王熙凤在一旁越看越不是滋味。
什么嘛！还说他只喜欢她，结果竟然光明正大在她面前与别的女人调情！
王熙凤气冲冲起身，决定不想在和他们同处一处。
“熙凤，你要去哪里？”
“我要去哪儿不用你管！”站在亭子口处，王熙凤回头瞪了他一眼。
“大胆！”蔷儿怒喝，“你竟然敢这样和王爷说话，还不跪下要求恕罪！”
王熙凤仰高下额，冷冷地看着朱云桢。
“你要我跪下吗？”
“你这个女人忒是大胆！”蔷儿喝斥，但朱云桢却一句话都不说，这让王熙凤更加生气。
“你一句话都不吭，是打算放任这个女人像疯狗一样乱咬？”
“什么？你竟敢说本公主是疯狗！”蔷儿气得冲到王熙凤面前，抬起手想甩她一巴掌。
“够了，蔷儿！”朱云桢攫住蔷儿的手，但他的反应毕竟太慢，王熙凤已气得甩头就走。
“表哥，你在做什么！”表哥居然为了一个来历不明的女人凶她！蔷儿圆大的眸子泛起一层泪雾。
“蔷儿，你不能老以身份地位来压人，这样是不对的。”
“可是她本来就该跪的……”她已经开始抽噎了。
“她不一样。”
闻言，蔷儿不满地道：“有什么不一样！她是平民，平民就该跪！”
“她不是平民。”她会是他的妻。
“那她是谁？”
“她是我的妻。”
一听见朱云桢这么说，蔷儿立即眼泪汪汪，嚎啕大哭起来。
“表哥你在说什么？我才是！”
“蔷儿，……”
“皇上已经答应人家，要将人家许配给你了，我才是你的妻！”
朱云桢闻言惊慌地攫住蔷儿的手。“你说什么？”
“皇上在人家来荆州之前就答应了，只要你一回去，他就下旨赐婚，我才是你的妻，我才是！”蔷儿不满地踢脚。
蔷儿的话在朱云桢脑海中爆开，轰得他错愕，炸得他脑子一片空白。
★★★
夜黑风高，冷风飕飕。
今夜的天气有些异常，吹起了一阵不小的风，吹得窗扇砰砰作响，树枝园风摇动犹似幢幢鬼影。
王熙凤拉紧身上披风走出屋外，庭院里只挂了几盏油灯，风一吹。火苗就好像快被吹熄一样，根本无法照亮庭院。
如果有日光灯就好了，绝对比白天还亮。
她往庭院里走没几步就被眼前的黑影吓到，惊魂未定的她拍拍胸要自己镇定下来。
“你都不会出声的啊！”
朱云桢坐在石桌旁小酌。
“想小酌一杯吗？”
她满脸愁容地在他身旁坐下。“你半夜不睡觉在这里喝酒？”
他有些微醉，举杯对着天空。“床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡。”大口饮下烈酒后，又倒了一杯推到她面前。“喝喝看，这可是陈年女儿红。”
“今天晚上根本就没有月亮，我还举头望明月咧，月亮早就躲起来睡觉了。”
她将杯子推回去还他。
“喝喝看，很醇很香。”“我不要。”她连摇头，“我一喝酒就会醉。”
这可好，以后要治她就喂她喝酒就够了。“你那么晚了也不睡？”
“风吹得那么猛，睡得着才有鬼。”似乎是在附和她的话似，飒飒风声益加凄厉，她拉紧披风，胆小地望着漆黑的庭院，一棵棵在白天看来绿意盎然的树，此刻却犹如鬼魅。
“你害怕？”
“我、我才不怕！”她抬头挺胸想说服他，她才不是那么胆小的女人，可是一阵风吹过，吹落了高挂屋檐的油灯掉落在地，发出巨响时，她却是惊叫一声躲到他怀里去了。
“不是不怕吗？”他抱住她。
“你少得了便宜还卖乖。”她捶着他的胸膛。
他仍为了蔷儿的话感到烦躁，他的妻只能是熙凤，但面对父王给蔷儿的承诺，他却找不到方法解决。
一回京城，圣旨一下，什么都迟了。
这样的难题，他该怎么解决？
对蔷儿他只有兄妹之情，对熙凤，他却满心都是痴狂爱意，他不能失去她！
望着她、想着她的十几年后的今天，好不容易她活生生地出现在他眼前，他怎能轻易再让她远离？
他办不到呀！
“朱云桢？”
她察觉他有些异样，话都还没说完，陡然，他身旁突地散发出一股杀气，在她还未看清楚时，一把刀就在她眼前晃，离她的脸仅有咫尺，还好朱云桢抢先一步将她往身后捞，她的脸才免于毁容。
“来者何人！”
朱云桢发动攻势，随手摘下一旁树叶笔直往对方射去，软女敕的树叶立即变成杀人的利刃，直接射中刺客，就嵌在手背，刺客手中的刀应声而落，抱住被射中的手痛叫一声。
“朱云桢，纳命来！”
另一名刺客不顾一切使出招式，不仅将朱云桢逼到角落，手中的刀更是招招夺命往他身上砍去。
朱云桢一面得护着身后的王熙凤，一面还得面对眼前的危难，他分身乏术，只得快速地运用手边能取得的树叶射向刺客——