没有元卿在敬谨亲王府里照应，芙蓉成天忙得像无头苍蝇，还得随时装作元瑛平日应对的模样，和一大堆根本不认识的人交谈。
“元瑛，你又要溜到小弟的书房了？”
芙蓉落跑的身势被人发现，吓得她霍然一跳、蹦地转身。“我想进去读点书，大哥。”
“是二哥，他是二贝勒元梦！”元卿留下的童仆小阳赶紧挨在芙蓉身旁低声报信。
糟糕，又喊错人！谁教元瑛一家兄弟个个长得英姿焕发、俊美神似。除了元瑛和元卿之外，平日很少碰到面的大哥、二哥，她老记不清楚谁是谁。
“你果然跟大伙说的一样，变得很怪异。”二哥元梦精致邪美的俊脸上总有抹诡谲的笑意。
“上次给赵先生扎针扎坏了脑袋，所以我常常思虑一片模糊，请二哥见谅。”这是她和元瑛共同协议好的说辞，只要一有人对她起疑，就搬出这套法宝退敌。
二哥元梦冷眼邪笑，看得芙蓉浑身发毛。元瑛的大哥和二哥虽然长得很像，但会散发这股阴森气势的，只有二哥做得到。
“到正厅去，阿玛、额娘有事交代。”元梦话一了结，就像风一阵的飘往正厅方向。
“哇，他的功夫底子很棒喔，行动轻盈得像幽灵似的。”芙蓉站在原地忍不住赞叹。
“嘘！格格小声点，二贝勒耳朵很尖，他会听见您这番话的。”虽然元梦贝勒的身影早已飘远，小阳仍是紧张兮兮的贴在芙蓉身旁喃喃低语。
“噢……好烦喔。到底这种日子要到什么时候才能结束？”她已经累得有点无法胜任。
昨天才从狩鹿庆典上平安回来，她好好的，亭兰可不好了──坠马受伤。由于事出突然，连当时在场的宣慈都措手不及，所以亭兰受伤的事没人怪她、责备她保护不周，可是她无法原谅自己的疏忽。
这在她的自信心上，又是重重一击。
“格格，您快去正厅吧。二贝勒会亲自‘顺道’通知您过去，恐怕有重要的事要商量。”而且芙蓉格格想落跑的行动也被二贝勒算得一清二楚，小阳有种不祥的预感。
“好吧，咱们走吧。”芙蓉连说话都有气没力的。
“不行不行，小的不能跟您去！”小阳吓得连忙摇头摆手。
“为什么？”
“小的……身分不对。”像他这种随侍在侧的童仆，哪有资格和主子贝勒一同踏入正厅。
芙蓉尴尬的僵在原地，连一个小小的童仆都比她清楚身分上的规矩。这府里大大小小的尊卑礼数她全背过，进宫入值的细节流程也背过，平日诗词也要背一些，跑马骑射也得练一练，有空要到福晋那儿请安，像元瑛以往那般陪她打发时间。元瑛这种日子过得不累吗？不腻吗？
其实这种日子她不是过不来，只是装不下去。
上次因为行事太率性而为，被敬谨亲王质疑而吃了一堆板子，这回她得格外小心谨慎，扮好元瑛恭顺温弱的脾气。
元瑛和她在一起时就不会这样。他们在一起的时候，元瑛任性温柔的本性、自在开朗的表情，完全和他在人前沉稳寡言的孤僻形象不一样。
她不懂。为什么要活成人前人后两个样？为什么元瑛的父兄无法接纳他温柔细心的一面？为什么排斥他的感性与体贴？
“你总算来了。”芙蓉恍惚的一踏进正厅，就被这威武沉重的嗓音震回了神。
“对……对不起，孩儿来迟了。”芙蓉低头拱手，冷汗无声滴在地板上。
怎么会找这么多人在正厅集合？除了前方正座上的王爷、福晋外，左右侧座的一排伯叔、一排兄长，豪华气派的偌大正厅里，俨然她是辈分最小的一个。
等她怯生生的入座之后，敬谨亲王才冷然开口。
“今日召诸位兄弟前来，除了商议家产的问题，我想连儿子的亲事也顺道底定。元瑛！”亲王忽然一声令下。
“孩儿在。”
“听你额娘说，你和左大人府上的格格交往密切，可有此事？”亲王一副审犯问案的架式，毫无谈婚论嫁的喜悦。
“是……”该不会是要撮合她及元瑛吧？
“你中意她？”亲王严酷的眼神眯成一道寒冷的线。
“这……孩儿……”芙蓉局促不安的红着脸。她该怎么说？替元瑛回答“是啊，我很喜欢她”未免太自抬身价，可是她又不想说“不是”……
“回话！”
“孩儿……目前没和哪家格格走得近，只有和芙蓉格格比较……比较有往来。”她是说真的，因为假冒元瑛这段期间，她不曾见过元瑛有任何女客来访。
“左芙蓉？”对侧座位上一位中年长者开口，“是内秘书院大学士左大人的女儿吗？”
“没错。”元瑛的大哥元律冷淡的开口。“左大人原本有三位女儿，左芙蓉排行老三，但而两位幼年早夭，现在只剩她是左大人唯一的掌上明珠。”
连这种事都查清楚了！难不成她家祖宗八代的资料也全在他们手上？
“内秘书院大学士的左大人……”另一位中年长者陷入思索。“翰林出身。虽然家世平庸，却颇负文采。假以时日，可能有入阁拜相之势，甚至拔擢入军机处。他的女儿左芙蓉涵养才气如何，元瑛？”
“这……她……呃……”芙蓉实在不敢在这种场合替自己说大话。“芙蓉她……才疏学浅，仅读书识字尔尔。”
“现在就替人家谦虚起来？你还没把人家娶过门呢。”长辈们一阵开朗的笑声，嘲逗着面红耳赤的芙蓉。
她脸是红的，额上一层汗却是冷的。
“不配！”敬谨亲王低沉稳重的一句，震慑到芙蓉心底最深处。
“我也这么觉得。”元律蹙眉附和。“元瑛再怎么胸无大志、平淡度日，好歹也是一名文士。一个才疏学浅的女子怎配得上京师第一‘侧帽才子’！”
侧帽才子，正是京城中人对元瑛私传的美称。
“如果她有相当的家世或富厚的财产就另当别论。”元梦邪邪的笑着。“或者……她有仙女下凡的姿色？”
都没有，她什么都没有！
“如果真是如此，纳她为妾即可。做正室，恐怕有点门不当户不对。”一名年纪较轻的中年长者斯文的建议着。
妾？如果要和元瑛共结连理，她只配当个妾？
“等等。”敬谨福晋首度发言。“各位请多包涵，我有些话想说。芙蓉格格也算是出身清白，不管家世财产、容貌文采，都不比内涵与性情来得重要。而且元律和元梦两位哥哥在上顶着，元瑛的媳妇家世如何并不打紧，只要他中意人家，有何不可？”
这是芙蓉从跨进正厅之后，第一次听见替她说话的声音。但她的感激比不上心中翻涌狂起的屈辱和悲切。
为什么她要坐在这里听人对她评头论足？元瑛自己的婚事为什么要由这么多人来替他作主？如果现在是他在这里，他会有何感想、做何反应？
“与内秘书院大学士结亲也未尝不好，咱们家族中还未有内院大学士的姻亲。与左大人结为亲家，并不屈就。”还是有伯叔之辈站在芙蓉这边说话。
“元瑛，你的意思如何？”
“阿玛，我──”芙蓉被敬谨亲王的冷酷眼眸慑住，那副阴寒的表情摆明了亲王对迎娶芙蓉的反感与反对。“我……芙蓉跟我……”
她无助的梭巡全场，每一个人的视线全集中在她身上，等她的答案。宏伟的正厅肃杀沉静，连她被口水梗住的声音都分外鲜明。
怎么答？她要如何替元瑛下决定？决定娶她，她怕这未免太看得起自己，高攀世家才子；不想娶她，这话她说不出口。因为一旦说出口，她将再也没有机会和元瑛亲近。她不要这样！
“元瑛？”福晋看着儿子一阵青一阵白的脸色，颇为忧心。
“关于我的亲事……”冷静，先冷静下来再找出条理。“我想……长幼有序，在论及我的婚事之前，是不是应以兄长的终身大事为先？”
对，就是这样！她记得二哥元梦仍未娶亲，她背过这项资料。
“我吗？我和中上惠大人之女的亲事早已底定，还有什么问题？”元梦漠然冷淡，一副事不关己的姿态。
“那就先以二哥的婚事为重。等二哥的媳妇正式过门后，再来谈孩儿的婚事也不迟。”她话一说完，立刻恭敬的行礼告退，她再也待不下一分一秒。
“元瑛！你回来！”
“元瑛？”
她完全不顾厅内长辈的意外与亲王的愤怒，她什么也不想听，什么问题也不想面对，只想一个人静一静，什么人都别来烦她！
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“格格！格格，您怎么了？”由外廊一路追进元瑛房里的小阳急得手忙脚乱，但他至少机警的关上了所有门窗，省得让趴在榻上大哭的芙蓉被其他人瞧见。
为什么要这样羞辱她？豪门世族，就有资格对她做出如此残酷的评判吗？
谁能了解这种感觉？彷佛她当着大伙的面被扒光衣服，任人指指点点，批判得体无完肤。她为什么要受这种耻辱？
“格格，别哭啊。”看她伏枕痛哭的模样，小阳也不知能给她什么安慰。“格格，我替您去请元瑛贝勒来一趟好吗？”
“没有用，根本没有用！”她把所有愤怒的悲鸣全埋在枕头里。“这件事跟元瑛一点关系也没有！”
她是被身分上残酷的差距所伤。
配不上，无论如何她也配不上元瑛！她没有元瑛完美的家世，富豪贵胄的背景，没有他华丽的文采，没有他出众的气质，没有他优雅的举止、俊美绝世的外形。她有哪一点配得上他？
先前她还在为元瑛前些日子的大胆告白沾沾自喜。元瑛喜欢她，这是多么美的一件事，让她接连数日作梦都会微笑。可是事实总是如此残酷。
喜欢上一个人并不难，要化解两人之间的差距却不容易。尤其对元瑛了解越多，她就觉得彼此差距的鸿沟越深。
她怎么配得上元瑛？
“元瑛！你给我出来！”砰然一声巨响，房门被敬谨亲王一掌击开。他直冲入内房就指着芙蓉大骂。“你这是什么态度？！你在刚才那种场合上是什么态度？！”
芙蓉被亲王的怒火吓得坐起身来，连满脸的泪痕都来不及擦，就被亲王的暴怒轰得狗血淋头。
“你是什么身分的人？你是多大岁数的人？刚刚那种无礼的行为和逃避的德行，就是你从四书五经里读来的吗？”
“老爷！你别生气，儿子都给你吓坏了。”福晋一赶进房里，连忙制止亲王几欲冲上前去宰了芙蓉的架式。
“哭！你一个大男人也敢哭！我生你这个儿子做什么？给你聪明才智、给你优渥环境、给你丰富的知识、给你铺好的光明前途，结果你回报给我的是什么？一副懦弱无能的模样！”亲王气得浑身发抖，差点一口气顺不过来。
“老爷，他只是不想太早提及婚事而已……”
“你闭嘴！儿子会变成这种德行，还不是给你宠出来的！如果不是你处处护着他，我打死他也总比见到他这副窝囊相好！”亲王骂完福晋又转向芙蓉开炮。“婚事？凭你也配谈你自个儿的婚事？你连你自己的情绪和礼貌都控制不好，也敢想安排自己的婚事？呸！”
这是怎么回事？他怎么如此辱骂自己的儿子？连芙蓉都觉得自已快听不下去。
“老爷！老爷，我求求你，别再骂瑛儿了。”福晋心痛的抱着芙蓉的头流泪。“不是瑛儿不好，是左芙蓉不好！是她乱了瑛儿的心思，是她坏了瑛儿的气质。我的瑛儿以前从没有这么无礼任性过！”
福晋的话冻住了芙蓉的心。
“左芙蓉，好一个左芙蓉，看她把你弄成什么样子！”之前的元瑛虽然令亲王不满，但似乎和左芙蓉交往过后，元瑛变得更加怪异而反覆无常。“你想娶她？你用你的脑袋想一想，她有没有资格做咱们家族的三少福晋？娶一个气质形同村夫民妇的女人进门，我们丢不丢得起这个脸！”
“你们话也未免说得太早，我何时说过我要娶她？”芙蓉的心冷，言语也冷，唯一残留余温的只剩脸上的泪痕。
“瑛儿？”一时之间，福晋竟然不知该喜该忧。
她很明白自己的儿子早就对芙蓉心动，可是方才夹在丈夫与儿子的争战中，除了把矛头转攻到芙蓉身上，她不知道还有什么方法可以消弭父子俩的战火。
“瑛儿，你……你不是中意芙蓉吗？”她这个做母亲的不会看不出来。
“我只是和她走得近，我和她之间并无任何承诺，也从未论及婚嫁。”芙蓉所说句句实言，但每说一句，心头就多了一条裂缝。
“我不听你一面之辞！”亲王狂怒的朝房外踱出，临走前不忘回头怒斥道：“你有本事说得出口，就得有本事做给我看，别以为光耍嘴皮子就蒙得过我！”
亲王怒火旋风似的大步离去，芙蓉的灵魂被他轰得满目疮痍。
“瑛儿，额娘方才不是真心要说芙蓉的不是，我是一时情急才口不择言。”敬谨福晋悲切的坐上床榻，挨在芙蓉身边紧紧握着她的手。
“我明白。”奇怪，心头好像空了。刚才还很悲愤痛苦，现在好像情绪超过了容忍限度，内心反而一片空白，什么感觉也没有。
“瑛儿，其实你很喜欢芙蓉，对不对？”福晋急切的问着儿子，她从未看过元瑛如此万念俱灰的空洞表情。“你跟额娘说实话，额娘替你作主，好不好？”至少让她挽回一下方才失言误伤芙蓉的错误。
“额娘请回吧，孩儿……累了。”真的好累好累，好像经历一场狂风暴雨，接二连三的猛烈打击让她心力交痹。
她真的好累好累。
“让我好好睡一觉吧。”
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“半个月！整整半个月！你一声不响的就躲着我整整半个月，你知不知道我在左家急得差点发疯！”元瑛一身优雅朴实的格格扮相，几乎毁在他的暴跳如雷上。
“你连发飙都很斯文。”芙蓉忍不住咯咯窃笑。
“斯文？”他几乎要怒发冲冠了，还叫“斯文”？
“如果是我，早就张牙舞爪、口喷火焰的狂吠猛啸一番，哪像你啊！”看元瑛发怒像看戏子唱戏，动作优美，气势华丽，咬字清灵且声声悠扬，她差点忘我得鼓掌喝采起来。
“你故意的。我三番两次差人带信，你不给我回音，邀你出来见面也杳无音讯，你到底在躲什么？”元瑛缓下了不满的情绪。难得有机会见面，他不想一碰面就把时间浪费在毫无理性的情绪发泄上。
“我忙啊。”她两手一摊，摆出个无奈相。“拜托，我光是在乾清门当差，就耗掉大半天的精力，平时还得练习朗诵、背诗词，你以为我还有时间闲混模鱼啊？”要不是她今天不入值，恐怕仍抽不出时间和元瑛商量大事。
“是吗？”元瑛觉得怪怪的。“你为什么要约我在外头见面，到你家或我家碰面不是较妥当吗？”虽然这家风雅茶楼品味不错，但他们从未在家门以外的地方碰过头。
“我不想让家人看到我们太常在一起鬼头鬼脑的，不知道在打什么主意。”芙蓉挤眉弄眼的做了个老谋深算的表情。
元瑛噗哧一笑，看着芙蓉仍像以往那般顽皮逗趣，却总觉得哪里怪怪的。
“那你想商量什么鬼主意？”
芙蓉正想开口，一见店小二上楼来砌茶上茶点，就立刻收话，等闲杂人等都支开了，整座二楼只剩他俩她才开腔。
“我知道换回咱们彼此灵魂的方法。”
“什么？”元瑛意外的挺直了背脊，两眼瞪着芙蓉。“怎么换？”
“我是根据前两次咱们灵魂交错来去的记忆才想起的。”她自恬满满的咧着嘴，眼神闪闪发光。
“什么记忆？”他眯起了眼，直觉上略有警讯。
“痛击！”她一掌同时打在桌上，发出骇人的魄力。
“我不是很懂你的意思。”
“元瑛，你想想看，我们第一次灵魂错体是由于赵先生扎针的失误，导致两人昏迷才发生这种怪事。后来在我挨你阿玛十几个板子，痛得半昏半死时，就和你各自错体回原身来了。可见得昏迷是其中的最重要因素，想要制造昏迷，用痛击的方式最安全。”
元瑛梗在喉间的茶水差点咽不下去。
“你先别那么兴奋。我觉得……”
“你不觉得我的分析很有道理吗？”她得意洋洋的自吹自擂下去。“如果用药或扎针昏迷，实在太危险，搞不好会丧命。而练过拳术的人却知道如何掌握力道，可以把人打昏而不至于打死。这件差事我可以请我的哥哥们来帮忙。”
“等一下等一下。”元瑛连忙摆手阻止。“你……你想让我被揍？或是让你自己吃拳头？”她怎么会想出这种鬼点子？光想像那情况就教他头皮发麻。
“不好吗？”她还以为元瑛会很开心的附和呢。
“有什么好！”这叫哪门子好主意！“要是我们俩都被打扁了却仍换不回灵魂，岂不是白挨拳头？”而且很可能留下惨烈的“后遗症”。
“你怎么一点冒险的雄心壮志也没有？”芙蓉两手环胸，蹙眉摇头。
“这风险太大了。”而且也太荒谬。
“不入虎穴，焉得虎子。”她微仰起头，眼神悠远，一副历尽沧桑之人所散发的睿智神情，陶醉得浑然忘我。
“要是进了虎穴得不到虎子，而是被打成残废或掉了牙齿，你要怎么收拾？”她的想法也真够天真。
“你怎么老在拆我的台？你到底想不想换回灵魂、回归原身？”协议不成就翻脸，这大概就叫做先礼后兵。
“不是不想，而是你的推论有漏洞。”
“什么漏洞？”她的火气一下子就被好奇打散。
“我们第二次灵魂错体并不是因为彼此陷入昏迷状态。”元瑛面容平静的凝视着芙蓉，盯紧她的每一个细微的反应。
“那次……那次我们……”她努力进入记忆中。她只记得当时她和元瑛正火热纠缠着，突然两眼一花，昏头过去，醒来就变成男儿身。“对啊，那次我们并没有遭到任何外力打击。”
“或者可以由我来做新的推论。”
“什么样的新推论？”芙蓉期待地望向元瑛冷无表情的面容。
“或许我们上床，就可以阴阳交融，换回原身。”
“你！你……你……”羞死人也，他讲的这是什么话？还一副脸不红、气不喘的冷漠态度：“你根本是在胡说八道！”
“不试试怎么知道。”他的言语和表情没有一丝一毫的笑意，只有犀利的注视与魄力。
“我是跟你讲认真的，你居然……你……”她气得浑身火烫。
“我也是说真的。”他严肃的神情一点也不像在开玩笑。“我们可以立刻找个地方试试。”
“胡闹！”她气得拍桌大骂。“你……你现在是女人，我……我是男人，怎么可以做……做这种……”真是要命，为什么她每到这种场合就会口吃？
“没关系，男人和女人的身体我都很了解，我保证能让你快活似神仙。就算咱们做完了爱仍未换回灵魂，谁也没有损失，反而多了一次享受的经验。”
“不要说了！”再说下去，她快羞愤得捶烂桌子。
“为什么？你不是想实验看看换回灵魂的方法吗？”元瑛一直冷眼瞪视她，咄咄逼人。
“你根本是在欺负人！你平常说话不是这种样子！”
“我只是让你看看我最真实的情绪，最坦白的一面。你不是喜欢坦诚率直的方式吗？”他的面容与声调始终森然淡漠。
“你不要闹了！”他简直快把她逼疯。这是元瑛吗？
“现在是谁在闹？”元瑛的语气仍旧沉稳悠扬。“我对你向来表露我最真实的本性，而你呢？你现在心里在瞒着我什么？”
元瑛知道她有事瞒他？芙蓉意外得连背脊上的寒毛都起立致敬。“我……我会瞒着你什么？”突然间，她飘开视线，左瞄右晃，却不知道该看哪里才好。
“芙蓉，我在家中、朝中扮两面人的资历比你深得多，你以为你的演技能骗得过我？”而她竟然在久别重逢的今日，一见面就作戏给他看！
“我干嘛要骗你？！”说谎真的很可怕，尤其是被对方识破骗局的那一刹那。
“是啊，你为什么要骗我？”元瑛双手撑着桌子起身，缓缓走向高俊魁梧男儿身的芙蓉，面色凝重。
“我……”她竟然怯懦的往墙角的方向退坐过去。
“发生什么事了？”
“你……你回自己的座位上去，元瑛。”这应该是句威力十足的怒吼，此刻透过她双唇说出来的感觉却像是恳求。
“芙蓉，灵魄错体这件事，我们是唯一可以同病相怜的伙伴，也是唯一同一阵线的战友。我有什么事都老实对你说，有什么情绪都坦白向你表露，你以往不也是如此？现在为什么变了？”
“你不要坐过来，板……板凳会翻倒的。”她脑筋已经沸腾为一锅糊烂的热汤。
“发生了什么事？”元瑛贴近芙蓉的脸旁耳语，可是神态疏离冷漠，没有表情也没有情绪，完全不知道他在想什么。
“没事！”这句话说得斩钉截铁，一反她原本的结结巴巴。
“喔？”他料得果然没错，一定出了什么事。
“你不要碰我，手拿开！”她燥热的红着脸打掉抚着她后颈的那只怪手。奇怪，怎么元瑛一碰到她后颈，她就像触电似的浑身战栗？
“你不是想尽快换回灵魂吗？我们趁此机会试验看看又何妨。”元瑛非常了解自己身体敏感的部位在哪里，也知道该给予什么样的刺激。
“不要这样……这里随时会有人上来。”她的口气几近哀求。明明想推开那只不断摩挲她颈窝的纤纤玉手，可是她竟然做不到，反而沉醉在这一阵阵酥麻的感受中。
“别担心，反正你已经包下整层楼，只要你别太大声，没有人会上来扫兴。”
“元瑛，别闹了……”她无力的任元瑛娇小的两手在她胸膛上游移。就算有厚重的衣物阻拦，他依旧可以准确的找到最敏感的焦点所在。
“其实这是你学习的好机会，你可以趁此实地了解我身上敏感的部位，以后就知道该如何挑逗我。”
元瑛仗着自己是芙蓉身，娇软的站在眼前的男人躯体间，两手温柔的着，大腿轻轻抬起，贴着男人胯下的部位摩挲。
“你走开！我才不需要了解你那些事，你留着教你自个儿的老婆！”她大手一甩，硬是推开元瑛的骚扰。可是她浑身血液全都冲向膀下灼热的部位，脑袋无法思考。
“我老婆？我老婆不就是你吗？”他才没这么好打发，因而再度发动挑逗攻势。
“谁会嫁你！你去娶个跟你门当户对的女人吧！滚开！”她极力抗拒着元瑛藉着她的女儿身所展开的骚扰，可是她发现，男人的一经撩拨便很难控制。
她的脑袋胀得嗡嗡作响，鼻息粗重。
“我干嘛要娶门当户对的女人，我只要娶我喜欢的女人就行了。”元瑛直接将手探向逐渐亢奋的男性象征上。
“你去跟你阿玛说啊，去跟你的伯叔兄长们说啊！你净会跟我叨念有什么用！”她狠狠打掉元瑛的手，她的理性也混乱到欲火怒火分不清的地步。
元瑛终于停下一切不规矩的行动，脸色阴郁深沉。
芙蓉满头大汗，气喘吁吁的力图镇定。错体这么多个日子以来，她首度体验到男人本能的反应是怎么一回事。她几乎都可以感觉到额上浮起的肯筋，证明理性与的冲击有多折煞人。
等她迷蒙的双眼逐渐聚焦，看清楚眼前元瑛的表情，才赫然集中所有的思绪。
“我阿玛和伯叔兄长们跟你说了什么？”元瑛的冷冽态度像一面面利刃冰锋向她袭来。
芙蓉没敢回答，仍在狂乱的思索着她在方才迷糊之际到底说了些什么。
“门当户对？要我娶亲是不是？觉得我们两个不配是不是？”他极力捺下怒火，但平淡的话调中杀气渐浓。
他知道了！他随便一猜就全知道了！
怪不得他老觉得芙蓉怪怪的。只要是芙蓉的一举一动，他都非常敏锐。一丝一毫的不对劲，他都能明显的察觉出来。
“你为什么不直接告诉我？”反而用使自己快快回归原有躯壳的方式摆月兑他。
“长辈们说得很对，我们的确不配。”芙蓉几乎听不见自己虚弱的声音。
“你这几天为什么要躲着我，不肯跟我说？”
芙蓉垂着头，不敢看他。
元瑛不高兴。她感觉得出元瑛非常、非常、非常的不高兴，而且很可能在他们碰面没多久，就已经发觉她不对劲。
“为什么？”
她不是不想向他倾吐，不是不想作自己最脆弱时向他求助，她在夜夜哀泣难眠时多想见到元瑛，可是她不能。
“为什么不说话？”
元瑛的声音好冷，冷到她不敢抬眼看他。
在一阵沉默后，她猛地抬头，哪还有元瑛的踪影。
“元瑛？”
她连忙追至楼下，匆忙拉他他断然离去的身势。
“拿开你的手，别碰我。”
芙蓉被他寒冷无情的肃杀眼眸及言语震慑到，不自觉的乖乖松开手。“元瑛，其实我……我本来……”
“我不想听你说话，也不想看到你的人，所以请你滚远一点。”他根本看都不看她，眼眸一直定在远方。
言语可以伤人。芙蓉这时才深刻的感觉到，言语的杀伤力更甚刀剑斧钺。元瑛平日温柔和煦的话气，此刻听来句句刺耳、字字伤人。
“告辞。”
飘灵淡逸的一句话，在她耳边不断回荡。她愕然心碎的凝视元瑛远去的身影，直到他消失在遥远的尽头。
而他，始终不曾回眸。
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今天又轮元瑛当值乾清门，可是芙蓉虚弱得几乎没有心思再去扮演元瑛的角色。尤其在她昨天听到小阳为她探回来的消息──
元瑛砸光了芙蓉家中所有的镜子。
她几乎可以感受到元瑛当时的愤怒、怀恨、心灰意冷与决绝的念头。
我不想再看到你的人！
这句话一再刺伤她的心，元瑛摔碎所有镜子的事更令她悲痛难忍。元瑛不理会她多日来的亲自探访，也打退她捎去的所有书信。
她好想见元瑛。纵使他再冷漠、再无情，她好想再亲自见他一面。芙蓉每夜常常望着镜子落泪，她要的不是元瑛的形貌，她要的是元瑛的心。虽然元瑛的躯壳日夜与她共生共处，但是他的心却在遥远的彼岸，远得让他无法飞渡。
“元瑛！”一名微胖的二等侍卫兴奋的向她奔来。“喂，乾清门领班大臣交代，下午你得到慈宁宫侧的皇上书院，皇上召见呢！”
“皇上仍见？召见我干什么？”天哪，怎么最近厄运一直接连不断！
“八成是皇上上个月的赏雪之行中，你的应制诗对得太漂亮了，要给你特别赏赐，说不定还会拔擢升职！”
“怎么可能。”看二等侍卫那副雀跃的模样，她实在感染不到丝毫喜悦的成分。“要赏要升职，早该是上个月就立即颁布，岂会事隔多日，才突然想到要给我赏赐。”
而且当时应对得宜的不是她，而是彼此错体回各自原身的元瑛。
“对喔，那皇上召见你干嘛？”二等侍卫一脸白痴样的呆问。
“准没好事。”唉，她认了。既然衰，就干脆一路衰到底！此时此刻，她想见的人见不到，不想见的人却下令召见。
“别担心嘛，反正船到桥头自然直，没啥好怕。瞧你，脸色真是差透了。”二等侍卫鼓励性的拍拍芙蓉的背。
她也只能苦笑以对。
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果然，下午一进皇上书院，她就当场陷入万劫不复的地狱里。书院内除了英武威严的皇上外，另有一位令她大为愕然的人物在场──御猫贝勒宣慈！
“你起来吧，元瑛。这儿是朕的书房，不是朝堂，不必跪着低头说话。”皇上一身家常打扮，气色爽朗的端坐座上。
“谢皇上。”拜托拜托，千万别出什么岔子，她承担不起在皇上面前略有闪失的下场。
“好天气。”皇上微眯双眼，满是喜悦，不同平日在朝的严峻精睿。“难得冬日晴阳，一见阳光，朕就特别觉得神清气爽。”
唉，皇上真好命，有此兴致享受冬阳。她这几天来的郁郁寡欢，只适合躲在幽暗的角落。此时门窗外的灿灿阳光格外刺眼，令她气虚眼花。
“十字春如何，元瑛？”皇上愉悦的声调震回她的注意力。
“呃？”什么？皇上刚才在说什么？芙蓉额上突然一片冰冷，她竟然一不小心失了神，没听清楚皇上的话。“呃……微臣……”
“对元瑛来说，作首诗内嵌十个春字，其实不算难事。何妨放开规矩，随兴而为一首？”宣慈流露风雅的笑容，不动声色的给芙蓉台阶下。
芙蓉愣了一下，望向宣慈。她没想到宣慈竟然会暗中帮忙，她还以为这家伙是天生坏心肠，熟料他也有“人性本善”的一面，怪哉。
可是作应制诗啊……唉，她现在满腔愁绪，哪来闲情赋诗？
“好，就任你随兴而为吧，元瑛。”反上皇上他也只是一时兴起，赋诗自娱，什么平仄格律，倒也不怎么要紧。
她现在满脑子只有元瑛，情绪摆荡沉郁，越看这好天气，叹出的气就越无力。
“春夜春寒惊春梦，春愁叠叠，春恨重重。春朝春困锁春眉，春怀寂寂，春思忡忡。”
她吟完又是一叹，眼前光景再美，也化解不了心中的愁索。她只顾着消沉，没注意到皇上与宣慈的意外与霎时的满室宁静。
“看来……元瑛你是在为情所苦？”
“啊！微臣……微臣失礼了，微臣罪该万死！”芙蓉啪达一声，赶紧跪地磕头。天啊，她到底在做什么？为什么就是没办法控制不断飘忽的思绪？
“如此激情露骨的诗，倒难得听元瑛赋起。”宣慈咯咯笑着。芙蓉低着头，看不见皇上会意的微笑，宣慈只好义不容辞的帮忙打圆场。
“起来起来。”皇上笑着转向宣慈。“你瞧元瑛，他总能在朕跟前作出让朕满意的即兴诗句。若是将他暗中指派为御猫的一分子，从此与你协力查案，朕岂不是少了个文才良伴？”
皇上要将她指派为宣慈的秘密搭档？
“皇上身边人才何其多，不乏元瑛此般才华洋溢之辈，倒是皇上令臣查访的案件日趋繁重，如无元瑛之助，恐怕会延宕到其他任务的进展。请皇上恩准微臣所求。”
皇上低叹，并不立即答覆宣慈。“元瑛，你的意思如何？”
“啊？微臣……微臣不知皇上所指为何。”她真的搞不太懂皇上跟宣慈在烦恼什么。好像是宣慈要拉她同伙，今后也成为皇上的御猫密使，皇上却似乎不想放人。也许是觉得把元瑛摆在乾清门当一等侍卫虽没什么用途，但皇上诗兴大起时，总喜欢有元瑛的文采在一旁助兴。
“这样吧，朕给你两个选择。一是仍任一等侍卫，但职务上朕允许你有较大的转圜余地，入值的日数可以减少，好成为宣慈暗访查案的伙伴，功勋另赏。另一个选择嘛……”皇上中断了发言，陷入沉思。
芙蓉不安的瞄了宣慈一眼，可是宣慈根本不甩她。看来宣慈只屑在皇上面前给她面子，赏她个好脸色看。这人未免太拽了吧！
“另一选择，就是升你为御前侍卫，如何？”
御前侍卫！一旦升为御前侍卫，距离御前大臣的职位就只差一步。这是敬谨亲王老是叨念元瑛无用，希望他快快升等的职务。
两条路，都是升等的机会。可是她不是元瑛，根本不知如何评估这两者的利益得失，也无法替元瑛下决定。
“启禀皇上，微臣……一时之间实在不知该做何选择，可否容微臣数日之宽限，好仔细思索？”
“可，三天后你再到这儿来给朕答覆。”
“谢皇上。”
这下好了，无论元瑛选哪一条路，都是前途无量。一个是可以减轻职务且加计查案功勋，一个是职位升等，逐步迈向大臣之路。元瑛会选择后者吧，如果他想扭转和敬谨亲王之间多年的隔阂，他就会聪明的选择后者。
元瑛离他越来越远，远到她再怎么追也追不上的天际。芙蓉和宣慈退出书院后，就各走各的路。
如果不是碍于在皇上跟前，可能宣慈根本不会理会她的死活，替她在方才那种状况下找退路。她和元瑛也一样，如果不是因为两人错体之故，可能她终其一生都不可能和如此完美的男人相识、共处，一同经历人生的点点滴滴。
她有感觉，她和元瑛两人的交会之处越来越少，逐渐变成两条平行线。他们的人生恐怕再难有重合的机会……
“元瑛，怎么样？皇上召见你有什么大事？”
“要升职了对不对？光瞧你平日在皇上面前倍受瞩目的模样就知道，皇上准是要给你特别的赏赐。”
“对不起，各位。我想……”芙蓉推开向她重重围上的侍卫伙伴们。
“我们从领班大臣那儿探到了，听说三日后，即将颁布你要升迁的职等。”
“我看八成是升头等侍卫，御前当值。”
“小兄弟，你好厉害，年纪轻轻就飞黄腾达啦！”侍卫们开心大闹，也有眼红之人在一旁不屑他们的瞎起哄。
“对不起，今天我可能……”她只想找个地方喘口气，这儿人实在太多，几乎令她窒“喂，元瑛，开心点嘛。好事临到你头上，别忘了要照应咱们这群共事的伙伴！”一个侍卫豪气爽朗的拍了芙蓉一记，她顺势绊了一跤。
“唉唉唉，你站稳哪，元瑛。”身旁的人连忙扶住她摇摇晃晃的身子。“元瑛，你的脸色怎么这么难看？瞧你，额上全是汗！”
“喂，元瑛！”他们现在才发觉元瑛的不对劲。
“你怎么了？你……”
芙蓉睁不开眼，只看到眼前的景象与面孔上下模糊的跳动着。她甩一甩头，再努力睁开双眼，只见所有的光景全化成混乱的大漩涡，转昏了她的眼睛。一道强烈的白光闪进她的脑门后，她便丧失所有意识。