「爸，至礼是不是喜欢上茵茵了？」大姑妈实在太好奇了，于是吃完饭便忍不住跟着薛老太爷一起到书房。
这可是大消息啊！如果至礼真的对茵茵有意思，那就再好也不过了。
「这事我不管。」薛老太爷眉开眼笑的回答，「年轻人的事情随他们去。」
「爸，这关系到至礼和茵茵的未来啊！您怎么能不管呢？」
「十年前我们插手一次，让至礼对茵茵不闻不问十年。当年我们领养茵茵，让她替至礼冲喜，是我们太急切，没有询问过至礼的意思，唉！现在他们都大了，要怎么发展随他们去，就算他们没在一起，我也是把茵茵当成自己的孙女，往后若有好人家，我会风风光光的把她嫁出去。」
「爸，您舍得？」大姑妈当然了解自己的父亲。
昔日在商场上，父亲的狠厉作风她全看在眼底，想不到他老人家一退休之后，脾气全变了，这都是因为茵茵的关系。
茵茵一开始对他们十分生疏，被生父毒打的经历让她做任何事情都小心翼翼，生怕做错被罚，而父亲将退休后的所有心力，全投注在有些自闭的茵茵身上，陪她玩球、运动强身，在他开导茵茵的同时，茵茵也同样让刚强的他软化成一个慈祥的老爷爷。
「舍不得也得舍得。」他笑容满面，看不出有任何不舍，「年轻人的事情就让他们年轻人去处理，我们这些做长辈的，只要睁大眼睛在一旁静静看。」
「看？」她仍然不懂父亲话里的含意。
「看至礼这臭小子吃闭门羹啊！总算有一个人治得了这个小子了，哈哈哈！」宏亮的笑声回荡在书房里，大姑妈终于明白父亲的意思。
透过书房的窗户，她看见一双儿女和茵茵、至礼站在后院的泳池旁，四个人似乎正为什么而僵持着。
好，既然父亲说睁大眼睛看，那么，她眼睛就睁大一点看吧！
「我也要去。」阿勤跟在两个女生后头，死缠烂打的要跟。
「女生讲话男生干么跟？滚！」佩儿凶狠的对兄长大吼。
「佩儿，我想跟茵茵聊一些体己话，妳不要当电灯泡好不好？」阿勤忍不住念了妹妹两句。
「你少来！明明就是要吃茵茵豆腐，多大了你，还死性不改！」佩儿唾弃兄长的厚脸皮。
「我的房间从来不邀请男生进去，除非……阿勤哥，你决定变性当女人，我就让同为姊妹的你一起去喽！」茵茵笑着说。
「变性？！我可是堂堂正正的男子汉。」他豪气万千的拍了拍胸脯。
「那不就得了，Sorry喽。」茵茵眨了眨眼。
「可是我真的想跟妳说几句话。」阿勤不死心的继续死缠烂打。
「人家女孩子要聊贴心话，你一个大男人凑什么热闹？」薛至礼看不过去的插嘴，「来吧！我也有点男人的话要跟你聊聊。」他朝阿勤露出一口白牙冷笑道。
「呃……可是我没有话要跟你聊啊！」阿勤吓得魂不附体。
表哥的表情好可怕，他好象在磨牙耶，天哪！他想对他做什么？
「我觉得我们很久没见了，有很多话可以好好聊一聊。」薛至礼大手往他肩上一搭，阻止他脚底抹油的动作，「茵茵，今天累了一天，妳要早点休息，别和佩儿聊太晚知道吗？假期还很长，别急着把话在今天讲完，早点睡，嗯？」他轻柔的交代着。
嗯……阿勤觉得鸡皮疙瘩掉满地了，刚才一副威胁恐吓的语气，现在对茵茵说话就这么温柔多情。
「你真啰唆。」茵茵虽然是抱怨，但却一脸忍不住快笑出来的模样，「佩儿，我们快走，不要理他们两个臭男人。」她拉着佩儿冲向小木屋，像有人在后头追赶似的，一进门马上关上小木屋的门，阻隔外头想窥探的视线。
「Well。」薛至礼对着亲爱的表弟阴恻恻的道：「现在是男人的谈话时间，来吧！我有话问你。」
「我……坐了一天的飞机，好累了……呃！」阿勤感觉自己的脖子被一阵蛮力扼住，他连忙改口，「至礼哥，要聊什么呢？要不要边喝点小酒边聊，再配点下酒菜？」他很懂得什么叫识时务者为俊杰的。
薛至礼满意的勾唇一笑，「算你识相，走。」
两个大男人离开泳池畔，从远方看起来像是哥俩好的勾肩搭背，事实上却是薛至礼勒住阿勤的脖子，胁迫他离开。
「至礼表哥喜欢妳。」佩儿抱着枕头，兴奋的坐在床上，对着坐在梳妆台前整理一头及腰秀发的茵茵说。
「我从来没吃过至礼表哥煮的菜耶，天哪！我会不会被天打雷劈啊？」佩儿不禁担心起来。
实在是因为至礼表哥在他们这一辈当中，是头头、老大，地位跟神一样，在家族中说话很有份量，他们这些小辈可以互相打着玩，可是对他却下行，他是薛家的继承人，一举一动都受到瞩目，他们这些当他表兄弟姊妹的，其实都满怕他的。
「有那么夸张吗？」茵茵觉得她说得太夸张，不禁笑了出来，「至礼也是个人，何必那么紧张呢？」
「至礼？！」佩儿听到茵茵喊她亲亲表哥至礼，吓得瞠大眼，「茵茵，妳喊表哥的名字啊！」真大胆，除了长辈，她没听过别人这样喊他耶！
「是啊，有什么不对吗？」茵茵一脸莫名其妙，「他喊我茵茵，我喊他至礼不为过吧？而且这是他提出来的。」还不肯让她喊一句大哥呢，真小器。
「哇，这表示表哥真的很喜欢妳耶！」佩儿声调瞬间高了八度。
「妳小声点，不要鬼叫了。」她没好气的道。
「茵茵，我问妳。」佩儿兴奋的跳下床，跑到她身边咬耳朵，「至礼表哥喜欢妳，那么妳呢，妳喜不喜欢他？」
「我……」梳着头的手停下，她无措的看着镜中的自己和满脸笑容的佩儿，小脸不禁发烫，「不……不讨厌啦！」经过下午那一个吻，要她否认也很难了。
「哇，茵茵，妳脸红的样子好美哦！」佩儿惊讶的看着她，「以前我哥和其它表哥们逗妳，都不见妳脸红，怎么一提到至礼表哥妳就脸红了。」
「佩儿！」茵茵羞窘的低喊。
「看起来妳不是不讨厌，而是很有好感吧。」佩儿故做正经八百的道：「嗯，我懂了。」
「讨厌，妳还说，闭嘴啦！」茵茵扔下梳子，恼羞成怒的攻击她。
「啊！不要！」佩儿尖叫着闪躲。
两个穿著清凉睡衣的女孩就在房间玩起追逐战，直到两人都跑得气喘吁吁、满脸通红，才不支的倒在床上。
佩儿喘着气，哀声道：「唉，好可惜啊！我哥他们没希望了，茵茵，如果妳和至礼表哥交往，我看其它表哥们的心都会碎了一地。」
「茵茵是我们几个兄弟有志一同，觉得最漂亮的女孩。」
三杯黄汤下肚，阿勤开始爆料。
「哦？」薛至礼挑着眉，眼神闪了闪，不动声色的听着。
「茵茵十五岁就长得很标致了，人美、身材好，个性也不错，不然阿姨们一个比一个难缠，怎么会对茵茵疼爱有加？况且茵茵不是空有美貌的草包美人，她的这里……」阿勤比了比自己的脑袋，「有装东西。」
「嗯哼。」薛至礼也从相处中察觉，她是一个很有智能的女孩，甚至有点小聪明、小心机，否则他怎么会被她耍得团团转。
「你别看茵茵一副柔弱甜美的模样，她可是哈佛法学院的高材生，外公非常以她为荣，每回出席公众场合，都会带着她，因为她让外公非常有面子。」
这真是太令人震惊了，茵茵竟然是哈佛的学生！
如果她是法律系的高材生，那么她的伶牙俐齿就有很好的解释了，难怪她几句话就堵得他哑口无语。
糟糕，他似乎对茵茵更好奇、更迷恋了，她怎么能有那么多挖不尽的秘密呢？越知道她的事情，他对她的迷恋就越深。
唉！这样很不妙呢。
「表哥，说了你别生气。妈和阿姨们的意思，好象是你不喜欢茵茵的话，她们打算把茵茵留起来当媳妇，所有表兄弟们都很有兴趣，包括小阿姨那个十八岁的小儿子。只不过，人人有机会、个个没把握。」阿勤耸了耸肩，「茵茵是外公的心肝宝贝，我们不敢轻举妄动。」
「什么叫我不喜欢的话？」薛至礼危险的瞇起眼。
「咦！不就是你说你这辈子再也不要见到茵茵的吗？」阿勤奇怪的看着他。「所以茵茵才会被外公带来美国啊！不过这样也好，如果成天跟一个讨厌她的人同住在一个屋檐下，今天的茵茵就不会是茵茵了。」他的话很实在，却也很伤人。
没错，薛至礼承认，如果当初家人没把茵茵送走，那么他成天只会想着要怎么欺负她、逼她哭，直到她离开为止。
如果在那种环境下成长，她的性格会扭曲、会变成什么样，连他都不敢想。
老天，当初的他真是幼稚，实在是因为没有办法可想了，长辈们才决定死马当活马医，找她来冲喜，跟她一点关系也没有，他……好吧！他承认他是为自己的无能为力在生气，找一个出气桶，其实她也是受害者，名为领养，实际上却是他薛至礼的冲喜新娘。
如果在古时候，他不幸病死了，她可就得守一辈子的活寡。
想来就觉得恐怖，一个不解世事的小女孩，这辈子就这么被抹煞了。好险，好险他们活在二十一世纪，好险他活了下来。
十年前那场病的原因到现在仍是个谜，而他也的确是在冲喜之后，身体才逐渐康复，直到现在每年例行的健康检查，他的身体机能都好得不得了。
也许许多事情在冥冥之中早已注定，注定茵茵会到他们家来，注定他会在十年后爱上她。
「现在的茵茵，我喜欢。」薛至礼毫不扭捏的说出自己对她的感情，「茵茵是我的，十年前她拜过薛家祖先，在习俗上，她是我过门的妻子了。」在某些方面，他还是十分传统的，就以拜过祖先这点来说，他非常的认真。
「不过在法律上不是啊！」阿勤泼他冷水，「反正茵茵还单身，我还是有机会的。」
「你好象忘了我晚餐前的警告？」
「我是追求，还没碰耶！况且拥抱、亲吻是国际礼仪，有什么关系。」
「在我的观点里，这就是觊觎我的女人，照样打断两只手以示惩戒，你想试试吗？」他威胁加恐吓。
「恶势力。」阿动不悦的指控，「茵茵还没答应跟你交往，所以大家都有机会。」
「想死的尽管来。」言下之意是他不会手下留情就是了。
阿勤想了想，至礼表哥好象是空手道黑带的高手。呃，这……
「茵茵跟你真是独一无二的绝配，我祝福你们。」见风转舵，一向是阿勤的专长。
「嗯，我也这么觉得。」毫不谦虚的接受他的狗腿谄媚，薛至礼以恶势力成功的杜绝了内贼。
相信以阿勤唯恐天下不乱的性格，全家族很快就会知道他喜欢茵茵的事。
很好，这样会少去不少竞争者，他很满意。
感谢阿勤的大嘴巴和家人们的撮合，让他有和茵茵独处的机会。
姑姑们带着未出嫁的众表姊来到旧金山，照惯例，大姑妈领着大伙到迈阿密去晒太阳。
他们一行人浩浩荡荡前往美国南部迈阿密海水浴场渡假，姑姑们特地把他们两个人的机位排在一起，让他们得以培养感情。
不过自从一上飞机，茵茵就一句话也没说，只转头直看着窗外的云海。
「我听阿勤说，妳是哈佛的学生，没错吧？」薛至礼率先打破沉默。
茵茵回头望着他，点点头。
他笑道：「不过我有个疑问。」
「什么疑问？」她皱起了眉头，「你是不是认为，我并不像个会念书的女孩子？」男人对美女的印象好象都停留在花瓶上，美丽的女人不会有任何能力，不论是在工作或课业上。
「不，我的疑惑是，为什么妳会选择法律系？」看出她脸上的表情带着微怒，他急忙解释，「我以为在生活环境影响下，妳会选择商学院。」
爷爷出席宴会不都带着她吗？他以为她会像他一样，走向经商之路，想不到她竟然想当一名律师。
「我选择法律系，的确是因为我的环境呀！」她哂然一笑，甜美的笑容染上一抹苦涩。
「怎么说？」薛至礼好奇的问。
「这……我问你，你觉得世上住了什么样的人呢？」茵茵笑着反问。
「什么样的人都有。」
「是啊，」她喃喃自语，「知道我养女身分的人，都羡慕我运气好，让这么好的人家收养，可是，他们却不知道我以前过得是什么样的日子。」
「这跟妳选择法律系有关？」他听出了她话中的重点所在。
「当然。」她转过头对他微笑，「美国是一个对儿童教育十分重视的国家，不过就算是在律法保护这么健全的国家里，还是有许多孩子生活在暴力之下，而加诸暴力在他们身上的，往往是他们的父母。我想帮助这些小孩，不论是在美国还是台湾，我想让那些孩子远离暴力，离开伤透他们身心的父母。」
惊讶于她的想法，他满月复疑问，「为什么？」
「因为……」茵茵涩然一笑，「十岁以前，我就是过着那种日子啊！」
薛至礼楞住了，「妳是说……」
「我出生不到三个月，母亲就离家出走，把我留在我生父身边，从我有记忆开始，父亲少有在我面前清醒的时候，而只要他醉了，倒霉的人就是我。」她云淡风轻的说着童年往事，「直到我让大姑妈带到薛家后，才开始展开新的生活。」
薛至礼记起十年前那个黑干矮瘦，一副明显营养不良的小女孩，她用带着恐惧的双眼看着怒气腾腾的他，惶恐得全身颤抖。
老天！鬼灵精怪的茵茵，竟然是家暴的受害者。
他终于明白，她为什么会攻读法律系了。
「看你惊讶的样子，难道妈没告诉过你？」她好笑的捏了捏他的脸颊，「吓傻啦！」
他冲动的握住她的手，「为什么妳会告诉我这些？」
这些想必是她内心深处最不为人知的秘密，为什么她会告诉他？
「我也不知道为什么我会告诉你。」茵茵皱起眉头，「我从来没跟人说过我的童年。」那是她心底的伤痛啊！她怎么会拿出来说嘴呢？这可是她一直埋在心底的秘密，没想到竟然就这么轻易的告诉了他。
「也许是妳下意识的信任我。」他轻笑着，化解两人之间的尴尬，「毕竟我们之间的缘份很特别。」
「你是说冲喜那档事？」茵茵没好气的叹道：「我以为你想摆月兑我。」
「我不否认我当时非常排斥妳。」他老实承认，「要一向高高在上的我，娶一个年仅十岁的小女孩当妻子，我怎么可能接受？何况现在是二十一世纪，冲喜这种老掉牙的把戏也亏他们想得出来。」
「而且当时的我是个丑不拉几的黑干小鬼。」她点点头，莫测高深的笑着。
「没错，而且个性畏缩，像个小媳妇似的，看了就讨厌。」他毫不保留的说出当年的想法。
茵茵越听越火。听他批评以前的自己，这感觉真难受。
「你这男人……」她正想教训他以貌取人时，却被他打断。
「我真庆幸，现在的妳不是那个样子。」薛至礼松了一口气的说。
她被他搞胡涂了，「你什么意思？」
「妳现在跟十年差很多呢！」他笑道，「刁钻、顽皮、爱恶作剧，而且伶牙俐齿，跟十年前比，妳现在对自己充满了自信。」
「那当然，人都是会变的。」她一脸理所当然的看着他。「说我刁钻，你这是在夸还是挖苦我？」这个男人真讨厌。
「变得更好，没有变得更坏，我庆幸的地方在这里，因为妳走出来了。」
他的话让她一楞。
是啊！她怎么没有想到呢？那段痛苦的童年回忆，已渐渐的让疼爱她的爷爷、爸爸和妈妈，以及热情的姑姑们占满了，她现在的个性算是有点被宠坏的大小姐性格，却也变得比以前开朗。
爷爷们从来不问她是否在意以前所受到的委屈，想必是怕她难过吧！而她也一直觉得自己在意着，认为那是她生命中最不堪的一段。
但十年下来，在薛家人对她付出的关爱之下，她早在不知不觉中走了出来，直到现在他提起，她才发现自己已经没那么在意了。
「你说得没错，我走出来了。」茵茵朝他露出笑容，而那笑容温暖，也引出他发自内心的微笑。
「所以我才说，我很庆幸。」他不禁松了口气。
「你这个人真奇怪。」她埋怨道。
追求女孩子是这样的吗？怎么这么沉得住气呢？跟在家里三不五时手来、脚来差真多，他现在的模样好感性。
糟糕，她从来没有遇过这样的男人，她内心在动摇了。
「有什么好奇怪的？」薛至礼一脸莫名其妙，「我跟喜欢的女孩聊心事，这一点也不奇怪。」
「聊心事？」茵茵挑了挑眉，「喜欢的女孩？」他真是不害臊。
「妳，我喜欢的人是妳。」他大胆的告白，「妳有权拒绝我，不过我也有权追求，我要的不只是妳的人而已，我还要妳的心，要妳全然的信任我。」
这么大胆的表白茵茵还是第一次碰到。
「你就这么有把握？」她忍不住想挫挫他的锐气。
「当然。」他自负一笑，「茵茵，妳要的不是一个肤浅的男人，我明白。」
「嗯哼。」没错，能够得到她芳心的男人，当然不是只有帅这么简单。
「看着我，妳就会知道妳要的男人是什么样子了。」
「噢，你是说，你不是个肤浅的男人喽？」茵茵觉得好笑，「可我一点也看不出来。」她昧着良心说。
他真的很不一样，从来没有男孩子会跟她说心事，他们会问的只有她好不好、吃了饭没、忙不忙，接下来一定会问她有没有空，约她出去喝咖啡，或者去舞厅跳跳舞，然后进一步对她提出过夜的要求。
「那么这就表示，妳对我的了解不像我对妳这么深。」
他专注的盯着她，引起她小脸一阵臊红。
「那么，我等着看你表现喽！」
这一句话，等于是同意了他的追求。
「妳会满意的。」他自信满满的说。那意气风发的神采，激得茵茵芳心猛然一阵悸动。
槽！她不会真的动心了吧？