初秋时分，繁花将落。
“不好了!出事了!”小仙匆匆忙忙地嚷道。
一直有不祥预感的郑暖儿心头一颤。“出了什么事?”
“皇后娘娘……流产了。”小仙哭了起来。
青天霹雳!
“怎么会这样?”郑暖儿完全无法置信。“早上还好好的呀，怎会流产?”
“不知道!流了好多血……太医正在替娘娘把脉，我们这些伺候娘娘用膳的宫女全给遣走了!”小仙哽咽地道。
“小仙!你快去打听、打听到底是怎么回事。”她的身分不适合四处行走。
“好像跟娘娘早上吃的东西有关。”
“娘娘早上吃的东西……”她回忆着。“我全试吃了，没什么异样啊!”
“皇后娘娘好可怜!皇上已经很少来永安宫了，如今没能平安产下皇子，娘娘的处境会更加可怜。”小仙有感而发，她只是个小宫女，一点影响力也没有，遇上这种事只有在一旁干着急的份。
“怎么会这样?”没道理啊!
“我也想不出为什么。御膳房烹煮皇后娘娘吃的东西一向小心，这段时日就只有皇后一人怀有身孕，大伙儿也怕有个差池，所以每道手续全是既仔细又小心的进行，怎会出问题昵?”
“有人去通知国舅爷了吗?”
小仙摇摇头。“当时很乱，我没注意到有没有人去通知国舅爷，不过宫里的事应该瞒不了多久。”
郑暖儿心中有一股说不出来的郁闷；这一切都是这么的不真实，她进宫是为了保护皇后娘娘的，结果却出了这么大的事，她真没用!
“皇上一定很伤心。”
小仙拭了拭泪。“最伤心的人永远不会是皇上。”
“小仙……”郑暖儿没料到小仙会说出这样的话。
“毓贵妃去年夭折了个皇子，没见皇上有任何表示，连个丧礼也没有。”
“我什么时候可以去看皇后?”郑暖儿问。
小仙耸耸肩。“皇后娘娘身体正虚，她不会希望我们这些奴才在这个时候去打扰她。”
“小仙，有进一步消息麻烦你通知我一声，如果国舅爷进宫探望娘娘，也请你告诉我。”
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初上三更，夜色如墨，郑暖儿潜入永安宫探病。
严冰睡不着，见着郑暖儿，脸上满是惊喜之色。
流产后，已是第三天了，她每天除了叹息就是吃草药调理身子，什么事都不能做，连下床走动都是不被允许的，好不苦闷。
“你怎么来了?”严冰低声问。
“偷溜进来的。”郑暖儿担心的看着她。
“白日睡太多，夜里睡不着，你来陪我聊聊天，正是时候。”严冰一笑。
“娘娘，我听说有人在人参茶里放了麝香和打胎药，是不是真的?”这是小仙告诉她的。
严冰黯然一笑。“没错，太医是这么说的。”
“皇上把这件事交给谁查办?”
“皇上不会刻意去查这件事，顶多杀了御膳房的师傅，这事儿就算过去了。”
“师傅并非主谋，皇上为何不追查?”郑暖儿一惊。
严冰解释：“我说过，皇上还年轻，并不在意子嗣由谁而出，或者孩子能不能平安长大。”
“可娘娘的孩子不一样啊!娘娘生下的孩子将来是要继承大统的，皇上不可以这么冷漠。”
“其实……我想这样未必不好。”她幽幽地道。
“皇后娘娘……”郑暖儿同情地看着她。
“不要觉得我很可怜，我并没有你们想的那么难过。我不是冷血无情，只是觉得让孩子出生在帝王之家未必是件好事。”
郑暖儿从严冰眼里看到一抹奇异的光芒。
那是什么?
“国舅爷上午来过了?”
严冰颔首。“大哥是最难过的人，打从我身怀六甲开始，他就很紧张。”
“就是因为国舅爷很紧张，我才有机会进宫的。”
“大哥一心希望我好，现在做皇后，以后可以母凭子贵坐上太后的宝座。”
“我没有尽到保护娘娘的责任。”她很自责。
“暖儿，茶里让人下了打胎药，哪是你这个没有怀孕的人能分辨出来的?”
“娘娘，国舅爷说了些什么?”
“大哥和皇上的关系闹得很僵，太后出面缓颊才没闹出人命……大哥想把你带出宫去。”
“皇上是不是因为国舅爷的关系所以没来看娘娘?”郑暖儿猜想。
“我现在的处境和被打入冷宫没什么两样。”严冰自我解嘲。
“永乐招驸马爷的事最近也是闹得沸沸扬扬，那个徐竞城好像是吃了熊心豹子胆，竟然死也不肯娶公主，他说他要出家做和尚。”
“喔?”她不知道这件事。
“是燕子告诉我的，她最近常替我打探一些消息，讲给我听让我解闷。”
“公主一定气坏了。”
“是啊!永乐扬言徐竞城在哪儿出家，她就烧哪里，就算被世人骂毁佛烧寺，她也在所不惜。”
郑暖儿不安极了。“竞城哥的性命会不会有危险?”
“永乐说过，除了她之外谁也不准杀徐竞城，所以皇上和太后一直没处置徐竞城。”
“娘娘，你的气色好多了。”
严冰漫不经心地道：“差多了!刚进宫时是我这一生最美的时候。在宫里生活了这几年，许多想法已经不同了，容貌也不若以往。”
“不会的，皇后面若桃花，一样美丽。”这不是讨好，是她的真心话。
严冰抚了抚粉颊。“那是因为你没见过当年的我，当年皇上也是因为我的美貌才向大哥施压，非让我进宫不可。”
“皇上喜新厌旧。”她叹道。
“是啊，不喜新厌旧就不是皇上了。”严冰拉了拉被褥淡淡一笑。
“娘娘还年轻，可以再怀孩子的。”
“再看看吧!说真的，生下皇子已经不是我此生最大的心愿了。”
“娘娘最大的心愿是什么?”
严冰闭上眼。“我想飞出去。”
闻言，郑暖儿心头一震。
皇后娘娘看似温柔婉约，却有一颗叛逆的心，不知这句话真正的涵义是什么……
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皇后流产了，郑暖儿在宫里成了一个没有意义、多余的人，镇日无所事事。
终于，她的救星来了。
“走!”严选对她说。
“啥?”
“离开这里。”
他牵着她的手，往南薰别苑走去。
“我的东西……还没拿……”
“那些东西不用拿了。”他看了她一眼。
“我真的可以走吗?”她犹豫着。
严选没停下脚步，看见向他福身的宫女也不回应，只是一个劲的往外走。
“为什么不能走?”
“皇上……”她喃喃自语。
“你是我的人，什么时候走干皇上什么事?”他不高兴的问。
“我以为……”
“以为什么?冰冰流产，皇上会让你顶替她的位置?”他冷冷的盯着她。
郑暖儿摇摇头。“不是!我不会有那种卑鄙的想法。”
“那你以为什么?”这些天，他没一日好过，妹妹流产，皇上又逼迫他退让，弄得他身心俱疲。
“我以为皇上还生你的气。”
“皇上是生我的气，但他不敢现在杀我，他比谁都清楚我对他还有利用价值。”他心知肚明。
“你说什么……”
“最近西域动乱，戍守边疆的将领病死，副将连吃败仗，你以为皇上会怎么利用我?”他苦涩一笑。
郑暖儿懂了。“皇上要派你去前线杀敌?”
“没错!杀敌或被杀。”“你怎么可以这么冷静?”她看向他波澜不兴的面庞。
“我不会这么轻易就被杀死。”他说。皇上希望他死在敌人手里，这么一来就没有杀功臣的责难了。
“皇上希望敌人杀了你?这个结果对他有什么好处?皇上不怕连江山也丢了?”
“是啊!皇上为了你连江山也不要了。”他说。
“皇上不是因为我，他是因为你不给他面子。”她轻轻说道。他忽然大笑。
“是啊!和皇上抢女人还挺过瘾的。”
两人上了停在宫门外的马车，往他的府邸驰去。
马车很新，像是不曾让人乘坐过一般。
严选看出她的疑惑，为了满足她的好奇心，他对她说道：“是新的没错，车身用的木材是经过特殊处理的百年野杉，刀剑不入。”
她一惊。“不是说皇上不敢现在杀你吗?”
“皇上不杀我，并不表示没人会杀我，他手底下还有一批不怕死的亲卫队，想争头功的人不是没有，想先斩后奏的更是大有人在。”
闻言，她更忧心了。
“都是因为我。”他看了她一眼，冷冷地笑道：“自责的滋味不好受，对不对?”
“皇后娘娘一个人在宫里，会不会也有危险?”
“冰冰目前的状况不是很差，原以为她掉了孩子心情会很糟，可那天去看她，她倒是恢复得不错。”
“娘娘告诉我……皇上不闻不问，一点也不关心娘娘的身体。”
“皇上现在有了新猎物，自然对旧爱冷淡至极，男人都是这样，皇上更是如此。”
她顺着他的话问：“你也是这样的人吗?”
他诡异一笑，定定地审视她。“那要看我娶的女人是谁，能不能留住我的心。”
“我想回家住，我的铺子就在前面。”她指了指前方。
不寻常地，他并未强硬反对。“你要住哪儿我没意见，在成亲之前你是自由的；不过你最好考虑清楚，没有我的保护，皇上随时可以把你捉回皇宫。”
她怔了下。“成亲?”“下个月二十六是个黄道吉日，我选定的日子谁也不能更改。”
“我以为我们可以不用成亲了，娘娘的孩子掉了，我的责任已了。”
“若没有皇上介入，或许你可以不用嫁给我，如今这件事已经没有转圆的余地了。”他挑起眉。“你想反悔?”
“不是反悔，而是觉得似乎失去了意义。”她没有打算去过皇亲国戚的生活，在她好不容易逃出皇宫的时候，她只想清静。
“就看你是要嫁我，还是成为皇上众多女人中的一个。”他要她自己抉择。
“没有第三条路吗?”
他摇摇头。“没有，怪只怪你挑起了皇上的兴趣，越是得不到的东西，皇上越是不肯放手。”
马车经过她的铺子，她没叫马车停下来，只是若有所思的看着铺子的方向。
“是这间铺子?”他问。
“原以为我会守着铺子直到老死……人生的变化真的好奇妙。”
“卖芝麻和绿豆?”他明知故问。
她颔首。“两年了，时间过得好快。”
“为什么只卖芝麻和绿豆?”他好奇地问，几次经过这间铺子都想进去瞧瞧，不过尚未行动。
“芝麻和绿豆都是微不足道的小东西，不过多食芝麻可以使人头发乌黑，而绿豆则是消暑圣品。”
“徐竟城果然利用出家来逃避永乐公主的逼婚。”他盯着她说。
她看向窗外，不发一语。
“你知道啦?”他追问，想知道她真正的想法。
她点点头。“皇后娘娘告诉我的，公主扬言毁佛烧寺，真是太疯狂了。”
“是很疯狂，不过永乐公主应该不会真的做出那样惊世骇俗的事。”
“她这样偏执，竞城哥绝不会接受她的，公主太傻了。”她陷入沉思……
严选挺直身子，突然握住她的手。
“徐竞城究竟哪一点吸引你?”
“没……有啊……”她看着被他握住的手。
“是‘没’，还是‘有’?你说得这么含糊，我听不懂。”他咧嘴一笑。
“不跟你说了。”她心头一窒。
瘁不及防地，他突然低下头，吻住她的唇……
“唔……”出于本能，她往后缩了子。
他熟练的吮吻她的唇，趁她嘤咛出声时将舌尖探入她微张的小嘴儿。
惊愕万分的她完全无法做出反应，他仿佛要尝尽她的女敕香。
他霸道地将她往自己身上揽，唇舌改往她织白的颈子探去……
她心慌起来，拧了下眉心，颈子传来微微的疼痛感，那是一种奇异的折磨。
“国舅爷……”她全身无力地轻唤。
“叫我的名字。”他勾起一抹情不自禁的笑。
不一会儿，他重新吻上她的唇，主控权一直在他手里，她完全是被动的那一方。
她身着月牙白的裙襦，衬得她更显瘦小、无助，纤细的她像是易碎的搪瓷女圭女圭。
“严选……”他俯身嚼咬着她雪白的女敕颈，没想到自己亦意乱情迷了。
突地，马车停了下来。
“爷，到了。”马车夫嚷道。
他抬起头，迅速恢复理智，他差点在马车里要了她。这不在他的预期之中。
她微喘着气，一双女敕白的柔荑抵在他宽广的胸膛上，差点昏厥过去。
他拦腰抱起她，走出马车。
“你!”她倒抽一口气。
“抓紧了。”他朝她一笑。
“快放我下来。”她挣扎着。
“乖乖让我抱着。”“人家都在看，我以后还要做人呢!”她大惊失色地道。
“你走不动了，我抱着你有什么好大惊小怪的?”他说得理直气壮。
“我没这么娇弱。”她把小脸偎进他的胸膛．心想：严选疯起来真是谁也阻止不了。
他打直腰杆，不在乎下人好奇的目光，直到走进客房才将她放下。
见她踉跄了下，他立即扶住她。
“小心!”
“你让我不知道以后该怎么见人了。”她从没觉得这么丢人过。
“我们是未婚夫妻，你要慢慢习惯这种亲密的相处方式。”他点了点她的鼻尖。
他罕见的温柔，让她有些不知所措，同样的霸道，却与往昔有些不同。
“我们真的可以成亲吗?”她还是不敢相信。
“除非我死。”他笑道。
间言，她捂住他的嘴。“别咒自己。”
他握住她的手。“咒不死人的，诅咒若真的这么灵．天下早就太平了。”。
郑暖儿抬起小脸。“皇上就是不肯高抬贵手是吗?”
“他坐上大位的过程吃了不少苦，所以现在的他不能忍受自己有得不到的东西。”
“而你帮了他很多忙?”
他淡淡一笑。“皇上忘记的事，我也选择遗忘。”
“因为遗忘，所以皇上才想对付你是吗?他怎么可以如此忘恩负义?”她为他抱不平。
他将她的双手包在手心里。“徐竞城有恩于你是吗?他说你会等他到地老天荒。”
“竞城哥真的这么说?”她皱起了眉。
他放下她的手，打开房门。站在门外的白乐雅尴尬一笑，呐呐地道：“国舅爷……”
“偷听主人家说话可不是为客之道。”他面无表情地道。“我只是恰巧经过，什么也没听到。真的!我可以对天发誓，若……”她做出指天立誓的动作。
“行了!鬼鬼祟崇的，真惹人厌!”
“对不起!”白乐雅频频陪不是。
“还不快滚!”他喝道。
“我立刻走、立刻走!绝不会妨碍国舅爷和好朋友叙旧。”她往房里瞥了一眼，正好对上郑暖儿的目光。
“以后邓姑娘会住在这里，下个月二十六是我和她大喜的日子，我希望你和孟大侠在那之前搬走。”
没想到严选会出声赶人，白乐雅张口结舌的愣在原地。“国舅爷，我和师兄不会打扰您和夫人的。”她还没住够呢!还有，他们能搬到哪儿去?
“不行!”
她抿了抿嘴。“国舅爷不通情理。”
他冷声道：“随你怎么说。”
语毕，他立即把门关上，将白乐雅拒于门外，没有商量的余地。