夏朝？悸动着一颗心，绞扭着白绢步中带跑地朝幽静园走去，听仆人转告，说韩齐约她在此相会，是以她悬着心前来，既兴奋又羞怯。
他终于注意到她了吗？
幽静园里假山环绕，居中有一湖，面积极广，湖上曲桥一座，湖中央建了处凉亭名曰荷亭，专供人休憩、夏日赏荷之用，仆人所指相约之处便是此亭。
走上桥，筝音忽起，顿住她喜悦轻盈的脚步。
哀哀的曲调自亭中传出：柳丝长，春雨细，花外漏声迢递。
惊塞雁，起城乌，画屏金鹧鸪。
香雾薄，透帘幕，惆怅谢家池阁。
红烛背，绣帘垂，梦长君不知。
是他！夏朝？走进荷亭，烨华弹奏的筝音同时停歇。「韩齐呢？」
「是我假韩齐之名引你来此，他并不知情。」烨华淡然道。
「你──」夏朝？咬唇，＊视稳坐亭中的烨华。
「别再做傻事。」垂视桌上古筝，烨华漠然开口劝道：「别脏了自己的手，韩夫人。」
「我不懂你话中涵义。」
「那盅补品是你差人送来的没错吧？」
指尖拨动一弦引出铿然声响，他的话也如同指尖，在夏朝？
心弦上拨起波澜。
但她必须镇定，否则就功亏一篑。「我不懂你在说什么，烨华公子。」
「你懂。」烨华突兀地转身背向她，目光落在徒剩莲蓬的湖面。「你一定懂。」
夏朝？望着他的背影，视线掠过石桌，看见摆在筝旁的匕首，目光就此胶着在其银白的冷光中。
他背对她，若她拿起匕首刺向他，韩齐就不会再受这男子的媚惑，可以娶妻生子，或者做回以前的韩齐。
「梦长君不知的『君』字──韩夫人，对你，指的并非韩齐的大哥，而是韩齐对不？」
夏朝？挪向石桌的脚步一僵。「你在胡说什么！韩齐是我小叔，我夏朝？岂是败德的女子！」
「败不败德又如何？一旦爱了就是爱了，罪过也罢，败德也罢，都是自己选择的路。」
「你在？自己迷惑韩齐的事找借口。」什么罪过也罢，败德也罢，全是？己的私心话。「你以为违背世间伦常能有什么好下场？」
「你知道？」烨华的疑问里少了几分讶异，似乎早已洞悉她知情的事实。
「韩齐不是你能媚惑的人。」走进亭子这样久，他始终不把目光放在她身上，分明视她于无形，瞧她不起！
烨华侧首，目光落在石砌的地面，轻叹口气，「我没有媚惑韩齐。」虽知她断然不会信，他仍然开口。
果然引来她一声轻蔑的哼声以对。「古有传闻，狐狸精常化作女人形体媚惑世人，今日才知原来也有化身男人的狐精；
烨华，离开韩齐，否则你会毁了他，就像妲己毁了纣王基业。」
「几日行云何处去？忘却归来，不道春将暮！百草千花寒食路，香车系在谁家树？」
「你──」夏朝？白了细心粉妆的俏脸，频频却步。
烨华的口却未停：「泪眼倚楼频独语，双燕归来，陌上相逢否？撩乱春愁如柳絮，悠悠梦里无寻处。」
「住口！」不听、她不听！夏朝？捂起耳朵，然而烨华的声音却像是执意要纠缠她的梦魔，不肯放过她，直在脑海盘旋。
新婚燕尔，人家有的是旖旎情意甜如蜜，而她──次日丈夫便告远游无人问！守在空荡荡的房子，没有人告诉她这是她家进韩家的下场，终日守在只有她一人的房子，等候不知道何时归来的良人。
她绣工精巧，却没有机会？自己的丈夫缝制一件袍子，只因她来不及记忆丈夫的身形，良人便已不知何处去，留她终日＊
徨暗自思量，是不是自己未尽到妻子的责任才让丈夫不告而别？
守候的心起初是甘愿的，他是她的丈夫，是她一生倚靠的人，不等成吗？
愁极梦难成，红妆流宿泪，不胜情，也曾手＊裙带绕花行，思君切，罗幌暗尘生──可，她的夫君不曾给过她一句话，以为一封留书便道尽千言万语，她究竟是他的妻还是陌路人？
只愿君心似我心，定不负，相思意──可叹她的夫君心不似她，要她如何不负相思意日日夜夜思念他？
心冷至极，哪能回复？幽怨渐生，如何平抚？
她的愁，有谁解，她的怨，有谁知，她的相思，有谁怜惜？
两行情泪悄然滑下，乱了她精心的妆扮，断了她的打算，只剩柔弱的呜咽。
「别哭。」烨华站起身俯视娇小的夏朝？，抽出她绞在手里的绢巾为她拭泪，不管这究竟合不合礼，话里透出怜惜：「两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。」
「若无情……」夏朝？抽了抽鼻，抢回白绢像怕被妖怪附身似的退开，成功地伤了体贴为她拭泪的烨华而不自知。「我日日夜夜的思盼也只是落得孤单。」
「所以寄情韩齐？」
「你、你住口！」被戳中心事，夏朝？哪能冷静以对。
烨华侧首回避她的注视，瞥见准备好的匕首，冷光照照，像在述说什么。
他拿起匕首，将刀锋对向自己，刀柄向她。「真要置我于死地就动手，别让自己后悔。」
「你想死？」
「如果你要我死。」烨华平静地回道，晃了晃执刀身的手。
夏朝？傻住，被他决绝的表情骇得却步。「你疯了吗？」
「疯？」烨华朝她扬起唇角微笑。「或许这世上的人都疯了吧，你是，我也是。」
「你！」
「你原是名良善的弱女子啊，何苦让自己背上不堪的罪名独自忍受煎熬？」能看穿人心的眼即使只是垂视地面，也能瞥见夏朝？闻言时难以自抑的震撼。
「你懂什么！」别开脸不愿正视，夏朝？怕再被看穿心思。
懂什么？烨华轻呵笑出声，「我懂寂寞、我懂孤独，我懂鲜少人懂的轻蔑、背叛和冷落。」顿了顿又继续：「韩齐救了我。」
「你们这是违背伦理！这根本不见容于世，你和韩齐，你们──」
「你只想这样终了一生吗？」烨华开口点破她无力置喙的女子宿命。「等待夫君归，芳心无处寄──你只想这样虚度一生？」
「你！」
「你可以活得更好，即使丈夫不归，即使芳心无所寄，女子的命运不该由做丈夫的来决定。」
「你凭什么说！」要她背离三从四德等于要她去死，世上有哪个女子能背离！不怕被夫家休了吗？「你一个男子凭什么对我说这些。」
烨华笑了笑，难掩哀伤神色。「我若是女子，今日就不会害你变得狰狞，宁可污了自己的手毒害于我；我若是女子，韩齐就不会异于常人──这就是你所想的？」
夏朝？怔住，他话里的哀伤明明白白传达上她心头。
「韩夫人。」瞧见她面露茫然，烨华不由得苦笑，「我何其羡慕你是女儿身你可知道？」
「你羡慕我？」被丈夫冷落遗忘的她有什么好羡慕的。
「至少你可以接受一份男人的情意而不受世人讪笑。」
「你──」夏朝？哑口无言，望着他半垂落寞的眼和纤细修长的身段与形于外的忧愁，突然开始有些明白为何韩齐会倾心于他，无视彼此同？男儿身。
就连她都忍不住为他的纤细感到一丝怜惜。
「我……我恨不了你。」
「韩夫人？」
「我恨不了你。」第一次说出口时甚难，再重复就容易多。夏朝？对他凄苦一笑，「你说得对，女子即使出嫁，她的命运也不该由丈夫决定，她该有自己的路要走。」为何要将一颗芳心寄予无法回报的感情？她已嫁作人妇又如何？难道就得因为夫君的冷落而将自己打入冷宫，深锁悲秋？
不！她不愿！
「烨华──」首次唤他的名，她有些怯懦。「我可以叫你烨华吗？」
烨华愕然一会儿，才回神颔首。
「还好是你……」
终于明白韩齐的毅然决然所为何事，他是值得的，值得韩齐为他背负世人讪骂；值得韩齐为他违背伦常，值得太多太多……她唯一能胜他的只有──她是一名女子。
「韩齐，我小叔──就劳你费心照顾了。」夏朝？咬唇将手中白绢投入湖面。
「韩夫人？」烨华不明白她的举动所为何来。
「此绢同我心，弃之不念往。」夏朝？道出立定的决意，粲笑看他。「即便嫁众人妇，我仍可决定自己的命运是吧？」
「是的。」他点头。
她无语，仅向他颔首回礼，转身离去。
当她的身影消失在幽静园入口，一个人从树影后窜出，飞跃入亭，由后头揽抱住烨华。
「别怪她。」烨华开口，抬起的脸已露出淡然笑意，庆幸事情至此已尘埃落定。
「大嫂她──」
「别怪她，韩齐。」烨华凝视自己胸前的手，低语：「她只是太寂寞，太寂寞……」深院锁清秋，更何况得在深院中守候一个不知何时才会归来的良人。
这苦，想必比黄连更甚无数。
「大哥负了她。」身后的韩齐只能这样说。「是大哥负了她。」
烨华沉默，不愿想胸前这双手何时会松开离去，又能承诺多久，是否也会在将来的某一天同样负他。
「我绝不负你，烨华。」看穿他心事的韩齐收紧交叠他胸前的手臂，信誓旦旦地道：「绝不负你。」烨华转身，？首看他，满是诧异。
「你能看穿世人心思，而我只要能看穿你的。」韩齐低首在他唇角轻喃：「只要能看穿你的就成。」
「你真的好傻！」
「这叫执着，不是傻。」吻住他，韩齐将承诺送进他唇间，不愿世间俗见桎梏两人。＊＊＊
烨华盯着韩齐手上的白玉簪好一会儿，疑问地转身看着他。「这是作什么？」
「送你。」
「送我簪子？」
「呃……」韩齐困窘搔了头，瞥向屋外好几回，束好的发因为难以为齿的摇头晃脑而左摇右曳。「有什么话要跟我说吗？」
「这个是──」深吸口气，韩齐决定吐实：「定情之物。」
「定情之物？」烨华望向他困窘难当的神色，疑云更深。
「你送发簪给我当作定情之物？」
笨！屋外一声叹息多过一声，隐隐约约传进烨华耳里。
外头有人？
是谁能让韩齐不在乎被看见而坦然传情的？
他没有问，静待韩齐自己说出口。
「这白玉簪──是回傲龙堡的路上我？你买的。」韩齐尴尬解释着。「我知道你喜爱白玉，见着这簪子就直觉要送你，但买了后才想起你从不束发，更不可能像女子用起簪子，所以一直迟迟没有送给你──」
「然后呢？」
「大嫂说──虽然情意已定，你我却注定无名无分，是我亏欠你，因此──」
「为了弥补，你决定将这簪子送我，以代婚宴。」
「嗯。」韩齐困难地点头，心下暗自庆幸他帮他把话说完。
「韩齐。」烨华同情地看着他，时至今日才发现原来他也有迷糊的时候。「古来只有女子送簪以示定情，男子送玉以表情意；就算要送，也该送玉才是。」
「啊──」韩齐愣住。「是、是这样吗？」
烨华同情他，又觉好笑却不敢真的笑出声，怕伤了他的心意。
他可知道自己的心思单纯如孩童般无垢？纵使掌握北方第一大商号需要许多的尔虞我诈与心机，在情感上，他纯净如天真幼童，教人又气又笑，又是感动。
也因此，他格外珍惜他对自己的这份情，小心翼翼地对待，只愿呵护保有这份情谊。
「那、那我收回。」韩齐伸手向他，欲讨回白玉簪。
笨！又一声叹息自屋外细细飘进屋里。
烨华摇头，顺了顺发随意盘起插上，任几许发丝凌乱垂在颈上，展现不同于披发时的风情。
韩齐当下震慑得不能自己。
是他的错觉吗？总觉他近来益发艳丽，总教自己无法移开视线，陷入他的美丽而迷惘。
「韩齐？」烨华唤了唤失神的他。
韩齐一回神，探手抽出簪子，乌黑亮丽的黑绸开展在他眼前，柔顺一如主人的性子。
「你──」正要开口责怪他为何收回时，就见他将白玉簪放在掌心摊平在他面前，教烨华不由得住了口。
「再一次。」
「什么？」烨华不解。
「再簪一次。」
烨华依言，整好发后插上白玉簪，又被韩齐抽出，再次披泻一头长发。
「韩齐──」面对他的怪异举动，烨华莫可奈何叹气。
「我爱看你长发散落的样子。」韩齐终于说出奇怪举动的用意。「好美。」
他的坦白教烨华颊上布满红霞，不知该如何响应才好。
「其实你不需要教韩齐怎么做嘛，夫人。」门外自以为细细的低语声其实清晰可辨，是捷儿的声音。「我看他说起情话比糖还甜，可以甜死一堆蚂蚁。」
「是啊，我真的太低估韩齐。」她以前怎会将韩齐看成冷毅严肃的人呢？夏朝？兀自反省，眼睛真有毛病了呢！
「二、二爷他……他……」可怜的罗安，从他颤巍巍的声音可听出对自家主子钟情对像的惊讶尚未平复。
「他什么他。」捷儿推了推吓得脸色发白的罗安。没胆就是没胆！「怎么，我家主子配不上韩齐吗？」要她看嘛，是韩齐配不上她家主子。
「这……他们……他们都是男……」
「又如何？」夏朝？瞥视罗安。「今日若捷儿是男儿身，你难道就不要她了吗？」
「这话不能这样说，我──」
「你怎么样？」捷儿？高下巴，哼气等着。
敢说不就试试看！
「我──」罗安叹了气。「夫人说的是。」
交谈的声音有渐大的趋势，大到韩齐想不听见都难。
更何况这里头还有个乱出主意、害他被烨华嘲笑的大嫂！
房门拉开，砰砰砰！三个原先贴在门板上的人应声倒地，纷纷狼狈站起。
「呃……二爷。」
「韩齐……」
「小、小叔？」
「你们──」韩齐深吸口气，黑眸扫过三人，最后落在夏朝？，他的大嫂身上。「你出的好主意。」「我是要你将簪子交给烨华，再让他把簪子送给你以表定情，哪知道你会──」绞了绞手上绢帕，她悄声道：「是你笨啊！」
「大嫂！」天！物以类聚，自荷亭一聚后，他大嫂和捷儿日渐熟稔，结果是傲龙堡内快有第二个捷儿出现。
「快溜！」捷儿二话不说拉起日渐熟稔的盟友逃难，徒留自己的相公在原地接受韩齐的怒火。
「你也跟着瞎起哄，嗯？」
「呃……二爷，这个──我──」
「再不管住你活蹦乱跳的妻子，当心我派你到长白山设分号。」
「是！」罗安应声，急急忙忙逃开。
愈来愈没有做主子的威严，韩齐心里如此想，才让这些人造次如斯。
身后清铃似的笑声传来，韩齐讶然回首，笑弯腰的烨华全身止不住颤抖，面红似火。
「烨华──」韩齐叹息似的呼唤更添他笑意。
傲龙堡内，今日亦是一片祥和。