天空中浮云飞卷，才是下午时分，天色已黑得如同傍晚，靖德殿前驻守的侍卫们都被劲风吹乱了衣衫，靠墙才站得住脚。
比起殿外的狂风，御书房内的空气几乎要凝固了，面对大怒的仁帝，众官员冷汗涔涔，大气也不敢喘。
甩下奏本，坐在金黄色软椅里的郢仁，再次说道：「这是无稽之谈！！朕的御前仕郎，钦赐的军师，绝不可能是叛逆之臣！」
武程的堂弟，现任正一命殿中司马的武颀，不畏龙颜，大义凛然道：「皇上，臣的奏本句句属实，欧阳军师大奸若忠，私会敌国将领，致使我军损失惨重，靖国天威受损，皇上，此罪当诛！为了那无辜逝去的六千将士，恳请皇上三思！」
欧阳鹤面色铁青，凶恶地瞪着武颀，可是通敌叛国之罪，何等之大，人人避之不及，不敢出来为欧阳子鑫说话，就算他多痛惜自己的儿子，此刻也是有口难言。
「欧阳军师，临战月兑逃，如果不是守城的将领，在他企图潜返时抓住了他，恐怕至今还里应外合，祸害皇上。」
吏部尚书的话才说完，那以前还奉承过宰相的五品侍郎，即刻上奏道，「欧阳军师失踪了整整两个月，又毫发无伤的出现在岷州客栈，臣以为，这事实在蹊跷，也只有那封告密信函，能解释其中缘由！」
「住口！」郢仁震怒，从龙椅上站了起来，欧阳子鑫被人发现的时候，哪里没有受伤，身体如此之虚弱，几乎连站立都有困难！六位御医诊断了数日，才拿出个安神养血的药方，可恨！都不知道他受了什么样的折磨？
但是无论怎么问欧阳子鑫，他都不肯开口，只是磕头要求出宫，这样下去……
「皇上，江山为重，臣等恳请皇上三思啊。」几十位文武重臣，除了欧阳鹤，都跪倒在地，苦苦哀求，郢仁气坏了，看他们的表情，听他们的语气，好像欧阳子鑫是一代奸佞之臣，而他是贪图美色的昏君一样！
郢仁眯起狭细的眼睛，皇太后千方百计提拔的人，就是这样的庸才吗？！
「够了！！」郢仁甩袖，那一声大喝令众臣噤声，「朕知道后宫在传些什么，只是朕没想到，这些闲言碎语，竟也让朕的爱卿如此上心，武颀，武将军的死，朕也很痛心，但是你就没想过，这封告密信，极可能是敌国的离间计吗？！」
「皇……」
「朕不会准奏！」在武颀说话之前，郢仁就咬牙切齿地道：「统统给朕退下！」
「皇上好大火气，可是要连哀家一并赶走？」头戴凤凰金冠，身披金粉霞衣，雍容华贵的皇太后，在诸多宫女和太监的前呼后拥之下，傲然踏过门槛，走了进来。
皇太后原为西域圣女，是郢仁的生母，她一个外族少女，在经历了一系列流血的明争暗斗之后，母凭子贵，一步登天成为靖国最高贵的女人。
皇太后好揽权势，党羽众多，即使郢仁是自己的儿子，也是小心谨慎，处处监视。
「儿臣不敢，」郢仁赶紧下阶相迎，大礼拜伏：「儿臣恭迎皇太后，千岁千岁千千岁！」
「臣等恭迎皇太后，千岁千岁千千岁！」众大臣也跟着行礼。
「皇上这么跪着，可是折煞哀家了，快些起身吧。」皇太后亲手扶郢仁起来，心里很是满意，这说明皇帝是很重视她的。
两人携手至金黄色软椅前，郢仁恭敬地退至一边，让皇太后入座。
皇太后也不推辞，坐下后，淡淡地环视大殿一圈，道：「众爱卿平身。」然后，又看着皇帝。
「哀家这次匆忙赶来，想必皇上也清楚哀家的意思，本来，这朝政之事，不该由哀家废嘴多舌，但是欧阳宰相乃两朝元老，此事干系重大，哀家不得不助皇上一臂之力啊。」
「儿臣不孝，让皇太后劳心了。」郢仁鞠躬，可他知道，唯一不与皇太后等为伍的就是欧阳鹤，两股势力明争暗斗已久，只是先皇遗昭，厚待欧阳世家，皇太后即使再流言蜚语，说他妄图谋反，也奈何不得。
而这次，是证据确凿，她怎么能放过如此好的机会？
「宰相大人，你教子无方，纵他祸害朝廷，扰乱后宫，对此，可有辩驳之言？」皇太后居高临下地看着欧阳宰相，一脸鄙夷。
「母后！」郢仁忍不住叫道，但皇太后摆摆手，示意他听下去。
「哀家相信，皇上是一视同仁的，而且会秉公定夺，有道是君无戏言呀。」皇太后凤眉一挑，唤道：「宣杨修晋见。」
「杨修？」郢仁眼神微微一沉，预感不祥。
「臣叩见皇上、皇太后，万岁万岁万万岁。」身着黄铜战袍，灰尘扑扑的杨修，大礼跪拜道。
「你不在前线打仗，回皇城作甚？」郢仁蹙眉问他。
「皇上莫要怪他，是哀家急召他回来的。」皇太后不慌不忙道：「杨护卫，你可憎恨欧阳军师？」
「回皇太后，欧阳大人为人和善，体恤下属，为军师更是一丝不苟，事必躬亲，臣爱戴他，与他毫无私人恩怨。」
「嗯。」皇太后满意地点头，又道：「那你看到什么，听到什么，就统统说出来吧，但是切记要据实禀告，否则陷害朝廷命官，皇上是要诛他九族的！」
说这话的时候，皇太后刻意看了郢仁一眼，郢仁没有反应。
「臣遵旨。」杨修正色道；「去年……皇上命臣寻找突然远行的欧阳大人，臣带着圣旨，一路追踪寻访，得知欧阳大人登上了一艘夏国的商船，并与船长和舟师相谈甚欢，臣在庆州拦到了欧阳大人，曾亲眼见他与那船长十指交握，携手同游，臣当时并未察觉什么，尔后，在云险海战场上，臣发现，那船长……」
杨修犹豫了半晌，才道：「就是敌国统帅谢凌毅。」
「你说什么？！」郢仁又惊又怒！
「罪臣不才，虽曾对那船长起疑，却一直调查不出他的底细，」杨修一脸愧疚；「但臣以为，欧阳大人忠心耿耿，就算……」
「好了。」皇太后不冷不热地打断他，追击道：「事情应该很清楚了，皇上，这人证物证俱在，这等佞臣，皇上还留他在流云宫吗？」
流云宫离御书房不远，是欧阳子鑫养伤的地方，他昏迷了两天，刚刚苏醒，体力尚未恢复。
「来人！立刻将罪臣欧阳子鑫押入天牢，听候提审！」皇太后声色俱厉地道：「宰相欧阳鹤，暂停职务，即日起软禁于家门内，待刑部彻查后，再做定夺！」
此言一出，即刻有太监传令去了。
「皇、皇上……」眼见唯一的儿子要被打入天牢，欧阳鹤慌张地求助郢仁。
「母后，且慢。」郢仁也很着急，可是皇太后冷冷地说道：「皇上，哀家是为老祖宗的江山社稷考虑，如果哀家这次依了你，百年之后，有何颜面去见先皇？」
皇太后搬出如此大的靠山来，郢仁脸色微白，虽有一千一万个不顾意，也只能点头：「您言重了……儿臣怎么敢不遵懿旨。」
「嗯。」皇太后算是满意地露出笑脸，又拉扯了一些不痛不痒的事情，然后大步离宫而去。
憋了一肚子怨气，恨得咬碎钢牙的郢仁，挥退朝臣后，在御书房来回踱步，他不能再这样下去了，他不能做皇太后的傀儡，即使要兵戎相向，他也要夺回政权！
「子鑫……」是欧阳子鑫让他下定了决心，天牢阴暗潮湿，终日不见阳光，一想到欧阳子鑫要待在那种地方，郢仁就揪心的痛苦。
「朕会救你，一定会救你出来。」郢仁喃喃低语。
◇◆◇
若要在当今武林当中，选出一位可称霸群雄的顶尖高手，除了影守集团的神秘统领血无影，估计没人敢冒这个头。
如同现世恶鬼一样存在于人间，他们同背叛，血腥，残杀为武，影守的总坛据说有二千幼童，经过一层层的互相厮杀，能活到成年，担当重任的影守，通常只剩下数十，甚至只有一个，而这一个，战胜上代『血无影』后，才能成为一呼百应的首领，做黑暗帝国的王者。
新一代『血无影』，是人人闻之色变的大魔头，他是百年罕见的武学奇才，十三岁就杀了上一任号称「血魔」的首领，夺得权杖，十五年来未逢敌手。
而这位『血无影』，八年前突然离开总坛，在江湖中销声匿迹，除了他的属下，没人知道他在哪里？在做些什么？在想些什么……？
缥缈的月光，静静地倾泻在庆州天麟山的幽谷里，七月的夜雾锁着绿黛，更觉繁密的竹林不知有多深。
一间小巧的竹屋比邻着潺潺溪流，屋内有着一点蚕豆般的烛光，但是静得吓人。
一点黑影，忽地横过夜月。
竹帘轻轻地撩开，一个比月色更要美丽的白衣男子，踱步而出。
「首领，属下该死，跟丢了他。」黑影飞落下来，是一个黑衣少年，单膝跪地，银色的面具让人无法看清他的面貌。
「不，他已经来了。」雪无垠把目光投向竹林，淡淡地道。
果其不然，谢凌毅从竹林的暗处走了出来，目光炯然，似压抑着万千情绪。
「啊？」少年非常之惊愕，什么时候被反跟踪了也不知道，对方闭息遁形的功力，简直可与血无影匹敌！
少年很惊恐，雪无垠却未看他一眼，静静地道：「传令下去，封锁此山，就算一只雀鸟也不准放进来。」
「是，属下遵令！」少年松了一口气，飞快离开。
「我想……」雪无垠凝视着让他一见倾心，又足足迷恋了十年的男人，感叹道：「也差不多该清醒了。」
「无垠。」夜风轻拂，竹叶瑟响，谢凌毅的声音也显得格外低沉：「我是来终止契约的。」
雪无垠的眉头蹙了起来，那是从未有过的惆惋哀怨似的神情，风鸣嘎然而止，唯有泉水淙淙直响，叩紧人的心弦。
「幸福……究竟为何物？『血魔』临死时，曾经问过我。」说这话的时候，雪无垠眸色如玄冰，晶莹剔透，万载着阴恻恻的寒气，令人头皮发麻！
但是谢凌毅眼神沉郁，按剑直立，岿然不为所动。
「毅，我真不明白，既然影守首领是深受诅咒的冷血一族，为何还要动情？追寻着不可能实现的东西，幸福是什么……呵……呵呵！」
雪无垠嗓音低沉地痴笑起来，随即又像在嘲笑世间万物一样高扬起下巴，任凭两行清泪在月色下熠熠闪光。
「相伴十年，幸福不过是水中幻影！一触即碎！」冷笑毕，他的眸神陡然犀利，浑身散发出一股冷凝如冰的杀气！只见他伸出左手，旁边的溪流即受其真气吸引，猛窜而上，犹如倒挂的瀑布似的，冲向他张开的手掌，喀啦几声轻响，水柱瞬间凝结成一把锋利的「长剑」——凝血剑。
这结合了雪无垠强大真气的冰剑足有四尺五寸长，通体银白透亮，如同蛟蛇般在手中不安分地颤动着，剑锋快得令人难以相信，而不断发出的飘忽虚邈的剑韵，如百鬼低泣，悚惧人心！
剑在人在，剑亡人亡。
这是雪无垠的真气所集，命脉所在，自十五年前同血魔决斗后，他就再也没有使过这把绝密而危险的『剑』。
要与谢凌毅为敌，雪无垠非常清楚如若不竭尽全力去拼，自己必败无疑，谢凌毅同他一样，是罕见的习武天才，而且武功已是登峰造极，纵使在生死决于一瞬的时刻，谢凌毅仍能静如止水，从容而对。
「无垠，你对子鑫所做的事，我永远不会原谅你。」谢凌毅双目寒光闪闪，绝情地道。
铿！谢凌毅的龙吟剑出鞘，青芒四射，灿若明星！
「哼。」雪无垠冷冷一笑，身行一飘，衣袂飞舞，凝血剑犀利攻击，那重重叠叠的剑啸，仿佛撒开一张密不透风的剑气罗网，所到之处，要么冰冻三尺，要么轰然炸裂开来。
见谢凌毅敏捷的避开剑气，雪无垠又轻转手腕，那鬼哭似的剑韵瞬间变得更加凄厉，咄咄逼人地侵噬着万物的生气。
「啧！」前面是冰天雪地，现在是烈日暴晒，皮肤好像烧起来似的痛，这一冷一热，让谢凌毅苦不堪言，然而雪无垠的剑法甘畅淋漓，破绽极少，他想逃又逃不月兑，像被那张大纲牢牢圈住，挣扎不得。
「喝！」忽然，谢凌毅大喝一声，手中的剑光大盛，那雕刻着细致文字的剑身，势如破竹，刺穿重重阻碍，硬是把雪无垠邪异的剑韵一分为二。
——当！剑锋交击，震慑全场的激响往四周扩散，仿佛往竹林里投下一块千斤巨石，震撼得直叫人耳鼓生疼，茅屋也在顷刻间被砸成了碎片，五十丈内的竹子亦如飓过境，倾轧倒在一边。
「他的功力，又提升了不少。」雪无垠凝眸暗忖，铛地收回凝血剑，旋身飘开，紧接着又变化出另一套更加诡秘难测的剑法袭击谢凌毅！
当当！谢凌毅见招拆招，使出浑身解数，迎战那光怪陆离的剑雨，电光火石之间，两人飞身直上空旷的竹林顶端，你追我逐，以快打快，着实难解难分！
直到掠过竹林，落定在万丈深的峡谷旁，谢凌毅才脚踏奇步，忽地一个侧移，龙吟剑闪电劈下，震开横在胸前的凝血剑，刺中雪无垠的右臂，深及一寸，血液登时涌出，染红了白色的锦衣。
但几乎同时，谢凌毅左手臂一疼，被凝血剑割开了一道血口，两人的实力旗鼓相当。
「要怎么样，你才肯放过子鑫？」谢凌毅低沉的问道，他就算在这里杀了雪无垠，影守们仍会履行他下达过的杀戮令。
「哎呀，」雪无垠只是低头看了看右臂的伤口道：「我该夸奖你出师了吗？居然能伤到我。」
「雪无垠！放过他，你要的只有我而已！」谢凌毅一提体内真气，迅即挥剑朝雪无垠的心门划去，一派与他偕亡的壮烈姿态。
「嗯？！」雪无垠有所察觉，连退至衔接两座高耸山崖的竹吊桥上，桥面铺着用铁钉固定在一起的竹筒，窄而湿滑，两边各四条粗麻编制起来的百余尺长的绳索，权当作桥栏贯穿前后，山风一吹，整条桥就晃荡得厉害。
更何况现在桥面上飞落下两个激烈打斗着的高手，吊桥不堪重负地绷断了两条桥索。
谢凌毅接连施展出一重强过一重的剑劲，剑浪滔滔，看似朴实无华，却已是大巧若拙的顶尖境界。
「记得你刚和我学剑艺时，都不知道劈和砍之间是有分别的呢。」雪无垠唏嘘地道，两道人影在月照下闪跃腾挪，不绝于耳的剑刃交击声，轰然回荡在万丈深谷的上空。
「那我还给你吧。」谢凌毅突然说道。
「什么？」雪无垠还没反应过来，只见谢凌毅倏然收剑，抬起贯注满真气的手，朝头顶的天灵盖猛击下去。
「——毅！」抽息一口冷气，雪无垠的银眸不可置信地瞪大，谢凌毅居然自废十多年来苦心修炼的内功劲气！
「噗！」吐出一口鲜血，被强行打散的真气，在全身经络逆转，激起锥心裂脉的极度痛楚，谢凌毅脸色苍白，冷汗涔涔，一下子跪倒在地。
「毅，你疯了吗？！」雪无垠想过去帮他，但是谢凌毅剑横在胸前，阻止他靠近。
「全部都……还给你……无垠……答应我……放过子鑫。」情况非常之危及，谢凌毅随时会因为真气逆流进入脑脉而命丧黄泉，他的眼神已涣散，看不清楚东西。
「谢凌毅！你真的好狠！你非要把我伤得体无完肤吗？！」雪无垠声嘶力蝎地吼道：「在这个世上，没有我要不到的人！」
雪无垠手中的剑气暴涨，嗤地一声，无数银光炸裂了桥面，谢凌毅也被抛出了吊桥！
在那一瞬间，雪无垠是想让他死的，这和契约所定的内容一样……但是！
「毅！」痛心疾首的雪无垠大吼一声，凝血剑哗地一下迸裂成点点水珠，挥洒在空中，他体内的真气凝聚成一股意念，催他以闪电般的速度，在谢凌毅被万丈深渊吞没前，飞身直下，把他抱了个正着。
「你真傻……」揪心地看着怀中面无血色，已然昏迷的谢凌毅，雪无垠喃喃地道，就像坠落的晶莹泪珠一样，紧拥着的两人很快被无边无尽的黑渊吞噬了……
◇◆◇
「凌毅……」
刺目的亮光来自污黑墙角处的火把，熊熊火苗把这间低矮的密不透风的牢房熏得和炉膛一样的滚烫。
欧阳子鑫汗涔涔的眉心紧拧着，龟裂出血的唇瓣微微抖动，喃喃地呼唤着什么人，但是一阵倏啸的鞭声，啪！啪！啪！犹如暴风骤雨般的落下，掩盖了一切微弱的低吟。
「快画押！！别以为装死就可以蒙混过去！」一个虎背熊腰的狱吏，不断挥舞着粗壮的手臂，那浸泡了盐水的皮鞭，疯狂地抽打着被镣铐束缚住手腕，吊在地牢中央的欧阳子鑫。
「凌毅……」双臂早已失去知觉，破碎的衣衫下，脊背、胸口和双腿都被严刑拷打得皮开肉绽，血流不止，就如同坠入火海一样，每一寸肌肤都痛得犹如万针齐扎，意识若有似无，但内心那说不出的恐慌越发的清晰起来。
不安的思念，欧阳子鑫的长睫毛盖住眼睛，和谢凌毅在一起的日日夜夜，是他一生最幸福的时候，从来没有后悔过……喜欢上谢凌毅，哪怕要付出惨痛的代价。
啪！一鞭狠狠地甩到欧阳子鑫的脸上，顷刻绽起一指宽的血痕，被刮到的眼睑火辣辣的疼，缓缓地睁开眼睛，血模糊了视线。
「为何……心底如此之不安？」心头就像压着千斤大石，疼痛、紧张、恐惧得不能自己。
狱卒气喘吁吁地扔下折断了的皮鞭，抹了把脸上的汗水后，面目狰狞地道：「识相的就快点画押！反正你都已经认了同敌国王爷的奸情，横竖都是死罪，何不死个痛快？」
欧阳子鑫回过神，气若游丝地摇头道：「不……」
他无怨无侮地爱着谢凌毅，同时，内心也备受愧疚的煎熬，面对战死沙场的武程，老泪纵横的父亲，还有一定是失望透顶了的皇帝，他只能这样偿还了。
「老子看你还能撑多久！」都已经审问了十天，前后大大小小的用刑不下百次，如果今日再交不了差，收授了皇太后密令的狱卒可要掉脑袋了！
火冒三丈的狱卒从旁边的刑具架上，拿了一根满是倒刺的铁棒，哼哼地冷笑着，才举起来朝欧阳子鑫的胸口扫去，只听得牢门口太监一声高呼：「皇上驾到！」
砰！牢门几乎是被踹开的，吓得狱卒像瘪了的茄子似的缩在地上，还不及磕头迎驾，就被踢中肩膀，整个人朝后撞在刑具架上，疼得他龇牙咧嘴。
「狗奴才！是谁准许你用刑的？！」郢仁气得浑身发颤，他明明再三交代刑部，在未收到确凿证据前，只能关押欧阳子鑫而已。
「奴、奴……」门牙被撞断了三颗，狱卒吓得脸色发青，战战兢兢地说不出话来。
「皇上。」眼尖的执事太监，把桌上列满罪名的状纸拿了过来，双手呈给皇帝。
郢仁不看还好，一看登时怒火中烧，数千字写的尽是些宰相父子如何勾结外敌，又同朝廷内的某些老臣密谋造反等事，都是株连九族的重罪。
「一派胡言！」看着前后矛盾，漏洞百出的状纸，郢仁咬牙切齿地道。欧阳子鑫一旦画押，不知会有多少条无辜的性命牵连进去，而且必将引起朝廷一番腥风血雨的动荡。
「来人，把他拖下去，朕日后再慢慢治你的罪！」郢仁怒不可遏地道，吓得翻着白眼的狱卒被侍卫架了出去。
「子鑫！」两个侍卫终于解开了厚重的镣铐，欧阳子鑫站立不稳，摇摇欲坠，郢仁一个箭步冲过去，抱住了他。
「皇……？」获得了解放，欧阳子鑫的眼前却涌起一阵阵眩目的黑暗，他看不清皇帝的容貌，虚弱不堪。
「子鑫，你是无罪的。」郢仁看着遍体鳞伤的欧阳子鑫，不觉心痛神驰，声音哽涩地道：「有人愿以性命担保，你是被人陷害的！」
「凌……」皇上的声音渐渐远去，眼前不断浮现出谢凌毅的样子，俊美的五官，深邃的黑眸，以及动人的低沉嗓音，叫着『子鑫……』。
「呜。」一股腥黏的热潮，突然翻踊上来，欧阳子鑫吐了一大口鲜血，便昏死了过去。