「放心，只是来晚了，我开个药方，吃个几天月事就会顺了。」
年约四十的女医师，一脸慈祥的笑容，温和地安抚心蕊，仔细检查后，除了月事迟来两个月之外，并没有发现她的身子有其它异常的地方。
在小梅的陪伴下，心蕊鼓起勇气来看诊，才以为会是个坏消息，不过在听到医生的诊断结果后，多日来一颗悬浮在空中的心总算落了地，虽然感到庆幸，但同时心中也布满了疑虑。
「我……真的不是怀孕？」
「妳还是处女，怎么会怀孕？」女医生失笑，并对她的问题感到讶异。「妳母亲没教过妳，女孩子要怎么样才会怀孕吗？」
「可是……我的意思是……这两个月都没来，我以为……」由于太过惊讶，她连话都说不好。
「月经迟来有很多因素，有的是先天影响、有的是后天影响，妳的月事之所以两个月没来，在找不到病症的情况下，极可能是因为外在环境改变所致，不管是精神压力或是情绪紧张，都会导致月经不顺。」
女医生虽然学的是西医，但也懂得中医病理，她为心蕊把了一会儿脉，有些了然地点头，语重心长地劝道：「妳很容易将心事藏在心底，这样不好喔！要试着放宽心，不要钻牛角尖，也不要想太多，妳身子骨瘦弱，是因为用脑过多，营养都跑到脑袋瓜了，难怪吃不胖。」
心蕊像是个被说中心事的小女孩，有些羞怯地低头。而女医生有如妈妈一般苦口婆心的关怀，让她听了感到一阵窝心，也点醒了她一些事情，她从未深思过自己是怎么样的一个人。
「心是一个人的主，心不悦，连带身体其它器官也会感应到，如果心情常保愉快，身体的细胞也会变得活跃，常言道『心宽体胖』，指的就是这个意思，前人经验累积下来的金玉良言，不可不信喔！」
这番哲理的劝慰，听进了心蕊耳里，化成一股暖流流过心头。
在她成长的岁月里，从没有长辈对她施予这般教导过，记忆所及，尽是父亲的姨太太们及众兄姊之间的争权夺利，就连自己的母亲也没关心过她。她想，真正关心她的人只有眼前的医生、小梅，以及……任无檠，这三个字不由得令她胸口一阵怦动。
女医师的叫唤拉回了她有些恍惚的神智，再三道谢后，心蕊领了药包和等在门外的小梅一块离去。
「如何？是什么原因？」小梅迫不及待地问。
「压力太大所致，不碍事的。」她淡淡地道。
「那就好。」小梅松了口气，但还是忍不住对心蕊叨念一番。「我就说嘛，妳呀，很多事太想不开，凡事要宽心，知道吗？」
「医生也是这么说。」她笑了，这笑容有着解月兑，而且是发自内心的微笑，她似乎许久没这么轻松过了。
然而另一个疑惑依旧盘据在心头，她既然是完好的，没被男人给碰过，那么当时任无檠为什么要这般对待她？明明有机会却又不解释，整件事看起来好象是他故意制造的假象。
「发什么呆呀，心蕊？」
「嗯？我……没事。」她摇头笑笑。
这种事很难对小梅启齿，她强装着没事一样，其实内心充满了对任无檠的种种疑惑。
如果失去了恨的理由，那么剩下的——又是什么呢？
◇◇◇
看到报上的消息，心蕊才知道，原来林俊杰在她离开江家没多久后，便娶了伶萱姊。
看了这报导，她没有震惊，也无感觉。
对林俊杰从未产生过感情，自然不在乎他娶的是谁，只不过没想到他和伶萱姊会在短短的蜜月期间便出了问题。
江伶萱同父异母的妹妹江翠华是两人婚姻触礁的第三者。
读着报上高潮迭起的内幕报导，对心蕊而言就好象在看陌生人的故事一样。
放下报纸，她禁不住为伶萱姊惋惜，何苦呢？
离开江家她始终只有庆幸而无感伤，毕竟那个家从没给过她温暖。
令她挂心的只有妹妹心媛一人，少了母亲和姊姊在旁呵护，十岁的孩子是否能承受得了其它兄姊的白眼？
原本计划筹够了钱便将心媛接出来一起住，想不到发生那么多事，钱没了，她连自己都养不起，又如何信守对心媛的承诺呢？
然而这件事并没有让心蕊忧虑太久，傍晚，任无檠给了她一个惊喜，将她日夜思念的妹妹带来。
「姊姊！」心媛一见到她，开心得直冲入她怀里，好在心蕊身子够稳，没被妹妹给撞倒。
两姊妹兴奋难耐地相拥。她是否在作梦？妹妹竟然出现在她眼前?!
「妳怎么知道我在这里？」
「大哥哥带我来的。」
「大哥哥？」
顺着妹妹指的方向，她看到了随后进门的任无檠，心不由得怦动了下。
「大哥哥说我可以和姊姊住在一起，是不是真的？」心媛抓住她的手，急切地想知道答案。
心蕊还不明白是怎么回事，任无檠便代替她回答了心媛。
「妳不但可以和姊姊一起住，以后也不用怕别人欺负妳，这里就是妳的家。」
「真的吗？姊姊？」妹妹渴盼的眼神，天真地直视心蕊。
心蕊望向任无檠，满心的疑惑掺杂了更多惊喜交加的情绪。
「妳父亲女儿那么多，不在乎少一个。」他的语气平淡，没有施舍的傲慢，好像只不过做了该做的事，如此而已。
「谢谢你。」
这是她第一次诚心对他道谢，如果他有稍加注意，会发现她的态度已经和从前不同了，可惜他没注意到这细微的转变。
「至于妳母亲，我暂时安排她住在别的地方，有专人伺候她，如果妳不愿意和她同住，告诉管家一声，我会给予适当的安排。」
他为她做的一切是那么地周到，该想的他都想到了，实在无可挑剔。
见她没答话，他淡然一笑。「你们姊妹俩许久不见，好好叙叙旧吧！」他这不受欢迎的人明白自己该识相地远离她的视线。
「请等等。」她叫住了他。
任无檠有丝惊讶，才以为两人就此结束话题，很意外她竟会叫住了他。
也许是她也感到自己的行为唐突，也许是他有所期待的湛眸给了她压力，反而惹得她耳根子一阵燥热。
任无檠等着她开口。
心蕊让仆人带心媛回房先安置行李，待他们上了楼，这才与他面对面，大厅里就只剩他们两个。
「你到底是谁？特意接近我有何目的？」
任无檠凛敛的俊眸闪过一抹精光。「我是谁，妳不已经知道了？至于目的，妳也早明白了。」
「别跟我打马虎眼，你知道我在说什么，我想了很久都想不通，为何你明明没做什么，却又要装得像做了什么。」
「什么跟什么？妳这么说，我更胡涂了。」
「少装蒜，我知道你是故意设计我的！」她扬起绣拳指责。
「那么妳倒说说看，我如何设计妳？」勾着笑，他饶富兴趣地洗耳恭听。
「你对我轻薄无礼，让我以为自己失身了，其实不然，告诉你，我已经去过医院检查，我知道你没碰过我。」哼，看他有什么话说！
任无檠挑高了眉。「妳在怪我没碰妳？」
「不是，我是说你假装碰我，实际上却没有。为什么？」
「妳希望我碰妳？」他伟岸的身子慢慢逼近她。
「谁希望你碰了！」她抗议地否认。
他存心跟她打太极拳，同时对她脸上升起的臊红着迷不已。
「为什么脸红？」
「要你管！你别过来呀！」她低叫着，然而身后已无退路，整个人已被困在他双臂圈起来的一小方天地。
任无檠炽热的眼神锁住她，他从不隐瞒自己对她的渴望，看着她慌乱娇弱的样子，恨不得一口吃了她。
「我现在恨不得一把搂妳入怀好好吻个够，省得自己被欲火给烧死。」
她知道他说到做到，心脏七上八下地剧烈跳动着。
他一手轻轻抚着她柔女敕的下巴，目光眷恋着迷人的唇瓣，但理智终究克制了，他没有再进一步行动，便倏地放开她，径自离去。
再不离开，他很可能又会对地做出踰矩的事。
心蕊由惊愕中回神，这才想起自己的疑惑依然没得到解答，她追了出去。
「站住，你还没回答我的问题——」
他猛地止步，害她一时煞不住，就这么投入他正好转过来的怀抱。
她连忙想退后，却发现自己已被困在他的臂弯里，惊慌的眼对上他深邃的眸子，才躲过适才的危险，下一步她又让自己陷入了进退两难的处境里。
「这是妳自找的。」
没给她开口的机会，任无檠将连日来的思念倾注于狂野的一吻，几乎要将她揉入自己的身体里。
如果他再坏一点，便会不由分说要了她，可是他不能，这么做会伤了她，他不愿再看到她绝望的神情，那比扯裂他的心还要痛苦。
「你不能老是这么对我，却不给我真相！告诉我为什么？」她气愤地打他，明白他的吻已对她起了效用，如果她不挣扎，便会迷失了自己。
「妳想知道？好！没错，我接近妳是有目的的，为的就是破坏妳和林俊杰的婚事，让妳无法嫁给他，甚至被赶出家门！」
她无法置信地瞪着他。「为什么？我跟你无怨无仇……」
「妳那些没良心的家人找上了我，用大笔金钱作为代价，希望我可以让妳身败名裂。而我接受了这笔交易，明白了吗？我是个十恶不赦的无赖！」
她甩了他一巴掌，任无檠没有躲开，只是盯着她伤心的怒眸。
「这栋房子和户头的钱，全都是害妳身败名裂得来的酬金，都是属于妳的，现在我还给妳。」
她又打了他一巴掌，贝齿将下唇咬出了血丝，泪水溢出了她的眼眶。
「我不后悔破坏妳和林俊杰的婚事，如果从头来过，我还是会把妳从他手中抢过来。」
这一次，他没给她机会再甩他第三个耳光。他低头霸气地攫取了她的唇，坚定的！狂野的！
而她能怎么办？在知道真相后，却仍恨不了他。
是自己变软弱了，还是他太强悍？
抗拒不了他狂猛的掠夺，只能任由一颗心往下沉沦。
是命中注定？抑或前世欠的？她参不透；对他的感受是恨还是爱？她也已分不清了。
唯一清楚的是，他已闯入她生命，霸占了心上一处角落……
◇◇◇
在萧瑟的秋风中，光秃秃的树木显得格外孤寂。
虽然这栋花园洋房里充满心蕊梦寐以求的欢声笑语，她始终若有所思，无法完全融入这份和乐。
经过这次的风波后，母亲也变得较为温和了，虽然一时改变不了虚荣的恶习，但至少，她懂得反省。
这日秋高气爽，母女三人在庭院享受宁静不受打扰的午后时光，妹妹心媛拿着画纸和水彩，坐在石阶上描摹庭院的花花草草。
母亲则是躺在凉椅上，重拾过去在未嫁入江家前所学过的女红，拿着毛线针试着编织一条简单的围巾，希望到了冬天可以派上用场，顺便也可以打发时间。
至于心蕊，则静静地坐在妹妹身旁，除了听她编出的可爱小故事之外，另一部分的心思则飘向了无边无际的远方。
李丹艳看得出来女儿有心事，她早想问了。她深知自己是个不尽责的母亲，也亏得女儿天性善良原谅了她，如今能在这舒服的地方觅得一席之地，实属万幸；她决定以后要对女儿多付出关心。
那位叫任无檠的男子，对心蕊可是百般宠爱，将她们母女三人的食衣住行全照料得无微不至，明眼人一看也明白理由何在。
但那两人持续着恍若陌生人的客气态度及微妙的关系，情感方面完全没有进展，真是急死了旁人。
如果他是个值得托付终身的男人，她希望女儿把握。
自己长年活在丈夫的权威下，太了解身为女人的悲哀，难得出现这么一个好男人，姑且不论他的财势，虽然钱财也很重要，但有个温柔相待的丈夫才是女人幸福的泉源。
「那位任先生……好久没看到他了呢！」李丹艳尝试起了个话题，并瞄了女儿一眼。
「嗯……」心蕊仅是眼帘微动了下，轻应一声。
「他真是个大好人，不但为咱们母女打点生活，还帮咱们还清了所有债务，简直是上天派下来的菩萨，这男人长得体面，出手又大方，最重要的是他不会像妳爸那么蛮横霸道，这么好的人实在世间少见。」
看女儿没任何反应，李丹艳忍不住好奇问：「他条件这么好，妳要不要考虑一下？」
心蕊水灵的美眸迎上母亲探询的目光，口气冷淡。「妳又想卖女儿了？」
「别误会，我只是关心妳的终身大事。」李丹艳脸红地说。
「只要妳别过问我的婚事，我就别无所求了。」
一谈到这话题，也难怪女儿变得敏感，从前她利字当头，忽略了女儿的感受，自从知道女儿因为赌债一事而自杀，李丹艳才明白自己的所作所为对女儿的伤害有多大，她不怪女儿说话带刺，毕竟是她这作母亲的先愧对女儿。
「妈从前的确是太势利了点，做错了不少事，但不代表我不关心妳，妳终究是我的骨肉，如果有机会觅得一个好归宿，妈希望妳能把握。」
李丹艳轻轻叹了口气，揉了揉太阳穴，继续编织手上的围巾。
心蕊知道自己最近与母亲交谈，每每语带嘲讽，其实她并不想这样的，望着母亲逐渐苍老的面容，赫然发现她的白头发多了许多。
想想母亲也是父亲权威下的受害者，要不是父亲她也不会变成这样。
过去的事情就让它过去吧，纵使从前有许多的不愉快。
逝者已矣，来者可追。至少她可以决定自己不要活在过去的阴影下，把握未来才是最重要的，不是吗？
心里一旦坦然，人便豁达了起来。
「妈……我想……恢复学校的课业，荒废了学业那么久，应该重新振作才是。」
「对、对，应该的，妳还年轻，应该先去念书才对，不要像妈妈一样没念什么书，妈妈一直很遗憾呢！」
「我们三人好不容易团圆，就从现在起，一切重新开始吧！」
「好的……让我们重新开始。」
李丹艳眼中闪着泪光，声音也哑了，与女儿四目交会的眼神中，有着喜悦和感动，这么多年来，她和女儿生平第一次在心灵上有了交流。
唯有心媛仍天真地沉迷在图画中，不知妈妈和姊姊发生了什么事。
「看！我画好了，漂不漂亮？」心媛兴奋地将图画秀给妈妈和姊姊看，天真无邪地要求赞美。
「好漂亮，心媛有绘画的天分喔！」
「咦？妳们眼睛怎么红红的？」
「因为感动呀，心媛画得太好了。」
「我才随便一画，妳们就感动成这样，如果我很认真的画，妳们不就大哭了？」
她们两人一愣。这个小心媛，说话的口气居然像个早熟的小大人。
「妳呀，人小鬼大。」
母女三人笑闹成一团，彼此的距离更拉近了些。看这世间，有什么比心连心的亲情还令人欣慰呢？
「说起来真该感谢任先生，要不是他，我们母女三人也不会有机会像现在这样无忧无虑地谈心，回想从前，每天活在紧张的气氛下，和现在比起来，才知道什么是幸福，说来讽刺，离开那个家，咱们才真正开始过得像个人。」
李丹艳感叹一番后，便又专心编织着围巾。
心蕊听在心底，目光再度飘向远方，自从那一次真相大白后，他便消失了。
轻抚着唇瓣，他吻她的感觉还在，不知这段期间，他过得可好？
◇◇◇
心蕊决定辞去餐厅的工作，她希望能多学一点专长好充实自己。
从小她就喜欢室内设计，对于布置一个美丽温馨的家有着憧憬，只要有机会，她常常在书店里翻阅有关室内设计的杂志，奢侈地幻想自己就是那些设计师。
读大学并非她自愿的，原本她是希望自己国中毕业后能报考室内设计，但由于父母的虚荣心作祟，认为读大学才有面子，逼得她不得不选择升上普通高中，并乖乖地念大学。
现在她自由了，虽然慢了点，她仍是很开心可以依照心愿选择自己要走的路。
她很单纯，也不在乎学历，放弃了人人羡慕的最高学府，选择进入一所高职室内设计科重新学习。
人最怕的，是当你回首来时路，才惊觉现在一无所有，而后悔当初没有尽力追求梦想。
仰望着天空，她的梦想就在蓝天白云上，晴空万里，这世界原来如此宽广。
她白天在一家室内设计工作室打工，晚上则去上补校，希望在上课的同时，也可以实际学到应用实务方面的知识，顺便赚些零头买书。
虽然任无檠以她的名义开了一个银行户头，并汇了不少钱在里面，但她希望自己半工半读，不再茶来伸手、饭来张口，藉此锻炼一下自己也好。
她打工的设计工作室属于一位叫做陈子绍的设计师所有，包括心蕊在内，在他底下有三名员工，其中两位是主修室内设计的毕业生，来此工作的目的主要是为了学习室内设计经验，和他们比起来，心蕊只是个初出茅庐的外行人。
「心蕊，把这张图送到这个地址，然后再到指定的商店买这些颜料回来，另外再到书局去，把最新一期的室内设计比赛得奖杂志买回来，然后放到陈老师的桌上。」
「好的。」心蕊接过图，立刻就要上路。
「慢着，妳地址没拿，怎么这么粗心。」
「对不起。」心蕊忙跟前辈李芝菁道歉。
「芝菁，别这么凶嘛！心蕊才刚来，很多事都不懂，一次交代那么多事情她会不适应的。」另一位前辈许志博好心地帮心蕊讲话，他和李芝菁都在陈子绍门下学习。
「我是公事公办，想学习的话就必须精明点，当初我们来这里的时候也是从跑腿开始的，我可没欺负她。」
「没关系的，许大哥，芝菁姊也是为我好，都是我笨笨的，老是记不住。」
「快去吧，在三点以前要回来。」
「是。」
心蕊出门后，志博对芝菁笑道：「何必对她那么严？妳在吃味？」
李芝菁睨了志博一眼，不以为然地回答。「陈子绍老师是国际有名的设计师，当初我们可是费了九牛二虎之力才得到在工作室学习的机会，虽然做的是琐事，但可都需要专业知识，一般的外行人是没机会得到这工作的。」
「妳是不服气陈老师为何录用一个外行人？」
「当然，怎么看她都觉得她不能胜任这边的工作。」
想当初她和许志博的表现可都是学校代表中的佼佼者，通过了严格的筛选才获得待在陈老师身边学习的机会，反观那个女孩，根本就是不劳而获嘛，真不懂陈老师在想什么！
「我想老师看上的是她勤奋敬业的工作态度吧！」
「我倒不这么认为，哼，美人总是比较吃香。」
「哈哈，原来妳是嫉妒人家长得漂亮呀？」
「你很欠揍耶，做你的事吧！」
李芝菁两手插腰数落着志博，志博耸耸肩。他是男人，当然让女人喽！等芝菁数落够了，两人又各自忙去。
手中抱着图，心蕊在路边站牌等公车，中午的阳光有些炽烈，将她白皙的肌肤晒得微红。
一辆银色的房车停在她面前，车里的人摇下车窗，对她绽出温和的微笑。
「心蕊，那不是心蕊吗？」名室内设计家陈子绍朝她唤着。
「啊？老师。」她恭敬地点着头。
「妳要去哪？」
「芝菁姊要我送这张图到这个地址。」
「上来吧，我送你去。」
「啊？怎么好意思……」
「我正好也要去见这位客户，顺便向他解说设计好的蓝图，妳如果想学习的话，这可是个好机会。」
心蕊一听，明白这是千载难逢的机会，能亲自跟在名设计师身旁实际学习，对她而言是求之不得的经验。
她坐上车，两人朝市区的方向驶去。
「还适应工作吗？」陈子绍温柔地问，他平常给人的印象是严谨而一丝不苟的，尤其是在工作的时候。
心蕊很少见到他，大部分是李芝菁和许志博两位前辈在带她，所以现在和陈子绍坐在车子里，反而显得有些拘谨。
「幸亏有两位前辈教导，我才刚接触这一门知识，什么都不懂，给大家添了不少麻烦。」
「慢慢来，室内设计不是死板的知识，它是一门艺术，只要有心，妳很快就能得心应手。」
初次见到她，陈子绍便着迷于她散发的特殊气质，旅居国外这么多年，他难得会注意艺术以外的事物，当她叙述着自己想从事室内设计的心愿时，那清丽柔美的表情有着愉悦的纯真和羞涩，深深吸引了他，使他破例录用了尚未具备专业知识的在学学生。
「在白天工作之余，晚上还要兼顾课业，这样不累么？」他温和的语气中透露着关心。
「习惯就好了，既然要学，就要学得踏实，我不当它是工作，而是一个很喜欢的梦想，等到梦想不再是梦，活生生呈现在我眼前，什么辛苦都变成甜的了。」
当她说这些话的同时，语气温温婉婉的，脸上却泛着迷人的微笑。
陈子绍心中暗暗着迷，她的确与众不同，连说的话都那么特别，他看过她的档案，原本就读于一流大学，却中途休学选择进入高职，就是这种特殊背景，引起了他的注意，也因此他才会亲自面试她。
问她为什么，她只简单回答了两个字——喜欢。
因为喜欢，让她显得与别人不同，也让他心里始终挂念着她。
「妳把时间安排得这么忙，连约会的时间也没有，男朋友不会吃醋？」
「既然这么忙，我又哪儿来的时间交男朋友呢？」她笑道。
「说得是。」
陈子绍意味深长地望了她一眼，心下庆幸着，这表示他还有机会。
长久以来不曾动情的凡心，因为她而破例了。