cold fever 16 作者 : 木原音濑

二月下旬,透找到一个时薪还不错的晚间工人的工作。找白天的工作虽好,但时薪不错的快递人员或搬家工人都需要驾照,所以不行。工地在郊外,透每天晚上八点骑自行车出去,早上七点多回来,跟白天工作的藤岛几乎碰不到面,但两人一定会一起吃晚饭。在厨房的餐桌上,沉默地吃着从便利商店买来的微波便当。透的脚已经不痛,也找到了打工,没有必要连晚饭都要仰赖藤岛供应,但既然藤岛没说什么,透也乐得省钱。

刚开始打工时,日夜颠倒的透每天只有“工作”和“睡觉”两件事,但习惯之后,渐渐有多余的心力可以欣赏夜晚的风景。夜晚的风景比白天还要有立体感,连废弃的大楼看来都多了一股颓废之美,反射出光线的旧商店玻璃窗也充满了怀旧的魅力。

后来透习惯带相机出门,只要看到新鲜的风景就停下脚踏车,顺手拍下来,明明没有钱,却一天就要拍掉好几卷底片。家里没有暗房,他只好找附近的便宜冲洗店把照片冲洗出来,有时看到成品跟自己当初拍的感觉落差极大,也会忍不住失望起来。

想要观赏更多风景的透,开始常常在归途中绕路而行。有次,他在一条河川附近的道路旁,看到一家有着可爱招牌、写着“PORT”的蛋糕店。由于还是一大早,店当然没开。但透每次经过都会觉得,这家店的蛋糕想必很好吃。如果买回去,喜欢吃甜食的藤岛一定会很高兴吧……骑脚踏车的话不算太远,可以趁白天来买,但买了又没有给他的理由,他不想让藤岛认为自己在谄媚他便作罢。

时序到了三月中旬,偶尔仍会刮起冷风,不过冬天的脚步已迅速离去。这天打完工一出来,发现外头正下着雨,不想让相机淋湿的透咂了一声舌,转回换衣服用的仓库蜷起来睡觉。一直听到吵杂的人声才醒来,看时间已经十二点,刚好是工人们的休息时间。天空虽然依旧阴暗,幸好雨已经停了。透骑上车子,中途不断停下来拍摄雨刚停后那种潮湿的景色,没想到雨又渐渐落了下来。看雨势不很大,自己骗自己的透仍继续拍摄,过没多久一阵大雨就忽然刷了下来。

透赶紧把相机收到背包里,冲到就在附近的那家蛋糕店屋檐下。他每次总是经过,这还是第一次在开店时间过来。他有点兴趣地转身看着橱窗内展示的蛋糕,有草莓和栗子蛋糕,也有巧克力色的三角蛋糕……还有飘散到外面的香甜味道。透眺望了一会儿后,一个年约六十岁的老太太忽然开门走了出来。以为自己站在门口碍事的透正想骑上车,却被老太太叫住。

“阿透,好久不见了。”

在“六年间”跟自己要好的人,几乎不知道自己遗忘了那段时间的事。要是把状况告诉他们,不知得花多少时间加以解释。所以只要遇到“以前认识的人”,透就会随便应和几句后速速离去,然后再也不接近那个地方。

被老太太催进店里的透,虽然庆幸相机不用淋湿,但想到旧事又要重演便忍不住皱起眉头。

“今天因为下雨,比较没什么客人。”

老太太倒了一杯咖啡给透,然后坐在他的对面也喝了起来。

“是……”

眼前这位老太太的感觉,明显跟以往认识的人不同,透虽然不知道该怎么反应……却隐约有种亲密的感觉。

“你的新工作怎么样了?我记得上次你跟我说,那家饭店提供员工海外研修的机会,你还准备制作选考用的蛋糕不是吗?”

听到这完全陌生的话题,透不知该怎么回答。

“那是……”

听到他犹豫的语气,老太太以为他是落选了慌忙道歉。尴尬起来的透环顾四周,发现他视线的老太太,苦笑地叹了口气。

“那个人腰痛,中午就到医院去了。医生说是长时间站立所引发的病痛,可是他那个脾气,哪知道什么叫适可而止。”

那个人……是谁啊?透完全猜不出是男是女,是老是少。

“自从你不来打工后,那个人老是一副寂寞的样子。你也知道我们膝下无子,他把你当自个儿儿子看待。当初你从甜点学校毕业,说要来这里上班的时候,那家伙还叨念着‘根本是个半调子’,但他真的很高兴。不过,他是认为你与其待在这里,还不如趁着年轻到更好的地方学习才拒绝了你。”

看来“那个人”应该是这里的老板,而自己还满受他疼爱的。

“我知道你也很忙,不过有空的时候就过来看看他吧。”

心想再也不来的透还是点点头,口中的咖啡也苦涩地蔓延在舌尖上。

“还有……或许这么说会给你造成困扰,不过你将来要是想自己开店,这家店可以让你经营。”

透讶异地抬起头来,老太太的眼神相当认真。

“虽然不是什么多漂亮的店,但该有的东西都有,不用花太多时间精力准备。啊、我没有勉强你一定要接下来,只是你如果有那个意思的话,不妨考虑一下。”

老太太笑着说:

“那个人明明腰痛,却又在构想新的蛋糕,还像口头禅似地老把”不能输给年轻人“这几个字挂在嘴上,很好笑吧?”

看到老太太眼角泛着些许泪光,透开始不自在地低下头。那是她对已经不存在的自己所说的话。她所熟悉的“六年间的自己”早已消失无踪,而透也没有勇气告诉她,自己连怎么做蛋糕都不记得。

雨在不知不觉中停了。老太太在透临走前,装了一盒蛋糕给他带回去。透坚持要付钱,但她就是不收,只微笑着说“代我问候藤岛先生”。

因为怕蛋糕变形,透在雨后的步道上慢慢推着脚踏车行走。他一边走着,老太太的脸也不断在脑海中掠过。如果没有失去记忆……自己或许会被这对蛋糕店的老夫妻像儿子般疼爱,接下那家店以卖蛋糕维生吧。

楠田也曾说“失去记忆期间的你,过得非常快乐”,或许真是如此吧。他认识的朋友变多,也广受众人疼爱……跟以往总是被抛弃和背叛的自己有天壤之别。“六年间”的自己在这里的确有栖身之所,但现在的自己呢?

假设自己明天死去,相信没有人会感到惋惜。母亲早在多年前失踪,自己连个亲人也没有。但是如果死的是“六年前”的自己,那么应该会有更多哭泣叹息的人吧?像刚才的夫妻,还有楠田……以及商店街那些热情的欧巴桑……

透握紧了脚踏车的把手。从小他就不知道自己可以栖身何处,但为什么“六年间”的自己却可以轻易找到?明明是同一个人,为何会有如此大的差别?为什么不存在的人物居然过得比真人还要幸福?为什么可以得到大家的爱?

一想到六年间的自己比现在的自己还要有存在价值的时候,透不禁愕然。他呆站在桥上,感受着拂过河面那冰冷的风,全身发抖地凝视着污浊的河面。再度向前行的时候,脚步犹如铅般沉重。中途几次都想把蛋糕盒丢掉,却做不到。

回到家已经下午三点。把蛋糕塞进冰箱后,他先到浴室冲了个澡,换上代替睡衣的运动服,躺到客厅的沙发上裹着毛毯。开着不想看的电视,因为没有声音他就静不下来。

晚上七点,藤岛如常地下班回来。两人吃完微波便当后,透也像平常一样没立刻进房,躺在客厅的沙发上。藤岛收拾完厨房换了衣服回来,有点犹豫地问他要不要喝咖啡。

并不是很想喝咖啡,平常也会顶回去的透,不知为何却点了点头。没多久,一杯香醇浓郁的咖啡就送到自己面前。透慢吞吞爬起来喝了一口,看到自己和藤岛用的是同一套杯组时,他知道这应该是“六年间”的自己所用的东西,顿时失去了喝咖啡的兴致。在口中蔓延开来的咖啡香味,让他想到中午那位老太太。

“冰箱里有蛋糕,吃吧。”

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