“雨萱，这是什么烂成绩，这样的模拟考分数，别说想进台大，我看连公立大学都进不了！你以为爸爸每天辛苦工作为的是什么？还不是希望你能够替爸爸争争气，考个好大学给大家看！才不会像爸爸一样，永远只能当个没出息的小菜贩，被人一辈子瞧不起。”低吼的声音从一间小公寓中传来，本该是一家温馨的晚餐时刻，此时气氛却相当火爆。
左雨萱低著头，一言不发地站在客厅中，听由父亲的教训。
“好了，孩子的爸，雨萱不过数学不小心考差了，才掉到全校第十名，你不需要这么严厉的骂她。况且今天还是雨萱的生日，你就算了吧！”左母从厨房将汤端上桌后，连忙劝道。
“什么叫算了！雨萱是家中四个孩子的老大，当然得由她来带头学好。要不然以后弟妹都像她一样，不努力用功，那还得了！”左父严厉地拿出一枝竹鞭，准备给予体罚。
“孩子的爸，你这是做什么，雨萱已经十七岁，不能用打的啊。”见老公拿出很久以前教训小孩用的工具，赶忙出手阻止。
呆站著的左雨萱，富场吓白了脸，却动也不敢动。
“别以为我不晓得你在干么，背著我私底下偷偷交男朋友是不是？你有闲时间和男孩子谈情说爱，就不会没有时间把数学念好！”左父开骂的同时，拿出从她房间搜出的一堆信件和几本爱情小说。
“我没有交男朋友，真的！”左雨萱哭著脸急忙辩解。
那些信件是这几个月来学校的崇拜者写给她的情书，原本早想丢掉的，却忙忘了。而那几本小说是同学借给她看的，那些书是她在强大升学压力下，偶尔可以喘息的空间。
“还想狡辩！”啪地一声，左父一掌甩下。
毫无防备的，左雨萱痛跌在地。
“如果不是交男朋友，成绩为什么会退步这么多？我把你生得漂漂亮亮的，不是要你来乱谈恋爱的，你懂不懂？！”左父气呼呼地谩骂，准备抓起她的制服领子，继续教训。
一旁的左母见状，连忙出手阻止左父。
“雨萱，你爸正在气头上，你不要再顶话了，快回房间念书去。”左母拉著愤怒的左父，赶她回房。
左雨萱抚著痛肿的脸颊，一脸倔强地忍下决堤的泪水，从地上爬了起来。
“雨萱，这么晚了你要去哪里？”左母见她奔到玄关，胡乱地穿起运动鞋，急问道。
“我要离开这里，当你们左家的小孩太辛苦了，我不要当了……”终于，她哭著奔出门外，把所有委屈的心情狠狠地隔绝在门板内。
她已经够努力了，为什么爸妈却永远无法满足呢？！
十七岁花样般的年华终日奔走在学校、补习班和家中，唯一的生活目标就是念书再念书，永无止尽的念书和考试。这种喘不过气的生活，她竟然忍受了五年半……考上好大学之后呢？是不是又要在平凡父母的期望下，努力准备托福考试，到国外继续念硕士？！
最后，直到父母的虚荣心满足了，她的人生才能得到自由，月兑离这世界永无止尽的考试和竞争……她好累，不想再背负这么多期望和压力了。十七岁的岁月，不该是这般灰暗和呆板的。
“够了，够了……”左雨萱冲到街巷外，在滂沱大雨中，茫然地奔跑呐喊著。
就在她冲出巷口的同时，两道刺眼的车头灯忽然袭来，在还不及反应的情况下，一道强大的力量忽然向她冲撞过来。
接著，便是全身剧烈的痛楚和耳边傅来的刺耳煞车声。
她的惊叫声还梗在喉头，眼前一昏，无情的黑暗已将她吞没了去。
☆☆☆
“姑娘，你醒一醒，醒一醒。”一个陌生声音飘进耳朵，左雨萱半梦半醒地睁开眼睛。
映入眼帘的，是一张完全陌生的男人面孔。
“太好了，你终于醒了。”陌生年轻男子咧嘴一笑，总算放了心。
“这里是……”左雨萱抚著头疼的脑袋，纳闷于眼前陌生的一切。
放眼望去，是一间破烂不堪的木造房屋。屋内的摆设少得可怜，就连她现在所躺的，只是一张铺在地上的破布。
这……到底是怎么回事？
左雨萱试图理解眼前所见，却只感到头痛不堪。
“姑娘，你昏倒在河边，是我发现把你救回来的。”年轻男子边说边盯著她瞧。
“我明明记得我好像被车撞到……”左雨萱感到头疼欲裂。
“姑娘，你打从哪来的？怎么一个人穿著奇怪的衣物，昏倒在河边呢？还好是让我发现，万一让其他人发现，可危险了。”年轻男子对她显然相当好奇，滔滔不绝地问著。
“你……”被他这么一问，左雨萱才将注意力自头痛转移，放在眼前的陌生男子身上。
刚刚她没发现，这男人身上的衣物，完全不是现代的衣服。说正确一点，像极了古代日本的平民服装，却又不尽然那么的神似，粗糙的蓝色布料下，她只能联想到日本料理店的师父服装。
天，这到底是怎么回事？左雨萱打量著眼前这年轻男人，已说不出话来。
“姑娘，你还好吧？”对方见她目瞪口呆，忙问。
“一定是世界史念大多了，在作梦。”左雨萱僵笑一声，自我安慰道。
“姑娘，你真的不要紧吧？”年轻男子听不懂她的喃喃自语，有些惶恐。
“我出去看看。”左雨萱没有问开心底的疑惑，她一古脑儿地掀开覆在身上的衣被，连鞋子也没穿，就直接跑到破屋外。
她这突如其来的举动，让一旁的男子吓了跳，不放心地跟著追过去。
跑没几步就到屋外的左雨萱，已然呆楞地怔在原地。
眼前所见的，是一幅荒山野岭的深山景象。除了她所身处的这问小屋子外，不远处散落著八九家屋舍。全是木造斜顶，覆上茅草的老式房屋，而这一群村落，坐落在一处深山野谷、群峰环绕的山问。
“告诉我，这里到底是什么地方？我怎么会在这里？你又是谁？快点告诉我啊！”左雨萱抓著他的手，只差没有尖叫出声。“我应该是在医院的不是吗？还是我已经被车撞死了，这里根本不是人间？”
“姑娘，我听不懂你在说什么。”年轻男子被她抓得好痛。”这个地方位在距离江户关东城一天路程的山口闸关上，自古便是商旅的必经之路。不过最近山贼频起，已经很少人愿意冒险走这一条山路了。加上现在是初冬，天气状况一天比一天寒冷，除非不得已，不然不会有人走山路经过这里的。”他试著向她说明清楚。
关东城？！那是什么地方？左雨萱一头雾水地思索著。她只知道便利商店有卖“关东煮”，是一种日本的传统小吃。她现在所处之地，难不成真和日本有关？
在无法获得合理解释之前，她依然无法理解这到底是怎么回事。
“你叫什么名字？为何会在这里？”她随口问道。
“我叫川次郎，大家都叫我阿次。因为我母亲病了，我得就近赶回城里去照顾她。而这条山路是通往江户最快的路径，所以我不得不冒险，没想到因此就在山河边发现你了。”他解释道。“关东城现在由幕府鹰司家军统管，是关东地区最大最热闹的城市，姑娘若不介意，我愿意送你到城里去。或许到了那里，你就可以找到回家的法子。”他好心地向她提议。虽然她身穿奇怪的服饰，说著莫名其妙的话语，不过看她一副苦恼的模样，他是真心地想帮助她。
左雨萱听他这么一说，头更疼了。
如果这是作梦，麻烦请现在让她清醒。明天她还有两堂小考要准备，她不能这么一直睡下去。
“姑娘？”
“我们一起走吧。”没有犹豫的，她无可奈何地点点头。
事到如今，也只能走一步算一步。
天晓得，她是怎么来到这个奇怪的地方？又该如何才能回去呢？若这里真是古代的日本国，不懂日语的她又怎能和这些古人沟通呢？
在这完全陌生的奇怪时空中，谁能够给她答案？而她又会遭遇什么事呢？怀著”颗不安的心，左雨萱只有跟著这名年轻人的脚步，缓缓往未知的地方前进。
☆☆☆
雨萱和阿次从早上开始，就走了一整天的路，无奈路途像无止尽似的，一直走不到阿次口中的关东城。
“阿次，我的脚走得好痛，能不能休息一下？”两人在近乎原始的深山中，走了将近六个小时。左雨萱感到全身又饿又累，双脚又肿又痛。
“雨萱姑娘，再忍耐一下好不好？我们务必得在天黑之前抵达关东城。不然一到了晚上，山上的野兽和山贼会到处出没，我们会很危险的。”阿次相当为难地说出心中的顾虑。
“可是我走不动了，我好冷，肚子也好饿，我不想走了。”左雨萱身上穿著学校的冬季制服，薄薄的衬衫衣裙上只加了一件毛料背心，根本抵不住这山上的寒冷。
现在的气温，最多也只有摄氏八九度吧。
“我们休息一下好了，因为你的脚程太慢，我们已经耽搁许多时间了。”川次郎见她真的累了，也只能依著她了。
这岐岖山路原本就不是女人能走的，至少他从未在这条山路上见过女人行走，她能够走上这么一整天，已相当不容易。
“阿次，你不会丢下我一人不管吧？！”左雨萱月兑下脚上的运动鞋，边动手按摩边问。
“不会，我只是担心我们今晚要在哪里过夜。”川次郎明白今天是无法顺利抵达关东城了。
“对啊，我们没有帐棚，这种荒山野地的，更不可能有旅舍，晚上该怎么办呢？”经他这么一说，她开始烦恼起来。
该死的是，渐渐昏暗的天空，竟飘起毛毛细雨。
“雨萱姑娘，我们走一步算一步吧，说不定等下还是可以找到农家投宿的。倒是你身上的这套衣服最好换掉，以免被人起疑，我这里有套备用的衣物，你拿去吧。”川次郎见她冷得直发抖，好心地将随身带来的包袱送给她，并将自己身上的外衣披覆在她肩上。
“不用了啦，这包袱内的衣物你留著自己用好了，反正我已经又冷又湿了。”左雨萱委婉拒绝，虽然雨势是愈下愈大。
眼前这个年轻男子身上所穿的衣物又破又旧的，看来也不是什么有钱人，要是她穿了他的衣物，说不定人家从此没其他衣物可换，那就太罪过了。
就在这时，原本只有两人谈话声的树林，忽然由远处传来一阵马蹄声。
“雨萱姑娘，我怕是山贼来了，我们还是赶快离开吧。”川次郎眼见情况不对，连忙拉著她的手，快速离开。
“我的鞋子……”在匆忙中，左雨萱根本来不及穿上鞋子，就被他拉著跑，在泥泞不堪的昏暗山路上前进。
可是，两人跑没几分钟，就被一群来路不明的马骑队团团包围。
这些人看似来头不小，身上都背著长刀，忍者般的黑色衣著也相当整齐一致。
“喂，你们两人，报上身分来。”马队中的一人，毫不客气地质问两人。
“大爷，我是关西京城来的木匠，特地回来关东探望母亲的。这位姑娘是我妹妹，我们兄妹两人在山中迷了路，所以才会在天黑之前，还到不了城内。”川次郎认得那些人身上衣物的标记，那是关东的江户官府才会有的徽印。
“年轻人，现在山贼横行，你最好赶快赶路，免得永远到不了城内。”发言的男人扫了左雨萱一眼，害她差点心跳停止。
幸好天色已暗，马队并没有注意到左雨萱外衣下的制服，加上她一直躲在阿次身后，得以顺利瞒过这些陌生人马的眼睛。
“是的，大爷，我们正准备赶路呢。”川次郎不停地点头，陪笑道。
还好他刚刚将外衣披在她身上，要不然这下两人可惨了。
十几匹的马队在确认过两人的身分后，随即准备离去。
正当阿次和雨萱同时暗中松了一口气时，忽地，雨萱手上的电子表忽然响了起来，当场把所有人的注意力又拉了回来。
“那是什么声音？”
左雨萱手忙脚乱地把电子表上的闹钟按掉后，已来不及了，原本正要掉头离去的马队，统统又围了过来。
“没……没有什么声音啊。”川次郎也不清楚到底怎么一回事，但是他极力维护身后的雨萱，只知道绝不能让这些人发现奇装异服的她。
“多嘴！没人问你。”带头的男人毫不客气地拿著手上的马鞭挥他一记。
当场，川次郎被鞭打得摔倒在地，鲜血直流。
左雨萱尖叫一声，整个人吓得直往后退。同时，被覆肩上的外衣一滑而下。
“你──是什么人？”带头的男人见她一身怪异打扮，立刻跳下马，手上的刀把毫不留情地伸了过来。
“我……我是……”左雨萱害怕得不知该如何是好，亮晃晃的刀锋架著她的脖子，她和阿次随时有一命呜呼的危险。
“要是不说，马上让你下地狱。”对方眼露凶光，相当残酷地威胁道。
“大爷，她是我妹妹，她不是什么可疑的人……”受伤的川次郎奋不顾身，将她拉到自己身后。
“阿次。”见他如此袒护自己，左雨萱红了眼睛。
川次郎看样子顶多大她一两岁罢了，他现在竟不要命地保护她，令她深受感动。在现实生活中，从未曾有人如此爱护著她啊。
“小子，你是自找死路！”带头的人见他出面阻扰，面不改色地往他心窝狠狠刺去。
“阿次……”左雨萱整个人呆掉了，她无法相信眼前所见的残忍画面。
这些人竟然就当著她的面，动手杀人……忽地，带头的男人抓起她的手腕，带血的刀口再度抵住她颤动的喉头。
“说，你身上怎么会有洋人的衣物？”对方狠狠压住她，语气中充满强烈的杀意。
“我不知道，我什么都不知道……”左雨萱害怕得语无伦次，不断落下的雨水迷蒙了她的视线和泪水。
她所身处的，到底是个怎样的世界？为什么这些人可以毫不留情的杀人？川次郎他要是再不送去医院，会来不及救命的……左雨萱全身冰冷地僵立著，脑海中所闪过的念头，是命在旦夕的川次郎。
“你既然不肯说清楚，我现在就杀了你！”对方见她不肯开口，也无心留她活口。
他举起刀来，眼看利刃就要一挥而下……“够了，俊，不要和小孩子计较。”忽地，马队中传来一个洪亮的声音，适时挡下了那把无情刀。
“是。”意外的，带头的人竟乖乖地听命服从。
接著，从马队后方走来一个身著蓝衣的男人。滂沱雨势中，他缓步来到左雨萱面前，冷厉的眼神扫向惊慌的她。
这蓝衣男人没有说话，只是静静地打量她。
不知打哪来的勇气，左雨萱抬起视线，不服输地回瞪回去。
她绝不能这么不明不白的死了，绝对不能……愤怒和恐惧交杂在她心中，她故作坚强的神情传递到这男人的眼眸内。
仔细打量她后，男人不发一语，冷冷抽回孤傲的视线。
“少主，请你下令如何处置。”方才挥刀的人恭敬问道。
原来，真正的主子不是他，而是这个一身蓝衣的沉默男人。
“把男的杀了，女的带回宫中，好好审问。”被称为少主的男人，命令完后便头也不回地迅速坐上马骑。
“不，你不能杀了阿次，绝对不可以。”左雨萱一听，脸色刷地惨白。
激动不已的她，奔向前去，命也不要地挡下那男人欲离去的马匹。她拉住他的马缰，拚命恳求著。“求求你，阿次他是无辜的，请你不要杀了他，拜托你。”她声泪俱下地死命请求，硬是不让他离开。
“-唆！”被称为少主的男人眉头一蹙，冷酷的马鞭随之而下。
啪地一声，一记火辣疼痛感瞬间燃烧著她的背部。
“你真是找死。”一旁的人马连忙上前架住她，不让她继续挡路。
“不，这不是真的，这是噩梦、噩梦……”左雨萱哭喊著，就这么眼睁睁看著川次郎死在她面前。
激动哀恸的她，动弹不得地被人硬绑著上马。之后的事，她就不记得了。
她只隐约感到，身体好冷好冷……天空不断落下的雨，如此无情地欺凌她……