“队长，医生说这个女人的伤势已无生命危险，只要待她清醒，再休息个几天，病情就可以稳定。”待炎焰处理完所有大小事，亲卫队副队长亲自来到他面前报告。
此时已是三更半夜，炎焰甫从地牢回来，他刚刚审问完史德的其他余党。
“把人好好看着，多派些人手在宫中巡逻，以免史德又带人回来劫人。”他仔细的交代。为了史德及其余党的事情，他忙得昏天暗地。从傍晚到现在，他一直觉得有些事不太寻常，耳根子似乎太过安静……
忽然，他想到亚希。
“公主人呢？”从晚上一直忙到现在，他完全忽略掉她的存在。
“亚希公主应该还在寝宫，我派人去看看。”副队长受命后立刻离去。
待部属离去，炎焰来到杜野的病房前，推门而入。
他面无表情地来到病榻前，审视尚未清醒的她。
杜野面貌清秀，眉宇之间散发着一股英气，如此俊朗秀丽的女孩子很少见，她的面容好似在哪里见过，他总觉得好眼熟，似曾相识。
他打量得出神，完全没注意到身后的动静。
“嘿，有人怪怪的喔！”亚希的声音忽然出现在身后。
“你怎么没有乖乖待在寝宫？现在宫中很乱，你随便乱跑非常危险。”他回头，微蹙剑眉责备着。
刚刚才觉得耳根子清静，她一出现，那种清静感随即消失。他真想取笑自己，才一个晚上没见到她，他就神经质地以为她出了事情，自白担心一场。
“就是因为危险，所以我才来找你嘛！待在你身边最安全了，不是吗？”她暧昧地从身后环抱住他的腰，和他从相同的角度审视病榻上的杜野。
炎焰低望杜野的眼神让她嫉妒。他的眼神不曾如此温和。
“这个女人就是史德的爱人？听说史德为了她愿意乖乖交出‘约塞之神’。”她环着他的腰，故意装傻。
“嗯。”炎焰二话不说地把她主动环抱的小手拿开。
“长得不怎么样嘛，一点也不漂亮，根本不像个女孩子。”满是酸味的刻薄话从她小嘴中吐出。这是她第一次如此近看杜野的容貌，刚刚在大厅时距离太远，她没能看清楚。如今近看，让她心底非常不平衡。这个极度中性化的女人何德何能，竟能让吏德为她掏心掏肺，她到底有何魅力和能耐？
“史德愿意牺牲一切救她一命，一定有他的道理。”她一定有让吏德相当欣赏的地方。
“炎焰喜欢这种类型的女孩子吗？”她可以听得出他语气的不同。
“我没有想过这个问题。”他抬起打量的视线，轻描淡写地回答。
“炎焰看她的态度让我吃醋。”亚希来到他面前，重新投入他的怀抱。她仰起头，小巧的双唇微嘟着，生气的模样好不可爱。
“你未免太无聊了。”炎焰可是一点也不领情，他看着她长大，对她的情感有如兄妹般。而她对他，他相信也不会产生超越主仆关系的情愫。亚希只是少个谈恋爱的男人罢了。
“你以为我在跟你开玩笑？我可是认真的，不然我现在就去跟父王说，请他赐婚，让你做本公主的驸马。”她的神情再度认真起来。
“我对结婚没兴趣，别自讨没趣。”炎焰的眉蹙得更深了，他的视线再度落回杜野身上。他见过她的，只是一时之间想不起来。
“吻我好不好？”亚希依然紧抱着他，正视道。
“你再胡闹下去，就不可爱了。”炎焰使力将她推开，嫌恶地转过身去。亚希今天到底怎么了？就算胡闹也玩得太过火。
“你果然不喜欢我的，我一直以为你至少对我还有些好感，不然你不会在冷漠无情的面孔下独独疼爱我，直到现在我仍是这么傻傻地认为。”她的话中有着受伤害的悲伤。
“亚希，你到底怎么了？”他希望她能坦白告诉他。
“我只是想知道，如果今天换成我是杜野，而你是史德，你也会像史德那般不顾一切地救我吗？”她仰着头，激动地想从他深沉的眼睛得到答案。
“你只是受到他们两人的影响罢了。”炎焰模模她的头，了然道。
“才不是呢！我是真想知道你的心意。我不希望再跟你玩躲猫猫下去了，你到底爱不爱我嘛？”她逼问他，相当倔强。
“你真的希望我吻你？”他回避她的逼问，神情有如冰块般冷酷。
“嗯。”
“既然如此，我就满足你的好奇心。”语毕，炎焰忽然拦腰一抱，低头覆上她柔软的双唇。
亚希一惊，脑海空白一片。
其实，她只是试探他，内心深处她并不期望他真会如此，她以为她了解他的个性。
没想到……
她全身无力地融化在他的温柔中，这就是男女之间的接吻吗？这就是亲吻的感觉，好奇妙……有种无所适从、飘飘然的不真实感。
“这样应该可以满足你的好奇了吧！”忽地，他的唇猛然离开她，而他一脸冰冷地望着两颊殷红的她，说出相当伤人的话语。
“炎焰……”亚希看着他冷漠阴沉的脸孔，内心深处仿佛被他深深捅了一刀。
这就是他待她的方式？她一直以为他多少都有些喜爱自己的，她以为他对她的心意她都了解，想不到褪去主仆之间的关系，两人什么都不是，此刻他一定相当看不起自己，她一定被他所嫌弃了。
“你是公主，而我只是侍从，除去这层关系，我们两人什么都不是。刚刚那一吻，是公主的命令。”他冷冷扫了她一眼，如冷血动物般无情。“你是堂堂哈希姆公主，方才那种有损公主形象的言辞我不希望再次听到。不然，你就不值得我服侍了。知道吗？”他严肃异常地警告她，话中有话。
“父王如果知道你吻过我，他一定会要你负责的。”她颤着声，强烈感受到他散发的危险火焰。之前多年的相处，她从未见过他的这一面，此时炎焰宛如一个陌生人般，既陌生又遥远。
“若真如此，我会以死谢罪。”他冷然地扫了她一眼，随即转身离去。
他毫不留情的言行举止，让亚希呆愣原地，久久无法回神。
这就是她暗恋五年的寡情男人？为何直至今天她才认清他的真面目？今天的谈话中，她强烈地感受到炎焰对她的敌意。之前他不曾如此啊！
究竟是哪里出错，她真的不该向他告白，不该破坏两人之间的主仆关系，更不该要求他给她答案！她已经二十四岁，苦苦等他等了许多年，她实在没有勇气再等下去……
该是她放弃这段苦涩恋情的时候了吗？
亚希的泪水如雨般滑下两颊，她决定今后将不再为他流泪，这是第一次也将是最后一次。
再见，炎焰！再见，我的恋情！
☆☆☆
哈希姆国王仅放走史德一人，其余一起行动失败之约塞族人，皆被关进大牢。
全身负伤的史德离开宫中没多久，便因体力不支而倒在路边。
接近黎明的市街上冷冷清清，入冬的寒风及低温无情地笼罩整座城市，更增添史德心中的失意和凄楚。
他知道自己已没有时间可以浪费，然而全身上下虚月兑的无力感让他连站起来的力气也消失殆尽。他整个人侧趴在地上，胸口传来的隐隐作痛已让他分不清究竟是心痛还是伤痛。
他不能就这么倒下，杜野还等着他的救援，如果他就这么放弃，他如何对得起所有并肩作战的伙伴。他不能倒下，绝不能……心底的声音催促他的意识尽快清醒，他挣扎着，使尽力量想从地上爬起。
“你要不要紧？”一个清丽的女孩子闯入他的视线中。
女孩弯，用极温柔的语气和眼神关怀如丧家之犬的他。
刹那间，史德以为自己见到天使，他从未见过一个女人如此美丽纯真。
“需不需要我帮忙？”她蹲并伸出双手，企图扶起他。
“请你帮我通知……通知……”史德请托的话还留在嘴边，眼前一暗，他突然全身发软地昏了过去，昏倒在她怀中。
“真是，你的话还没说完呢！”亚希望着倒在怀中的他，一股同情之心油然而生。虽是一国之王储，他却没有王者通常所拥有的坏脾气，从她见到他的第一眼开始，她就知道他是个既温柔又有仁心的男人，不像她的父王和炎焰，个个冷酷无情，骄傲自负得不可一世。
“让我代替那个女人来照顾你吧！”亚希望着他俊朗的面孔，强烈的报复和占有欲充满她的脑海。如果她故意爱上这个敌国王子，父王和炎焰会有何反应呢？特别是炎焰，她要知道他的反应……
一想到炎焰，亚希的心又开始隐隐作痛，她当下决定，她要做出一件会让炎焰后悔及震怒的事情，而眼前的史德就是她最好的利用工具。
☆☆☆
杜野一张开眼睛，映入眼帘的是全然陌生的周遭环境。
她抚着疼痛不堪的脑袋，试图起身，这才发现胸口捆着厚厚的白纱布带。
怎么受伤的……她回忆起昏倒前的最后情景。当时她挟持亚希公主，正准备挟人撤退时，有人从身后偷袭她……
好痛！杜野边回想边起身的同时，不小心扯到背部的伤口，贯穿胸背的巨大痛楚让她痛得直不起身，一个重心不稳，整个人从床上往地板摔下去。这一摔，又让她重重地压到伤处，她哀叫一声，整个人痛苦无力地趴在地上。
就在她努力从地板上爬起的同时，倏地，在毫无预警的情况下，一双强而有力的手将她整个人抱起，抱回床铺上。
杜野平躺在床，愕然地望着眼前这个男人。
令她讶然的是这男人那无声无息的行动，这个男人什么时候闯入的，他又是谁？他那魔魅般的双眼好熟悉，好似在哪儿见过。
“你总算清醒了。”炎焰面无表情地站在床前，冷冷俯视她。他那倾长身材，严肃表情，在在让杜野有着相当的压迫感。这男人看她的那种神情，让人感到窒息，无法呼吸。
“这是什么鬼地方？”杜野皱着鼻，再度试图从床上起身。她不喜欢这男人看她的即种高高在上的眼神，她要坐起身，至少这样可以和他坐着谈，而不是躺着。
“你最好躺着，别逞强。”炎焰一眼看透她行动背后的意义。这个女人就连说话也不想在气势上输人。
相当好强的个性。
“我有没有听错，你们哈希姆人何时关心起自己的死对头。我可是你们的阶下囚，你们应该把我丢进奴隶营里，而不是像现在这样把我当上宾款待。”她冷视他，话锋句句伤人。
“如果不是国王的亲口命令，我真会那么做。”他依然一脸冷漠地打量她。
她的眼睛清澈明亮，有让人赞赏的坚毅眼神。这双眼不多见，特别是女孩子。
“你……是谁？”杜野相当好奇。她见过他的，她很肯定，只是两人究竟在哪里见过面？
“炎焰。”他直言回答，语气和神情仍是冰冷。
“你就是亚希公主的随身保镖。”她冷哼一声。果然，她没有猜错。之前她曾听说这个人称“地狱之火”的男人是哈希姆国王身边的当红炸子鸡，同时也是皇家侍卫队队长，尤其他冷酷无情的声名远播，无人不知。
“你是约塞．杜野？”他向她求证。通常身为王族一员，才会冠上约塞之姓。
“杜野。”她纠正他的说法，神情黯淡下来。“约塞一族早已不存在。”
“你是史德的女人？”他问，魔魅的眼瞅着她的。
“史德的女人？”她愣了一会儿。“我不明白你的意思。”这问题问得怪异。
“你和史德之间的关系。”他淡淡扫了她一眼，她比想像中的还要难对付。
“我和史德……”她嗅觉到不对劲的气氛。“史德他怎么了？他们是不是任务失败，全部被抓了？”她想到其他人的现状，昏倒后的事情她全然无知。
“史德为了你一人，愿意放弃‘约塞之神’及臣服哈希姆手下。”
“什么？这怎么可能……”一时之间她反应不过来。
“他为了救你一命，作了相当大的牺牲和让步。”叛国弃国这一标签已贴在他身上了。
“不可能！史德不是这种人。”杜野睁大眼睛，激动地紧握拳头，这一激动，又牵扯到胸背的伤口处。
好痛……“他的确做了这件蠢事。”他望着她激动忧心的反应，更深信两人之间的不单纯关系。
“告诉我，你们究竟逼他做了哪些事情？”能够让杜野如此激动不已，大概也只有史德了。
“七大之内，他得用‘约塞之神’换回你。如果他乘机逃了或者再次进行另一场叛变，你以及其他关在奴隶营里的家伙，都将不得好死。”
“我不相信，史德不是那种不顾大局的领袖，他不可能为了我而屈服于哈希姆，绝不可能。”杜野对史德相当有信心，她相信他绝不可能如此短视。
“你很相信他，而且这说明了你们两人的关系，你就大方承认你是史德的女人不就得了。”他弯，一手抬起她的脸蛋，用着相当暧昧的眼神凝视她。
“我和史德才不是那种关系，我们只是单纯的好朋友罢了。”被他一激，原本不想解释的话月兑口而出。
“单纯的好朋友？”炎焰一听，停顿一、两秒后大笑。“你以为随便说一个答案我们就会信以为真，你和史德若没有特殊关系，他为何要如此保护你？”他的手没有松开的意思，依然紧抓着她的脸蛋。
“我说的是实话，你不相信我也没办法。”她颤着身，语气虚弱。
“你以为撇清和史德的亲密关系，你就可以全身而退吗？”他冷睨她。
“我不是那种人。”她反瞪他一眼。
“谁知道你是不是。总之，在史德没有带回东西前，你绝对无法离开这里。”
“我不要待在这里，我要和其他人在一起同生死。”她怎能单独留在这边休养，其他人生死未卜啊！
“你是特殊份子，所以必须隔离。”他附耳道，双唇在她颊上轻扫而过。那似有若无的触感让杜野惊愕得无法相信。
他在搞什么鬼？难道他刻意向她示威……
见她如此震惊，炎焰嘴角微起，仿佛从中找到他所要的答案。
“混帐！”杜野低骂一声，拳头跟着挥出。然而一出拳，伤口的痛楚让她的粉拳悬停在半空中……
炎焰不动不闪，对她的出拳无动于衷。
她无力地颤抖收回，可恶，她忘了身上有伤。
“好好休息吧，你可没有多余的体力可以浪费。”见她一脸痛恨的模样，炎焰的笑意更浓了。这个女人的确特别，个性上有令人欣赏的某种特质。
“你现在没杀我，将来一定会后悔！”她恨恨地吼道。这一吼，动作又牵动到伤口，痛得她连身子都没办法挺直。
“史德昨晚也说过同样的话，不愧是‘好朋友’，你们真的很有默契。”他阴沉地回望她一眼，之后头也不回地离开。
“混蛋混蛋混蛋！”她侧着身猛捶枕头，却无助于发泄心底的怒气。明知她不能这么乖乖就范，身上的伤口却让她无能为力。
捶没几拳，她便已疲累地倒躺在床，胸背伤处隐隐作痛。真可恨，现在连下床都有问题了，她要如何去救人。