当景熠凡带慕容芫赶到将军府时，府里已经乱成一团。将军在吼、夫人在哭、总管愁眉苦脸，连女乃娘都给找了回来，一片愁云惨雾。
他们前脚才进门，众人仿佛见到了一线曙光。急急抓住慕容芫，一迭连声地迫问——
「你倒是说说，这到底怎么回事？」
「你是不是又在兴风作浪了？是不是你鼓动你表姊逃跑的？」
「芫儿，这不是小事，你快说呀！」
「我……要我说什么？」被连串的问句轰得头昏，慕容芫退了一步，又一步，直到景熠凡扶住她。
「不管什么，都说出来！现在不是让你使小性子的时候！」将军吼声已经快把屋顶掀过去了。「你哥哥人都不见了，如今下落未明，要是有什么事，这全都是你的错！」
「可是我真的不知道表姊去哪里、发生什么事了，到底要我说什么？」慕容芫顿足，急得眼眶都红了。「表姊只说来找我聊聊，我留她吃晚饭，吃著吃著，我就累得睡著了——」
「一派胡言！谁吃著饭会睡著的？你给我说实话！」将军气疯了，认定女儿又在搞怪，大手一扬，险险就要挥过来一巴掌。
不过，景熠凡往前一步，拦住了。
将军的手僵在空中。当下才体认到，女儿已经嫁人，不再是不听话就能打能骂的那个小女孩了。
「将军，有话慢慢说，可以吗？」景熠凡温和地拦阻，「不如让我再问问芫儿，也许可以问出一点端倪。」
「你问！快问！」
「我已经都说了，真的……」
「之前你们不是挺熟的？见面时都聊了些什么？你是不是觉得她有些古怪？怪在哪里？」
「她……只是安静了些，不大开朗，说要找我谈谈，但什么都没说啊！」
真的只有这样，雁依盼本来就静得出奇，和那群已婚女眷有天壤之别。在有才又有貌的雁依盼面前，慕容芫总有些自惭形秽，不敢随便造次，哪可能有多熟、聊多少私密心事？
景熠凡英眉一皱，显然不甚相信。他心里正迅速盘算思考著。
「那你想想，是不是曾经答应过雁小姐什么？」他耐心解释著，「你连随口答应乞丐要给他们吃饼，就真的每十天就发一次饼；也许你随口答应了雁小姐什么事。芫儿，这不是守信用的时候，还是说出来吧。」
他了解慕容芫。虽然外表刁钻蛮横，但内心纯真而热情，非常容易被有心人利用。像这一次，很明显地，是给雁依盼利用了。
不过，为什么是慕容芫？他的叔父又为什么似乎牵扯在内？
两个当事人都不在，连慕容开都不见踪影，所有的关键，都在面前这个小人儿身上，偏偏她什么都说不出来。
「一定是你胡闹，出什么鬼主意要帮忙了！」将军又吼，「要不然，盼儿那么文静，怎可能说跑就跑？」
「盼小姐跟开少爷都快成亲了，只差请皇上指婚，怎么会突然这样？」女乃娘苦著脸说。
「你要是知道你表姊上哪儿去，就快点说。」说著，她娘突然眼眶一红，「开儿匆匆忙忙就追去了，只骑了马，其它什么都没带，万一有什么意外……」
「他不用出意外，天黑之前没回来，我亲自出兵抓他！」将军气得一拍桌子，桌角立刻崩了一块，可见得力道有多大：「没有军令随便离开京城，这就是潜逃！」
此言一出，厅里众人全都一凛。
他们都知道潜逃是多大的罪名。抓回来的话，轻则落监，严重一点，还可能要斩首。
只见将军额暴青筋，景熠凡一脸凝重，而女乃娘眼眶也红了，将军夫人则是再也忍不住，哇的一声，哭了出来。
「哭！你哭什么，看看你养的好女儿！」
「我就这么一个儿子……」
「小姐，你快说呀！」
「芫儿，你仔细想想……」
声音越来越多、越来越大，从四面八方压过来，包围住无助的慕容芫。她彷佛缩回了小时候，变得好小好小，惊恐困惑，六神无主。
为什么大家都逼她呢？为什么说了都没人相信？她到底做错什么？表姊为什么要这样对她？
她真的好想帮忙，可是真的没办法——
张口，却好似哑了一样，什么声音都发不出来。
事有轻重缓急。当务之急，是要把慕容开追回来。
＊＊＊＊＊
商议之后，由景熠凡带了军令以及精兵两名，连夜出城找人去了。至于天下之大，人海茫茫，要上哪儿去找？
这些年来，最接近、也是最了解慕容开的人，非军师景熠凡莫属，加上他多少知道叔父景四端的去向。如果连他都找不到，那真的就没办法了。
而慕容芫，则是独自回到了景府。
景府的下人很守规矩，没人敢多嘴多舌，偌大的府里，静得跟空城一样。丈夫不在身边；慕容芫独自待在华丽却寂静的房间，觉得自己简直像小时候被关在祠堂里一样。
彼时，被关一两个时辰就够久了；而这次，却是一日两日地过去，音讯全无，她孤独而无助地待在空城内，等待丈夫回来。
等到的，都是气急败坏的娘家人，母亲、姊姊……轮番来找她。不是哭，就是骂，要不然就是又哭又骂，软硬兼施，就是要她帮帮忙、行行好。
她莫名其妙成了罪人。如果可以，她真的愿意认错、帮忙。但这一次，慕容芫完全不知道该怎么办。
小时候他都来救她了，这一次怎么不来？
一直到贴身伺候慕容芫的丫头发现事情不对时，已经好几天过去了。
「少夫人，午饭可想吃什么？烧鹅好吗？小菜有拌笋，可以吗？」
「呃……」她徒劳地张口，却只发出无法辨认的声音。
「喝、喝口茶再说。」丫头倒了一杯热茶，让慕容芫润喉。
满怀希望的丫头，得到的，却依然是摇头响应。少夫人的脸色苍白，娇容惨淡，只是伸手指指自己的喉咙，又摇头。
不、不好了！丫头惊恐地奔去请府里大夫。
大夫也找不出病因，只能劝少夫人暂且宽心，好好休养。
关了门出来，大夫一脸忧虑地对管家道：「这病相当诡谲，怕是没有药医，老夫得回去查查医书，参详参详再说。」
「大夫请尽快；万一景少爷回来了，看见少夫人这个样子……」严肃的管家此刻脸色更加凝重，「无论如何，拜托大夫了。」
结果日子一天天流逝，景熠凡还是没有回来。
一个多月之后，等来了口信。
「景军师已经找到慕容副将，但此刻不方便回京，所以径往西疆去了。」报讯的密使这样说。
这是事前讲好的，慕容开擅自出京一事，得掩饰过去。所以景熠凡带著军令追上之后，两人必须转往驻地，当作是领了军令去视察的，等到风头过去之后才能回京；否则，势必会很麻烦，让主掌兵部的慕容将军也难做人。
短短经月，慕容将军的两鬓都全白了，整个人突现老态。儿子任性出走，女儿染上怪病无法言语，种种磨难，让他一个沙场悍将，竟憔悴了。
慕容芫还是难逃被怪罪的宿命。自小在众人心中种下的印象太过深刻，大家都认定是她在其中搞鬼，私下帮助雁依盼私奔。雁依盼一个黄花闺女，竟然跟著景四端这个大男人跑了，这是多么惊世骇俗、多么难堪的事件，也只有胆大包天的慕容芫才会牵扯在内！
有苦说不出，正是慕容芫的写照。她无法言语，吃不好、睡不好，原本被丈夫娇宠得圆润可爱的脸蛋，明显地消瘦，一双圆圆眼眸显得更大了。
她的夫君，还是没有回来。
她的姊姊、表姊等众女眷最近换了个地方聚会闲聊、吃喝，这新地方就是景府。名义上是来关心慕容芫，但——！
只见几个装扮华贵的年轻夫人非常有兴趣地左顾右盼，研究著没来过的景府，对桌上精致美味的小点心发表评论，模模慕容芫身上的绫罗绸缎，还要顺便批评她怎么不谙持家，如何幼稚。
「你捅出这么大的楼子，妹夫当然不想回来！」二姊一身环佩叮当，装扮美丽高贵，一张粉脸却有如罗刹一般，手擦腰成了茶壶状，狠狠数落著小妹。「我教过你多少次，要柔顺、要端生、要好好持家，已经为人妻了，哪可能继续当千金大小姐？要是家里鸟烟瘴气，没有一个男人会想留下的！」
不是的，不是这样的。他不会这样对她——
「我就说嘛，芫儿这样的个性，哪可能夫妻好合、宜室宜家？」成亲多年的某表姊也来凑热闹，阴恻恻地在旁边搭腔，「景少爷大概也后悔了吧，外头多得是又美又乖的姑娘，何必硬要听将军的，娶这么一个老婆？报恩也不必这么牺牲自己吧？」
哪儿是报恩，他才不是——
「成亲才没多久，就闹成这样，我看哪，没一年就得娶妾啰！」
不要再说了！慕容芫双手握成拳头，好想好想大喊反驳，喉咙却怎样都发不出声，只能又急又气地涨红了脸、逼红了眼。
「你看你看，你就是这么不受教，一脸顽劣。我们都是为你好，懂不懂人家的用心哪？」二姊尖尖的指甲戳到她额头，戳出红红的印子。「这次连你表姊、哥哥都牵扯在内，你自己的夫君也得出面去收拾烂摊子，爹娘成天哀声叹气的，全都是因为你。好好在家反省一下，知不知道？别再这样胡闹了。」
她到底做错什么，又胡闹了什么呢？自小到大，有谁曾愿意听她说话、探究原因？种种因素累积起来，这一次，连活生生被利用了，都没人相信。
那就别说了。慕容芫万念俱灰地送走这群姊姊之后，径自回了房间，连丫头招呼她吃晚饭，都摇头婉拒了，不想吃。
时序已经是仲夏，开著窗，凉爽的晚风轻轻拂送，吹动精致的鸳帐。夏裳轻薄的慕容芫，怀里却紧抱著厚重的长衫，整个人缩在大床的角落，好像一颗小球。
她抱著的，是景熠凡常穿的、蓝色的熟丝长衫，绣著暗花。
他曾经整装好了准备上朝去，还舍不得离开她，硬是把埋在被子里的娇妻抱坐起来，搂在怀里亲吻纠缠，闹得爱困的她抱怨连连。那时他身上穿的，就是这件长衫。
娇女敕脸蛋恋恋地磨蹭著熟丝略粗的触感，好像回到彼时把脸埋在他胸膛的缠绵光景。
她好思念他。思念被他紧紧搂住、透不过气的感觉。思念他的气息，只得把脸蛋埋进他惯穿的衣衫，深深呼吸，试图汲取一点他的味道，鼻子却酸得快要化成水流走。热烫的眼泪悄然无声落在男子长衫上。
为什么去了这么多日，都没有音讯捎给她，人也不回来？他生气了吗？是不是也怀疑是她搞鬼作怪？
她真的不懂，事情为什么会变成这样？表姊真的摆了她一道吗？还有，雁依盼到底是不是真的跟景四端在一起？景熠凡又是怎么找到慕容开的？他们真的转向往西疆驻地去了吗？
一切谜团都纠缠在一起，复杂得让慕容芫快透不过气。最要紧的，是景熠凡不在身边，她真的好想亲口问个清楚，至少要知道归期——
对了！她突然翻身坐了起来，用怀里抱著的衣衫擦了擦眼泪。
她哥哥负气出走时，除了一匹骏马、一件外氅之外，什么都没带；景熠凡匆忙起程找人，也只带著军令。如今确定他们两人往西疆去了，将军府一定会派人随后送上衣物用品，至少兵书、羊皮地图、药物及文房四宝等等是少不了的。刚刚姊姊她们来探望时，也有随口提起这事。
既然这样，那很好！她也有口信要带到！
事不宜迟，慕容芫立刻起身准备，连夜回到慕容将军府。
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西疆离京城，就算用最快的马，也要骑上十日才到。好远。
景熠凡独自站在军队扎营地的外围空旷处，遥望著远方，望著干山万水之外，他娇女敕可爱的芫儿。
此刻已是日暮时分，四下炊烟袅袅。她在做什么？夏日暑热，家里到了傍晚，贴心的仆佣会把帘子打起来，用水泼洗过堂前的石板地，然后摆上竹椅，整治薄茶与细致小点，让忙了一天公事的他陪著娇妻在廊下闲谈休息。那样的优闲舒畅，令他深深思念向往。
晚风过处，扬起他的衣角、她的青丝，清脆悦耳的笑语也左清风中荡漾。那双明媚眼眸常睁得圆圆的，专注听他说著言场逸事妙闻，兵法高深奥妙，或治军种种规矩；有时，则是在他亲昵调笑之际，狠瞪他一眼，脸蛋却不自主地慢慢染上红晕……顾盼之间，全是迷人风情。他想到这儿，叹了一口气。
「景军师，因何叹气？该不会是在思念家里的娇妻吧？」一个俏皮可爱的嗓音突然在他身后响起。
闻声，景熠凡只握紧手上把玩著的小东西，不动声色藏到身后，然后转过身，面对刚刚来到他身边的年轻姑娘。
「大妞，忙完了？」景熠凡客气招呼。
「忙完罗，煮好晚饭了，等景军师来吃。」被叫大妞的大姑娘探头探脑的走过来。绑著油光水滑的长辫子，素淡布衣、布鞋，蜜色的容长脸蛋上，凤眼笑得眯眯的，笑容讨喜可亲。
她家住在邻近山脚下、约两里外的小镇里。大妞随著年迈父亲在镇上市集摆饮食小摊子，杓子上功夫不错，父女两人都被商请来军队帮佣煮饭。景熠凡随著慕容军驻在西疆经年，和大妞父女都很熟了。
西疆不似京城的深宅大院，姑娘们全都爽朗可爱。而景熠凡在这一群粗豪将士之中，又特别斯文和蔼，大妞一点也不怕他。
只见她偏了偏头，追问：「这次不是说要回去好久，不一定再来了吗？怎么才几个月就又回来了，然后，都这般愁眉苦脸的模样？」
景熠凡苦笑，想了想才道：「我随著慕容副将来的。」
「是嘛！我想一定是因为慕容副将的关系。要不然，听说你才刚娶了妻，怎么舍得就这样回来西疆？」大妞直率说道。
景熠凡又叹了口气。那么好看的男人叹气，真是令人想跟著叹息呀！
「景军师，瞧你这么舍不得，想必妻子是个大美人罗？」大妞好奇问道。
景熠凡微笑，「嗯，是挺好看的。」
在他心里，他的芫儿可是好看极了。想起娇妻可爱的模样，景熠凡的笑意真是忍都忍不住，俊秀眉眼间流露的宠溺之意极为动人，大妞看得眼都直了。
她这下更好奇了。是哪样的姑娘，让这个才德兼备、极受敬重的大军师这么倾心？当下拉著景熠凡在旁边大石上坐下，起劲地追问：「景军师，你给我说说，到底是什么模样？」
「什么模样啊……」景熠凡出神了，该怎么描述他的芫儿呢？那总是精神奕奕的鬼灵精，吱吱喳喳对什么都充满好奇，不平则鸣、热血热心，活得好带劲、好有精神——这些，该怎么描述？
「京里的千金小姐，一定是端庄美貌、举止娴雅吧？」大妞也跟著神往，想象著一个打扮华丽高贵、眉目如画、弱如蒲柳的绝色才女：只有这样的人，才配得上景军师
大妞正要追问，却看他掌中捏著什么物事，极珍贵的样子。她好奇地探头过去看，「这是什么？」他手掌摊开，掌心躺著一方捏得皱皱的丝帕，中央包著一个旧旧的玉坠。
「这是我娘唯一留给我的东西，是只玉兔，因为我生肖属兔。」他淡淡说著，语气平和。
「那……是很珍贵的物事了。可怎么少了只眼、还缺了脚？」
「给人摔坏的。」景熠凡笑笑。
大妞忿忿不平地叫了起来，「这么珍贵的东西，还敢摔？那人真坏！你有没有要那人赔？」
怎么没有？都要了她的人、要她赔一辈子了。景熠凡忍不住又笑，模模大妞的头，温言道：「以后有空再跟你说吧。该去吃饭——」话还没完，突然，一块小石磙到他们面前，然后又一块。谈笑著的两人诧异地抬头。
只见不远处立著一个小厮，一身蓝布大褂，还戴顶太大的帽子，帽檐都盖住眉眼了。他直挺挺站在约两丈远，动也不动，不知道石于是不是他扔的。
「那是谁？大妞，你知道吗？」景熠凡微微皱眉。这军中来往的人他全知道，眼前这小厮却非常眼生，难道是随著大妞父女从镇上来的？？！
「啊，对了，差点忘了说，那应该是京里来的人，我们晚饭还多煮了他们的份。听说是将军府派来，送东西给慕容副将的。」大妞回答，一面起身拍拍粗布衣衫，回头拉了拉景熠凡的衣袖，「也有一大箱是给景军师您的。粮官要我顺便来通报一声，刚刚闲聊著都忘了。」
景熠凡的心突然狂跳了几下。将军府来的……会不会有芫儿捎来的讯息？
他可不指望慕容芫帮他绣荷包、补征衣之类的，只要有只字词组，就算只是口信，他就心满意足了。
瞬间，座下仿佛有火烧一般，极度渴望听到关于慕容芫的消息。坐也坐不住了，心痒难耐，迅速起身准备回营中去问问。
又是一块石头飞过来，打中他的腿。虽然力道不大，但恶意很明显。
「喂，你做什么呀？干嘛乱丢石头？」大妞率先直著嗓子喊了起来，气呼呼的。
「你不知道这位是受人尊敬的大军师吗？找死啊！」陌生小厮还是杵在原地，死命瞪著他们。
那神态、那身形……
不，应该不是吧。景熠凡眨了眨眼。一定是自己太想她了，才会觉得……
那小厮见景熠凡皱眉凝望，迟疑了片刻之后，扭头就走。
在那一瞬间，景熠凡敏锐地察觉小厮脸畔有什么闪了闪。
似乎是泪光？而且，黝黑的脸上仿佛被泪划开了一道小缝，露出雪白的肤色——
景熠凡不再多想，他拔腿就迫上去！
大妞在他高大的身影后诧异咋舌。一向斯文优雅的景军师，居然也有这么矫健迅速的身手？
「站住！芫儿，你回来！」在听见景熠凡爆出大吼时，大妞更讶异了。嘴儿张得开开的，眼睛直瞪著远去的两人。
会是景军师的新婚妻子吗？怎么会在这儿出现？还有，她心目中设想的那个端庄美貌、举止娴雅、华丽高贵、眉目如画、弱如蒲柳的绝色才女形象……哗啦！一下子全摔得粉碎。
居然是一个毛头小子般的小厮？这这这……这让大妞傻掉了。愣愣地站在暮色中，目送那两人远去。
「喂！你站在这里发什么傻？饭到底煮好了没？我很饿！」粗声粗气的质问在她身后霹雳响起，口气十分不好。
憨直的大妞可不怕，没好气地回头，瞪了来人一眼，「早就煮好，也叫人去请过了，你是名角儿登台，得三催四请才肯吃饭是不是？」
「我可是领军的副将，此地数我最大，你讲话最好客气一点！」慕容开火气非常大，黑著俊脸骂。
「副将好威风的吗？这么威风，就别开口要饭吃！」大妞毫不客气地顶回去，「只有乞丐才讨饭吃的，你知不知道？」
「你说我是乞丐？」有人眯起眼，危险地问。
「有吗？我有指名道姓说慕容副将是讨饭的乞丐？你听到我这么说了？」大妞故意问，气得慕容开咬牙切齿：「你……大胆！」
「先别管那个，你看你看，景军师去追谁了？」大妞急著况，一手拉著慕容开的袖子，一手直指著远去的两人，「那是谁？该不会是他老婆追到西疆来了吧？大老远的，有可能吗？」
慕容开啪的一下打掉大妞的手，「告诉过你多少次，大姑娘家的，别这么跟男人拉拉扯扯，怎么教都教不会，给人看了，成什么体统？」
大妞抚著自己被打红的手背，恨恨地又瞪了慕容开一眼。西疆当地住的是放牧民族，男女之分本来就没那么严格，加上又一熟，才会忘形失态：不过，也不用打得这么用力吧？分明是挟机报复！
「体统体统，也都是你们京里来的，才成天讲体统。」大妞嘀咕了半晌，还是不敌好奇心，暂时不计前嫌地不耻下问，「那你说说，景军师追的人到底是谁？总不会是将军府派来的小厮吧？」
慕容开把手背在身后，遥望著已经消失在营帐之间的身影，一脸肃穆，还带点萧索，和平日神采飞扬、意气风发的年少副将简直判若两人。
「他要追的，一下就给追到了。而我……」
后半句被西疆夜晚就渐强的夜风给吹散，大妞没听清楚。「你说什么？」
「没什么。」慕容开摇摇头，嗓门突然又大起来，「到底有没有饭吃？花银子请你来，是要你煮饭的，不是让你来这儿聊天说笑的！你又不是青楼的花魁！」
「有啦！有啦！还煮了你爱吃的烧鸡，高兴了吧？」大妞不甘不愿地领著他往回走，一面继续嘀咕，「讲什么青楼、花魁的，欺负人没进过京城、没见过世面啊？」
「有人在京城待了一辈子，还迫不及待想出城呢。」
「不会吧？听你们说，京城可是好好玩、好热闹的地方，我好想去看看，只可惜路途那么远，我又不可能丢下老爹，自己一个人偷偷跑去——」
「傻话！你一个傻大妞进京城去，两天就给人卖掉了，还帮忙算钱呢。」
「我才不信！别乱唬人！」
两人斗著嘴，由大妞领著慕容开，往开饭的营帐走。高大威猛的身影旁，伴随著甩著大辫子的利落人儿，暮色中，相伴而去。斗著吵著，让他们暂时都忘了刚刚还在跟前的景熠凡。
以及他去追的那名小厮。