待景四端重新回到房裡，已经接近二夏天了。住店的客人大部分已準备就寝，四下清静，听得见窗外庭院裡有虫呜唧唧。
房裡点著油灯，灯下，有美人独坐。面前摊著纸笔，她正在埋首疾书，写著写著，又偏头思索片刻。
景四端在门口驻足，欣赏著美景。雁依盼真是绝色一静时有如画中仙女一般，让人忍不住要细看，捨不得移开视线。
她若一动，就又是不同面貌。和她一起，永远猜测不到她下一刻会是怎样的模样，有时是贵气的皇族千金，有时是落难憔悴的小姐，有时是娇笑发嗲的青楼艳妓，有时又是乖巧的小丫头。
有时，却是芙蓉帐裡罗衫半褪，眼波含春，羞涩又甜美的销魂宝贝一一
表面再怎么多变，私心裡，男女情事上，她实在太生女敕，女敕到不懂得矫揉作态或拒绝。在他悉心诱哄之下，总是红透了脸任他予取予求，又羞又好奇地品尝最私密的美好。
想到这儿，景四端胸口一热，抬足跨进房内，关好门，上閂，随即来到她身旁，大手像被磁石吸住一般，自动伸了过去，开始揉捏她娇弱香肩。
「怎么又起来了？」他低声问，一面探头过去看她在写什么。一看之下，奇道：「半夜不睡觉，点灯在这儿默书默什么？」雁依盼搁下笔，小嘴儿撮起，吹了吹，把墨蹟吹乾。
「这是自奉县以来，你所收的贿赂银子清单。」她给他看总数，「一共是五百七十两银子。我看到的就这么多，其他你私下收的，我不知道，自然没有列上去。」
景四端的手一僵。「你算这个做什么？」
「那你拿这些银子做什么？」她锐利反问，「一路上吃喝住店，全部加起来，花到现在，也不用百两；我的两隻鐲子也至少可以当到这个价钱，你為什麼还要到处收银子呢？」
「你当我是吃软饭的傢伙？」他放开了她，逕自落坐在靠窗的八仙椅上。侧耳片刻，似乎在确定外头有没有人。
然后他继续说著一语气满不在乎，「何况，银子是他们心甘情愿奉上的，不拿白不拿。我又没偷没抢，更没骗人或勒索，有何不对？」
「有何不对？」她不敢置信地反问，「一个朝廷命官可以说这种话吗？」「我又不是地方官，三五年才经过一次，拿点所费花花，不算什么。」雁依盼越听越怒。这人长得相貌堂堂一心地居然如此狡猾猥琐。最糟的是，就算亲耳听见，她深心裡竟还是相信他是有苦衷的。她的良人不会是这般小人，一定不是的。
「你……是欠了赌债，还是有别的因素？」她不死心地追问下去，「如此贪财，你不觉得丢脸、辜负皇上的期许吗？」
「开门七件事，样样都要钱，我还独力扶养了景熠凡成人，穷日子实在不舒服，能不过则不过。」他还是那个瀟洒无所谓的口吻，朗声说著，像是故意在解释给谁听似的。「别人怎么看，我管不著。至於皇上那儿，只要交办的事我办到了，其他的，皇上并不会过问。」
她没有注意到他异常的昂扬嗓音，因為她已经又怒又伤心到傻了。一时之间，说不出话来。
原本以為景四端会否认的一没想到，他根本不在乎。
气噎了半晌，好不容易深呼吸几口，顺过了气，雁依盼敛去所有表情，平静地重新开口。「这么说来，你一路追著这位赵爷，想必是因為有大把银子可赚，才这么努力的，是吗？」
景四端挑起了眉，炯然的鹰目望著她，不承认也不否认。
她的心一直沉下去。
為什么不分辩几句呢就算是哄她也好，说是皇上的旨意要好好查赵爷，所以才这么穷追不捨，花了好长时间跟好大功夫。
只要他说了，傻气的她会相信的呀。
他还是没开口。「那……我呢？」迎视著他，雁依盼鼓足了勇气，方问出口。灯火摇曳闪烁，映在一张英俊成熟的脸上。景四端表情淡淡的，语气也淡淡地反问：「你怎么样？」
「这一路带著我，只是為了，我身上的，金银首饰吗？」一句话，却断断续续才说完。说到后来，嗓音微微发抖。
「怎麼可能呢？」景四端怡然作答。
答得很快，却太轻鬆。又是那带点调侃的反问语气，似真还假，一点真心也没有。她期盼什么希望他对她海誓山盟吗两人不过是萍水相逢，还是她求他才成行的。
女人都是傻子。恍惚间，她想起自己的母亲。与父亲琴瑟不谐，父亲从成亲前就有无数红粉知己，而她母亲依然执意等待，甚至把独生女的名字取成「依盼」，依然在盼望良人能回头。
但，良人终究没有盼到。她的父亲死在京城有名的花魁水亭亭的床上。之后，她母亲换了一个又一个的面首，却没有一个真心相待。自小，雁依盼就告诫自己不许重蹈覆辙，不许成為那么无用而可怜的痴心软弱女子。她绝不要嫁给烂人，然后烂掉自己的一生，还牵连子女。
然而逃出京城又怎么样呢照样遇上了烂人。还是她心甘情愿的。在这种时刻，她笑了。
笑容浅浅的，只是红唇一弯；那属於在京城裡淡漠出世的雁依盼。和景四端出京的这段时间以来，她笑是开心、怒就瞪眼，在他面前，渐渐地不用掩饰或作假。
只不过，这一切还是都到了尽头。
「是这样吗？」最后，她轻轻说，「我知道了。」
XXX
回京的途中，天气渐凉。他们一路慢慢走，好像一点也不介意时间。越往北，遍地秋色就越深浓，夜来寒意袭人。
窝在小镇旅店的床上，雁依盼静静听著外头萧颯秋风卷过，一阵又一阵。除了盖著暖呼呼的厚重棉被之外，身后的男人怀抱更有保暖之效。手臂横过她的腰，大掌捧握著圆润白皙的女敕乳，揉捏抚弄，爱不释手。尖端的蓓蕾被吮吻得艳红可爱，此刻抵在男性粗硬掌心中。
两人先前已经缠绵过一回，景四端还是抱著她不肯放。雁依盼很静很静，任由男人轻薄肆虐，百般疼爱，完全没有抗拒；之后，也乖乖地任他搂著，一言不发，简直像是睡著了。
「好像瘦了。」景四端在她耳际低声说，大手游移过姣好的曲线。她不响，任由他恣意抚模。
「会不会是有孕了？」他吻著她小小耳朵问。「最近看你胃口欠佳，脸色也不大好，明日到镇上找大夫把个脉吧。」
雁依盼无声地笑笑，开口，却淡如清风，「不会的。我从十七岁起就一直偷偷在吃凉药，没那么容易受孕。」
景四端闻言一愣，握紧手中饱满的雪乳。她吃疼，皱起了柳眉，却依然安安静静，不出声。
「你吃凉药？」他不敢置信地问：「為什麼？」向来只有不准受孕的宫中嬪妃或不想受孕的烟花女子方吃凉药，她一个未出嫁的闺女，為什么要吃
為了无法言说的深沉恐惧。怕万一有一天自己真的遭到染指，怀了孩子，不但非嫁不可，还要害了一条无辜的小生命。
这种心事，他不会瞭解，她也不会说。
「没為什么。我要睡了。」
「盼儿一一」
景四端还想再问，她却已经闭上了眼。不管他怎么威胁利诱，说好说歹，小姐她就是相应不理，睡觉去。
他撑起身子，低头望著那张平静的姣美睡容。深深凝视，眼神充满了难言的情愫。很多事他早巳预料到，成竹在胸；但没料到的，是自己对她的依恋。
他一直是最不愿受拘束的人。父母早亡，少年老成的他带著同宗的：一个侄子到处教书赚钱，寄人篱下，看尽了人情冷暖。
离开京城的将军府后，他和侄子南下到金陵。金陵的读书风气盛，家家户户都要延请教席，他确实找到了好东家。才教没多久，又辗转被引介眼金陵的六王爷认识。
几次长谈与商讨之后，六王爷看出了他的才能不止於教书，遂极力向当今皇帝也就是六王爷的兄长一一推举他。就这样，传奇般的平步青云，景四端成了皇帝面前的红人。
他生性瀟洒落拓，孑然一身一没有任何背景包袱，皇上派他查什麼案、办什么人，不管王公贵胄还是贩夫走卒，对他毫无分别。加上没有家累，说走就走，经年在外奔波也无妨。这样的日子，他早巳习惯。
然而，望著眼前的粉女敕人儿，景四端第一次產生了不舍之隋。
一路上有她相伴，如花解语，光是说说笑笑就很开心。加上她聪慧伶俐，面貌又多变一每日都充满著惊奇。到后来一两人好得如胶似漆了，他更是深深迷恋她的美貌与娇媚，无法自拔。
他们就要回京城了，很多事情都该有个解决与结束。到那时，她还会愿意像这样，乖乖待在他怀裡安睡吗
景四端没有高贵身分，更没有雄厚家產，比起她之前的物件一一又是京城富商，又是将门虎子的，自己真是太不称头了。
睡梦中，雁依盼还是柳眉微锁，似乎很不安稳。她最近都是这样，悄悄地转变了。变得淡然安静，只在缠绵的时候，会有比较大的情绪起伏。
景四端自然不会去逼问她什么，只能这样傻傻凝望著，然后忍不住倾靠过去，伸手轻抚她柔女敕的小脸，以及略略红肿的菱唇
说时迟，那时快，雁依盼突然张口，恶狠狠地咬住他的长指。亏得景四端抽得快，要不然，他的手指说不定就给咬断
「吓！」他还是吓了一大跳，「怎么回事，当我是肉骨头吗？」雁依盼咬牙切齿，双眸还是紧闭一表情很痛苦。她显然是在发梦，而且是可怕的恶梦。
只见她辗转挣扎，气息短促，微弱的申吟断续传来。
「放开我……放开……点灯……」
「盼儿，你睁开眼看。蜡烛一直点著，没人抓住你。」景四端困惑地握住她的肩，轻轻摇晃，「你醒一醒，睁开眼看我。」
「不要碰我走开！」她陡然尖叫挣扎起来。叫声划破静夜，分外凄厉。到底梦到什么，吓成这样景四端怕叫声引来店家老闆，轻轻按住她的唇，好声劝慰，「盼儿，不要叫一一」
雁依盼又狠狠咬了一口他的手，狠得有如受创的猛兽反扑攻击。景四端给咬得鲜血淋漓，他咬牙忍住痛，让她咬。
「醒来，别再做梦了。」他用另一手拉她起身，用力掐她、摇晃她，两人犹如死敌缠斗一般。景四端越摇晃她，她就越发挣扎扭打，死命要摆月兑他。惊恐的程度一绝非寻常。
最后，雁依盼陡然醒了。她像是月兑力一般呆坐著，动也不动，只睁大了又黑又深的双眼，死命盯著眼前长髮披散的俊脸。
她表情呆滞，脸蛋毫无血色，有如雪般白；嘴角则残留血跡一一不是她自己的，而是咬伤景四端时留下的。摇曳烛光中，她简直像鬼一样。「醒了没有？」景四端跪坐在她面前，手还牢牢握住她的肩，「梦到什么了说出来会好一点。说吧。」
梦到……无边无际的黑暗。年少的她手脚动弹不得，四周似乎一个人都没有，又像有著无数贪婪野兽般的呼吸，直喷到她脸上。手，一隻一隻，都要伸过来模她一一
已经很久没做这个梦了。跟景四端同行以来，除了第一天在马车上被大氅困住时以外，雁依盼一路都睡得很好。不管在妓院，在陌生的旅店，在从没到过的豪宅睡下人房，被景四端抱著睡……她都没有做过恶梦。
然而，在她对他的信任粉碎之后，如厉鬼般的黑暗过去又再度回来，想要吞吃掉她。
雁依盼颤抖著深深吸气，又慢慢吐出。再吸、再吐。努力要让自己平静。其实她可以投入面前男人的怀抱，但她已经无法再完全相信他了。同床，却是异梦。
可是偏偏又离不开、分不掉。她真可悲。
「要回京城，让你怕成这样吗？」景四端不是简单人物，待她慢慢静下来之后，他悠悠地问，「你一开始所说，母亲与外人串通，米商沙老爷意图逼奸强娶…这一切是真的发生过，对不对？」
雁依盼低下头，拉起滑落棉被遮住赤果丰盈的酥胸，淡淡回道：「自然是真的，我又不会骗人。」
这话中似乎有话，不过景四端确实有事相瞒，当下只是望著她，没有多追问下去。「我们还有几天会到京城？」她力持镇定地问。景四端还是眯眼望她，像在研究著什么。
「你打算做什麼想在回京之前找机会离开我，继续逃？」他反问。雁依盼没作答，算是默认了。
「既然这样…」他伸手轻扯棉被。
、她诧异抬起头，下一刻，娇果的玉体被拥住，苍白的小嘴儿迎来蛮横的热吻，唇舌交缠中，两人都尝到了血的滋味。
「既然这样，我们就不回京城。」他粗声说。
那一夜，降霜了。小客栈的房裡，却依然浓情融融，火热如春。
他们果然又改道了。在日渐萧索的北地寒冬一路边走边看风景。家家户户团圆过年的时候，他们一行三人到了梅县，因為雁依盼想看刚开花的寒梅。
景四端自然是顺著她的，所以就在梅县县郊的旅店投宿，一住就住过了年。
一年了。他们出京已经整整一年。
开春之际，皇帝的密令也到了。
雁依盼知道一路上景四端偶尔会到驛站发信。是发回京城还是发给有暗盘生意往来的赵爷她不知道。
自去年秋天之后，她对於他的事情不再过问。一路冷眼旁观。一个字也不多说。
在眾人面前，结伴而行的两人儼然恩爱夫妻；但彼此都清楚，除了肌肤之亲之外，他们就像回復到一开始时，保持带点戒备的距离，不追问对方的心思或做法。
景四端并没有因此而改变什么，也没有逼迫她交心。雁依盼很清楚，他就是这样一个随意瀟洒的人。
夜裡虽深情繢綣，浓情蜜爱，到白日看他与富商或地方官周旋，暗地裡如火如荼地跟赵爷保持联繫，进行生意一一雁依盼都只是默默看在眼裡。
心寒，却离不开。她总是恍惚想起母亲夜夜哭泣的脸。
情况好一点的时候，母亲会流著泪告诉她，女子出嫁有如豪赌，赌输了就什么都没有，一辈子全毁了。绣房裡箱箱精緻昂贵的精绣布料，全是她母亲出嫁前含羞带悦為自己準备的嫁衣。抚模著綾罗绸缎，落下的却全是滴滴热泪。
糟一点的时候，尤其在紈絝成性的父亲流连青楼多日都不曾回家，甚至醉醺醺地带著陌生妖媚女子回府时，雁依盼的母亲会发狂愤怒，夫君是天，自然不容拂逆顶撞，一言不合就是被夫君拳打脚踢，赏一顿粗饱。所以雁母的怒气只能全发在女儿身上。
「谁要你不是男的！」母亲发起怒来如狂风暴雨，掐她、捏她、打她，一面狂骂著、哭吼著，把一切怪到独生女儿身上。
小小的雁依盼从不出声，因為挣扎或反驳会招来更多的虐待跟责打。
一次，她被母亲狠命摔过来的针线盒砸个正著，眼冒金星地扶住瓷鼓凳，雁依盼忍不住哭了。那年她才十岁。
不料她的哭泣没有让母亲心软，反而更怒；雁母抽起房中散落的绚烂华丽刺绣腰带，把嚶嚶啜泣的女儿手脚都绑住一连嘴巴也蒙上，丢在床裡，摔下帐子，关门逕自去了。
雁依盼在黑暗中哭了一天一夜。直到下人进绣房找东西，才发现惊恐到尿湿了床的小姐。
之后，她学乖了，不管多疼多难受，都强忍住眼泪，死也不哭，努力堆起虚偽乖巧的笑，柔顺地说：「谢射爹娘的教导。」爹娘教导了什么呢就是要她千万别爱上个不堪爱的男子，生下无辜的孩儿，毁了所有人的一生。
但景四端彷佛是她命中的魔星。她还自投罗网，怨不得人。
眼下他正坐在她对面，閒适地翻阅著信简。瀟洒俊朗如旧，抬眼望她时，还是令雁依盼心跳缓缓加快。
「怎么了这般看著我一表情这么怨，像是给拋弃了似的。」景四端随口开玩笑逗著她。
前些日子他们一道去逛梅县的元宵灯市一人太多给挤散了。雁依盼站在原地没有动，一直等到景四端闲閒逛回来时找到她。她自认没什么表情，但景四端一直笑她一脸给拋弃了的样子。
「大概吧，你不是该回京城了吗？」她指了指他手上翻来覆去看了多次的信简，淡淡说：「那应该是京裡来的密令，要传你回去了，是吧？」真是聪明伶俐。景四端笑了笑。
他手上握著的，确实是召他回京覆命的密令。不过雁依盼有所不知，像这样的召令，他已经陆续接过好几次了，只是他一次又一次刻意拖延，只想多争取一些时间，陪伴佳人。
她不敢、不想回京城，景四端就陪著她不回去。就这么简单。反正案子还没查到确切段落，不回去也无妨，进度全由书信往来报告。
如今开春，军马买卖事宜迫在眉睫，已经无法继续拖延下去，景四端真的该回京了。
「我是该回去一趟，跟皇上报告一声。」他表面上随意瀟洒，但心底挣扎了片刻，还是把这一阵子盘算了不少回的想法给说了出来：「如果你还是不愿回去，那就在这儿住吧。房子我已经谈好了，可以续租，请个丫头照料打点。等我回去处理一下事情，过一阵子就来。」
雁依盼望著桌巾，长睫低垂，不出声。
眼前的桌巾其实很粗，跟这房裡的傢俱一样。他们过年前从客栈搬到城郊这临时找的简单小院落，一住，居然就住了这么些日子。
在这儿过简单日子也未尝不可，她身上还有一点珠宝金鐲可典当，不至於饿死。只是，要她守著空闺等男人回来一一
她摇摇头。「不，我不要。」
「那么，换地方住吗也好，我们到葫芦口那边看看房子去一一」雁依盼还是摇头。抬起眼，清澄的水眸望著他，她坚定地说：「我跟你一起回京。」
景四端诧异了一本来慵懒靠著的修长身子直了起来。
「你要跟我回去？」他追问。
「是。」雁依盼沉吟片刻后，毅然点头。像是经过千回百转的思虑之后，方才下定了决心。
有些事，是该做个了断了。再下去，只有越来越糟。
贪小钱是一回事，军马这笔大买卖，不能真的让他们得逞。
所以即使知道京城可怕，这一回去大概是凶多吉少，伤心难免，雁依盼还是得硬著头皮一一甚至是硬起心肠，走上这一条归乡路。