八王爷府,可谓汴京城内最热闹响亮的宅第,虽说八王爷已不问政事多时,可因八王爷深受当今皇上宋仁宗的敬重,其受人景仰的崇高地位不言可喻,再加上府上四位千金与四位贴身丫环的声名震天,让来往八王爷府的人潮几乎是络绎不绝。
清晨,尚未闻鸡啼声,一名身穿白衣的女子便兴致勃勃地从炕上爬起,连髻也没梳,随意用条发带束起黑亮的乌丝,使跑到八王爷府后苑专门供她练射箭的地方勤快地练射箭。
见她手持一把镶银的弓,右手将一把银箭上弦拉满,瞄准两公尺外的标靶,轻轻将手劲一松,那支异于常规的美丽银箭便在天空划下一道优雅的弧线后,稳稳地落在标靶的中心位置。
女子清丽未沾染半点胭脂的脸上浮现一抹满意的笑容,像清晨的珠露般清新可人,微扬的唇角带着一抹俏皮,轻挑的淡淡眉峰有着掩不住的得意与开心。
“小姐,你怎么又一大早跑来练射箭?也不多披件衣服,这样会着凉的,你这金枝玉叶要真有什么闪失,叫我怎么对得起王爷?”“消灾”丫环乙春绿从远处奔来,一边嘀咕一边将翠绿色的披风披上赵绮的肩。
春儿说话轻轻细细的,长得更是娇柔可人,比她这个正牌主子还像个小姐,见她跑得喘吁吁地像只渴望贴着母亲吃女乃的小狗,赵绮脸上的笑意更深更浓。
“我又不是你,哪这么容易就招惹那种富贵病?昨儿个我不是说了,要你不必跟我一大早爬起床,你这柔柔弱弱的身子禁这一折腾要是病倒了,可不是要我这个小姐反过来照顾你?”
“哎呀,小姐,春儿哪有你说的这般病恹恹地。”春儿被主子一糗,嗲功又发,小脚儿一跺,撒娇不已地嘟起小嘴。
被她这一嗔,赵绮竟觉清晨的空气有些凉飕飕的,白女敕的肌肤上不禁冒起疙瘩来。
“你那女人味对我还是省省吧,免得我觉得天气越来越冷。”赵绮调侃地道,手持弓箭又朝更远处射去一箭,再一次直指红心。
“好棒啊,小姐,你的箭法越来越好了耶!要是十年前你的箭法也这么准,就不会把先皇的爱鸟给射死了,老天,那鸟真可怜,本来活在宫中好好地,偏偏要飞出来让小姐给瞧见而当靶子……”
“春儿!我有点渴了,你可不可以倒杯水给我润润喉?”春儿的话还没说完,赵绮已受不了地强装微笑出言制止她。
“渴了?小姐怎么不早说呢?春儿马上去给你倒杯水。”说着,春儿已提起裙摆迈开小脚往前苑跑去。
“慢着点,别摔着了!”赵绮在后头扬声喊道,看着春儿那如小鸟似的身影因她的一句话而奔忙着有点过意不去,不过,不让她忙这一趟,她非得又要把她赵大千金十年前的糗事给重提上几遍不可。
想到那一场差点让自家满门抄斩的往事,就让她心有余悸,谁叫她好玩呢?竟好死不死地射死当时皇老爷的爱鸟,她本来只是想射下它身上的一根金色羽毛,谁叫她那时射艺不精,竟失手射中它,而一命呜呼,让皇老爷气得下令要将八王爷府上下处以极刑,要不是春儿找上二妹的丫环夏儿出点子,再套着她跟皇太子堂哥赵祯的交情,也不会有现在夜夜笙歌的八王爷府了。
说起来,她这项上人头可是不小心捡回来的,自此以后,她在爹爹面前可是大大矮了一截,由本来的集三千宠爱于一身到后来的禁足,连射箭也只能在八王爷府的后苑玩玩,不能像三妹一样到外头鬼混,把人家赌场一个个收了,自己作庄。
“闷死了。”赵绮叹了口气,一箭射歪了一百八十度,越过长廊,差一点把还未清醒便跑出来上茅厕的小家丁的帽子给射穿。
“啊!”小家丁被她这一箭吓破胆,顿然间醒了,还尿湿一地,“大……大小姐……奴才给大小姐……请……安。”
赵绮吐吐舌头,偷偷地瞧了对方一眼,自知理亏地想笑又不敢笑地挥挥手,“免了,快下去换件裤子吧。”
“谢……大小姐。”说着,小家丁以火烧的速度飞快跑回长廊尽头的下人房舍里。
银铃般响亮的笑声终是忍不住朗朗而开,让八王爷府的后苑顿时宛若初春到来,呈现一抹欣欣向荣之色。
“小姐,你怎么了?笑得这么开心?”千里迢迢将水倒来的春儿柔柔娇娇地在她身后唤了一声,把水杯递上,见主子脸上那美丽如春花盛开的笑容,心上也不禁跟着开怀。
“没什么。”赵绮接过水杯喝着水,不打算把刚刚那小家丁被她的箭吓得尿裤子一事说给春儿听。要说了,她铁定吓得脸色苍白,不然就是羞答答地面红耳赤,直跺着脚拿那女子生来该有的矜持来劝说。
她又不是真的无聊到平时被爹爹押去私塾念女戒、论语还不够,没事还得听春儿拿古代女子的三从四德来训她,所以,这个小小插曲还是留着自己开心笑笑就好。
“小姐,你笑得好贼喔。”春儿柔柔地觑了主子一眼,心上觉得有些不安,像是有什么大难要临头似的。
“有吗?”赵绮无辜地眨眨眼,又喝了一口水。
“有啊,不只如此,你最近还怪怪的。”春儿很用力地点点头,一副若有所思的样子。
“怪怪的?”赵绮顿了顿,小心瞄了春儿一眼,笑咪咪地小声问道:“哪里怪怪的?”
该不会还没动作就露了馅吧?她可是为此事计划好长一段时间,绝不可以被这小丫头给破坏了她好不容易找到的乐子。
“小姐近来每天一大早就爬起床练射箭啊,以前小姐都贪睡得很,怎么挖都挖不起来,现在却自动自发地每天早起,不是很奇怪吗?”说着,春儿爱娇地侧着脸又往赵绮脸上望去,自顾自地又嘀咕一句,“真的是越想越奇怪哩。”
那眼神活像是在抓贼似的,赵绮心虚又不安地别开眼,嗯哼两声,摆起小姐的架子。
“你是生了天大的胆子敢这样怀疑你的主子?”赵绮眯起眼,挽起袖子叉着腰瞪她。
被主子那圆眼一瞪,春儿也不怕,只是吐吐舌头,笑眯眯地将身子靠上前,“别这样嘛!小姐,我只是关心你的身体,你这金枝玉叶还每天这么早爬起床,久了一定受不住,春儿是心疼小姐的身子……”
“是吗?”赵绮轻轻地推开她靠上来的身子,不着痕迹地退一步,她可不是被哄大的,春儿跟了她十年,她会不知道她的机灵精明?要不是春儿,她这十年来大大小小所闯的祸事恐怕都无法好好善了,说起来,这丫头没有功劳也有苦劳就是了。
“是啊,真的,小姐不会不相信春儿对小姐的一颗心吧?春儿对小姐可以上山下海绝无一句怨言,这小姐不都是知道的?”
“嗯。”赵绮陡地笑眯眯地点点头,“我知道啊。”
“小姐当真知道?”春儿的眸子亮晶晶地,得到主子的赞赏与认同绝对是一件令人开心的事。
“知道是知道啦,只不过……”
“只不过什么?”春儿睁大了眼,不相信自己做得还不够多。
“我真的很怀疑你能为我做到什么程度。”赵绮轻轻地说着,说完还偷偷瞄了春儿一眼。
“你怀疑?”春儿的泪蓦地兜上眼眶。
老天,她竟然快哭了!见到她眼眶中兜转的泪珠,赵绮有点愧疚地别开眼,此刻的她像是辜负人家的负心汉似的,竟隐隐地感到不安。
“喂,你不要这样嘛,我又不是不相信你对我好,我只是……你也知道我今年已经十八,爹爹老说要替我找户人家嫁过去,可是我还不想嫁啊,光个汴京城我都还没逛透呢,若真是这样莫名其妙就嫁掉,我一定会闷死在夫家而且还会死不瞑目,春儿……”
赵绮的话还没说完,春儿已经瞪大眼,匪夷所思地瞅着自己的主子,“小姐难不成要春儿代小姐成亲?”
“我……当然不会做出这种事,我像是会做出这种虐待丫环的主子吗?”其实,是她竟然忘了有这种好办法,经春儿这一提醒,她得好好记住,也许玩这一趟回来,先把春儿给嫁出去……想着,赵绮的嘴角浮起一抹弯弯的笑容。
“那小姐的意思是……”
“我只是想请你陪我喝几杯,在我成亲之前好好痛痛快快地喝几杯,如何?这要求很微薄吧?”赵绮在春儿的利眼之下马上收起得意算计的嘴脸,讨好似的看着她。
春儿眨眨美丽动人的眸子,盯着主子看了好一会才柔柔地开口道:“主子,你脑袋没烧坏吧?”
“春儿……”怎么有人可以笑得这么柔、这么美,说出来的话却这么尖酸刻薄呢?唉。
“要不然怎么会叫春儿陪你喝酒呢?”春儿无辜地又眨眨眼。
全汴京的人哪一个不知道她乙春绿是海量,拥有“千杯不醉”的封号,就算当真有几个有眼无珠的人不知道,那个人也不会是自己跟了十年的主子,何况,她从来没见过主子沾过一滴酒,怎么突然兴致来潮……
“我知道你姑娘酒量好,可是我也不差喔。”
“你?”
“是啊,你可不要瞧不起你主子。”
“当真?”
“岂还有假?”
“可是,春儿从没见过小姐喝过一滴酒啊。”瞧小姐一副胸有成竹的模样,春儿竟有点不确定了。
“有你这个丫环在身边岂轮得到我来喝酒,这十年来我可是憋得难受极了,所有的风采都被你给抢去,我这小姐真是当得窝囊,你可知道?不过这一次,我非得扳回一城不可,咱们今晚就溜到大街上喝去,让全汴京城的百姓都见识见识我赵绮的酒量,非得把你那“千杯不醉”的美名给抢来不可。”
“上大街?”春儿终于听到一个重点,小小的脑袋拼命摇晃,“不行的,小姐,你已经被禁足了,哪都不能去。”
“嗄?是吗?我差一点都忘了,那怎么办?”赵绮一下子像被戳破的气球般垮下了双肩,一副生不如死的模样,哀怨非常,“难不成我连这点小小的愿望都不能够达成吗?我真可怜。”
“小姐……”
“别叫我,我这个小姐连你这个丫环都不如,你可以逛大街,我却只能待在府里生霉等死。”
“小姐……”春儿见主子这般哀伤,心也跟着发疼。
“别叫我,才说你对我的一颗心如何了得,最终也抵不过爹爹的一句话,宁可看我待在府里待到白发苍苍最后给闷死,也不愿意陪我逛一趟大街,就怕你那细白的皮肉上惹一顿苦头挨,我这主子像是这么没人性的人吗?会眼睁睁看着你被爹爹打骂?从小到大,哪一次我不是把你护在身后宠着来着,就算是你未来的夫君恐怕都没我这主子来得疼你呢,也罢,算我赵绮找错丫头,也没得怨了。”说着,她转身便要离开。
“小姐,你别这样说,春儿的心都痛了。”春儿上前一把拉住赵绮的衣袖急切地道:“春儿愿意为小姐挨一千一万个打骂,真的,春儿只是担心小姐惹王爷生气,惹来皮肉之苦,而不是为自己想着。”
“别说了,我要回去睡了。”赵绮一手挥开她,迈开步子又要走。
“小姐!”春儿这回跑到她面前挡住去路,手臂一张硬是把赵绮给拦下,“春儿陪小姐上大街就是了!”
“我不喜欢勉强别人,你不必如此,让开。”
“春儿是真心的,一点都不勉强。”
“是吗?你不怕挨鞭子?不怕被爹爹赶出府?”赵绮扬起一道漂亮的柳眉,嘴角微笑地看着正低垂着脸的春儿。
“不怕。”
“当真?”
“当真。”
“不后悔?”
“不后悔。”
“好,那你打点好,我们晚上就出府去。”目的达到了,赵绮在得意忘形之前赶紧脚底抹油地离开现场,否则再待上一秒,恐怕会被春儿看穿自己的计谋。
老实说,她还是第一次在春儿面前当主子当得这般威风,这丫头聪明机灵得紧,自从十年前她闯下那大祸之后,春儿便成了她的监护人,爹爹美其名是说派个丫环好给她使唤,实质上爹爹信任春儿甚过信任她,她可是心知肚明得很。
好在春儿对她好得没话说,除了死盯着她不让她踏出王府一步,还有她不时而来的嗲功让她有点无法消受之外,对她这个主子可是照料备至没得挑剔,也因为如此,她也一直乖乖地待在府里不让春儿为难,可这回不同。
谁叫那些家丁们嘴碎让她耳尖地听到这个大消息!十年一次的射雕大赛呢!老天!她是非去凑凑热闹不可,就算利用春儿一下也不为过吧?让她心甘情愿带她出府再出其不意地灌醉她,让她无法再跟着她的后面跑……
春儿那娇滴滴的模样,爹爹说什么也不可能真的找人打她吧?她这个当人家主子的也不必为了丢下她而牵肠挂肚的,怎么想这个主意都是天衣无缝、两全其美。
现在最要紧的是收拾细软,练了十来年的箭法总算是有派上用场的那一日了,啦啦啦,她的心在飞扬……
月月月
马行街是都城夜市极繁盛之地,一路熙熙攘攘,灯光照天,营业到三更,五更复又开张,通晓不绝。
边沿地区,卖饼、猪杂碎、鱼蟹及水果、团子、汤之类,到了三更,还有提壶卖茶的,更别提那皇城东南角潘楼酒店了,只要是住在汴京城内的百姓无一不知那儿是个通宵达旦的好去处。
换了一身的白色衣袍,赵绮以往走进走出潘楼酒店都是一副公子哥儿的装扮,自始至终都没有人认出她的女儿身,酒楼内的姑娘还频频夸她是个俊公子哥儿,用她们那柔软的身子直朝她偎过来,要不是春儿早找人在酒楼内打点好一切,恐怕早穿了帮。
说是要拿回“千杯不醉”的美名自然是假,大把大把的银两花下去,春儿足足喝了十数缸坛子的烈酒才倒下,她这正主儿则依然脸不红气不喘地拿起早准备好的包袱走人,交代里头的嬷嬷一早将春儿送回八王爷府去。
跃上一匹北国快马,赵绮便趁着天还没亮之前动身前往洛阳,汴京城内耳目众多,她可没笨得待在酒楼里等天亮,那不被爹爹直接拎回家才怪。
进入洛阳天已大亮,骑了几小时的马的赵绮不但不觉得疲惫,一跃下马便往早市里挤去,摇着手中的折扇悠悠哉哉地逛街,见到珍奇古玩便拿起来随手把玩一番,见到没吃过的东西便眼睛发亮的想要买来尝尝。
“这是什么玩意?好香!”行经一个小摊子前,赵绮便被一阵香味所吸引,忙不迭近身一探。
“这位公子,这是洛阳城内最有名的水饭。”见是外地人,连一般人平常吃的水饭都不知道,小摊子的老板开心得眼睛发亮,胡乱说了一句,所谓老王卖瓜自卖自夸,谁能怪得了他?
“洛阳城内最有名的?”
“是啊,保证你在其他地方绝对吃不到这么好吃的水饭。”
“是吗?”赵绮开心地一笑,忙从银袋里掏钱。
既然是洛阳城内最有名的,那就非得尝一尝不可,初来乍到,总不能走了一遭回去却被人家取笑像个土包子吧?
看着那只沉甸甸的银袋,小摊子老板看得眼睛都发直了,“公子是打哪来的?初次到洛阳?”
“是啊,刚到,听说再过半个月洛阳近郊十里外有一场十年一次的射雕大赛,你有听说吧?”
“原来公子是来参加射雕大赛啊,这十年一次的射雕大赛可是咱们洛阳城内十年来最大的盛事,小的岂会不知,洛阳城内的客栈因为这次的射雕大赛已被外来客占得满满的,公子来得晚了。”
“什么?客栈全都被占满了?”赵绮愕然地望着他,将手上的一个金元宝顺手递过去,“那我要住哪里?”
“公子……你开小的玩笑吧?”小摊子老板瞪着手上的金元宝,小心翼翼地捧着生怕摔着它,不舍与贪婪的神情充斥在眼底,还不忘四处看看有没有什么不该出现的人在此出现,免得这公子不一会便遭盗匪给绑架去见阎王。
“不是开玩笑,我是认真的,还有半个月才比赛,客栈都被占光了那我这半个月不就得在外头餐风露宿?”老天!有没有搞错啊?光想到自己得受这种苦,她就开始觉得全身酸痛起来。
“公子,小的不是说客栈的事,而是这金元宝。”
“金元宝?它有什么问题?你不会是怀疑它是假的吧?还是它不够买你的水饭?早说嘛!我还有,看你要多少……”
“别别别,公子,钱不露白,你这样会遭来麻烦的。”见他又要掏银子,小摊子老板紧张得直冒汗,东张西望得更厉害,“公子,这金元宝不是不够,而是小的找不开啊!你也知道咱们这是小本生意……”
“找不开?”赵绮愣了一会,旋即笑了,大方地拍上对方的肩膀,豪气干云道:“找不开就别找了嘛!这只不过是一点小钱,你老人家别放在心上啊。”
“别找了?”小摊子老板不可思议地瞪着他。
“是啊,别找了,给我一碗水饭吧,我好饿喔。”模模肚子,赵绮发现自己赶了几个时辰的路是真的饿了。
“公子,这水饭算是小的请你了,金元宝你就收回去。”就算他爱钱,可是也不敢收这样的钱,会遭天谴的。
一个金元宝买他一碗水饭?他若事后知道这水饭并不是洛阳城内最有名的东西,不回头找人把他给杀了才怪,一个金元宝换他一条命……想想还是不值,就算痛得心肝也不能真收了公子的金元宝。
赵绮端起水饭吃了一小口才似乎听懂他的话,古怪地朝他看一眼,“收回去?那怎么行?买东西本来就是要付钱,这是天经地义的事。”
就算她深居简出,闷在八王爷府里快要十年,可是十年前她可是跟着堂哥——也就是当今皇上赵祯四处玩遍了,再怎么无知也知道买东西是要付钱的,所谓银货两讫嘛,这可是堂哥教她的。
“可是,这太多了……”
“钱还有人嫌多的啊?老爹?你可以过几天清闲日子不要出来风吹日晒啊,虽然你的水饭真的很好吃,没吃过的人真可惜。”说着,赵绮低头又吃了好几口,才满足地笑了笑。
“公子……”
“好了,好了,快收起来吧,你不是说钱不要露白吗?你这样跟我拉拉扯扯半天早露了底啦,我要走了,你知道哪儿还有空的客房吗?”
“公子可以到酒楼里问问,也许那儿的嬷嬷会让小姐腾个房间出来给公子,只不过公子要小心身上的钱财……”
“我知道啦,钱不露白嘛!你说了好多遍了,好心的老爹!我要走了。”挥挥手,赵绮满足地以袖擦嘴往另一头她拴马的方向走去。
她真的知道吗?虽说有钱可使鬼推磨,但有钱也可使鬼上身啊!瞧这公子哥儿不经世事的模样,他不禁为他担起心来。
想到此,小摊子老板忙不迭将金元宝藏进衣袋里。