霍彰显寿辰后的隔日，他作出了一个震惊所有宜昌人的决定。这名宜昌首富毅然决然结束了所有的生意，只留下一个钱庄给儿子，再将那些变卖产业所得到的现银，悉数捐至豫西做为那些遭遇洪水的灾民们重建家园筑堤及所需。
七日后，在他处理完尘世间的产业后，挥挥袖袍欲上九华山剃度出家。变卖产业济贫霍夫人尚可勉强接受，可当她得知相守了一辈子的夫君竟要舍她而去出家，先是哭闹威胁后是苦苦哀求，但不管她用什么方法，就是改变不了霍彰显的决定。
“尘缘已了，余生里……”相较起霍夫人及霍惕世和霍茉馨，霍彰显反倒显得平静，“我只想用念佛来忏悔曾犯过的罪孽。”是怎样的罪孽大到得用后半生来偿还？从霍彰显嘴中问不出，霍惕世只得找上了聂云飞求明白。
“记得你还欠我一个要求吗？”聂云飞专注睇着妇友，“我知道这要求对你是苛刻了点，可对不住，惕世，我的要求就是有关此事请让它永远是个秘密。”
“为什么？”霍惕世脸上有着哀痛与困惑，他忍不住嘶吼，“我好歹有权利知道为什么，告诉我、告诉我！云飞，你可以要求我做其他的事情，上刀山下油锅都好，就是别要求我对此事保持沉默！”骤然的悲伤让向来斯文的他爆出了前所未有的怒火，他倾泄不出，又无法出口好友口中寻得解答，未了这怒火责化成一个个狂猛的拳头，朝聂云飞脸上招呼而去。
无语地默默承受，等霍惕世终于肯停下拳头时，聂云飞只是淡然的伸手拭去唇角渗出的血丝。
“为什么不还手？”见好友挂了彩，霍惕世既是愧疚又恼火。
“干吗还手？让你趁机打个天翻地覆？”聂云飞笑觑着他，“别不好意思，刚才捱了几下我都记在心头了，日后有得是机会向你索回，”敛起笑，他一本正经。
“惕世，你只要记住一件事情，那就是，你父亲是爱你的，如果他不想让你知道一些事情，他的出发点一定也是为了想保护你，而这，也正是我会同意帮他保密的原因，相信我，别再问了，让你父亲可以无牵无挂、潇潇洒洒地去做他认为该做的事情吧。”伸出手，聂云飞将那僵硬着身躯的好友揽人怀中，片刻之后，低低的属于男人的悲泣在两个男人之间响起。久久、久久不散。
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荒草覆径，暮色沉沉，齐——带着心爱的卷卷儿在弱水湖畔轻盈而行。弱水湖，这原是会让她心生恐惧的水潭，在经历了被她心爱男人在这儿救回一条命的事后，她已不怕了。
这几日云飞一边忙着帮惕世接手钱庄，一边要准备离开逸乐居上齐坛的事，一天下来，她都只能在黄昏时见着他，而这时候，他就会牵着她到湖畔散步。
今儿个云飞陪着惕世送霍老爷上九华山，见不着人的她就在心底一遍遍思忖着他所说过的每句话语。
那一日就在这湖畔，他帮她抚着发丝谈到了两人的未来。
“陪你上齐坛可以，但咱们的住所只会是逸乐居，这点你要清楚，我不是那种可以接受夫凭妻贵的男人。”
相爱再深，他一开口依旧还是那副标准的大男人模样。
“我懂！”她在他怀里乖顺的点了头，“只要皇兄的事一了，咱们就即刻回来。”
“你自小在皇宫里长大，这里会不会住不惯？”她用力摇头，一脸急慌慌的模样，“云飞，任何地方只要有你，我都住得惯。”
“果真是个蠢丫头，甘心抛下荣华富贵，陪个赌鬼住在鬼屋里！”虽是叨念着她，他的眼底却满是心疼的柔情。
“放心吧，之前我是一个人，一人吃全家饱，压根没想过更长远的事情，但以后有了你，很快地，又会有孩子！”听到这儿，齐——红了脸半天不敢吭气。
“身为人夫、人父，我不会让你们受委屈的，我爹被人卷走的家产我已取回了大半，将拿出一半去救济贫民，剩下的，就拿来重新整修逸乐居吧，这事我已托越信去办，等咱们由齐坛回来时就有新屋可住了。”
“新屋？”她回过身看着暮色中那黑沉沉的老旧屋宇。
“是呀！”聂云飞兴致勃勃的谈起了他的计划，“我想将逸乐居改建成一个可以玩乐、可以调剂身心的好去处，隔开一半做为咱们私有的住处，前头设有棋艺搏局馆、斗蛐蛐儿馆、斗鹌鹑馆、牌九……等所有好玩的赌局，咱们这儿不许赌大钱，纯粹博兴过个瘾，来玩的人只消给点儿茶水费，还有，我还要弄间童玩室，这样一来，不分大人小孩都会爱上我这逸乐居的。”
“那么，”她柔笑的陪他分享着喜悦，“今后你就不用再担心没乐子可寻了！”
“有了你这笨丫头陪在身边，我还需要什么乐子？”聂云飞笑着捏了捏她鼻子，继之将眼神投向弱水湖。
“还有这潭湖，我也要找人来清清湖底淤泥，重新规画打造成一处水上乐园，可以划舟、可以钓鱼、可以玩水，还可以盖一座水上架，夜里，点上火把，躺在湖畔，咱们还可以听见蛐蛐儿的叫声和孩子们喊爹娘的声音……”是呀！齐妩妩忍不住神往地闭上眼，耳边似乎还更听到了婴孩儿的细啼。细啼？她皱皱眉，不对，这声音像是猫的呜咽，是卷卷儿吗？甫睁开眼，她不禁被眼前的一幕给吓了一跳。
“霍姑娘！你在做什么？”她急出了一身冷汗，眼前站在湖畔边的是扬着冷笑的霍茉馨，而她伸长手在水面上，手上捉的正是哀叫挣动着的卷卷儿，“请你不要这样和卷卷儿玩，它还是只小猫，不会游水，它会害怕的。”
“要是不会怕，我又何必要捉它？”霍茉馨冷冷一哼，狠意满满的眼神真直射向她。
“你想做什么？”齐——直至这会儿才看出对方不怀好意的瞳彩。
“做什么？”恨意眸光依旧，“我是在想，如果你离开了这儿，我的生活会不会就能回复到以前，我的爹依旧在我身边，而聂大哥也依旧属于我。”齐——低低叹口气，“为什么要自己骗自己？云飞从来就不曾属于过你。霍姑娘，何苦如此钻牛角尖？这个世上并不是只有爱情。”
“不！不！你不懂！你不会懂的！”霍茉馨眼神略现癫狂，嗓音也起了嘶哑，“如果你不出现，迟早他会被我感动的，我等了他十七年，十七年了！从小到大我就知道我只要他，而他，早晚会因此而爱上我。”
“不，他不会，云飞是怎样的男人你比我更清楚，如果他真会被你感动，就不会和你白耗了十几年。”齐——缓缓陈述着事实。
“不，我不会听你的鬼话的，没有你他至少会分点目光给我，而不是像现在这样视若无睹厂霍茉馨提高了手上的卷卷儿，“齐——，我给你两个选择，一个是眼睁睁看着这头猫被扔进水里等死，一个是你自己乖乖跳进水里，而我就答应放了猫。”
“霍姑娘！”齐——不可思议的睁大眼，“你要我死？”
“如果你的死能让我得回聂大哥，”她沉下充满愤恨的眸子，“那么，你就是该死！”“我若死了，你怎么向他解释？”
“有什么好解释的？”霍茉馨冷笑，“就说那齐坛长公主玩腻了与平民的爱情游戏，决定回原来的深宫内苑生活不就成了。”大哥前几天劝她放弃时，她才知原来她来头颇大。
“你这理由太蹩脚，云飞不会相信的。”齐——咬着唇。
“你管我蹩不蹩脚，管他信不信，”霍茉馨冷哼，“反正届时你都是一缕亡魂，而我，只消守在他身旁等他回心转意即可。成了，我不想再浪费时间，我数到三，不是你落水就是猫落水，一——二——”尖叫声突然扬起，霍茉馨没有机会喊三了，因为就在那一瞬间，卷卷儿突然窜出她的手，且为了怕落水而急攀上她的脸，在一阵利爪狂捉的痛楚后，霍茉馨一个不稳跌入了水中，卷卷儿却趁机跳到一旁。
于是乎，——没落水，卷卷儿没落水，掉到水里的是想害人的霍茉馨。不及细思，齐——飞奔至湖畔，趴在地上使劲捉紧那正不断下沉的霍茉馨双手，她晓得湖底那不断拉扯人往下陷溺的烂泥有多么可怕。
“捉紧我，茉馨！捉紧我！”齐——一寸寸被拖往湖里，她只能使劲以足尖勾紧所有能勾住的草根，不一会儿，她也愈来愈迫近水边，但她的手却依旧死捉着不放。
“放开我！放开我！我不要你救！不希罕你救！”如果还使得出力气，霍茉馨早就甩月兑她的手了，瞧瞧这蠢女人在做什么？方才她还想着要杀她，而她，竟还要救她这样坏心肠的女子，甚至不怕会被一块儿拖进水里？
两个女人就这样在夕照下才斗了好久、好久，齐——死也不肯放手，虽然因为拉得太久，她的手臂早因用力过度失去知觉不住地打着颤。
“放开吧！——！”头一回，霍茉馨喊出她的名字，头一回，她真真实实的感受到对方的善良与诚意，也是头一回，她对自己蛮横的行为起了后悔的惭意，也许，方才这蠢女人说得对，这世上，并不是只有爱情。
“我不放，怎么都不放，就算真会被你一道拖进水里也不能放！”齐蚝蚝挤出了笑容，“与其要我眼睁睁看着一个人死在眼前，害我下半辈子活得不安稳，还不如和你一块儿下去向阎王讨个人情，更何况……”一边死撑她还一边安抚霍茉馨，“你别担心，这么久都没听见卷卷儿的声音，或许它是去讨救兵了，你再忍忍，很快就会有人来救我们，都怪我本事不够，都怪我平日吃得太少，力气太小，要不然，我就能救你起来……”说着她想起了那日聂云飞一把就将她给救出湖的事。耳里听着齐——自责的话语，看着她不断打颤的双臂，霍茉馨的眼底突然起了湿意。在夕阳即将隐没的前一刻，卷卷儿的声音总算再度响起，不负齐——所望，它果真去讨了救兵，聂云飞和霍惕世飞奔而至。救起她们后，霍惕世月兑下外袍，将全身湿漉漉的妹妹包住，抱在怀里正要回家，却让妹妹给喊停了脚步。抖着苍白的唇，霍茉馨真心诚意的睇着齐——，吐出了低回在心里良久的话语。
“谢谢你！”
“不客气！”
分别说完这三个字后，两个少女交换了会心一笑，继之霍茉馨轻轻再开口，“天黑了，哥，咱们该回家了。”
她跟着兄长离去，眼神始终不曾飘向抱着齐妩妩的聂云飞，一眼也不曾，这在从前根本是不可能的事情。
觑着他们兄妹走远，聂云飞一边心疼地将齐妩妩抱回逸乐居，一边再也忍不住的问：“你和茉馨究竟是发生了什么事情？”
“难道卷卷儿去找你来时没告诉你？”和他相处久了，她也学会了调皮。聂云飞瞪了她一眼，“别来这套，你明知道你那只猫是不会说话的。”
“是吗？”她巧笑的偎在他怀里皱皱鼻子，“那就是主子教不足，还得再好好努力。”
“齐——！”他沉了嗓，“别转移话题。”
“人家哪有转移话题，人家是在说正经的，”齐妩妩甜着嗓音道，“都是你，说什么要盖座水上乐园，我和茉馨才会去帮你探勘场地，还计划着如河教会猫说话、狗唱歌、鹦哥跳舞，以达到助兴的效果，但玩得疯过了头，才会一个不慎跌到水里头去。”聂云飞不作声，将她搂得更紧了些，他当然知道她在撒谎，可就同他和惕世说的，有些时候，当一个爱你的人选择用善意的谎言来面对你时，那么，请相信，她之所以会选择这么做，只是为了想要保护你！爱一个人，有的时候，信任比什么都还要重要。“答应我，除非有我陪着，否则，以后再也不要接近那口湖了。”他低沉的出了声，自从向她坦承爱意以来，他慢慢发现自己变了很多，方才见着她险险又要被拉进湖里，害他直到这会儿都还恢复不过来神魂。
原来，爱一个人竟会使人变得如此脆弱、如此不堪一击！
“我不能答应你！”她笑嘻嘻的在他怀里扳数着手指头，“将来你重整了弱水湖，我还要带孩子上那儿划船钓鱼、看星星捉蛐蛐儿！”
“我记得，”他柔睇着她，“你原先是怕那湖的，不是吗？”
“是呀，原先是的！”她点点头叹口气，“可这会儿我已不怕了，弱水湖既已更了名不叫溺水湖，那么，从今以后，它将不会再有新的亡灵，而只是应了那句‘弱水三千只取一瓢饮’的意思。”
“弱水三千只取一瓢饮？”他轻轻勾起笑纹，“莫怪乎我在这儿住了这么几年，却只在里头捞着了一个你，更莫怪乎，我会那么那么地爱你了！”
齐——酡红着双颊“承接”他印下的吻。这男人，对她虽好，却很吝于说爱，这一回，若非险些见她出了事，怕是难以勾出他的情话的，这么说来，她还得感激茉馨了？
“咪呜、咪呜……”卷卷儿细细的猫呜在这时响起，似乎在提醒齐——，还有我，还有我这个大功臣！