「什、什么？」听到这个始料未及的答案，严母惊讶得差点合不摆嘴。她僵着笑脸，柔声劝着一再破坏她如意算盘的女儿道：「月儿啊，娘在问-大哥话，-别瞎搅和，乖。」
「我没有瞎搅和！」严靖月凛着小脸，十分坚持地继续说道：「娘，宝卉是因为想要害死……大嫂，才故意跳下水的。」
严母当场瞠目结舌，老半天说不出一句话来。
「-在胡说些什么啊？宝卉可是跟-一起长大的密友，现在-却帮着外人，说起她的坏话来了？！」严母板起脸严厉地责备严靖月，怎么也不相信心目中贤慧乖巧的宝卉，会像女儿所说的那样心肠歹毒。
「娘，我没有说谎，这件事很多丫鬟都亲眼看见了。」严靖月叹了口气，无奈的望着母亲。「不信的话，-可以问问银钏她们。」
「没有错，夫人，我们全都亲眼瞧见了。」不等人提醒，严母的随身丫鬟银钏便机灵地凑上前说道：「少女乃女乃要去救宝卉小姐，她却死死地把少女乃女乃的头压入水里，那表情真的好可怕呢！」
此言一出，在场所有人的视线都投向严母──
严母只想着要扳倒恶媳妇，却万万没料到，不过一夕之间，全府上上下下便往梁玉慈那一方倒去，她脸色霎时青一阵、白一阵的，很是难堪。
「住口！这一定是你们串通好了要来骗我的说词！」严母忽地恼羞成怒，桌子一拍站了起来。「你们都让她下了迷药不成？居然连是非都分不清楚！把一个好好的姑娘说成那样，还对得起自己的良心么？！」
严靖月又叹了口气，感觉自己的额际开始阵阵抽疼起来，已经不知道要说些什么，才能让固执的严母屏除对梁玉慈的成见。
大哥交给她的这项任务……还真是艰难啊！她是说过想要弥补先前对大嫂所造成的困扰，但并不表示还得担起大哥自己犯下的罪名啊……
事实上，她这阵子几乎每天都待在家里，压根就不曾去过织坊，更遑论要多管闲事地给那株姚黄浇上一滴水──
那株事关明年贡品的重要姚黄，根本是被大哥自己给灌死的！
但大哥之所以要她向娘亲自首认罪，就是不愿让娘亲误会，以为他被大嫂迷得团团转，才故意要帮大嫂说话。
然而，他们都没有预料到，娘亲居然会这样冥顽不灵……
「简直气死我了──」严母失去理智地大吼大叫。「只要她还待在严府一天，你们就休想叫我一声娘！」
撂下狠话，不管众人如何说好说歹，她袖子一甩，就这么气急败坏地走回房里去了。
梁玉慈愣愣地坐在原位，一时之间无法反应刚才究竟发生了什么事。
小姑会突然站出来声援自己，为自己讨公道，她是很感动没有错，但同时她也深刻地体会到，婆婆是多么地痛恨她，巴不得她快快滚出严府大门……
她在心里叹了口气，那双向来照照有神的眸子暗了下来，全身的力气彷佛都在瞬间被抽走了。
左肩突然被人拍了拍，梁玉慈抬起头来，立刻落入两潭温柔如大海的眸子里。
「没事的，娘不过是嘴硬罢了。」严靖云轻柔地模模她的头，虽然只是个简单的举动，却奇异地抚平了她心中的惶惑不安。「银钏她们会给她送饭去的，我们继续用膳吧！」
「嗯。」她扯唇笑了笑，又朝严靖月感激地道：「靖月，刚才多谢-帮我说话了。」
严靖月不领情，从鼻子哼了一声撇过头去不看她，却让红透的左耳泄露了真实的心绪。
「要是-被娘给赶出去，我就吃不到-做的点心了，那可不行！」严靖月心不甘、情不愿地嘟嚷道。
听了夫君的转告后，梁玉慈忍不住噗哧一声，笑了出来。
「我知道了，以后我会多做一些点心的。」
真是太好了，虽然婆婆仍是不愿谅解她，但一向对她恶声恶气的小姑总算是承认自己了！她满心欢喜，刚才的无助与挫败此时全都消失殆尽。
只是，这句话都还没有说完，严靖月便骤然扭过头来，「深情款款」地执起她的双手──
「真的吗？！那我们就这么说好-？-要多做一些点心给我！只给我吃哟！我要上次那个翡翠饺子、芝麻馅饼，还要那个甜藕汤，还有还有……」
「为什么只能做给-吃？我也喜欢点心啊！」一道苍老的声音插了进来。
从刚才就默默低头，一直没有发表意见的严家老爷此时突然开了尊口，不依地跟女儿争起宠来。
「玉慈，爹最喜欢-做的蟹黄包子了！干丝包子也不错，-再做给我吃喔？别理那个不孝女！」
「阿爹，你怎么可以这样，大嫂明明是跟我约好──」严靖月忍不住扯起嗓子抗议。
父女当场为了吃而大吵特吵起来，梁玉慈无奈地摇摇头，但仍是微笑着记下他们点过的菜色。
自己下次就使出浑身解数，做出一桌精致的茶黠来跟婆婆赔罪吧！她在心里暗暗决定。
说不定婆婆也会跟公公和小姑一样，看在食物的份上，稍稍对自己好声好气一些呢！
靠在丈夫暖热的胸膛，温柔地望着还在争吵的父女俩，她脸上的笑容更加灿亮了。
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终于结束一顿混乱的午膳，梁玉慈拖着大病初愈的疲惫身躯回到房里，才刚踏入门内，便立刻发现后头有道颀长伟岸的身影也跟着迈了进来。
她诧异地回头一看，见是自己的夫君，便困惑地问：「相公……你不是要到织坊去巡视么？」
「我临时改变主意了。」严靖云淡淡地道，随即用巧劲将弄不清状况的佳人扯入自己怀里，贴着她的左耳问：「-猜出谜底了没有？」
梁玉慈只觉得一阵天旋地转，整个人就突然被他给圈在胸前了。还来不及害羞脸红，便被他的问题问倒。
「啊？什、什么谜底？」她呆愣愣地重复他的话，一时回不了神。
「-没猜出来？」严靖云邪邪一笑，毫无预警地打横抱起她走入内室。「依照约定，我要给-惩罚！」
「啊──」双脚蓦地腾空，她不由得失声惊叫，连忙抱紧了男人的颈子不敢乱动。「等等，我知道你说的谜题是什么了，我……哇啊！」
她的话还没说完，便被男人扔上床榻，恰好摔在软绵绵的被子上。
严靖云立刻跟着压了过来，他一手将她的一双柔荑高举过头，一手开始俐落地解开她身上的衣物！
「相、相公，等一下！」梁玉慈惊慌失措地在他身下蠕动挣扎。「你……这是在做什么？！」
「惩罚！」他笑得很邪佞，让她有种自己已经被剥光吞下的恐怖错觉。「刚才说过了，若-猜不出来就要惩罚。」
这──这就是惩罚？！梁玉慈一张小脸登时烫得几欲喷出火来。
她当然还记得，严靖云是要问自己，究竟知不知道他搬回新房住的目的，只不过……照现下他们这种羞死人的情况看来，似乎无论她知不知道解答，都只会有同一种下场……
但话又说回来，方才他也承诺了，答对的话就会有奖赏，说不定她可以藉此辟出一条生路！
「我……我知道谜底了！」梁玉慈偷偷将身子往床榻内侧挪了挪，企图躲开他那只正要袭上自己胸口的大掌。「你没有规定时间，所以现在说还算数吧？」
「喔？-真的知道？」严靖云忍住笑意缩回手，从她身上退开，好整以暇地？着明显松了口气的佳人。
「对，我知道！」箝制一被解开，她便忙不迭地拉好凌乱的衣物，正襟危坐地跪在床榻的内侧，跟他约法三章。「但是你说过答对有赏，可不能食言！」
「-难道不好奇，奖赏到底是什么？」严靖云没有对她做出保证，反而慵懒地在外侧躺下，托着下颚似笑非笑地瞅着她。
盯着他那副黄鼠狼给鸡拜年，不怀好意的模样，梁玉慈不由得皱起眉头。
「是什么？」她顺从地问，确实被他挑起了好奇心。
一得到许可，他立即以迅雷不及掩耳却极其优雅的动作拉下纱帐、攫住她的双手、扯开她的衣裳──才不过眨眼的时间，一切就又回复到刚才的情况了。
梁玉慈欲哭无泪地瞪着上头色心大起的夫君，怀疑自己究竟是哪根筋不对，怎么会傻到让这只大野狼得逞……
「这个谜题我不猜了！」敌人不讲道义，奖赏跟惩罚都是一样的结果，她也任性地耍起赖来。「不算不算，这个奖赏我不要了！」
其实……她也不是真的非常排斥这种夫妻间的亲昵行为，只是、只是还有点害怕嘛！总得要给她一点心理准备啊！
「不猜了？那就算了。」严靖云倒也干脆，一口便答应她。
「你你你──」没有多久，纱帐后便又传来一连串的惊叫声。「我不是说不猜了？！为什么你还、还……」
「-说说看，我们是什么关系？」男人的嗓音懒洋洋地，低沉轻柔得像在唱着催眠曲。
「夫、夫妻……」只可惜唯一听见的人并不领情，声音照样给他抖回去。
「这就是了，夫妻之间同榻而眠，不是很正常的事情么？更何况，咱们成亲至今，都还没有洞房呢！」
严靖云的嗓音更加低沉沙哑，极有耐心地向无知的妻子解释着，间或还夹杂着女人惊呼不依的声音。
「还有问题么？」在正式开动以前，他还停下攻势，彬彬有礼地间道：「我能继续下面的动作了么？」
已经被他玩弄得气喘吁吁的女人委屈地瘪着嘴，再也说不出话来了。
这全都是因为恶势力太过张狂的关系啊！
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时序进入冬季，白昼越变越短，天候却一会儿冷、一会儿热的，教人模不透究竟该不该开始添冬衣。
梁玉慈蹲在小小的炉子前，全神贯注地盯着炉上的汤药，就怕一个不注意，药会被烧干。
这几日节气即将变换，冷热不太稳定，严母原本就有哮喘的老毛病，加上心里又积压着郁闷忧愁的事情，因此近来身体微恙，已经躺在床榻上休养好几天了。
梁玉慈小心翼翼地留意着炉子的火候，看看汤药也已经熬煎得差不多了，便将之装在汤盅里，以食盘慢慢端到严母所住的厢房。
其实煎药这份差事交给丫鬟们去做就行了，但她总觉得婆婆会宿疾复发，有泰半的原因都在自己身上，于是一肩挑起照料严母的工作。
她一边走上弯弯曲曲的长廊，一边稳住手不让盅里汤药泼洒出来，要是不小心将药洒在地上，回头可是还得重新熬上两、三个时辰的。
远远地，她的陪嫁丫鬟春屏便慌慌张张地奔了过来，伸手便要接过她手中的食盘。
「牵别别别！我自个儿来──」梁玉慈连忙抓紧了食盘的边缘，就是不让丫鬟代劳。
「少女乃女乃，都说了熬药这种事由我来做就好，-怎么又自己……」春屏抢不下汤药，只有跟在主子身旁叨叨埋怨。
「娘会病倒都是因为气恼我，我当然要加倍努力，让她快快消气，身子才会好起来。」她恬静地笑了笑，对熬药这种麻烦又必须花费许多精神的事情一点也不以为苦。
春屏瘪瘪嘴，很不以为然地道：
「还不是因为她的脑袋硬得跟石头一样？那么多入亲眼瞧见盛姑娘做的坏事，她居然还死都不肯相信！」
「春屏，-说话真难听！」梁玉慈责怪地瞪了丫鬟一眼。「好了，别念了，去帮我敲个门报信吧！」
心不甘、情不愿地喔了一声，春屏上前敲敲严母房间的门板，待里头的丫鬟回应，她才帮两手都端着食盘的主子推开门、掀开通往内室的帘子。
「娘，汤药已经熬好了，您赶紧趁热喝了吧！」梁玉慈缓缓地踏入内室，将食盘放在桌上。
半卧在床榻上的严母冷冷地瞥了她一眼，从鼻子轻蔑地「哼」了一声，旋即转过脸去不理人。
负责服侍严母的丫鬟银钏也看不下去，开口为梁玉慈说好话。
「是呀，夫人，这汤药是少女乃女乃特地去铺子替您抓来的，还细心熬了好几个时辰呢！您快喝了吧……」
「我又没亲眼见到，天晓得那会不会是她叫丫鬟们去弄，再冒充是自己辛辛苦苦熬的？」严母忿忿地打断银钏的话，回过头恶狠狠地瞪着一旁的媳妇。「再说，谁又能保证，那不会是她抓来毒死我的药？！」
春屏实在忍无可忍，就要跳出来为自家主子打抱不平。「夫人，您怎么这样说话？那真的是──」
「春屏，」梁玉慈及时阻止心直口快的丫鬟，歉然地道：「娘，这帖药方是到城里文和堂去抓的，听说是专治哮喘的，您趁热快喝。」
「我不要喝-拿来的东西，-立刻给我端走！」严母再度撇过头去，看都不看她一眼。
她说这话时已经将脸扭向内侧，又说得极为小声，梁玉慈根本没听见、也读不到唇语，只看到严母耍性子似的拿后脑勺面对自己。
暗暗地叹了一口气，她端起汤盅坐上床缘，舀了一匙汤药，好声好气地劝婆婆喝下。
「娘，这帖药对身子很好的，您喝个几口吧！」她柔声劝着，还帮严母把微烫的汤药给吹凉。
「别烦我！也不要叫我娘！」严母还是不愿看她，冷漠地拒绝。
「娘，您刚刚说什么？」梁玉慈还是没听见她含在嘴里的嘟嚷，仍试图让她喝下一、两口药。「您不想看见我的话，那么，我让银钏来服侍您喝好了……」
都已经说了好几次拒绝的话，这女人还不死心地在自己耳边嗡来嗡去，像只恼人飞蝇似的！
严母耗尽了最后的一点耐性，忍不住伸手使劲地挥开这只不停骚扰自己安宁的虫子──
「都跟-说了别来烦我，-是听不懂呀？！」一个不小心，她挥中了梁玉慈端着汤盅的手──
霎时，只听见「哗啦」一声，那盅还热烫烫的汤药便全部泼在梁玉慈身上，汤盅也从她手中跌落地面，「匡啷」地摔了个粉碎。
房里的众人都愣住了，还是春屏最先回神，奔过来月兑下主子身上烫人的衣物，以免她受到更严重的伤害。
「少女乃女乃，您没事吧？」银钏也担忧地上前检视。「这儿有几件我的衣裳，您若不嫌弃的话，请先换上……」
「不过是洒了一盅药嘛，有什么好大惊小怪的……」一向习于颐指气使的严母拉不下脸来，还装作若无其事似的轻斥道。
「夫人，那可是刚刚熬好的汤药啊！若是咱们少女乃女乃──」春屏气得半死，又跳出来理论。
就算仍是没听见严母说了些什么，照现下这种情况，梁玉慈也已经能猜出个大概了。
「春屏，好了！」她连忙拉住义愤填膺的丫鬟，软言说道：「-快来帮我换下这一身脏衣服吧！」
跟银钏拿了一套干净的衣裳，她们主仆俩借用了隔壁的空厢房，打理梁玉慈那一身的狼狈。
「少女乃女乃，我真弄不懂……」春屏噘着嘴儿抱怨道：「-对她那样好，那个老太婆为什么还要欺负-？」
「春屏……」拿没大没小的丫鬟没辙，梁玉慈无奈地尽速将衣服穿上。「娘身子不舒坦，心情郁烦也是在所难免，咱们多担待些就是了！」
「这真不公平！难道我们只能一直忍耐下去么？」春屏不满地道，不喜欢眼睁睁看主子被人欺压到底。
梁玉慈换好了衣服，从屏风后头走出来。虽然身上是质料稍差的衣裳，但仍无损她清秀娴雅的气质。
「那要不然……」她俏皮地朝丫鬟眨了眨眼，故意戏谑地道：「改明儿她再泼我汤药，-就赶快拿把纸伞帮我挡着，-看怎么样啊？」
「少女乃女乃，-真爱说笑！」春屏听了忍不住噗哧一笑，也不再那么计较了。
「我是说真的……」见丫鬟解开了眉头的结，她也悄悄松了一口气，和春屏一路有说有笑地，回到灶房重新熬药。
不过，话又说回来……为了安全起见，她还是真的去拿一把伞搁在旁边，以备不时之需比较好吧？！
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第二天，雄鸡才刚啼亮一小片天际，梁玉慈便从温暖甜美的梦乡里挣月兑出来，睁开了眼睛！
只是，她才正要翻身下床，身子就又被男人那双健壮有力臂膀给圈了回去。
「多睡一会儿。」严靖云仍闭着眼睛，霸道地抵着她的头顶命令道。
「不行的，我得去煎药了。」梁玉慈苦笑着轻轻推了推丈夫的胸膛，要他放开自己。
唔……虽然窝在他怀里继续睡觉，真的是一件非常、非常舒服诱人的事情，可是为了让婆婆的哮喘能快些好起来，她还是得提早两个时辰起身，才能赶在婆婆醒来时送上热腾腾的汤药……
她很努力地跟想要蜷缩在丈夫与被子拥抱中的强烈抵抗着，硬逼着自己下床套上鞋。
严靖云叹了一口气，也跟着坐了起来，捞来一件袍子包裹她单薄的肩头。
趁着她梳洗更衣，他托着下颚，仔仔细细地将她从头到脚打量了一番，忍不住皱起眉来。
尽管现在严府上下──除了严母以外，其他人都已经把她当严家少女乃女乃看待，不曾欺负她、也不再扔一堆下人的工作奴役她，她的身子依旧清瘦，好像无论塞多少东西进去都不会多长些肉一样。
在她心里，别人永远排在她的前面，她不知道要好好善待自己，只看得见娘亲的病痛，只看得见小妹和阿爹的嘴馋，成天为他们忙得团团转，连和他这个丈夫相处的一点点时间也要剥夺！
忽然间，他越想越不是滋味。尽管自己大发醋劲的对象正是自己的家人，他还是觉得……很不愉悦！
「你……你在看什么？」察觉到一股异样的视线，梁玉慈一回过头，便见丈夫若有所思地直瞅着自己，女敕颊不禁浮上两片红晕。「天色还早，再睡一会儿吧！」
「嗯。」只是他嘴里应着，一双炯炯有神的眸子却仍是盯着她不放。
不管她走到哪儿，做了什么，就连背对着床榻，都能感觉到男人的目光如影随形地监视着。梁玉慈的脸皮涨到不能再红，终于隐忍不住满月复的疑问，忽地旋身，瞪住那个肆无忌惮地以眼睛骚扰自己的男人──
「你你你……咳、咳咳咳──」
呃，本想要插腰摆出凶狠一点的模样，却突然被自己的唾沫呛到……失败，再来一次。
「咳咳，你到底要干嘛？！」她双手环胸，挑起一道柳眉做质问状。一切都很完美，只除了两颊因刚刚的呛咳而留下的红云。
严靖云也挑起了一道浓眉。他斜倚在床榻上，姿态慵懒得有如一只正在午睡的大猫。
忽地，他扯唇露出极其邪美的微笑，朝她勾了勾手指。
「做什么？」她的眉毛挑得更高了，一头雾水地踱过去，不明白他到底在玩什么花样。
她一走近，腰际就立刻被男人占有性地以铁臂勾住，拉到自己跟前密密圈住，还亲昵地将头枕在她柔软温暖的胸脯上。
虽然他们已经有过好几次的夫妻之实，但是这样亲密的碰触仍是让初经人事的梁玉慈全身窜红，几乎可以冒出烟来。
「那、那个，相公……你可以放开我了吗？」她竭尽所能地忍住羞赧慌乱，以平稳的语气开口，可惜声音还是照样发抖结巴。「我真的，真的应该去煎药了！」
严靖云从她胸前抬起头来，改以下颚抵住她的柔软，这让梁玉慈身上的热度不由自主地又上升许多。
「-不冷么？身子也没有什么不对？」他静静地瞅着她好一会儿，终于阴阳怪气地问道。
昨天他也缠了她一整晚，照理说她应该会腰酸背疼才是，怎么今天还这样有精神，起得比平日都要来得早？！难道他的「功力」退步了？严靖云紧蹙着眉头，不悦地暗忖。
她愣了愣，不明就里地据实回答道：「我很好，也不会冷啊……」
「哼。」严家大少爷从鼻腔发出一个单音，明白地表示他对这个答案的强烈不满。
呃？她被「哼」了？！梁玉慈怔怔地望着他，不明白自己刚刚说错了什么，夫君才这样不悦，连原本在她身上放肆的大掌都收了回去。
「去吧。」见她还呆呆站在原地，严家大少爷又多施舍了两字箴言。
他莫名的火气让她一头雾水，根本弄不清楚他到底在生哪门子的气。
不过人家都叫她走了，硬要留下来的话，也只会碰了一头一脸的灰吧？！她模模鼻子，无奈地丢下突然耍起性子的丈夫，走出房间。
一边朝灶房的方向前进，她一边纳闷地回想方才的对话──
她记得……自己睁开眼要下床，就被他拉住，在这之前，气氛都还好好地，怎么她一下了床榻，这男人就开始不对劲了？
所以，原因是出在她下床的时候-……她歪着脑袋，认真地思考起来。
莫非，是因为她不继续留在床上陪他，他才生起闷气的？！一道灵光乍现，梁玉慈忍不住以拳击掌，越想越确定绝对是这样没错！
忆起夫君暗示她「冷不冷」的时候，自己竟然老实地否认，也难怪他那张俊脸会蓦地黑了一半啊……她忍俊不住地掩唇窃笑，忽然觉得这男人真是好可爱呀！简直像个要不到糖葫芦便使起性子的孩子。
带着这样的好心情，即使煎好了药、送到严母房里，固执的严母仍拿一张冰脸瞪她，她也能不在意地维持脸上的笑容。
「娘，我给您送药来了。」她轻声道，在桌上放下食盘，那上头除了不变的汤盅外，还多了一个小碗。「若您嫌药苦，这儿有一碗蜜水，可以去去苦味。」
严母垂下眼。「-这么说，是在暗骂我吃不了苦么？」她的语气仍有点凶恶，但却意外地比平常柔了一些。
「不是这样的……」梁玉慈脸上的笑容敛了敛，依旧好声好气地道：「我让银钏服侍您，待会儿我再过来收拾好么？」
昨天被泼中汤药的地方还有些红肿，虽然并无大碍，但她实在有些害怕严母会泼自己泼到上瘾，打算故计重施。因此，尽管有点窝囊，她也不由自主地想要退远一点……
「我是缺手还是断脚，自己不会喝么，还要人来喂？」严母说话刻薄归刻薄，但总算愿意喝下她辛苦熬煮的汤药了。「还不快点拿过来？！」
梁玉慈喜出望外，赶忙把桌上的汤盅端给严母，看着严母慢慢地、一点一点地把黑漆漆的汤药喝下肚。
她还以为，今天婆婆兴许又会把好不容易熬出的药给洒在地上，没想到婆婆竟意外地合作！
一连串发生的好事，让她忍不住绽出喜悦甜美的笑靥，就算严母再说些扫兴的冷言冷语，也不能破坏她的大好心情。
接下来，事情会越来越顺利，婆婆也应该很快就会承认自己了吧？她端着变轻许多的食盘走出门外，乐观地想着。