「小绿,你帮帮我,把这封信送到季公子府上。」
何若瑶搁下笔,将信笺上的墨迹吹干后,交给忠心耿耿的小丫鬟。
「送给季公子?!」闻言,小绿不由得深深蹙起眉头。「小姐,我记得你前几天是说要好好『劝』他的,怎么现在又写信给他?」
她虽然不识字,看不懂小姐信上写了些什么,但也知道这么短短几句话,写的绝对不是什么教训人的话。
「傻丫头。」何若瑶抿着嘴儿笑了。「如果季公子都不到花满楼来,我又该怎么劝、怎么开导他?当然得先把人给请到这边来。」
「原来如此,那我这就替小姐送信去。」小绿笑得十分奸诈,相信小姐一定早就计画好,要怎么给那个臭男人好看了。
「嗳,等等。」在小绿跨出厢房前,何若瑶像是想起什么似的唤住她。「我也得去找梦儿姊姊,我跟你一道出去。」
徐梦儿是花满楼里身段最柔美妩媚的舞妓,不但八面玲珑,十分懂得如何讨男人欢心,一双桃花眼更是勾人无数。放眼望去,整座城内,或许还找不到比她更晓得怎么吸引男人目光的舞娘。
「梦儿小姐?」小绿疑惑地看着主子。「小姐是想找梦儿小姐学舞吗?」如果是的话就太好了,她一直很想看美若天仙的小姐跳舞哪!
何若瑶但笑不语,只神秘地朝小丫鬟眨了眨眼,心中暗自盘算着。
季熙鹏,等着瞧吧!她会让他深深切切地体会,游戏人间、风流成性是会遭到报应的!
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「大少爷、大少爷——」
负责守门的小厮穿过偌大的庭院,奔向后方的糟坊内,终于寻着正在监督工人酿酒的季熙鹏。
「门口有位自称是『小绿』的小姑娘,说是有重要的事,非要把信亲手交给您不可。」小厮觑了觑主子不置可否的神色,试探地问:「这小姑娘口气忒大,小的去将她赶走吧?」
「等一等。」小绿?季熙鹏沉吟了会儿,记起何若瑶身边那个凶巴巴的丫鬟似乎就叫做「小绿」……
这可有趣了——他倒是从来没想过,那位美丽佳人竟然会自己主动捎信给他,难道是还想向他讨那只纸鸢?
「请她到花厅稍候。」他微勾嘴角,似笑非笑地道:「我去见见她。」
「……是。」小厮虽有满月复的疑惑,但仍是乖乖领命而去。
这小姑娘究竟是何许人也,竟让事事小心谨慎,绝不错过每个酿造过程的大少爷,甘愿放下工作,特地迎见她?
小厮来到大门前,带着小绿走向花厅。「姑娘,这边请。」
来到花厅后,他忍不住对小绿多看了几眼,没有立即离去。小绿脸皮薄,又从没被男子这样目不转睛地盯着瞧,不禁羞得双颊飞上两片彤云。
「你……你看什么?!」她撇开脸,佯怒啐道。
「呃,对、对不住……」被她一骂,小厮这才察觉自己做了什么失礼的事,连忙道歉,一张被日头晒的黑黝的脸也隐隐浮上红彩。
「你们吵些什么?」一踏进厅内,季熙鹏便见到两个举止扭捏,又满脸通红的人儿。
打趣地来回看着这对情窦初开的男女娃儿,他心里飞快地闪过些什么——
能够利用的人事物,就绝对要彻底利用。这可是他从商至今的铁律!他清清嗓子唤回两人注意,故意对小厮道:
「季左,你还愣在那儿做啥?倒杯茶给小绿姑娘!」
「是。」季左是个老实人,立刻二话不说,倒了杯茶递给小姑娘。
原、原来他叫季左……小绿羞答答接过茶水,嗫嚅地道了声谢,眼珠子却转呀转的,怎么也不看向他。
季左搔搔头,不知道该怎么办,只有默默地下去了。他不知道,方才睐也不睐他一眼的小绿,在他转身后,却偷偷瞅着他的宽阔背影不放。
「小绿姑娘——」
「吓!」季熙鹏突如其来地出声打断她的凝望,吓了她好大一跳。「什、什么事?」
「听说你有信非亲手交给我不可,请问可以让我过目了吗?」男人虽没有笑,但神情温和有礼,教人怎么样也无法对他生气发怒。
「呃,当然可以……」被三番两次地转移注意,单纯的小绿忘了自己曾经发誓要讨厌他的话,有些愣愣地把信封交出。
季熙鹏摊开信笺,先是惊艳于何若瑶那娟秀工整的字迹,待他看完那封信,脸上多了抹极具兴味的笑。
自从在市集上遇见何若瑶之后,他就千方百计地设法打探她的消息,花了一些时间才发现,她原来是花满楼的花魁。
本想慢慢打听她的身世,以及沦落红尘的原因。但前晚自己一露出订婚信物的玉环,她的脸色就瞬间变了,当下证实他心中部分疑问。
「你家小姐,邀我今晚上花满楼作客呢!」他喃喃念出信中内容,刻意转向小绿问道:「我应该为此感到荣幸吗?」
「那当然!」明白他话里的嘲讽,护主心切的小绿气得跳脚。「我们小姐跟一般艺妓歌女可不一样,她从来不主动写信邀人作客的,你是第一个!」
不料,她这番信誓旦旦的保证,竟让季熙鹏喜出望外,露出罕见的笑容。
小绿不禁疑惑地想:自己究竟是说对了什么,还是说错了什么?
「既是这样,那我今晚非得上花满楼去,免得辜负若瑶姑娘一番盛情……」他脸上犹然挂着笑,淡淡说道。
但是看着那抹笑,小绿竟不由自主地,在暖暖的春天里打了个哆嗦——
是她的错觉吗?总觉得……季公子的笑颜让人打从心底发冷哪!
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当晚,季熙鹏依约来到花满楼。才一走近那气派的红漆大门,便见鸨娘热络地迎上来。
「嗳,季公子,咱们若瑶姑娘已经久候多时啦!」鸨娘说着,随即扭头朝里头吆喝。「来人啊,带季公子上牡丹厅!」
一个小厮立即奔了出来。「季公子,请。」
季熙鹏斜勾起唇瓣,露出招牌的莫测高深表情,在那小厮的带领下上楼。
那小妮子甫见到自己就从没给过好脸色,现在居然主动邀请他上花满楼作客?无论她安的究竟是什么心眼,应该都是对他有害无益的。
尽管如此,他实在很想知道,她到底要耍些什么样的花招,想到忍不住自投罗网啊……
「季公子,若瑶姑娘已经在里头了。」思忖间,小厮已将他带到厅前。「您请先坐一下,酒菜随后就送上。」语罢,小厮便先行离去。
推开雕花精致的门扉,还未踏入室内,一股清雅的淡淡花香便飘了出来——
她倒还挺用心的!季熙鹏略感有趣地挑挑眉角,迈开步子进门,但一看见里头的俏丽人儿,他便呆呆地愣住,一时间回不了神。
何若瑶穿了件淡藕色的抹胸,桃色长裙,外罩青色薄纱明衣,更烘托出她那身雪白柔腻的美肤,像极了一朵盛开的娇艳牡丹。
「季公子,这边请坐。」她巧笑倩兮,一举一动都风情万种。「上次是奴家失礼了,惹得公子不愉快,奴家先献唱一曲,向公子赔罪……」
季熙鹏默默地坐下,瞅着她起身走向锦瑟。
能够见到她倾国倾城的笑容确实是很幸运,但是她骤然改变、友善到近似讨好的态度,却只令他越来越感到怀疑,也越来越觉得……有趣。
「玉阶生白露,夜久侵罗袜;却下水晶帘,玲珑望秋月……」
她的歌声凄楚而婉转,眼神亦柔媚勾人,仿佛真的化身为独望秋月中的幽怨宫女。
季熙鹏淡淡地笑了。如果她的目的是要夺走他的目光,教他整个脑子里除了她的倩影之外,其他什么也塞不下,不可否认地,她实在非常成功。
「不愧是『天下第一』的歌姬。」维持脸上的淡笑,他在她弹罢放下双手的时候开口。「只是,这不是我想听的曲子。」
「喔?」接过小绿递来的润喉茶水,何若瑶依旧是笑盈盈地。「那么,请问公子想听什么样的曲子?」但若是仔细观察的话,就会发现她的嘴角有些抽搐。
「若瑶姑娘常与诗人墨客往来,想必文采必定不俗。」男人表情不变,心里却暗自好笑。「不晓得有没有恰当的诗作,可以形容一个人明明很不满,却做作地挤出一张和颜悦色的笑脸?」
这个人是故意的!何若瑶嘴角抽搐得更厉害,她必须集中精神、竭尽所能,才能压下拍桌发怒的冲动,维持脸上的微笑。
不行,她要是现在跟这人翻脸,不就无法达成好好教训他一顿的目的了?小不忍则乱大谋,再怎样无理的要求她都得忍忍忍!
「季公子,咱们何必谈这种扫兴的事情呢?」她离开锦瑟,回到季熙鹏身边落座,像个天真小女孩似的娇嗔道:「难道你还在气奴家跟你争那只纸鸢,后来又对你无礼吗?那么,等会儿奴家敬你三杯就是了……」
才说着,方才带路的小厮正好去而复返,送来了一桌酒菜。
她优雅地为季熙鹏布菜,又替自己斟了满满一杯酒,举杯敬向他。
「季公子,奴家先敬你三杯,从此以后,咱们可就要尽释前嫌,不准再生奴家的气了。」
她的笑容令人目眩神迷,令他有片刻的失神,还来不及阻止,只见她已经急急灌下一杯极烈的醉仙春。
「等等,你喝慢一点!」季熙鹏赶紧阻止她像喝水一样地牛饮烈酒,但她已喝下第二杯。
这醉仙春也是季家糟坊酿造的,不但呛辣烧喉,后劲亦非常强,三杯过后,就算是仙人也会醉倒,因此取名「醉仙春」。
一般人都会用特制的杯盅浅酌品尝,而这小妮子用的是普通酒杯,竟然两杯下肚还面不改色,她的酒量真的那么好?
斟了第三杯酒,何若瑶骤然感到一阵头晕目眩,她强忍不适,娇媚笑道:「季公子,这是第三杯了。」语毕,再次豪迈地一饮而尽。
「那么,我也该敬你一杯。」季熙鹏似笑非笑地观察着她的脸色,也回敬一杯酒。
何若瑶勾起唇瓣笑了笑,想要帮他把空杯斟满,却发现自己晕得像是正在不停原地打转,视线也开始模糊了起来。
「咦?」她的酒量虽然不怎么样,但也从不会只喝三杯就醉倒呀?这是怎么一回事?!
她惊疑不定地暗忖,没留意自己已经全身无力,甚至酥软地倒向某人的胸膛。
「怎么,是不是觉得天旋地转,浑身燥热,使不上半点力气?」男人的清朗嗓音暧昧地在她耳畔低低响起,带来一阵异样的颤栗。
「你、你……为什么知道?」她诧异地问,想要挣月兑他的怀抱却无能为力。
「这酒名叫『醉仙春』,是季家糟坊酿的。」季熙鹏好心情地欣赏着她迷人的醉态。「顾名思义,是连罗天仙人也会被醉倒的烈酒!」
「怎么会……」何若瑶难受地闭上眼,忍受那一波波汹涌的晕眩感。「我、我明明要他们送的是梨花春……」
「嘘,不要说话了,把这杯茶喝下。」倒了杯茶水让她稍稍解酒,他怜惜地调整了个最能令她感到舒适的姿势,温柔地承接她瘫软的身子。
「……谢谢。」接过茶杯慢慢饮尽后,何若瑶不甘地开口道谢。
明明应该要把这男人迷得目不转睛,从此甘愿为她做牛做马才对,怎么现下却变成她自己任人宰割了?!
季熙鹏忽地别过眼,表情也突如其来的变得极为冷淡。
虽然打定主意要做个柳下惠,但她酡红的小脸、迷蒙的美目,及那上下起伏微喘的酥胸,在在都考验着一个男人的意志力。
尤有甚者,她还一脸娇羞、欲言又止地咬着下唇,那煽情的画面,更是让他差点失控。
「不必客气。」他像是不耐烦似的皱起眉,蓦地将她打横抱起,安置在角落的躺椅上。「你乖乖不要乱动,我去唤人来照顾你。」
「咦?」离开他暖热的怀抱,她莫名地觉得一阵冷。「你……要走了吗?」在还没细思之前,她已月兑口说出了近似挽留的话。
男人停下离开的脚步,回头调侃道:「我可没那么恶劣,会去欺负一个醉得不知东南西北的笨女人!」
那恶毒的话声未落,他已消失在门外。
何若瑶愣愣地望着空荡荡的厅房,反覆咀嚼着男人的话。他刚刚说了什么?因为她醉了,他不愿趁人之危,所以要回去吗?
这怎么可能!小绿不是说他每次都要好几个姊妹陪伴,是个无度的花心鬼吗?既然如此,他怎么可能会白白放过自己送上门的美食?!
难道、难道是她的魅力还不足以让他动心吗?她紧抿着唇,不甘心地想道。
「小姐、小姐?」小绿莽撞地冲了进来,忧心地瞅着一脸茫然的主子。「那个坏蛋有没有对你怎样?小绿实在好担心啊!」
「小声一点……你一喊,我的头又更晕了!」何若瑶隐忍地闭上眼,半晌才缓缓打开,脸色凝重地望向心急如焚的贴身丫鬟。「小绿,我要拜托你一件事。」
「什、什什么事?」她的严肃神情让小绿更加紧张。「小姐只要吩咐一声,就算是赴汤蹈火,小绿都会尽力办到!」
小姐究竟要她做什么?该不会是那个季家的臭少爷欺负她家小姐,小姐要她去找老鸨主持公道吧?还是……
「不是那么难的事情。」觑着丫鬟一脸怪表情,她坐了起来,笑盈盈地开口道:「我要你,替我去向季公子转告一句话。」
咦?这出乎意料之外的答案让小绿愣住了,只能呆呆地重复她的话尾。「一、一句话?」
「对,一句话。我要你跟他说——」
她脸上的笑意加大,眼中闪过一抹狡黠的光芒。
「今日之约,旬日再续!」
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「如何?你考虑周全了吗?」男人醉人好听的嗓音低柔说着。
「等、等一下!」相较于他的悠哉,女子的声音便显得有些紧张慌乱。「你不要逼我,我还要、还要一点时间……」
「嗯?没什么好挣扎的吧……」男人像是故意似的,用更加低沉粗嗄的声音说道:「横竖我都要吃了你的,何不乖乖地过来,让我们速战速决,还可以省下时间再大战一场呢?」
女子伸向他的柔荑猛地顿住,悬在半空中颤啊颤地——
「不过是下个棋,为什么你非要说得这样下流?!」终于,她火红着双颊,再也无法忍耐地低喊。
「这是我赢了上一盘棋时,你自己选择的处罚吧?」季熙鹏注视着早已成定局的棋盘,浅笑着道:「或者,你想要反悔,选择另一种惩罚?」
「另一种惩罚……」经他这么一提,尽管不愿意,何若瑶仍是忍不住回想起两刻钟前,男人那坏心的提议——
第二个选择,就是到下局分出胜负前,你每开口说一句话,都得喊我一声「熙鹏哥哥」……
那过于亲匿的称呼,令她那两片原本就似火烧的赤红脸颊,不由得更加炽热通红,甚至蔓延至全身。
「谁、谁要喊你『熙』——」忽然瞥见男人一脸诡计得逞的表情,她及时闭上嘴,没有如他所愿喊出那个称呼。「你想都别想!」她瞪着他怒道。
撇开目光,她努力集中精神在棋盘上头,但再怎么看、不管移动哪个棋子,这一局她都是非输不可的……
真是可恶!以往她从来没有输过的,这个霸道又难以捉模的男人居然能赢她那么多局,实在教她咽不下这口气!
咬着唇,她放弃似的默默移动了某只棋子,然后眼睁睁地看着男人转眼间歼杀了她的将。
「若瑶姑娘,我又赢了。」取了她的主将,季熙鹏扯起不怀好意的微笑,将那只棋子凑至唇边摩挲。「这次要你做些什么好呢……」
那仿佛充满暗示的举动令她难以忍受地挪开眼,消极地等待他宣布更加过分放肆的要求。
他会怎样命令她?是会要她……做出什么羞耻的举动……还是,要她服侍他过夜?
「嗳,我想到了……」男人终于开口。
她浑身不受控地一颤,不敢看向他,只能心惊胆跳地等着答案,心跳快得几乎要从嘴里蹦出来——
「就要你明天再陪我下个十局吧!」季熙鹏有趣地欣赏着她又羞又怕的反应,脸上却故意装得面无表情。「已经很晚了,今天就到这里吧。」
「呃?」何若瑶错愕地怔住,直到看着他起身准备离去,才勉强回过神。「等等,我送你……」
就这样?要她明日再陪他下棋?这就是他的要求?!她跟着起身,脑子却不停绕着他刚才的话打转。
为什么?每次气氛变得暧昧诡异的时候,他都会突然冷淡下来,接着就会说要打道回府……
这一个月来,她总是巧立各种名目邀他上花满楼,而他也总是欣然赴约。但除了听歌赏舞,下棋品茗,偶尔在口头上吃吃她的豆腐外,季熙鹏从来不做出任何踰矩不轨的举动要求。
更令她感到不解的是,自己明明给了他那么多次趁火打劫、为所欲为的机会,这个人却老是悬崖勒马,在她作好心理准备要狠狠教训他的时候,毫无预警地泼人一桶冰水!
「那么,我们明日再见了。」男人说道,便头也不回地迈步离开。
事情不应该是这样的!为什么他独独对自己一点兴趣也没有?她到底是哪里做错了?!
「小姐、小姐?」小绿收拾着棋盘,一抬起头便看见主子一瞬也不瞬地盯着季家少爷的背影,忍不住不安地唤道:「小姐!」
「什么事?」何若瑶这才移开眸子,困惑地望向贴身丫鬟。
「也没什么事,我只是……」小绿欲言又止,不知道该不该把心里想的事情告诉小姐。「我只是觉得小姐你好像怪怪的……」
「我很好啊!不过倒真的是有些累。」像是觉得她说了傻话,何若瑶笑开来,疼爱地模模她的头。「这里就麻烦你收拾了,我先回房去。」
「噢……」小绿讪讪地回答,只能默默地把话吞进肚子里。
虽然小姐听了一定会生气,但她实在好想告诉小姐……小姐刚才的表情,跟她想念季左哥哥的表情,真的很像很像呀……