一年一度的秋狩就要来临，朝中各部院都忙得不亦乐乎，准备着康熙皇帝与皇亲国戚们出巡前的各项事宜。
从京城到木兰围场的御道要封闭进行清扫，沿途的行宫也必须先派专人前去打点。还有八旗各随行狩猎大军的粮草准备，行围士兵的选拔，狩猎围场的挑选，与蒙古各部的联络……让各部院官员更头痛的是，这次圣上还下令带着后宫嫔妃以及公主格格、命妇们随行。
「顺骐，去年因为家眷们没有同行，圣上应该也感觉到寂寞了。」北朝房里，下朝后的几个皇孙公子们在那里歇息，议论著朝事。
顺骐贝勒瞥了一眼刚升兵部侍郎的纳兰凌，沉默不语。
「纳兰，圣上寂寞不寂寞我们不知道，不过你一定很寂寞。」坐在榻上跷着腿喝茶的承兖贝勒一脸促狭的笑着。
「我说大贝勒，你若不想让无双跟着去避暑，大可不必如此暗示。等她改日归宁，我替你告诉她。」上个月纳兰凌的妹妹纳兰无双才刚嫁给了承兖贝勒，他们便由好友变成了亲戚。
「大舅子是得罪不得的，特别是这个爱记仇的大舅子。」任职大理院少卿的张荨虽是汉人，但深受康熙皇帝的器重，并且是内侍卫大臣的女婿。
「堇棠，你自从进了大理院以后，就更加正直了！」承兖举起大拇指。「说正经事，你们觉得这次合围的御行营护军统领圣上会指派谁去？」
「可惜启德突然亡故了，我看各派系此次又会争夺一番。近二年来，不管哪个官衔有了空缺，都有一番好戏可瞧。」纳兰凌也收起了戏谑之态。
朝房门口守着几府的随从，替这几位皇孙公子们把风，好让他们尽情议论台面下的国事。这二年，大阿哥与太子间的储君之争渐显锋芒，八阿哥也在暗中斡旋活动，他们这几个四阿哥派的却乐得清闲，一直按兵不动，也不主动参与争斗。
「说起启德的亡故也有些蹊跷，他这几年春风得意，借着其姐兰妃娘娘受宠而一路拜官封爵。一个月前，太后老祖宗还指了宣郡王府的大格格给他。眼看着就要办喜事了，圣上又有意把御行营交给他统领，怎么就突然亡故了？」承兖贝勒放下茶器。
顺骐嘴角微撇了一下。「这等蹊跷事，大贝勒向来知晓得比我们清楚。」
「承兖，别卖关子了，快说吧。」纳兰凌打了个呵欠。「桑宁让我今日早些回去，她要进宫和老祖宗一起用膳。」
「堇棠，你没听兰萱说过什么吗？宣郡王家大格格不是和她素来亲昵？」承兖并没有明说。
「兰萱素来与各府格格福晋们都交好，不过说人闲话之事，还是大贝勒您来比较适合。」张荨斜靠在一旁，一样眼神诙谐。
「你们……」承兖倏地站了起来。「我好歹也是个贝勒，你们现在是联合起来消遣我吗？」
「承兖，你若不想说也没关系，咱们不感兴趣。」顺骐抬起他素来沉着冷静的眼，扫过承兖。
「就是那位宣郡王府的大格格香罗，你们应该都有印象吧？记得她十五岁生辰那年，太后老祖宗还亲自为她庆祝。」承兖贝勒终究还是说了出来。
「那是四五年前的事了……为何我记得她那时就准备要出嫁了？」纳兰凌蹙了下眉。
「她那时是准备嫁给巴克什贝勒，可是后来巴克什猝死……」
顺骐的眼神倏地变得深沉：「也是猝死？」
「在启德之前，她还与另一位贝子定过亲，可谁知那位贝子也抱病身故了。」承兖的表情带着神秘，双眼圆睁。「总之和这位格格有婚约的人全都亡故了，这岂不邪门？」
「一个也许是巧合，三个就不那么巧合了。」纳兰凌搧了下折扇，穿上朝服，戴上朝珠，他还是一样风流俊秀。「这位格格如果和这三人的死都无关的话，那还真是可怜……」
「可惜我们纳兰公子早就与桑宁格格行过婚礼、情定三生了。不然以你好管闲事的性格，说不定又去招惹人家。这位香罗格格的美貌可是传遍京城，连蒙古各部都有听闻。」承兖向来最爱奚落纳兰。
「也许她命格里克夫，也许他们的死与她有所关联，也许只是巧合。」一直保持沉默的张荨摇了摇头。「兰萱前日本欲前往宣郡王府探视，但王府那边称说她抱病在床，无法见客。」
「不管是不是巧合，她都是个不祥之人。宣郡王日后想把她嫁出去，我看是困难重重。」顺骐面无表情的说着。
「顺骐，你这人什么都好，就是太过冷静这点不好。还有你的婚事到底怎么样了？圣上和太后老祖宗准备让你娶哪家格格？可惜同姓不能通婚，不然圣上一定想招你为婿……」承兖贝勒大剌剌的说道。
「顺骐的婚事他自个儿心里有数，等哪日说不定让我们大吃一惊。」张荨自从二年前春狩与顺骐同场比试过后，便与顺骐成了好友。
顺骐只是含笑不答，他那双睿智沉定的眼里还是一样深邃得难以捉模。
对于婚事，他向来并不着急。
因为对于家人，他从来毫不期待，也不想拥有。
☆☆☆
香罗并不想随着父兄至木兰秋狩，更不愿踏上那片土地。
已经有五年了，她不曾离开京城。自从巴克什死了以后，她觉得一部分的自己也跟着他一起离开了这个人间。
木兰围场，是一个美丽得近乎仙境的地方，曾经让她赞叹、让她流连，让她快乐的在蓝天白云下奔驰，在花丛里穿梭，在树荫下歇息。
这儿有美丽的平原、茂密的森林，也有巍峨的高山与清澈的河水。春夏时节，万顷松涛、千里林海、茫茫草原、汩汩清泉，带来清风徐徐，繁花似锦，宜人的气候便成了皇家最好的避暑胜地，以前她几乎每年都会跟随着圣上来木兰避暑。
而待八月金秋，秋狩开始之际，红叶满山，溢金流丹，秋气高爽，松林迭翠。到了展开行围后，则旌旗飘扬，军伍浩荡，不见首尾。
但这也是一个残忍得近乎地狱的地方……
此刻，当她随着狩猎大军与各府家眷们一起来到木兰围场，看着远处层峦迭嶂的高山林海，难掩心里的剧烈震动。
进入行宫以后，她与其它几个郡王府的格格，被安排在西面一处幽静院落里居住，这也正符合她陰霾笼罩的哀戚心思。
几个格格们相携一起去行宫的山林玩耍，而她则以头痛为由，托故未去。
「格格，您不是说头痛吗？九儿替您端来了热茶，您赶紧喝了好安睡一会。」九儿卖身到王府里才三年余，却甚得香罗喜欢，便收来做她的贴身婢女。
「我只是不想和她们一起去那里罢了。九儿，妳替我梳洗一下，换身便服，我想去东南面的湖区走走。」
「是。」九儿立刻动作利落的替她打来了温水。
不到一盏茶的功夫，香罗就在九儿的陪伴下，穿过层层庭院与宫殿，沿着便道往湖区走去。
「格格，有些起风了，您穿得太单薄，九儿回去给您取件斗篷来。」
走到湖岸边，绿树成荫，凉风徐吹，香罗却突然间打了个寒颤。
侍女九儿是个心眼极细的丫鬟，明白自己的主子避开众人来这湖边必有深意，因此也不规劝主子离开。
香罗的目光在烟波浩淼的湖水上荡漾开，缓缓点了点头。
她感到冷，并不是因为风凉，而是心寒。
待九儿离开以后，她一个人走上一座玉石桥，朝着湖水中的沙洲岛行去。
香罗的内心里彷佛翻腾过许多的思绪，又彷佛什么也想不起来。
她看着烟水飘渺的湖景山色，对于美景毫无所觉，心口儿却麻木的掠过些许疼痛。
就在她走下桥头的时候，心脏倏地传来一种奇怪的悸动。也不知被什么莫名地牵引着，她茫然的朝着右手边看去，竟看到一枚通体晶莹、清澈如水的满绿翡翠扳指。
她犹豫了半晌，还是朝着扳指走了过去。
☆☆☆
顺骐甩开众人，朝着湖心区大步走去。
他目光沉肃凝重，甚至有一些不同于以往内敛稳重的焦躁。
他在生气。
生自己的闷气，对于自己今日的表现极端不满意。
圣上并没有把这次行围护军统领的职责交付给他，而是给了承兖。
承兖，那个只会莽撞行事，有勇无谋的承兖，竟然走在他前面。
在众多世子贝勒里，他自认无论才华与能力都胜人一筹，也深受圣上器重。
可是这一次，他却输给了自己的好友，而且还是他向来觉得在成就上没有胜过自己的承兖。
现在，他又发现自己一直非常珍视的翡翠扳指，竟不翼而飞。这枚扳指陪伴他多年，对他有着深远而重大的意义，无论如何，都不应该丢失。
看向自己空无一物的拇指，顺骐原本开阔大气的眉宇，拧得更紧了一些。
到底是在哪里遗失的？他隐隐觉得是在湖区附近，那里的修建工程刚刚完成，上午的时候他与几位阿哥格格们一起游历了一番。
今日奴才们都忙着迎接圣驾，大批贵族都要入住，整个行宫内苑忙成一团，应该不会有时间前来湖区打扫。
可是当他走到湖区时，却又有股怅然从心底升起。
丢失的东西，他该如何才能把它找回？难道要沿着湖堤翻过每一寸土地吗？或者可能掉进湖里了……也许这个扳指注定不属于他。
他从玉石桥上走到湖心，看了下天色，片片陰云飘过，带来丝丝凉意。
今晚圣上要举行盛大的筵席，邀请各部落的蒙古贵族参加，他也必须列席，眼下无论如何都没有时间让他再继续找寻遗失的扳指了。
顺骐沉下眼，将焦躁与烦恼敛去，恢复了往日的沉着镇定。
最后他的目光扫过桥头，他曾经在这里驻足，望着远处的山林美景，与四阿哥说了几句闲话，并且从四阿哥手里接过一张写着重要信息的纸条。
也许就在那个时候，他的心思全都在那张机密的纸条上，扳指从手里滑下也未曾注意……
顺骐锐利的目光梭巡着地面，却还是一无所获。
他决定不再浪费时间也不再犹豫不决，必须先回自己的住处换上夜宴的礼服。他决定转身……
「请问，贝勒爷是在寻找这个吗？」一个玲珑剔透的声音伴随着一股幽香朝着他而来。
那股幽香非常特别，似花香却又让人无法想起是何种花香，清新月兑俗，又让闻者心情舒展。
顺骐转过身去，看到在湖岸旁的杨柳树下站着一个身穿粉色旗装的年轻格格，她伸出右手掌心，手心里躺着一件翠绿色的物件。
那是他的扳指。
顺骐朝着她走了过去，那股幽香渐渐浓郁了一些，却还是一样的清雅温馨。这等奇特的香味，是湖心区里特有的花朵散发出来的吗？
「这个扳指的确是我的。」顺骐沉稳的站定在她的面前。
眼前这位格格很面生，顺骐虽然有些印象，却还是无法立刻想起她是哪一府的格格。她有着一双很沉定的大眼，柳叶般的眉毛，很温雅的笑容。
但让顺骐感到奇怪的是，他竟觉得这股彷佛来自世外桃源般的幽香，是从她身上散发出来的。
「我是在那边桥头下的砖石上找到的。」她伸出手来，准备将扳指交给他。
「多谢格格。」顺骐伸手准备接住。
「等一下。」她沉静的眼里掠过几许淡淡的犹豫。「怎么能确定这是贝勒爷丢失的呢？」
顺骐先是怔愣了一下，继而赞同的点了点头：「的确，妳应该先确认东西是我的，才能还给我。」
她的笑容里带了些羞赧。「贝勒爷平日里把这扳指戴在哪一边？」
「我们满人素来将扳指戴在右手上，不过我嫌它不方便，便戴在左手上。」
「那么请贝勒爷伸出左手好吗？」她的声音清柔温和，令人安心。
顺骐沉默的伸出左手，默默审视着她敛眉凝眸的神态。
「贝勒爷左手拇指上的确有着常年戴扳指的印痕。我……可以把它套在你的拇指上吗？」她素雅的脸上升起二片羞涩的晕红，显得有些局促不安。
「自然可以。」顺骐挑了下眉，顺着她的目光落在自己的左手拇指上。
果然，因为常年戴着扳指，他拇指上的肌肤颜色有着奇特的分界，同时也留下了戴着扳指的印痕。
这是他第一次察觉，也让他对于她的聪慧与敏捷有了深刻的印象。
她把扳指轻轻套在他的拇指上，动作很轻柔，似乎生怕碰触到他。
顺骐静静的站着，看着扳指又重回到自己手里，一种莫名的悸动随着她轻柔的动作在心底升起。
这样的时刻，有一股说不清的静谧与安宁，甚至让人平心静气，不愿打破这宁静的气氛。
眼前的年轻格格小心的怞回手去，她脸上的红晕又加深了几分。「对不起……我刚才冒犯了……这个扳指的确是贝勒爷的。」
她有些不好意思的低下头去，那股幽香在她身边静静环绕着。
「顺骐，我叫顺骐。」他出人意料的道出了名字，自己也感到惊讶。
她似乎也一样觉得诧异，低着头怔忡了片刻。
「这个扳指……是我很珍贵的一个纪念品。」顺骐蹙了下眉，今日的他是否话多了一些，显得有些失常？
「总算是物归原主了。」她话刚落，一阵狂风吹过，凉气逼人。
顺骐发现她穿得有些单薄，难怪脸色如此苍白。
「起风了，格格独自一人实在不宜在此久留。」顺骐犹豫了瞬间。「我送格格回去。」
「不用了，看这天色，顺骐贝勒你也该去参加今晚的宴席了。我的婢女替我去取斗篷，马上就会回来接我。」
顺骐还是站定脚跟、不曾移动。「这湖边风寒料峭，妳的婢女离开多久了？」
她果然面有犹豫之色。「我在这也等了半个时辰了。」
顺骐月兑下了自己的斗篷。「格格先披上这个吧。」可惜他刚才走得急切，贴身的小厮并未跟上，不然此刻倒是可以让他们去准备轿子。
「这……」
不等她拒绝，他径自替她将斗篷披好，绑上系带。
那股幽香果然是从她身上散发出来的，怡人芬芳不似香囊等物的俗媚香气。
年轻的格格垂下眼，略显局促不安。
「请格格在这里等候，我去吩咐奴才，让他们准备轿子。」说完，他就快速转身。
「顺骐贝勒，宴席……你如果晚了，会遭圣上怪罪的。」她表情焦虑。
「我能赶上。」顺骐头也不回，迈开大步。
「香罗，我叫香罗。」她带着些许的紧张与忐忑，向前迈进了几小步。
顺骐有些愕然的转身，她就是香罗格格？
香罗从他的眼里似乎感受到了什么，她垂下眼，神情变得仓皇。
「难怪我总闻到一股淡淡的幽香，原来是格格与生俱来的天赋异禀。」顺骐用轻松的语气说道。「香罗……真是个好名字。」
香罗再度扬起柳眉，翦水大眼里跃动过一丝欣喜又羞涩的笑意。「贝勒爷你别忙了，我这就走回别院去，没多少路。」
「那是妳的婢女吗？」顺骐原想摇头，但旋即察觉到有人正向着他们走近。
「九儿，妳怎么去了这么久？」一向脾气温和的香罗也忍不住语带责备。
「格格，奴婢该死……奴婢居然迷路了。」见香罗生气，九儿赶紧跪了下去。
「快起来吧……顺骐贝勒在这里，怎么如此不懂规矩？」香罗心里也不忍喝斥九儿，九儿到了郡王府以后，她还不曾来过木兰围场，也难怪九儿会迷路。
「贝勒爷吉祥。」九儿仓皇行礼。
「这儿风大，快陪妳家格格回去吧。」顺骐的目光掠过九儿手里的丝绸斗篷，他的眉心不自觉的紧拧。「这么冷的天，妳应该好好照顾妳家主子，如果不小心染了风寒，妳担得起这罪吗？」
「奴婢该死。」看到他严厉的表情，九儿吓得再度跪下。
香罗小嘴微张，似乎也被他过于严肃的表情震撼到了。
「知道该死就快点行动。」顺骐冷眼说完，看向愕然的香罗。「格格，我先告辞了。」
「再会……等一下，您的斗篷……」香罗想要解开他打上的绳结。
「格格留着吧。我不冷。」他镇定的眼里浮现一抹温和之色。
「谢谢……」她还是显得踌躇，刚才他才说过这儿风大，他怎么会不冷呢？
「格格不必感到为难，妳替我找回了扳指，我也要表达我的谢意。」顺骐的眼里掠过坚定的光芒，那是不容人反对的认真。
香罗只得点点头。
他没有迟疑的迈着大步转身离开，威武的背影在渐渐昏暗的湖边却显得那样清晰，那样分明。
香罗静静的看着他离开，下意识的拢起了身上那件温暖的貂皮斗篷。一想到他刚才亲手替自己系上斗篷，她的双颊又再度不自禁的晕红了起来。
除了阿玛与哥哥，没有男人这么靠近过她，即使是巴克什也没有如此靠近过。
「格格，天要黑了，我们赶紧回去吧。晚上还有太后老祖宗那里的宴会。」九儿仍然跪在地上。
「妳快起来……这斗篷妳赶紧披上，妳自个儿也穿得单薄。都怪我，没有叮嘱妳多带些秋冬的衣物过来，没想到围场的气候与京城截然不同。」香罗眼含歉意。
「格格您快别这么说，奴婢怎么担当得起？」九儿不敢披上斗篷，只是扶着香罗的胳膊。
「我让妳披上妳就披上……哪还有这么多废话？」香罗抢过她手里的斗篷，替她牢牢围上。「妳如果病了，谁照顾我的起居饮食？」
「是……」九儿眼里浮现出了笑意。
远处，顺骐正回过身来，看向在沙洲上站着的二主仆，深邃的眸子里掠过难测的亮光。
而后，他才又继续跨出步伐。