康熙皇帝坐在乾清宫正殿的宝座之上，看起来威仪无比。
纳兰凌站在大殿之中，躬身直立。
“纳兰，朕无法答应你的请求。”康熙皇带着慈祥的笑意摇头。“因为桑宁格格是太后认的宝贝孙女，她的婚事朕答应过太后让她老人家做主。”
“微臣也会去恳请太后恩准。”纳兰凌肃然以对。
“看来你这回是下定决心了。”康熙皇威严的眼里掠过一抹笑意。“朕给你透露一下内情好啦，来请求朕指婚的不止你一个，还有一位皇亲国戚也想要娶桑宁格格，你的竞争对手可也不弱啊。”
“圣上！”纳兰凌双眸微闪。“微臣知道圣上体恤微臣，微臣绝对不会辜负圣上所望。”
“你这小子……”康熙皇展颜而笑。“先下手为强，让朕站在你这边？”
“微臣不敢。”纳兰凌也展露了笑意。
“决定权在桑宁和太后的手里，朕不会插手。桑宁虽不是朕的女儿，但既然是太后所认的孙女，也等于是朕的女儿，她出嫁的一切礼仪规格都比照皇格格们，这你应该知道吧？”康熙皇笑容里带着些许戏谑。
“圣上明鉴。微臣喜欢格格，并不是因为格格的身分，而是格格本身。”
“可是之前朕还以为你想娶的是宝成郡王府的睿景格格，宝成郡王前段日子还和朕提起了府中女儿的婚事，要朕好生考虑一下。”康熙皇的眼里隐约有着试探。
纳兰凌面色不敢，坦荡依旧。“启禀圣上，微臣想娶的只有桑宁格格，心里也只有一个格格，别无他人。”
“纳兰，朕一向欣赏你哪里你可知道？四年前朕就曾经给过你差事，但你立刻就拒绝了。满朝文武、皇亲国戚里，拒绝朕的只有你一人。”康熙皇锐利的眼里浮现出赏识。“朕想知道是什么让你改变了主意？难道是因为桑宁？”
“微臣当年拒绝是因为还未准备好入朝为官，圣上恩准了微臣的任性，也是理解微臣并非不想替圣上效劳，而是当年尚未有足够的实力。现在，微臣准备好要为圣上效力，同时也是为了桑宁格格，微臣不能再游戏人间，必须为她做出选择。”纳兰凌轻轻弯腰，所说话语却铿锵有力，掷地有声。
“哈哈哈……你就是这个脾气，和你阿玛一样的固执，却正直坦率。”康熙皇满意的颔首。“班尔图要想和你竞争，可得加把劲了。”
“班尔图？”纳兰凌的眼里掠过稍纵即逝的陰沉。“微臣很有信心，因为桑宁格格不会喜欢他。”他立刻又恢复了飞扬的神采。
康熙皇微挑了下眉。“那就让朕等着你的好消息。快去见太后去吧，班尔图可是已经比你早了一步。”
纳兰凌立刻行了跪拜之礼。“微臣告退。”
待他退下之后，康熙皇的眼里显出几分兴味，这场龙争虎斗不知道谁会取得最后的胜利？
他拭目以待。
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桑宁手里的绣花针落在地上。
“格格，您手指流血了，奴婢这就给您包扎。”一旁的婢女紧张得跪了下来。
“不，不用。”桑宁用帕子按住流血的食指，恍惚的站了起来。“皇女乃女乃……您刚才说什么？”
“宁儿，莫惊慌，皇女乃女乃一个也没答应，这事怎么说也要你自个儿拿主意。先把手指包扎了……翠环别愣着，快给格格上药。”躺在凤榻上的皇太后坐了起来，眼神慈爱。
桑宁只得坐下来让丫鬟们替她上药，她自己则心急如焚，神思慌乱。
“这班尔图和凌儿都是年轻一辈里的翘楚，你选哪一个都不错。不过这班尔图是荣善的儿子……桑宁，你可得想清楚了。”皇太后带着些审视的看向她。“你也知道哀家向来疼爱凌儿，他为人开朗乐观，无论家世学识都是一流的。更难得的是小小年纪就会审时度势，又非常体贴温柔，是个难得的丈夫人选。”
桑宁的脸色惨白里带着些许忐忑。“纳兰公子是不可能的。”说完，她咬了下嘴唇。
“为何如此肯定？你与他们二人都相熟？告诉皇女乃女乃没有关系，皇女乃女乃替你做主。”皇太后挥退了手下的人。“好了，不要害羞，把真心话告诉哀家。”
“皇女乃女乃，桑宁……”桑宁抿紧嘴唇，犹豫了刹那。“桑宁和他们二人都只见过几面，并无深交。”她可能感觉到自己急速的心跳，但对皇太后撒谎也是不得已的事啊……
“这哀家当然相信你，你是哀家看着长大的，礼仪规范各方面都是众格格中的典范。但是哀家想要问你，这二人里就没有你喜欢的？之前想把你指给承兖，那孩子性格爽朗，哀家先前觉得和你相配。不过现下班尔图这孩子沉着稳重，凌儿更是细心体贴，同时有股坚韧气概，可以替你挡风遮雨……哀家二个孩子都喜欢，就看你的意思了。”
皇太后虽然说二个孩子都喜欢，从明显她较偏向纳兰凌。
“桑宁只是深感意外，这二位公子怎么都会有那样的想法？班尔图公子虽然是荣善大人的儿子，但他毫无架子，人也和蔼。纳兰公子更是不拘小节之人……但是桑宁觉得纳兰公子是绝对不行的。”
她低下头，想到纳兰凌竟然会恳请皇上把自己指给他，就觉得不可思议，更加心乱如麻。
他不是已经有了睿景格格了吗？从纳兰无双她们那里得到的消息来看，纳兰凌和睿景格格早就有了海誓山盟，两家父母也各自心照不宣，只等挑个适当的时机让皇上指婚了。
他怎么能对皇上提出这样的要求？难道……这是姨娘深夜与他见面后的结果？难道姨娘看出了自己内心的想法，而求纳兰凌阻止吗？
她只觉得全身一阵发冷，整个心都往无底深渊里沉落。
“那就是你喜欢班尔图？”皇太后的眼里浮现出一丝斟酌。“这也是桩美事。毕竟荣善素与你阿玛交好，之前的误会也早已解除。你如果可以下嫁班尔图……”皇太后犹豫了刹那。“只要你们两情相悦，定能幸福和乐。”
“皇女乃女乃。”桑宁心里百转千回，实在是猜测不出纳兰凌的真实意图。因此原本淡定冷静的面容再也难掩内心的焦虑与忐忑。
她走到皇太后面前，笔直的跪了下去。“桑宁现在还不想嫁，还想再陪伴姨娘一段日子。姨娘一心为我，我舍不得姨娘。”她深深的垂下头去，暗自惭愧自己竟撒下如此大逆不道的谎言。
“傻丫头，你总是要出嫁的。你姨娘几次进宫也向哀家旁敲侧击过你的婚事，她代替你母亲把你养大，心里自是希望你能有个圆满的婚姻。哀家曾向佛祖发誓，必然要让你一生幸福美满，再也不会遭遇任何的危险与不测。替你寻一门好亲事，也是哀家最大的心愿。”皇太后亲手将她扶了起来。
“皇女乃女乃……”私底下桑宁一直如此称呼慈祥的皇太后，在她心里，这位太后正如自己的亲女乃女乃般贴心。此刻听到太后一番话，更是动容得想落下泪来。
她素来是个情绪无波之人，本以为七情六欲比常人更淡一些。然而这些日子，却不知为何，每每想要压抑下内心的波澜，却总是无法如愿，反而似乎更加易感。
“你瞧你，今儿个是怎么了？”皇太后也看出她的一些不同，细心的把她搂在怀里。“皇女乃女乃可不会让你受半点委屈，这二个你如果都不喜欢，皇女乃女乃就都回绝他们。”
桑宁心里掠过更深的恐惧，而原本下定的决心也有了刹那的动摇。她只要说出“班尔图”三个字，那么她就能接近荣善，就能住进恩进公府，也许就能查出家人惨死的真相……可是纳兰凌，那个突然间也向皇上提出指婚请求的男人，在她心里掀起了惊涛骇浪，让她到了嘴边的话语却无法顺利吐出。
“桑宁……需要时间想一想……”她在说些什么？终于等到班尔图向圣上请求指婚，原就是她计画里的一步——与其等待纳兰凌的消息，她不如自己行动。毕竟这是她一个人的家仇，本就不应该把纳兰凌牵扯下水……
可是如今机会来了，她还犹豫什么呢？桑宁对自己感到失望，却又无法真的说出接受班尔图的话，因为在她眼前，总是浮现一个人的影子，带着一丝不经意的笑容，有着一双明亮闪烁的凤眼。
纳兰凌，他就好像鬼魅般跟随着她，影响着她。
她根本无法将他从自己的心版上抹去，也无法将她从自己的脑海里驱逐。
她，应该是喜欢上了纲兰凌。
然而这个喜欢却变成了千斤重的担子压在她的心头，压得她几乎喘不过气来，再也无法呼吸。
即便无法呼吸，她却依然还是选择了喜欢他……这到底是怎样的缘分，怎样的感情呢？
桑宁自个儿都无法说清道明……
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深夜，纳兰凌飞越过惠郡王府的层层屋檐，在雅静小筑的花园里落了地。
他目光如鹰，扫过了沉静的庭院，最后落在那间亮着烛光的厢房门上。
“什么人？”一声低吼从他右前方传来，那是惊觉有侵入者的福嬷嬷。
“是我。”他转过身，对着福嬷嬷静静点了点头。“我来找你家格格，有话要说。”他声音沉稳中带着一丝强悍。
福嬷嬷皱了皱眉。“这么晚了，公子您……”
“是件大事，关系到你家格格的终身大事。”纳兰凌凝声说道。
“怎么了？”此时，桑宁的房门倏地打开，她身穿一件杏色长袄，站在厢房门前，显然还未入睡。
纳兰凌转向她，眼神依旧闪着沉光。
桑宁略微吃了一惊，慌忙看向福嬷嬷。“福嬷嬷，请纳兰公子回去，这太不成体统……”
“不要和我提什么体统，我就站在这里说。”纳兰凌迈开步伐向她走去。
她后退了一步，苍白的脸上露出慌张。“你……纳兰凌！你到底想干什么？”
“看来你是知道了。”纳兰凌站定在她面前，目光如电，表情冷硬。
桑宁不敢看他凌厉的眼，为何今日的他如此不同？
“下午的时候我去了慈宁宫，太后老祖宗让我去见她。”她眼神游移着。“纳兰凌，你怎么能对圣上说出那样的话？你……”
“你又怎么能鼓励班尔图娶你？”纳兰凌跨前一步，一把握起她的手腕。“桑宁，我知道你向来大胆，却不知道你竟然大胆到如此地步。”
一旁的福嬷嬷也倒怞一口冷气，因为纳兰凌的话。
“你放手啦，男女授受不亲……”
“我不放手，我也不会放手。”他语带双关，口气强烈。“你竟然会有那样奇怪的念头，尽早给我打消！”
“要嫁给谁，要做什么，都是我的事，原本就与你无关，你根本不必……”桑宁咬了下发白的嘴唇，游移的目光终于镇定下来，落在他怒气腾腾的脸上。
“自从我们相遇开始，这些事就不止是你一个人的事，也是我纳兰凌的事。你到底要我说多少遍？”他的声音冰冷。
桑宁望向他的眼里流露出了一些脆弱。“你为什么一定要这样？让我觉得这么难受……你并不需要为我做这么多的事……”
“我愿意。而且我丝毫不觉得麻烦。”他牢牢的握紧她的手，眼神坚韧异常。“我来是要告诉你，我不会让你嫁给班尔图的，你想都不要想。如果你敢选择他，我用抢的也要把你抢过来。”
“纳兰凌！”桑宁胸口隐隐作痛，令她难以呼吸，难以思考。看着眼前的他，她觉得全身阵阵发冷。
“桑宁，你只要相信我，把一切都交给我好。不要做一些会让我焦虑的事，也不要胡思乱想。让我来替你处理这些事，难道不行吗？”纳兰凌凌厉的眼眸里掠过几许痛楚，夜色下显得尤其落寞。
桑宁落泪了，她再也无法压抑住自己内心的情感与酸楚。她张着大眼，泪珠儿大颗大颗的滚落。
“哭什么。”他伸出手，温柔的替她拭去。“我知道你天生好强，不想假手他人，也怕带给我危险。可是我向你发誓，我绝对不会让自己还有所有你关心的人置身危险之中，我会妥善处理，并且替你找出真相。”
纳兰凌的誓言在春寒料峭的夜晚里回荡在桑宁的耳边，夜风吹过，却依然清晰明朗。
“纳兰凌……”她从来不曾觉得自己脆弱，可是现在，她竟除了哭泣，还是只能哭泣。仿佛内心里的力量在瞬间被掏空了，感到无比疲惫。
十年……没有人对她说过这样的话，那种“一切交给他”的感觉是如此美好，如此让她心动。
可是她可以吗？这就意味着必须他的幸福，他的爱情。
那他的睿景格格怎么办？只因为遇到了她，有着黑暗悲惨过去的她，他就必须承担起拯救她的责任吗？
“叫我凌。”他嘴角的笑容是那样坦荡与强韧，是可以让人安心的笑容，是可以让人依靠的笑容。
桑宁什么话也没有说，她只是静静的，哀戚的，一瞬不瞬的看着他。
纳兰凌将她搂进他的怀抱。
她没有挣扎，也不想挣扎。
他是同情她，可怜她吗？
就算是也无所谓吧……她多想就这样和他在一起，直到永远永远啊！
慈宁宫里，纳兰凌的怒气几乎无法按捺。
“太后老祖宗，千万不能让桑宁嫁给班尔图！”他跪在太后面前，面容看似冷漠，内心早已愤怒成灾。
“快先起来吧，凌儿。”皇太后一脸和蔼的看着他。“来人，赐坐。”
纳兰凌并没有立刻起身，他沉吟了一下后说：“臣有个不情之请，如果桑宁格格在宫里，臣想见她一面。”
“哀家这就派人去请她过来－有什么话你可以先对哀家说。”皇太后挥退了身边众人，只留下贴身丫环翠环。
“老祖宗既然先把话都告诉了微臣，并未下懿旨为他们指婚，那定然是站在微臣这一边的。”纳兰凌的神情谦恭，却也带着他独特的傲慢。
“你这小子就是不会和哀家客气。哀家不站在谁那边，只看桑宁的选择，还有谁可以令她更幸福。”皇太后挑了下眉稍，眼里满含笑意。“现在没有外人在，你就暂时放下那些繁文褥节，老实和我说，到底和桑宁之间发生了什么事？”
“老祖宗，纳兰凌只想给桑宁格格一个真正的家，并且与她携手共老。老祖宗对我应该很了解，若不是有十足把握，我是不会去恳请圣上的。”
皇太后的眼里掠过睿智的光芒。“你在暗示哀家，你们早已两情相悦，私订终身了吗？”
“桑宁格格是老祖宗最疼爱的孙女，我怎敢越本分？况且以格格的教养，怎会做出如此渝矩之事？但我与格格的确互有好感，并且纳兰已决定非格格不娶。”他坚定的说道，目光一瞬不瞬。
皇太后缓缓点头。“其实哀家也隐约觉得桑宁那丫头有些失控，她说到你时总是心事重重，特别激动。她向来情感淡漠，可能是刻意保护自己，倒是你这小子，让她难得可以流露女孩子家的娇态。”
“老祖宗应该也发现了桑宁格格一直在压抑自己内心的痛楚，她强迫自己看起来显得淡漠，我想是为了避免情绪激动而让身边的人担心。她看似冷漠，其实内心却温柔善感，也很替他人着想。”纳兰凌的脸上有着少有的专注。
“看来你的确很了解她。”皇太后显得颇为赞同。
“可是，这样的她让我觉得很心疼，那是以前从来没有过的感觉。我想要为她做一些事，想要她真正展开笑颜，希望她的眼里再也没有一丝陰霾，而是充满了快乐……我知道这也许很难，但我不想放弃。”他扬起剑眉，凤眼里闪着充满男子气概的温柔与果敢。
“但是桑宁……又为何要对哀家说，她要选班尔图呢？哀家之所以没有立刻指婚，是因为在她脸上看不到任何喜悦之色。她是不是……凌儿，现在你必须要对哀家说实话，如果敢有半点欺瞒，哀家定不轻饶。”皇太后慈祥的面容上浮现出了凌厉之色。
“纳兰不敢有任何欺瞒。”他似乎察觉到了什么，神情显得更为肃然。
“你既了解她，那你也定然明白在她心里一直有着心病－那就是富察一门的惨案。桑宁凡事都爱藏在心里，如果是她不愿意说的事，谁也问不出来。哀家原本以为她早放弃了一些当年的猜疑，可是这次，哀家觉得她似乎有些奇怪……”皇太后细细的审视着他表情的变化。
纳兰凌恭敬的颔首，收敛起眼里的锐利，静静聆听。
“从你刚才那番话语里，哀家可以清楚明白你已知她，想必她也定然知你。班尔图的求亲颇出平哀家意料之外，而你则更让哀家吃惊。但定神一想，凌儿你向来是温柔又好打抱不平的个性，看似闲云野鹤，然则心系朝廷。”
“什么也逃不过太后老祖宗您的慧眼。”他甘心承认。
皇太后满意的笑了笑。“新年的时候你与桑宁在慈宁殿上斗福斗才学，那会儿哀家就应该看出来你们是多么相配的一对。桑宁需要一个强悍的夫君，但又不能太过粗枝大叶。之前哀家考虑了承兖，然而他太过粗犷豪迈，不能察觉桑宁内心的敏感。倒是你，不管性格才识，都与桑宁相合。”
“老祖宗如此过奖，纳兰愧不敢当。比起格格，纳兰从未经历任何困厄，对于她的痛苦也无从体会。”他的眼神变得深邃。
“你有如此想法，真是桑宁之福。”皇太后轻柔叹息。“那孩子的确经历过常人难以想像的痛楚，父母亲人在自己眼前被危害……那种痛是刻骨铭心的。”
“纳兰知道。”他悄悄的握紧了双拳。“因此纳兰决心，只要是让格格快乐的事，不惜任何代价，纳兰也要替她做到。”
“那么，包括她怀疑荣善公是杀害她一门的元凶，你也会替她彻查到底？”皇太后倏地厉声发问。
纳兰凌紧盯着皇太后威严的眼眸，知道自己无法逃避这个问题。
他必须做出回答。
而他的回答关系重大，关系到桑宁与他的婚事，甚至关系到桑宁与他的生命。