一张削瘦的脸庞染著红晕，额上冒著许多豆大的汗珠。
步燕临此时正全身浸在药桶之中，四周弥漫著各种药草味，热气将他一张容颜熏得如同炭火般红热。
药桶里的步燕临，忍著极为不舒服的感觉，似是蝼蚁不断钻进他的骨血里头，痛苦……而且难过!
「夫君，忍著点。」红豆儿正坐在一旁，手里拿著书册，扯开笑颜，看了他一眼。
步燕临冷眸扫视她一张小脸，发现她嘴角噙著笑容，自在如风。
他的跟神不自主的栘到她粉女敕的小嘴上头，赫然又想起稍早之前，她主动吻他的感觉……
他根本没想到她竟然是采取主动的一方，以那馥软香甜的唇封缄他的唇瓣，让他一点预警都没有。
而这小妮子吻完他之後，竟没有小女人的羞涩，反而是大大的勾起一抹甜笑，似乎很明白他不会对她发更大的怒气……
该死!他确实是忘了出声咆哮，只留恋於那香软的唇瓣，忘了下一个自己该有的反应，更让她主宰他的行动，要求磐磊扛进一只大木桶，趁著他的失神当中，又让随身奴婢带进一袋又一袋的药袋，放置木桶之中。
最後，由总管及府里的奴才一一提著热水进来，将热水倒在大木桶里头，再由磐磊扶著步燕临来到木桶前，褪去他身上的衣物，只留著内衬，让他整个人全都浸在药桶里。
只是这药桶充斥刺鼻的药味，虽让他整个身体肌肉松懈下来，可药效不断钻进自己的毛孔之中，让他感觉难受。
尤其，一旁还坐著悠闲的红豆儿，虽然那双圆熠熠的黑眸望著书册，可他总觉得专注於书册上的晶亮圆眸，只是偶尔抬起盯著他的情况，却让他心神有些不宁。
「我知道药效钻进皮肤很痛，但这是唯一能让你将毒性逼出体外的方法。」她放下手上的书册，来到木桶旁边，软馥的小手覆上他的额际。
她让他坐在药桶里，里头有著上百味的药材，想藉以百味药材由他的皮肤、毛孔一一钻入，从头到尾去除他身上的残毒。
她不但以药汤来帮他解毒，更以浸泡药物加速他体内排毒的速度，内服外泡一同配合，疗效更为快速。
他斜睨她一眼，抿著唇没答话，豆大的汗珠自脸颊滑了下来。
见他别扭的生着闷气，让她在心里吃吃的笑著。
其实他一点也不恐怖，只是个性有些陰沈罢了，尤其早上见到他与四位夫人相处的情况，她相信他在府里除了磐磊与他较亲近外，其他人一律都被他排除在外，完全不能接触到他。
这其中大有问题，可任凭她怎么想，还是想不通，为何他的个性冷漠异常，甚至连府里的夫人也不敢接近他?
红豆儿挑著眉望著他，最後坐在木桶旁，小手不规矩的揽上他的颈子，一点也不惧於他陰沉的脸色，娇软的开口：「夫君，你在生气?」
见她双手主动攀上他的颈子，他暗自咬著牙，隐忍著渐渐蚤动的欲火。
为什么……她一个小小的动作，竟可以撩拨起他的?他的黑眸布满红色血丝，浸泡在药桶里头的双手，悄悄握成拳。
「离我远一点。」他咬牙切齿的低吼著。
她眨眨眼，并不感到受伤，反而笑弯一双晶亮的眸子，没离开他的颈子。「夫君，我们来谈天，好不?』。
「别来烦我。」他眼光注视著前方，想努力撑住理智，不受她干扰。
她嘟起小嘴，看著他板著一张脸，小手捧起他一张容颜，逼他与她眼对眼，还给他一个笑颜。「夫君，你在害羞吗?」她咯咯的笑著，如同银铃般勾动他的心。
他抿著唇，给了她一个森冷的眸光。
只可惜，这小妮子根本没有被恫退，反而凑近他的脸庞。「没什么好害羞的，我们是夫妻。」她像是逗弄一只受伤的黑豹，小手抚著他的脸颊，檀口吐出如兰的气息，拂在他热臊的脸颊上。「告诉我好不好?为什么你的事大夫人管不著呢?我真不用向婆婆请个安吗?」
面对她的撩拨，他沉寂在身体的蚤动，在此时在月复中翻腾起来，身子渐渐感到变化，有一种火热的感觉在体内燃烧著。
「我说过，别去和那些妖婆打交道。」他口气压抑怒气的警告著。
「你好歹得给我个理由。」她咕嚷一声，像是讨下到糖吃的孩童。「我们是夫妻，应该永结同心，对不对?」她又甜甜一笑，使出温柔攻势。
他眯眸，发现她比婚前还要更加魅惑人，甚至比他更为狡猾多端，使出柔弱而让人无法拒绝的笑颜，而他像是一只被驯服的黑豹，被她玩於股掌之中。
步燕临极力抑制心里的蚤动，不想让自己受她的撩拨而动摇，於是怞了一口冷气，冷冷道：「别忘了，我们会成亲，是来自於条件交换。你有利於我，我也有利於你，水结同心……你似乎太有把握了。」
红豆儿听了他的话，脸上的表情并未曾有任何的改变，反而扬起笑容，彷佛早已猜到他会这么回答她。「其实……你在害羞。」
他瞪著她，却没什么效果，眼里还是映人那张不变的笑颜。
「夫君啊夫君，我就是把握机会，才与你成亲的。」她顽皮的将气息吐在他的耳旁。「你曾说过，你的命是掌握在我的手中，你如果不跟我永结同心，我怎么容易治好你身上的毒呢?」
另一个意思是，如果不好好「巴结」她，休想她会医好他的病。
这只小狐狸!他愤愤的想著，恨自己中了她的招，活了二十八个年头，头一次被人玩弄于股掌之中。
「夫君，别再坚持了。』她毫不害羞的将唇瓣凑上他的脸颊。「有些事我必须替你分担，不是吗?」
他冷哼一声。「等你有能力将我身上的异毒治好，那或许还有商量的余地。」
她挑挑眉，水眸闪著一丝特别的光芒。「你说的哦!到时候可别再拒我於心门之外罗!」她瞅了他脸颊一下，最後俐落的站起身子。
因为她一个轻吻，让他的身子微颤一下，但他却将这样的感觉，隐藏的很好。
「夫君，你至少还得再浸泡两个时辰。」她回眸一笑，理了理身上的衣物，重新坐回贵妃椅上，拿起书册继续看著。
彷佛刚才逗弄他的画面，其实是他在恍惚中，所幻想出的一切……
而他的眼光，竟也不听使唤的……绕回她的身上。
两个时辰里，他不曾移开过眼光，像是想将她的娇颜印人心里、脑海里……
%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%
隆冬时节，细雪开始飘落，红豆儿冷得不断呼著白雾，虽然她身上已披了一件狐毛披风，那夜晚的冷风依然灌进衣缝中。
一张小脸被冻得红通通，但还是经过长长的回廊，手里捧著漆盘，上头放著银色的酒壶，及一只银杯，後头跟著芍药，准备往喜房方向而去。
新婚三天了，红豆儿大致将步府的位置弄清楚，而她与步燕临的喜房位於别院里，据说是府里禁地，除了十二爷吩咐外，没人胆敢踏进一步，就连府里的五位夫人也不敢随便进入。
这三天里，她不仅忙著熟悉步府上下，也急於找寻可解除他身上异毒的药方，甚至还派芍药与磐磊步府、医馆两边跑，来来回回送著珍贵的药材。
奇毒要用奇药医，但她最大的目的，就是得找出病根，连根拔除才是最有效的方法。
因此，她拿出陈年的药酒，里头有清肝解毒的功效，让他每天喝一点。
来到喜房外，她遣下了芍药，自个儿走进喜房内，掩上门後，发现她的夫君正在床上审视帐簿，床边已放了一碗喝光的药汤。
步燕临一听到脚步，抬起头望向门口，那张他渐渐熟悉的小脸映入眼中。
「夫君，晚安。」她脸儿红通通的，手上捧著漆盘，笑盈盈的走向床前。「该休息了，你看了一天的帐簿。」将手上的漆盘放在床上，她双手轻拢于前方。
他没答话，硬是将眼光从她身上怞了回来，镇定精神，将注意力放在帐册上。
红豆儿瞧他不理会自己，倒也没什么反应，眼光被床边的药碗给吸引住了。
「夫君，这是什么?」她眯眸，将残留黑漆药汁的瓷碗，给捧了起来。
「药。」他简答著。
「药?」她紧皱著眉尖。「什么药?」
「能舒缓我中毒而心悸的药，是上个大夫开的。」他的声音里没任何感情。
红豆儿怀疑的将碗底凑进鼻里一闻，一股浓郁的药味袭进鼻内，里头确实是放了不少的药材，只是为什么她感觉有些不对呢?
「怎么了?」瞧一旁没声音，一偏头便见到她紧皱眉心的小脸，於是他开口问著。
她放下手上的药碗，接著把了把他的脉搏，发现竟然强而紊乱，于是又捧住他的脸庞。「张开口，伸出舌头让我瞧瞧。」
他皱眉，但还是张口让她探视。
「有没有觉得哪里不舒服?」这分明是一帖补药，只是她闻到一味药材，浓厚而刺鼻，瞬时让她心惊胆跳。
他思忖一会儿。「头有点昏，胸口发热……」
她张大小嘴，终於明白怎么一回事了。
只是当她来不及说明时，只见他偏头咳了一声，大掌捂著口，未了，她瞥见他乎掌之中冒出血丝。
「夫君!」她惊呼一声，急忙将他的大手扳开。「你、你吐血了。」
他喘著气，眼神涣散中望见一张著急的小脸。「自中毒後，每回服药都会吐上几次……」
每半个月十二爷就吐一次黑血……这句话，忽然闪进红豆儿的脑海里。
「你从什么时候开始喝这帖药的?」她摇著他的手臂，拼命让他清醒。
他想了一会，最後摇了头。「上个月吧!」
她皱眉，算了算日子，发现他服用药帖的时间不对……步总管说这两个月来，他每隔十五天就吐黑血，表示他喝这帖药之前，同样也有人开出这样的药帖。
而今天……正好是第十五日!
「撑著。」她让他平躺在床上。「我知道问题出在哪里了，我必须为你放出黑血。」她脚步咚咚咚的跑出门外，在深夜里呼唤著来人。
床上的步燕临，只来得及看她背影一眼，就跌入袭来的黑暗之中。
%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%
红豆儿生气了!
而且是非常、非常的生气!
芍药偷偷望了小姐一眼，头一次看见小姐板著一张美颜，连个笑容也没有，冷漠的如同一朵野玫瑰，多剠而冶艳。
红豆儿亲自为步燕临以银针放完血後，当晚便找来步总管问话，问出那碗药汤是上个大夫开出的药单子，步总管派府里的小愣子去抓药，每隔七天使让厨娘熬一碗给十二爷服用。
她觉得其中必有蹊跷，於是向步总管要来药单子一瞧，发现上头的药材确实都正确，可……为何她却闻见一味不该在里头的药材呢?
她决定亲自上药铺子查明真相，到底是她出错，还是药铺子出了差错。
红豆儿在没告知任何人之下，隔天便与芍药两人溜出府外，回到遥南城的医馆里，她拿出药单子，要医馆内帮忙打杂的小狗子上药铺抓同样的药，但要小狗子表明自己是步府的奴才。
「小姐，请喝茶。」两位嬷嬷见出嫁而回的红豆儿，心里可高兴不得了，可一见到她怒气满满的小脸时，却又小心翼翼侍候著她。
从小到大，她们没看过红豆儿板起脸的样子。
红豆儿接过茶啜一口後，看著两位嬷嬷。「我好生气。」她鼓著小脸。「一帖小小的药汤，竟让十二爷再次吐了血，甚至脉搏全乱。好在我昨晚替他放了血，要不然气血攻心，他中毒的症状会更加严重!」她懊恼的不断念著。
「我怎么这么粗心，怎没想到有人会在他的药汤里动手脚呢!」气急败坏的暍完手上的温茶，红豆儿咬牙怪著自己。
「小姐，先别急。等小狗子回来之後，就可以确定里头的药，是不是与十二爷的病情有关……」
红豆儿点点头，于是耐著性子等小狗子回来。
半晌，小狗子手上拎著两包药帖，气喘嘘嘘的跑进医馆厅堂。「小姐，奴才回来了。」
她迫不及待接过药帖，解开放在桌上观视，小手将里头的药材一一分类拨到一旁，最後终于看到那味不该有的药草。
「该死!」红豆儿将药草拿了起来，眉心全是拧在一块。「问题真出在这里，不该是在药单子里头的『翻天印』，竟加在里头……」
「那是有毒的药草呐!」嬷嬷惊叫著。
红豆儿又发现里头加了一味人参，人参有解毒补气功能，与翻天印合在一起，会降低翻天印的毒性。
她眯眸想著，也许开这药单的大夫、配药的药铺，并不是有心想致步燕临於死地。
「小姐，是不是有人想加害十二爷啊?」院嬷嬷急问著。
红豆儿严肃的想了一下。「是有这个可能，但有我在十二爷儿身边，我不准有人下毒害他。」她紧抓著翻天印的草茎。「嬷嬷，我需要你们帮助我。」
「小姐尽管吩咐，嬷嬷们一定尽力配合小姐。」沈嬷嬷乐意的点头。
「请沈嬷嬷随我进府，而院嬷嬷了解药材较多，请与扬伯配合，暗中帮我调查到底这药铺，为何多加这味翻天印的草茎，及追查这药铺的上游商家……」红豆儿与两位嬷嬷一起商量事宜，决定自己下步棋该怎么走。
她开始怀疑，步燕临身上的毒，是不是与步府里的人有牵连的关系?
而加害他的人，是不是就是他身边亲近的人呢?
%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%
红豆儿带著医馆里的沈嬷嬷进了步府，在步总管安排之下，沈嬷嬷顺利安插在後院厨房职位，负责主子的三餐饮食。
目的，也是防止有人暗中在食物里面动手脚。
而红豆儿本身则决定，往府里五位夫人身上寻找答案，看是不是与她们有任何的关系，顺便找出五位夫人与步燕临的心结。
只不过二娘、三娘、四娘、五娘对她是礼遇到了极点，可大夫人却避不见面，不愿见她这名刚进府的媳妇，而在与四位夫人闲聊时，她才渐渐知道步燕临一些事情。
步燕临的母亲为步府第六小妾，在他五岁时便因急病去世，接著才由府里的五位夫人一起拉拔长大。
而步老爷本就有十一位儿子，因此对步燕临并未加以重视，甚至是不闻不问，丢给五位夫人教养。
而排行最小的步十二，天生就有敏锐的观察力，加上在府里的地位比他人更为低微，於是造就他深沈、懂得察言观色的个性。
一年、一年的过去，他愈来愈有自己的想法，在他懂事的那年，他离家出外学习经商，不到两年的光景，便一身富贵回来，在全府无人可匹敌之下，获得步老爷的注意及信赖，於是让他掌握了府里大权，直到步老爷去世之後，府里的重担全落在他的身上，理所当然成了府里的当家。
可不管红豆儿怎问，就是问不出来步燕临与五位夫人、步府上下的心结，一提到步燕临个性陰沈的问题，她们便吓得花容失色、落荒而逃。
至于大夫人生性喜爱恬静，不爱府里任何人吵闹，二十年如一日，只待在府里的东院，不让任何人进入，只准官清韵每月来探视她。
红豆儿自五娘的房里回来，发现情报收集的也差不多了，于是往新房走去，想去看看已昏迷两天未醒的步燕临。
新房外头有著磐磊与芍药看顾著，她暂时放心没人会来加害他。
遣下芍药与磐磊，她走进新房、掩上门，来到红纱帐前，盯著床上的男人。
那是她的夫、她的天，既然她嫁了他，就得尽心尽力为他付出，医好他身上的病。
她上前，撩起纱帐，让自己坐上床沿，望著床上那张未醒的容颜。
「别担心，我不会让其他人来加害于你。」她的小手覆上他的脸庞，轻说著。
忽然，他黑眸未睁开，薄唇倒是微张、气息微弱的吐出：「谁想害我?」
她吓了一跳，没想到他会忽然醒来，可听到他说话的语气，虽中气不足，但至少还能开口说话，想必他应该暂时没事了。
见他的样子，应是醒来很久，只是佯装假寐的样子。
她眨眨担心的水眸，回答：「我不知道。」
步燕临睁开犀利的眸子，眼睛里红豆儿那张小脸依然美丽，但眉间却带著无限的忧愁。
她在为他担心、烦恼?他望著她的神色，猜测她的心。
「跟我喝下的药汁有关系?」他冷声问著。
她点头。「嗯。不过夫君不用担心，今後你的饮食全由我负责，不会由第三人插手。」
「撇开这不谈。」他勉强的坐了起来。「听磐磊及你的女婢说，在我昏迷这两天，你早晚都去找那些妖婆?」
妖婆?她侧头不解，最後明白他口中的「妖婆」是府里的夫人。「夫君，她们是你的後娘，是我的婆婆。」
「我说过，离她们远一点!」他低吼。「还有，她们有告诉你什么事情吗?」
她鼓著小脸，摇了摇头。「夫君，你和五位婆婆之间，是不是隐藏著不可告人的秘密?」她有些生气，气他一直不肯说出来。
「不关你的事情。』步燕临烦闷的吼了出来，不肯提起过往的事情。
「你不说，我怎么帮你医病呢？」她强忍胸口的怒气，拿出平常的耐性。
「别将事情混为一谈。」他睨著她，将她拒绝于心房外，不愿她知情过去的自己。
红豆儿的怒气爆发出来，双手捧著他的容颜，与他正眼相看。「口口声声都说不干我的事，那什么才和我有关系呢?要我别把事情混为一谈，那你知不知道其实每件事都是环环相扣的啊?」她嚷嚷著，头一次大声说话。「还有你知不知道，其实你还有个病症，那就是——心病!」
心病？！他拢眉』
步燕临冷哼，还是不愿意接受她的关心。「不关你的事。」
红豆儿抿著唇，狠狠瞪著他瞧。
眼和眼的对著，他轻易看见她眼里的怒气。
「我讨厌你!」四个字，从她口里吐出。
他以为，她会像普通姑娘一样，受伤的含著眼泪离去……
可，他错了。
红豆儿并没有颓丧的转身离去，反倒是将菱唇凑上他的薄唇，以同样的手法堵住了他嘴。
只不过这次她并不是蜻蜓点水般的轻吻，而是带著瞠怒，轻啮著他的唇办，啃阳著他的下唇。
她让他知道，她在表达自己的怒气，以啃啮的方式宣泄她的不满，更甚的……她要止住他薄唇吐出的伤人言语!
他愣住，回神——没有生气的推开她，反而享受自动送上来的甜美，直到他忍不住被挑起的饥渴，终於主动攫住了她绵软的檀口，强硬汲取她的甜美……