听著博佳的声音，智美紧捉著电话，一时间不知道该讲些什麽。她催促自己快开口说话，但舌头就是不听使唤。
博佳没有催她，他自己也还处於震惊状态，尚未恢复过来。
两人据著话筒，各自躺在柔软的床铺上，好一会儿没人说话，只是静静听著对方的呼吸声。
渐渐的，平静下来了。智美开口：「你睡了吗？我打扰到你没有？」
透过电话机所传来的声音听起来有些遥远，有些不真实。但在想念一个人的时候，好歹，聊胜於无。博佳回答说：「没有，我还没睡，我正在下棋。」
「下棋？你有客人吗？」
「没有，我一个人玩，打发时间而已。」
「喔。」原来。
「嗯？」怎麽了？
不想猜测心意，不想躲藏，智美淡淡地道：「我睡不著。」
博佳抬头看了眼窗外的明月。「你那里看得到月亮吗？」
智美抬起头，看向窗外。「嗯，看得到啊，很亮是不是？还是满月耶。」
「听说被这种月光照到的人比较不容易睡著。」
「真的？难怪我睡不著，你也是吗？」
「我也是。」
「真巧。」智美说：「那我们来聊聊天吧，好不好？」
「好啊，反正睡不著，想聊什麽？」
「随便聊聊，聊什麽都可以。」她只是想听他的声音。
博佳沉吟了片刻。「那……聊聊你怎麽会打电话来好了。」
她不答。「你回来多久了？」
他反问：「你又回去多久了？」
这样不行。智美丧气地说：「我们得换个话题。」
「我同意。」他回答。
但智美却还是回答了：「今天是第八天……喔，不，是第九天了。」已经过了午夜，又得加一天。
那麽她在他上山那天就回去了。「不是要换个话题吗？」
「是要换啊，不过还是先把该讲的讲一讲，心理没负担比较好——你刚回家吗？」
「嗯，前天才回来。」智美真正想说的是什麽？博佳耐著心等待。
「我有没有东西忘在你那里忘记带走？」正是闲话家常的口吻。
「有。」
「真的，是什麽？」怪了，她还以为她收拾得很乾净了。
你的身影、你留在屋里的种种回忆，博佳心想。他说：「冰箱里有一瓶优酪侞，你买的，还没开过呢。」
智美恢复记忆。「我忘了收拾冰箱了，请你帮我处理掉吧。」都那麽久了，大概也过期了。「还有其它的东西吗？」
「应该没有了，我没有仔细检查过，不是非常确定。」他说谎。
「再换个话题吧。」好像又聊不下去了，她建议。
他问：「最近过得还好吧？」
「很好。」她说：「你呢？」
「也很好。」他答。
「薄荷园现在怎麽样了？」
「改善了些，渐渐在复原，还需要时间。」
「喔，那很好。」
「嗯，总比全军覆没来得好多了。」
好像又得换个话题了，智美皱著眉道：「对了，我看到你说的那种旋心花了。」
「哦，是吗？你确定？」
智美回想著她所看见的那株花的外型。「旋心花是不是叶子细长，开白色的花，花型有点像百合的那种？」
「你真的看到了！」他有些讶异。「是不是很神奇？」
「酝酿了一整年的期待，却在短短的几个小时里就结束了灿烂的一生……」智美淡淡地说：「我想她是天性如此。」
博佳突然静默了下来。
「我还看见了你的传真。」顿了顿，她问：「那种情况……真的没有办法面对面地摊开来谈吗？」
博佳沉吟。「你想要我面对面地跟你谈这件事吗？」
智美在心底摇头。「不，我不想谈这件事，我们再换个话题吧。」
「嗯哼，聊什麽好？」
她玩笑地建议：「不如唱首摇篮曲来听听，好吗？」
博佳不禁笑了出来。「我不会唱，怎麽办？」
智美认真地答说：「不然，你另外想法子帮我早一点睡著，吃安眠药的方法除外。」
博佳蹙起眉。「别吃安眠药，对身体不好。」
「我知道，所以才打电话来向你求救啊，想到什麽好办法没？」
「喝」杯热牛女乃试试看。」
「多麻烦，还要下床，喝完又要洗杯子。」
博佳失笑。「那麽把你真正想说的话说出来吧，说出来以後，心里舒坦，没压力，就睡得著了。」
智美晶亮的双眼在黑暗中瞪著天花板。她一直没反应，直到博佳出声叫唤她，她才缓缓地问道：「博佳，你後不後悔？」
博佳迟疑地道：「为什麽这麽问？」
「失眠东想西想，突然觉得有些对不起你。」
「怎麽会这麽想？」他轻声问。
她诚实地说：「开头就这麽想过，但一直很自私，不想告诉你。」
他何尝不也是有这样的罪恶感。「怎麽现在又想说了？」
智美轻轻地笑。「现在是大半夜，讲完了，明天醒来可能会忘记，像作梦一样，所以没关系。」
而且夜晚也是人心灵最脆弱、最没有防备的时候。他何尝不想把实情告诉智美，只是每每话到喉口，就被咽了下去。
博佳迟迟不语，「你後不後悔？」智美间。
犹豫了下，他没有正面回答。「你自己呢？你後悔了？」
「曾经後悔过，现在不了。」
「过程里发生了什麽事？」他好奇地问。
「反正都做了，後悔也无济於事，只好努力贯彻始终了。而且我觉得我们现在这样也很不错。」覆水难收，只好忘记过去，看向未来。
「是吗？」他困惑地想。哪里不错了？
「是啊——不准你再反问问题了，你得先回答我刚刚问你的——博佳，你後不後悔藉著婚姻来躲避婚姻？」
沉吟片刻，博佳回答说：「智美，我没有资格说後悔的话，你有你的理由，我们一开始就说得很清楚了，我完全明白你的目的，也答应了。而我既然答应你，我就不会後悔，你以後不需要再问我这个问题，因为我的答案永远都是『不』！我不後悔。」他又怎会後悔呢？智美是一个好室友、好夥伴啊。如果他当初没答应，他才真要後悔呢。
博佳不後悔……这是否意谓著她可以不用那麽内疚了……但他为什麽不後悔？智美不禁沉吟著，过去一个月来，与他相处，她不是没有注意到博佳的意志其实非常坚定，假如他决定了某一件事，无论旁人怎麽说，他是绝不会改变心意的。
他比她更有办法，也更有手腕与精神应付他自己的婚姻问题，即使庞家三位姊姊不断地为他安排相亲，但如果博佳自己不想结婚，她相信他绝不会为了受不了逼婚的压力而轻率点头。
当初与他协议婚事时，她对他还没有像现在这样的认识，然而事过境迁，将当初种种细节拿来重新思考一番，智美不得不疑惑起来。
想起安桐曾问过的一个问题——「你真的确定他之所以不结婚，理由跟你是一样的？」
在当时，她还不够认识他，她自己渴望自由，不想放弃，便主观地认为他跟她一样，是为著可贵的单身生活而不愿套上婚姻枷锁。但如今这样的认知在智美的心中却起了剧烈的变化，她开始动摇。
博佳为什麽答应跟她结婚？仔细想来，他似乎从未明明白白的跟她提过。
突然间，她感到既迷惑又不安。
察觉到电话那一头的静默，博佳关心地问：「智美？」
「啊，喔。」她回过神来，一时间却不知道该说些什麽。
博佳在等待著，时间一分一秒地流逝而去。
话筒中，对方的呼吸声在暗夜里显得格外清晰，两个人、两颗心，如此遥远，却又如此接近。
唉……
博佳轻轻叹了声。「智美，挂电话了好吗？」
智美试著笑了笑，道：「别担心浪费我的电话费。」
「明天不是还要工作吗？早点休息吧。」
「可，我还是睡不著。」
「你想问什麽，就问吧。」
智美愣了愣，然後说：「好吧，我想问你，博佳，你当初答应跟我结婚的真正原因是什麽？」
博佳是猜出智美有心事，但他没想到智美会问他这件事。「你不以为我也是为了自由吗？」
「那是『我以为』，但，你是吗？」她发现自己正屏息著，肺叶疼痛，等待他的回答。
博佳不愿意再隐瞒，他也为了这件事而吃足了苦头，罪恶感侵蚀著他。而如今，该是坦白的时候了。他回答智美说：「我是，智美，我是为了自由，但我们两个对自由的定义不一样。」
智美疑惑地问：「那麽你的定义是什麽？」
「记得我告诉过你的吗？我曾经考虑过结婚，当时我也真的准备要结婚了……」他放任思绪回到过去的时光里，声音显得有些飘渺起来。
智美倾耳注意听著。
「五年前……我有一个论及婚嫁的女友，她怀了我的孩子……」
☆☆☆
博佳曾经有一个孩子？！
智美躺在床上，话筒丢在一边，已经挂断的电话传来急促的噪音。
她好一会儿不能思考，只能静静地回想著博佳不久前向她揭露的一个故事。
他说他利用了她。
智美不知道该说些什麽，只觉得一股酸涩的滋味从胃底蔓衍到喉头来，她呆愣愣地流了泪，直到电话那头再无任何回应，他说完了故事，他挂上了电话。
☆☆☆
「这是怎麽一回事？」隔天，智美约了庞大姊出来，忍不住劈头便问。
庞大姊惊愕地看著智美。「你……你知道了？」
智美点点头。「博佳昨晚告诉我的。」
庞大姊忍不住垂下了头，叹了叹，又抬起头来，望著智美，握著她的手说：「那麽你现在应该明白了，博佳伤得很重，可能到现在他都还没有痊愈。你不知道当你们结婚时，我跟老二和老三有多高兴！智美，你是博佳的太太，你答应我，千万要好好照顾他。个性上，博佳也许看起来很实际理智，但情感上他一直是我们庞家四个子女中最敏感的一个。」
「我还是不太明白……」智美悄悄地怞出手，将双手摆在大腿上。「为什麽博佳的女友在怀了他的孩子後，反而不肯嫁给他？博佳爱她，不是吗？」昨天在电话里，博佳并没有把事情说得很清楚，她隐隐感觉他还是有所保留，显然有些事情是他不愿出息她知道的。
庞大姊想到这件事就觉得生气。她不自觉地握紧拳头，气愤地说：「那个女孩是在利用他！」
智美不禁瑟缩了下。如果庞大姊知道她也利用了博佳，不知道会不会跳起来把她打扁？
庞大姊重重地叹了口气。「一知道那女孩怀孕，博佳立刻安排了婚礼，但结婚前夕，那女孩却跑掉了，原本我也不明白为什麽那个女孩会这样，博佳一直不肯说，我是後来自己请人打听才知道的——她跟她的爱人没有办法生育，所以就利用了我弟弟，从头到尾，她根本就没有打算要嫁给博佳，而博佳也从头到尾被蒙在鼓里，他跟她在一起的时候，他完全不知道他喜欢上的那个女孩子，其实是个同性恋者……」
「啊，」智美不禁低呼出声。这就是博佳想要隐瞒的原因了，他在保护那个他曾经爱过的女孩子。
庞大姊就她所知的告诉智美：「那个女孩家世很好，知道她的家庭不能接受她的倾向，所以她找了一个男人作掩护，私底下与另一个女孩在交往。当时她们似乎打算私奔，大概是明白两个女人在一起不可能生育，所以才想藉著博佳……」摇了摇头，她说：「我不是那种不开化的人，在我的眼里，同性恋跟异性恋是完全平等的，但我实在不能不心疼我弟弟，那个女孩错在不该利用博佳，欺骗他的感情。」
「那麽，孩子呢？那个女孩又到哪里去了？」
庞大姊摇摇头说：「我不知道，我只知道她後来出国了，她是不是有把孩子生下来，我也不清楚……博佳或许知道吧，但他再也不提这件事了——他都肯告诉你了，他没跟你说吗？」
智美感觉有一把灰洒在她脸上，她灰头土脸地摇头。「不，他没说，他只告诉我一点点……」以及，他是为了想要给她自由，才答应结婚。因为给她自由的同时，也等於给了他自己自由。
智美乍听时不甚明白，现在她知道了。
他必定曾经困在剥夺了另一个人的自由的罪恶感里。也许那个女孩曾经求他放她走，不要再缠著她了。
然而，後来究竟发生了什麽事？
她怔怔地看向窗外川流不息的车流，心中充满了迷惑。
☆☆☆
後来，孩子流掉了……
庞博佳在病房外焦躁不安地来回走动著。
她躺在病床上，她的「她」则面色惨白地站在走廊的角落。
知道事情的真相後，他非常、非常地生气。她竟利用了他，而且还「利用」得
这麽彻底。
若不是她在他们结婚前夕沉不住气，她逃了、她後悔了，她不能忍受嫁给他，她崩溃了，他可能会被她一直蒙在鼓里，永远也不会发现她其实另有所爱。她甚至可能会借著他不知情的掩护，继续与她的「她」来往，以避开世人的耳目。
发现她早已有计画想移民国外，带著他的孩子，与她的「她」在一起，震惊之馀，是全然的忿怒。在她与「她」私会的住处里，他们三人起了剧烈的冲突。
他的理智有一瞬间完全消失不见了，不知道事情是怎麽发生的，她跌了一跤，开始大量出血。
他的孩子……他才正要准备当一个父亲、一个丈夫，而他爱她。
紧急将她送医後，他渐渐冷静下来，一股绝望、哀伤的情绪吞噬了他，当医生出来告知结果时，他几乎无法支持住自己颤抖的双腿。
孩子流掉了……
他们之间也结束了。
「对不起……」病床上的她苍白著唇颤抖地说。
他掩面，哽咽的无法再说些什麽。他无法原谅她，然而他也无法原谅自己。
是他害他们的孩子流掉的。
他想握住她的手说：「让我们重新开始。」
但她的手早已让另一个人紧紧地握住。他只能转过身，收拾起破碎的心蹒跚地独自离去。
从那一刻起，他的心中就有一分愤恨与罪恶感。
时间让愤恨的感觉渐渐淡去，但罪恶感却仍然藏在心中深处，时时要发作一回，让他即使被他所爱的植物朋友们围绕，也无法抹去心底那道几乎已经看不见的伤痕。
选择了他可以告诉智美的，隐藏了他不愿意也不应该说的，心头是好过了些，但如今，她会怎麽想呢？
博佳挂上了电话後，一直无法入睡；但也无法再捉起电话，听听她的想法，以及问问她准备何时与他签字离婚？
☆☆☆
若问童智美，她为什麽这麽畏惧婚姻。
看看以下情景，便可知一二——
楚飖是她的前任上司，阅历丰富，深受老板青睐，爱护有加，她不但英、法、德、日、义等外语听说读写流利，在未步入婚姻前，她还是个独立自主、有担当、赏罚分明、能力强的女性高级主管，智美跟随在她麾下，自觉获益良多，受益菲浅。
然而她後来嫁给一个华裔商人，不到一年便怀孕生子，在婆家要求下，辞去了工作，从此开始了她相夫教子的生涯。
本来人各有志，楚飖要怎麽选择是她自己的事，但前几年智美出差到美国时顺便去探望了她，心里却忍不住泛起一股悲哀。
没了工作，成天待在家中，生了三个孩子的楚飖不但身段丰腴了一倍有馀，谈吐离不开家庭琐事，家中虽有菲佣帮忙家务，但昔日美丽的楚飖依然在家庭里渐渐变成了一个爱唠叨的阔太太，成天只烦恼老公的外遇以及与妯娌间的嫌隙。
看见一个好端端的人被婚姻折磨成这样，而她本人却还毫无自觉，智美替她觉得难过之馀，更下定决心绝不让自己也步上同样的後尘。
不仅仅是楚飖。
还有智美许多在求学时候的朋友，也都纷纷结了婚，有的早了些，有的晚了些，但大多都已有归属。然而所谓的「归属」，背後却隐藏了许多生活上的磨难——家庭生活让女人退化成男性事业下的禁脔。
半前年，智美去参加大学同学会，从前班上有一对人人称羡的班对，两人站在一起，简直像是金童玉女。
婚前两人恩恩爱爱、甜甜蜜蜜，但结婚不到半年，两个人才发现原来他们不适合当结婚的伴侣。
原因是因为，婚後男方经济的压力瞬间膨胀，而女方依然跟从前一样，仰赖男方照顾，花费惊人，才没多久，男方就渐渐吃不消了。新婚所带来的甜蜜渐渐褪去後，只留下许多现实上的问题必须面对。
两个人之间，一旦有一个人无法面对生活所带来的压力，想要在一起生活，根本不可能。然而爱情使他们不愿意放开对方，据智美所知，这两人迄今依然在互相折磨著，口口声声说爱对方，却又巴不得杀了彼此。那种又爱又恨的情绪，令智美光想到这事，头皮就发麻。
干嘛呀，真是自虐，何必呢？！
休说她身边的人，看看报纸上的社会版吧——
夫妻反目，太太携子跳河自杀！
捉奸在床，老婆按铃控告，求偿百万。
遭暴力虐待十馀年，妻子求助无门……
太可怕，也太可悲了！
智美摇摇头。所以说，不能怪她拒绝婚姻。
这个时代，爱情已经太容易变质，婚姻不再能提供保障。
同居都比结婚好多了，起码不欢时可以一拍两散、互不相欠，不愁丧失自我——失去自我的人最可悲。
在她所认识的男男女女之中，有太多太多这样的例证，婚姻会将一个好端端的人折磨得不成人样。
然而她喜欢庞博佳，也跟他立下了婚书。
她必须重新思索他们之间的关系与未来可能的发展。这是她逃避不了的问题。
童智美一向勇於面对。
☆☆☆
第四张传真了。庞博佳站在传真机旁等候著。
博佳从四天前起，每天早上都会定时收到一张智美传真来的留言。
第一次，她给他的留言是——博佳，每个人都有过去。
第二次，传真机送来的讯息是——每次有什麽事情想不通的时候，我就会到本市最高的大楼顶楼看灯海。
第三次，留言更加简短——哗，原来如此！
博佳看到第一张留言时，心里头涌过一股奇异的感觉。
每个人都有过去，她指的是什麽？
心中的困惑还未得到解答，智美又传来第二个讯息，这次的传真更是令人觉得扑朔迷离。
智美在烦恼什麽？
第三次，哗，原来如此？显然她是有所领悟了，却带给他一个又一个的疑问。
她想透过这些留言告诉他什麽？
其实要找到她把事情问清楚并不难，他有她的电话，甚至，他可以去找她。
但他没有这麽做。
博佳耐著性子，想看看智美究竟打算怎麽做。
今天会有传真进来吗？
如果有，她会写些什麽？
时间一到，传真机没有令人失望地开始运作起来，纸轴缓缓地吐出纸张，博佳拿起传真一看，发现上头写著——见个面好吗？六点半钟，在我家，不能来请Call我。喔，对了，晚上吃火锅如何？我请客，记得买菜来喔。
博佳不禁皱起眉，不明白智美到底在打什麽哑谜？
她第一回约他见面时便向他求婚，这回约他，不知道她是否又计画了些什麽？
吃火锅？那他可得早点出门去买材料才行。