天气很热，热得他只想偷溜，什么事都不想做，所以便窝在陰凉的茂密树上，趁机休息打个盹，不让任何人找到他。
不过他身旁倒是有个同党——一只橘底褐纹的成猫，就趴在另一枝树干上，一人一猫相安无事的偷懒，倒也不显孤单。
要不是他不想回内务府，里头冰窖里所藏的冰绝对可以让他清凉无比，现在只能想办法让自己心静自然凉了，唉……这夏天怎么还不走？
“岚缇妹子？等等、你等我一下，别再往前走了！”
正当他想闭目养神之际，不远旁的穿廊传来一个男子拔高音尖叫的声音，他懒洋洋的瞥了一眼，注意起穿廊上恰巧经过的女子面容。
她有着小巧的瓜子脸，发丝柔软光泽漂亮，唇色殷红，是个美人，只可惜脸色苍白，多了一股病弱的感觉，让她的美貌顿时打折许多，真是可惜。
只见她轻靠在廊柱上，一只手端着有些沉重的膳食，另一只手抚住心口，有些痛苦的喘着气，像是随时会昏倒一样，太监小豆子一看到，马上惊慌的冲向前，伸手帮她接过托盘。
“你身子又不舒服了？真是糟糕，这膳食还是我帮你送去吧，你是要送给哪宫的主子？”
“豆子哥，还是我自己来吧。”岚缇勉强淡笑，强撑起身子，虚弱的想拿回托盘，“这几日多亏各位哥哥的帮忙，让我休息，要是再不干活，御膳房内其他姐妹是会说闲话的，不好。”
原来是御膳房的宫女，看来还颇得太监的疼爱呀，他哼笑一声。这些太监平常没什么乐趣，就是爱认一堆宫女当干妹妹，这个病西施倒是抢手。
“但你身子不好又不是自己愿意的，而咱们爱帮你是咱们自己愿意，关她们什么事了？反正你不说又没人知道。”
“可是……”
“别再对我可是了，你赶紧找一个地方休息一会，等身体状况好了之后再回御膳房，知道吗？”
面对小豆子的好心，岚缇先是非常为难，之后才面带歉容的点点头，“那豆子哥，只好麻烦你了。”
“不麻烦不麻烦，反正我早已经习惯了，你这膳食到底是要送给谁的？”
“这是五阿哥的午膳。”
“那好，我这就马上送去，今日太阳毒辣辣的，你赶紧找个陰凉的地方休息，别强撑着累坏自己，知道吗？”
岚缇漾起微甜的笑容，乖巧回答，“我知道，谢谢豆子哥的关心。”
“哈哈，得了得了，这种事不必谢我，让我怪不好意思的。”
这个病西施倒是有点手段，轻而易举用个笑容就摆平了那自动跑腿的小太监，果然是英雄难过美人关呀，就连只能算半个男人的太监也是一样。
直到小豆子开心的离去，都快看不到他的背影了，原本一直靠着廊柱，像是随时都会倒下的岚缇突然站直了身子，一扫刚才的病态，还一脸愧疚的朝小豆子离去的方向双手合十，忍不住忏悔。
“真是对不住呀豆子哥，我不是有意利用你的，但我真的不想去五阿哥那，只好麻烦你帮忙了。”
五阿哥在宫中是有名的风流，只要看到宫女有一点姿色，就会毛手毛脚，下流到了极点，要不是她被其他宫女陷害，才不想去见那大色魔，免得自己的贞躁不保。
正当她在苦恼之际，小豆子恰巧经过，她只好假装自己“又发病”了，好取得同情，避掉这一个大麻烦。
原本闲闲在树上看好戏的男子双眸突然一亮，发现了这一个有趣的状况，接着就看岚缇走到一旁七里香的树丛后，身手轻灵俐落，虽然脸色还是苍白不已，但那灿亮有神的双眼完全没有一丝病态，和刚才在小豆子面前的形象完全不一样。
一坐到树丛后，确定不会有人经过，她马上开心的从袖袋中掏出用布巾包起来的两块小糕点，小心翼翼的拿起其中一个，轻尝一口，随即露出了非常幸福的笑容。
“嗯……御膳房大厨的手艺果然没话说，这桂花丝卷里的桂花似乎是用冰糖酿过，香甜却又不腻，简直爽口极了。”
在御膳房当差就是有这种好处，做坏的糕点她只要稍微楚楚可怜的哀求一下，大厨就会偷偷给她，但他们所谓的做坏也只不过是外貌有一点点瑕疵罢了，品尝起来的味道可是和完美的糕点没有任何差别。
仔细品尝过糕点的味道后，岚缇又从怀中掏出一本小册子和细炭笔，赶紧把刚才尝到的桂花丝卷配料一一写下，免得时间一久就忘记了。
正当男子非常有兴致的观察她时，一旁的睡猫突然睁开双眼，动作快速的跳下树，直接朝岚缇奔了过去，好在她反应灵敏的马上发现不对劲，在它扑过来的前一刻马上举高布巾上的糕点，惊叫出声，“啊……哪里来的猫儿，别过来！”
“喵！”
大猫拚了命的往上跳，觊觎着她手上的东西，岚缇只好赶紧起身东躲西避，看来有活力得很，她草草收起册子，死都不让它拿到小糕点，但这么做还是摆月兑不了大猫纠缠，让她忍不住气结的咆哮出声。
“你这只贪吃的猫，再不滚我就真的要生气了！”
“喵——”
“哎呀！”
大猫狠狠往上一扑，瞬间在岚缇臂上抓下几道爪痕，害她吃痛的叫了一声，手中的糕点也不小心掉地，大猫趁势叼走糕点，马上逃之夭夭，迅速爬回树上开始品尝起美味的食物。
“天哪……”这是人善被猫欺？岚缇马上气呼呼的冲到树底下，对着树上咆哮，“快把我的东西还……嗄？”
树上有人？她讶异的瞧着隐藏在树上那带着笑意的陌生男子，心下一惊，重心不稳的突然一往后坐倒在地，痛得都快飙出泪来了，然而那男子却是没良心到了极点，不只笑，还刻意揶揄她。
“你的状况恢复得还真是快呀，已经能跑跑跳跳了，一点都不像是病奄奄的模样。”
“呃？”
刚才的话他都听到了？岚缇内心大叫糟糕，心想自己该不会在这个家伙面前露馅了吧？不行不行，说什么她都要掩饰过去！
正当她想着该如何帮自己解围之际，穿廊远处却出现了两个急急忙忙的大臣，左顾右盼的像是在找些什么，树上男子一发现他们，笑容马上收起，身手俐落的一跃而下，“拎起”岚缇跳上树，这让她吓得几乎惊叫出声，却被他毫不怜香惜玉的捂住嘴巴，连半点声音都发不出来。
“安静点，你要是敢乱动、乱发出声音，让别人发现咱们的行踪，我就马上把你丢下树，让你再跌一次。”
她错愕的瞪向他，本想用力的在他胸口痛捶几下，没想到下一刻双眸就映入一张非常英俊的面容，让她忍不住看呆、看傻，就连动作也停了下来。
他看起来二十三岁左右，虽然年轻，但全身却散发着不容忽视的英气，始终带笑的面容让人有种如沐春风的舒服感，只要是女人，应该第一眼就会被他的气质迷惑。
岚缇当然也难以抵挡他的魅力，但随即想起他刚才一直躲在树上看好戏的举动，脑袋突然清醒不少。
这个人是笑面狐，绝不能被他的表相给骗了！
发现那两名大臣越靠越近，她不但没有停下挣扎的举动，反倒是刻意放大动作，想引起那些人的注意，可一发现她的意图，男子马上将她压在树干上，高大的身体抵在她面前，让两人几乎没有任何距离，强大的压迫感成功吓到她，让她再也不敢妄动分毫，就怕他还会有更进一步的动作。
男子微低下头，低沉浑厚的嗓音萦绕在她耳边，像是想要蛊惑她一样，“没错，就是这样，如果你还想活着回去，就照我说的，乖乖的不要出任何声音，懂吗？”
瞧着那越来越靠近的面容，岚缇已经吓得不知该做何反应，他的气息缓缓的轻拂上她的脸，让她心跳加速又加速，浑身都敏感了起来。
真是好极了，她避开五阿哥那一个大色魔，却遇上另一个不怀好意的可恶男人，光明正大的吃她豆腐！
“奇怪，贝勒爷到底跑到哪去了？”
“他每次都来这一招，我已经找他找到快要抓狂了啦！”
男子一边监控岚缇，一边注意到那两名大臣抱怨着离去，直到他们已经消失在长廊远处的转角，他才放松对她的钳制，却也让她逮到机会狠推了他一把。
“快放开我！你这个不要脸的登徒……啊——”
一时情急，岚缇根本没想到自己现在正坐在树干上，虽然顺利推开男子，自己也重心不稳的往后倾倒，幸好对方动作敏捷的勾住她的腰，将她揽回怀中。
“小心一点，难道你真的想变成病西施？”
“这位爷，请你自重！”想要推开他，却又怕自己真的跌下去，只能死抓住他的衣袖恼火的说：“在皇宫院内和我这样的小宫女拉拉扯扯，要是被其他人瞧见，怕会有失你的颜面。”
男子脸上笑容不变，但内心早在怀疑她的底细，“说实话，我并不介意。”
她身子虽然纤细，却还不到骨瘦如柴的程度，还有，她身上并没有任何药味，倒是有股淡淡的清香，让人闻了非常舒服，这样的人要说她生了什么病，他可是一点都不相信。
“但是我介意！”他那窥探的眼神让她心惊，恨不得能马上离开他的掌控，“快放我下去，要不然这次我真的要大叫了！”
“既然你这么坚持，好吧，我就如你所愿。”
“真……啊——”
岚缇连开心都还来不及开心，男子就推了她一把，让她完全没防备的往前掉下去，正当她以为自己绝对会跌得惨不忍睹时，手被一道力量拉住，减缓了落下的速度，之后有惊无险的顺利落地成功，彻底吓出她一身冷汗。
“天……天哪……”
她努力猛拍胸口，双脚有些虚软无力，好像刚才几乎已经死过一回似的，没想到树上的男子还在这时轻笑出声，“你叫岚缇是吧，我记住你了。”
“你……”恼火的抬起头，刚好对上他锐利的眼神，只见他依旧带着笑，但盯着她的神情闪过一抹异样精光，让她的心狠揪了一下，差点就要喘不过气。
知道自己绝对斗不过他，也顾不得装柔弱了，岚缇迈开步伐就跑，能躲多远是多远，反正紫禁城这么大，只要她小心一点，就不信自己躲不过他！
看着她逃跑的背影，男子并没有任何动作，他发现自己刚才捂住她的手沾了些许白色粉末，一时之间突然领悟了什么，脑中也开始计画着要如何让她原形毕露。
待在皇宫这么久，倒是让他遇着了一件有趣的事，只能算她倒楣，什么人不好遇，偏偏就遇到了他，所以，她只能认命了。
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“奇怪，那个家伙到底是什么身份，为什么能在紫禁城内自由行走呢？”
心情烦闷，眼神黯然，走在人多吵杂的外御膳房里，岚缇是心不在焉还兼疑神疑鬼，就怕那个陌生男子不知道什么时候会突然出现在她面前，找她麻烦。
她知道他已经对她起疑，他看起来不像是会善罢干休的人，所以这几天越是没动静，她就越是心惊胆跳，简直是如坐针毡。
“哎呀，好烦呀！”
懊恼的频频碎碎念，却依然无法减低她的焦虑，因为她感觉得到，似乎有什么事情即将发生了，而且来者不善。
“……喂，你们听说了没，又有人被上头盯上了。”
“真的？这次是哪一个倒楣鬼？说来听听……”
御膳房内的太监们说着刚听来的八卦，场面越来越热闹，但岚缇根本完全不在意，连理都懒得理。
“还不就是敬事房那个最爱收贿的朱公公，不知道怎么的，上头居然主动找他过去‘聊聊’，这下可有趣了，不知道会‘聊’出些什么？”
“朱公公？哈哈，那他准备把之前所收的油水全都吐出来吧。”
“你这是在幸灾乐祸嘛。”
“幸灾乐祸得好，想当初我进宫时，也给了他不少打点银两，终于轮到他遭报应了。”
大家都知道，前朝就是因为宦官贪污乱政而走向败亡，所以本朝的皇帝特别重视清廉问题，所有官员大多不敢收贿，就算有也是暗着偷偷来，就怕被上头知道，这下子朱公公被盯上，也只能自求多福了。
“就是说嘛，报应终于来了，落在那‘奸狡二人组’手上，朱公公没被去掉一层皮我就跟他姓！”
“煎饺？”恰巧经过的岚缇突然一顿，困惑的朝他们眨眨眼，“好吃吗？”
围在一起的太监同时狂笑出声。“哈哈哈！岚缇妹子，你不要满脑子都是吃的呀！”
她除了常病奄奄的之外，唯一能让她振作起精神的就是和吃的有关了，难怪听到的东西也都是吃的。
“就是说嘛，咱们说的是奸诈的奸，狡猾的狡，该不会你入宫都好一段时间，还不知道奸狡二人组指的是谁？”
她有些尴尬的搔搔头。当然不知道，要不然就不会被这些太监笑得这么糗了，“这很重要吗？”
“当然重要，奸狡二人组指的是咱们最上面的大头头，总理内务府大臣敦华贝勒和仪钦郡王。”
内务府是掌管紫禁城所有衣食住行及生活收入支出的机构，就像是皇室的大总管，因为结构非常庞大，所以内务府大臣有好几个，才能应付所有事务，不只御膳房，就连宫中的太监及宫女都是内务府所掌管。
而在所有内务府大臣中，就属敦华和仪钦年龄最相近，自然而然交情就好了起来，再加上他们俩做事该圆滑时圆滑，该狠厉时狠厉，一点也不比老资历的官员差，因此私底下宫内人就帮他们俩取了奸狡二人组的绰号。
一听完太监们解释，岚缇只是点点头，没什么多大的感觉。像这种高高在上的大人物，她这样的小宫女根本不会有机会碰到，所以听听就罢，不必在意。
“岚缇，你又病到哪里去了？啊，原来在这。”御膳房大厨满身是汗的来到她面前，显得很急，“要病也得把东西送过去才准你病，现在门都没有。”
他讲话没头没尾的，她根本就听不懂，“大厨，到底是怎么了？”
“喏！”大厨将已经放好东西的托盘直接交到她手中，那托盘沉甸甸的，害岚缇差点就拿不稳，“把这陶锅和冰镇莲子银耳汤送去内务府，立刻过去，别想趁机偷懒。”
“嗄？”
要她现在去内务府？还有……是谁大热天吃陶锅想热死自己的？那人简直是有病！
她马上眸一瞥，向小豆子投去求救的眼神，但小豆子都还没来得及开口，大厨马上先一步抢话，“这次别想找小豆子帮你，你就算病到用爬的也得给我爬过去。”
“为什么？”
“没有为什么，就只因为你们刚才在讨论的奸狡二人组其中之一指定要见你！”
“什么”岚缇错愕的微退好几步，那踉跄的步伐就像是风中残花快要凋落似的。她怎么有种不好的预感，好像她……即将完蛋？
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岚缇，七品官岚靖之女，年十七，入外御膳房为宫女……
内务府旁的一处小花园内，主事者之一的敦华好整以暇的坐在凉亭里，翻了翻近几年的太监及宫女名单，马上让他发现他想要的东西。
在宫中那么多年，他看多了处心积虑的宫女不放过任何可以进入后宫当嫔妃的机会，第一步就是先贿赂官员让自己在皇帝附近当差，而这女人倒是奇怪，听说是自愿进到外御膳房，像是隐藏了什么秘密，非常可疑。
而且她故意装病的举动也让他非常在意，完全猜不透她到底在搞什么鬼，更是引起他的好奇心，非要搞懂这一切不可。
“敦华，我头一次见到你如此大费周章，就只为了一个小小的宫女？”
就在此时，仪钦也走入凉亭里，对好友难得的认真感到好奇不已，因为敦华是个为所欲为的任性家伙，没兴趣的事连理都懒得理，他才不得不困惑，这一个小小的宫女到底魅力在哪里，能让敦华如此注意？
敦华也不以为意，顺着他的话回答，“平时忙归忙，偶尔也得替自己找一点乐趣，日子才不会过得太苦闷，不是吗？”
“你的日子会苦闷？哈哈！我可不这么觉得。”
无巧不巧的，凉亭前方恰巧出现一抹纤细的身影，这下正主儿可终于到了，仪钦也不打扰他的玩兴，马上退出凉亭，“别太过份，记得适可而止。”
“当然，我自有分寸。”
敦华看着岚缇那小心翼翼怕打翻托盘的模样，就觉得有趣得紧，等看够了，他才对身旁一直默不作声的随仆说：“三喜，瞧见人家姑娘端着那么重的盘子，还不过去帮忙？”
和岚缇差不多岁数的三喜忍不住瞪了自己主子一眼，她人都快走到凉亭了才说这句话，根本就是假好心，“是的，贝勒爷。”
三喜马上来到岚缇面前，“姑娘，让我来吧。”
“这位小哥，多谢了。”
手上的负担终于没了，岚缇好不容易可以大大的喘一口气，天知道从外御膳房走到内务府，简直就是从东边的紫禁城走到西边去，绕一大圈很远的。
喘完气之后，她终于有机会抬起头看看到底是何方神圣这样折磨她，没想到一看到亭内的人，她马上错愕的狠怞一口气，简直不敢相信！
是那日在树上捉弄她的神秘男子！没想到他、他居然是内务府的最高主事者之一，这怎么可能
一想起三喜刚才唤他贝勒爷，她马上反应过来，原来他就是敦华贝勒，赶紧诚惶诚恐的躬身行礼，“贝勒爷，奴婢来迟了，请贝勒爷见谅。”
“岚缇姑娘，看来你已经知道我的身份了，劳烦你端了这么重的东西过来，不知道你的身子撑不撑得住？还是赶紧进到亭内休息吧。”
岚缇暗暗流着冷汗，只觉得他是黄鼠狼给鸡拜年，绝对不安好心！“奴婢不敢！”
“是我允许的，又怎么不敢？”
“这并不妥，奴婢还是……”
“你不坐，是要我亲自起身请你？”
被这句有些强硬的话吓得马上进到亭内坐好，端端正正，连动都不敢乱动，她才刚听过奸狡二人组的辉煌事迹，知道只要不小心惹他们不快，自己就等着遭殃，她还不想这么早就香消玉殒呀。
她努力回想刚才那些太监们是怎么形容敦华的，喔喔，说他最爱表面都不动声色，却在私底下来陰的，看起来好像什么事情都没做，其实暗地里早就什么都做完了，只等着看那人最后的凄惨下场而已！
敦华接着拿起托盘中的冰镇莲子银耳汤，一派悠闲的笑着，“岚缇姑娘，上次为了躲一些人，害你受了委屈，我还真是过意不去，所以才想把你给唤过来，向你赔个礼。”
要真这么有诚意，怎么不是他亲自去外御膳房？“其实真的没什么，贝勒爷可以不必在意。”她战战兢兢的回答，然而心中早已狂骂出声。
对了对了，他们还说，他最爱看手中的猎物惊惶失措的模样，不急着一下子就判对方死刑，因为这样就太没趣了！
“这怎么行？不赔个礼我于心不安呀。”果不其然，敦华乐得看她胆战心惊的模样，非常有娱乐效果，“就因为如此，我特地请御膳房大厨做了这一份养生锅想替你补补身子，希望你肯赏脸，别辜负了我这一份心意。”
“啊？”
养……养生锅？这热得要死的陶锅是要给她的？她招谁惹谁了呀！
岚缇僵在位置上，久久没有动作，表情也非常难看，敦华早就料到她不会乖乖合作，直接吩咐，“三喜，岚缇姑娘这一会算是咱们的客人，就由你来服侍她吧。”
“是的，贝勒爷。”
三喜掀起锅盖，看到里头的东西先是顿了一下，之后才面不改色的移到岚缇面前，递出筷子，内心忍不住叹气，“姑娘，请努力吧。”
傻眼的瞧着锅内红通通的一片汤海，花椒、辣椒、辣油满锅，她光看就觉得嘴麻了，哪里还吃得下去？“这……是养生锅？”扯了扯嘴角，她笑得比哭还要难看。
“当然。”
这个睁眼说瞎话的该死混蛋！居然用这种方式整人！
心一横，拿过筷子不顾一切的开始吃起来，她决定和敦华杠上了，他越是要整她，她就越不让他如意，硬是要吃完给他看。
可是……这个“养生锅”还真的是又麻又辣，她才吃没几口全身就开始热了起来，简直是一大酷刑。
“岚缇姑娘，你可以慢慢来，别吃得这么急，我有的是时间可以陪你。”
才不需要！可恶的笑面狐，小心眼的男人！
敦华笑着轻啜一口莲子银耳汤，马上微皱起眉，“三喜，这汤一点都不冰了，去冰窖取些冰来。”
“是的，贝勒爷。”
三喜很快从内务府造办处里取出一小盆冰块，就放在桌上让敦华使用，这让已经辣得双唇发麻的岚缇更是虚火上升。
他像是没看到她那带着怨恨的眼神，迳自说道：“对了，不知道你有没有听过一个故事，是关于三国时代美男子何晏的事情？”
她现在哪里管得了什么美男子，她只有努力想办法解决掉眼前这一锅麻烦呀！
“听说他的皮肤白皙不已，魏明帝怀疑他是不是在脸上擦粉，所以在一年之中最炎热的日子请他吃面，你觉得……他是什么用意？”
好热好热，她觉得自己快热死了，这折磨到底什么时候才能结束？
正当岚缇拿袖子抹上脸颊想要擦汗时，敦华突然眸色一沉，说了这么一句，“你和何晏做了同样的事，你知道吗？”
“呃？”
她突然僵住手，慢一步才意识到自己不知不觉落入了圈套之中，马上吓得不敢再妄动分毫，但此刻敦华倒是伸过手，拉下她的袖子，只见袖子上沾染了不少白粉，而没了白粉遮盖的脸颊处则透出一抹淡红，那吹弹可破的肌肤以及红润色泽，绝对不会是生了病的人能有的。
“所以结论出来了，何晏真的是天生皮肤白皙，而你却是故意把脸色弄得苍白装病，说实话，你到底在打什么主意？”
所以说，他刚才玩了那么多花招，等的就是这一刻她自露马脚？真是可怕的家伙，还真的是来陰的！
既然已经无法掩饰，岚缇也没什么好装的了，直接反问：“你到底想要怎样？”
“喔，还不想坦白？不要紧，我多的是时间和你耗。”敦华一改之前的闲适，收起笑容，马上显现出一股若隐若现的压迫感。“听说你之前‘病得不轻’，所以许多事情都让别人帮你担去了，我就要你从现在开始一点一滴补回你该有的工作量，这你该没话说吧？”
“你打算要我怎么补？”
“御膳房的工作当然照做，然后……我要你每日都必须找到‘小虎爷’，喂它吃饭，要是它瘦了一圈，到时候我就唯你是问。”
“小虎爷？”
“就是你那一日见到的猫，它开心的时候就会跟在我身边，调皮的时候就会在紫禁城内到处玩耍，连我都抓不准它此刻到底在哪里，所以往后要劳烦你多辛苦一点了。”
岚缇不敢置信的低呼，“你……你这简直就是强人所难！”
“要不然，哪里称得上是给你的惩罚？”
看着她那气到极点，恨不得能在他脸上抓下几道痕迹的表情，敦华感到畅快不已，谁叫她要让他逮到把柄，他可不会放弃这么好的机会的。
他又微勾起嘴角，明显带着嘲讽，“想在本贝勒爷的眼皮底下玩花招，你……还差得远呢！”
直到此刻，岚缇才终于亲身体验到奸狡二人组的可怕之处，但现在的她没时间感叹，满脑子只有一种想法——
她要回去扎草人，诅咒他到死！