“严家手工面”重新开张卖了三个月，最初时好时坏，后来经过客人口耳相传，再加上平民还在他店里贴红条，指明“平家馄饨面”使用的是严家手工面条，有外地来的客人好奇，也跑去尝鲜，慢慢也打开了知名度。
现在“严家手工面”生意很好，尤其假日常常爆满，排队的人潮变多了。
不过店里面只有一个女老板和一名女员工，假日总是忙不过来，所以经常可以看到女老板的许多“粉丝”充当店员，帮忙端面招呼客人，也算是店里的特色了。
“阿民，这不太对吧？”平母已经放手把整个店交给小儿子负责，她现在大部分时间是住在北部陪怀孕的媳妇儿，偶尔回来一趟，也会去看看未来的媳妇儿。
她刚从阿言的店里回来，一进门就说了句没头没尾的话。
“妈，回来了，你说什么？”平民盛起了一碗碗的馄饨面让员工端给客人，瞥她一眼，双手没闲下。
“我说你跟小言一人开一家店，每天从早到晚各忙各的，哪有空约会，要到什么时候才能结婚？”
“妈，我跟你说过了，阿言休息日跟我一样。你不用担心。”平民扯起嘴角，笑得有些得意。
她怎么会不知道阿言重新开店以后，每个礼拜都跟着他休同一天？他都说过好几次了。
光是阿言为了配合他而排休这一点，他就偷偷高兴好几天了。也只有他还以为别人看不出来他爱阿言有多深。
唉，只能说她这小儿子还真是容易满足，就可怜辛苦到她这当妈的了。
平母瞥着儿子的笑容，看两个包馄饨的员工双手没停下，还来不及应付排队的客人，她月兑下外套往里头放，出来卷起袖子，洗手后帮忙包馄饨。
“小言那么漂亮，又勤劳，很多年轻人、选媳妇的婆婆妈妈都喜欢，虽然你跟阿言现在感情稳定了，你也别太掉以轻心。她店里来了很多‘义工’呢。”平母意有所指地暗示他。
“嗯，她说过了。哈哈，她从以前就有好多女孩子喜欢，被人当偶像崇拜。”她现在外表已经不像男孩子，不过还是有很多女孩子喜欢她，也许她本来就有吸引同性喜欢的特质吧。
“阿民，我看你根本不知道，这会儿在她店里帮忙端面的，很多是想追她的年轻小伙子！”听他口气里含着骄傲，完全没听出她的暗示来，平母忍不住直说了。
年轻小伙子……阿言怎么没跟他说？
“阿言已经请了假日工读生，下个礼拜就开始上班了。”平民脸上的笑容渐渐淡了下去，双手依然忙碌。她说要请工读生时的确露出一脸困扰，他只以为她是脸皮薄，不好意思让客人帮忙。
唉，问题不在这里吧？平母一面包馄饨，一面观察儿子的神色，看他已经开始有点心不在焉，看起来是开始担心了。
于是她乘机说：“阿民，你有没有打算过年前结婚啊？”
平民一怔，心脏怦怦跳，顿了一下才回道：“过年剩下不到两个月了……怎么可能。”
“不然就先订婚，过年后再结婚你看怎么样？你肯的话，过两天我就去找阿玉提亲。”她这做妈的不积极些，还不晓得他们这一对要拖多久才能步入礼堂。
她瞧见儿子脸上多了抹温柔的表情，看起来是很乐意，却听他开口说：“……阿言正忙着店里的事，过些时候再说吧。”
唉，又是把阿言放前头想。平母摇了摇头，他要考虑这么多，什么时候才能把小言娶进门？
也许她应该先去找阿玉商量看看。
寒流来袭，入夜更为森冷。
累了一天，她本想早点上床睡觉，却有电话来吵。
是严如玉打来的，和她讲完了电话，她整个人完全清醒了，坐在客厅里呆了好半晌，再也睡不着了……
缓缓回过神来，她才想到——
这几天阿民怪怪的，有事没事就过来店里晃，她原本还担心他店里生意变差了，他才这么闲天天过来看她。
没想到他是对她“不放心”。
平阿姨回北部后，去找严如玉，希望让她和阿民先订婚。
刚才严如玉就是和她说这件事……
她又怔了一会儿才回神，拿起电话打给阿民。
“……是我，你睡了吗？……那我过去找你，我有事跟你说。……还好，不冷。……你出门就不冷吗？……随便你。我等你。”阿民怕她冷，不让她过去，马上就说要过来找她。
她挂上电话，去厨房打开瓦斯，先拿小锅子煮水，又忙碌了一会儿。
等平民开车过来，她已经煮好一小锅地瓜姜汤端到客厅了。
结果平民一进客厅，手上也提了外面买的红豆汤圆。
该说他们很有默契，还是都会想到彼此呢？
寒风森冷，阿民把客厅的门关起来，才坐下来吃。
“找我什么事？”他先吃阿言盛好的地瓜姜汤，一面问她。
“‘红逗乐’开这么晚啊？”她端起阿民买的红豆汤圆，才吃了一口就知道他是特地跑去镇里有名的“红逗乐”买的，和他同时开口。
“嗯，冬天开始延长营业，每天卖到十一点半。”那虽然只是一个小摊子，连店面都没有，不过每次去都要排队，生意非常好。
“哦……你想跟我结婚吗？”
平民一口地瓜刚送进嘴里，连咬都没咬，直接吞了下去，差点就塞在喉咙里。他赶紧灌下几口地瓜汤，才能够呼吸。
朱格言看到他的表情，赶紧放下红豆汤圆，帮他拍背顺气，直到他大口、大口的呼吸，她才皱起眉头。
“干嘛这么惊讶，阿姨都跟你提过了。”
他一怔，望着她看了一会儿，才扯起嘴角，掩饰尴尬。
“……原来，我还以为……”他还以为阿言是在跟他求婚，心脏差点跳了出来，惊喜过头，差点就死在一口地瓜下……原来不是向他求婚。
她看着他，看着、看着，不知为什么脸就红了。她转开眼，看见那碗红豆汤圆就端起来继续吃。
平民也继续喝着地瓜姜汤。
两人好一会儿都没开口。
“我……想把债先还清。”她吃完红豆汤圆，放下碗说。
“……温文那笔债吗？”他说得有些心虚，目光避着她。
“是欠你的债。”她直接看着他。“温文已经跟我说了。”
平民缓缓扯起眉头。这小子真不守信用！
“阿民，虽然我们在交往，我也不能白拿你的钱……”她有些欲言又止，停顿了下。
平民没注意到她的反应，不悦道：“我不是急着想结婚，不过你跟我有必要分得这么清楚吗？”
“不是这样。”她嘴巴微张，略抖几下，低声说：“叔叔和……严如玉也希望能够先把钱还你以后，再谈我们的婚事。”
他终于看见她抑住情绪的表情，一颗不悦的心跟着她慢慢暖了起来……
她抬起头来望着他，忽然扯起嘴角，像哭又像笑，对他道：“阿民……严如玉她说不想卖女儿，所以一定要先把钱还清，我才能嫁给你……她说……她跟叔叔……已经存了一些钱……要先还你……”
她说到最后就哽咽了，红着眼眶看着他笑了。
他放下碗，把她拉入怀里疼惜。她的父母曾经伤她有多深，他一直都知道。她的叛逆、她的独立，她的口是心非，她的坚强，都是从教训里学来。
他想象得到，她母亲说这些话时，她心里那道墙怕是再也抵挡不了泪水的冲击彻底溃堤了。她肯定是感动得想哭，又努力忍住不让眼泪落下，撑到这时候吧……
她马上就抱住他，激动地抱着他的脖子，把脸深埋在他颈窝，无声的啜泣。
她曾经好气、好气严如玉，她知道自己这十多年来，始终没有原谅过她的父母。
她清楚这段时间严如玉努力想修补母女间的裂痕，但是在她内心深处一直有一道无法痊愈的伤痕，她为了保护这道伤痕不再流血，便冷漠的和她保持距离，把她挡在心门之外，不让她靠近。
刚才严如玉在电话里向她道歉，还说她和叔叔都很努力在存钱，请她再等等，他们要让女儿带着丰富的嫁妆，风光的嫁出去……
她埋在阿民的怀里，双肩颤动，不久就放声哭了。
他什么话都没说，只是把她搂得更紧、更紧。
记得，昨天晚上哭完她就睡了。
睡了……
好像阿民把她抱上床，而她似乎紧紧抓着阿民不放。
阿民……
睡着的脸看起来好呆。
她看了一会儿，闭起了眼，靠着他的下巴，窝在他怀里继续睡。
一晚上都觉得被子特别温暖，原来是阿民的体温……这样感觉结婚的话还不坏，有阿民可以抱着睡。虽然呼声有点吵……
……呼声没了……
换成心跳声吵到她……
她等了一会儿，听着愈来愈大的心跳声，才抬起头，和他眼对眼的看了好半晌。
“……早。”
“早……”他声音粗哑，嘴巴动了好几下，似乎想要解释眼前的情况，却找不到词句开口。
“今天休息吧？”
“嗯……”他这才想到今天是休息日。
“我再睡会儿。”她眼睛一闭，窝在他怀里维持不动的姿势。
他张着口好一会儿，慢慢回神才把嘴巴闭上。
怦怦……
怦……
怦怦、怦怦怦、怦怦……
分不清是谁的心跳声，她脸红耳热，嘴巴愈来愈干，脑袋愈来愈清醒。
经过好长一段时间的沉默，他缓缓低下头来，吻了她……
她迟了反应，嘴巴微张，他的吻一下子火热了起来。
他紧紧抱住了她，一手伸入她衣内，隔着内衣抚模她……
她的脸腾红，不知不觉攀紧了他的肩膀，轻吟出声。
“……你饿吗？”他突然低哑地开口问她，一只手在衣服内握着她纤细的腰身。
“……还好。”她心跳很快，羞赧的眼神避着他，勉强启齿应了声。
“那早餐晚点再吃。”他轻轻解开了她内衣扣子，拉起她衣服，吻上了她白皙无瑕的身体……
脸颊愈来愈滚烫。
她第一次在床上和阿民接吻，让阿民这么亲她……
“阿民……”她的心脏快跳出来了，身体在他的抚模之下起了变化，引起她阵阵轻颤，让她不知所措，又羞又恼，出声抗议。
“今天休息吧？”他突然问了句。
“……嗯。”她升起的火气降了下来，模糊的意识冒上问号，还是轻哼，没多久他就吻了上来，夺走她的呼吸。
“阿言……你不要动，等我一会儿。”他忽然放开她，拉起被子密实地裹住衣衫不整的她，然后下床去。
她火红的脸滚烫，不明白他上哪儿去，看着他走出房间……
她的心跳并没有因为他的暂时离开而平稳，在等待的过程中反而跳得愈来愈快。
过一会儿，他回来了，顺手把房间的门关上……
她看着他上了床，一股清淡的香皂味扑鼻而来……她忍不住笑了出来。
原来阿民是跑去洗澡了——她忽然想到昨天晚上洗澡时，脑海里出现她和阿民一块儿在那间浴室里的画面，咬着下唇不敢再笑，顿时羞红了脸。
他躺了下来，低头吻住了她……
没一会儿，他就褪去了她身上的衣服，一双烫热的手游走在她赤果光滑的肌肤上……
“阿民……”
“嗯……”
“阿民……”
“……嗯……”
应该说她很不习惯“受人摆布”吗？她始终因窘迫而羞恼，一声一声的抗议。
阿民很有耐心，他始终温柔的呼应着，慢慢的等她习惯接受他……
他一次又一次温柔又体贴的吻她，让她终于不再出声抗议，双手缓缓抱住了他，接受了他。
她和阿民上床。
后来这一天，她都红着脸，躲着阿民的视线。
接下来，阿民到她店里走动得更勤了。
有时候见她生意好，甚至半天都待在她店里帮忙。
上回在电话里，严如玉告诉她，平阿姨看她在店里很多人追，跟阿民提议先订婚，而阿民考虑到她正忙，就没有答应。
阿民一直都很为她着想。
是很为她着想，不过也开始对她“不放心”，那段时间他才会常常到店里来那现在呢？他们都已经上床了，阿民很清楚她的心意，对她还有什么好不放心的？
“阿民，你不用回去看看吗？”她本来想漠视他频频来店里“帮忙”的举动，由着他去向客人“宣示主权”，但今天是假日，他打她店门拉开就来了，一直待到现在，天都快暗了。她不禁很想问，这么忙的一天，他把面交给谁去煮，而他都不担心他店里的情况吗？
“嗯？……我忘了告诉你，我的店休息一个礼拜，员工旅游。”平民站在大锅前煮面，看他捞起了面扣进碗里，舀起一杓香喷喷的大骨汤淋上去，再抓把葱花撤上，一气呵成的动作利落又帅气，连背影都迷人。
她被“塞”在小菜区里切小菜，只能看到他宽厚沉稳的背，稍微探头能看到等着外带的女客人，对他煮面时认真又性感的脸庞流口水。
她拉回焦距，一刀、一刀切着小菜，手里的菜刀不知不觉切得更用力，像发泄似的愈剁愈大声，直到阿民转过头来。
“留着你的手。”
“不用你管。”她不知道哪来的脾气，就是没来由地火大，狠狠瞪他一眼！
她却在他深情款款的眼里看到温柔谅解的笑意，仿佛在告诉她，他懂她的感觉……
她什么感觉？她瞪着他一阵恼，眼神里很反抗，固执地瞪着他不肯示弱——
“阿民哥，帮我包两碗肉燥面。”
“好，稍等。”阿民被客人的声音叫回去。
“阿民哥，我看到你店里贴的条子，你们店里员工旅游连休十天，你真是好老板。”好细好娇的声音。
“哪里，只是趁过年前给他们放假，过年会更忙。”阿民笑着回答。
“阿民哥，你过年要是缺人手，我去帮忙。我过年放好几天假。”柔声柔气的声音马上推荐自己。
“好，有需要再告诉你。”
她马上瞪住他的背。
“嗯，好……一定哦。”
嗯，好……一定哦——细细软软的声音，拉着长长的尾音，叫着一声、一声的“阿民哥”，听得她心头愈来愈闷。
她探头看了一眼，看这个和“阿民哥”打情骂俏的女孩是谁？
她个子小小的，长相很可爱，正红着一张脸儿，双眼对着“阿民哥”亮着星星——
听这一串对话，应该是他店里的“常客”，知道他店里休息，还特地从隔壁镇跑来这里买面！
“你的面好了。骑车小心点。”她听见阿民的声音转柔，一颗心立刻下沉。
连她骑车来也知道，交情很好嘛！
“嗯……阿民哥，再见。”
这么依依不舍吗？留下来洗碗吧！
“再见。”
顿时店内响起一阵卖力的剁菜声，每一盘端到客人桌上的小菜都比过去切得特别细，简直成丝了……
平民只是低头笑，没有再回过头去看她。
等到店关门后，两个人在厨房……
她柔着面团，摔得劈啪响，终于忍不下这口气——
“那个女生是谁？”
“哪个女生？”他笑意颇深，看起来心情特别好。
“‘骑车来’那个女生！”
“很多女生骑车来，店门口停了一排，不知道你说哪个？”他把前面都收拾好了，洗了手要过来帮忙。
“‘阿民哥’！”
他干干净净的一双手，正要下去帮她柔面粉，就被她一个横肘撞开。
“哦……你说‘那一个’啊！”他怕再装傻，会被她撞成内伤，笑着“懂”了，“我忘了她叫什么名字，有几次早晨在市场遇到，她都会点头微笑。有次在路边遇到，她骑着一台小绵羊摔倒了，我送她回家，后来她就天天来吃面，只是店里的常客。”
虽然阿民解释了，她还是一整个闷。早就知道他“行情好”，但是第一次看到有女生这么热情追求他，为了他还特地跑到她店里来买面！
她哪知道像这样的“追求者”，每天到他店里晃的还有多少！
啪啪啪！
她用力摔着面团出气，心头一把没来由的火大！
平民只是在一旁偷笑，什么话都没讲。
她一个人摔着面团，不让他帮忙，也不理他。
啪啪啪——
啪啪啪！
啪啪！
啪！……啪啪……啪。
摔了一会儿，脑袋渐渐冷静了，慢慢她就想清楚了……
“你是故意的吧？”
他没有答腔，在她身后搂住她的腰。
难怪她觉得不对劲，他一整天都故意对着女客人露齿笑，把一群女孩子迷得神魂颠倒……
原来是要她也尝尝“不放心”的滋味，稍微体会一下他的心情……
不是不放心，是因为他们的爱才刚开始，彼此都爱得火热，才会希望对方只把自己放在心里，看在眼里……
他把她转过脸来，低头吻了她。
她闭起了眼和他接吻了一会儿，突然想到这里是外公的厨房，她双手还在柔面团，莫名脸就红了，低下头去。
“阿言……从你十三岁那年回来，我在店里看到你时，就把你搁到心里了……只是我到最近才明白，原来这就是‘我爱你’。”
她仿佛也看到十三岁那年的她的模样，浑身充满距离感，冰冷的眼神，冷冷瞪着他……
这十多年来，是有阿民陪伴，她的心才从来不寂寞。
“我……也是。一直……一直都很爱你。”
她转过身来，两手抱住了他……这一刻，什么都不再重要了。
债有没有还清也不再重要，她只想跟阿民在一起。
“严家手工面”她会延续下去，但未来她要和阿民站在同一个屋檐下，和他一起卖面。
“阿民，我们结婚吧！”
全书完