当夏玉言再次睁开眼，首先看见的是一个唇红齿白，肌肤似雪的美男子。美男子一见夏玉言醒过来，便向他灿开笑靥，接着转头，高兴地向外面叫道：“大哥，他醒过来了！”
“这里是……？”夏玉言好不容易将眸光自他身上移开，呆呆地环视一圈，熟悉的环境令他霎时坠人绝望的深渊。
果然被抓回来了……
“这里当然就是你的家，怎么好像不喜欢的样子？”充满嘲弄与稍带沙哑的声音从外传来，而随着声音走进来的是足以令夏玉言怕得魂飞魄散的拓跋虎魂。
拓跋虎魂已经换上一套新衣，紧身左衽短袍，长裤与银头的长统皮靴。一身黑色劲装，配上披散的长发，飞扬锋锐的脸孔与陰霾的神色，还有那双绿光熠熠的虎目，都令夏玉言想起在森林中，盯紧猎物的凶猛野兽。
当然了，他本身就是一头野兽，由老虎化成人，但即使外表再像人，始终也只是一头野兽，横蛮、凶悍、粗暴、狡猾、无礼！在心中一一清算拓跋虎魂的缺点，双手不自觉地攥紧，触动手上包扎好的伤口，带来阵阵刺痛。
或者是痛楚起了作用，本来满心惧怕的夏玉言，竟渐渐地镇静下来，躺在床上，仰头，直视渐渐逼近的拓跋虎魂，他只说了一句话。
“你若再碰我一下，我就死。”
语气一如以往地平静温和，却深藏决绝，声音刚落，他便把眼睛紧紧阖上，再也不看拓跋虎魂一眼。他不知道拓跋虎魂在不在意他的生死，却知道自己绝不怕再死一次。
拓跋虎魂的脚步倏地停顿，虎目狠狠地瞪着床上的夏玉言，脸色陰晴不定。
夏玉言虽然没有睁开眼睛，也感到拓跋虎魂的目光凶狠如剑，割得他肌肤生痛，但他已存必死之心，当下虽怕，却依然阖着眼，动也不动。他已经心灰意冷，只想：与其再懦弱地承受凌辱，倒不如惹怒拓跋虎魂，以一死而全气节。
两人对峙，半晌后，拓跋虎魂冷哼一声，竟退后半步。
沉着脸转身，他默不作声地离开寝室，只有拂开布帘时发出一声极大的响声，将房中的两人都吓得震动一下。
夏玉言浑身一抖后，悄悄地睁开眼皮，见他竟走了出去。眸中不由得盈满不敢置信的光芒。
*
接下来的几天，过得很平静，平静得令夏玉言有一种回到往常的错觉，当然，错觉始终是错觉，每天从外面传来的人声，都在提醒他，他的家已经被一群陌生人霸占了。
从外传来的声音越来越嘈杂，从窗外看出去，往来的人也越来越多了，而且都是些腰插大刀，神色剽悍的大汉，明眼人一看，已知他们绝非善类。幸好，他们只在厅堂打转，从没有进到寝室去，多天来照顾夏玉言起居的都是那天睁眼时看见的美男子，名叫步子棠。
他是名大夫，与拓跋虎魂他们不同，他不单止相貌俊美，而且谈吐得体，举止有礼，“拓跋虎魂是我的义兄，我排行第四，他们都叫我四弟，夏公子若不介意，可以叫我子棠。”
面对如此客气，长相陰柔俊美的步子棠，夏玉言实在无法冷言相向，只得敛着眼，回以一句，“不必客气，叫我玉言便可。”
“好！玉言，那我就不再客气了。”步子棠笑容灿烂地握起夏玉言的手。
此后，两人偶有交谈，步子棠说话动听，极有技巧，加上言谈间刻意讨好，夏玉言不知不觉间便与他亲近起来。
这天，步子棠为他身上的伤口上药时，便说：“三哥出手也太重了，这些瘀伤也不知道要什么时候才能化清。”
坐着的夏玉言垂下眼帘，看着赤果的身子上布着的大大小小淤血，擦伤，心忖：这些伤又那止是你的三哥弄出来的？
“玉言，其实……大哥不是你想像中那么坏。”步子棠何等聪明，立刻就知道他心中所想。夏玉言没有回答，他当然不是认为拓跋虎魂不坏，不作声只是不想令步子棠难堪而巳。
“知道吗？那天就是大哥把昏迷不醒的你抱回来的。”
听到步子云的话，夏玉言这才知道原来当天是拓跋虎魂把他抱回来的，自然有点讶异，步子棠见他眼中光芒闪动，知道已经引起他的兴趣，在他看不见的角度，得意地笑一笑，同时，一双丹凤三角眼轻轻挑起，状似顾忌地向外面看了一眼，压着声音对夏玉言说。
“那时候，我正好到此，只看见杜南按着流血的头坐在地上叫痛，之后，大哥就抱着你匆匆走进来了。当时他的右手正在流血，血由外面一直流进屋里，我登时大吓一跳，但是，他不许我为他包扎，只吆喝着要我先看看你的情况。”
拓跋虎魂的心肠……有这么好吗？夏玉言当然不信，抿着唇，不自觉地摇摇头。
步子棠知道说不动他，立刻加一把劲，“其实你只不过是因为体虚力弱才昏厥过去，并不要紧，反而大哥右手受的刀伤已经深得见骨了，非抢救不可，不过，他依然要我先救你，待我把你上下察看一遍，保证并无大碍，他才让我为他下针包扎。可怜他的脸色都发白了，因为失血过多，连站也站得不稳。”
“与我无关。”夏玉言冷冷淡淡地丢下一句话，心想：子棠为人虽好，在这事上却难免偏向他的义兄，有失公道，受害者是他，而非拓跋虎魂，可怜……这个词语怎能用在加害者身上？
“因为救你，大哥的右手伤得很重，而且这几天。他连一步也没有踏进来，为的也只不过是你的一句话，大哥的性子向来张狂，我可没见他迁就过什么。”
夏玉言听得实在厌了，便把眸子阖上，轻声说：“子棠，我累了，想休息一会儿。”
见他一脸不想再听下去的样子，步子棠亦很识趣，拂一拂衣摆站起来，直至走到门边，忽然停下来，回过头，轻声说。
“玉言，我与大哥结拜已经十多年了，从来没有看见过他对谁这么好过。”
说罢，便走了出去。
但是他的话已经传入夏玉言耳中了，他垂下的眼睫抖一抖，眉心轻轻地蹙起来。
*
是日下午，一股饭香传来，唤醒辘辘饥肠，夏玉言把眼一睁，正好看见拓跋虎魂用漆木托盘捧着两份饭菜走进来。
几天来为他送饭的都是步子棠，见他突然走进来，夏玉言不由得绷紧身躯。
“四弟出去了，小杜不肯进来。”拓跋虎魂知道他紧张，冷冷地说了一句，把他的那份饭菜放在床上后，便捧着自己的一份走向房中的方桌。
为什么要告诉我，他在解释吗？夏玉言暗暗诧异。
拓跋虎魂回头一看，见他没有动手，眉心蹙起来，“你快吃完，让我把碗箸收起来。”
说完，他便不再理会夏玉言，径自拿起竹箸用膳，他的右手受伤未愈，只能用左手挟着竹箸，剌着碟中的一块东坡肉。震动着手腕送入口中。
看见他笨拙的动作，夏玉言脑海中不由得浮起步子棠早上对他说的话，还有当日拓跋虎魂为救他，用手握着刀锋，血流如注的情景，他到底心软，一时冲动下，忍不住叫了一声：“你……”
声音刚吐出口，夏玉言便后悔了，但见拓跋虎魂已经停下手，目不转睛地看着他，他再不情愿，也只得把话说下去，“要我帮你吗？”
拓跋虎魂就是等他说这一句话，当下便捧起饭菜走到床边坐下。
呆呆地看着放在面前的饭菜，再看一看拓跋虎魂脸上似笑非笑的脸色，夏玉言明白眼前的形势已是骑虎难下，只得蹙着柳眉，把竹箸和汤匙从拓跋虎魂手中接过来。
舀一匙白饭，再在饭上放上分成小块的肉片，送到拓跋虎魂唇边。
拓跋虎魂没有立刻张开口，飞扬剑眉下的一双虎目定定地看着他的手，“还痛吗？”
知道拓跋虎魂指的是他手上的擦伤，割伤，夏玉言垂下睫扇，轻轻地答一句。
“还好。”
他双手受的本来就只是皮肉之伤，再加上这几天来步子棠为他用上最好的伤药，伤处早已愈合，只留下淡淡的粉红色痕迹。
看着他双手上未褪的粉红色伤痕，拓跋虎魂本来想伸手抚模，左手伸到半空，夏玉言的肩头已抖了一抖。
拓跋虎魂看见了，忽然想起几天前他说过的狠话，指尖一僵，又收回来，眉角一挑，冷着低沉的嗓子说：“你放心！我暂时没有逼死你的兴趣，别将我拓跋虎魂看得太低，我若要再对你做什么，也必要你甘心情愿！”
言下之意，竟是狂妄至极，夏玉言听到他的话，虽觉可笑，但同时亦稍觉安心，既然拓跋虎魂要他甘心情愿的顺从，那在短期内应该就不会对他用强了。
两人各怀心思，气氛随之凝滞，半晌后，夏玉言抿着唇，把拿着汤匙的手举得更高。
拓跋虎魂合作地张开口，把饭菜一口一口的吃光了，眼睛却不时向夏玉言身上飘去。他坐在床头，背后靠着半旧的青色撒花软垫，被子只盖到腰际，露出赤果的上身，雪白的肌肤上散步着未散的瘀伤，肩头圆润，没有束起的长发沿着修长的脖子散落，尖尖的发尾在两颗淡粉红色的珠子旁边飘摇。美景如画，拓跋虎魂自然管不住一双眼睛，不单止他，夏玉言亦显得心不在焉，凤眼穿过寝室中唯一的一扇小小木窗不住向外面盼去。
窗外，秋风飒飒，金桂飘香，几匹马被绑在桂花树下，垂头吃草。
温和的眸子不知不觉地明亮起来，写满期待。拓跋虎魂察觉到他的神色，一抹精光在眼中飞快闪过。
*
“玉言，早！”隔日早上，夏玉言醒过来，刚抹过脸，步子棠就兴冲冲地走进来，“你看我拿了什么给你？”
“……是……？”看着他手上拿着的衣饰，夏玉言眯起眼，一个令他怀疑又不敢置信的念头在脑海中冉冉升起。
“你喜欢哪一件？”步子棠玉脸含笑，将衣物一件件展开。
夏玉言满心疑惑，只说：“都很好看。”
“那就由我为你做主吧！”步子棠挑出一件圆领青底，左右开衩，缘以银边的长袍，对夏玉言说：“我帮你穿上吧。”
“子棠……这些衣服……”夏玉言迟疑，当初，拓跋虎魂为了狎玩他，将他的衣服都月兑光，把他丢在床上，令他只能以棉被蔽身，这件事固然令他羞耻，步子棠为人温柔，看不过眼想要帮他，他固然高兴，但若为此而连累步子棠，他实在心中不安。
“玉言，你误会了！”步子棠看见他的脸色，立刻就明白过来，吃吃地笑了两声，说：“这些衣服是大哥吩咐我拿进来的，他嫌你本来的衣服衣料不好，昨天，特意骑快马赶到城中买这新衣服回来。”
“他？”夏玉言更不可置信了，眸子瞪得。
“对！就是他！”步子棠肯定地点点头，伸手扶着夏玉言坐在床边，先拿过雪白的亵衣为他穿上。
“请让我自己穿。”夏玉言不好意思地摇摇头，拒绝步子棠的帮忙。他双腿虽然不能动，但双手可以，穿衣服这种小事，他应付得了。
“那好吧！若有问题就叫我。”步子棠不放心地嘱咐一声，当下转身，背对着他，伫立一旁。
夏玉言先把亵衣亵裤穿好，接着罩上长袍，只有弯身套上鞋袜的时候，显得有点儿狼狈，但很快就成功了。
得知他穿着整齐后，步子棠才回过头来。
“总觉得好像差点什么……”沉吟着，围着夏玉言走了一圈，他醒悟过来，伸手把夏玉言的长发在头顶盘起，将插着自己发髻的银钗怞出来，横贯其中。
“这样就好看多了。”满意地点点头，外面就传来拓跋虎魂低沉而沙哑的声音。
“四弟，好了吗？”
“早就好了！大哥，你快进来看看！玉言穿上你挑选的衣裳，就像个翩翩公子！我现在才知道，大哥的眼光到底有多好！”
步子棠高声说着，拓跋虎魂已迫不及待地走进来，见到坐在床边的夏玉言时，脚步一顿。
那……确是好看！
色泽淡雅的长袍合身地穿在修长的身子上，乌亮的发丝中银钗斜插，形成一个松散的发髻，长发伏贴地随着白皙的脸颊泄下，五官虽非绝美，却满溢文人的秀气，还有，最令拓跋虎魂心动的温柔。
他一眨不眨地看着夏玉言，青绿的眼瞳内光芒熠熠，炙热如火，夏玉言不由得红着脸，把头别过一旁。拓跋虎魂察觉了忙不迭收敛心神，端出冷静的神色，伸出手，对夏玉言说：“今天天气很好，想不想到外面去？”
他的提议，对一个已经被困多天的人面言，实在是极大的诱惑，夏玉言不由回过头来，呆呆地看着他伸出的一双手。
到外面去……多么简单的一句话，多么简单的一件事，但是，若不先握上他的手，根本无法达成。
夏玉言轻轻地扬起眼，打量站在他眼前的拓跋虎魂，他长得很高大，身材健硕得即使在衣服的包裹下亦能清楚看见肌肉的纹理，他长得亦很英挺，五官锋利，唇明显太薄，薄得令人想起利剑的锋刀。
他在笑，微微地勾起唇角，装出友善的笑容，但是那双炯炯有神的虎眼却早已将他出卖，青绿的眼瞳里流露出无法掩饰的锐气与傲慢——那是胜券在握的眼神。
外面有蓝天白云，有清爽的秋风，还有金黄的桂花飘香，这样的诱惑有谁能够抗拒得了？喉头上下咽动着，夏玉言缓慢地把右手伸出去……即使不能够得到真正的自由，至少，请让他呼吸一口自由的气息。
看着他的手缓缓举起，拓跋虎魂的唇角勾得更高，亦笑得更得意了。要他屈服，不过如此！
白皙的指尖在碰到拓跋虎魂的手掌前，忽然抖一抖，之后，飞快地向后缩起来。
“你……？”看见他的动作，拓跋虎魂霎时怔忡。
夏玉言没有说话，只把头偏向一旁，看着墙壁，牙齿紧紧咬着唇。可耻！若非看到拓跋虎魂那抹自以为是的笑容，他已经屈服了。暗暗责备自己的同时，牙齿将唇咬得更紧，唇瓣白透，一点血丝渗出来。
“别咬！”拓跋虎魂眉头一皱，伸手便去捏他的下巴，夏玉言反射性地扬手，“啪！”的一声，恰恰打中他的手背。
拓跋虎魂的脸色登时沉下，左手攥成拳头，指骨响个不停，步子棠见势头不对，忙不迭踏前两步，从旁把他拉住，“大哥，玉言只是一时不小心，你别怪他！”
“哼！”拓跋虎魂不语，一双虎目冷冷地瞪着夏玉言，步子棠只得转向夏玉言说：“玉言，大哥只是一番好意，你快向他道歉吧！”
虎日熠熠、寒光似箭，夏玉言明明已经怕得浑身颤抖，偏偏紧咬着唇，半个字也不肯吐出来。
瞪着他半晌，拓跋虎魂的火气反而渐渐地收敛下来，这人看似软弱，其实倔强。他不是早已经领教过吗？亦正因如此，征服的才更加高涨。
勾唇冷笑，拓跋虎魂转身便走，临行前，对步子棠说：“四弟，把轮椅推进来，让他出去舒口气。”
见他转身，夏玉言绷紧的神经倏然松懈，身子酥软下来，这才察觉到冷汗已湿透肩背，正想伸手去抹，就听见拓跋虎魂的话。他登时一怔，抬起头来，却见拓跋虎魂远远走去了。
步子棠牵起他的手，为他高兴，夏玉言却笑不出来，心里只想起一句俗语：无事献殷勤，非奸即盗。不过，无论拓跋虎魂立心为何，能够到屋外舒展筋骨，到底是一件好事。
想到这里，夏玉言终于忍不住微微一笑，灿烂如花初绽，却不知这一笑早已落入驻足窗外窥视的拓跋虎魂眼中，他同样笑了——志在必得的笑容。