时间有限,得赶紧找到那四件宝贝,否则太后的寿辰一到,宝贝运进宫里,可就来不及了。
目前府里上上下下她都打探过了,惟一没去过的,就是闻人龙的卧房。
那是个很棘手的地方,不仅四下侍卫守护森严,更要命的是,闻人龙的妻子,那位娇滴滴的郡主,几乎整日都待在房间里。
据说郡主身子很弱,晒不了太阳,吹不了风,所以她大多时候都在屋里待着,要散步也很少到花园,只在卧房前的小院子里走走。
所以小瑾入府这么久,都没见过她。
说实话,她挺想见见这位郡主的,听说对方生得美丽无比。
「小瑾!小瑾!」
正愁眉凝思,忽然听到管事嬷嬷唤着她。
「嗄?」她连忙回神,站起,「嬷嬷有何吩咐?」
「你去跟厨房的人说一声,今晚不必准备郡主和郡马爷的饭菜了,只需招呼好西院的客人就好。」
「呃?」小瑾一怔,「为什么?」
「郡主和郡马爷要出门。」
「出门?」哇,这可是天大的好消息,「郡主不是身子很虚,怎么忽然要出门了?」
「今儿个是老亲王的大寿,郡主就算身子再虚也得回王府给爹爹祝寿不是?」
「是、是。」小瑾连连点头,心里乐开怀。
哈哈,踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!今晚正是她寻找宝贝的好时机!
怀着兴奋的心情,只等着天黑。
天一黑,她便换了轻便衣服,直奔闻人龙的卧房。
放展轻功,翻过院墙,发现他卧房里虽然点着灯,贴窗细听,里面却无动静,四周亦无人,这会儿正是晚饭时间,估计四周婢女侍卫都用餐去了。
她悄悄推开房门,闪入其中。
好一个华丽的房间,空气中弥漫着一股药香味,仔细一看,墙边的案几上摆着形色各异的药瓶子,可见传言郡主多病是真的。
小瑾东翻翻,西瞧瞧,看看这屋里是否有什么上锁的箱子、设了暗门的密室之类,忽然窗外一片灯火通明,传来喧哗之声。
心里一惊,她连忙翻到半空,伏在梁上隐藏起来。
「侯爷,那小贼已经进了房间,咱们只需将四处窗子都守住,她插翅也难飞。」一名侍卫禀告。
「你们都在外面待着,让本侯单独进去会她。」是闻人龙的声音。
「侯爷,不妥吧?」
「放心,她那三脚猫的功夫,还伤不到本侯爷。」他手一推,门霎时敞开。
小瑾连忙将身子伏得更低,惟恐他发现自己的踪影。
只见闻人龙步入房中,锐利的目光四下梭巡,忽然盯着灯影处,眉一凝,手一抬,一颗棋子咻地打到了屋梁上,正中她的腰间。
她「啊」的一声,身子一歪,便从梁上摔下来,不偏不倚,正好摔在他面前。
按常理,这个时候闻人龙应该拔出佩剑直指她的咽喉,奇怪的是,他却没有对付她,反而伸出一只手,轻轻将她扶起。
「摔疼了吗?」他低低地问。
小瑾不由得瞠目结舌,一时间不知该如何回答。
这时,屋外喧嚣又起,只听一名侍卫嚷道:「王爷,王爷,咱们家郡马爷在屋里审问犯人呢,此刻不方便见您,请留步。」
王爷?又来了什么王爷?小瑾更是迷惑。
怔愣之间,忽然听到一名男子温和如风的声音,「堂妹夫,我可以进来吗?」
闻人龙不由得眉心一蹙,清了清嗓子道:「不知王爷有何贵事?」
「我听说堂妹夫今天到老亲王府祝寿去,怎么又忽然回来?堂妹现在何处?」
「雪菁留在亲王府了,我有事先回来一步。」
「何事?莫非是在房里抓到了一个偷窃的小贼?」楚皓明笑声朗朗地问。
此言一出,闻人龙与小瑾皆大吃一惊。
「王爷如何知晓?」他语调一沉。
「呵呵,你放我进去,我自然会告诉你答案。」
思索片刻,闻人龙点点头,「王爷请进。」
门开了,小瑾的眼睛瞪得更大。这个所谓的王爷竟是住在西厢的那位客人,怪不得他的声音那样耳熟。
抬眸之间,只见那俊美无双的容颜正对她微笑,害她脸儿不禁一红,心儿狂跳。
「王爷的消息真是灵通,下官刚刚捉到小贼,您就听到消息。看来我这府里的手下都得换换,嘴巴这样不紧!」闻人龙道。
「堂妹夫,你可别怀疑自己的手下不忠,这件事情我其实是猜到的。」楚皓明寻了一把椅子,独自悠然坐下。
「猜到的?王爷如何能猜到?」他眉一挑。
「别急,且听我慢慢道来,这得从我的贴身侍卫丁勇说起。这丁勇有一表妹,因为家中贫寒,想出来找事做,可我府上已经人满,所以丁勇便托了贵府的嬷嬷,把他表妹安插在贵府当清洁仆妇。」
「哦,有这种事?」
「堂妹夫不会不高兴吧?」
「哪里,我府上最近的确缺些丫鬟,既然是王爷手下的亲戚,总比那些去外头寻的强。」
「呵呵,多谢堂妹夫如此慷慨。话说丁勇的表妹,人长得不错,可惜命不太好,去年嫁了个凶狠的男人,养不活老婆也就罢了,还动不动就将她痛打一顿,害她常常遍体鳞伤。」
「哦,这样可怜?」
「堂妹夫也觉得她可怜吗?呵呵,那就对了。就连与她素未谋面的你都觉得她可怜,与她同屋的姊妹就更是同情她了。」
「王爷,你说了半天,到底丁侍卫的表妹与我捉到的小贼有何关系?」
「重点来了,你此刻捉住的小贼,正是丁家表妹的同房丫鬟。」
「什么」此刻目瞪口呆的小瑾惊得几乎昏了过去。
白月姊姊的表哥,就是眼前这美男子王爷的侍卫那……这美男子就是遂王楚皓明。
天啊,她自诩聪明,可万万也没有料到,多年不见的他,原来就在眼前。
双眸顿时泛起激动的神情,她痴痴地望着那张久违的俊颜,红唇微颤,几乎想冲上去和他相认。
她的本名叫乔木兰,小名叫小瑾,正是和他有女圭女圭亲的丞相千金。可是他应该已经不认得她了吧。七年前,她只是个孩子,而他,也不过是个少年。
如今,他们已经各自长大成人。她出落得越发标致,去掉了两颊的婴儿肥,变成尖尖瓜子脸;而他,从当年那个清秀单薄的少年,一跃变成高挑的绝美男子。
怪不得之前觉得他眼熟,原来偶然邂逅的陌生人,居然就是自己童年的玩伴,她的未婚夫。
如今,她快满十七,他已年过二十,不只他们的样貌,就连身边的很多事情都已经变了。
「丁勇表妹因为伤得严重,身上留下许多疤痕,」楚皓明继续道,「俗话说:伤口易合,疤痕难褪。她一个仆妇,身上没什么钱,买不起那些昂贵的美肤膏药,怎么办?但是她的同房姊妹却信誓旦旦地说,会帮她弄到膏药,还她无瑕的肌肤。可是,去哪儿弄呢?她起先没在意,直到今天黄昏,看见同房姊妹鬼鬼祟祟地往这院子的方向走,才恍然大悟──原来,是帮她去偷!」
「这小贼闯进我的屋子,就为了偷药?」他只觉得荒唐。
「堂妹身子不好,屋里长年备着各式希罕名贵的药材,这是世人皆知的事情,这丫头前来偷药也是正常。」
「的确有可能是偷药,但也可能是偷别的东西。」闻人龙反驳。
「搜搜她的身子不就知道了吗?」
楚皓明一个箭步跃到她身边,未待众人反应过来,三两下把她通身模了一遍,手里忽然多了一样东西。
「堂妹夫,你看,这就是证据!」掌心一摊,却见一个细小瓷白的药瓶。
闻人龙眉心再次一揪,盯着楚皓明那张笑如夏花的俊颜,久久不语。
聪明过人的他不可能看不出,这药瓶本来不在这丫头身上,不过是王爷施了障眼法移花接木,他现下不想拆穿,只是猜不透王爷到底在搞什么鬼!
之前说要捉这丫头的是他,现在替这丫头开月兑的也是他。
看来他不像外表给人的感觉那样简单!闻人龙不得不提醒自己,要打起十二分的精神来应付他。
「这丫头既然是为了姊妹情谊,算是情有可原,罢了,此事不再追究,那瓶药当是我体恤下属,赏给她吧。」他挥挥衣袖,假装慷慨地道。
「听见了没有?还不快谢谢你家侯爷?」楚皓明对她挑眉一笑。
傻乎乎在一旁立着的木兰终于回过神来,赶紧跪下大大磕头,心里惴惴不安。
他居然会帮我?他为什么要帮我?难道他发现了我的身分?还是他其实有点喜欢我?
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「小瑾妹妹,你这么早就起来了。」清了清嗓子,楚皓明微笑道。
一大清早,他还没睡醒,那丫头就不知跑到哪儿去了?等到太阳爬上窗外的树梢,她才提着一只小篮子回来。篮子里不知装了什么,散发一股浓香,害得他险些打喷嚏。
「什么东西这样香?」弥漫着整间屋子,着实熏人。
「嘻嘻,闻到了?是我打的桂子。」木兰笑嘻嘻回道。
「桂子?」他一怔。
「对啊,现在正是桂花盛开的季节,我清晨趁着府里的人都还没起,就去花园里打桂子。这些桂子都是刚开的,新鲜得很,你看,还没有露气呢。」
「这桂子是用来做什么的?」
「做桂花糕啊!」木兰挽起袖子,「一会儿等厨房的人做完早饭,我就去做桂花糕。」
「桂花糕?」楚皓明顿时兴趣盎然,「我最喜欢吃桂花糕了!」
「真的吗?那可巧了,我做好了分给你一些,让你带回家去。对了,你昨儿个回家,一切都还好吧?」
「呃,还好。」昨儿个不过是进了趟宫,又去了趟相府。
「害我担心了半天,以为你家男人又对你动粗了。」木兰拍拍胸口,「对了,我做的桂花糕可不许他吃哦!」
「放心,我保证不让他碰。」楚皓明心里窃笑,「对了,你怎么忽然想做桂花糕?」
「想送给我的心上人,听说他最喜欢吃这个。」她脸上充满憧憬。
「小瑾妹妹,你有心上人了?」他不由得一怔,颇感好奇,「想必是个俏郎君吧?」
「嗯,很俊哦,天下无双。」木兰用力点头。
「是哪家的公子啊?」
「呵呵,是皇家的公子!」
「什么」楚皓明差点跌倒,「你再说一次,谁家的?」
「当今皇帝的弟弟,姓楚,名皓明。」她甜甜地笑。
「呃……妹妹,你怎么会看上他?」又是一次惊吓,还好,依然站着。
「因为他上次救了我。」
「他几时救过你?」
「姊姊你忘了,上次我去侯爷房里偷东西时,不是你通知他去救我的吗?」
「哦,那次啊,」楚皓明吐了口气,「妹妹,我想你误会了,遂王救你,恐怕不是对你有好感。」
他起初觉得她身分可疑,误以为是闻人龙的手下,孰料那一日竟偶然发现闻人龙布了局捉她,心中对她的来历就更感好奇。
他之所以救她,不过是为了留着她,从她身上慢慢套取情报罢了,哪里是什么心存好意,谁知,这丫头这么好骗,还对他动了情。
「我知道啊,他对我这个无名小卒哪会有什么好感,他救我,不过是卖你表哥一个人情罢了。可是……我就是喜欢他!」苹果脸上浮起幸福的笑容,「我决定追求他!」
天啊,这丫头是说笑还是动真的?
此时此刻,楚皓明对她越来越搞不懂了。
她真的只是一个普通的小贼吗?为什么闻人龙对她的态度那样奇怪?
再说,做贼的人有她这样天真单纯的吗?会这样迅速地爱上一个地位悬殊、居心叵测的男人?
要不是因为她的语气真诚,他会以为这又是一个陰谋。
「小瑾妹妹,我劝你还是死了这条心吧,遂王早有未婚妻了。」
不行,他得想办法,打消她的荒唐念头,这是为她好,也是为了不让自己惹上麻烦。
「我知道啊,他未婚妻就是丞相的千金,不过,听说已经退婚了。」是她答应的,她当然知道喽。
「没退成,是遂王想退,女方一直不答应。」
「姊姊,你的消息落伍了,我听说昨天丞相千金已经同意退婚了。」
既然他一再上门要求退婚,她就成全他。
但她不是要放弃他,而是现在她有机会跟他日日相处,她会使出手段,让他再爱上自己,再也离不开她,重新向她求婚!
「你怎么知道」双眸一惊。这消息长了腿吗?散布得这样快!
「嘻嘻,我跟丞相千金的丫鬟是好朋友。」这话不算说谎,她虽然身为小姐,但与丫鬟一直亲如姊妹。
「总之,我劝你不要接近他,因为……他名声不好。」楚皓明脑子飞转,试着寻找借口。
「怎么不好?」
「他常常出没烟花柳巷。」只要是女人,都讨厌男人风流吧。
「那又怎么样?这就说明他没有心上人,因为寂寞,只好去风月场所寻开心。以后有了我,他就不会去了!」她自信满满地预言。
老天爷,真是败给这丫头了,怎么说也动摇不了她的心,她是木鱼脑袋吗?
看来,他得使出绝招才行。
「小瑾妹妹,」他换了严肃表情,一本正经地道:「事到如今,我不得不实话相告了,这全是为了你的幸福着想。我下面说的话,你要保证不能告诉别人,而且听了以后不要昏倒。」
「怎么了?」木兰瞪大眼睛,「姊姊你尽管说,我心脏很强,受得了。」
「他……他早已有心上人了。」楚皓明一字一句地道。
「心上人?」她一呆。
「所以他才跟乔丞相的千金退婚。」
「他退婚是为了这个原因?」她不由得大叫。
不,不可能的!一直以来,她都深信他们之间是有感情的,以为他有难言的苦衷,所以才要离开她。谁知道,居然是这样一个寻常庸俗的理由!她的脑子顿时一片嗡嗡作响,难以接受这个事实。
「那个女人是谁?到底是谁?」木兰激动得喊了起来。
「小瑾妹妹,你不要这样。」她的反应吓着他,忙出声安慰,「世间男人多得是,天涯何处无芳草……」
「你先告诉我那个女人到底是谁?」她毫不听劝,一副要吃人的恐怖表情。
「我哪里会知道?」他回得结结巴巴,「这个女人的身分十分神秘,就、就连我表哥,身为遂王的心月复,也不知道。」
「是哪位邻国的公主吗?又或者是京城的名妓?还是先皇的遗妃?」她慌了,胡乱猜测,越猜越离谱,「坏了,不会是男人吧!」
楚皓明心中大乐,差点儿忍俊不禁大笑出声。
「小瑾妹妹如果有本事,可以自己去打听。」他恶作剧般看着她,故意扯谎,只为了想让她知难而退。
「打听?」木兰一怔,「对,我得去打听!」
嗄?她还当真了!
「哼,我一定会查出这个人是谁!」握紧拳头,她信誓旦旦地道:「然后跟我的情敌一决高下!」