水尽
沧浪空阔，
残月惊梦，
寂寞无烟依稀影，
莫道荒海无情碧，
千潮万恨谁与盟。
嘉靖四十三年春，岁次甲子，闽东浦口城。
妈祖生辰方过，庙里仍结著红彩，地上散落著碎炮竹。栅门前的小贩比前几天少一大半，尚有几个摊留著，卖些海产吃食，像竹蝗、黄螺、糖芋泥之类的土产。
有一群孩子在广场前喧闹著，男孩们啃著甘蔗，并拿甘蔗玩著官兵抓倭寇的游戏；女孩们则玩观音迎妈祖，叠起小手，每个人轮流坐假轿。
再远些，红黄纸的香铺前，一对姑嫂正纳著鞋底，也一边闲聊著。
「刚才翁小姐回娘家，你有没有看到?人变漂亮了，能嫁进俞府，真是好福气。」大嫂说。「喂!听说当时俞二公子想娶的是我们风里观音，还巴巴的不肯放哩!」小姑说。
「观音哪能娶?她是注定来修道的，谁娶谁倒楣。」大嫂说：「那是破天规的。」
她们又絮絮叨叨的提及去年秋天，燕姝是如何由大军送回。一个女子能在海盗出没地近三个月，并招化兄长归来，这也只有南海女神林默娘做得到。
燕姝的声名更远近皆知，时常有各地的人来祈福，一座专门为她盖的「燕子观」，也迅速落成在妈祖宫之后。
「嘿!又有大户香客来了。」小姑扯扯大嫂的袖子说。
一座藏青色重帘轿摇晃而来，後头另扛著两份礼，看起来沉甸甸，肯定又是哪位富家太太来还愿，直往燕子观的方向走去。
燕子观粉墙红瓦，两层楼高，门外几棵新芽勃翠的大榕树，门内散出茉莉的幽幽花香。
燕姝一身素蓝袍子，曾妈边帮她解下玄色腰带，换上月色绸质绣有云纹花草的，边说：「晚上翁老板是请自家人，俞姑爷和小姐明天就去广东了。」
「说是自家人，还不是常有些不认得的生客。」燕姝无奈地说。
「钦!人家想看皇帝封的观音嘛!」曾妈笑著说。
风吹开窗，河上嬉戏的野鸭声传来，呱呱呱，燕姝心念一动，也顾不得梳头，忙到书柜里搜索。
「燕姑娘，轿子可都等在门口了。」曾妈催促著说。
找到了!江采苹，福建莆田人，自幼牧鸭为生，後召入宫，唐明皇宠爱，封之「梅妃」。後来唐明皇移情杨贵妃，淡忘了梅妃，久久才派人送一斛珍珠，梅妃不受，且写一首诗回覆——
柳叶双眉久不描，残妆和泪污红梢，长门自是无梳洗，何必珍珠慰寂寥。
幼时在京，母亲思念故乡，最常提及闽地的故事，除了陈靖姑和林默娘外，就是江采苹。
燕姝很不喜欢江采苹，尤其是残妆和泪的样子，还天真地嚷，「我长大了绝不入宫，也不嫁人!」
母亲自此很少再提梅妃，燕姝也几乎不记得这哀怨的女子。但很奇怪的，这半年来，她却常忆起梅妃，尤其是那种「寂寥」感，彷佛也能体会女人被弃的凄凉。
她轻轻一笑，像是自嘲。
楼梯有脚步声传，丫鬟珠儿报有来客，并拿上名帖。
「谁呀?在这节骨眼，可别误了宴席。」曾妈嘀咕著说。
名帖上写著「葛镇，柳夫人」，燕姝脸色一变，提了裙就下楼。
曾妈由梯顶偷看，哦!柳夫人是常客，每个月至少都会来一次，带著大箱小箱的礼，这燕子观能盖成，她也出了一大笔银两，是贵客，催不得的。
燕姝则是柳夫人一来，就坐立难安。
去年由海上归来後，人事更纷扰，外头有俞平波逼亲，内心又牵念著无烟岛和东番的种种，於是向大哥表明要到「碧霞观」修真之意。
消息传出，浦口百姓不放人，反建议在妈祖宫後为她独修一观，这第一笔大款项，就来自柳夫人。
燕熟直至观筑成，才见到柳夫人，当时险些昏倒，人似浮在云上，脚不著地。当晚就梦到那头狼，没有靠近、抚模或恬舐她，只注视著她!看不清眼神，但有一抹微笑。
微笑?狼怎麽会笑呢?
梦里，柳夫人的话不断重复，「迟风整个冬天都在帮杉山藩主打仗。倭国内乱，又下大雪，伤了好几次。不过，他仍不忘记你，很赞成你修道，难得有这缘嘛!别人求都求不到，如果可以的话，他巴不得送你十座道观哩!」
「他仍不忘记你」和「很赞成你修道」，不知哪一句更令燕姝惊愕。总之，一个「惊」字，避开海上和凡尘，他依然缠缠绵绵的来，甚至化成她周遭的梁柱和顶宇。那样的喜欢，像无底的大海，像不止的征服，往往她以为懂了迟风，却又迷惑，正如她以为明白自己，却又迷乱一样。
这燕子观有一半是迟风的，但她不敢告诉大哥。王伯岩归降後，已有许多适应问题，尤其是戚继光对他充满了不信任，因此，俞大猷调防广东後，王伯岩也立刻跟去。
若俞平波一走，她又更孤单了……不!男人有男人的事要办，她有妈祖的力量，大不了再试著「感化」李迟风一次吧!她已经召回王伯岩这「千里眼」，「顺风耳」的妖法或许更可怕，但既已到眼前，只有奋战一条路了。
燕姝深吸一口气，冷静地走进会客室。
唉!她再看一百回，大概也不会习惯扮成良家妇女的清蕊吧?今天清蕊更夸张，不知打哪儿借来这套深褐衣裳，头顶兜个发网，倒像是哪家的小寡妇。
「你刚巧来了，上次你说有白发，我制了一帖『陇西白芷』复黑偏方，正好让你带回去。」燕姝和气地说，并遣退珠儿，关上厢房门。
「太好了!」清蕊的眼睛亮了起来，「对了!你以前给我的茉莉香囊还有吗?我们姊妹都好喜欢呢!」
「多得是，我满园都是茉莉花呢!」燕姝说。
「呀!燕姑娘，你真不愧是许多人心目中的观音哩!」清蕊一兴奋，就又扭起腰肢。
燕姝瞥见送来的两份礼，一是暗紫大盒，一是长几大小的东西，倚墙而立，用黄布盖著。
「这回又送什麽来了?」她有些无奈的问。
「你看过不就知道了。」清蕊说。
燕姝先开盒子，一排排的金元宝，光灿灿的。
再扯下黄布，她立刻惊得後退。那是一块匾额，美丽的深色木纹，有阵阵异香，上面刻著豪迈的三个金色字——风与燕，那字的飘逸奔放，还真像燕儿展翅而飞呢!
「这木头可珍贵罗!是中土看不到的南海香木。那几个字则是纯金条熔了灌进去的，吓死人的值钱。」清蕊带点妒意的说：「我真不懂，你对他又不好，什麽也没给他，他干嘛老把金山、银山往你身上砸?真比我们醉月楼中的火山孝子还孝顺。」
燕姝眼里没有香木或黄金，只想到迟风那句「以後我要刻个匾在我们的家」。没有家，不可能有，匾却刻了?
「感动吧?」清蕊斜睨著眼说：「我『半截美人』看尽天下男女，就没像迟风那麽有情的，你好福气哟!」
「他……他在倭国还好吗?」燕殊轻声问。
不问还没事，一问，清蕊突然拿大袖掩脸，哀哀啜泣地说：「才要跟你说这坏消息哪!呜……打仗的男人哪会好?大雪天里冻手冻脚的，倭人呗!一刀就劈死人。呜……听说迟风重伤……死了，这元宝和匾额是留给你的遗物，以後不会再有了，呜……」
燕姝的心陡然揪住，像有根针狠狠地猛戳，痛得她顺不过气来，「不……不会的，迟风身经百战……他不可能……死……」
虽如此想，但黝黑壮硕的他躺在冷白的雪地上，血流成河的惨状，不停地在她的脑海里交错，腥红味和孤独的气绝……
清蕊见她脸色不对，陡地冒出一句，「你其实很在乎他的生死，对不对?」
燕姝瞬间忘了自已身在何处，只冽冽森冷的寒意。
「燕姑娘，再不上轿，筵席就迟了。」曾蚂叩门说。
燕姝什麽声音都没有，客人也不理，直直的走回房间。
战争残酷、倭人凶暴，迟风忠於杉山家，必身先士卒，以命相许。他虽为海寇，抢劫掠夺是他的处世作风，但基本上，他仍是至情至性之人，比如对他两位养父的恩义，及对她倾注的情意，似海澜壮阔，虽危险，却也动人。
不!不能为他哭，相残至死，是他自己选择的路!
不!不许哭，她的泪只为天下苍生，不为妖魔呵!
可泪水不止，已奔流到她的眼里。不!他不值得她哭!
她极努力地调息静坐，不要心痛和泪流，但愈忍，气愈闷塞，最後竟如剑在体内交刺，胸一疼，猛地吐出鲜血。
曾妈恰好上楼，惊叫道：「燕姑娘，你怎麽了?」
「我……我……」燕姝捂著心喘气，「翁家晚宴，我怕是不能去了。」
「怎麽突然就病了?!」曾妈急急的说，见燕姝面容惨白，眼浮肿著，唇角淌血，忙喊人清理，并取来降火汤。
没哭，只是吐血罢了!燕姝缓缓躺下，眼神呆滞地看墙上挂的三幅青纱佩帷，是当年御封观音时，那留几寸白长指甲，神仙般的老国师给她们的「无情碧」签。
云里观音香绮罗——严鹃。
雾里观音凝兰蕙——孟采眉。
风里观音燕轻盈——王燕姝。
曾有人妒忌说是红颜薄命之咒。传闻，严鹃香消玉陨，采眉过门守寡，以为燕姝会无恙。但，最没道理的，她竟也逃不过最苦的情劫吗?
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狼又来了，只是云雾浩涌，它不像从前会跳跃或靠近，反而遥远模糊，唯一的颜色是嘴旁的血，稠浓地滴落。
头一次，燕姝伸出手想模它，忘了自己正在险峰上，身一倾，竟跌坠下去，面对的是万丈深渊，她尖叫，而後惊醒……
天色已暗，入了更，桌上只有一盏油灯。
怎麽会伤心呢?她对迟风不是避之唯恐不及吗?那些在赤霞、长坑和永宁的短暂日子，都强烈地回到心头。
还有无烟岛的爱恨，东番月夜缠绵的一吻，都在在违反她守清的意志和信念，也才会有千方百计的逃离。
为何她还安心住在与他切切相关的燕子观呢?为何受不了他会死呢?因为她生为凡胎俗人，就免不了为情所困吗?
她下了床，胸口的疼痛仍在。窗外鸭儿已随夜色歇息，梅妃的寂寥深深渗透。「风与燕」真会是他二十七载生命里最後的音讯，以後再不会有海上来的消息了吗?
风长啸，燕轻盈……不许哭、不许病，她撑著把哀伤由笔尖注入文字中——
悠悠水尽，南天渺渺
风里观音燕轻盈
斜雨寒织胭脂赤，愁损相思独自冷
沧浪空阔，残月惊梦
寂寞无烟依稀影
莫道荒海无情碧，千潮万恨谁与盟
独自冷，依稀影，谁与盟……燕姝正咀嚼那字中的深意时，梯间有烛影晃动，——声传来，她忙盖住词起身。
一身柳青裙、桃红坎肩的翁-如走上来，虽满脸忧心，却还是难掩新婚喜气，「咦?你真的气色很差，曾妈说你吐血，我急得饭也没心吃。瞧，平波也来了。」
果然，穿著暮藕色新衫的俞平波就在她身後，比平日更显斯文。半年前，他一心还在燕姝身上，直到她入观後才彻底死心。在家人的频频催婚下，没有燕姝，她的表妹翁-如算是最接近的选择。
虽若有所失，但婚後，-如一腔柔情倾注，不必再像闺女时压抑闪躲，单纯憨直的俞平波招架不住，只有弃甲投降，终於尝到女性娇媚的他，这才明白，他和燕姝之间的感情，早已经升华成兄妹之义了。
「看过大夫了吗?」他关心地问。
「没什麽事，只是血气积郁，吐吐就好。对了!你们到了广东，可别告诉我大哥，他向来冲动，我怕他会躁心。」燕姝的年纪长些，慢慢了解王伯岩的个性，知道他是个捺不住脾气的人，因此才会杀妻潜逃，又才有夺风狼货物，让她遭此劫难之事。
「曾妈说你本来好好的，和柳夫人谈话後才如此的。那女人到底说了什麽?」佩如问。
「没什麽，和她无关。」燕姝连忙解释。
「有时我真怀疑，一个徽州商人的外室，怎麽会那样阔气，花钱好大的手笔，心里总觉不妥。」俞平波说。
徽州商人外室，是清蕊自称，她也真在葛镇有一座宅子供人查证。
燕姝忙改变话题，「没能为你们饯行，真是失礼，我没有坏了舅舅今晚的筵席吧?」
「还好啦!只是。老板很遗憾没见到你，一直说对你景仰很久了。」佩如回答。
「我一点都不喜欢那个卜见云，看起来很邪门。」俞平波说。
「卜见云?」燕姝脑门一轰，有些失态地问：「姓卜卦的卜吗?他长得什麽样子?多大岁数?从哪里来的?」
「年纪说不准，大概有三十吧?看起来很精明世故、很与众不同，我爹说他是从广州来的商人。你怎麽会突然对他有兴趣呢?」-如不解，俞平波也同时朝她投来怀疑的目光。
「呃，我以为……我弄错名字了，以为是为妈祖宫建醮时的某个人。」燕姝的情绪起伏大大，语无轮次的。
他们又闲话几句，彼此祝福，平波夫妇才离去。燕姝颇觉内疚，因为心老在卜见云的身上，辞行也草草了事。
卜见云不正是迟风在陆地上的花名吗?但清蕊才提及他可能重伤身亡一事，此人会是他吗?燕姝真後悔今晚没有去赴宴，吐再多血，她也必须一探究竟的。
坐立难安下，只觉血液又往脑门顶冲，她忍不住就自言自语，「李迟风，你到底是生是死呢?」
「你是在问我吗?」屋梁的某处突然有声音说。
燕姝猛抬头，只见一个人由黑暗中轻跃而下。他一身玄色锦绸衫，戴镶珠宝的鞋帽，不再是市井无赖或海寇浪人的打扮，而是富商後才的模样，但脸却不折不扣的李迟风!
她在发出尖叫及昏厥前，已被迟风撑住身、蒙住口。他知道自己吓著她了，忙温柔地说：「不认得我了吗?我还活著，好端端的活著。」
她从来没有因为见到一个人而如此震撼过，又狂喜、又狂怒，百感交集如百川汇流，所有懂或不懂的酸甜苦辣齐涌而至。她很勉强地问一句，「你……什麽时候来的?」
「早就来了，在你写字时。後来俞平波夫妻到，我就先躲在梁上。」他笑笑，拿起她刚做的词仔细看，「水尽和南天都是我的船，无烟是我的岛，胭脂赤是我见到你的第一眼，谁与盟是我吧?你……其实是思念我的，对吗?」
她抢过词笺，恨恨地说：「你明明活著，清蕊为何还告诉我你可能罹难的消息呢?」
「是我让她这样说的，半年了，我想了解你的心意为何。结果听到我的死讯，你吐血生病，表示你也在乎我，并非无情……」他说著，伸出手欲再碰她。
说得容易，做得简单，她可是忧肠百结，白伤一场了!是恼是羞她也分不清楚了，只是气得发昏，抡起拳头就没头没脑地往他身上打去。「你莫名其妙的骗我!你明知我最恨欺骗了，任何人死亡都会使我伤心生病，不只你、不只你……」
她一生还不曾如此发狂过，像一只发威的母狮子，而打的却是杀人不眨眼的海盗；迟风更不曾被女人打过，由於太过吃惊，一时未使内力招架抵抗，反而缩头躲著任她出气。
夜街上更夫敲三响，两人同时僵住，四周变得死寂。
曾妈在楼底说：「燕姑娘好睡吗?需不需要什麽?」
「不必了，你早点休息吧!」燕姝忙到门边说。她此刻小脸涨红，手疼筋痛，胸口不断的急喘著。
迟风自幼失母，不知道被母亲打的滋味。後来到了海上，义父惩罚皆用闷沉水里或孤礁过夜等严苛方式，顺便训练体能。
燕姝的责恼，含著某种感情，不但不痛，还令他暗爽。但居於自尊，他仍板著脸孔说：「幸好你有观音之名，若是一般的女人，手早就被我折成两断了。」
「你折呀!我不怕!」她气呼呼地说。
「我不能折，因为你是我的妻子。」他又说。
「胡说，我才不是!」她低声抗议。
「我们在东番岛已行过婚礼，在我心里，你就是我的妻子。」他极认真地说：「只不过你私逃了……」
「那根本不算!」燕姝又急了，「你走吧!这儿是修清女观，你不该来的，被人发现，後果不堪设想。」
迟风乾脆一口吹熄油灯，月由窗外映入，巧的是，又是近十五的盈盈，满地光华。他冷静的说：「我不是来和你争执的，而是有事要和你商量。」
「是关於你给燕子观的捐资吗?你要取回吗?」她直觉问。
「不!给你的东西，我永不收回。」他停一会儿，将她按坐在床头，自己则移把椅子坐，面对她，眼神如她梦中之狼最温驯时的模样，「燕姝，我们真的需要好好谈谈。」
「有什麽可谈的呢?」她眉微蹙。狼温驯时其实是可爱的。
少有的诚挚後，是迟疑，他搔几次头後才说：「呃!我很喜欢你，非常非常喜欢，喜欢到非你莫娶……」
一叠声的喜欢，在月影纱帐前，在夜半私语时，如惑语，会迷乱人心，令人手足无措。
「听我说，去年你在大员社弃我而去，真的给了我狠狠的一击。」见燕姝欲回辩，他又接口，「这半年，我多次咒你，却又忍不住想你，心里有难以形容的矛盾。曾经，女人是不在我心里的，当然，樱子姨是例外。而你拿著刀抵住我的心口，要我想像自己的姊妹……金丝燕，我对你就有那种至亲的感觉，彷佛你是我失去的及未曾有过的家人……」
海寇粗狂无文，不会珠玑之语，不会长篇大论，只是掏心掏肺，令燕姝无来由的心酸，不知该回应什麽。
「这次在日本时，凄风霏雪中苦战，最难熬时就想到你，想著一定要为你活著回来。在从前，战争就是战争，勇往直前，你死我活，内心从不曾挂念什麽，如今命却要系在你的身上。」迟风说：「所以，我才故意要清蕊传我的死讯，我要知道你是否珍惜我的命。说真的，见你吐血让我不忍，但我很高兴你的反应，我的一番心意总算没有白费。」
燕姝摇头，心头依然梗塞。
蓦地，迟风伸出手模她的脸颊，感觉是晶莹的及湿润的，他讶然地说：「你哭了!」
她哭了吗?燕姝猛地吸气说：「终究会白费的……我已走向梵天道门，虽然还不是真的道姑，但迟早会祈真修忏，与世相隔……」
「我不在乎，这燕子观根本挡不住我!」他打断她的话。
「但我在乎!我从小就有自己的想法，不愿仅仅当个遵守三从四德的女人。我的生命是以碧霞元君、靖姑夫人和默娘天妃为德范，希望能帮助众人消灾解厄。」燕姝说：「我不是一个适合当妻子的人，也不可能离开燕子观随你到海上。」
「我不要你遵守三从四德，我甚至不需要你现在就离开燕子观。怎麽说呢?我不再像从前，硬要把你关进金丝笼，我知道你是自主的，只是别飞得太远了。」迟风想表达得更清楚，「记得我说过大海茫茫，没有方向吗?但如今你是我的锚、我的定点，让我不再只顾著自己，也学著想到未来。只是我必须知道，我可以信任你，将你当成托付生命的家人吗?」
「妈祖在天，你当然可以信任我。」燕姝点头说：「但不要逼我当妻子，我真的做不到。」
他直视她，叹口气说：「那我换个问法好了。如果我不是海寇，你也非观音，你会嫁给我吗?」
如果他们是普通的男人和女人吗?曾日夜单独相处，曾有忘形的缠绵销魂，曾时时萦怀在心，不算两情相悦，但命中有缘……心意微微一动，燕姝轻轻地点头。
「你是喜欢我的!」迟风满足地说：「所以，我也能和你说一件生死攸关的事，甚至由你来做决定。」
「什麽事呢?」她问。
「去年底我在日本时，就听说有两个汉人到处找我。一个叫罗龙文，原是我汪义父的旧交，後来加入严嵩党，如今失势躲藏，想要我助他一臂之力，帮严嵩东山再起，事成之後，至少也封我一个闽浙总督。」
「当然不行!严家二十年来作恶多端，人神共愤，你也骂过他们的，岂可为虎作伥呢?」她立刻否决。
迟风一笑後又说：「另一个找我的人叫狄岸，他是江湖中反严势力的首脑之一。他希望我加入他那一方，到安徽去卧底，和严嵩党虚与委蛇，一方面引出罗龙文，一方面栽他们和倭人海寇勾结的罪证，让朝廷能够彻底的除奸。」
「那还考虑什麽?你自然要跟反严党合作，他们才是真正为民除害的正义之士，快去找那个狄岸呀!」她说。
「为民除害?呵!别忘了我也是朝廷名簿上的『害』之一。」他低声说：「据我调查，狄岸的後台是当今首辅徐阶，他、俞大猷和戚继光都是剿寇一派的，如果我去卧底，为他们除去严嵩父子，他们会不会顺便也连我一块儿铲灭呢?」
「不!不会的，徐首辅和俞、戚两位总兵一向是政治清流，有为有守，严明是非，为朝野所称戴。你若为朝廷立下大功，不但往日追缉可一笔勾销，封疆大臣也必然少不掉。」燕姝直觉就说。
「还有『风里观音』吗?」他微笑地问。
「我可不是论功行赏的物品!」她板著脸说。
「不，你不是。」他沉默一会儿又说：「我还要告诉你一个极少人知道的秘密。当年朱元璋打天下，群雄并起，有个江苏盐枭张士城亦起兵反元，他的势力极大，後兵败被俘，在南京自杀而死。他死後，子孙为防根除，便隐姓埋名流亡。其中一支至闽地，改姓李，就有了我李迟风。」
燕姝瞪大眸子，听著这不可思议的故事。
「至今江苏还有人偷拜张士城呢!所以你该明白，我为何会和朱家天子『誓不两立』了。」他的语气转为严肃，「我曾有个大胆念头，其实，我也可以利用严嵩人马，引进我海疆部众，进入中原，夺取天下，称帝为王。我义父杉山藩主认为这是个好主意，并愿以倭国大军为後盾。」
「不!一个严嵩已够危害惨烈了，怎能又加上倭国?你明知道倭人侵犯海疆，百年来已造成多少破坏屠杀，你怎能为一己之私，引狼入室，又令中原生灵涂炭?」燕姝忿忿地说：「你若如此做，我一定立刻由燕子观跳下去，肝脑涂地，以惩罚自己对你的喜欢，绝不愿在这世界上多活一天!」
「燕姝……」迟风动容地握著她的手。
「迟风，你不是要我当你的家人吗?那就听我的话，速速找义士狄岸。」她靠近他说：「不管你过去是如何的杀人劫财，但我深知你是血性男儿，天生重情重义，小节不拘，大节仍在。你好歹是汉家儿郎，现在有机会为天下除害，这不正是你改邪归正，洗刷海寇罪名的时候吗?」
她的面容姣柔，声音甜美，勾挑了他全部的心。
「想想我的疤，为我除去严鹄吧!」她又说。
「对!还有罗龙文，我义父被杀，他也是祸首之一，该是我复仇的时候了。」他喃喃说。
「是的，如今是正义对抗邪恶，你必须学著为天下人著想，才不愧当年你先祖起兵反元的义举。」她提醒道。
「唉!我也了解那称帝为王的想法太天真，但仍忍不住那诱惑。」他叹口气，「不过，老实说，我还比较信任严嵩父子，因为他们坏得坦白，纵奸纳贿无所不做，我若靠拢，闽浙总督一职，多半不会食言。但徐阶和戚继光又不同了，他们自认为是正义的化身，耻与匪贼为伍，只怕利用完我，便翻脸无情，说杀就杀，如待我汪义父一般……」
「不会的!当初杀你义父的胡宗宪根本是严嵩党。再看看我大哥，归降後，不也既往不咎，受朝廷重用吗?」她热切地说：「迟风，相信我，只要你能完成正义任务，必有一条康庄大道等著你。你难道不希望你的海上王国不再有战争屠杀，百姓能安居乐业吗?这不正是你施展海上宏图的时候吗?」
「燕姝，你是我的观音，我只相信你，你要我怎麽做，我就怎麽做。」他喜欢海上王国那句话，「你永远是我唯一的皇后，唯一能命令我的人。」
心念涌动，她的泪缓缓流下，他俯向前，亲吻著那泪珠。所有的旖旎情思又在两人的呼吸及肌肤间，浑浑蒸蒸地销魂，令他们不忍分开，想缠绵至永夜。
「不!这是道观……」燕姝回避著，指著墙上一条青纱佩帷，还有分别由武夷山升真玄化洞天，庐山洞虚咏真洞天和天台山上清玉平洞天特意请来的道像及符炉。
「天也快亮了。」迟风和她耳鬓厮磨著说。
果然东方已呈现曦光，更夫敲了五下，小鸟儿早在树上啁啾，鸭儿在水面呱呱。他们竟促膝谈了一夜?
「我该走了。」他直起身，情绪依然亢奋。
「你一定会去找狄岸吧?」她想再次确定的问。
「放心，他人此刻约在绍兴一带，我今天就启程去绍兴。」他说。
「对了!严嵩党的人各个心狠手辣，你去贼窟，一定要万分小心，别露出破绽，免得招来杀身之祸。」她说。
「金丝燕，你忘了我自己就在贼窟混了二十年吗?」他吻她一下说：「不过，我很喜欢你的叮咛和关心，我会回来看你的。」
离别在即，彷佛生死，她急切地说：「迟风，你努力做，有一天等你不再是海盗了，或许我……我也不当……」
看她眉眼含情，千言万语，他替她接下去，「你就不当观音，打破不婚的誓言，嫁给我为妻吗?」
「我……不知道，这不是一件容易的事。」她勉强回答。
「想想看，当总督夫人不也能救助天下苍生，依然可以是众人心目中的活观音吗?」他微笑著说：「燕姝，在二十年前长坑、赤霞的那场劫难中，你就注定为我而生了。」
外面突然有声长哨，如丛林鸟鸣。他说：「有人在催我了。对了，若今早你的老妈子和丫鬟唤不醒，别慌，她们不过是中了迷魂香，若不这麽做，我们就无法彻夜长谈了。」
她再一次惊诧，自己可是完全被蒙在鼓里，对这江湖上的种种，她果真太生女敕了。
见迟风轻悄地由窗口跃下，河面已有小舟备著，撑桨人接著迟风，瞬间就往绿荫深处荡去。一时烟水迷蒙，他也只来得及回首，并挥一挥手，然後如梦般消失无踪。
燕姝一夜未眠，感觉十分疲累，但内心的悸动却使她阖不了眼。天妃娘娘，她是不是终究招降了「顺风耳」呢?她的恳切相劝，正也为大明百姓消弭了一场战祸，甚至是闽广海疆的倭乱也将平定，算不算替天行道呢?
但她没有意料中的兴奋或觉得骄傲，反而忧心迟风，安徽江西一带如今风云雷动，各路人马聚集，他身处在险恶中，一不成功，真会连尸体都找不著。
不!他既已是她的「顺风耳」，就等於在她的保护之下，不容有差错!
燕姝觉得心意烦乱，走到窗前，太阳已出地平线，雾散去、露消逝，叶树闪著耀眼的色彩，河面映著蓝天白云，不再有烟水迷蒙，她不禁问，迟风真的来过吗?
的确，他带著海洋味道的笑容，血性男儿的吻，潇洒挥扬的手，都深深地印在她的脑海和心版上，他是来过了，也为她许下了除好救民的承诺。
她会日夜为他燃灯忏罪，焚香祷祝的。