毕妃纤牵着马慢慢而行。
街道两边商铺林立，却有些冷清，依稀间，仿佛又回到初进城的那一天，也是这样牵着马边走边看。时间过得真是很快，不知不觉就过去了一个多月。
她走过“茶余饭后楼”，走过“顾记布庄”，走过“天南地北酒楼”，走过“宝祥斋”……一路看见每个人的脸上都凝聚着一抹不安，彼此交谈，也是小心翼翼，不复以往的随兴轻松。
据说皇帝的圣旨已经批下，由当朝首辅大臣风烨亲自送来，现正在途中，不日便能抵达。戴柯渐他──完了。
一想起那个名字，毕妃纤的眼睛就轻微眯起，强行将那日不堪的记忆抹去，继续思索先前的问题。戴柯渐完了，可是，百姓们不都很不喜欢他吗？不都等着看他的笑话吗？为什么当他真正垮台时，反而会露出这样不安的表情呢？是不是他们也嗅到了掩藏其中的敏感气息？还是人类对于动荡时局的一种本能反应？
毕妃纤摇头，自嘲地笑笑：真是想太多了。涵天城接下去会如何根本不需要她来躁心，她能做的都已经做了，从此这里的一切都和她再无关系。
走出城门时，蓦然回首，这满街锦绣，这红尘浮华，随着天边的朝霞一起映入眼中，像上次看着那封燃烧的信一样，莫名地就有了种哀伤。
毕妃纤深吸口气，翻身上马。刚走了半里路，就看见一队人在前方的凉亭相候，为首之人转过身来朝她微笑，正是淮素。
“毕姑娘……”淮素朗声道，“此去长路漫漫，无以为送，特备水酒一杯，聊做饯行。”
毕妃纤下马，一旁的侍女倒了两杯酒端过来，她看淮素一眼，伸手接过道：“多谢大总管费心。”
“请。”淮素举杯，一饮而干。
毕妃纤喝完酒，扫一眼他身后众人，如预料的那样，并没有看见戴柯渐和他的小厮们。
淮素道：“请代我问候令尊。”
“他知道你这么关心他，一定会很感动。”毕妃纤放下酒杯，不欲多谈，正想上马时，突然面色大变，“你在酒里放了什么？”
淮素扬眉一笑。
毕妃纤捂住胸口厉声道：“你竟敢对我下毒？”
“我的确不敢，不过，这是安罗城主的命令，不敢不从。”
毕妃纤的脸顿时变得惨白惨白，漆黑如墨的眼睛里也多了层蒙蒙水气，颤声道：“这是……他的命令？他要杀我……为什么？为什么！为什么要杀我？”
淮素静静地看着她，像看着一个可笑可怜又可悲的小丑。
于是她明白了原因，不怒反笑道：“好、好……不愧是那只老狐狸，果然心狠手辣，但是一杯毒酒就想杀我，也未免太小看神机阁主的首徒了！”
话未说完，毕妃纤手腕一抖，长剑出鞘，直向淮素刺去，趁他闪身回避之际，飞身上马，“驾──”
身后众人纷纷追了过来，毕妃纤模出那盒胭脂，回身一撒，凡被胭脂触到的人都惨叫一声，摔下马去。
淮素叫道：“没有用的，毕妃纤，那是天下至毒‘生死锁’，你逃不掉的！”
毕妃纤不答话，只顾策马狂驰，她骑的乃是千里良驹，因此没一会儿便把众人甩在了后面，眼看就能摆月兑他们时，白马忽地一个急停，口吐白沫，摔倒在地。
毕妃纤随之一同摔在地上，伸手一探马的鼻息，可恶！她怎么忘了──淮素此人心思向来填密，既要杀她，又怎会不事先除去她的马？难道真的在劫难逃？
她抬起头，朝着南方再度大笑起来。真是讽刺，真是讽刺！说什么事已成，儿可归，原来这归宿就是──死！
心在绞痛，淮素说得没错，这是天下至毒，她逃无可逃，可让她就这样束手待擒，绝对做不到！
毕妃纤摇摇晃晃地站起来，四下张望一番后，挣扎着朝西边奔了过去。如果她没听错，那里有水源，找到水源就等于有了一线生机。
也许是天可见怜，大约半盏茶工夫后，竟真的被她看见一条河流，水势颇急。就在那时，追兵也追了上来，一圈弓箭手蓄势待发，淮素勒马道：“你跑不掉了！”
“是吗？”毕妃纤冷笑一声，翻身“砰”地跳入水中。
淮素皱眉，连忙派人去捞。下属们纷纷下水找人，找了很久都没找到毕妃纤，一人回禀道：“水势这么急，她大概被冲到下流去了。”
“那就一直追到下流，活要见人，死要见尸！”
“是！”
☆
漫天遍地的水。
水流冲刷着她的肌肤，毕妃纤屏住呼吸，放任自己随波逐流。神机阁的武功里有一种方法，可以利用水来逼毒，然而──活下去做什么呢？报仇？不可能。不报仇？她又会怨恨一生。也许，就这样死去反而是最好的结局？
人有时候很奇怪，在危难之际求生会非常强烈，可一旦有所松懈，便觉得死也不过如是。
何必那么辛苦地活下去？生存于她而言是累赘。人生漫漫，如果外表的多彩多姿遮掩不了内心的灰暗沉沦，那么，这样永无止尽地在漩涡中挣扎又有什么意义？
毕妃纤凄然一笑，不再闭气，漫天的水自鼻孔里灌进来，水泡往上翻涌，身体则慢慢地沉下去，感觉像是坠入十八层阿鼻地狱。
她要去见娘亲了吧？不，不会。娘亲那么温柔善良的人，死了一定是上天堂，而她……她肯定是下地狱，再无相见之日了……
一只鱼钩突然出现，在她还没意识到是怎么回事之前，鱼线已呲呲几声将她的手腕捆住，然后用力拖了上去。
“哗啦啦──”水花四溅，后背撞到平整的硬物，蓝色的天空映人眼帘，还有几朵白云在飘，一张脸在她面前晃动，她看见一双含笑的眼睛，那双眼睛真亮，像收敛了全世界的阳光……这是她在昏迷前见到的最后一个景象。
她在黑暗混沌的梦境中再次看见那个女童，表情木然地站在一株树下。
树的前方是富丽堂皇的屋子，一扇窗就有她家的整堵墙那么大，此时窗户大开着，清晰可见里面坐着个锦衣贵妇，慵懒的风姿，高傲的仪态，然而望向那个人时，目光是温柔的、宠溺的。
那是个和她年纪相仿的女女圭女圭，却有与她完全不同的待遇，穿着最漂亮的衣服，戴着最漂亮的首饰，婢女们在那女女圭女圭身旁恭维讨好，一派的众星捧月。
女童沉静的眼眸里分不清究竟是羡慕还是嫉妒，她静静地看了一会儿，转身离开。却在路上碰到了一队人，为首的是个华服高冠的男子，他看着她，双眉微微皱起，沉声道：“你怎么会在这？”
一个青衣妇人匆匆跑来，焦虑不安道：“小姐，原来你在这……快随老奴回去吧！”
高冠男子厉声道：“我不是吩咐过你，不许小姐乱跑的吗？”
“对不起老爷，对不起！老奴这就带小姐回去！”青衣妇人说着拉了她的手快走，她扭头望向那名男子，他不怒自威的脸上没有表情，看着她的目光里也没有亲切，像是在看着一个陌生人。于是她低下头，一言不发地跟着妇人回家。
穿过一片枯败的梅林，有一个很偏僻的小院，人迹罕至。青竹编织的窗帘挽起，露出一个女子的侧影。她已不再年轻，苍白的脸上已经完全看不出曾经拥有的美貌，留下的只有憔悴和衰老，一如外面的那片梅树。
青衣妇人推开门，开始不满地唠叨：“我说小姐，你就不能安分点，别让人那么躁心吗？要惹老爷发火了，老奴就是有十个脑袋也不够砍的！真是的，小的这样，老的也这样……夫人，那是手帕，你可别剪！哎哟，真是头疼死我了！小翠，小翠，你眼睛瞎了？怎么任着夫人糟蹋东西呢？”
里屋穿绿衫子的丫头一脸倦意地走出来，抢走女子手里的手帕和剪刀，锁进怞屉里。
青衣妇人还不罢休，继续骂道：“你也真是的，明知道夫人是疯子，还不把这些东西都收好了？整日就知道睡睡睡，迟早睡死你！真不知道怎么会派了你这么个懒鬼过来的……”
小翠提高声音道：“得了吧，平妈，你跟我都一样，要是受重视，哪还用得着派这来陪这个疯子啊？你就省省吧，别装出一副多么了不起的样子。”
“你说什么？”青衣妇人平妈叉起腰道，“你要造反了？”
小翠丝毫不让，两人当即大吵起来。
叫骂声中女童走到女子身边，握住她的手，低声道：“妈妈，我今天看到爹了，他很不高兴见到我……”顿一顿，又说：“我还去偷偷看了看‘她们’，妈妈，我一点也不羡慕她们，等我长大了，一定会过得很好的，一定一定会的……”
还有些话她没有说出口，然而毕妃纤知道她想说的是──
迟早有一天，我要爹不再忽视我们！我要让他后悔，后悔这么对待我们！
妈妈，其实我很难过，我真的，很、很难过啊……
她的心是颗坚硬的果子，不让情绪有丝毫宣泄的机会，但那杯毒酒，像把沉重的大榔头，狠狠一锤下来，果子的外壳碎了，碎了一地。
为什么要杀她？为什么？为什么？
朦胧中有个人在用温热的毛巾帮她擦脸，她睁不开眼睛，却可以抓住对方的手，死命地抓住，然后问他：“为什么要杀我？为什么？为什么要杀我？”
“嘘──嘘──”那人轻柔地哄着她，抚模她的头发，“没事了，一切都已经过去了，没事了……”
“我、我……我拼命告诉自己不要恨你，不要因为你曾经那样对待过我和娘，就恨你一辈子……我是那么努力，那么努力地想忘记以前的事情啊……可你为什么要杀我？为什么？为什么要逼我恨你？我恨你，我恨你，我恨你！”她哭，哭着喊出这么多年来一直被压抑着的委屈。那梦魔像个恶毒的诅咒，一直跟着她，跟着她，不离不弃。
那人似乎叹了口气，将她揽入怀中，柔声道：“嘘，嘘……你太累了。好好睡一觉，睡醒后一切都会好起来的，相信我……”
他的声音有着神奇的力量，让她慢慢地安定下来，再度陷入昏睡。而这一次，不再做梦。
☆
毕妃纤醒过来，第一眼看见天蓝色的床帐，檀木柱上还悬了把半尺长的小剑，剑鞘上镶着两颗龙眼大的夜明珠，光只这么一样东西，便觉得富贵逼人。
她伸手掀开帐子望外看，雅舍清幽，鸟语花香，阳光从大开着的窗口照进来，两个少女正坐在那儿边绣花边轻声谈论着什么。其中一个转过头来，见她醒了，连忙站起道：“呀，毕姑娘醒了！”
另一个也立即放下手里的刺绣，走过来笑道：“毕姑娘，觉得好些了吗？可还有哪儿不舒服的？饿不饿？想吃点什么？”
毕妃纤轻拧起眉毛道：“这里是哪里？是谁救了我？”
“这里是乌鸦山，是我们主人救了你。”
乌鸦山？似乎有点耳熟……她忽然想起，曾在议事堂听冯老说过，好像有帮山贼对涵天城虎视眈眈，后因贼王史霸龙病逝，军师白鸦投诚，这才得以安定。难道她们所谓的主人就是白鸦不成？这两人称她为“毕姑娘”，显见是认得她，可普通的山贼又怎会知道她的身份？
一时间心生狐疑，当即警惕地问道：“你们主人是谁？可否容我亲自拜谢救命之恩？”
两少女对视一眼，齐声笑了起来，笑得还有几分神秘兮兮的。毕妃纤不由一愕。
一少女捧出一只匣子道：“主人说毕姑娘看了这个后，就会知道他是谁了。”
毕妃纤接过匣子，两个少女又是一阵娇笑，齐声道：“毕姑娘肯定饿了，我们去给你准备点吃的。”然后携手离去。
真奇怪，她们的表情像是在看什么好戏一样，还带了些许暧昧，难道这匣子里的东西有什么来历不成？她打开匣子，表情由狐疑转为哭笑不得──原来是那个喜欢装神弄鬼的家伙！
拿起匣里的琉璃发簪，发现下面还压了张纸条，写着一句话：“得菩提时，心似琉璃。”
毕妃纤的睫毛颤了一下，眼神顿时迷离起来。
这句话出自《药师琉璃光如来本愿功德经》，乃是十二愿里的一句，原文为“愿我来世得菩提时，身如琉璃内外明彻净无瑕秽”。来世……来世……他是在暗示她已经死过一次，往事俱已矣，应该重新面对新生吗？然而，要心似琉璃……谈何容易！
她找到自己的鞋子穿上，然后推开门走出去，阳光顿时披满周身，温暖得像要融化。房子建在山顶，放目往下
毕妃纤咬唇，心中作出了决定，转身开始寻找出路。这时那两个少女端着食物去而复返，看见她便问道：“毕姑娘，你要去哪？”
“我要下山。”
两少女吃了一惊，“为什么要下山？毕姑娘你体内的余毒还没除净呢，不宜多动……”
“劳烦告诉你们主人，他这份恩情我记下了，但我有事情要做，必须立刻下山。”毕妃纤扫了两人一眼，坚定道：“不要拦我！”
两少女面面相觑，不知该如何是好，眼睁睁地看着她走远。
谁知毕妃纤刚走到拐角处，一个人影突然自上而下像只蝙蝠一样倒挂下来，笑嘻嘻道：“你就算想要逼我现身，也不必用这个法子吧？”
毕妃纤吃惊地后退几步，像见了鬼似的瞪着那人，那人挑挑眉毛，又眨了眨眼睛，最后一个跟斗，平稳地落到地上道：“你这是什么表情？见到我不高兴？”
毕妃纤长吁口气，低声一字一字道：“原来那个神秘人真的是你……戴柯渐。”
此刻站在她面前的不是别人，正是那个据说应该是待在戴府书房里面壁思过，且焦虑不安地等待圣旨来临的戴柯渐。
“你不是早就猜到是我了呜？”戴柯渐咧嘴取笑道，“还趁我洗澡时光明正大地冲进来找簪子。”
见毕妃纤不说话，他瞪大眼睛，故意露出一副很吃惊的表情道：“不会吧？难道你是为了看我才进来的？那个……我知道自己身材很好，但你这样热情捧场，我还真是有点不好意思哪……”
果然，毕妃纤听了这话后立刻双眉皱拢想走人，戴柯渐一把扣住她的手臂道：“好了，不开玩笑了。你现在不能下山。”
毕妃纤抿紧唇角道：“你管不着。”
“你的命是我救的，我就有权管！”戴柯渐加重了力道，难得一见地正经道，“你下了这个山我就保护不了你了。”
“我不要你保护！”毕妃纤一把甩开他的手，眼中突然有了泪光，“你不用假好心，我不领你的情！你明明早就知道我的身份，也知道我来涵天城的真正目的……你什么都知道，却装作什么都不知道，你比淮素还要可怕！他最多是隐忍七年，而你却装傻装了十八年！大家都说戴老城主一世英雄，却有个不成材的儿子，贪杯下流胡闹，那么多那么多的负面评价，成功造就出一个阿斗形象的你！你戴了那么多面具，天知道你什么时候说真话什么时候说假话……保护我？真可笑！我那样对你，我是你的敌人，你却反过头来保护我？”
“说完了吗？”戴柯渐淡淡道。
“我对你没什么好说的。如果你认为我欠了你，要报仇可以，但要等我处理完自己的私事，我会给你个交代的！”毕妃纤说完，自他身边头也不回地走了过去。
“你所谓的私事是什么？回涵天城找你那个冷血寡情到连亲生女儿都可以舍弃的父亲？还是回神机阁找对你满怀期望却注定要失望的师父？”
戴柯渐冷冷一句话僵住了她前行的脚步，毕妃纤下意识地伸手抓住墙壁，颤声道：“你在说什么？”
“要我再重复一遍吗？”戴柯渐逼近她，扬眉道：“淮素布下天罗地网在寻找你的尸体，你以为你能平安到达安罗城吗？即使你到了安罗城又怎样？你以为罗夙见了你的面就会心软，就会悔恨自己对你做了那样的事情？”
听到罗夙两个字，毕妃纤更是毫无血色，张了张嘴巴，想说什么，但什么都没说出来。
戴柯渐又走近几步，将她抓在墙上的那只手拉下来，她的手冰凉。
“我不明白，你这么聪明的人，为什么要对那样一个人抱有那么不切实际的幻想？仅仅因为他是你的父亲？”
毕妃纤抬起眼睛，轻轻地道：“这个理由还不够吗？”
这下轮到戴柯渐一怔。
“他是我爹，我身体里流着他的血，娘死后他就是我在这世上惟一的亲人……这个理由难道还不够吗？”毕妃纤开始笑，比风还轻，“我不明白爹为什么不喜欢娘，我娘没疯之前是个很温柔贤惠的女人；我也不明白爹为什么不喜欢我，我那么乖巧听话……后来当我读到孟子的‘天将降大任于斯人也’时，我便认为爹之所以对我那么冷淡，也许是他认为我是可造之才，所以要磨炼我。娘死后，爹知道她和师父有交情，就把我送去神机阁，嘱咐我要隐瞒自己的身世，好好跟师父学习。我在神机阁等了整整十年，久得我都以为自己被遗忘了、被抛弃了，这个时候，你爹来了信。师父派我去涵天城辅佐你，我在路上终于再度见到了我爹。十年时光，那张脸在我脑海里反复雕琢，但是真正见到时，我却发现他已不是我记忆中那个英挺年轻的模样了。他老了，满脸的沧桑，那些皱纹让我意识到，他在人世间的日子越来越短了……可我不要失去他！我已经失去了娘我不要再失去爹！于是我答应他的要求，来涵天城名义上辅佐你，实际上配合淮素谋夺政权。”
她说到这里，声音又冷了起来，直直地盯着戴柯渐道：“你现在清楚了，我从头到尾对你都没安过什么好心，我对你严格点，是要你出丑；我对你松懈点，是要你堕落，我所做的一切都是为了让淮素更顺利地把你拉下台。他不想杀你，又想用最好的方法取代你，所以他和我爹勾结，答应事成后把博山一脉的地全部割让给安罗城。所以，我和淮素是一伙的，戴柯渐，你被我们弄得身败名裂，就快什么都失去了，而你这个时候还要保护我？哈！哈哈！太可笑了，太可笑了……”
戴柯渐握紧了她的手，他的手温暖而干燥。热流从指尖开始蔓延，一直涌到心上来，毕妃纤不禁收住笑容，有点神思恍惚。
“你不记得我曾经说过：从小我娘教我凡事都要让着女孩子些，要讨她们欢心让她们高兴，即使自己吃点亏也没什么大不了的。并且这个世界上根本没什么割舍不了的东西，如果可以讨女孩子喜欢，尤其是自己所喜欢的那个女孩子的欢心，那么给了你又何妨？”他的气息轻柔，像春风拂过大地，呵暖了的不仅仅是她的手。
毕妃纤垂下眼睛，喃喃道：“你说谎，你在说谎，你这个人的话是不可信的……我不信……”
“否则你以为我为什么明明早就知道你和淮素的事情了，却还放任你们来陷害我？”
毕妃纤整个人都开始颤抖起来。
戴柯渐微笑道：“因为，第一，我并不重视涵天城主的位置。我这个人喜欢玩，生平最受不了束缚，但我爹非要把城主之位传给我，并且没给我推让的机会就死翘翘了，我万般无奈，只好上任。坦白说，无论从哪方面看，淮素的确比我更适合当那个城主；第二，你知道淮素为什么一身是病吗？”
毕妃纤惊道：“难道不是他自己给自己下的毒？”当时她问淮素时，淮素似乎是那么承认了的啊！
戴柯渐摇了摇头，“是我爹干的。”
“什么！”
戴柯渐轻叹道：“古来玩弄权术者没几个是没心机的，我爹自然也不例外。他一辈子都在利用人和提防人，他看出淮素心高，必定不甘心久居人下，所以就用毒毁掉了他的健康。淮素很聪明，他用以毒攻毒的方法一方面镇住了自己体内的毒素，另一方面也永远病着，不致让我爹起疑心。也因为这样，所以我对他的行为非常理解，有时也挺羡慕他的野心。一个男人有点野心是好事，只可惜我太顽劣，胸无大志。”
毕妃纤已经惊讶得说不出话来。她从来没见过这样的人，这样视名利如无物的人，是真的胸无大志，还是虚怀若谷？眼前的少年面庞清朗，眼睛明亮，就像晨间初起的第一缕朝阳，带来新的希望。
“第三就是因为你。”戴柯渐直视着她的眼睛，一字一字道，“因为那人是你，所以我乐意被你算计和陷害，只要你高兴。”