书房里，男子面无表情审阅着眼前一卷卷、一册册的史书。
瞧着瞧着，那俊颜蓦地染上一丝怒意，虽亟欲克制，却仍清晰可辨。
果然……一切就像他所想的一样。
其实他早该知道，为了确认，才不惜撒下大把银两，买通宫中小史官，买来这从不为外人所知的宫廷内史。
有道是，有钱能使鬼推磨，他向来就将这句话发挥得淋漓尽致。
怒颜虽泛起笑意，却教人不寒而栗。
白妙芹此时已来到书房门外，本还为了他的笑容而喜，可一瞧见他脸上藏不住的讥讽，才刚向前踏出的脚步蓦地顿住。
她讨厌那样的笑容，总能成功掩去他的真实情绪，让人瞧不清、模不透。
「真丑。」瞪着那抹笑，骤至的白妙芹不悦的撇唇低喃，不大不小的声音却一字不漏窜入上官极品的耳中。
闻声，上官极品蓦地抬头，但见那张算不上熟悉的脸庞，脸上两道墨眉一挑，对这突然闯入他府第的女人，只有满满的无奈。
他知道她是靳天璇那难缠女人的好姊妹，她之前已陪在代表皇甫家前来谈生意的靳天璇身旁几回，为此他和她不算生份。
但近日，她莫名成了卫道的小女人，只要他做什么在她看来败德无良的行径后，没多久，她就会像现在这样突然闯入他府第，她的出现总让他不胜其扰。
其实，上官极品心里也清楚，她可以这样擅闯，其实不能完全归责于她，要不是守着房门的福伯总在打盹，就算没打盹，只要见着熟面孔欲进出上官府，他也完全不会阻挡。
想想福伯和福婶几乎跟着他一辈子了，这样一双老忠仆，他就算想嫌也舍不得嫌上一声，只好继续让府第随人出入。
虽然不是没想过添几个仆丁丫鬟，可他个性独来独往，不喜欢家中出现如云奴仆，也只好将就现况。
抬眼，他有些不耐扫了白妙芹一眼，其实很想马上赶人，可一想到她和靳天璇那难缠女人的关系，再加上皇甫家的生意带给他的丰厚利润，也只好稍加忍耐。
只见他厚掌一挥，一股劲风让案上的书册发出「砰」地一声密实阖上，将册中的秘密全锁在其中。
「你来做什么？」上官极品的语气力持平静，一双利眼却散发浓浓不悦。
「我问你，你是不是收了大街上何老板的铺子。」没时间细细端详上官极品宛若刀雕斧凿出来的俊逸脸庞，白妙芹劈头就这么问道。
她语气中的质问，让上官极品两道墨眉的刚毅线条更加生硬，但他还是不愠不火的答道：「是又如何？」
「你怎么可以—」虽然明知答案定是如此，可听到他亲口承认后，白妙芹的心还是突地凉了半截。
她真的不懂，为什么他做事总是这般冷血，为达目的不择手段。
「请问，我为什么不可以？」迎向她满是不可思议的眸光，上官极品双手环胸反问，那好整以瑕的模样和眼神，显然没半点心虚。
「当然不可以这么做，你知不知道，何老爹一家几口子就靠着那家铺子勉强餬口，你这么做，不等于断了他们一家子生路吗？」她不懂，为何明明如此令人发指的行为，这个男人却可以说得既理直气壮又云淡风轻，完全没有一丁点良心不安。
「这点，他在上赌坊之前，就应该想清楚的。」可怜之人必有可恨之处，他从不费心神同情那些可恶的人。
他既不偷、也不抢，当然可以理直气壮，倒是她那责备的眼神，才让人觉得可笑至极。
「可是那铺子……」于理，白妙芹明白上官极品说的字字有理，但这可是一家六口的生计，除此之外，难道别无解决之道？想起方才何大娘那一脸哀戚绝望、想带着一群娃儿寻死哭天抢地的模样，她满心不忍。
「可是什么？」他利眸一扫，看到白妙芹眼中的不敢置信，上官极品的唇冷硬地往上怞了怞。
不知为何，平素他完全不在意他人的批判，但她的眼神，却意外让他平静的胸臆有了起伏，甚至泛起一股怒意。
她凭什么用这样气愤却带着怜悯的眼光瞅着他？
「我的意思是，就算何老爹嗜赌，那也不必收了他的作坊，断了他一家子的生计，可以让他继续做生意，维持一家子生计，也能将银两还给你……」
「哼。」听到她的话，上官极品冷哼一声，「天真。」
像何老爹那样的人他瞧多了，他敢保证，如果他不收了作坊，不出一个月，那作坊也会易主。
既然结果是一样的，他又何必白白便宜别人？
懒得与她多说，上官极品便举步离去，他还有许多事得做，一点儿也不想浪费唇舌和这个天真的女人争辩。
几个踏步，那颀长的身影毫不犹豫与白妙芹错身，就在两人身形交错之际，白妙芹却蓦地伸手，扯住他那坚实的臂膀。
「等等—」白妙芹不肯死心，即使知道自己现下的行为很孟浪，但她真的不能眼睁睁看着何大娘一家走投无路，所以她不肯死心。
「放手！」上官极品那双恍若能勾人心魄的单凤眼一勾，一道幽深冷厉的目光，笔直射向犹不死心的白妙芹身上。
他那向来挂着的虚假笑意不见了，俊逸的脸上满是不耐。
向来引以为傲的自制力瞬时崩解，他毫不犹豫伸手，像想拂去什么害虫似的，伸手将纤细的白妙芹扫到一旁去。
那一点也不怜香惜玉的强力劲道，顿时让白妙芹失了衡，只见她几个踉跄，依然没能站稳，就要倒栽葱跌了个狗吃屎。
「我警告你，要是敢让我的好姊妹跌伤了，今年皇甫家的生意你也别想沾上。」
上官极品闻声抬眼，横瞪向同样莫名其妙闯入他府第的靳天璇一眼。
对于她的威胁，有那么一刹那的时间，他并不想理会。
可才转念，思及皇甫家能给自己带来多少白花花的银两后，即使百般不愿，他终究伸出了手，在千钧一发之际，将就要摔得七荤八素的白妙芹揽进自己怀里。
一股男子独有的阳刚气息突窜进白妙芹鼻间，但她还来不及脸红心跳，上官极品已经动作粗鲁地将还吓得脚软的她拨了开。
「你怎么如此无礼？」没有漏看白妙芹脸上惊慌的神情，靳天璇小嘴一张就替她抱不平。
「我才想问你们，当我上官家是可以任人闲逛的园子吗？恣意乱闯也就罢，还怪我无礼以对？」鼻端似乎弥漫一阵扰人的清香，上官极品皱着眉头，怒眸一扫，那话似刀似剑，愤怒与鄙夷交错。
「瞧你这什么态度，我俩前来自是有事相商，难不成真当咱们吃饱撑着？」听到上官极品毫不客气的数落，靳天璇更是理直气壮的反击，就算她不知道妙芹为何出现在这理，但她先护着好姊妹也是理所当然。
「你是来找我谈事情，那她呢？」他深幽的闇眸看向有些手足无措的白妙芹，被这么搅和一阵的不悦让他怒不可遏。
「她是我的好姊妹，难道不能陪着我一块儿来吗？」靳天璇睁着眼说起瞎话，虽然她俩明明是一前一后到的，她却硬说成两人是一起来的。
「哼！」再次不留情面的冷哼一声，上官极品显然半点不信靳天璇的鬼话。
女人就是女人，睁眼说瞎话的能力无人能及。
她们有这闲时间来找他麻烦，他可没这个闲时间同她们磨蹭，上官极品瞬时收敛自己的怒气，那满脸笑容，竟让人误以为他方才的怒气，全出自她们的想像。
「我说将军夫人，你要来谈生意，我自是欢迎，但我要谈的是赚钱的买卖，不浪费时间谈论对我无益之事。」前半段是对靳天璇说的，但后半段显然是说给局促不安的白妙芹听的。
「再说，我今儿个没时间同你们多说，你若想谈生意，过两日我一定亲自上皇甫家好好商谈。」
应酬话说完，上官极品瞧也不瞧白妙芹一眼，向来八面玲珑的他，破天荒的没对靳天璇这个财神热切相迎，反倒冷着一张脸，自顾自的离去。
书房内两人面面相觑，却是无语。
迎向靳天璇充满审视的眼光，四目相交，心虚的白妙芹撇开脸庞，避去她带着浓浓窥探的目光。
天璇一向是个聪明人，白妙芹不想让她窥见自己心中异样的心绪。
「你倒是说说，突然来这钱鬼的家，究竟要做啥？」妙芹一向守礼守份，这样大剌剌出入一个男人家中，这事绝不简单。
蓦地，她心中浮现那日在皇甫家的家宴上，白妙芹傻傻望着上官极品的模样，一阵不祥的预感蓦地涌上心头。
她……该不会……喜欢上他了吧
「我……」白妙芹被问得一时语塞，但为免心绪败露，仍是硬着头皮说道：「何老爹近来因为染上赌瘾，所以找上了上官极品压铺子，可时间到了却还不出钱来，上官极品执意要收他的铺子，我瞧那何大娘可怜，所以想同上官极品说说情。」
「所以你是来替他们说情的？」狐疑地扬眉，靳天璇的眸中猜疑再现。
「是啊……」
「如果我记得没错，上回我也在这儿遇见你，你也是为了他人前来说项，却一样没说动过他，不是吗？」明知上官极品对钱是固执得像颗石头，妙芹这么一而再、再而三的前来，究竟是何道理？
「我知道自己很难说动他，但看到何大娘这么难过，我于心不忍。」白妙芹是真的不忍心，但究竟是不忍心何大娘的哭天抢地、生计被断，还是不忍心上官极品的冷心造孽，她自己其实也分不清楚。
「我问你，你是不是爱上上官极品了？」心中的疑惑渐浓，靳天璇也顾不得她们现在还在上官府中，她双手环胸，态度严肃的追问道。
老实说，这座上官府看起来一点也不金碧辉煌，更没有森严戒备，压根不像巨商富贾住的大宅，赚了那么多的银两，既不见他玩女人，也不见他挥霍成性，更没有成群的奴仆及妻妾，成天只知道想方设法从他人口袋中掏出银子……
有时她真怀疑，那只钱鬼究竟把赚来的银两花到哪儿去了。
听到靳天璇直白的问题，白妙芹纤细的身躯突地一颤，像被人一语道破似的困窘，让她随即开口轻斥，「你别乱说，我怎么可能喜欢上他？」
「怎么不可能？」靳天璇扬声反问，今儿个是打定主意要将白妙芹心里的想法给弄得清清楚楚。
「虽然你一向心善，以往也总捡些受伤的小动物回到华村，可是你向来知礼守份，从不是明知不可为而为之的人。」
「可那不是一般的小动物，是一大家子活下去的生计，我怎能不管？」
「要帮忙有很多方式，你应该心知肚明，苦劝上官极品回心转意是最没用的一种，可你还是来了。」
靳天璇向来古灵精怪，小嘴儿一张，便直接点出其中不寻常之处，像是非得逼出白妙芹真心实意似的。
「这……我、我只是希望他能积点仁德福报，也让何大娘和孩子们，可以安身立命过日子。」
白妙芹结结巴巴想解释，但显然说服不了靳天璇，只见她冷哼一声道：「跟他那种人讲福报，不如讲银两来得有用！」
「你别这样说，他其实不是这种人。」白妙芹忙不迭替上官极品辩解，浑然不觉自己的倾慕之心昭然若揭。
「他就是那种人！」靳天璇没好气回道，她着实没想到白妙芹竟会心仪上官极品，她不能眼睁睁看着这样的惨事发生，她才舍不得自己的姊妹，爱上那种认钱不认人的男人！
再说，从上官极品上两次有能力插手她与问灵的事看来，他绝对不只是一个嗜钱如命的奸商那样简单。
虽然他玉树临风，几乎富可敌国，但……她还是觉得单纯的妙芹，并不适合上官极品那样复杂的男人。
「天璇，咱们别说这事了，我对他真的没别的心思。」不想再在这上头打转，白妙芹连忙回避话题。
她也不知道自己究竟是何心思，只是不希望靳天璇总是数落上官极品，所以只好转身走人。
「妙芹，过些日子，你来我家住上几日吧。」冲着她那近乎仓皇的身影，靳天璇忽尔说道。
白妙芹讶然回头，面对靳天璇突如其来的邀请，着实有些不解，但只要她的话题不在上官极品身上，她就该谢天谢地了。
「过几日，将军会有一些部下返京叙职，我瞧过那些少年将士，个个器宇不凡，或许咱们可以瞧瞧，有没有你看得上眼的男人。」现在她和问灵都已经找到一个好归宿，接下来该做的，就是也替妙芹找一个好人家了。
以前是她设想不周全，没想到白妙芹也需要人陪，才会让她对上官极品有意思，现在她得想个法子摘下这朵烂桃花。
介绍男人给她吗？多亏天璇这丫头想得出来。
白妙芹有些傻眼地望着靳天璇，那大剌剌的说法一点也不含蓄，好半晌，她才呐呐说道：「不了，我觉得这样的日子挺好的。」
「不行，身为你的好姊妹，我可不能眼睁睁看着你孤孤单单过日子。」完全没听到白妙芹的拒绝似的，靳天璇自顾自继续说道：「咱们就这么说定了，你到我府上住几日，瞧瞧那些英勇俊挺的将士们，若是中意哪位，姊姊我替你作主。」
为免白妙芹招惹上那个谜样的男人，靳天璇说什么都得试上一试，就算明知好姊妹无意，她也得想法子快刀斩乱麻。
「这……」为难啊，即使明知道靳天璇是好意，却不知该怎么回绝，「我也该回药铺子看看了，这几日天冷，不少人染上风寒，我怕刑大夫一个人忙不过来。」
虽然她不是大夫，但自她有记忆以来，就喜欢模模弄弄那些草药，所以藉着天璇的帮助开了间药铺子，专门替人抓药。
至于把脉看病这种事，也有一个大夫挂单在她铺子，今儿个为了劝动上官极品，她只好将药铺子扔给刑大夫，现在正好成了她落荒而逃的藉口。
＊
身为商人，不论任何事都有一个价。
若真是如此，是不是只要她能付出代价，上官极品就愿意放过何老爹一家？
眼看他给的期限日渐逼近，何老爹一家大大小小全都愁云惨雾，白妙芹心中那抹于心不忍，自然又开始蠢蠢欲动。
其实，虽然那日从上官家落荒而逃，但她从没放弃说服他别对何老爹一家赶尽杀绝的念头。
只是，她一直找不到一个可以说服上官极品的好理由，所以她选择按兵不动，直到今日再见何老爹一家子几近绝望的模样，她终于还是敌不过心头不忍，再次来到上官家。
一如往常的，看门的老汉就像一只贪懒的大狗，只是懒洋洋抬一下眸子，然后就当她是空气似的，任由她来去自如这外表斑驳的老宅。
她实在不明白，为何他这么爱钱？若是为了贪图生活舒适，倒也说得过去，可偏偏这男人赚了一堆钱，却心甘情愿住在这既无仆佣伺候，也非华宅的破败屋子。
这一点更让她相信，他绝对有不得已的苦衷。
长叹口气，当白妙芹眼角瞥见满地落叶，以及放在长廊下的那支扫帚，她俐落地撩起碍事的裙摆，拿起扫帚便开始清扫满地落叶。
她其实也不知道自己是什么心思，只是单纯的希望他能住得好些。
扫完了一堆又一堆的落叶，又拧来一条湿布，将大厅内沾染的灰尘给擦拭得干干净净。
好不容易忙完这些活，白妙芹才直起发酸的细腰，上官极品冷凉的声音便从门外传来。
「你这是在做什么？」登堂入室还不够，这女人难不成以为她做了这些，他就会感动得痛哭流涕，放弃何家的铺子？
「我……」一身狼狈被撞了个正着，白妙芹有些手足无措，她不由自主伸手将自己散乱的发丝勾回耳后，让自己看起来不那么像个疯妇，「我只是看这里脏，所以……」
她知道这理由很牵强，可那真的是她这么做的唯一理由，她更明白他绝不会相信自己的话，果不其然，她话才说完，上官极品眸中便迸射出浓浓讥讽。
「我家不缺丫鬟。」他知道自己的屋子除了大一点外，在寻常人眼中，看起来根本不像富商钜贾拥有的房子。
他不喜欢人多口杂，因此这屋子除了平常跑腿的小厮之外，也只有看门的福伯，他好手好脚的，不需要人伺侯。若大房子里有成堆的丫鬟仆佣，就是一个麻烦，毕竟树大招风，他可不想招来太多注目。
「我知道你不需要丫鬟，我只是单纯的希望你能过得舒适些。」对于他的不领情和拒人于千里之外，白妙芹倒是不意外。
这个对外总笑脸迎人的男人，对于认定她是一个麻烦这件事，却从不避讳。
「你以为你这么做，我就不会收那间铺子吗？」不消多想，他也知道这女人今天到这儿来，纯粹是因为不死心。
想必她已经知道他执意收回何家的铺子，期限就是三天之后，所以才急急忙忙跑来吧！
「我知道你不会这么做的。」白妙芹自信道，口气轻柔而沉稳。
「你既然这么觉得，那就不该浪费时间找我，不是吗？」
「我只是……」白妙芹原本想说些什么，可是话到唇边，却因为他的生冷而住了口，只能傻傻望着他瞧，心中的思绪千回百转。
「如果你还想用什么仁义道德说服我，那你就不用白费心思了。」就算她很有空闲，不用去照顾自个儿的药铺子，但他可没这么多时间听她那成篇的废话。
他等会儿在城郊还有几批货要瞧，一旦那货品成色够美，那他帐上又可多上几千两白花花的银子了。
「谁说我是来说服你的？」
她脸上突如其来的自信神色，让向来不当她是一回事的上官极品，心中漾起某种异样的情绪。
「那你倒说说，你是来做啥的？」他倒想瞧瞧她葫芦里头究竟在卖什么药？
「我是来卖东西的。」
卖东西？
瞧她那两袖清风的模样，她能卖啥？上官极品那张俊逸的脸上，依然是那副不以为然的模样。
可既然都要给她一个机会了，他便不再多说什么，只是迳自踱进大厅，在那少了尘埃的太师椅上落了坐，对这大厅之内难得的飒爽之气，他只是挑了挑眉，双手环胸，一副愿闻其详的模样。
「我来卖……」卖东西不过是一个灵光乍现的想法，其实身无横产的她除了那间小小的铺子外，能有啥可以卖的？
总不能卖了自己吧，再说，就算她真想卖，他也看不上一个不祥的寡妇吧！
正在懊恼忧烦之际，她的手下意识地往她胸口一探，当一道温润冰凉的触感窜入她的手心，她知道自己能卖啥了。
兴奋之情蓦地照亮她细致出众的脸庞，那发自真心的笑，倒是出乎上官极品意料之外的，吸引着他的目光。
望着自己解下的玉佩，她其实也不清楚这块玉佩到底值不值钱，因为这是她亡夫唯一留给她的东西，卓祟源说这是他们成亲时，她爹娘给她的玉佩。
虽然她遗忘了所有的记忆，但因为卓祟源的说法，她也就将这块玉佩一直系挂在自己身上。
没想到，这玉现下倒成了救何老爹一家唯一的希望了。
「我想卖这块玉。」没有太多犹豫，心意已决的白妙芹将玉置于手心，然后推到他的眼前。
望着那块看似不起眼的玉，上官极品眸光流转，突地没了原本的漫不经心，双眸仔仔细细瞧着那玉，甚至还伸手取过。
「你怎么有这块玉？」望着那块翠绿温润的玉佩，他的心一惊，但却选择不动声色。
他认得这块玉佩，曾有人拿着这块玉的图像来委托他找人，他记性一向很好，再加上反覆将那图像看了无数次，所以不可能错认。
当时他遍寻不着这瑰玉的主人，可如今又平空出现，让他心头泛起一阵狂喜。
「这块玉是我亡夫给的，他说，这是我爹娘在出嫁时给我的。」白妙芹连忙说道，镶在白皙脸蛋上的水眸闪现一抹希冀的光芒。
打她的脑海中有记忆以来，那块玉就待在她身上了，所以她也一直相信卓祟源的话。
但那也不过是三四年前的事……