等待已久的大酒楼热热闹闹的开幕了,挑了良辰吉时,鞭炮噼里啪啦的响彻云霄,舞龙舞狮团酒楼前舞弄着,客人络绎不绝。
这盛况超出了他们原本所预计,酒楼的新管事福七忙得叫苦连天,生意好当然值得高兴,当人手根本就不够啊。
楚和谦聪明会做生意,这新开的酒楼,掌厨的居然是从御膳房退下来的御厨,再加上馒大头一天限量的两百颗馒头,只有今天一人可以免费吃上两个,光凭这两点,就让懂吃的饕客全都涌上门来,挤得酒楼人满为患,里头爆满,外头还排着长长的人龙呢。
福七忙得头昏脑胀,人手不够他只好去拜托馒小柔来帮忙。原本是请她帮忙跑堂,当后来想想她一个姑娘家,也不知道端不端得动那些东西,于是改拜托她当掌柜算账,自己则下海帮忙招呼客人端菜去了。
也不知道是真的忙昏头还是怎么着,他都没想到要派人去楚府找救兵来,就自己冲下海忙和了。
算账这种事,对馒小柔而言是驾轻就熟,不成问题,整间酒楼最闲的,应该就数她这个掌柜的了,坐在柜台里,有需要的时候才起身去帮忙结账。
不过这一点她不太习惯,平时在自个店里,都是人家拿到她眼前来算账的,现在却要她亲自走过去,真有点懒哩。
而这酒楼嘛,当然是让人喝酒谈天的地方,坐在柜台里,有一些话就算她不想听,也会自己飘进耳朵里。
冷不防听到感兴趣的话题,她竖高了耳朵,一直往右边靠去,偷听一旁酒客的对话。
“大宝,听说你娘的病已经治好了啊?”一个穿着灰色衣衫、张得有点像老鼠的酒客对着对面的人问道。
那个叫大宝的……真的很“大”,肥满下巴晃了晃,很开心的点头,“对啊,我带我娘四处求医,终于找到一个大夫治好了她的心疾。”
大宝旁边另一个深蓝色衣服的酒客拍拍他的肩膀,“你可真是运气好啊,你娘的病拖了十来年,没想到还有人可以治好,到底是哪个大夫这么好本事啊?”
他搔搔下巴,“其实我也不知道,那大夫从头到尾都没说自个儿的名号,就只是叫我闭嘴。”有点尴尬的笑了笑。
“闭嘴?这是为什么?”老鼠酒客问。
“因为我娘那时候刚好心疾发作了,一口气喘不过来,就这么要去了,我忍不住大哭,那个年轻人听了觉得我吵死了,就走过来打了我两巴掌,叫我闭嘴,然后就救了我娘。”他傻笑一下。
“什么大夫啊?还打人,这样你还笑得出来?”老鼠酒客惊呼一声。
大宝点点头,“能救我娘,就算给他打十个巴掌,我都愿意。”为人子女,受这么点罪能救娘亲,哪算得了什么。
馒小柔一个恍神。病了十几年都能治好?那如果是小知,不知道有没有希望?
“姑娘,结账!”店小二从远处叫了一声。
“来了。”她转头看一眼那些酒客,估计他们应该没那么早离开,转身先去忙了。
等到她回到位子上的时候,那几个酒客果然还在,也刚好说到了重点。
“其实,也不完全不知道那个大夫的名号,只是我也是猜的,没个准。”大宝有点神秘的压低声音。
老鼠酒客跟蓝衣酒客感染他的神秘,皆靠到他身边,两人异口同声的问:“是谁?”
“我跟我娘要走的时候,瞧见那年轻人身边站了一个娇俏的夫人,那个夫人叫了他一声——若旭,而那个夫人要是我没看错的话,正是五年前嫁出去楚家最小的女儿——楚筠儿。”
老鼠酒客顿了下,模模下巴,“嘶……你说的若旭,该不会是你曾经提过的神医冰若旭吧?”前些年听大宝说过这神医的名字,虽然时间有点久了,但他还是有点印象。
大宝点点头,“我也是这么猜,江湖上说,冰若旭个性亦正亦邪,相貌不俗,挺像我遇到的那个大夫。”
他们话说得小声,馒小柔听不太清楚,但很肯定有提到“冰若旭”三个字。会是那个神医吗?
倏然转头看着他们,她一个跨步冲到三人桌旁,“你说,你在哪里遇见他的?快点告诉我!”没有往常的闲散,她语气激动,手指轻颤着。寻了那么多年,终于让她找到人了吗?上天终于可怜小知了!
几个酒客吓了一跳,大宝愣了好一会儿才回过神,瞧这姑娘激动的模样,心里已有个底,一定是家里也有像他娘这样的人,但他只能歉然地看着她,“姑娘,你想要找那位大夫吗?”
馒小柔忍不住伸手抓住他的手臂,“你快点告诉我!”冰若旭?真的是冰若旭吗?小知有救了!
大宝虽然被她抓得极疼,但也没甩开她的手,“很抱歉,姑娘,那位大夫只是我一个偶遇而已,是我带着我娘到边关去寻神医的路上,在一间客栈遇到的,隔天我向掌柜的打听,他们已经离开了,而且掌柜的也不知道他们是谁。”
闻言,馒小柔心一怞,眼前有点昏暗,身子微微一颤,有点站不住脚。
“姑娘!”大宝连忙站起来扶住她的肩膀。
“馒姑娘,你没事吧?”低沉的嗓音从她身后传来。
大伙同时转头看向声音来源。
忙完了府里的事,楚和谦当然会绕到新开的酒楼看一下,没想到才一踏入酒楼而已,就看见她摇晃的身子和让人抓住的肩。
心底一瞬间有种不快闪过,想也不想的来到她身后,一双黑瞳冷冷的看着触碰她的人,一手不由自主的轻扶着她的腰。
大宝被他看得心底发毛,连忙松开手,“我、我我我我只是帮、帮忙。”一句话说得结结巴巴,让楚和谦的脸色给吓着了。
“我没事。”馒小柔深吸了口气,让自己冷静下来。她只是……失望太大,一时有点承受不了。
“姑娘,这里结账!”忙碌的店小二叫着她。
“五少爷,你先去替客人结账。”没注意到楚和谦不对劲的模样,她对他说了声,就要往店小二那走去。
“七叔呢?”剑眉微拧,看了看四周。管事的居然不在楼下!
“人手不够,七叔帮忙跑堂去了。”话落,馒小柔先走过去结账。
楚和谦偏头看着跟在他身后的福修缘,“去向府里调人手过来。”这七叔也真是老糊涂了,忙就向别的商行调人手不就得了,怎么叫她出来帮忙?
再看了眼先前好心出手扶她的人,他便转身往楼上走去。
他一走,大宝一伙人这才拍拍胸口吐大气。
“来吧,快吃点,吓得刚才喝的酒都醒了。”老酒客一笑说,其他两人也跟着笑开。
过没多久,福修缘带着好几个帮手来了,管事的福七这才重新回到掌柜的位子上,馒小柔功成身退,也打算回家去。
“唉。”她失落的叹口气。原以为终于有神医的下落了,没想到还是无消息!
才走出酒楼的门口而已,她就让人给扯了下袖子。
抬眸望去,正是方才在里面谈到冰若旭的酒客,她疑惑地问:“这位客棺,有事吗?”
大宝左右看了下,才低声开口,“姑娘,若是你想找那个大夫的话,我还可以指点你一条路。”其实,他刚才在酒楼就说了,只是她好像没听到。
馒小柔一愣,“你、你说还有办法?”接着心底一喜,连吸了好几口气,“你快点说!拜托你。”低下头恳求着。
他忙摇手,“姑娘,你别这样,你该求的不是我。方才我在酒楼里,还有提到一个人,我说冰若旭的身边,还站着一位夫人,那位夫人我要是没记错的话,就是楚府的六小姐。”
“楚府的六小姐?”她想了下,立刻想起来了,“你是说,好些年前嫁到关外去的楚……筠儿?”
“是啊,既然楚六小姐叫那个大夫叫得那么亲热,两人肯定有关系,这关系,你向楚家的人打听、打听,说不定可以帮到你什么。”大宝把事情说完,转身就先离开了。
留下的馒小柔欣喜的笑开,拎起裙摆往回家的路冲去,急着回家告诉娘这个好消息。
酒楼的二楼,也正是她方才跟大宝讲话的上方,楚和谦正半倚着栏杆,手上执着一个酒杯,“原来在找若旭啊……”目光移向馒小柔在街道上奔跑的背影,别有深意的一笑。
顶着炽热的烈阳,馒小柔走在街上,忍不住掏出怀里的绣巾擦擦汗,一张白女敕的脸庞印着两抹红云。
“呼,终于到了。”顶着大太阳出门,她不是疯了,而是有正经事要办。
昨天听完那个客棺的话后,她回家跟娘商量了一下,决定今天由她来跟五少爷打听点消息。
楚府的大门是朱红色的,显示出楚家的富贵,光一个府邸就不知道占去多少地盘,门两旁的墙垣,延伸到她几乎都快看不到了。
“都是钱啊。”馒小柔忍不住说道。她走到楚府门口,左右看了一下,扬声喊道:“有人在吗?”
没一会儿,有人走了出来,看了她一眼,“姑娘,请问有什么事吗?”
“不好意思,麻烦请你通报一声,我姓馒,想见五少爷。”不愧是大户人家,站在门口往里头望去,这前庭花团锦簇,两旁连接着廊道往里头延伸进去,真是漂亮。
前来应门的奴仆看了她一眼,想了下,“姑娘,请你稍等,我去通报一声。”
馒小柔静静的等了一会儿,过没多久,应门的奴仆又带了另一个人来。
迎面而来的中年男子一瞧见她,扬着笑脸轻声道:“馒姑娘吗?我是福管事,五少爷正在里头等你,让我来带路呢。”
“麻烦你了。”她福个身,跟在他身后进屋里去,走了段不算短的路程之后,才来到一间独栋的阁楼前。
福管事回头对她颔首说:“馒姑娘,已经到了,这里是五少爷处理事情的游云楼,五少爷正在等你,快进去吧。”
“麻烦你了。”
“不会,小的先下去了。”福管事对她点个头先离开。
馒小柔看看眼前的阁楼。这么大一间都是他处理事情的地方?她迈开脚步来到房前,举手轻敲了两下。
“进来。”房里传来楚和谦的声音。
她这才推门入房,他正坐在桌后,手里拿着笔在簿子上写着,四周全是柜子,塞满了许多书。
“馒姑娘,请坐,等我一会儿。”他头也不抬的说,专注在手上的事情。
看了看四周,这间宽大的房里,只有两张椅子,一张楚和谦正坐着,另一张就在他书桌的对面,想了下,她轻声的拉开椅子坐下。
坐在他对面,馒小柔没事做只好盯着对面的人看。其实,楚和谦长得算很好看的,斜飞的剑眉下,有一双湛亮有神的眸子,眸子里的光芒通常是带着温柔的,直挺的鼻梁下,有一双爱笑的唇,唇角总是微微扬起,给人家斯文又和善的感觉,盯着他的唇,不知怎地,她脸上一阵燥热。
有些慌乱的转开视线,她暗忖着,馒小柔,你是发疯了吗?看人家的脸也会看到脸红!
“馒姑娘。”心底才在慌乱而已,楚和谦就突然出声。
她心一跳,缓缓抬头,对上他的眼眸,“五少爷。”若无其事的笑着。
楚和谦眸光一闪,在心底轻笑一声,对她脸上的红晕不打算说些什么,“不知道馒姑娘你今日来找我,有什么事吗?”她瞧他会瞧得脸红,这一点,让他稍微高兴了一下。
“五少爷,实不相瞒,我是有些事情想向你打听一下。”提到正事,她些许的慌乱全不见了,回复到他在店里所见的一样,精明又聪颖。
他先将账簿阖起来放到一旁去,“馒姑娘,有什么需要我帮忙的吗?”
水眸直盯着他脸上的细微表情,“是关于……一位大夫,他是江湖人口中所称的少年神医。”若真的跟他们楚家有什么关系,那她算运气好了,这种事也让她给碰上了。
这些年来,小知的病看过无数大大小小的大夫,但都无法根治,近几年还越来越严重,若是少年神医肯出手帮忙,小知的病应该可以好转。
而且小知的药一贴比一贴还要贵,家里都快负担不起了。
“你问的是我表弟冰若旭吧?”楚和谦直接问。从昨日他就在等了,等她什么时候要开口问他。
“你是说……冰若旭是你表弟?”这答案有点出乎她的意料之外。不对!馒小柔摇摇头,“这从来没有听说过,怎么可能呢?”
他轻笑了下,“若旭并不爱提及自己的私事,江湖上也没交什么朋友,所以除了家里人,也没几个知道他就算我们的亲戚。”防心这么重。
“馒姑娘,你找若旭是因为令妹吗?”想了会儿,楚和谦还是主动开口。
馒小柔看了他一眼,“没错。”她也不用猜他是怎么知道的,凭他的本身,想要知道她家里的事情容易得很。
“令妹的病,如此严重?”
“嗯,既然是你的表弟,那五少爷,不知道能请你帮个忙吗?”是亲戚的话更好办,由他出面,应该不成问题。
“若是要我帮忙请若旭医病,那我可能要说声抱歉了。若旭个性古怪,我也很难说服他,况且,我也不知道他人现在在哪。”这他可是说实话,再说,他又为什么要帮忙呢?
她难掩脸上的失落之意,没想到才刚燃起希望之火,转瞬间又熄灭了。
瞧她低落的模样,楚和谦心底微微酸软,一愣,捂着心窝。这种感觉……是怜惜吗?薄唇一抿,起身来到她身旁,“馒姑娘,这样吧,我想我写封信去问问我姨娘好了,看看她那里有没有若旭的下落。”
馒小柔抬眸看着站在身边的他,眼儿微眯了下,“你肯帮我?为什么?”这人平常虽都笑得无害,但她才不信他真的有那么好,要真是个好人,哪有办法在这多变的商场上站得那么稳?
楚和谦装无辜地绽放着温柔的笑容,“馒姑娘,从第一次见面的时候,我就很欣赏你。”目前,他的确没什么目的,只是单纯的因为心怜而已。
“欣赏我?”她不懂他的意思。
“是啊,很难得看到像你一样的姑娘家,生意手腕好,聪慧又善良,所以很欣赏你。光凭这一点,我想就够我帮助你了,就当我想跟你交个朋友好了。”很难得碰到一个这样的姑娘,能够牵动他的情绪,光凭这一点,就够他帮忙了。没说出口的,才是真正的原因。
这话实在很难说服她,馒小柔柳眉一边扬得高高的。既然他不打算说真话,那她也不用客气,这种生意人的手段,她不是不懂,想先对她示好博取她的信任,但她对他而言,应该称不上有什么好处吧?
“行!就当交个朋友,五少爷,那就麻烦你了。”想玩什么花样,她都奉陪,现在还是以小知的身体为重,顺着他的话说好了。
“用不着如此客气,小柔。”楚和谦看得出她在想什么,笑容可掬地对她颔首道。
听到他用这么亲昵的语气叫自己的名字,不知怎地,她就是忍不住起了鸡皮疙瘩,露出个假笑,“这是应该的。”这家伙一定有问题。
两个人互相假笑,直到馒小柔收不了先转开目光,站起身子准备离开。再跟他这么下去,她怕自己的脸皮会笑僵掉。
“五少爷,那我就先走一步,至于神医的事就拜托你了。”
“嗯,我派人送你回去吧。”
“不必了,我自个走回去便成了。”她绕出椅子,往房门口走去,脚下不知道被什么东西绊了一下,往地上摔去——
楚和谦眨眼间就来到她身边,伸手抓住她的腰,将她整个人拉向自己。
没摔到地上,馒小柔却让他的力道扯得撞上他的胸膛,整个人晕了下,撞到他的侧面隐隐发疼。
“小柔,你没事吧?”他第一次这么近看她的脸,两人仅差寸许久唇碰唇了。
心一动,红唇鲜女敕欲滴,淡淡的香气扑鼻,柔软的身子靠在他身上,让他手心酥麻发痒,有种想要拥紧她的冲动。
“我没事。”他的气息喷在她脸上,双颊飞快染上红晕,她心底微微一慌,想退后一步,腰上一紧,才发现他的手还环在上头。
一抬头,对上他的眼,黑得发亮的双眸就像两潭没有底的水,让她一瞬间无法从那潭水中怞身。
“谦儿!”
紧闭的房门突然让人给大力推开来,一位美妇两手伸得直直的,对着房里的情景瞪大了眼,嘴巴还张得大大的,直盯着两人。
馒小柔让她的声音给吓了一跳,下意识退一步,靠到楚和谦身边去,才想问他这位美妇是谁而已,就听到他开口——
“娘。”