莺莺接着唱完三首曲子，临走时对众人歉然地道：“原谅奴家必须先行离去。但莺莺有个好姊妹叫绿枝，她的歌声不逊于莺莺，尤其擅长轻快活泼的曲调，让她代莺莺为贵客们多唱几首曲子，可好？”
那楚楚动人的眼眸，乞求似地望向朱麒，朱麒心中一荡，不自觉地点了点头，莺莺立刻感激地朝他露出灿烂迷人的笑容。
飞白见朱麒仍意犹未尽，于是说：“莺莺姑娘请便，就让绿枝姑娘为我们唱几首曲子。”
“多谢贺公子，莺莺待会儿再打发人来接她。”她微笑地唤出原本低头弹琴的绿衣少女。“绿枝，同贵客们见个礼。”
绿枝福了一福，腼腼地抬起头，众人才看清这个叫绿枝的女孩约二八年华，杏眼桃腮，虽不若莺莺艳丽，却也是娇俏可人。
莺莺走后，她轻启朱唇，声音清亮娇脆。
“绿枝为各位唱首宋代词人黄庭坚的‘归田乐引’，是描述一对欢喜冤家相处的情景。”她调了琴弦，歌声活泼的唱出：“对景还消瘦，被个人，把人调戏，我也心儿有。忆我又唤我，见我嗔我，天甚教人怎生受？”
朱麒听到这里，把眼光望向梦依，似笑非笑地直瞅着她。梦依脸一红，芳心狂跳了起来，心里直嘀咕朱麒是什么意思，那炽热的眸光里彷佛有无限的委屈，像词中受尽嗔怨的主角，活生生的被人欺负了。而欺负他的人，自然是……想到这里，她不由得懊恼地皴起眉，恶狠狠地回瞪了他一眼。
按着又听绿枝唱道：“看承幸厮勾，又是尊前眉峰皱。是人惊怪，冤我忒橍就。拚了又舍了，定是这回休了，及至相逢又依旧。”
歌声才刚停歇，天香便噗哧笑出声，众人也是抿唇微笑，眼光在朱麒和梦依脸上来来回回移动。梦依蹙起黛眉，不悦地看向天香。“你笑什么？”
“梦依，对不起啦……”天香一边笑一边答。“我只是觉得你跟麒哥见面时，不就像绿枝姑娘唱的那样吗？”
“谁……谁跟他那样了！”梦依气急败坏地否认。
“我倒觉得天香所言有理。”朱麒冷冷地接口，免不了又蒙梦依奉上大白眼。但他只是无所谓的耸耸肩。“每次见到我不是冷嘲就是热讽，骂我像骂儿子一样。”
“我哪那么倒霉，有你这样的儿子！”
“听，又来了。”朱麒翻了翻白眼。
“你……”梦依气得说不出话来。
“一点都不晓得被骂的人心里的滋味。”朱麒干脆哭丧着脸，同众人大诉其苦。
“如果他是罪有应得，只能说是活该！”梦依也不甘示弱地回嘴。
“什么叫作罪有应得？本王到底做了什么天怒人怨的事，让梦依小姐这么讨厌我？”
“你强掳了新晴……”
“可是她都原谅我了，为什么你却不肯放过我？”
“你还……以你那双色眼瞪着我嫂嫂和疏影不放……”
“什么色眼？食色性也！男人看见美女时，多看几眼很正常。况且飞白和行云都不介意了，你替他们介意什么？难道你见到像行云这样的美男子，不会忍不住多看他们几眼吗？”
“你……”听他说的是什么话？他怎么可以拿他的，来跟她对行云的感情相比？梦依气鼓了双颊，干脆豁出去地道：“好，算你有理！那今早你说的那些话又如何？总是冲着我来的吧？难道你就没想过我心里的难堪吗？”
朱麒怔住了，梦依红着眼眶，泪光隐隐的指控，让他觉得自己罪孽深重。他的确是太过分了。
“开始时，我并不知道你会听见，后来是气极丁，便口不择言。”他像是解释，实则道歉地说，见梦依别开脸不理会，轻叹了口气。
“对不起，我不是有意的。我想我是有点嫉妒吧，嫉妒战云凭什么可以这么不费吹灰之力就能得到你温柔的对待，而你对我却老是这么凶。”
他话中的失意，让梦依忍不住望向他。那双带着几分怅然的幽郁眼眸，让她感到有些不忍心。“我的口气也不好。”她勉强地说。
“真的？”朱麒的眼光亮了起来，似两簇火焰燃烧的炽热光芒，霎时改变了那张今梦依讨厌的脸，变得光华万丈，俊美宜人。
梦依张着唇，纳闷着，眼光像被吸住般，无法移开。
两人痴痴对望的表情，美得令人屏息。就像火石相擦触后迸出的火花，在黑夜里璀璨耀眼；又似千万人中忽然的一次望见，把一番惊艳望成了两种相思。
是金风玉露相逢，胜却人间无数吗？
疏影纳闷着，没料到这对冤家也可以凑在一块，而且看起来还满相称的。眼光一转，不期然地捕捉到绿枝眼中一闪而逝的狡黠，今她心中一凛。
毕竟朱麒和天香的身分不寻常，虽然船舱内有她和行云、飞白、无情这四大高手，舱外又有大内侍卫守候，可是仍不能掉以轻心。她不动声色地打断这浓情蜜意的相看两不厌。
“绿枝姑娘，你会唱管道升的‘我侬词’吗？”
绿枝怔了一下，随即堆出笑脸。
“当然会。”她调了一下琴弦，先前轻快的歌声转为缠绵。
“我侬两个，忒煞情多……”
柔美的歌声中，飞白搂紧爱妻；梦依双颊嫣红，避开朱麒深情的凝视；天香则显得有些落寞，眼光悠远的落到舱壁上，想着玉笙和新晴就像‘我侬词’里形容的一样，他身子里有她，她身子里有他，再也不分彼此了。
而疏影除了陶醉在夫婿温柔的怀抱里外，还要分出心神来注意绿枝。
绿枝接着又唱了三首轻快悦耳的歌曲，才被柳莺莺派来的人接回去。
飞白见天色已晚，于是命人将船驶回头。众人默默地欣赏人间灯火和星月争辉下的太湖美景。
“此时此景，倒让我想起我们那次自四川回来，顺道经洞庭泛舟的情形。”行云有感而发。
“我也是。”疏影依着夫婿爱娇地回答。
“虽然我也去过洞庭，不过还是觉得江南最美。”朱麒凝望窗外景致，发表高见。
“怎么说？”行云感兴趣地问。
“因为江南多花多柳，多水多岸，而且还多浓音软语的美人儿。”梦依听他这么回答，忙赏他个“江山易政，本性难移”的大白眼。
朱麒无辜地耸耸肩。
“我说错了吗？”
“不，一点都没错。”飞白笑着附和。
“那你最好学韦庄，一辈子留在江南，等到老得不能再风流了，再回你的北京吧！”梦依嘲弄地道。
“这倒不用。”朱麒眼底闪过一抹狡黠。“我打算学郭冀，把江南的秀色娶回去，伴我在北京享受那“炉边人似月，皓腕凝霜雪”的旖旎情景。”
梦依紧盯着他，一时之间无法搞懂他打的主意。
学郭冀？那不就是指像定远公爵郭冀迎娶青黛一般，娶个江南仕女回去？朱麒打算娶个江南妻子！酸酸涩涩的情绪自梦依心底泛滥而出。
这头！她就知道他来江南另有目的。一定是上次拐新晴不成，这回又不知道打起哪家闺女的主意。
“你又想强抢民女！”她凶恶地道。
朱麒被她的话激得有些恼火。“请你口下留德好吗？本王爷没你想的那么卑劣。”
梦依也觉得自己太冲了点，放软语气道：“谁教你素行不良，才会被人误会。”
“是你以小人之心，度君子之月复！”
“你……”
眼见两人又要吵起来了，飞白连忙打圆场道：“江南的胜景数之不清，尤其是暮春三月，烟雨蒙蒙，水湄、水坻，山峰、山脚，花和树，都似洒上一层空蒙的烟雾，恍如仙境。”
“麒哥这次便是带我来欣赏春季的江南，我们还要去杭州看新晴和玉笙。”天香幽幽地道。
“打算什么时候出发？”无情问。
天香眼底闪着一抹渴望，她自然是希望越早越好。
“等你们准备好，我们就出发。”朱麒回答。
“我们？”飞白诧异不已。“王爷此话怎讲？”
“难道你们不想陪我们去看新晴和玉笙？”朱麒扬起眉询问，见到众人面有难色，不免有气。“大伙自从在京里一别后，有许久没见面了，你们都不想他们吗？”“这倒不是。”疏影回答。“只是上次我为了新晴的事，没坐月子便赶往北京，女乃女乃和婆婆为了这事不知叨念过我多少过。现在天气尚未完全回暖，这会儿出门，老人家一定不高兴。”
“其实我也很想去看新睛，她前回捎信来，说是怀孕了。”无情犹豫地看了丈夫一眼。“只是天马牧场的人下个月就来，家里忙成一团……”
提到这事，朱麒更打定主意非要贺飞白夫妇陪他和天香走这趟不可。
“本王知道此事是有些为难你们。可是，你们都听到天香在抱怨，怪我没陪她尽兴游玩，但我终究是个男人，哪晓得女孩家喜欢什么。而听无情刚才说，新晴已怀了身孕，只怕不便全程陪伴我们，所以找才想邀梦依同行。”
“这怎么可以？你刚才没听见我嫂嫂说……”梦依话没说完，立刻被朱麒无礼地打断。
“不就是下个月的事吗？那时候我们早回到苏州，不会担误你的终身大事。”朱麒讽刺道。见梦依眼底闪出不豫，他赶紧抬出天香这个挡箭牌。“天香公主大老远地来到江南，你忍心让她玩得不尽兴吗？何况，若你的婚事顺利……”
“你要诅咒我不顺利吗？”梦依眼露凶光地逼问。朱麒困难她咽下卡在喉咙里的实话，夸张地摇着头。
“我没这个意思。我是说若你真的嫁到关外，不知道什么时候才能再回到江南，见到故乡美丽的景致。再说你跟天香又是好友，你若嫁到关外，可能跟天香再没机会碰上面……”
听他说得这么凄凉，梦依的心情也发闷起来，她看向天香，发现那双晶莹的美目里此刻正闪着依依离情，似无言地恳求她陪伴她走这一趟。梦依心软了。
“王爷说的有理。”疏影微笑地附和。“大姊，天马牧场的人既是下个月才来，你们还有时间往返杭州嘛。不如跟贺伯伯说一声，顺便替我带些补品给新晴。”
“这个……”无情看向飞白。
飞白了解娇妻疼爱妹妹的心意，轻点着头说：“反正杭州离苏州的路程又不远。”
“是啊，坐我的官船，保证就像李白所说的“千里江陵一日还”那么快。”朱麒拍胸脯保证。
梦依不屑地轻哼，“听好，我们是看在天香的面子上，可不是因为你的关系。”
“我当然晓得啦。”朱麒模着鼻子苦笑。“反正我在你心里一点地位都没有。”
“不是一点，是压根就没有！”朱麒暗暗咬牙，发誓等他们从杭州回来后，梦依的心里不只有他的位子，而且是只有他！
朱麒等人在三天后的黄昏抵达杭州。红叶山庄的人早在码头等待，备齐马车将他们送往杭州城财富、权势并荣的红叶山庄杜家。
“我没想到红叶山庄这么美。”在马车辘辘声中，朱麒望着车道旁繁茂的绿林喃喃道。
他身旁的飞白没有答腔，闭目假寐。
进人巍峨的牌楼式大门，朱麒心里百感交加。
就是这样山明水秀的景致，才教养得出新晴这般蕙质兰心的闺秀。她好吗？能跟心爱的夫婿在一起，新晴一定很幸福。
想起这个如莲般清雅的女子，朱麒心中又爱又敬。他对她的那份感情，已升华为对天仙的崇拜，永留心头。
另一辆马车里的梦依，回想起大约两年半前，和好友青黛陪伴祖母与楚老夫人到红叶山庄造访的事。
那时候的青黛、新晴和她都未婚配，只两年的工夫，昔日的友伴已为人妇，还分别有了身孕。
这也是一种幸福吧？梦依羡慕地想。
能嫁给心仪的男子，得到夫婿的宠爱，并孕育下一代，白头偕老，大概是天下所有女子最大的企盼了。
青黛和新晴，以及跟她同车的嫂嫂无情，都分别拥有一个女子所能拥有的最大幸福，唯独她却像无枝可栖的孤鸿，寻寻觅觅，最后注定要跨越千山万水，到一个陌生之地，和一个陌生的男人共度连幸与不幸都未知的未来。老天爷待她何其不公啊。
其实，她的愿望也不大，只希望有个自己喜欢的男人，以深挚的专情凝望她，温柔地拥抱她，让栖息在他怀里的她，倾听着胸膛下心跳似的耳语，一声声地道出“我爱你”，并保证会珍爱她一生。
如此渺小的期望，竟变得那么困难。她曾以为行云会是那个珍爱她的人，后来才发现不过是自己的痴心妄想。经过一番调适之后，重新想寻觅可以依靠的肩膀，却发现养刁的眼光，让她无法将就凡夫俗子，落得最后必须听从父命嫁到千山万水之外，尽管父兄都道战云的人品一流，心里却仍不免有些忐忑。
毕竟，她不曾见过他，也未曾爱上他。
一定要嫁给他吗？
梦依的心情反反复覆地难受，薄薄的雾气自酸涩的眼眶里氤氲。
朱麒的身影不期然地闯进脑海。梦依骇了一跳，不知道自己为何会想起这个冤家。
冤家？
她羞红脸，想起黄庭坚的那首‘归田乐引’，更想起天香第一天到她家时所发出的惊人之语。
朱麒有可能喜欢上她吗？
那双这几日老在她身上打转的热情眼眸，让梦依的心跳不规律起来，双颊蓦地泛红，不敢再想下去。
这时候马车已停了下来，众人依序下车，看见玉笙和新晴站在前庭欢迎客人。
好一对神仙佳侣！梦依在心中赞叹。
数月不见，杜玉笙显得更加丰神俊朗，新晴也增添了少妇的风韵，变得更为妩媚动人；从那两张光彩动人的脸庞，便知两人过得有多惬意了。
回头看向天香，发现那双水眸里正闪着一抹激动，梦依暗叹口气，知道天香仍对玉笙余情未了。这也难怪，初恋总是最教人难忘的。她不也花了好长的一段时间，才从失恋的打击中恢复过来吗？
是啊，从她到京里遇见朱麒后，才渐渐把对行云的单恋，转化为兄妹之情，梦里再也不曾出现那个俊美出尘的男子，替代的是朱麒这张恼人的面孔。
她心里一惊，眼光不由自主地转向正对着新晴绽出温柔笑意的朱麒，一股酸浓的醋意在胃里发酵，觉得十分难受。
他从来就没有用过这种眼光看她。
“昨天便接到疏影捎来的信，说你们今儿个会到。”新晴甜郁的声音柔柔的响起，听得人心神俱醉。
两夫妻引领众人进入大厅，经过一番寒暄后，玉笙对众人道：“我们已备好客房，待各位梳洗过后，便为大家接风洗尘。”
梦依和天香被安排住进紫藤阁，和朱麒所住的饮绿榭有长廊相连接。她们在侍女的服侍下匆匆梳洗，无暇欣赏这座临水建筑的景致，便被请进大厅用膳。
接风宴由红叶山庄庄主杜飞蓬主持，各色精致的杭州佳肴一一摆上桌，还有温热的绍兴名酒女儿红，一顿饭下来，宾主尽欢。
晚饭过后，杜玉笙夫妇招待众人到所住的莲园品茗。待丫鬟们送上用江西景德镇烧制的青瓷杯所盛的杭州名茶龙井，和各色瓜果点心后，几位许久末见的老友才开怀畅谈。
新晴的眼光停留在梦依和朱麒身上，灵慧的眼眸中有着淡淡笑意。
疏影在信中特别提到要她撮合梦依和朱麒。
虽然梦依总是回避朱麒肆无忌惮的眼光，但从她每每望向朱麒的小动作中，似乎透露出些许少女的情意。
“疏影托我们带了好些名贵药材来，还有一些精致的丝料，同时交代了一大串孕妇要注意的事项哩。”无情以大姊姊的语气，温和地对妹妹道。
“疏影也真是的，其实家里什么都有，女乃女乃更是盯晴姊吃补品得紧，她实在不必再送药过来。”玉笙喃喃埋怨。
“你懂什么！”无情白了他一眼。“新晴身体弱，不多补一点怎么行。”
“我看是疏影在家里吃补药吃怕了，才偷偷拿了一些来给新晴。”飞白取笑道。
“飞白，你怎么可以这么说？”无情不悦地道。飞白张嘴正想说什么，新晴柔柔的声音响起。
“大姊，姊夫没有别的意思，他向来跟疏影闹惯，才会开这种玩笑。”她轻掀柔唇，漾起一朵甜郁的浅笑，若春水般温柔的眸光转向梦依。
“梦依，疏影信上说，前几天金刀山庄里的迎春花接连盛开，这个吉兆跟你下个月要订亲的事有关，是不是？”
“我……”梦依张了张唇，眼光不期然地捕捉到朱麒眸中一闪而逝的愠意，竟觉得有些心虚。
“这可是桩好亲事呢！”飞白说得兴高釆烈。“战家雄踞关外，财势跟贺家不相上下，而战云又生得英俊蒲洒、倜伪风流，实在是不可多得的人才。”
“飞白姊夫说得好象是朝廷在招揽人才。”天香嚷道。“就算战云真的有你说的那么好，可是你有没有想过关外和江南隔着千山万水，梦依若是嫁过去，只怕这辈子都很难回娘家了。”
“这倒也是。”新晴微笑地附和，果然见到梦依脸上闪过一丝愁怨。“而且男女之间的感情是不能讲条件的。”
“是啊。”天香用力地点着头。“我听梦依说，当年飞白姊夫曾和新晴订过亲，那时候飞白姊夫说什么都不愿娶天仙化人的新晴，一心一意放在无情姊姊身上。”
“那不一样。”飞白轻咳了声反驳。“当时我已经跟无情山盟海誓，自然不能背叛她去另娶他人。”
“你是说如果当时你不认识无情姊姊，就会答应娶新晴啰？”
“当……”飞白话到嘴边，却在玉笙怒目瞪砚下，便转个弯。“当然不会。因为玉笙喜欢新晴，君子不夺人所好，我怎么可以横刀夺爱？”
“哇！飞白姊夫好伟大。”天香孩子气地赞叹。
“哈哈哈……没什么。”飞白得意地笑道。“本人处事向来光明正大，性情光风霁月，为人光明磊落……”
“吹起牛来光怪陆离，把自己赞得光芒万丈。”梦依不屑地扯他的后腿，众人闻之哈哈大笑，飞白只能好气又好笑地瞪着她。
“你这丫头就不能给哥哥留点面子吗？一张嘴这么利，将来嫁到夫家要吃亏的。”
梦依闻言不禁蹙起黛眉，表情转为落寞。
“梦依，你别听他的。若是有人敢欺负你，我一定不绕他。”
天香的安慰，只让梦依浮起一抹苦笑。关外和京城相隔遥远，贵为公主的天香要如何为她出气？
“这样好了，你不要嫁到关外去。”天香见她愁眉不展，热络地建议道。
“可是……”
“我看贺家园里的迎春花未必是为战云开的，别忘了，我们也是在那时候到达苏州，说不定是为麒哥而开。因为你家的花知道麒哥喜欢你……”
“天香，你别乱讲！”梦依羞得双颊泛红，不敢看向朱麒。
“我才没乱讲呢！”天香越讲越有信心。“过年时，有好多王公大臣都想透过皇后向麒哥提亲，可是麒哥皆没答应，我想他一定是喜欢上你了！这样好了，你嫁给麒哥，我保证他不敢欺负你。而且你嫁到京里，我跟青黛也会多个伴。”
“天香，你……你别再说了。”梦依心里又羞又急，恨不得缝上天香的嘴。为何没人来制止她的胡言乱语？朱麒在干什么？！
“为什么不？”天香仍是一脸的无邪，直到窥见梦依眼中闪烁的泪光才恍然大悟。“麒哥，你倒是说话啊！你到底喜不喜欢梦依嘛？”
朱麒怔怔地瞧着梦依，一时忘了回话，直到天香再度催促，才回过神来。
他到底喜不喜欢梦依？这一点他自个儿也挺纳闷的。
他应该是喜欢她的，否则不会对她骂他的话耿耿于怀。换作其它人对他出言不逊，早被他命令侍卫拖出去重赏几个耳刮子了；因为对象是梦依，他才一再忍让。
就因为对她有情意，才会将她的一颦一笑堆积在心底。也因为这样，他才嫉妒楚行云和战云，生气梦依对他的态度不逊。
“天香，你别问了！”朱麒的迟疑，让梦依伤透了心，强忍着流泪的冲动，老羞成怒地嚷道。
天香火大地瞪向堂哥。
朱麒苦笑。“像梦依这样花容月貌、才华洋溢的美女，有谁会不喜欢？可是她已经有了个英俊潇洒、卓尔不群、温柔体贴、举世无双的准未婚夫……”
听朱麒把那天她对他说的气话搬出来，梦依心里不由得燃起一把火，他分明是故意讽刺她嘛！
“你又在讽刺我是喇叭花的容，残月的貌是不是？朱麒，你不要太过分！”她屈辱地道。
“我没这个意思！”朱麒大呼冤枉，为何梦依总是把他的话弄拧？
“你那天明明是这么说的。”含泪的眼眶充满指控。“我……”是啊，他那天是这么说。
他搔搔头，无辜地眨着眼。“那天是因为在生你的气，才会胡言乱语。谁教你在京里老是跟我作对，我才会口不择言，其实我没那个意思。”
“现在道歉有什么用？人家的心都碎成片片了。”梦依哽咽道。
“我没有心吗？你的话还不是伤了我？要不是你老记着我不好的事，我也不会对你口出恶言。”
“我……”梦依嗫嚅着，明白自己是得为她和朱麒之间的水火不容负些责任。
“好了，既然两人都知错，互相跟对方道个歉，双方打躬作揖一番，算是和解了，好吗？”新晴温柔地当起和事老。
热情的天香不待两人发表意见，立刻兴致勃勃地拉着朱麒到梦依面前，要他先行道歉。
梦依被他左一句‘梦依，对不起’、右一句‘原谅我，梦依’逗得忍不住，最后终于咭咭咯咯地笑了起来，银钤般的笑声化解了两人的仇隙。
看着梦依和朱麒尽释前嫌，新晴格外开心。
希望这对冤家真能如疏影所料的，变成一对甜蜜的比翼鸟。