夜枭般刺耳的两道长啸化做千万枝无形羽箭射向玄武堂内的众人耳膜。
年轻一辈的早将双手掩在耳上，盘膝抵御魔音穿脑。
夏川明蹙了蹙眉，大厅上挂的玄武堂匾额，因为这两道厉啸而震动不止，心情迅速往下沉，金银双鞭的功力比他估计的还要深不可测。
随著声音突地消失，两道鬼魅般的身影自屋外俏无声息地窜进。一高一矮两名大汉，笔直站立在大厅中央，旁若无人的眼光投向灵堂。
「风杨死了!」彷佛从地府传来的冷飕飕声音出自有著一张圆滚滚胖脸的矮汉。
「他怎么可以死?」低沉略带不满的声音发自看起来有几分仙风道骨、做文士打扮的高瘦汉子，寒酷的眼眸不满地射向灵堂上巨大的「奠」字。
「就算死了，也得从棺木裏给我爬出来。」圆脸的矮漠话声刚落，一管银鞭自他宽大的袖口笔直射向供奉灵位的大桌。
「不可以!」风想柔惊怒交加地跳起身，却来不及阻止银鞭迅若惊雷般快速的鞭影，只能眼睁睁地看著亡父的灵位被人毁在眼前……
就在她伤心欲绝之际，一道陰柔的劲气从灵堂後旋飞若彤云，後发先至地卷向矮汉持鞭的右手。
银鞭呼颜难眼睛二兄，表情兴奋了起来，瞬间分辨出攻向他的是一条雪白色的匹练。他屈臂沉腕，右脚略向後退，侧身避开，手中的银鞭从风扬的灵位转向，改点那条匹练。
匹练却像是有生命般，疾速下沉，快逾闪电般攻向他腰间。
好个呼颜难，往後再退一步，银鞭迅速缩回袖内两寸，朝那条白练拦截而去。
白练像一条有生命的灵蛇，咻的缩回灵堂後方。正当呼颜难打算街尾追去，白练退去的方位，忽地灿起一片剑光，似蛟龙出洞般笔直射向他。
猝不及防的呼颜难，在此凌厉、刚猛的攻势下显得有些手忙脚乱。他先前为那道匹练所骗，以为藏在灵堂後的高手武功是走陰柔的路子，没想到又撞出阳刚派的剑法，令他心中惊疑不走。难道是风飓讣死，骗他们兄弟在疏忽之下中计，再一举杀死他们?
惊怒之下的呼颜难，飞快退回兄长身边，呼颜克的那管金鞭悄无声息地自弟弟银鞭身侧卷向那片剑光，只听见空中传来两道劲气较劲的爆栗声，金鞭在空中猛地坠下，缩人呼颜克袖中；剑光的主人则略退一步，收敛剑气，露出身穿白色袍服的俊秀身影。
呼颜难心情一沉，认出来人是十八年前的老对头海潮。那张赛过百花的绝美俊容，除了略显憔悴苍白外，依然保留十八年前教人心动的光彩。
就是这家伙，让他一出手便灰头土脸。
他恨得牙痒痒。
「哈哈哈……原来是老朋友。」呼颜克陰沉的眉眼二壳，激动的眼眸泛著复杂光芒朝海潮射去。「一别十八年，海兄风采如昔。」
海潮沉默不语，面无表情地凝视手中仍晃荡不休的长剑，不看金银双鞭。
「姓海的娘娘腔，你别敬酒不吃吃罚酒。」呼颜难见海潮不回答，不由得满肚子火气。
冷幽幽的目光缓缓飘向银鞭，那两道曾充满炽热生命熟源的眼光，此时却是平静如闽暗的子夜，深幽幽得教人模不著情绪。
「你好吵。」优美至极的失血嘴唇轻吐出三个音节，幽冷的眼光没有焦点的扫过呼颜难，停伫在灵堂正中央的风扬灵位上。
「姓海的，你胡扯什么?」呼颜难备觉侮辱地吼道。海潮竟敢这么看轻他?用那种死气沉沉的声音就想打发他们兄弟?太目中无人了!
「呼颜难，你还是像以前一样聒噪。请你安静一点，不要吵我师兄。」
仍是那般轻飘飘的声音，银鞭呼颜难的脸色越发地难看，正想发作，却被兄长给制止。
他不解地望向呼颜克。
金鞭呼颜克因长年不语而霜化为冰的容颜，此时却如沐春风。脸上的陰沉一扫而空，依稀恢复了年轻时的俊朗神色，看得呼颜难暗暗惊叹。
「原来风兄真的谢世了。唉，我们兄弟还以为有人跟风兄开玩笑哩，设了个灵堂触他楣头，没想到他真的死了。」
海潮冷冷地瞥他一眼。
「你若想吊祭他，长白派会依礼接待。若不是，呼颜兄可以离开了。」
「你……」被海潮倨傲无礼的态度惹火的呼颜难，老大不快地想出手教训，却听见兄长呼颜克再度开口。
「吊祭是一定要吊祭，我跟风扬的交情又不是一天两天。」
呼颜克那副笑容可掬的模样，连亲手足呼颜难都看得不习惯。老大今天嘴角扬起的弧度，比起十八年加起来都要大。正感狐疑时，他听见兄长接著又开口了。
「但有件事要先请教海兄。我们兄弟一个半月前遣人送来的战帖，不知长白派如何处置。」
嗯，总算恢复正常了。呼颜难松了口气。
海潮凝视师兄的灵位，脸容平静地回答：「兴安派的挑战，长白派会有人应战，呼颜兄尽可放心。」
「呵呵呵……呼颜兄弟并无落井下石之意。」呼颜克邪邪勾起唇角，眼光变得热烈深邃。「只要海兄弟肯到兴安派作客，一切好商量。」
海潮脸色一变，哪裏不晓得呼颜克的盘算。当年他便是觊觎自己，才执意跟长白派作对。暗暗恼怒，正待发作时，三师兄夏川明已代为出头。
「长白派宁可作战到最後一人，也绝不容人侮辱!」
金鞭呼颜克不屑地斜睨向夏川明，「夏老三，我邀请海潮到兴安派作客，算是侮辱你们什么?你别往贵派脸上贴金了。风扬一死，长白派便没人有资格接受我们兄弟的挑战。我想要的，也只是海潮罢了，你们长白派的荣辱可不在本人眼下。」
「你……」
「阁下未免太目中无人了。」充满悲愤的声音传自门口，金银双鞭眼神如电地射往声音方向。
难怪他们兄弟会暗自惊悸，以两兄弟四十余年的修为，竟然让人侵到丈许外仍无所觉。来人功力之高，可想一般。
但等到两人眼光落在对方稳重的身形，心裏更加惊疑。不过是个二十来岁的年轻小夥子，脸上仍有仆仆风尘，精锐有神的眼眸裏，有掩饰不住的悲愤，抿著沉毅的唇，以不动如山的姿势屹立在门口。
呼颜克的眼光一动，认出握在对方古铜色大手上的长剑，乃是长白派的镇派之宝天池神剑。
「大师兄……」一声悲泣划破凝滞的对立气氛，如三月哀哀的杜鹃，声声泣血。娇小柔弱的身影，投入张臂迎接她的古振塘怀裏。
「柔儿……」古振塘抱住师妹哀泣、抖颤的身躯，那张泪涟涟的小脸，顿时拧痛了他的心。
同一时候，海潮的身子晃了晃，脸色更加的苍白，微垂下眼睑调息体内汹涌的紊乱真气。
「爹爹他……」
「柔儿……」古振塘沉重地点著头，师妹风想柔披麻带孝的打扮，已证实了他始终不愿相信的事实。师父是真的死了。
「师兄，你一定要为爹爹报仇……」
古振塘没有回答，只是紧搂住师妹。他知道现在不是悲痛的时候，两道如鹰隼般锐利的眼光，投向金银双鞭。
薄抿的嘴唇冷酷地朝上扬起，呼颜克的神情倏地凝成一抹肃杀。如果他没有料错的话，眼前的年轻人便是被公认为长白派後起之秀，有关外第一高手之称的古振塘。从他的架式、眼神，呼颜克已预估到他比当年的风扬还要出色。
「你这臭小子是什么身分?竟敢在我们兄弟面前张狂?」银鞭呼颜难气焰高张地斥问，古振塘没有回答，倒是夏川明好心地代为解惑。
「他什么身分都不是，只是恰巧是本门的继任掌门而已。」略带嘲弄的回答，令银鞭张大狭长的凤眼。
眼前的小夥子是虱扬的继承人?他上上下下打量他一遍，酸溜溜地认为眼前的年轻男子，除了个头比他高大一点外，没什么可取之处嘛。
「古振塘。嗯，果然是青出於蓝更胜於蓝。风扬有你这个徒弟，也该瞑目。」呼颜克颔了颔首称——，心裏对风扬著实有几分护意。
怎么连他收的徒弟，都要比他的弟子出色?这个电光石火的意念，让他兴起了嫉妒之心，打定主意要在古振塘羽翼未丰前，先行剪除。
古振塘是何等精明的人，立刻捕捉到他眼中的杀机。他环住师妹风想柔的肩，缓缓走进屋内。
想柔在他怀裏仍止不住地啜泣，古振塘忍住悲痛，眼光投向三师叔。
「师父是怎么死的?」
夏川明还来不及回答，想柔已叫了出来，仇恨的眼光投向海潮。
「爹是……」
「想柔!」夏川明及时制止她，眼光警戒地看向金银双鞭。
「两位若没有别的事，就请回。三日後的决战，夏川明会和海师弟一起赴约。」
呼颜克听後，顿时笑了起来，声音充满嘲讽。
「夏老三，不是我轻忽你。你目前的功力比起风扬当年只强不弱，但呼颜兄弟已非吴下阿蒙，再加上……」呼颜克的眼光爱怜地落在海潮没有血色的娇容，从容地从怀中取出一个食指般长的白色瓷瓶。「海潮刚才跟我交手时，已受了内伤。」
夏川明脸色一变，心焦如焚地投向扶著灵堂供桌一角的海潮求证。
「还是跟以前一样倔强呀，海潮。」呼颜克怜惜地道。「明明已心力交瘁，还要逞强。若肯在受伤时即刻疗伤，或许还不严重，偏又强自苦撑，这会儿不经三天以上的调养，只怕未能复原。这是我亲手搜集的灵芝玉露，是疗伤圣品。」瓷瓶从他手中飞向桌面，准确无误地站立其上。
他接著转向古振塘，唇角勾起肃杀的残酷笑容。
「我给你一个月的时间料理风扬的丧事。一个月後，我们兄弟在天池恭候古掌门大驾。」说完便和银鞭呼颜难从容离去。在门口时，正好遇见追在古振塘身後进门的海宁。
年轻时的海潮。
这一错觉，让他怔了一下，回头瞥向海潮，冷然、洞悉的眼光裏隐含著深沉的妒恨，看得海潮心裏发毛。他冷冷一笑，若有所悟的挥袖离开。
「师父……」伴随著海潮无力的倾倒的是海宁的惊呼。夏川明及时搂住那往下滑的娇躯，海宁随後赶到，有些粗鲁地从他怀裏抢回师父。看见师父嘴角渗出的血丝，小脸上满是焦急。
夏川明怔忡著，随即从供桌上拿起那瓶灵芝玉露，打开瓶盖，喂进海潮口中。
他肯定呼颜克绝不会伤害海潮。
如果他像他爱得那样深的话。而他确定呼颜克对海潮的情感不比他浅。
望著那两张靠在一起、非常相似的绝美娇颜，夏川明心中不禁也泛起一抹苦涩和妒恨。他匆匆瞥了师兄的灵位一眼，不顾海宁的反对，抱起海潮无力的身躯，朝厅後走去。
海宁怔了一下，携著侍女阿丽追随而去。
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「古师兄，我师父不可能是凶手，你别听她胡说。」海宁抓住古振塘的右臂，坚持道。
「师兄，你别听她的，是我亲眼所见!」想柔一把推开海宁，抱住古振塘的手臂。
「你亲眼见到什么?」海宁不甘示弱地改抱住他左臂，圆滚滚的黑眼瞳漆亮有神，充盈著不满的质询。
「我亲眼见到海师叔抱住爹……」
「没错!夏师伯刚才就说家师抱住大师伯，施展内力抢救……」
「才不是呢，明明就是他杀了我爹……」
「你信口雌黄!师父没有杀害大师伯的理由。再说，你根本什么都没看见!」
「那海师叔为什么不否认?」
「师父也没承认啊。何况师父伤得这么严重，到现在还没醒过来哩。」
「你狡辩!明明就……」
「好了!」古振塘大喝一声，用力甩手将两名昵喔娇啼吵个没完没了的少女甩月兑。
只见右手边的风想柔扁起樱唇，乌亮的凤目醮满泪水，一副想哭又不敢哭出来的样子。再看看左边的海宁，手握成拳，跟想柔如出自同个模子的璀璨凤眼，那两排绵密微翘的羽睫沾满泪雾，神情同样委屈。
他一个头两个大，左顾右盼，不由得头晕目眩，眼花撩乱。酷似的眉目，令他觉得有两个一模一样的泪女圭女圭对著他。
哇!
两人几乎是同一时候哭嚎出声。
右边的风想柔掩著脸嘤嘤啜泣，左边的海宁也柔著眼低低泣诉了起来。
古振塘张了张嘴，多想效法她们一哭了事，却是男儿有泪不轻弹地强忍住。
「师兄好凶……哇……」两人不约而同的冒出相同的指控，各指向古振塘的纤指，於两人眼光交会时，停在半空。她们诧异地收回手掩在小嘴上，这个动作更让两人心裏的惊疑加深。
「你……师兄是我的，不准你叫!」想柔擦著腰，横眉竖目地朝海宁怒吼。
「他也是我师兄，我为什么不能叫?」海宁眨著和想柔一般精灵有神的美目，不服气地道。
「谁说的?师兄从小就是我的。」想柔急了起来，管不得古振塘仍板著一张脸，大剌剌地抱住他。
「可是……他也是我师兄啊。」海宁懊恼地跺跺脚，丰润的红唇委屈地嘟了起来。
「不要脸，他才不是……」
古振塘的头再度痛了起来。
老实说，若是睁大眼仔细瞧，当然认得出来脸较圆，嘴唇圆润可爱的娇娃是他的师妹风想柔。脸蛋清瘦，菱唇棱角分明、红艳饱满得诱人想偷咬上一口的倾城丽人是海宁。但问题在於，两名少女的眉目太为相似，声音又是同样娇脆得若百灵鸟在啼呜，一人各占住他一边，左边一句，右边一句的，直把他搅得神思昏乱起来，再也分辨不出哪个是想柔师妹，哪个又是海宁师妹了。
「统统给我住嘴!」古振塘不是故意要这么凶，实在是受不了了。见两张小嘴还要开合，立刻施出杀手鐧。「谁还要多话，就罚她到屋外站著。」
两人听他这么一说，只好闭紧小嘴，但那两双眼睛却幽怨地直瞅著古振塘，睫毛眨呀眨的，好像是在说师兄好狠心。
古振塘狠下心不看她们，朝三师叔夏川明探问。
「烦劳三师叔将那晚的情况重新说一遍。」
「好。」夏川明若有所思地将眼光从两名少女娇美的脸容收回。「我赶到时，只见师嫂披头散发，双手染血，师兄躺在海师弟的怀裏，胸口插著碧玉刀。」
海宁听後冷哼一声，斜睨向风想柔，眼裏的神情彷佛在说：「听见了没?我师父不是凶手。」
想柔立刻被激怒。
「这不就证明海师叔是凶手吗?当时屋裏就只有爹娘和他而已。他不是凶手，难道我娘是?」
「那可不一定。」海宁从鼻孔发出一声冷哼。
「你说什么?」想柔握紧小拳头，气得想扑过去打她，幸好古振塘及时拦住。
「柔儿，你冷静一点。」他抱住她抖颤的娇躯安慰，想柔乾脆窝进他怀裏寻求安慰。
「她侮辱我娘，娘怎么可能……」她怞怞噎噎的啼泣，冷不防地被海宁给截断。
「我师父还不是不可能，你不也寃枉了我师父!」
「我才没有呢!哇……」
「就只会哭，哼!」
海宁的挖苦，搅得想柔心裏更加地酸涩。爹死了，难道她不能哭吗?她越想越伤心，却不愿在海宁面前示弱，忙咬住下唇，无声的怞噎。
「柔儿，你别难过了。一切有师兄在。」古振塘是看风想柔长大的，哪裏不晓得小师妹的脾性。他低声哄慰，抚模她的秀发。若不是大庭广众之下，有可能还要像小时候般亲亲她额头，让想柔止住哭泣。
「呜呜……师兄，你要相信我，娘不是凶手……呜……」
「我知道，乖。」
「旁的海宁冷眼观视两人的友爱，心裏升起一股酸楚的感觉，银牙暗咬，有些不平地道：「古师兄，家师也绝不可能是凶手，请你明察。」
「嗯。」古振塘看了她一眼，慎重地点头。
「两个人都不是凶手，凶手到底是谁?」温靖宏模著唇上的八字须皱眉道。
「此事的确透著奇怪。师嫂没理由会突然发疯呀?海师弟若不是凶手，为何要对这事三缄其口?凶刀是师嫂用来当发饰的碧玉刀，现场除了被杀害的掌门师兄外，只有师嫂和海师弟。这事不得不让人怀疑……」纪锦裕神情暧味道。
「你怀疑什么，老五?」钱胜雄问。
「咱们几个师兄弟都是一起长大的，唯有海师弟最後入门。那一年，他还是个十来岁的童子，师父看他聪明可爱，破例收他为徒。海师弟也的确不负师父的期望，虽是最晚人门，进境却超过其他师兄弟，直追大师兄。」
「这事我还记得。师父还夸海师弟是练武奇才，十二岁才开始习武，却能在八年之内，跟大师兄并驾齐驱。」钱胜雄感叹道。
「事实不是这样。」温靖宏慢吞吞地反驳。「海师弟是带艺投师，他有家传武艺做根底，不像你们想的那样天才。」
「哦?这一点我们倒不知道。」众人皆大感意外。
「这事原本就没多少人知道。我也是听海潮自己说的。」
「原来如此。」纪锦裕恍然大悟。「我要说的是，就因为海师弟这样出类拔萃，不但受到师父另眼相看，同时也受到当时还是我们师妹的师嫂雪晴芳喜爱。那时候他和大师兄，还有雪师妹，几乎是形影不离。我们还开玩笑地打赌，说不知道雪师妹最後会选大师兄，还是海师弟呢。」
「结果雪师妹是选择了大师兄。」杨璿轻声叹息。当年他也喜欢过雪晴芳，还为她成亲之事，偷偷伤心过。
「与其说是师妹的选择，倒不如说是师父的意思。」纪锦裕莫测高深道。一他们成亲之日，可有不少师兄弟强颜欢笑，喝醉酒後躲在棉被裏哭呢。」
「纪师弟，事情都过了，干嘛还提?」钱胜雄老脸一红，他便是当年的失意人之一。
「因为我怀疑当年的事和师兄遇害的事有关嘛。」纪锦裕道。「那夜伤心的人，可不只四师兄和六师弟。有个人比你们还要伤心，伤心到连喜酒都没喝，便离开长白，十七年避不见面。」
「五师兄说的是海师弟?」杨璿恍然大悟。
「没错。」纪锦裕陰沉的眼光轮番打量在场的众人。「大家都知道海师弟深爱晴芳师妹，爱人成亲，新郎却不是他。海师弟情何以堪。」
「那已经是十七年前的事了。」钱胜雄摇摇头道。
「没错，问题是有人天生情痴，直到十七年後仍难以忘情。这次海师弟被大师兄召回来，见到晴芳师妹，你们说，他会不会旧情重燃?」
「当然不会。」海宁不悦地打断。「我师父怎么可能?」
「小孩子不知道。」纪锦裕轻视地摇摇手。「感情这种事很难说。依我看，海师弟和师嫂见面後，准是乾柴遇到烈火，大师兄一生气，三人就吵了起来，一个错手……」
「你胡说!」一模一样的两声娇斥以同等的愤怒驳斥纪锦裕。两名少女互看彼此一眼，顿时兴起同仇敌忾之心。
「纪师弟未免太会胡思乱想，」夏川明冷冷地道。「师嫂的嫺静端淑，大夥儿是有目共睹，岂容你侮蔑?」
「三师兄，我不是那个意思。」纪锦裕自觉出言莽撞，引起众怒，连忙後悔道。「有可能是海潮见到大师兄後，妒恨交加，刚好师嫂进门，所以就……」
「一派胡言，我师父不是这种人!」海宁愤怒地喊道。
「你这小妮子太目无尊长了。」纪锦裕老羞成怒。海宁再怎么说都是晚辈，竟敢对他这样无礼!
「若不是纪师叔出口伤人，宁儿也不会代师出头。」海宁不畏惧地迎视他。一家师是什么样的人，岂会为了十七年前的一段旧情杀人?如果有恨，十七年前就可以下手了，拖到十七年後再出手，有何意义?」
「宁儿说得没错，这事讲不通。」夏川明噙著一抹冷笑，嘲弄地望著纪锦裕。
「感情的事很难讲。」纪锦裕还要强辩。「也许三个人一碰面，前尘往事又跃上心头。一言不合也是有可能。」
纪锦裕的话虽然不尽可信，却有几分道理。众人不由得狐疑了起来。尤其是风想柔，原本就认定杀父凶手是海潮，这下有了佐证，更是心情激荡。
「师兄……」她在古振塘怀裏哭诉。「五师叔说得没错，我想一定是海师叔杀了爹的……」
古振塘看向海宁，那沉重的眼光，压得海宁喘不过气来。除了无法忍受他眼裏的敌意外，她更受不了向来敬爱的师父被人寃枉。
「根本是胡扯!我师父又不是变态，怎么可能会喜欢她娘!」心裏一急，未经斟酌的言词冲口而出。
众人倒怞口气，这话可伤人了。
「为什么喜欢我娘就是变态?你才有毛病呢!」想柔火大地质问。
「道理很简单。」海宁银牙暗咬，决定豁出去了，一字一句的讲个明白。一家师同样是女儿身，怎么可能会喜欢同是女人的你娘?」