被软禁在驿馆的一干北陵使臣，已经释放出来。赤多方惴惴不安地在原地等候，许久，看到一辆马车由远而近驰来。待马车停在他们面前，车门打开，从上面走下一男一女。
他急忙跪倒。「参见陛下。」
东野鸿暗暗推了萧遥一下，在她的耳边说：「他表面上是在参拜我，其实是在问候妳。」萧遥的脸已经用一方雪白的帕子蒙住，这是在下车前，他细心为她系上的。
她看着赤多方，对方眼中的担心和焦急让她回头对东野鸿说：「陛下，可否让我们单独说几句话？」
东野鸿看了她一眼，低声说：「我希望妳能掌握分寸，而不是把握机会。」他的话说到了她的心事，但她故作没听懂似的走到赤多方面前，问道：「北陵饮那边出什么事了？」
「北陵出事？微臣不知道啊。」赤多方否认，但眼神有些飘忽……
她直盯着他的眼睛。「如果有事，你最好早说，否则一旦闹出大事，你可是扛不起这个责任。」
赤多方这才支支吾吾地说：「陛、陛下到东都的事，被四殿下知道了，殿下非要过来接陛下，谁也斓不住，现在……大概带着麒麟旗的人，越过国境了。」
「真是胡闹！」萧遥勃然大怒，「临出国前，我一再嘱咐你们不能让四殿下知道这件事，就是知道，也要拦着他，怎么能让他过来呢？他才多大年纪？以他的性子，只会成事不足败事有余！如果他和东野闹了起来，要我怎么收尾？」
赤多方连忙劝慰她，「陛下，当务之急，让臣先想办法斓住四殿下，陛下这边……也得尽快月兑身，东都内我赤多人马有千余人，可以护送陛下出城。」
萧遥却皱紧眉头。「你们把事情想得太简单了，赤多人虽然有千余人，但是别忘了这是东都，只要东野鸿张张嘴，也能在瞬间集结万余东野人―算了，想办法通知那边，千万不能让四殿下过来！我在这里了，东野鸿不会对我怎样，可如果他来，难保东野鸿不会突然起了杀心。」
「是。」赤多方领命，忍不住偷偷瞥了眼不远处正背负双手，悠然踱步的东野鸿。「陛下，如果与东野谈判无望，为何不……」
「不什么？」萧遥眸光一闪，「你想让我杀他？」
「只要我们里应外合，并非难事。而且，他对陛下似乎并无防备。」
赤多方的刺杀念头立刻遭萧遥断然否决。「绝对不行！东野与北陵的争端不是因他一人而起，也不会因他而终结。倘若我们杀了他，东野与北陵的仇怨只会结得更深！赶快打消这念头，也绝对不允许你们任何人对他有这种念头，听见没！」
她威严的喝令让赤多方低下头，轻声应道：「是，臣知道了。」
「不仅知道而已，还要牢牢记住。照我的话行事！」
东野鸿缓步走来，「你们俩应该谈得差不多了吧？要不要和我去旁边的茶楼喝杯茶？」
虽然是问话，他却不给萧遥回答的机会，拉着她向不远处的茶楼走去。待在茶楼坐定位后，东野鸿亲自给她倒了茶。
「他刚才说了什么惹妳这么生气？」他端起茶杯，漫不经心地问：「他要妳杀了我？」仕萧遥一颤，杯中的茶洒出一点。他却笑道：「别紧张，这种事很容易猜到。但我想，妳必定是狠狠地斥责他不可有这种念头，是不是？」
「你怎么知道？」她闷声反问，却已算是默认。
「别忘了，妳我是同一种人，猜妳的心思就和猜我的一样。」东野鸿惬意地喝着茶。「妳说过，我们的肩上各担负一个国家，又说我们是两座山，彼此欣赏。所以妳在想什么，我当然能猜到。」
「我在想什么你都能猜到吗？」
「当然不能全部猜到，但起码现在妳在想什么，我能猜到一点。」他斜睨她一眼，「妳在想如何逃跑？」
她再度一震，干脆将茶杯放到桌上。
「我又猜中了？」他靠近她，一只手托腮盯着她的眼睛，「这是一个更糟的念头，妳知道妳逃不掉的。」
「我早晚要回北陵，难道你想扣住我做人质，和北陵公开为敌吗？」既然瞒不过他，干脆和他把事情说清楚。东野鸿淡笑。「我何曾想扣住妳？我只是在和妳谈正事，若妳嫁给我―」
「不可能！」她不想再提这话题，更没有心情和他闲聊。
坐在茶楼的二楼，窗边的位子，可以看到外面的情况。她忽然发现今天的街道上气氛有些异常的糟，有不少官兵神情严峻地走来走去。
「今天东都有事？」她心里有鬼，生怕事情和北陵的那支军队有关。
「贺莲岂忧的王府失火了，包括皇宫的西角门也突然失火。」他平静地说，「所以今天东都的街上封锁戒严，猴查所有可疑人。」
「怎么会这样？是何人所为？」她不由得月兑口而出，紧接着恍然大悟，「是水无涯？」
「调虎离山之计。我明知可能是他所为，但也不得不回来调查。」
他的话却让她质疑。「是不得不回来，还是故意给他们机会逃跑？你知道水无涯肯定不会把定秦剑交出来，又不能让自己下不来台，所以故意顺水推舟，给他们逃跑的机会。」
她笃定的口气让东野鸿邪邪地一笑。「妳了解我，就像我了解妳一样，何必把么事情说破呢？除了妳，又有谁相信我会这样做？」
他仰起头，「我利用凝儿，以她的终身幸福和一条性命换取定秦剑，如今事败，人被抢走，剑也落空……」
「何必把你自己说得那么坏？我知道你不是。」萧遥陡然收住话，因为这语气太过温柔，不该是她现在对他的态度。
为了喝茶，脸上的帕子暂时解下，楼下的人虽然看不见她，但临街的秋风却吹得她脸颊有些生疼。这疼，让她想起刚刚经历的那一场风波。
「我不能再回你的皇宫了。」她淡淡地说：「那里没有我的容身之所，我来东野，不是为了挑拨你们母子之情。」
东野鸿用食指挑起她的下巴，「妳是说，我应该金屋藏娇？」
她打开他的手，「你知道我的意思。」
「除了回国，妳想做什么都可以。」
「不！我必须回国。」她坚决地说：「函谷关之事，如果你无心解决，就让东野和北陵一直打下去好了。看看我们两国到底有多少将士可以死、有多少国库够我们挥霍！」
「妳在激我。」他托着腮，瞇着黑眸望定她，沉默片刻后，忽然说：「好，如果一定要回国，今夜我给妳饯行。」
他的态度突然转变，让萧遥大为诧异，将目光收回，落在他身上，但他嘴角的笑意让她异常不安。
不对，这不该是他的性格所做出的决定。
或许是她高估了自己在他心中的地位，其实他要她，并没有她以为的那么强烈，听到可以回国，她竟然没有一点喜悦，反而内心深处满是掩藏不住的失落。
东野鸿没有带萧遥回皇宫，而是去了东都郊外的一所偏殿。这里很清静，只有少数的士兵看守。但是，饯行所需要的美酒佳肴，倒是一样也没少。
院子里，东野鸿平静地和她饮着酒，斜靠在一张软榻上，望着天上的明月，说道：「小时候我曾经很想知道自己什么时候可以飞到月亮上。妳听过那阕词吧―
我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。」
她点点头，带着点醉意，也带着点酸楚的味道。这是一阕思念亲人的词，也许日后她也会在北陵的皇宫里，想着眼前这个男人，孤独地吟诵着这阕词。「从小我就知道自己会用风，但我没办法让自己乘风归去。人的力量再强大，也无法和日月争辉。」他慨然叹道，「就像世上总会有许多事情不如人意，即使我们是一国之君也无法挽回。」
「梦时常把魂儿惊，醒时不如不醒。窗前惟有冷月明。欲问知音人，独对一孤影。往事幽幽皆重省，只叹斗志凋零。心如流萤飞无定，事事无意思，如何了残情？」
她的嘀嘀咕咕引得东野鸿侧目。「妳念的是什么？」
「你不知道吗？－这也是《兰心诗韵》里的。」她瞥了他一眼，又饮一杯酒。
「你说，像东野兰那样百年难得一见的奇才，为什么心境却如此孤独悲凉？」
「越是顶峰的人越是孤独。尤其他写这些东西的时候，还未曾和东野雪走到一起。他的知音人，只有他自己。」东野鸿不禁好奇的又问：「妳似乎很喜欢他的文字，从中妳看到了什么？」
「除了孤独，还是孤独。和你我一样的孤独。」她沉默片刻，忽然说：「你想知道我脸上的字从何而来的吗？」他一震，柔声说：「妳不想说的话，我绝不勉强。」
「不，我告诉你。」她又喝了一杯，借着醉意说出藏在心底的秘密。「是我父皇亲自下令命人刺上去的！」
东野鸿万万没想到是这个答案，不禁大吃一惊，月兑口问道：「为什么？」
「因为他怀疑我不是他的亲骨肉。他认定我母亲和他身边的侍卫有染，就在我母亲刚怀孕的时候，将她赶出宫，赶到偏远的小镇。后来他出巡，无意中路过我们所住的地方，便顺路来看我一眼，那是我出生后第一次见父皇，那一年我七岁。
「听说父皇要来，我欣喜得一夜睡不着，早早地起床打扮好，乖乖地坐在台阶上等他。然后来了许多人，母亲小声对我说，走在前头那个穿黄袍的就是父皇。我开心地扑过去，刚叫了一声『父皇』，却被他重重地推开问，这孩子是谁？好可笑，他居然不知道我的存在。当母亲说出我的身世，父皇脸色大变，盯了我好久，忽然下令把我和母亲一起关起来。
「我不知道我们犯了什么罪，只记得母亲苦苦哀求不让士兵带走我。最后父皇冷笑着说：『妳跟了朕三年，都没有生下一子，刚到这里却生了个女儿，妳教朕怎么相信？这样的女儿，不要也罢。』
随即，他便命人把我带到地牢，狱卒不顾我的哭喊，在我脸上刺了这个字，那火辣辣、钻心的痛，事隔这么多年，我仍记得。」她饮了一杯又一杯的酒，却盖不住那种痛，痛在脸上，更在心底。「后来不知道是谁求了情，我被放了出来，却没再见到母亲。后来，我的大姊二姊相继病故，我母亲这一支的亲戚在朝内的势力渐渐变大，终于在先帝去世前，
力排众议将我接了回来，立为皇储，最终继承皇位。」
她遥遥望着他。「接任皇位，我一点都不快乐，时至今日，我都不会以『朕』字自称，因为一听到这个字，我就会想起那个被我称作父皇的人最冷酷无情的脸，打心底感到厌恶。」
「那么，我在妳面前说了那么多的朕字，妳也觉得很恶心吧？」他靠近她，拿走她手上的杯子，温柔地望着她。「如果我曾经说过什么话也让妳厌恶，我向妳道歉，我保证以后不会再有了。」
「不用和我保证。」她幽幽地笑，「反正过了今夜，我们不会有『以后』。」
「为什么不会有以后？我以为我们才刚刚开始。」他温柔地衔住她的唇瓣，将带着毒药一般的细腻温存也注入到她口中。
醉意蒙眬之下，她忘记了反抗，本能地回应着他的热情和索求。渐渐地，从院内试探的索吻，延伸到殿内床榻上的缠绵。赤果的肌肤相触，比她最初对身体的认识还要让她激动颤栗。他强行进入她身体的那种痛感，就像是他强行要进入她生活的那种霸道，让她想推拒，却又无法拒绝。
眼泪顺着眼角流下，濡湿了身体和床上的被褥，但濡湿更多的，是彼此的心。
她听到自己的喘息声，那是一种痛苦又甜蜜的声吟，让她又是羞涩又是喜悦。
「遥，说妳不会离开我。」他趁机在她神智迷离时蛊惑她许下诺言。
她睁开氤氲的明眸，缓缓欧唇，「我……我不想离开你。」
不想离开，却非不会离开，她没有对他说谎，也没有违心。
但即使是这样模棱两可的回答，依然让他欣喜不已，趁势拥住她，让彼此融在一起。
谁说两座山只能遥遥相望，不能融合？
她是他的，从这一刻起，从她来到东野皇宫的那一天起―不！从两人初见面的那一夜起，她便是他的了。
东野鸿悄悄起身，在旁边可人儿的脸颊上轻轻一吻。那吻落在那个殷红得刺目的字。囚。一个父亲怎么可以对自己的女儿做出如此残忍的事情？当初幼小的她是经。历了怎样的欣喜和惊恐之后，去迎接难以承受的疼痛？
这个字，毁掉了他们父女之情，也毁掉了她对人生最美好的幻想。
所以她总是很少笑，即使笑起来也总是带着一抹让人心疼的无奈。
以她这样瘦弱的肩膀，如何去承担北陵那种纷乱错杂的政治关系，又是如何树立起一国之尊的威信？
所以她才会冒险来东野求他，即使是男子，也少有如此胆量。
他该怎么做？成全她吗？
披衣而起，他听到外面有动静，于是推开殿门走了出去。
在院中来回踱步的东野鹰一见到他，立刻匆匆上前。
正要跪拜，东野鸿立刻扶了他一把，低声说：「不用拜了。有什么事？」
「已经探听到消息了，从北陵出来的那支人马是北陵的精锐部队麒麟旗，当日函谷关之战中也有他们，主将是赤多和也。」「又是赤多族出马？」东野鸿蹙眉道：「他们要做什么？来抢人？」
关于萧遥的身份，他只和东野鹰私下讲过，所以他明白他的意思。「应该是。因为这次领兵出关的人虽然是赤多和也，实际上同行的还有一位北陵的大人物。」
「谁？」
「女皇的幼弟，萧迦。」
「哦？」东野鸿挑起眉，「他们姊弟感情如何？」
「萧迦虽然自小在宫内长大，和萧遥本来并不亲近，但是萧遥登基之后，对这个弟弟非常照顾，甚至带在身边亲自教导抚育，所以萧迦对姊姊十分仰慕尊敬，两人感情就如同父同母的姊弟一般。」
「这么说来，是弟弟得知姊姊在这里之后赶来搭救姊姊？」东野鸿笑得古怪，思忖片刻说：「好吧，这事我知道了，一路上不要拦阻他们，直接放他们入关。」
「陛下是想诱敌深入？」东野鹰猜测。
东野鸿只是笑笑，没有回答。
等东野鹰走后，他转过身来，却看到萧遥扶着门框站着，或许是月光清冷，照得她本来就没有血色的面容更加苍白。添「妳都听到了？」虽然是问句，语气却很肯定。
「你想抓我弟弟？」她语气并不肯定，明显有着焦躁，「你都已经得到我了，为什么还要得寸进尺？」
他走过去拥住她纤细的身子，「这不算得到，妳的心还在北陵，妳说过妳要回去的，而我只是想见见这位小舅子，不可以吗？」
萧遥推开他，沉着脸说：「别和我耍心眼，我知道你的目的没有这么单纯。东野鸿，昨夜你说给我饯行，如今饯行酒也喝了，离别宴也该散了。」
「妳现在就要走？」他瞇着眼，双手紧扣她的肩，「真的如此绝情？一夜缠绵之后，就将我丢下？」
「昨夜只是一个意外。就算是我为了函谷关和你交换的条件。」她尴尬地不去看他的眼，怕说不出这违心之论。
「但我并没有答应要用这个条件和妳交换啊。」他带着点耍赖的语气。
她不禁怒目相视。「东野鸿，你还想怎样？便宜占去了，甜头尝到了，非要逼着我在你面前自刎，你才肯放手吗？」
萧遥严肃的口气，迫使他不得不放开手。「是妳主动送上门来的，如今却要怪我。好吧，妳要回国，起码让我把妳交到妳的亲人手上。就算是送妳最后一程，如何？」他竟然用委曲求全的口气苦苦哀求，让她不禁心软。明知道他心中必定还有计划，但是眼下她还不能和他翻脸，只能答应。
「西凉那边，你真的不管了？」她想提醒他，不要忘了和西凉的纠纷。难道他任由水无涯带走东野凝而坐视不管？
「那件事，我自会处置，妳就不必躁心了。再说，那是我和西凉的事，与北陵没有关系。」
她沉默良久，随后开口，「看来北陵和东野真的不能和平相处了。」
「谁说不能？只是这枚关键的棋子就掌握在妳手上。」
他话中有股强大的力量压迫她的心。
这一回，她再也没有回答。沉默代表了她的拒绝。
「恕我直言，妳现在给赤多族太多的权力，只怕萧氏的人会心有不满。当初扶植妳上宝座的人都是萧氏吧，那些人难道不会恨妳？」
东野鸿的分析让她更加漠然。「这事是我们北陵内部的事，也与你无关。」
「是啊，北陵如果内乱，对我来说才是最好的呢。」他带着几分幸灾乐祸的口吻故意气她。
「你们东野就平静吗？」她反嘲，「东野凝的逃走不仅大为折损东野的面子，而且我听说朝内还有不少人反对你，那个贺莲岂忧就是一个野心勃勃的逆臣，你又有什么资格嘲笑我北陵的现况？」
「看来是彼此彼此咯？」东野鸿悠然道，「所以说，东野和北陵在连手之前，得先解决自己内部的纷乱。」
「你肯和北陵连手了？」她听出话中之意，不觉一喜。
「是否连手，不是我一个人说了算，还取决于西凉的态度，以及一直按兵不动冷眼旁观的南黎。」其实前几日他已经查明，当初暗中动手脚挑动两国函谷关之战的，正是南黎。若大张旗鼓地声讨南黎，不就等于召告天下，他之前做了错误的判断，才会出兵攻打北陵。
东野鸿声音一沉，「遥，若是我放妳回去，又肯和北陵和谈，妳会考虑我们的将来吗？」
「我们的将来？」她一怔。「我现在很严肃地和妳谈论这个问题，妳别又把我的话当作儿戏。」他陡然认真的态度震到了萧遥。「北陵女皇这个位置让妳过得不像妳自己，东野皇后才是最适合妳的位置！」
她想悴他，但他继续道：「玩陰谋诡计不是妳的专长，这是男人的战场，我不想看到妳太辛苦，为了这些事而心力交瘁。既然妳有弟弟，为什么不把皇位传给他呢？如今他也该长大了，就把重担交给他吧。妳是个姊姊，却也是个该被男人爱的女人。一个女皇，除了男宠，妳还能有什么样的男人可以爱？」
「我可以选择不爱。」她幽幽一笑，又是那冷淡到让人心疼的笑。「谁说女皇一定要有爱才能活下去？我要的是国家的安定。」
他的眉峰中浮现一丝陰郁，沉声道：「那么，我会让北陵永不安宁。」
她惊怒，「你这么做到底是为我好还是害我？你如此自私，配当东野王吗？」
他却回说：「我必须先是爱妳的男人，然后才能是东野的王。」