张诚潜伏在恒河边的芦苇后，努力屏住呼吸，周围除了风声之外，什么也听不到。他悄悄向旁边偷瞥了一眼，只见聂青澜全神贯注地盯着前方的营帐群，即使双脚浸泡在冰冷的河水中，却好像全无感觉。
即使是他一个大男人，现在赤足站在水里，都觉得冷得牙齿打颤，全身僵硬，而她竟可以不为所动，如置身平地一般，他不由得敬佩她。
“张诚，你从西边上岸，上岸后不必行动，只需等着我的讯号。”聂青澜观察过营帐的布局后，心中已有定数。
不能带郭跃出来，她只好拉着张诚这个最不服她的总兵夜探大营。但是她和他没有共事过，对他还不放心。
张诚对她的安排很不高兴。“陛下，若有什么要事可以交由我的手下去做，您不必亲自前往。”
聂青澜不接他的话，继续交代，“现在是一月份了，对方的口令是“山河”对“兴国”，记住了，不要说错！”
司空朝大军中有一个惯例：每月的军中口令会根据月份的不同而改变。这些口令都是她制定的，所以月兑口便可说出。
张诚见她悄然起身，贴到一棵大树后穿好靴子，如灵猴般闪身潜向营帐群，不禁暗自感慨。这个女人真是不可小觑啊！
他在水中待久了更觉得冷，侧目看去，聂青澜指给他上岸的西边，有一片树林，树干较粗，应该可以隐藏他的身形。于是他招呼自己带来的贴身精锐，也悄悄潜上了岸。
若是在军中，司空晨是不可能公然暴露自己的位置，这是惯例，聂青澜非常清楚。她在水中已将大军营帐的布局看得很明白，就在西北角，有几处零星的帐篷，看似无意的位置，其实却是一个小小的阵型。
依然还是七星阵，唉！她帐然地在心头叹了口气。
出城前，她叫张诚想办法弄回来一具司空朝士兵的尸体，换上了他的衣服，这样她得以悄无声息地潜入到司空朝的军营中。
来到营帐群中，她仿佛回到了过去，这里的每一件东西，甚至路过的每一个士兵，她都认得，只是过去她身为他们的统帅，可以和他们亲密地交谈，现在的她已是他们的敌人，必须小心隐藏自己的身份，不能被发现。
“兄弟，晚上出来方便啊。”有个士兵忽然拍了她肩膀一下。
她立刻谨慎地憋粗嗓音，哼了一声。
“喂，你说那帐子里怎么有个漂亮的女人？难道是咱们杨将军的相好？”那士兵当她是自己人，一手搭着她肩膀，笑嘻嘻地道，却无意中透露出一个秘密。
聂青澜敏锐察觉到这话里的蹊跷，沉声问：“什么女人？作战时杨将军怎么可能带女人？”
“前几日晚上刚来的啊，前后还十几个人保护她呢。长得那么漂亮，不是杨将军的相好还能是谁？不过话说回来，那女人看来有几分眼熟……哦，对了，像咱们以前的聂将军，只是没咱们聂将军英姿飒爽就是了。”
她一惊。难道是万绮婷来了？若是她来了，那司空晨应该就在附近。
司空晨在杨帆的帐内研究第二天的攻势，他们刚刚收到了张诚亲笔写的回信，信中自然没有什么好话。他在意的本就不是这封信的内容，而是想用自己的笔迹做试探，看聂青澜是否在城中。
回信让他失望，无论是信上的字迹，还是信中的口气，看来都与她没有任何关系。
所以，他还不能确定聂青澜是不是在城中。
杨帆很希望能以旧手法翻墙入城，司空晨这回却异常谨慎，始终没有同意。
商讨到子夜，杨帆的属下回报，“没有发现任何动静。”
“看来他们还是以守为主。”杨帆如是判断。
司空晨皱着眉，还在深思。
回到自己的大帐，他依然在思索。方才他们已经决定，第二天进行一轮试探性的进攻。
在大帐内待了一会儿，他忽然意识到万绮婷不在帐内，叫来守帐的人问：“帐里的女人呢？”
守帐的士兵不认得他，只知道他是杨帆吩咐力保的重要人物，于是恭恭敬敬地回答，“没有人出去过，只有人进来过一次，但很快就走了。”
司空晨一惊，“什么人来过？”
“是个身材比较瘦小的士兵，说是奉杨将军之命，给帐中人送东西。”
“奉杨将军之命？送什么？”
“他说事关机密，不肯说。但是说对了口令，我便让他进去了，不一会儿人就出来了。”
他气得一把揪住那士兵的领口，“那人往哪边去了？”
“往……那边。”士兵被他的激动吓了一跳，伸手向北边一指。
司空晨喝道：“叫杨帆来见我！”
杨帆也正赶往这边，一脸的惊慌，见到他时，不等他劈头斥责，便急道：“陛下，咱们的粮草被人烧了。”
“什么？”司空晨震怒，“粮草是大军重要之物，你是怎么看守的？”
“看守的士兵被人调走，有人潜进去点燃了粮草，因为对方穿着咱们的衣服，说对了口令，所以……”
“口令？”他咬牙切齿，“又是口令？今夜起，所有的口令都要改掉！”
“将军，军中到处都见到这件东西！”有几名士兵匆匆跑来，手中举着一张纸片。
纸片不大，雪白的纸面上只画着一个图案——一朵艳丽的桃花。
杨帆看到这纸，倏然变了脸色，“陛下，这、这是……”
司空晨恶狠狠地盯着那些画纸，一把扯过，撕了个粉碎。
这时候，有人在他的帐中角落发现了万绮婷。
她被解开绑嘴对，已经狼狈得只顾着哭。“陛下……是……是聂将军。”
他满腔的激愤，再也忍不住地冲到帐外，对着那遥遥伫立的冰冷城墙和漆黑无边的天幕，大声喊道：“聂青澜！你既然来了，为什么不出来见我？”
聂青澜没有见司空晨。
在最后一刻，她决定放弃。郭跃的话有道理，她与司空晨如果现在见面，就是死棋。他亲笔写信来试探，无非就是想知道她是否在城内，若她真的出现在他的面前，想必他绝对不会放过这个制约血月的机会。
所以她略施小计，捉弄了一下万绮婷，叫张诚烧了司空朝的粮草，留下了属于自己的标记，然后带着张诚悄然返回城内。
对于司空朝的军队，她的熟悉和了解度远胜于他，要在这支军队里掀起一些波澜，可以说是轻而易举。
留下自己的标记，是要让士兵们都知道她的存在，她相信会有很事旧部还惦念当初与她的情义，对这一战有所反思。
回到城内时，郭跃已经心急不已，“我的陛下啊，说不让您出去，您怎么就自己偷偷跑了？万一出了事怎么办？我怎么向丞相交待？”
聂青澜笑着拍拍他的肩膀，“不用担心，我这不就回来了吗？”她回头对张诚道：“今夜我们偷袭成功，要防备敌人的反偷袭。司空晨是个睚毗必报的人，就算今夜缓不过神来，明天肯定会进攻。”
经此一夜，张诚对她的误解减轻了许多，这一回没有多余的废话，很爽快地回答，“遵旨。”
郭跃呼出了口气，低声说：“陛下，若明日对方强攻，您……就别再像今日这样一味退守了。必要时……该痛下杀手还是得狠下心，这是战争，不流血死人是不可能的。”
聂青澜动容地看着他。“郭跃，为什么我做不到像你这样狠心？”
他尴尬地笑，“陛下这是骂我？都是我的兄弟，我怎么可能狠得下心？只是您现在坐在这个位置上，瞻前顾后的结果，就是害了自己也救不了别人。”
她知道他说的对，只能沉着脸思考。
聂青澜没有料错。隔日天刚蒙蒙亮，司空朝的部队就全面进攻。
这一次他们不再以九宫阵攻城，因为蘅惊涛的主力部队已经由西华、兴城一带赶到，两军会合，实力大增。他们将恒河城团团围住，以火箭和大炮射入城内，造成城内士兵不小的伤亡。
她下令城中的百姓都退到城中心，降低伤亡，而四城门的守军坚守不出，将城门死死抵住，城垛上依旧以射箭阻退敌人进攻。
张诚在总兵府急得团团转，不断地劝聂青澜，“陛下还是先撤离吧，这里眼看是守不住了，燕城的部队至少要天黑前才能赶到，可是对方的大军马上就要攻进来了。”
她冷冷地看着他，“昨天是你说不要先长别人志气、灭自己威风的，今天怎么自打嘴巴了？”
“……难道陛下还有什么妙招？”他听着城外的炮火，心头已经泄了气。
聂青澜思索良久，忽然跃身站起，叫道：“张总兵，叫一百士兵过来。”
张诚以为她有什么退敌的长策，没想到，她竟然是让郭跃去教那一百血月士兵唱歌？
这更让他急得跳脚。都什么时候了，还有闲情逸致学唱歌？
他真是搞不懂这个女人打什么主意？
聂青澜在旁边认真看着那些士兵学歌，待他们学得差不多了，便命令道：“立刻分头去教城内的士兵，包括百姓，都可以跟着学，务必要在一个时辰之内，让全城人都学会这首歌。当太阳照在正午在线时，张总兵，你要让全城的人都大声唱出这首歌来！郭跃，你跟我上城墙去看看！”
她来到南城门，这里是司空朝进攻最凶悍的地方，城垛之上炮火连连，城下已经有百人扛着巨大的木桩在撞击着城门。
聂青澜飞身上了城头，大声喊道：“聂青澜在此，要我性命的就来拿吧！”
她的一声高喝，让城下的炮火戛然而止，进攻中的司空朝士兵都不禁停了下来，全都抬头仰视着她的方向。
她的装扮简单，紫色衣裤，如男子一般的穿著，头发扎成最简单的一个髻，身上甚至没有坚硬的铠甲。
但就是这样简简单单的她，却有着夺人眼目的光华，只是站在城墙之上，却有种傲视天下的霸气。
桃花刀，青龙将军……一瞬间，所有人的心头都涌上这个名号，和对这个名号的敬意。
“叫杨帆出来见我！”聂青澜喊道。
城下有人传话，很快地，杨帆便纵马出来，仰着头看到她时，他也很惊讶。昨夜聂将军的一番举动，虽然向司空朝昭示了她的存在，但他没想到她会用这么危险的方式现身。
“聂将军，您……”他还是改不了口，一见到她，还是不由自主的矮她一截。
“杨帆，你是想要我的性命，还是这一城百姓的性命？”聂青澜逼视着他，即使相隔这么远，即使她的声音并不能强而有力地刺穿到对方耳里，但是她的气势无人可敌。
“司空朝的人，向来以正义自居，但你们这次出兵，是为了“正义”二字吗？死在你们刀剑之下的，有谁是与你们有不共戴天之仇的仇人？”她大声斥责，“难道只有杀戮才可以填平你们的？这么多年我们手足相待，休戚与共，为的是什么？是保卫我们的疆土不受敌人的蚤扰，不是侵略别人的家园！
“今日你们多杀一人，就是多为自己种一分罪孽，就算你们自己不脸红，也要为你们的后人着想，他们为什么要无端为你们背上这笔仇恨？”
倏然一支飞箭射向城头，聂青澜本能地一躲，箭尖擦过她的脸颊，脸上立刻火辣辣的有点疼，想来是擦破了脸皮。
她一手抹去血痕，朗声笑道：“这么准的箭法，不用说我也知道是谁射的。陛下，我现在以血月女皇的身份在这里见您，您难道没有胆量出来见我吗？”
默默地，一匹黑马从人群中缓缓而出，马背上手持弯弓的人，正是司空晨。
他盯着她，像盯着心中的刺，大声回应，“女皇陛下，您到军中来的时候，不是也没有出来见我吗？到底是我在怕，还是你在怕？”
聂青澜哈哈大笑，“陛下，夜间偷袭是兵不厌诈，我要是那时候出来见您，自然现在就没有资格再站在这里和您对话。抱歉毁了你方的粮草，您应该明白，倘若我昨夜想杀几个人，一样可以动手，但在这里的都是像我兄弟一般的同袍，我不愿意自己的双手沾上他们的鲜血。陛下，听我一句劝，为了不再造杀孽，您还是回去吧。”
“回去？”司空晨从牙缝中吐出这两字，心痛无法用言语形容。这么远的距离，他看不清她的脸、听不清她的声音，但却能感觉到她的气息，像风一样迎面袭来。
她变了，变得比以往更加妩媚，那举手投足间属于女人特有的风情，是以往在军中戎装加身的她不曾有过的。
是什么改变了她？他知道答案，却不愿去想，因为每想一次，就会心痛一分。
她变了，为李承毓那个男人而变，不是为他……
“开炮！”他忽然狠了心，下了一道让杨帆吃惊的命令。
“陛下，那可是聂将军啊！”他忍不住哀求，“聂将军跟了您十几年……”
“她现在不是什么聂将军，她是血月的女皇！”司空晨回身对炮手大喊，“开炮！”
炮手的手一颤，手中的火石掉在地上。他气得跳下马背，几步奔过去，一手推开那名炮手，自己去捡火石来点。
聂青澜在城头上看到他的举动，心上一片悲伤，她喃喃低语，“这样也好……他死了心，我就放心了。”
正午的阳光忽然投射到她眼中，让她不由得微微眯起双眼，陡地自她的身后传出了歌声。那是城中的百姓和士兵，正在唱着她叫郭跃教给他们的歌——
山路弯弯兮，江河悠长；思乡情切兮，天地苍茫。
家有爹娘兮，难奉高堂；夜阑风雨兮，涕泪情伤。
积骨疆场兮，终不能返；望我故国兮，魂牵梦偿。
低怆的歌声，因为唱者心中的恐惧和绝望，听来格外的苍凉。这歌声在寂静的天地间晌起，飘出恒河城，飘向了城外的司空朝大军，让所有的将士都不禁听得愣住。
因为这是一首司空朝的民歌。这首歌是将士们在思念家乡时，会三两人一起躲在无人的角落，悄悄吟唱。因为歌词的内容悲伤，上将怕懈怠军心，不允许他们公开合唱。但这首歌，在军中却是无人不知、无人不会。
陡然在异国的土地上听到家乡的歌，还是这样一首思乡之曲，所有的将士都忍不住垂下了握着刀剑的手。
参军没多久的小兵，有的已经忍不住蹲，抱头痛哭。刚刚还昂扬不可阻挡的军心，就此完全涣散。
司空晨看着这番景象，气得恨不得立刻冲到城墙上将聂青澜抓起来，他的手抖得一连四五次才终于把火石打着，然后点燃了炮引。
杨帆急得冲过来，一刀砍断了嗤嗤燃烧的火绳。
司空晨勃然大怒，“杨帆！你要造反吗？”
他跪倒在地，“陛下若杀杨帆，杨帆绝无半点怨言，但您今日若亲手杀了聂将军，日后必然会后悔。”
大吼一声，司空晨将火石丢在地上，抬起头，看到城墙上那片云一般的紫色还是伫立在那里，仿佛就算天塌地陷，她也可以像盘石一样屹立不摇。
她无惧。
她以她的无惧，震慑了他的军心；她以她的智慧，涣散了他的军心。
这一战，他败了。
天入黄昏之时，燕城的两万大军也已经赶到恒河城外，司空晨的部队回撤了二百里，撤到接近两国边境线的位置上，暂时休息整顿。
恒河城被围之困，暂时缓解。
“陛下，丞相来信，让您尽快回京城。”张诚递上书信，笑着说道：“这是丞相今日的第三封信了。”
自从恒河城一战，聂青澜逼退了司空朝的进攻，他就彻底臣服她，真正把她当作女皇来敬重。
她看着那封信的信皮，苦笑着叹道：“他真是急了，现在前线之困虽然解了，但总要把大军逼回司空朝境内才算安全。谁知道他们会不会再来一次进攻？我现在可不能回去。”
“司空晨那边被折了威风，一时间不会再回来的。”张诚不以为然，“可是您要是再不回京城可不行，天下人现在都知道您在恒河城，万一敌方前来偷袭，您怎么办？您若是伤了或出了事，我怎么向丞相交代？”
聂青澜好笑地看着他，“你现在的口气和郭跃越来越像了，是不是他教唆你说这些话的？”
“不用郭将军说，我自己难道就不知道这其中的道理吗？”
张诚微笑，见郭跃正疾步走进来，“看，真是说曹躁曹躁到，郭将军这回又是来请您回京的吧？”
“陛下，您现在不回京城是绝对不行了。”郭跃满头大汗，“刚刚得到消息，端木虬带着他的五千家奴，与上官荣手中的一万人会合，围了京城，说丞相是叛国奸党，要逼丞相自尽。”
她惊得站起身，“什么？！”
“现在不知道京城内的情况，丞相今天的信里没提到这件大事吗？”
“他的信……”聂青澜又赶快看了眼李承毓给她的信。没有，信中并没有提到上官荣和端木虬连手造反，想来是时间差的问题。
张诚也急了，“陛下，既然如此，城外的大军您也带上。”
“不行！”
她在起初的震惊后，立刻开始飞快地理清自己混乱的思绪。
“这边的大军不能动，否则司空朝马上就知道我离开了。上官荣和端木虬这一招，显然是司空晨授意的，他们想和我玩一出调虎离山？还是围魏救赵？”她唇边噙着冷笑，“那我就让他们看看，我是怎么应对这一战的！”