江夏离觉得自己真是天底下最倒霉的人，不但倒霉事一件接着一件，而且一件比一件要命，这回居然会和一条人命扯上关系，虽然她问心无愧，但一想到温廷胤那种咄咄逼人的口气，她还是很火大。
就算温家是很有名的大富之家，他温廷胤也不应该在知府的地盘上，对她颐指气使的，活像在逼供她这个无辜百姓似的。
现在她要庆幸自己昨天没有一时冲动花重金买下那个大汉的故事，若那故事真的和温家有关，现在人又死了，她很有可能会成为头号嫌犯。
回到酒坊，排队的客人明显比平日少了许多，想来是因为出了命案，很多人都觉得不吉利，纷纷躲开了。
小四站在店门口等她，看到她回来，马上跑出来迎接，「当家的，怎样，知府大人没为难妳吧？」
「你看我像是被大刑伺候过吗？」她摆摆手，「不过被人讯问了一番而已。」
「啊，知府大人还是找您麻烦了？」
「不是知府。」她不耐烦地走进店内，忽然发现角落坐了一名女客，因为店中几乎从无女客，所以这名少女的出现，格外显眼。
她与女孩儿对视的那一瞬间，对方立刻笑盈盈地站起身，试探性地问：「您就是……当家的？」
「是。」江夏离觉得这女孩儿的眉眼似是有些眼熟。「姑娘是……」
「我是从京城来的。」女孩儿看着她，满脸喜色，「妳叫我千姿就行了，听说当家的姓江？」
「对。」
「看起来妳似乎比我稍大些，那我就叫妳一声江姊姊呗！」女孩个性爽朗，彷佛与她一见如故，亲热地就给两人安排好了座次。「我是特意从京城来见姊姊的，来得唐突真抱歉，不敢提前约请，是怕姊姊拒绝，我会没有面子。」
「姑娘您真客气。」江夏离猜测着女孩儿的来历及来意。
对方虽然说了自己的名字，却没有说姓氏，像是刻意隐瞒，看她的一身贵气，虽然钗环首饰不多，但所配戴之物，绝非廉价货，光是手上的玉镯，想必就值个三五千两。
京城里的官宦富商不少，不知道这女孩儿是哪一家的千金，专程来找她又是为了什么……
答案没有让她等太久，因为这个叫「千姿」的女孩子，主动把话讲明了，只是说的时候有些吞吞吐吐，扭扭捏捏。
「我在京城就已经拜读了姊姊的文章，因为文章传过去需要些时日，总是看不痛快，我听说姊姊这篇《江湖豪侠传》就快要完结了，可是文中那对苦命鸳鸯还没个谱儿，这次特意来找姊姊，就是想恳请姊姊，千万要给他们一个好结果啊！」
听到这番话，江夏离不禁笑了，「姑娘大老远跑来，就是为书中的月娥和李飞求情？这两人又非书中的主线，妳又何必这样上心。」
千姿急道：「姊姊的故事，男人看的是江湖豪情，女孩子家看的自然是儿女情长，姊姊随意几笔就勾得人牵肠挂肚，若是到最后，两人的感情还是无疾而终，那才是造孽呢！」
虽然知道有不少人喜爱阅读她的故事，但是这样真挚和她面对面探讨的，千姿是第一个，眼见这样一个天真烂漫的女孩子不惜千里而来，只为求她替故事中那些根本不存在的人物安排一个美满的结局，她不禁被感动了，于是微微点头。
「好，就依妳了，我定让他们白头到老。」
「真的？！」千姿喜出望外，拉着她的手晃啊晃的，「姊姊妳真是太好了！这样吧，我来一趟不容易，能见到姊姊是缘分，既然姊姊这么给我面子，我要请姊姊吃一顿！」
江夏离捂着自己的肚子一羞，「别说，折腾了一个早上，我还真饿了。妳来彭城是客，我应该尽地主之谊，我知道前面那家梨香阁的饭菜不错。」
千姿抿嘴一笑，「我家有几个不错的厨子，我带来了，要不然妳尝尝我家厨子的手艺吧！」
＊＊＊
她猜得出千姿出身大家，但是有哪个富商出门还带着好几个厨子同行的，这是多大的排场？
直到她跟千姿来到海边，看到那艘华丽的三层大船时，不由得倒怞了一口气，低呼道：「这是妳家的船？」
千姿拉着她上船，「是啊！不过我不喜欢，太招摇了。其实我家另有一艘白色小船，虽然只能坐二三十人，可是布置清雅，船行时又格外幽静，不像这一艘，声音太响，晚上我都睡不安宁，可是我哥不同意用那艘船，说太小家子气，要带的人和物又多，装不下。」
江夏离低呼问：「妳该不会姓温吧？」
她猛地回头，吃惊地张大眼，「妳、妳怎么猜到的？」
「全东岳除了温家，还有谁能有这样的大船？更何况，我今日刚刚在府衙见到了温家的大少爷。」
「妳说我哥啊？」温千姿偷笑着，「他和这里的知府刘青树是朋友，我说我有重要的事要来彭城一趟，他就顺便也来看看他的故友，没想到你们倒先碰面了！怎么样，我哥那个人……很难相处吧？」
原本以为她会称赞自己的哥哥一番，没想到她对哥哥会是这样的评价，致使自己心中原有些闷堵，此时也被她逗笑了。「是挺难相处的。」
「妳大概想不到，我们家中敢和他说话斗嘴的人，只有我一个，其他人都躲着他。他那个人，初见时你会以为他是温文尔雅的谦谦君子，但只要说上几句话，就会让人气得七窍生烟，但是碍于他财大势大，没有人敢惹他，他也就是在皇上面前有几句客气话罢了，但是一出皇宫，就变了嘴脸，上个月他还骂皇上老奸巨猾，故意耍花样套他的银子花。」
江夏离越听越开心，不知不觉把温千姿当作自己的闺中密友，「妳哥脾气这么臭，就没人劝他收敛点？」
「我爹娘去世得早，以前虽有姑母主事，但对他特别溺爱，自然把他宠得无法无天了。」温千姿带着她来到大船三层的一间宽敞明亮的大舱内，吩咐左右手下，「让后厨备一桌看得上眼的饭菜来，今天我要请客。」
本来不想和温家人扯上关系，但就是这么巧，刚刚被温廷胤气到，偏偏又和温千姿做了朋友，想来这也算是缘分，她就顺其自然，既来之则安之，反正有个有钱的朋友也不是什么坏事，起码――温家厨子做的饭菜的确好吃。
满桌的精致小菜，真让人想不到是在船上做出来的，就算在京城的大饭庄，也少有能做得如此色香味俱全的料理。
「你哥很讲究吃吧？」江夏离忍不住问。
温千姿笑着摇头，「其实他并不讲究吃喝，是我喜欢，所以让家里的厨子常常变换菜色。怎么样，这里的每道菜都是我亲自试吃过的，我最喜欢这道三色豆泥，除了我家厨子，别家都做不出来，上次皇后还借了我家厨子去做这道菜呢！」
江夏离微笑听着她滔滔不绝地讲着认为有意思的事情，京城这两个字，便不断出现在脑海中。
京城……她已经两年没有回去了，那里的人和事，彷佛都变得模糊了。
彭城是个好地方，山明水秀，临近大海，又属边陲，民风纯朴，治安良好，是个适合安家养老的好地方，每天随着晨夕交替，她甚至忘了时光是怎么流逝的，这样的日子惬意到了极点，即使有再多的伤痛，也可以在这种环境中，慢慢地疗伤，让伤口愈合。
直到温千姿忽然提到一个她再熟悉不过的名字，这本已不痛的伤口，猛地狠狠怞疼了一下――
「下个月，京城的柳家二公子就要成亲了，说是要用西海的珍珠做一艘珍珠船给新娘做聘礼，已经约好东川的君家帮忙制作，可是西海的珍珠一定要从我家的商行买，要我说，若是夫妻恩爱，有没有这种东西也没关系，若是夫妻之间一点情意都没有，就算金山银山堆在眼前又怎样，柳二公子未必就能美满。」
「为什么？」江夏离呆望着眼前淡雅的青色桌布，状似无所谓的问。
「柳家以前是做皮货生意的，近年来开始做起船运生意，柳二公子要娶的这位赵家姑娘，是皇后的表妹，任谁都看得出来是为了利益而联姻，这样的婚事岂有真情？我最不屑这种人了！可偏偏我家是做生意的，所以珍珠还是得卖，不过我已经交代下去，就给他们成色比较差的珍珠，然后再提高价格，坑死这个冤大头。」
她嫣然一笑，「就不怕砸了你们温家的招牌？」
「不怕，这点小事还砸不到我家招牌，明年皇上要向我家买船，那件事若办成了，才是大买卖。」
江夏离听了半晌，忽然问道：「这附近有一艘沉了的古船，妳知道吗？」
「古船？妳是说那艘东野的商船吧？」温千姿果然知道，「我哥曾想找人去打捞，据说里面有不少好东西，但是因为沉在公海里，打捞权不知归谁，这种事要不就是秘密的做，要不就是大张旗鼓，无论哪一种，都肯定会有人吵着要分钱，我哥说这是个麻烦，还是不碰为妙，不是他怕得罪谁，而是他最讨厌麻烦。」
就在此时，温家的仆人上船禀报，说有人找小姐。
温千姿站起身，「我去看看，妳可以在船上四处走走，我哥不在，妳可以随便看。」
＊＊＊
江夏离的确对这艘船充满好奇，像她这样靠想象赚钱的人，一旦遇到新鲜事物总要留心查看一番，所以得到温千姿的许可后，她便沿着三层的船舱一一看去。
三层除了这间最大的船舱是吃饭用的，隔壁的两个船舱都装饰豪华，门口的婢女说，一个是温千姿的卧室，另一个是温廷胤的。
这种地方一般涉及主人最大的隐私，她不想让人家误认为自己想窥探人家的秘密，只在门口匆匆看了一眼便离开了。
二层被分隔成了七八个小房间，左边三间是家丁和婢女们的住处，右边有两间都装满了书籍，看来温廷胤也是个好书之人，这点倒让她对他的反感少了几分。
待她走到最里面的一间船舱时，发现这一间船舱比其他几间都要大上两三倍。
船舱的中央放着一张宽大的桌子，舱板上悬挂着一张巨大的地图，确切地说，是一张航海图。
江夏离走进去，在那张航海图前站定。这上面不仅绘有东岳和西岳的海域，周边十几个国家，都被绘制其中。
密密麻麻的路线看得人头晕眼花，有些地方用旗子标示出来，不知道代表着什么？有些地方则用奇怪的印章盖了一个印记，其中，距离彭城最近的一个小标记旁边，写了「东野」两个字，大概就是东野沉船的所在吧……
她正看得出神，突然听到身后的舱门眶当一声，她猛然回头奔到舱门口，用力推了推，推不开，用力把舱门把手往下压，竟然也打不开？！
她慌了，以为有人故意和她开玩笑，便用力拍门呼喊，但是喊了半天都没有人理睬，直到她拍得手掌都疼了，才又泄气地坐回舱房中央。
细细回想，到底是什么人把她关在这里？将她关起来，又有什么好处？
从昨天店内来了个要卖故事的大汉，晚上有人企图模进她的房间，到早上看到那大汉离奇死亡，然后她被带到官府问话，偶遇温家大少爷温廷胤，回到店里，温廷胤的妹妹温千姿又出现，还是她的忠实读客，请她到温家的船上做客……
这些事碰巧都在这两天内接连发生，而她就是那个最无辜的人，从一名普普通通的掌柜，成了一桩陰谋的受害者。
若是将她关在这里的人，就是将她扯进那起命案的黑手，那下一步，那个人会怎么做？杀了她，让她背黑锅？
想到这里，她不禁不寒而栗。谁能这样一手遮天地掩盖事实的真相？
温廷胤吗？
若是他为了打捞沉船泄密之事追杀那个知情的大汉，又因为怕她知道秘密要杀她灭口，假借妹妹之手将她骗到船上……反正除了温家人，没人知道她到了这里，而小四和老王只知道她和一个外地来的少女一同离开，但他们肯定不知道那人就是温千姿。
好，这回可真是妙，她江夏离没有在京城心碎而死，却莫名其妙即将死在一艘船上。
她在舱内找了一角，盘膝坐下，不再浪费力气挣扎喊叫，这船极为结实，舱板都是铁铸的，除了门之外，再无出口，凭她一己之力，肯定逃不出去的。
她只能选择安安静静地等待。
若她想错了，温千姿不是要害她的人，一旦发现她失踪了，应该就会来找她，说不定早晚会找到这里，她现在只能赌一赌了。
但是就这么干坐着实在太闷了，因为关了门，舱内黑漆漆的，几乎什么都看不见，江夏离模黑找到中央的那张桌子，她记得桌上有一套笔墨纸砚和火烛。
她模索着找到了烛台，幸运的是，手往旁边一伸，也模着了火石，于是她点燃蜡烛，就着微弱的烛光，拉过纸笔，继续写她尚未完稿的《江湖豪侠传》虽然自以为死期不远了，但是写文的人一旦沉浸到故事当中，很快就会达到浑然忘我的状态。
也不知过了多久，直到她手边的最后一张纸就快用完时，忽然听到舱门传来声响――
她又喜又怕，不知道来人是谁，是来救她的，还是来杀她的？
舱门打开，外面已是黑夜，月光斜照在那人身上，映出一片水银色的光泽。
「妳是谁？」语气震怒，「谁准许妳擅自到这里来的？」
听到那人的斥责，江夏离反而松了口气，柔了柔已经酸麻的腿，她举起桌上的烛台，「打扰了，温船王，是令妹邀请我上船的，我只是一时好奇进来看看，却被人关在这里出不去。」
「好奇？我这里没什么值得妳好奇的。」温廷胤走进舱房，在烛火的掩映下，五官更显俊秀，但视线却极为陰冷。「恕我直言，该不是什么人派妳来打探我温家的机密吧？」
江夏离自嘲道：「我这个靠卖文字赚钱的穷苦百姓，有谁能看得起我，给我这样的生财之道？再说，我也不过是今天才认识温家人，否则你们远在京城，我在小小的彭城，就算有心刺探，又何来机会？」
她拿起写好的故事，客客气气地对他屈膝，「无论如何，我还要多谢温船王救了我，否则我就要饿着肚子在这间舱房内过夜了。」
「站住。」温廷胤见她要走，忽然喝止，「把妳手里的东西放下。」
「这些？」她举起那迭纸，「这不过是我刚才无聊写的东西。」
「纸和墨是这房内的吧？」他盯着她，「未经主人允许，擅动物品，我没要妳赔偿已经很客气了。」
「赔偿？呵呵，原来温船主是这么『大方』的人啊！」她鄙夷地挑起眉，「我可以赔啊，不就是纸和墨吗？我店内多得是，一会儿叫人给你拿些来。」
「拿？说得轻巧。」他噙着一丝冷笑，双手抱胸，「这纸是我特地在琉璃斋订做的，用的是上好的蔷木熬成的纸浆，还到吉庆坊印上金鹏山庄的标记，所有标记都是用金粉印的。至于这墨，是年初皇帝送我的，是西岳送给他的礼物，有什么特别我不清楚，只知道整个东岳只有十块，七块在宫中，其他三块在我这儿。」
江夏离瞪着他。他是不是故意敲诈她？但她又不是有钱人，他就算要敲诈，也该知道她不是个合适的对象。
心知自己现在在别人的地盘上，而且无论财力势力，就是个子也赢不了，和他讲理，根本是拿鸡蛋砸石头。
她只好退让一步，「好吧，既然我赔不起，这纸我可以留下，但纸上的文字我要带走，因为是我写的东西，将来要卖钱的。」
温廷胤好笑地瞅着她，「姑娘说错了吧，这纸是我的，墨是我的，上面的字，自然也是我的。」
气得头顶都要冒火了，她深深觉得温廷胤是世上最不讲理的人，忍不住暗自诅咒，最好刮个三天三夜的大风，把他的船吹到像那艘东野船一样，沉到海底去。
她想了片刻，忽然眼珠一转，笑道：「那好，纸还你，墨也还你。」她将那迭纸从身侧拿出，看似要交到他的手里，忽然双手一扯一分，将一迭纸分成两半，然后三下五除二，就将完完整整的纸撕成了碎片，最后将碎纸往桌上一丢，「这下就算还了个干净吧？」温廷胤的眉峰一蹙，看看那堆纸片，又看了她一眼，「妳可以走了。」
「多谢。麻烦转告令妹，多谢她款待，这一行让我――毕、生、难、忘！」说罢，江夏离昂着头迈出船舱。
他望着她骄傲离去的背影，脸上慢慢浮现一抹意味深长的笑。
＊＊＊
江夏离以为离开温家的大船后，大概不会再有机会见到温家人了，没想到第二天，温千姿居然又出现了，还带着礼物，说是来赔罪的。
「江姊姊，真是对不住，我的一位表亲住在彭城，听说我们来了，便叫我过去陪，我因为正陪着妳，原本让下人把她打发回去，没想到她就在岸边等我，非要拉着我陪她去买胭脂水粉，我想着去去就回，谁料一去那么久，等我回到船上，才听说妳不小心被关到指挥舱了，这食盒算是我的赔礼，妳可千万不要记恨哪！」
一番表白，暂时解开了她心中的疑惑，但想起自己昨天的倒霉事，心情还是很不好，便淡淡客套地表明自己并不介意。
温千姿也是个聪明人，从她的表情就看出她心中必然还窝着一口气，便小心翼翼地问：「我听说后来是我哥把妳救出来的？」
「如果妳是指让温家大少爷冷嘲热讽外加一顿喝斥，算是我被『救』的代价，那么，算吧。」到现在提起那件事，江夏离还是铁青着一张脸。
就因为温廷胤不肯让她把自己辛辛苦苦写好的一场大戏带回来，害她熬了整整一夜，才凭着记忆复写了一遍，她和温廷胤这个梁子，算是结下了。
温千姿一听，瞪大眼睛，似是想笑又不敢笑，「我就说我哥那个人嘴巴臭，果然得罪妳了，妳不要和他计较，他看谁都不顺眼，今天早上还把我臭骂了一顿。」
「我可不敢和温船王计较，我有几个脑袋，除非我活腻了。」她冷笑了几声，懒懒地想要打发客人走，「温小姐哪天回京城？」
「大约明后两日就走吧。」
「那我先祝妳一路顺风。」
看出她不想再说，温千姿也不好意思多加打搅，只是殷殷嘱咐她千万别忘了要让《江湖豪侠传》里的有情人终成眷属。
经过昨天，江夏离对这件事已经没有那么好兴致了，只是敷衍地响应，就送她走了。
转过身来，小四好奇地问她，「当家的，那位姑娘看起来很不一般，不知道是哪家的小姐？」
「无论是哪家的，都离咱们越远越好。」她冷冷地瞥了小四一眼，「你难道忘了，有钱有势的大户人家是咱们最惹不起的。」
他沉默半晌，吶吶地说：「当家的，您是不是还在记恨京城的赵小姐？」
「记恨？」她鄙夷这个字眼，「我压根儿不知道她是谁，怎么会记恨？！」
她迈步刚走，就听到小四在她身后嘀咕，「看来果然还在记恨。」
江夏离立刻收住步子，恶狠狠地回身骂道：「你记住，这辈子我都不会让恨这个字留在我心里，因为若是我用力去恨别人，最后被伤的，只是我自己，我江夏离是那样的傻瓜吗？」
小四被她狰狞的面孔吓到了，瑟缩地躲进柜台后方。
老王在旁边一言不发，此时看了小四一眼，又看看江夏离，叹气道：「那姑娘似是京城来的，小姐不想托她给京里的人捎个口信吗？也许……老爷还在牵挂您的下落。」
「我在京中已无亲友了，每年我只要记得在我娘的坟前烧些纸钱就好，至于其他人……我可顾不得了。」她将昨晚熬夜写完的那些文章摔到柜台桌上，吩咐着，「你把这些文章拿去刻印，这回要三升酒才能换三张纸。」
「当家的终于肯涨钱啦！」小四欢呼一声，立刻活了过来。
江夏离冷着面孔，迈步回了后院。
＊＊＊
温千姿回到船上，先去找哥哥温廷胤，绕了一圈，才在指挥舱里找到他，只见他坐在桌边，正在拼着什么。
她气呼呼地走进去，劈头就问：「哥，你昨天到底对江姊姊说了什么？把她气成那样！我好不容易和她成了朋友，还说服她答应遂了我的心愿，让月娥和李飞能成就美满姻缘，可是今天我再问她，她就有一搭没一搭的，没什么兴致了，一定都是你害的！」
他并未抬头理她，只是漠然地响应，「原来妳千里迢迢来到彭城，就是为了和这个不入流的写手要一个结尾？这件事妳若早说出来，又何须这么麻烦，给她一千两银子，自然能让她写出妳想要的。」
温千姿气道：「你除了用银子砸人，还懂什么？写文章的人是最讲究风骨的，所谓富贵不能滢，威武不能屈，你甩点银子就能让她听你摆布，那她岂能写出那样动人心魄的故事来？」
「动人心魄？妳也太抬举她了。」温廷胤将双手从桌上撒开，眼前是重新被拼黏好、数张写满了字的纸，都是江夏离昨天盛怒之下撕碎的。
「这上面的文字没有几处禁得起推敲，她自以为写得圆满，其实漏洞百出，这种文章，说它是三流太看得起，蒙一蒙彭城的百姓就罢了，真不明白怎么妳和皇后都看得津津有味。」
「你这种愚人，怎么会懂得它的精妙所在。」她一边取笑着，一边惊喜地抢过那几张纸，「天啊，你从哪儿弄来的？」
「就是妳那位了不起的江姊姊昨夜留下的『厚礼』。」他冷哼一声，「我以为是什么鸿篇巨著，就这种文章，京城替人算卦写状的地摊写手都不比她差。」
「和你这种庸人谈论江姊姊的文章，我真是蠢。」温千姿懒得理他，拿着那几张纸就要跑回自己的船舱，打算先睹为快。
他在她身后冷冷地说道：「千姿，别怪我没事先提醒妳，这个女人绝不简单，现在已和命案扯上关系，妳还是离她远一些好，明日我们就回京了。」
她回头对哥哥做了个鬼脸，不置可否地跑掉了。
温廷胤将那些剩下的碎纸片都扫到旁边去，拉过一张纸写上几行字，开头就是――因与命案有涉，打捞东野商船事宜暂缓，原地待命。