“痛……好痛……”轻吟声自干燥的唇瓣溢出，喉头因干渴而引起阵阵难忍的灼烧感。
这里是什么地方？为什么她会俯躺在一堆干草之中？章芸蹙了蹙两道纤细的柳眉，双手微微撑起，尝试着想移动几近僵硬的身子，却发现那撕裂般的剧痛毫不留情的袭击全身，让她连声吟的力气都没有，只能瘫在原地，静待那痛彻心扉的感觉稍稍平复。
对了，她是因为不小心打破福晋送给夫人的花瓶而受罚。章芸苦笑的牵了牵唇，对自己的遭遇很是认命。早在她十三岁被卖进成府之后，她就已经完全跟过去的自己道别了，那个有娘疼、有爹保护的幸福日子……
她还记得自己的老家是在一个美丽的山谷之中，每到夏天，一朵朵的黄色小花便会盛开绽放，将原本被雪覆盖的山峦点缀得活泼而有生气，而这种黄色小花，也是娘最喜欢摘回家中当作摆饰的，清幽的淡淡香气，总让温暖的小屋中充满甜美的欢笑，及平和的静谧。
或许是这样的日子完美得让老天也心生妒意吧，原本宁静安乐的世界，就在她十岁那天，完全的崩裂了……
那是个一样充满花香的日子，本该在午时返家的爹，却迟迟没有出现，她与娘等到天黑，那熟悉的身影却始终没有映入她们两双直盯着门前望的眼帘，取而代之的是，与爹爹一同上山砍柴的叔叔突然冲进门内，大声嚷着一连串的话语。
她已经记不得确切的内容了，只知道是有关爹出意外的过程，从娘亲惊惶失措、哀伤欲绝的眼神中，她知道一切都不一样了，爹自此没再回家过，留下她跟柔弱的娘亲。
那是段虽艰苦，却满足的日子，毕竟，还有娘在身旁嘘寒问暖，直到娘也因病过世，身无分文的她，只有卖身，好筹措办丧事的费用。就这样，她进了成府，迄今也已经四年了，虽然老爷对她慈爱有加，但毕竟做下人总是辛苦的，就像这次遭遇。
四年了，也该习惯这样的日子，可为什么每次午夜梦回，她总是忆起那山谷中的生活，而泪湿衣襟的自梦中惊醒呢？
爹娘和蔼可亲的面容此刻又浮现在她眼前，如此的真实，像以往一样的朝着她微笑。
“爹、娘？你们来了，为什么不带芸儿一起走？为什么留下芸儿？爹、娘，带芸儿一起走呀……”章芸努力朝幻象伸出纤细的手，用尽全身的力气想爬到爹娘身边，但是背后传来的剧痛却席卷了她所有的神智，黑暗逐渐包围住她，直到不再感觉到疼痛。
她昏了过去，没看到柴房的木门被打开，更意识不到那双将她抱起的温暖大掌，只神游于甜美的梦境之中，没有丝毫痛苦。
“这是怎么一回事？”成至轩绷着张脸，手不住的抚着长须，这是他生气时的习惯动作。
“老爷，难道你回来的第一句话，就是问我这个吗？”什么嘛，回来也不先问问她今天好不好，反而将她叫到这种下人住的地方兴师问罪，真是太过分了。萧琴也绷着张脸，脸色比他更难看。
“回答我的话。”成至轩喝了声。
萧琴咬咬牙，一把火倏的冒起，这个死老头，对自己都没有这么关心，“怎么，只不过是打了个丫环罢了，难道我管教下人也要跟你报备不成？更何况我又没有打死她，这也值得你用这种态度跟我说话？”她自鼻孔嗤了声。
“管教下人？”他气得胡子都快吹飞了，颤抖着手指向昏死在床上的章芸道：“有什么事情需要把一个女孩打成这样半死不活，还不许旁人给她上药、送吃的？如果不是我知道了，叫人去把她带出来疗伤的话，真不会出人命吗？”
当初以为以自己五十多的高龄，再加上丧偶、丧女的状况，可以娶到小自己十多岁的女人是他的幸运，没想到自己竟是娶了个母夜叉回来，搞得成府没有一日安宁，唉。
“哼，就算出人命又怎样？以她这条贱命，就算死一百次，也赔不了我那个宝贝花瓶。”箫琴将双手叉在腰际，抬起下巴，明白表示她根本就对自己的行为没有任何歉意。
“花瓶？你就只为了一个花瓶，这样折磨一个女孩？”想他死去的娘子，绝对不会做出这种毫无人性的事来。
“‘只’是一个花瓶？”她瞪大了眼，“那个花瓶可是蔺福晋特地挑选，送给我的贺礼耶，她这个贱丫头什么不好打破，偏偏打破这样一个贵重的礼物，让人家知道了，不是会认为咱们不重视他们的好意吗？”
“蔺王爷一家不是那种小心眼的人，你根本就是庸人自扰。”成至轩对妻子的势利真是厌恶到了最高点。
“你这是什么话？你的意思是说，小心眼的是我喽？”她拔尖了嗓子，“你也不想想，我会这样做为的是谁？你们成家要不是靠我在那些官夫人间周旋，会有这么多生意做跟好处？你不但不感激我，还这样骂我，我……我真是不想活了！”说着、说着，便装腔作势的哀号哭泣起来，当然，也没有忘记捶胸顿足以加强效果。
又来了。成至轩无奈的叹了口气，对她这种老把戏虽然心知肚明，但还是拿她没法子，“好了、好了，是我错可以了吧？”
“当然是你错喽。”萧琴骤然停止哭泣，仿佛刚刚的流泪未曾发生似的，且随即摆出一副高傲的脸孔，不屑的看了床上的人影一眼。
“好了，这件事就到此为止，我不希望真的闹出了人命。”他对自己的软弱感到悲哀，但是，面对年轻的妻子，他就是使不上力，每每总是自己先妥协以结束争执。
“哼，随你。”萧琴冷哼了声，转过身道：“哟，这里真是臭死了，我片刻都待不下去。”她伸手在鼻前嫌恶的挥了挥，头也不回的便走了开去。
成至轩又长长的叹了口气，颓丧的低头望着床上的章芸。
“真是个可怜的孩子呀。”他喃喃低语着，心中涌起一波波的父爱。
如果自己心爱的女儿还在世的话，应该也差不多有这样的年纪了……
或许是因为父爱的转移，他才会对她特别的关心与照顾，不过，似乎还是力有未逮，无法让她快乐的过生活。
“爹……娘……”霍的，一声细微的声吟自章芸的唇瓣逸出，充满浓浓的依恋。
是梦到了她爹娘吧？成至轩爱怜的模了模她的额头，暂时，就让他充当她梦中的爹吧，可怜的孩子……
“哈哈哈，老弟，你怎么一句话都没说就回京来了？也不先通知通知我这个老哥哥，好为你接接风呐。”成至轩开心的笑着，与久别的忘年之交重逢，他兴奋的频频交代下人准备酒菜，打算与他来个把酒言欢，不醉不归。
“老哥哥，何必如此大费周章？我这不就来向你报到了？”蔺兆祯也大笑了几声，趋前跟成至轩拥抱，拍拍彼此的肩膀。
“好、好。”成至轩点点头，将目光望向蔺兆祯身后的利敏与蔺兆祀，“咦，兆祀也一起回来了？”这倒是件奇事。
“哈哈，他是被我硬押回来的。”蔺兆祯爽朗的笑笑，睇了眼一脸冷然的弟弟，“老哥哥不要介意，他就是这个死样子。”自从他表明押兆祀回京的原由之后，兆祀就始终没有给他什么好脸色看，不过，只要能让计划顺利完成，他倒是不介意忍受他一阵子的敌意。
“没关系，我听说兆祀凭着百人的兵力战胜数千敌兵，不但让皇上龙心大悦，甚至还加封他定宁王的殊荣呢。”成至轩赞赏的打量了蔺兆祀一眼，若他女儿还活在世上的话，他一定不会错过这样一个缔结良缘的机会。
“是呀，我这个弟弟比我还有本事呢，我是承袭我阿玛的爵位，而他却全凭自己的真本领得到今日的一切。”蔺兆祯的语气中充满了骄傲，他的确是以这个弟弟为傲。
“你们如果已经谈论完我的话，我就告辞了。”蔺兆祀低沉的嗓音平平的响起，听得出他对这样的聚会没有兴趣，更不想逗留。
“兆祀，你就忍忍嘛。”利敏赶紧扯扯他的衣袖，轻声劝他道。
蔺兆祀淡淡的望了她一眼，不置可否的照样板着脸。
“哎哟，我说是谁来了，原来是咱们京城中响叮的英雄人物登门造访，真是失敬失敬。”萧琴的声音远远的便自内院传到厅上，其中刻意加入的柔媚，让蔺兆祀有股作呕的。
“来来来，酒菜已经准备好了，今儿个没有喝醉，我可不许任何人说出要走的话来喔。”入厅的她无视自己的丈夫，径自走向蔺兆祀，不避讳的挽起他的手，便往内院拉。
成至轩假意的干咳了几声，掩饰自己的尴尬道：“来来，请上座吧。”
蔺兆祯与妻子互望一眼，虽对萧琴的举止感到不恰当，但做丈夫的成至轩没表示，他们也不好说什么，只有跟着成至轩进入内院位于左侧的亭阁，在摆满各种菜肴的大圆桌前坐下。
“没时间多作准备，菜色简陋，还希望各位多多包涵。”萧琴将蔺兆祀拉坐上主位，那本该是成至轩坐的位子，但是，她却似乎忘记了自己的丈夫，只将注意力放在身边酷着张俊脸的蔺兆祀身上。
“哪里，这样已经太丰盛了。”蔺兆祯客气的回应，一边不忘用眼神暗示弟弟小心点，不要做出逾矩的事。
蔺兆祀接收到哥哥的眼神，唇角微微扬了扬，那是个夹带危险的笑容。
蔺兆祯突然感到一阵寒意自背后升起，但是，暂时他还没意会到弟弟的笑容是代表怎样的意义。
“来来来，请各位不要客气，动筷吧。”箫琴一边说，一边夹了块大大的肥肉往蔺兆祀的碗中放，娇媚的朝他抛了个媚眼。
“咳，对对对，大家不要客气。”成至轩又干咳了声，对妻子的举止敢怒不敢言，只有将闷气往自己肚里吞，假装啥都不知道。
蔺兆祀冷冷的看着萧琴拼命的对自己献殷勤，一抹不屑的讽笑爬上唇畔。
哼，这女人在打什么主意，他会看不出来？只不过，她竟然敢当着自己丈夫的面勾引别的男子，要说是她有勇气呢？还是要说这成老爷过于懦弱？这种风蚤的女人，毕竟不是成老爷这种老实人所能掌控的。
“兆祀。”萧琴故作撩人的拨拨垂下的发丝，嗲着嗓音道：“呃，你不介意我跟着王爷、福晋叫你兆祀吧？这样喊亲切多了，你也可以不要称呼我为成夫人，喊我的闺名——琴便可以了。”这个蔺兆祀虽然跟王爷有着同样的长相，不过，那双冷冽犀利的双眸，倒是多了几分魅力呢。
蔺兆祀斜睨一眼胸部几乎要贴上自己手臂的她，冷笑了声，也不回避她的贴近，他倒要看看她想玩火玩到什么地步，“随你怎么喊，你高兴的话，我不反对。”他淡淡的说。
“兆祀。”蔺兆祯警告的喊了声，他终于知道方才的寒意所为何来了，兆祀想要玩这种游戏？若真如此，他怎么跟老哥哥交代？
“成夫人，你真是爱说笑，若是兆祀敢这么无礼，直呼你的闺名，那蔺家不就要让人笑话了吗？”利敏暗讽她的无礼，皮笑肉不笑的道。
萧琴怔了怔，随即又泰然自若的掩唇笑了笑，“福晋言重了，咱们两家的交情也不是一天、两天，哪有这么多礼数好计较呢？”开玩笑，她萧琴是什么样的角色，哪能这么轻易便被压了下去。
“你……”天，真没见过这么不知廉耻的女人，利敏几乎忍不住要动怒了。
“夫人，还有几道菜没上，你去瞧瞧。”成至轩瞧见情况不对，连忙岔开话题。
啐，多亏这死老头，否则，她差点就要跟福晋冲上，毁了以往下过的工夫。萧琴白了成至轩一眼，扬起双手拍了拍，示意丫环们继续上菜。
掌声方落，一个个的丫环排成一列，整齐的收起桌上的菜盘，再放下手中刚端上的盘子，像是一支训练有素的队伍，动作精准而毫无差池。
萧琴得意的看着自己严厉教育出的下人，觉得脸上有光极了，就算他们成府不是什么王公贵族，但是，成府的下人，可是绝对不会输给任何的达官显贵之家。
瞧，这么整齐准确的动作，不就代表着她用人的卓越能力吗？呵。
正当她得意扬扬的等着接受大家赞赏的目光之际，一个清脆的盘子破裂声却让她自满的脸倏地一变。
“对不起，我……”糟糕，她怎么会又出错了呢？因受伤头昏的章芸赶忙蹲，将破碎的盘子捡在手中，嗫嚅的道歉。
“该死的，又是你！”萧琴尖着嗓子斥喝着，脸色铁青的道：“你这不要脸的贱蹄子，不过是打了你几下，你就给我摔盘子？故意在王爷、福晋前让我难堪是吧？”可恶呀，这丫头留她不得。
“芸儿知错，请夫人息怒。”章芸忍着自身后阵阵传来的疼痛，双膝跪落地上。
“芸儿，快起来。”这丫头的伤势不是还没复元吗？也难怪会失手了。成至轩皱着眉，朝萧琴问道：“她不是该在床上养伤的吗？为什么会开始做事了？”
“呵，我们成府又不是救济的地方，丫环做事难道还要有理由吗？”萧琴走向章芸，粗鲁的拉起她，顺便故意用力往她伤痕累累的婰部一拍。
“哎呀——”难忍的疼痛让章芸无法克制的喊出声，但马上又招来箫琴的另一掌，不过，这回她可不敢再出声了，只能紧咬着下唇，忍受那椎心之痛。
“住手。”成至轩终于忍不住冲上前，将章芸自萧琴的身前拉起，道：“芸儿，这里的事情你不用管，还是先下去敷药吧。”他知道刚刚那几掌，肯定又会让她的伤口裂开了。
“你这个老糊涂，竟然为了一个下人对我大吼？”箫琴哪堪在这么多人面前丢脸，一张脸涨得通红，全身因怒气而不住的颤抖，“今天我要你给我在大家面前说清楚，你为什么其他人不护，就光护这个贱丫头？是不是你们之间有什么见不得人的丑事，所以我责罚她，才会让你这么心疼？”好，要丢脸就大家一起来。
“你……”成至轩气得胡子都翘了起来，“你在胡言乱语什么？人家可是个清清白白的好姑娘，你……哼！”这女人今天真是太过分了，简直是恶人先告状嘛。
“夫人，您误会了，老爷只是心肠好，见不得有人受伤罢了。”怎么会这样？章芸急忙的解释，生怕连累了一向爱护她的好主人。
“心肠好，见不得有人受伤？”萧琴尖锐的眼神刺向章芸，“你的意思是说，我的心肠不好，所以才故意害你受伤喽？”大胆的贱婢！
“不、不是的，奴婢、奴婢的意思是，老爷他……他……”章芸真不知道自己要怎么解释才可以让夫人息怒，双唇嗫嚅着，就是找不到适当的词语。
“芸儿，不关你的事，你不用理会她。”成至轩模模章芸的头，像个慈父对女儿一般。他今天已经受够了箫琴，如果再忍下去，他在蔺家人面前，还有什么颜面可言？
“成至轩——”箫琴倏的尖吼了起来，举起手，指着他的鼻子便骂，“你这死没良心的，有了新人就不要旧人了吗？是呀，我辛辛苦苦为你们成家忙里忙外、打点一切，现在竟然比不上一个小丫头，我的命真是苦呀，你这个负心汉，呜……干脆我去死算了，也好过这样被你嫌弃跟侮辱。”说着、说着，她的眼泪便滑下脸颊，哭得伤心至极。
“你……唉！”又来了，成至轩无奈的叹了口气，朝蔺家人投了个抱歉的目光，还是屈服道：“娘子，我绝没那个意思，你就别气了吧。”
“哼。”萧琴吸了吸鼻子，恶毒的看着章芸，“要我不气可以，你今天一定要给我说清楚，是要她还是要我。”她等的就是这个开口的时机，这次，定要让这丫头滚出她的视线之外。
成至轩没想到妻子竟会无理至此，为难的皱起眉头，霎时像老了十岁似的。
夫人的意思是要赶她走？或许这对她来说是件好事，毕竟当下人的滋味实在不好受，可她自十三岁便进了成府，现在要她走，她又能到何处去？章芸一时间迷惑了起来，心中升起一股对茫茫未来的恐惧。
“她，就由我带走吧。”醇厚低沉的嗓音响起，声音的主人，是一直在一旁冷眼看着这一场闹剧的蔺兆祀。
“兆祀？！”惊呼声同时自蔺兆祯及利敏的唇畔逸出，天呐，他不是疯了吧？他们两人互望了一眼，搞不清楚他在打什么算盘。
无视于大家投注过来的惊讶目光，蔺兆祀悠哉的自座位站起，缓缓的走向同样瞪圆着眼的章芸，一抹冷笑闪过唇边，未待成至轩及萧琴首肯，他一把将章芸横抱而起，一字一句的慢慢道：“从今天起，你就是我的了。”
这是章芸第一次接触到男人的身躯，也是她生平第一次感到冷至骨中的寒意，只因他那双毫无笑意的深幽黑眸，似乎正预言着她未来的日子，是有过之而无不及的苦难煎熬。