寿春医馆外头,悬壶济世的布招随风飘扬。
布招下,一队长长的人龙绕着大街排了三圈,人数还在增加。他们都是冲着流浪大夫——十两金和三块玉来的。
十两金和三块玉不是人名,也不是收费标准,是两位大夫早年拜师学医送的束修。
十两金,本名袁清妩,是个二十五、六岁,身材高、浓眉英目的姑娘。
三块玉今年二十四,名唤于百忧,身材颀长、精瘦强健,凤眼、胆鼻、薄唇色红,容貌极佳。
他们都是槐树村人,六年前,袁清妩在道旁救了一个昏迷男子,他清醒后,自称医圣,说可以生死人、肉白骨,愿以一身艺业相授,换取三餐一宿。
一开始没人相信。让死人复活,那是神仙做的事,不是人。但医圣本领不凡,村里人不管大病小病、大伤小伤,一经他手,没有不痊愈的。
当医圣以一手金针绝技救活了于百忧那刚难产断气的表妹后,槐树村整个轰动,原来死人是真的可以被救活。
于是,袁清妩备上十两黄金、于百忧赠送三方碧玉,一起拜入医圣门下。
医圣号称有教无类,只要有心,哪怕送上一条鱼,他也收。
医圣曾同时教育一百二十一名弟子,但大浪淘沙后,真正通过训练的也只有一斛珠、十两金、银元宝和三块玉。这是医圣给他们取的绰号,够直白。
于百忧曾讽医圣贪财,大违医者的仁心仁术。
医圣说:「我现在是开馆授徒,不是行医。做先生,当然要贪财。」
于百忧觉得医圣是颠倒黑白。
他又道:「黄金有价、玉无价。美玉该在金银之上,为什么我的排名却是最末?」
医圣言:「个人喜好不同,我就爱黄白之物。」
于百忧气结。他是最不喜欢居于人下的,偏偏就因医圣「喜好」,他变成了永远的小师弟。
医圣门人,艺业稍成,便得行脚天下,名为「读万卷书,不如行万里路」。
于百忧认为医圣真的把教书和传艺搞错了。
因为袁清妩心善,希望悬壶天下,于百忧与她情如姊弟,便伴她一路义诊到柳城。偶然,他们救了寿春医馆主人的老母亲,馆主感激,便将医馆送予二人,于是他们在这里停下脚步,转眼三月……眼看着病患越聚越多,于百忧只觉他们很难走出柳城了。
「二师姊,妳觉得今天要看到什么时候?」于百忧给袁清妩传音入密——喔!他这身功夫也是医圣命他学的,说可以让他活久一点。
于百忧曾怀疑,既成名医,还有什么病痛、伤势可以令自己早死?
现在他知道了,一个名医,尤其是一个稍有良心的名医,很容易因为病患过多而累死。
他已经很久没有就着月色入眠了,每天都是鸡鸣方歇,床没躺暖,又匆匆喝碗米粥,继续看诊。
要是没有一身好内力顶着,他八成已经入土为安。
大夫真不是人干的工作。
袁清妩咬牙切齿没说话。她面前的病患因酒色过度、不举而来,他一边求大夫救命,一边目光贪婪地扫过袁清妩的胸部。
于百忧怀疑那个病患的脑袋被马踢坏了。都已经不行了,还来猥亵大夫,白痴!
他请对面的大婶稍等片刻,踱步到男病患身边,附耳说了几句话,对方兴高采烈地走了。
袁清妩瞪他,传音。「那种色中恶鬼,你还救他?」
「妳不救他,又不赶他走,留着干么?虐待眼睛?」于百忧传音。
「我——」她外表帅气,内心却很温柔。
「我开给他的是加强版春风化雨。」于百忧贼笑,回到自己的座位,听见大婶是来求治生脚皮的,她希望有一双白女敕女敕的脚。
于百忧心底流泪。真好,他已经变成柳城的万家生佛了,这里的人只要有点头疼脑热、脸黑、肚圆、生麻子,任何问题都来找他。
再继续下去,他直接在这里起坟头算了。
「春风……化雨?」袁清妩瞠眸。「那个只有三天功效,之后得休息半年,才能再展雄风耶!」
「我就是要他休息。那种身体再亏空下去,会早死的。相反,他若能清心寡欲、休养生息,还能多活几年。」
袁清妩想了一下。「这确是最好的解决之道。」
但于百忧认为,那男子是不会休息的。他会仗着身体强健,更加糜烂,结果,提早把铁杵磨成绣花针。
可那已不关于百忧的事,他救过男子一次,之后男子要怎么消耗自己的身体,是男子的事。大夫不包永生,就像媒婆不包生子一样。
「二师姊,我受不了了。」他继续传音。
「嗯?」袁清妩也传音以对。
「我们究竟要在这里义诊到什么时候?」他绝望地发现医馆外的队伍又多了两圈。
「我知道你很累,但这里的人需要我们。」
「妳确定?」于百忧看着眼前的老翁,他抱着一只老母鸡,请大夫治母鸡不生蛋的毛病。
「这个……」袁清妩额头冒汗。「你觉得他们的毛病为什么越来越多?」
「因为我们看诊不收钱,连药都免费。」结果大家享受惯了,不懂得珍惜。
「那怎么办?」
「我们走吧!」
「可这么多病患——哇!」袁清妩吓一跳,一个老婆婆突然从队伍的后头飞过来,摔向她面前的几案。
于百忧手一撑,及时把人救下。这白发苍苍的老人,若摔实了,恐怕没命。
他把人交给袁清妩,倒想看看谁这么大胆,敢来砸场?
袁清妩愣住了,竟没接人。
这时,一双素手搭过来,和缓的语气带着低低的音调,有一种微风拂过柳树梢的感受。
「把人给我吧!」她说。
那一瞬间,于百忧怔住了。
「怎么了?」姑娘问。
于百忧背脊一颤,酥麻得腿都软了。
他没听过这种声音,不清脆也不娇柔,却有一种低沈的磁性,她说的每一个字都像一颗小石子,投入他的心湖里,投出一圈圈涟漪。
于家是尚善国最大的玉商,于百忧是家中独子,曾被绑架过一次,救回来后,一直藏在乡下老家抚养。
自从他满十八岁起,爷爷、女乃女乃就每天给他介绍亲事,恨不得他娶上十七、八个妻子,生下数十孩童,为于家开枝散叶。
但无论人家给他介绍什么样的姑娘,他都不满意,高的说像木栓、矮的说像猴子、胖的像皮球、瘦的像竹竿,他挑剔得要命。
可真正的原因只有一个——他嫌人家姑娘嗓音不好听。
爷爷问他,到底喜欢什么样的,他也说不上来。他心里只有一个声音,对了那个频率,他才有感觉。
在此之前,他谁也不要、谁也不爱。
家里逼婚太紧,他就威胁要出家做和尚,于是他活到二十四岁,没上过青楼,连跟小姑娘牵牵小手也没有。
如今,他的心弦被拨动了。
他好紧张,居然脸红了。
他把老婆婆抢回去,抬眼怔怔看着姑娘。
那是个充满活力的女子,她双眼有神,眼尾微微上挑,鼻子很挺,嘴唇稍厚,身着青衣。
她本来伸出手准备接人了,突然落空,怔了下,然后对于百忧扬唇一笑。
她的笑容很爽朗,不似一般小家碧玉的姑娘。
「我没有恶意。」
又是那种让人全身酥软的声音,于百忧不觉就把老婆婆交出去了。
姑娘立刻为老婆婆柔太阳袕、掐人中。
他这才注意到,老婆婆被那一折腾,已晕过去了。
姑娘熟练地救人,让于百忧怀疑他俩到底谁才是大夫?
老婆婆声吟一声,醒转过来。
姑娘说:「她没事了。」
于百忧差点脚软,她声音的影响太大了。
「你们哪个是十两金、三块玉?给大爷滚出来!」一串粗鲁的话语砸下,围满医馆的人群迅速分散两旁,留下中间一条大道,地面几只鞋子是闪避不及的人们留下来的,可见这些人走得有多慌张。
「是王老虎!」
「他怎么又回来了?」
「难道两位大夫得罪他?」
百姓议论纷纷,随着一个白脸汉子走过来,他身后八个家丁同时挥舞拳头,人声立消。
白脸汉子喝一声:「还不走?等着上坟啊?」
人群立刻跑得一乾二净。
「原来他就是王老虎。」袁清妩说。
于百忧先把青衣姑娘护到身后,才问:「二师姊认识他?」
「柳城最大的恶棍,前阵子听说举家搬到京城,百姓们连放三天鞭炮庆祝,想不到他又搬回来了。」袁清妩一边解释,一边对那青衣姑娘微笑。「方姑娘,别来无恙。」
于百忧热血沸腾。二师姊居然认识青衣姑娘?快点,给他们介绍一下!
王老虎走过来,看看袁清妩,又瞧一眼于百忧。「你们就是十两金和三块玉?」
于百忧想把他打死。他正想探问青衣姑娘的名姓,却被打扰。
「我就是三块玉,你有什么事?」
「你们跟我走。」王老虎手一挥,他底下八个家丁就想过来押人。
「只听过抢亲,倒没听过抢大夫的。」于百忧气坏了,一拳就把一名家丁打趴。「你有事就说,再动手动脚,别怪我不客气。」
「身手不错嘛!」王老虎就不信柳城里还有人敢不听他的话。「押回去!」话落,他冲过来捉人。
于百忧把袁清妩和青衣姑娘、老婆婆一起让入医馆内。
「妳们先避避,我去把这些人解决。」他决定好好教训王老虎一番。
于百忧把王老虎一干人等打发走后,再转入医馆,袁清妩在、老婆婆在,就是青衣姑娘不见了。
他当场无力地蹲,手指在青石地砖上戳着。
「怎么不见了?我们没缘吗?亏我还一『听』钟情……我这辈子第一次动心啊!老天爷,祢行行好吧!我还不知道那姑娘芳名为何……」
「小师弟,你在干什么?」袁清妩问。
于百忧没答她,又一个人碎碎念了半晌才站起身。
「二师姊,我刚刚好像听见妳叫那个穿青衣的小姐方姑娘?妳们认识?」
「方姑娘?喔,你指的是方笑颜吧,认识谈不上,但她来买过几回药。」袁清妩会记住她是因为别人一听舍药,便直接拿药走人,她却给双倍药费,说是为此次义诊添些助力,是个挺精细又善良的姑娘。
「方笑颜。」他喜欢她的名字。「那妳知不知道她住在哪里?家中都有些什么人?」
「方姑娘家是开玉坊的,住在西市,家里……听说只有父女二人。」
「还有三个姨女乃女乃。本来是四个,前阵子病死一个。」老婆婆在旁边补充,柳城里的家长里短她最熟了。「方家那些姨女乃女乃都是狐媚子,每天穿金戴银逛大街,前些日子,三个人在云裳衣铺,为了抢一件绣裙大打出手,简直把方家的脸都丢尽了。要说家里没个女主人就是不妥,看,门风都败坏成什么样子了,他们……」
于百忧没继续听老婆婆的话,反正他想知道的都知道了,其余八卦,听不听无所谓。
他拉过袁清妩,悄声说道:「我决定在这里多义诊些时候。」
「为什么?」她疑惑,他一会儿要走,一会儿又要留,改变也太快了。
「因为我想留下来。」他喜欢上方笑颜了。
「可是……」
于百忧没给她说完话的机会,把她推到老婆婆面前。老婆婆倒不在乎说给谁听,横竖她只是无聊,想找人消磨时间。
袁清妩一边听老婆婆介绍方家诸事,连方老爷最喜欢夜宿哪一位姨太太的房,她都知道,另一边,心里也着急。他们在这里义诊、舍药,已经把身上所有钱都用光了。
她赶在于百忧出门前,给他传音。「我们现在一毛钱都没有了。」
「放心。」于百忧回传。「我晚上就去弄钱。」他跑出去,见人就问西市方家的位置,结果差点被想要求诊的人群淹没。
他只得躲暗巷里,将自己的长衫与一名乞丐交换,穿上百衲衣,打散头发,又模了两把泥抹在脸上,才顺利来到方家后院。他不敢走大门,怕露了行藏,麻烦就大了。
这时,天色已黑,后院的门板上落了两道锁。
于百忧敲了半天,才有一个老妈子来开门,看见他,立刻又把门关上。
怎么回事?幸好他闪得快,否则手就要被门板夹住了。难道他长得像坏人?但他从小就被称赞容颜如玉、挺拔若松啊!
那个老妈子一定误会什么了。他看着门,考虑要不要继续敲,万一守门的还是那个老妈子,他根本没机会见方笑颜。
但他又无法死心离去,他好想再听方笑颜说话——不,她只要再说一个字,他就心满意足了。
不知道一个人为何会这样迫切渴望另一个人?
想起方笑颜,他心里便像有一根羽毛抚过,心思蠢动。
吱嘎一声,突然,木门又打开了。
还是刚才那个老妈子,她端了一大碗饭菜塞进他手里。「虽然小姐一直交代我们要善待乞丐,但你实在太脏了,麻烦下次来的时候,先把手脸洗一下。」砰,门板再度阖拢。
于百忧怔忡,原来他被当成要饭的了。
他模模脸,太紧张了,都忘记自己化了妆。
现在怎么办?去换身好衣服,再回来解释清楚,并求见方小姐?
一定半路就被围死了,永远进不了方家。这主意不好。
还是翻墙,夜探小姐闺房?这法子更烂,会被当成采花贼。
或者放弃,回家?开玩笑,二十四年来第一回动心,再把握不住,他准备剃头做和尚吧!
他走不开又进不去,在门外痴痴地等。
不知不觉,一片乌云遮住了半弯的月娘,几点雨丝飘了下来。
于百忧感到凉意,抬头上望,豆大的雨倾盆而下。
老天爷居然连在这里思念的机会都不给他,太过分了!
他就是不走,非得再找机会见方小姐一面不可。
雨水把他打得湿透,百衲衣狼狈地挂在身上,但他脸部的泥灰被冲净后,反而透出一股美玉似的清新,确实是个貌如子都、风采翩翩的俊男儿。
他挺着身子,在大雨里站了半个时辰,也不知道自己的行为早就被下人报予方笑颜知晓。
方笑颜偷偷地登上望楼,看了他一眼,认出是寿春医馆里义诊的名医三块玉。
「他此举有何用意?」
旁边的丫头翠墨见他就是落难,也是好看,心里突突跳。
「那于大夫莫不是尾随小姐来的?」
「他尾随我干什么?」
「他对小姐一见钟情,便追上来,想求一番好姻缘。」
「妳这说的是西厢记,张生追莺莺吧?」
「那小姐要不要我扮一回红娘,将这月老红绳牵上?」
「谢了。」方笑颜转身下望楼。「且不说妳非红娘,我不是莺莺,就算是,我这莺莺也无意效西厢。」
「为什么?我瞧那于大夫相貌好、医术好、心肠更好,与小姐一起,再匹配不过。」
方笑颜想着于百忧的模样,唇红齿白,身材颀长,确实一副好相貌。
他在柳城义诊,还没听说有什么病是他治不好的,他的医术果真不凡。
他看诊、给药全不收钱,心肠肯定是好的。
这样算下来,竟找不到他一个缺点。
她不自禁弯起唇角。若她是一名普通姑娘,肯定要嫁于百忧这样的佳婿。可惜她不是。
于百忧若发现她的真面相,九成九要被吓傻。
所以西厢只是西厢,于百忧和她都无缘做张生与崔莺莺。
「于大夫纵有千般好,可惜不是我意中人,始终无缘。」
「那小姐喜欢什么样的?」
「我嘛……一愿郎君文采风流、二愿郎君豪气盖世、三愿郎君官居一品、四愿——」
「小姐。」翠墨瞪眼。「妳太挑剔,会变成老姑娘的。」
「嫁不了总比嫁不好强吧?」她又不急。「翠墨,瞧妳快要上火的样子,莫非有了心上人,才想小姐快快出嫁,妳也能放身出去,效它一个比翼双飞?」
「小姐!」翠墨气得跑出望楼。「我不跟妳说话了。」
「这么不耐躁。」方笑颜耸耸肩,两手拢在袖子里,径自回了绣阁。
她临去前,还望了后门一眼,希望于百忧别在雨中淋太久,会生病的。
可惜她今晚还有一件大事,否则就去会会他了——
翠墨离开望楼后,便去取了把伞,偷偷模模溜到后门。
她打开一条门缝,见于百忧淋雨淋得俊脸苍白,有些心疼。
「喂,你在我家后门站半夜,是想干什么?」她把伞移过去,顺道也帮他遮了一点雨。
终于又见到方家的人,于百忧兴奋地伸手抹去遮挡视线的水珠。
「姑娘安好,小生于百忧,我……」他迟疑了一会儿,还是决定大方说出自己的心事。「小生想求见方小姐一面。」
果然是为小姐来的。翠墨心里在笑。小姐还说无意效西厢呢!瞧,这「张生」都活生生追上门了。
她又上下打量他,果然好样貌,就不知性情是否如传说中的好?
倘使于百忧果然内外兼美,她便学一次红娘,牵一场美满良缘。
「于百忧?就是寿春医馆的名医三块玉?」
「正是小生。」
「那你干么扮成一个乞丐?」翠墨指着他的鼻子。「小姐告诉我,事反常,即为妖。你这样子肯定是要去干坏事的。」
「姑娘冤煞小生。」于百忧急匆匆解释。「小生只有求凰之心,绝无不轨意图,请姑娘明鉴。」
接着,他又深深一揖。「小生一片痴心,可昭日月,还请——」
「我叫翠墨。」
「请翠墨姑娘成全。」他弯下腰便不起来了。
翠墨脸红红,还是第一次听人这么直接地告白,却觉得他挺忠实,与小姐也匹配。但是……
「于公子,就算我成全,这么晚了,小姐也不会见你的。」
「啊!」他抬头望天,才发现这一折腾都三更了,确实不是会佳人的好时机,心里忍不住失落。
翠墨看他可怜,便道:「要不你明天再来,我想办法让小姐见你一面。」
于百忧大喜。「多谢翠墨姑娘!」
「不必客气。」翠墨把手中的伞塞给他,便飞快关门,转身往回跑。期间,她还听见外头一记压抑的欢呼响起。于百忧是开心地忘形了。
翠墨回到绣阁,见方笑颜一身黑色劲装,似笑非笑地看着她。
「咱的小红娘回来啦?」
翠墨不好意思地绞着手绢,缠着方笑颜撒娇。「人家只是看他可怜,给他送把伞嘛!」
「就这样?」
「当然……嘻嘻,我还想小姐一辈子幸福美满。」
「那可多谢妳啦,翠墨红娘。」方笑颜捏捏她的鼻尖。「我有事要出去,妳把门守好,千万别让人发现。」
「放心,有我在,绝不教人发现小姐的秘密。」翠墨举手发誓。
方笑颜嗔她一眼,拉上覆面黑罩,身子一拔尖,窜上高高的房顶,几个起落,整个人便像轻烟也似,消失在浓厚的夜幕中。
这便是方小姐最大的秘密——她常常在夜里兼差干起梁上君子的把戏。