不料,姑娘竟大大方方地脆声道:“我名安琪,家在千里之外,来汉中探亲未遇,暂寓客栈。”
傅震宇暗暗摇头:“这简直像是三等的风尘荡女,辜负了你的绝代容光!”
右面少年喜悦之意,洋溢在声音里,道:“原来如此,邂逅佳人,真是三生有幸!”
“只怕是一生不幸吧?”
“姑娘真会说笑我们兄弟二人,平日自负文武兼修,一流人才,在姑娘面前,顿感渺小”
“二位还没有见教台甫大号呢。”
“哦,小生东方玉。”
“小生东方英。”
两人几乎是抢着回答。
“唔果然是一对难兄难弟。”姑娘笑语如珠,道:“姑娘我,有事到黄鹤楼去”
“呀!”东方兄弟同声月兑口道:“深更半夜,听说有人在楼上吹笛,难道”
姑娘截口道:“不会是神仙那就是姑娘我。”
东方玉忙道:“姑娘就是神仙”
东方英接口道:“瑶台今日遇神仙,依小生看,仙女下凡,也未必有姑娘之美?”兄弟俩都在话声中透出又惊又喜。
“姑娘我要走了。”
“小生送你。”
“当然由我们兄弟叫船送姑娘”
“不必了。”她一摇手。
“那里,现成的,我们兄弟正想到江上去看祭神呢。”
“你很有急智!”姑娘妙目澄波,黑暗中特别明亮的盯着东方英。
东方英受宠若惊,却窘红了脸。但迅速一笑:“姑娘谬赞,我,实是一片诚意。”
东方玉忙道:姑娘千万别多心,我们虽然心慕绝色,不过是孔夫子说的未见德如者罢了,却不敢稍有不敬”
“很好,你很会说话。”姑娘又凝注着东方玉。
兄弟俩,真是有点魂不附体,神情恍馏,竟不敢与她目光接触,但又舍不得少看一眼,只有眼角不时向她一瞟一瞟的。
“好吧!”姑娘嫣然一笑,转过娇躯,有意无意的向傅震宇隐身之处溜了一眼,道:“我相信你二位,可不能胡思乱想!”
好大胆,在那个年头,女孩子多是腼腆含羞,一见陌生人就面红心跳,姑娘家几乎都是深闺无俚,大门不出,像姑娘这样的大方中有“逗人”的模样与语气,简直把这一对难兄难弟弄得心痒难搔,几乎同声道:“不敢!不敢!”
“那未,请二位领路。”姑娘道。兄弟俩就像小厮听令,奉命唯谨地掉身。
姑娘一抬罗袖,纤纤玉指,露出葱春半段,作拈花式,但,迅即隐人袖中。
三人鱼贯出巷,竟向江边走去。
傅震宇也有点心神不定起来。
吸引他注意跟踪的,是一颗“美人痣”。
其次,是因为有江湖人物跟着她,侠义襟怀,自然关心。
及至耳听她和东方兄说话,眼看她的仪态举止,却使他有难言的心情,别有一般滋味上心头。
说她是端庄娴静的淑女?又欠缺那种神圣不可侵犯的高贵气度。
说她是不齿于人的风尘残花吧?又感到轻亵了她。
她是那么诡秘而又天真,使人有单纯中很复杂,复杂中又幼稚的矛盾感觉。
不过,已证实她是武林中人,江湖儿女。
傅震宇自负无所不知,能一眼看出入的肺腑,对这位姑娘,却是如云中视月少清澈,雾里看花不分明。
在深夜里要往黄鹤楼,而且还是吹玉笛的人?这更使人惊讶不已。
她那有意无意的一瞥眼波,却使藏在屋檐下,只在适当角度露出双眼下窥的傅震宇为之心弦震动。
难道她已发觉他在潜窥?那未,她的功力已不在傅震宇之下,比东方兄弟更高出数倍不止,对她的“安全”,已不须顾虑。
假使她已知道有人偷听“秘密”她为何没有其他表示呢。
还有,她在半夜上黄鹤楼去做什么?难道是去吹笛,又吹给谁听?
一切,一切,都足已使他好奇,有弄清楚的必要,他非盯到底不可。
但是,他又不能使连城壁与尉迟玉久等而起疑。
他略一考虑,并不急于找船,迅速赶回客栈。
他匆匆换衣易容,留下一张字条,压在桌上,便由后窗射出。
黄鹤楼在武昌“古鄂州”城西黄鹤山上,亦名“黄鹤山”,俗称蛇山,由汉口江岸可以望到,必须坐船去。
深更半夜,是无人登楼的。
固为在白天,登临其上,可收云涛烟树,咫尺千里之胜。天一黑,除了江水迷茫,渔舟灯火外,了无可观。
今夜,却又不同了,因是元宵灯节,又是五年一度的祭神日,江岸与江面上最热闹,不少人想居高监下,都载酒上楼,连楼阁里的门窗,可以及手之处,也挂满了花灯。
一叶轻舟,载着傅震宇,在江面上的万点灯火中穿过,贴波如箭,掠向蛇山。
做生意的人,最会把握机会,许多小船,也趁此机会略加香花装饰,成了“花船”兜生意,多少人想到江面去所以供不应求,租价比平时高了一借不止,傅震宇一出手,就是小元宝一只,难怪船夫把吃女乃的气力都拿出来了。
傅震宇所以推断姑娘和东方兄弟一定会来黄鹤楼,是因为,在姑娘这方面,她可能是想利用东方兄弟做些什么事?为了避人耳目,找个较僻静的地方。
在东方兄弟方面,已是色不迷人人自迷,即使本来没有邪念的,得到美人青目,给予大亲香泽的机会,能与美人同舟,岂有不送佛送到西天,直送上黄鹤楼之理。
可是,当他舍舟上岸后,便有点沉吟了。
因为,上山登楼的人不少,并不如想像中的夜深人静,姑娘如有什么“安排”的话,比这里更适当的地方多得很,她可能会临时改变地方?
既来之,则安之,他款步拾阶,登山上楼。
雄楼杰阁,共是三层,一楼,二楼,虽然作凭窗的人不少,了无芳踪。
更上层楼,更上层楼。
三楼顶层,人特别多,就是没发现“目标”。
她和东方兄弟先行一步,应该早到呀。
现在,除了她已改了地方外,就是仍在江船上看热闹。
傅博宇心中一动,忖道:“难道她发现有人潜窥后,故意说到黄鹤楼,却是指鹿为马,想不到,我竟被这黄毛丫头耍了!”
他又好恼,又好笑,后悔自己不该回客栈留字,如早早盯住她才行,现在,是守株待兔?仰是马上离开?都是失望。
因为她如有警觉的话,决不会来此。
由此月兑了线,人海茫茫,寻人何易?要想再在无意中看到那颗“美人痣”
谈何容易?
他款步下楼,他没有再留下的必要。
因为,靠江那面窗档,皆已“客满”,被人占住了,他想看看隔江的灯市与江面的情形都无立足之地,不如快回去会合连城璧与尉迟玉,看看祭神大典。
突然,他重瞳一亮,暗道:“来了!”
四人迎面而来,她走在前。
怎么多了一个?原来是一个挑着精致食盒的小童。
傅震宇一仰面,和对方错身交臂而过。
目光一瞥之下,心中又一动。
那个走在最后的小童,出他意外的俊秀绝轮,青衣小帽,竟又是一个钗而弁的女扮男装。
傅震宇先以为小童必是东方兄弟的人,因这对难兄难弟,颇有贵介公子与纨裤膏梁的派头,陪美人过江,准备好酒肴,是想当然耳。
一眼之下,这个小童,十九是姑娘的俊婢。
四人已上了二楼,傅震宇暗道:“我别再走了眼,那姑娘固然不简单,东方兄弟也似乎不是草包,双方之间,如互相利用,必有勾心斗角的演出,非看个究竟不可。
他正要掉头再上楼。猛听她在楼梯口沉着声音,作男人腔道:“不行,俗人太多,来迟了。”
东方玉轻咳一声,道:“这很容易,我叫他们滚开就是。”
“不必,别人是先到为君,我们是后到为臣,不能”
东方英接口道:“我说嘛,三楼最好,人也更多,我可以同他们打个招呼。”
“不!别找地方。”
“没有比三楼更适当的地方了,外面江风很大。”
“怎么可以仗势欺人?”
“笑话了,请,请。”
只听二楼上一阵蚤动,有人叫道:“是二位公子?我们可以让开。”
东方玉一笑道:“不必,我们上三楼。”
步覆声响,已经走向三楼。
傅震宇心中一动,暗道:“奇了,这俩兄弟,难道是汉埠世家巨宦之后?
财雄势大,人头又熟,才有人拍马奉承他们。”
他们缓步登上三楼。
三楼上的人,正在窃窃低语,一个粗声道:“大公子和二公子怎么会来这里?那位朋友真是天下少有的美男子,把二位公子比下去了”
只听三楼一片脚步声,有人呀呀喏喏地道:“那里,我们正要回去,请,请。”
接着,人都涌下来。
傅震宇停了停身形,迅忖道:“这么一来,我倒不便上楼了,就不易听清,看清了”
只听东方玉哈哈道:“承让,承让,明天请各位到“江汉楼”吃酒,一概由我兄弟包了。”
已下楼的人连声应着道:“先谢过二位公子了。”
傅震宇暗暗摇头道:“世间尽是这种趋炎附近势的俗人。”
原在二楼上的人,也纷纷收拾一下,匆匆下楼去。
傅震宇暗怒道:“何物小子?使人敬若鬼神,畏如蛇蝎?我非小惩他俩一下不可!”
眼看只存他孤零零的一个人了。
他只好凭窗闲眺。
竟有人上楼了,不禁使他回头一瞥。
喏,竟是一个小叫化!
只见小叫化满脸污垢,好脏,只有一双鞋黑漆眼珠,透出无比机灵,也不过一转动间,傅震宇就刮目相看了。
只见对方身上是“开花”抹油的破布袄,是满布补丁的旧棉裤,一双还算干净,式样也很好,质料也是上等青锻的千层底布鞋,又使傅震宇心中一动,不免向对方脚下多看了几眼。
这双鞋子,该是富家儿穿的,穿在小叫化赤脚上,真是不轮不类,如果不是拾荒抬来的,总不会是偷来?
拦腰一根草绳,竟有五个小结,可把傅震宇看得重瞳奇光一闪。
小叫化却是看也没看他一下,直向三楼走。
刚听到楼上东方玉朗笑道:“这儿虽然不算干净,却是难得清静,小生敬奉姑娘一杯。”
“二位真是好大威风啊!”姑娘在脆声笑道。
“谁?”是东方英开口,接着噢了一声:“怎么”
“是我!”小叫化已在三楼楼梯边开腔了,却很沉着的说:“我是来找这位公子爹的。”
东方玉刚喝了一声:“滚”又顿道:“你是”
姑娘已笑道:“他是找我的,难为你等到现在,快到二更天啦,你娘的病好些么?小兄弟。”
乖乖,小叫化是找姑娘呀,她还叫小兄弟呢,大约是姑娘答应给小叫化什么“善心”?她竟关怀到小叫化的娘,声音是那么真挚,亲切,真象是姐姐问阿弟一样。
东方玉哦起来了:“原业你认识他?好的,小兄弟,我给你”。
又是一“呀”而止。
可惜傅震宇听得到而看不到,姑娘正则袖底取出十片紫金叶,递给小叫化,东方玉刚由袖底掬出一绽碎银,大约觉得是“小巫见大巫”,自己太“寒酸”了,马上缩了手。
只听小叫化道:“谢了,我娘好了些,我就回去服侍我娘。”
“好的。”姑娘道:“我替你换了一个方子,明天一早就去抓药,记住,病人不可见风,明后天再来找我。”
小叫化应着,人已移步下楼。
猛听楼上东方玉叫道:“喂!兄弟,你回来。”
小叫化迟疑了一下,又折上去,东方玉右手承着一粒蚕豆大的金丸,笑道:“小兄弟,你拿着这个,随时可对江北门‘四海通’银号支取银子,不论多少,他们会照忖,懂了么。”
小叫化道:“不!有这位公子爹给的已够多了。”
东方玉笑道:“兄弟,世上只有银子不怕多,越多越好,不但可以供养高堂,还可改做生意,娶妻生子”
姑娘接口道:“东方公子赏你的,你就收下也好。”
小叫化伸出脏手,接过金丸,道了谢,下楼了。
傅震宇暗暗好笑,男人在女人面前,都喜欢充阔气,充有钱,东方兄弟为了讨好美人,对小叫化也客气起来,连“小兄弟”也跟着叫了。
只是,既是江湖人,为何连小叫化腰带打有五个结也没注意?还用着你施舍么?猛听姑娘脆笑道:“为了酬答二位公子厚意,我吹一曲笛子”
“好极了!”东方英一迭连声地:“我们洗耳恭听。”
东方玉也道:“真是荣幸,恭聆美人佳奏”。
傅震宇暗道:“这与校书为大倌人弹唱估酒何异?姑娘家,怎么没有一点矜持?如是别人一请再请还可说,自行推荐,未免自甘下流?”
只听姑娘脆笑道:“我先吹一出‘凤凰台上忆吹肃’”。
“好雅的曲牌!”