天高云淡，轻风微荡，一条小小的山道蜿蜒曲绕在群山之中，两旁杂草野花丛生。阳光洒在地上，好像染上了一层柔和的金黄。
这个地带虽然远离城镇，隔绝村落，但从这一条小路看来，却并不是人迹绝无的地方，小山石道被走得光坦坦的，如果耐心地绕过左转右弯的的羊肠小道，便会发现一栋小小木屋倚石而立。
住在这木屋中的人，不用说必是隐逸之士，亏他想得出如此清悠的地带，木屋对面便是山谷，遍生老松，远望而去，仿佛落在松海之中，直如仙境。
这一日辰时时刻，那小道上忽然出现了一个人影，那人年约六旬，身上穿着一件青衣长衫，眉目之中神光闪烁，他似乎在找寻什么，一路上行来，不时停足止步，左盼右望不已。
这时阳光直洒上来，他双目觑成一线，但眼珠转动时，不时有令人惊骇的光芒闪动。
他走了一刻，忽然停下足步，似乎在侧耳倾听，果然只听一阵足步之声，一个人影自路角转了出来。
那人一身雪白衣衫，他似乎绝不料这等偏僻小道之上，竟有第二人出现，登时不由一呆。
青衣老者双目一睁，微微拱手道：“兄台请了。”
那白衣人也是年约六旬，颏下白髯根根，相貌也自不凡，他呆了一呆，朗声道：“兄台有何见教？”
那青衫老者微微一笑道：“老朽想要寻找一人。”
那白衣老者咦了一声，青衫老人却接着道：“不知兄台此去……”
那白衣人朗声道：“不瞒兄台，老朽便是居住于此。兄台要想寻找何人能否见告？”
青衫人怔了怔道：“老朽想找一位姓薛的先生。”
那白衣老者双目之中神光一闪而灭，声音忽然低沉下来道：“敢问兄台贵姓大名？”
青衫人神色依旧，缓缓反问道：“你便是薛老先生么？”
那白衣老人伸手微微拈了拈颏下银须，沉声道：“老朽薛大皇。”
衫人微微一笑道：“那就不会错了。”
白衣人原来便是鼎鼎大名的银岭神仙薛大皇，他心中满怀疑虑，双目不住量那长衫老者，口中冷然说道：“兄台找寻老夫有何贵干？”
青衫人笑了一笑道：“要想请薛兄去解释一件经过！”
薛大皇心中一惊，右手忽然举起胸前，这个架式乃是他独门招术，极为飘忽，实虚变化无端。专是用以试探对方的，若是对方有任何举动，由虚而实只是一瞬间之事，千斤内力立刻可以吐出。
他右手才举。那青衫老人忽然身躯微微向后一仰，薛大皇陡然大吃一惊，他乃是武学的大行家了，只觉对方向后移了半尺不到，自己月复腰之下已盖在对方攻击威胁之下，若是双方同时发力，自己注定要吃大亏不可，所谓“行家一伸手”，薛大皇心中骇然，右手却毫不停留一直举过胸前，假装拈拈银髯，心中却不住盘算，不知这个老人到低是何来头！
青衫人身躯缓缓直立而起，薛大皇突然仰天大笑起来。
青衫人不由微微一怔，忍不住开口问道：“薛先生何笑之有？”
薛大皇笑道：“兄台今老夫想起一件往事！”
青衫人奇道：“什么往事？”
薛大皇笑道：“十年前的事了，也是在这儿发生的。”
青衫人面色微微一变，但迅即淡淡问道：“可是与老朽有关么？”
薛大皇神色陡然一冷道：“兄台大名不肯相告，老夫与你素来谋面，那事岂会与你有关？”
青衫人微微一呆，接口微笑道：“说得不错。”
“那一年，有一个人来找老朽，也说了一句要老夫解释的话！”青衫人噢了一声，薛大皇道：“那时候老夫可不像现在火气都消了，冲着他这一句话，便和他动手起来！”
青衫人淡然一笑道：“那人想是不知薛先生的名号，自找麻烦了！”
薛大皇冷笑一声道：＿
“老夫一连打他一十五拳，他拳拳硬接下了，第十六拳他反击一拳，老夫真力没有他长，登时被他震退三步之远！”
青衫人惊啊了一声道：“那人是谁？”
薛大皇笑道：“老夫败得心眼，那人姓杨名陆，当年丐帮帮主！”
青衫人面上神色又是一变道：“杨陆神拳天下闻名，薛先生一拳之差，那里便算是败了……”
薛大皇冷然道：“老夫方才想到，老夫一生久住塞北，极少日子盘桓中原，几十年来先后两次，却都遇上有人找上门来，武林中人真是看得起老夫了。”
青衫老人微笑不语，薛大皇又道：“第一次找上门来，老夫结识了天下英雄第一人，真是不虚一行，至今老夫犹想往不已。这一次不知老夫将要结识什么神仙人物？”
青衫老人淡淡一笑道：“薛老先生，老朽只请教一事。”薛大皇冷冷道：“兄台请说吧。”
“有一个姓白的少年白铁军，薛先生认得么？”
薛大皇啊了一声道：“识得识得，与他有数面之缘。”
青衫老人面色一变，正待开口再说，薛大皇却抢先说道：“老夫并曾与他一度交手，他可真是一个强劲的青年！以老夫之见，十年之后，武林非此子莫属！”
青衫老者面上一阵古怪的表情，低声道：“所以薛先生寝寐不安？”
“老夫不知兄台所言有何用意？兄台是那白铁军什么人？”
青衫老者冷笑道：“薛先生你说我是什么人吧！”
薛大皇脸色一变大声道：“老夫是一再容忍。兄台将话先说清楚了，老夫要领教领教。”
青衫老者突然仰天一声大笑道：“银岭神仙薛大皇的火焰掌是五湖闻名。不错，只是也用不着以之对付武林后辈吧……”
薛大皇面色一变，怒道：“老夫在少林寺中对白铁军打出火焰掌力，那时已将他认为劲敌，绝无欺凌之心……”
青衫老人面色一怔，插口道：“什么？在那少林寺中？”
薛大皇点了点头道：“不错，那一日少林方丈也还在场……”
青衫老人忽然又是一阵大笑道：“那么，你是第二次了。”
薛大皇大怒道：“兄台可别敬酒不吃……”
他话音陡然一顿，缓缓问道：“你说……什么第二次？”
青衫老人双目一翻，霎时满目之中精芒四射，冷冷地道：“薛大皇，大丈夫敢做敢当，什么时候开始，你变成了畏首畏尾之人？”
银岭神仙双目之中陡然露出杀气，他仰天大笑道：“冲着这一句话，兄台，今日你是不得好走了！”
青衫老人冷冷一哼道：“你对那白铁军追击三番，火焰掌力凌空虚击，好威风好本事，老朽倒要见识一番……”
薛大皇似乎怒极反倒平静了下来，他冷冷一晒道：“今儿咱们是注定要动手了。只是在动手之前，薛某有一言相告。”
青衫老人双目一皱道：“快说吧。”银岭神仙道：“老夫对兄台今日所言，是一无所知，简直不知所云，不过既是见台如此态度，老夫也懒得弄清楚了，而且就算弄明白，老夫还是要看看在中原所遇第二个拜门客人的本领！”
青衫老人面上神色陰沉之至，缓缓跨前了一步，银岭神仙薛大皇缓缓吸了一口真气，他方才从那一式中已发觉对手的强劲，这时那还敢有一分一毫大意，双足之间也贯足了内家真力。青衫老人冷笑一声，突然开口道：“老夫也有一言相告……”
银岭神仙不将真气散去，开口道：“老夫洗耳恭听？”
他语音之中贯足真气，震得空气嗡嗡做声，那青衫老人沉声一字一字说道：“白铁军丧生你火焰掌下，老夫要叫你也丧生火焰掌力之中！”
银岭神仙陡然呆了一呆，似乎不敢相信自己的双耳，但却又欲言又止，只是冷冷一笑，淡淡道：“老夫渴望知道，兄台是那白铁军什么人？”
那青衫老人面上现出一丝哀伤古怪的神色，冷冷答道：“老夫传授白铁军一十八年，却不料……”
他话声未完，银岭神仙薛大皇突然仰天大笑起来，那笑声之中充满了内家真气，直冲云霄，好一会他才停住笑声，朗声道：“好痛快，好痛快，老夫一生要会天下高人，始终不遇，却是每每高人找上门来，杨老帮主使老夫见识中原神拳之威，今日老夫将可看见失传百年擒龙手法，若是老夫没记错，兄台便是魏先生吧！”
那青衫老人冷笑不语，薛大皇却是语声不绝：“老夫曾私谒天下英雄，南北双魏当执牛耳，魏定国是老夫之友，南魏却是始终闻名而未见面，魏若归，咱们终于会上了！”
青衫老人冷笑道：“魏定国告诉你老夫与白铁军的关系了！”
银岭神仙道：“不错，也只有南魏之门才出得了白铁军那等人物。”
魏若归冷笑道：“如此，薛先生请赐招吧！”
银岭神仙双目一定，登时神敛气静，他这时心中不敢有半分杂念，一心只在于这个盖代强人，甚至连大战的结果都分不出心来考虑！
薛大皇左足微微踏前-步，右掌向下一划，猛可斜斜推了出去，同时右足一圈，身形却是不退反进！
这一式唤作“雪地拖刀”，乃是银岭神仙近年来潜心领悟的绝招，神妙无方，攻退有度，他一上手便施出如此招式，只因对手是南北双魏之一。
魏若归面色凝然，右掌一拂缓缓切出，那出手的部份极为古怪，但薛大皇只觉一股劲风直逼下来，自己双足攻势登时被封闭。
薛大皇不持招式用老了，突然右手一撤，左掌斜伸如刀，倒削而起！
这时他心知自己先出手，已占了先机。万万不能被逼退一步，是以招式才返又攻，而且这一式乃是实攻实打，掌缘才递出，呜呜呼啸之声狂作！
魏若归却是足不下退，上身陡然平平向后移了将近半尺，猛然右手一振，反迎而上。
“拍”的一声，这两位盖代奇人交手第二招便实对了一掌，薛大皇占攻先的优势，但觉自己内力一阻，身形为之一震，急看魏若归时，只见他身躯一阵摇动，宽大的青衫斜飘而起。
薛大皇大吼一声，蓦地右足飞起，猛向魏若归下盘横扫而过，攻势未尽，突然身形凌空，右足也是一扫而至。
这一式着实险恶无比！薛大皇“龙门神腿”是四海闻名的，相传有一年他在燕北面对青松帮一十二舵舵主，在杯酒之间，双腿一连踢出七七四十九脚，将十二舵主-一踢倒在地，立刻风传武林，这时他占得先机，竟在第三式开始，施出“龙门神腿”！
只见那腿影重重叠叠，右腿未落，左腿已起，破空之声已分不出先后，形成嗡嗡一片。
魏若归双目如炬，他知道自己已面临重大危机，这当儿别说是还击，就是退守都万分艰难。
南魏魏若归在江湖上永远是一个谜一样的人物，他绝迹武林，人们只知其大名，却从未见过他真实的功夫，这时只见他双足倒踏，不住向后退走，他每一步踏出，动作与薛大皇却是大相径庭。
那薛大皇双足闪动已成模糊一片，反观魏若归，只见他步步分明后退之时正是薛大皇踢实之际，停顿之时正是薛大皇的虚晃招式，是以但见他一步一步倒踏，却步步问在薛大皇腿影之后！
别见他退得缓慢，其实比疾退后纵要艰巨得多，有一步踏错了，立刻骨折筋断重伤在地！
是以魏若归全身真力贯足，双目一眨不眨随着薛大皇的双腿，霎时只见他额角汗渍渗出，由小而大，可见他心神紧张已到了何等程度！
魏若归一路退到第廿一步之时，右足向后跨了半步，这一步踏得好不玄妙，整个身形随着这一跨之势侧转了半圈，而这一步却并未踏实，刹时之间右足凌空一划，不退反进，疾疾一扫而出！
他这一腿扫出，部位、时间拿捏得好不精妙，正当那薛大皇右足攻势已尽，左足将起来起之时！
那薛大皇右足攻出，足风笼罩足足有半丈方圆，照说魏若归决计攻不出来，但南魏方才足下一踏，身形竟银转了半圈，待那足风贴身而过，立刻反攻一腿。
薛大皇只觉对方腿势未至，劲风已如泉而涌，急切之间不容再想，身形向后一侧，后退一步，那绵绵不断的攻势登时中止。
魏若归嘘了一口气，双掌合并，双目之中精光陡长，右掌贴着右臂疾推而出！
这时他与薛大皇之间的距离已足有一丈，但拳风真力划过半空，嘘地发出尖响，薛大皇咬牙右手一立，生生推出半尺，但这一刹时间，魏若归身形已欺近不及三尺之地！
魏若归左右拳交相而起，忽然左拳一翻，右掌猛探而出，无端响出尖锐嘘声，薛大皇但觉双目尽赤，大吼一声道：“擒龙手！”
说时迟，那时快，然岭神仙薛大皇的身形一立，双掌一合立分，猛可一股热风凭空而生，他已在这一刻时发出了火焰掌力！
魏若归掌势才递出一半，突然大吼道：“慢着！”
薛大皇只觉一股真气直冲上来，猛地吐气开声，生生止住掌势，魏若归冷冷道：“路过的朋友请现身吧！”
薛大皇呆了一呆，心知自己方才心神专一，耳目竟然失聪，这一点已较南魏逊了一筹，面上不由微微一红。
果然只见路旁树叶一摇，走出一对人来。
只见先一人年约六旬，面色清癯，身旁站着的是一个廿岁上下的少年，相貌清秀，银岭神仙人眼认得，原来正是左冰！
那魏若归看见两人，面色不由大大变了一下，但迅即掩饰过去，这时其他三人并没有分神留意。那老人对薛大皇颔首道：“阁下便是薛神仙？”
薛大皇点了点头向左冰道：“小子，你同谁一起来了……”
那老人微微一笑道：“老夫姓左，草字白秋！”
薛大皇怔了怔，震惊问道：“你——你就是在白秋？”
左白秋点点头道：“这是小儿，咱们方才上来，便见两位正在搏斗不已，薛神仙‘龙门神腿’果是名不虚传，只是这一位，左某却是素未谋面，直到方才薛神仙呼出‘擒龙手’，左某方知原来是南魏先生驾到，难怪方才受影移形身法，左某父子算是开了眼界了！”
魏若归道：“原来是名震天下的左白秋先生，老夫真是三生有幸，能有缘一见——”
薛大皇似乎震惊过度，此刻犹自呐呐不知所言，左白秋笑了一笑道：“薛神仙，左某父子今日登门求见，是有一事相求的！”
薛大皇道：“薛某与左老先生素不相识，不知有何事要薛某效劳？”
左白秋微微一笑道：“左某想问薛神仙一个问题！”
薛大皇怔了怔道：“左老先生请说。”
左白秋顿了顿才道：“乃是有关十年之前土木惊变之事！”
薛大皇陡然面色剧变，这时却没有人注意及那魏若归面上神色更是变得可怕，左白秋这时双目紧紧盯着薛大皇，口中一字一语道；
“左某认为薛神仙总不至知而不言吧！”
薛大皇怔了怔道：“左老先生此言从何说起？”
左白秋道：“左某但要请求一事，那一年丐帮杨陆帮主只身入星星峡的前后经过！”
薛大皇突然冷哼一声道：“这个与左老先生有何相关？”
左白秋冷然道；
“但却与钱百锋相关太大了！”
薛大皇吃了一惊道：“左——左老先生与钱百锋是相交么？”
左白秋冷冷道：“钱百锋与左某至交廿年了。”
薛大皇啊了一声，道：“钱百锋现在何处？”
左白秋双眉一皱道：“左某但要请教薛神仙，阁下久居塞北，那年土木惊变之时却入关闭居，据钱百锋所说，当年杨老帮主曾亲自登门求见——”
薛大皇点了点头道：“不错，这一件事方才我也曾对魏若归提及。”
左白秋道：“曾闻北魏魏定国与薛神仙乃是至交好友，不知当年生变之时，那北魏身在塞北还是关外？”
薛大皇不假思索答道：“那时他在关内。”
左白秋道：“薛兄敢确定此言么？”
薛大皇想了一下，开口道：“只是魏兄当时和老夫分手之时，曾说将到关内一行！”
左白秋冷冷哼了一声道：“薛兄在关内见过北魏么？”
薛大皇道：“不曾见着。”
左白秋道：“左某再请问薛兄，那杨陆老帮主求见薛兄到底为了何事？”
薛大皇迟疑了一下，说道：“他说及一人舍名，一人舍命之语！”
左白秋呆了一呆道：“一人舍名，一人舍命？薛兄可否再说清楚一些？”
薛大皇道：“他要求老夫一事！”
左白秋微微一顿，却不见他继续说下去，只得开口再问：“不知此为何事！”
薛大皇皱了皱眉道：“这个，老夫不说。”
左白秋道：“薛兄，此事有关杨陆，钱百锋，以及多少恩怨和陰谋——”
他话未说完，薛大皇抢口道：“什么陰谋？左兄说什么？”
左白秋面色陡然一沉道：“薛兄又在做作了。”
薛大皇怒火上冲，大吼道：“左白秋，你说——”
他话声陡然一顿，似乎想起什么，双目一转，沉声说道：“你说老夫又在做作，从这‘又’字看来难道你也知那白铁军伤在火焰掌下之事？”
左白秋和左冰一齐点头不已。
薛大皇仰天大笑道；
“一日之间，一切罪名都加在薛某一身之上，薛某也不多说了，左白秋，要怎样划出道来吧！”
这时那南魏魏若归冷冷一笑道：“薛大皇，咱们的事还没有了呢。”
薛大皇只是冷笑不语，左白秋微微哼道：“南魏的替形换位身法薛兄已领教过了，左某一见也是自叹弗如！”
那魏若归冷然道：“左老先生好说了，谁不知鬼影子身法天下第一，武林——”
他陡然面色大变，左白秋当时一怔，随既会过意来，刹时只觉如梦方醒，恍然大悟道：“原来——原来是你！真是天网恢恢……”
薛大皇不知所措，那魏若归陡然之间大笑，声，身形好比箭矢一般向后急射而去！
左白秋冷冷道：“这笔债又算到你头上来了。”
那魏若归身形在半空，怪笑道：“都来找老夫一人吧！”
那最后一字传出，身形已在好几十丈外，简直有如巨鸟凌空。
左冰喊道：“爹爹！快去追他——”
左白秋却是摇了摇头道：“时候还不到呢！”
薛大皇被这突变惊得呆了，半晌说不出话来，好一会才道：“是——是怎么一会事？”
左白秋长嘘了一口气道：“他不是南魏本人！”
薛大皇吃了一惊，呐呐问道：“不是——南魏魏若归？”
左白秋沉声道：“只是——他也姓魏，人称北魏魏定国！薛兄，你的生平好友！”
薛大皇简直惊得呆住了，他再也说不出一句话来，左白秋道：“真是天网恢恢，疏而不漏，魏定国定下连环毒计，却不料为他自己一言所败！”
薛大皇道：“左兄请明白……”
左白秋道：“知道左某便是人所称的鬼影子者，就只北魏一人！”
薛大皇只觉惊奇，怒交心胸，这对面的人，竟就是身兼武林两重盛名的奇人，而方才向自己挑战的，却是生平老友魏定国！
左白秋道：“魏定国定下连环计，想来那白铁军必是伤在他手中了，并移祸与薛兄。”
薛大皇长长叹了一口气道：“不知那白铁军之事究竟如何？”
左白秋道：“左某也是听传言，说白铁军身遭火焰掌所袭，若此事为北魏所为，他又冒为南魏寻仇，目的究竟何在？”
薛大皇呐呐道：“难道他想……他想挑拨薛某与那南魏？”
左白秋道：“以左某之见，目的不止为此！”
薛大皇道：“薛某想不出其他原因目的。”
左白秋道：“怕是要伤薛兄掩没某件秘密！”
薛大皇呆了一呆，半晌说不出话来。
左白秋叹了一口气道：“北魏处心积虑要隐没什么事，咱们先不去说它，老夫要问薛兄之事，是有关一个外族高人。”
薛大皇道：“外族高人？什么外族？”
左白秋道：“有一个瓦喇的高人，名叫郎轮尔的，薛兄可是知道？”
薛大皇好像被人打了一拳，登时呆在当地，那“郎轮尔”三字好比惊天巨雷，竞使得他不知所措！