火伞高张，万里无云，路上行人大多汗出如浆，赶路急的人，腰上挽的汗巾可以拧出半碗水，北国山区的六伏天，一到正午时候，难得在路上碰到一个人。
林深密青，崇山峻岭的野牛岭下山陰道上，黑牡丹顶着烈阳跨着黑驴，在“得得”的蹄声中缓缓赶着路，看上去疲累的面孔上，透着一股甘之如饴而又坚忍不拔之气，因为在她的心中正炽热的燃烧着一股熊熊之火，一股被仇家恨充塞心头，那比之顶上烈阳又不知热了多少倍！
大旱三年是天灾，无可奈何，但几处野心勃勃的土匪，却利用这种天灾，广聚喽-，占山据寨为王，于是良民变成灾民，艰难的承受这天灾与人祸！
黑牡丹离了大龙庄，一路赶往夏馆，而一路上流的眼泪却比流的汗水还要多，因为山道上白骨随处，野狼秃鹰抢食腐尸，时有所见，比之她离京时候那种歌舞升平景象，成了强烈对比，正所谓：朱门酒肉臭，路有饿死骨。
距离野牛岭二十里的夕阳山，是往夏馆去的必经之地，夕阳山，上七下八，山顶高入云霄，绕着山道，就在半山腰的一棵大柿子树下面，正有一个年青汉子，衣衫破烂，四肢伤痕累累，血迹斑斑，跌坐在一具尸体旁，抚尸痛哭不已，细看尸体，正是一个女的，青衫罗裙不整，秀发蓬乱，双目溜圆，一张樱唇小嘴下唇被上齿咬出血来，满面泪痕，一付死不瞑目的样子，左太阳袕上好大的一个血洞，原来是一头撞死在山石上的！
缓缓的抹着泪眼，从女的身边怞出一条丝带，男的泣然耸肩，把丝带往柿子树枝上圈过，站到那大石巅上，低头对脚下的女尸哭道：
“蓉蓉，你等我，为丈夫的生不能保护你，害你跟我吃苦受累，死了还受到这么大的污辱，唯有一死，在地府陪你，陰阳路上，再也不会受人欺凌！蓉蓉……蓉蓉……”那真是要有绝大的勇气，因为那年轻人在低头一阵唏嘘怨叹之后，猛然一弹，人头已在那丝带的圈套里弹脚狂挣不已，只不过双脚在踢七八下，一阵扭动猛颤，死不甘心的舌头缓缓往外面伸……
目现金星，渐感一片空白，灵魂已在虚无飘渺中了……”
于是，老远的，一条黑影快如流星赶月般，一闪而到了大树下灿烂的银芒就在那黑影暴弹上跃中，挂在树上的丝带应声而断，“叭”的一声闷响，年轻人已跌在大树下面女尸一旁！
黑影及时落地，一掌拍在年轻人命门，左手指甲掐入年轻人的人中……
就在她一阵推命中，只听好长一声叹息，年轻人倏忽醒来，无神双目微启：
“啊！我这是在哪儿啊！”
“不要说话，安静点先喝口水！”
一听是女子声音，年轻人想挣扎坐起，却全身瘫软无力，目冒金芒，断断续续道：
“你……是蓉蓉……蓉……蓉吗……”
低头望望地上那女尸，黑衣女子顺手拉起一片破衫把那女尸的脸盖起来，这才低声道：
“我不是蓉蓉，不过你应该知道，不论谁是蓉蓉，都不会同意你这么没有骨气的吊死大柿子树下的！”
目凝滞呆眼神，年轻人低喟一声，道：
“一个生不如死的人，还能谈什么骨气，死了百了！”
“发肤受之父母，生命来自上天，如此结束生命，岂能言孝，如今既然被我黑牡丹遇上，多少总替你出个主意，只等你喘过气来，把事情原因说给我听！”
于是，一阵沉默，年轻人斜着身子跌靠在大石上，泪眼底下衬托出一付凄苦无助的模样，道：
“原来是一位姑娘，唉！你还是让我死吧！活着对我是一种痛苦啊！”
黑牡丹冷然道：
“生为男子汉，这样没出息，就算你死，这位叫蓉蓉的女子也因你的死而暴尸荒山了。”
提到蓉蓉，男的斜身扑上那具女尸痛哭起来……
黑牡丹长身而起，遥望着远方，只见四周层峦叠嶂，山溪如带，双眉梢皱，道：
“不用再哀伤了，我帮你把尸体用石头掩埋起来，正可以赶到白沙湾吃饭……”
突听男的惊吼道：
“不！我不去白沙湾，我恨那地方，更恨那地方人，因为……因为……”
突见年轻人咬牙怒声道：
“因为白沙湾的人同老爷岭的土匪沆瀣一气，害得我夫妻二人好不凄惨呀！”
于是黑牡丹先找了一个低洼地方，搬了一些山石，再把女的尸体就地用石块掩埋起来，这才对年轻人道：
“大青河离此三十里，那儿有个摆渡的，晚上我们何妨在那儿住下来，你也好详细对我说说看，到底你是怎么知道白沙湾的人同老爷岭上的土匪有勾结的！”
怒指着夕阳山的东面，年轻人捶胸顿足手指乱颤猛点：
“白沙湾那儿的人，我恨透他们！”
黑牡丹望望晴空太阳，已经是偏西了，当即对年轻人道：
“快走吧，山路模黑不好走，先赶到大青河，咱们船上你再详细对我说吧。”
年轻人这才扶石站起来，黑牡丹随手递给他一块干饼与一块酱肉，道：
“边吃边赶路，委曲你跟着我的坐骑后面走了。”
无奈的点点头，年轻人双手接过吃的，又走到石堆旁，垂泪道：
“蓉蓉，我走了，如果上苍有眼，指望着能为你报仇，为咱们于家雪恨。”
于是年轻人跟着黑牡丹走下夕阳山，朝着公鸡岭那面缓缓而去……
夏日天长，黑牡丹与年轻人从夕阳山下来，过三条沟赶到公鸡岭下的大青河时候，天才开始灰暗，渡舱上的牛大壮，正在插篙洗船，准备回到岸上的小茅屋呢！
一见黑衣姑娘领着一个文弱青年人来到大青河，牛大壮一跃到了岸上，迎着黑牡丹抱拳道：
“一个多月未曾见姑娘面了，快请到我那间小茅屋坐，姑娘这是到哪儿呀！”一面又望望那年轻人。
黑牡丹一笑，道：
“牛壮士，咱们就在你那渡船上坐坐，听一听这位相公的遭遇。”
牛大壮似是心情开朗多了，边笑对黑牡丹道：
“这样也好，我这就去替二位弄晚饭去，二位就在船上慢慢谈吧！”
黑牡丹笑道：
“我带的有干粮，也有酱牛肉，足够咱们三人吃的，你只要去熬一锅包谷汤来就好。”
牛大壮应着，早走向他那个草屋去了。
就在船边，黑牡丹取出一条布巾，就着大青河那清澈见底的河水，洗擦一把汗渍的脸，这才坐到姓于年轻人对面，缓缓问道：
“这时候你也该心中平静了，可以把事情告诉我了。”
姓于的年轻人先是起身端正一下衣衫，很恭敬的对黑牡丹深施一礼，道：
“在下于柏年，先谢谢姑娘救命之恩！”
“算了，只要你能不再寻短见，就算谢我了。”
于柏年黯然神伤的一叹，道：
“蟊贼四起，民不聊生，在下原本家住凤凰沟，就在老爷岭西面二十几里地方，不间年初老爷岭上来了一帮土匪，他们远掠近抢，弄得户户家徒四壁，山间独户，十室九空，大多都逃往大镇上躲避，我们凤凰沟的人一大半都远走他乡，情势所逼，只得同我家里一商量，夫妻二人决定走南阳，先投奔一房远亲！”他深长的一叹，又道：
“今日天一亮，我夫妻二人就离开凤凰沟，原本是经白沙沟过夕阳山先到赤眉的，不料就在白沙湾……
白沙湾就在老爷岭西南面，一条白沙河在这儿成九十度变了方向，原本是由北往南流，却因老爷岭那个十里长的大山脚，名符其实的横插一腿，而把白沙河那原本往南的河水，揽成了往东流，于是好大一片白灿灿的大沙滩在三条山沟前面形成。
就在这大沙滩正面，一条山路是通往夏馆的，路旁边搭盖了几户人家，全部是小饭铺，这些饭铺没酒没肉，只有高尖馍与面条，这两年的年景不好，连杂和面馍也出笼了，还是有人买。
是吃早饭的时候了，几处草屋上面正冒着灰烟，在山压下来的微风吹荡中，炊烟很快的消失在白沙河那面……
于柏年手拉缰绳，急步来到一家茅屋前面，回头对骡子背上妻子道：
“蓉蓉，咱们在这儿吃早饭吧，过午就可以过夕阳山了。”
“已经走了二十多里，年哥也该歇歇了。”马上的少妇，就在于柏年双手的托扶下，翻身下了骡背。
就在这时候，一个双肩挂着没扣背心，年约三十多岁的汉子，嘻嘻笑的走过来，道：
“二位快请里面坐，刚出锅的热馍，芝麻叶菜包谷汤，大蒜麻油女敕豆腐……”
于柏年夫妇跟着那人走入屋里，骡背上蓉蓉还把个小包裹摘下来挽在小臂上。
年轻的于柏年完全是个相公模样，称不上风流倜傥，但却是五官端正，天庭富态，一付老实忠厚像。
蓉蓉生得细皮白肉，小巧玲珑，娥媚曼睬，惹人怜爱，算得是山中美人。
二人一进入草屋里，店中那伙计立刻端上两碗包谷稀饭，小菜两碟外带四个正冒热气的高尖馍。
于柏年夫妇二人吃着早饭，那伙计却坐在一旁笑问：
“二位这是往哪儿去呀！”
“我们探亲去的。”
伙计低声而又审慎的道：
“探亲不如投亲，这－带出了土匪难道二位不知道？”
于柏年道：
“怎么会不，赵长腿领着一帮土匪已经把这方圆二百里内全踩烂了。”
诡笑一声，伙计又道：
“二位准备往哪儿探亲？”
正吃馍的蓉蓉望了丈夫一眼，那是示警的眼神，却早被伙计看到，不由一笑，道：
“听说赵长腿又下老爷岭了，他们好像是要朝着……”
于柏年立刻道：
“俺们是往南阳那里去的，赵长腿该不会……”
那伙计呵呵一笑，道：
“平安无事，我听说赵长腿他们是往北拉去的，南阳在东南方，二位尽管轻松的吃吧！”
那伙计有意无意的伸手按了一把蓉蓉放在桌上的包裹，而使得蓉蓉一楞！
不旋踵间，从后屋匆匆走出两个大汉，只见二人连连打着哈欠，来到屋前，连正眼也不看于柏年夫妇，伸手在笼里抓几个热白馍，案板上怞了两粒大蒜，出门扬长而去！边吃着高尖馍，蓉蓉对丈夫道：
“年哥，你看刚才走出店的二人，长的好怕人。”
于柏年道：
“蓬头翘鼻，穷形极相，扎腿带刀，似非善类，蓉妹咱们快吃了上路吧！”
夫妻二人匆匆吃过早饭，伙计及时自后面走来。
算过饭钱，伙计面露神秘的把二人送到门口，门外面，正有一个老太婆端了个木盆子走过，一见于柏年夫妇，还真的一怔，转眼间，老太婆望了一眼门口叉腰站的伙计一眼，摇摇头走进屋子里去了。
于是，于柏年把蓉蓉扶上骡背，夫妻二人又上路了……却听刚进门的老太婆道：
“造孽啊！”
闹年荒，那是上天造孽；闹土匪却是人造孽，有道是：天造孽尤可说，人造孽不可活！
不过，处在乱事，既然当上土匪，就不会顾及什么天理循环或天道好坏了。
不是吗？如今老爷岭上的赵长腿两个悍将，大腿八与赛周仓石二楞子，两个人正在夕阳山半腰的大柿子下面闲嗑牙呢！
石二楞子还正把他那把钢刀在一块大石“沙沙”的磨着，边咬着牙，翘着一脸绕腮胡子道：
“老八，我石二楞子就是想不通，咱们老爷岭上总已经有两百来人口，这股力量也不算小了，为何头儿偏就把咱们分散开来，扮演那翦径的小蟊贼，老子就觉着有失身份，心里窝囊。”
嘴巴里衔了一根茅草，大脚八紫膛脸一僵，道：
“二楞子这你就不懂了，头儿这一招还真的叫我佩服！”
鼻孔哼一声，石二楞子道：
“佩服个屁，遇上大股逃难的，咱们就抓瞎，劫些走单帮的，只够他娘的喝稀饭的……”
突然间，大脚八手一摆，道：
“是那话儿来了！”
石二楞子长身而起，毛森森泛红的嘴巴上翘，带着两疙瘩跟屎的大牛眼从矮林中望过去，只见一匹骡子背上正坐着一个少妇，翠玉珠花绕头，水湖薄短上衣，一条长裙是粉红的，配合着骡子拢口上的小串铜铃“哗啦哗啦”声，骡背上的少妇细腰一扭三摆，旋动着缓缓往夕阳山的这条山道上过来……
于是，骡子前面的年轻相公也被看到了，可不正是于柏年与蓉蓉夫妇夫人！
石二楞子咧着毛嘴冲着依然轻松自在的靠在树旁的大脚八，道：
“娘的，大老远往南阳府那大地方探亲，这明明是在说瞎话，远走他乡逃难倒是真的！”一面望着刚磨亮的钢刀，伸手小心在刀刃上一模，又笑道：
“老呱那小子伸手模过那女人身上小包袱，硬崩崩的。”
大脚八冷哼，道：
“老呱嘴巴里说出的话总得打个折扣，万一人家包袱里是干粮，那不也是硬崩崩的？”
呵呵一笑，石二楞子道：
“能骑上骡子探亲，至少也会带个三十两银子做盘缠，就算弄他娘的十两八两，也不虚此行呀！”
就像两只从石堆矮林中冲出的两只野豹，大脚八与石二楞子抡刀冲出，早拦住于柏年夫妇二人。
一见二人手上各握着明晃晃的砍刀，于柏年一哆嗦，却听骡背上的蓉蓉惊叫道：
“你们不是刚由沙湾过来的吗？”
嘿嘿一阵笑，石二楞子道：
“娘的，这个女人生得女敕，就算他们包袱没银子，老子也高兴。”
大脚八一摆手中钢刀，厉喝道：
“还不快下来！”
于柏年一介书生，途中遇盗，魂灵儿几乎出窍，“噗通”一声他跪在地上，哀告道：
“二位好泽爷饶命，愚夫妇远地探亲，腰里没银，还望好汉爷高抬贵手放我夫妇过去……”
于柏年边说边磕头如捣葱，不防大脚八突然暴抬一脚，把于怕年踢滚两丈外！
“年哥！”蓉蓉叫喊着正要翻下骡背，早听地上的于柏年摇手阻止，厉叫道：
“蓉妹不要下来呀！快不要下来……”
于柏年起正自高声叫呢，不料骡背上的蓉蓉早被石二楞子一把抓住罗裙，狠力往下一拖，蓉蓉“哎呀”一声，正倒在石二楞子怀里，大草胡子顺势在蓉蓉那粉面失色的面孔上狠狠的一阵磨蹭……
于柏年强忍身上痛疼，双手狂舞的长身而起，怒叫道：
“放下她！放下她呀！”还未冲出三步，突见刃芒一闪，“咻”的一声，大脚八的钢刀横劈过来！
于柏年急忙身子一斜，不料脚下大石一绊，竟然一路翻滚到十几丈深的山崖下面失去知觉，昏迷当场！
站大石上往下望，只见于柏年满脸是血，衣衫破烂，大脚八冷笑连连，道：
“娘的皮！摔死了！”
正在石二楞子怀中狂怒挣扎的蓉蓉，呼天抢地，痛不欲生，声嘶力竭的拚命狂叫道：
“年哥！年哥！年……”突觉脑后一震，早昏死当场……
于是，蓉蓉被剥了衣衫。
就在这夕阳山的半山腰，大石边上，柿子树下！
就在这烈日的炎阳天，风静叶不动的时候，两人野兽进入忘我的疯狂状态，那种急促的喘息声，配合着他们那种须发抖动张牙舞爪的饥渴模样，把人的原始兽性表现得淋漓尽至且毫不保留！
天朗气清，风月本无边，山清水秀，正如一幅图画，突见暴力制造了污点而让上天哭泣，大地蒙羞！
于是，烈日更见火毒酷热，似在对人们施以惩罚，尤其是对石二楞子与大八脚的可鄙！
一盏热茶时光之后，只见那头高大的骡子背上，已是换了个人，因为原本是坐的娇小美艳而柔顺的蓉蓉，如今却换成了紫色脸大草胡子的大脚八，走在骡子前面正是那自得意满，笑意昂扬却是一髹泛青的石二楞子！
骡背上坐的大脚八，握着嘴唇，陰阳顿挫的吹着口哨，配合着走在骡子前面的石二楞子唱的曲子戏：
走一岭又一岭，岭岭相连；
石二爷夕阳山上弄风流哇，
亚赛那前朝的唐明皇啊呀……”
原本背在蓉蓉身上的那个沉甸甸的小包裹，如今正挂在骡背上大脚八的肩头，蹄声“得得”的又把二人往白沙湾那个方向送去……
衣衫不整，手脚拉岔的跌躺在大石旁的蓉蓉，似是在地狱中的地狱里拚命挣扎过来一般，一身冷汗、血水，大半个间上的长发，全掩在毫无血色的脸上，上嘴唇本能的微翘，显现出她那发光的上门牙深咬住出血的下唇，呈现着十分痛恨而又悲伤的样子！
就在这种狼狈十足而又悲惨有余的情况下，蓉蓉悠悠醒来，醒来就得面对现实，而现实又是那么残酷！
爬大石上往岸下看，丈夫卷曲在乱草石堆动也不动，蓉蓉抓发流泪，缓缓睨视这高高的夕阳山巅，她突然发觉夕阳高峰有似厉鬼，在向她怒目而视，遥望着远方的夏馆河，似是听到河水在呜咽……
终于，蓉蓉一咬牙，狠命的一头，在那大石上，太阳袕那脆弱的地方，立现一个大血洞，她真的是香消玉殒，摆月兑人世的一切痛苦！
她以为自己的丈夫一定在黄泉路上等她呢，却不料荒草石堆上，于柏年也醒过来了，在他一阵往上翻爬中，来到了大柿子树下，于是他的心头何止是苦涩得如同头上柿子树上长出的青柿子，简直如利刃割心！
只见他一把搂紧娇妻的上身，胡乱的把衣衫替她穿上，他血泪交进，声音嘶哑，大骂土匪不是人！
“蓉蓉，你不要走远，你等我，为丈夫的绝不抛弃你，你等我吧！为丈夫的这就来了！”
一手拾起地上的丝带，于柏年准备吊死在大柿子树下，因为当地传说中吊死的人是厉鬼，而厉鬼会找仇人的。
“你这位相公不用去当厉鬼，面前这位黑衣姑娘本事可大着呢，尽管放心，她一定会为你报仇的。”一边在收拾碗盘，牛大壮边对默默垂泪的于柏年说着。
黑牡丹面无表情，却见咬牙“格格”响，半晌问道：
“你们包裹里有多少银两盘缠？”
于柏年道：
“银两盘缠不多，只是包裹里有一对翠玉麒鳞，准备替自己捐个小小前程的。”
黑牡丹凤目一亮，对于柏年道：
“早些歇着吧，赶着明天我替你把东西找回来。”
牛大壮立刻对于柏年道：
“船上舱小，就让姑娘睡，你同我到我那小茅屋歇着。”
这一夜于柏年如何能睡得着？直到天快亮的时候，他才朦朦睡去，一觉醒来，牛大壮已在大青河上替人摆渡，而黑牡丹早已不见人影了。
一大早，黑牡丹已跨上驴背，不疾不徐的朝着夕阳山而去，上七下八的黑的夕阳山，正面被晨阳照得清爽如洗，峦石叠嶂，矮草大树清晰可见。
翻过山，黑牡丹到了那棵大柿子树下，她停下来，心中有着痉挛感而使得鼻子发酸，望着不远的石堆新坟，黑牡丹默祷道：
“蓉蓉，蓉蓉，多么娇柔的名字，难道天妒红颜？”一面下了驴背，又搬了几块大石，把坟加盖，一面又道：
“你安息吧，我这就去找那两个禽兽去！”
她牵驴过了夕阳山，绕过老爷岭大山脚，正午时候已到了白沙湾。
沿着官道四五家小馆铺，却只有一家饭铺有人在路边招拦客商，正是个三十多岁穿背心汉子。
走进茅草屋里，却见空荡荡的没有一个人。
黑牡丹“咚”的一声，好大的一个包袱往桌面上一放道：
“弄些吃的来，完了我得赶着等人上路呢！”
伙计双目一亮，眼见黑牡丹长得花容月貌，一幅勾魂摄魄巧模样，早已暗咽口水，再看桌上那个沉重得足有上百斤的包袱，两手心直冒汗，不由自主的目挑心招，弯腰打躬，道：
“姑娘，俺们这儿没酒没肉，只卖些粗茶淡饭，姑娘是吃馍还是来碗面？”
黑牡丹坐下来，随手在筷筒中怞出一对筷子，道：
“就来两个馍一碗面！”
锅台就在山墙边，一个年老的汉子，早把笼上热馍取了两个，另一个铁锅里已在烧水下面了。
边吃着馍，黑牡丹往后门一指，道：
“你们这儿还有客房？”
那伙计谄笑道：
“穷乡僻壤，只是在路边卖些吃的，没有人住这儿。”那伙计顺手往北指又道：
“往北是上集，往南是夏馆，那儿才有住的地方。”
黑牡丹点头，又问道：
“听人说老爷岭上住了一伙强人，可有这回事？”
点着头，伙计道：
“我正在怀疑，像姑娘这么年轻漂亮的人，怎敢一个人走这条路，如果遇上那帮强人，可如何得了啊！”
黑牡丹用手一按硬梆梆的包裹，皱眉道：
“希望不要遇上才好！”
轻摇摇头，那伙计把一碗刚出锅的面送在黑牡丹面前，低声道：
“如果姑娘信得过小的，小的愿替姑娘雇个保镖，送姑娘到上集去。”
黑牡丹微笑，道：
“你这儿还有保镖的？”
“两个武功高强好汉，他二人根本不把老爷岭上土匪放在眼里，有他二人点点头，姑娘只管稳坐在小毛驴上一路平安无事。”
吃着面条，黑牡丹道：
“好，那就麻烦小二哥替我把二位请来！”
那伙计摇摇头，道：
“只怕姑娘得等上一阵子了，因为他二人正有事不在，约模着也得等上个……”
两个大汉是挤进门来的，因为黑牡丹的艳丽气质，早把两人看直眼！
“我的妈呀！衣裳黑的仔腻，人却白的醉人，你可是天上走失的仙女？”
那伙计早迎上去笑道：
“这位姑娘从夕阳山那面来，赶着要去上集，正等着请二位替她保镖呢！”
进来二人可不正是大脚八与石二楞子两人。
突听黑牡丹道：
“谁说我是去上集，我要在这儿等两个人，是年轻的夫妇，如果等不到，我还得赶着过夏馆翻夕阳山往赤眉镇去呢！”
大脚八当即道：
“姑娘可是等一对从凤凰沟来的年青夫妇？”
黑牡丹双目一睁，道：
“是呀！你看到他们了？”
“姑娘，我不说你还不知道呢，这一对夫妻昨日就在这儿歇脚打尖，叫他们找我二人保镖，他们又不放心，这回可好，在夕阳山遇了强盗，全完了。”
黑牡丹一抛碗和筷长身而起，惊道：
“真的吗？”
石二楞子咧着大毛嘴，一瞪牛蛋眼，道：
“谁诓你就不得好死！”
黑牡丹一手忙捂住桌上大包裹，道：
“这可怎么办？”
指着黑牡丹背上宝剑，大脚八道：
“你大概有那么三招两式的，要不怎么也背着宝剑？不过我大脚八可得提醒你，山上蟊贼个个凶如李逵，似你这般娇柔女子，怎扛得住他们三劈！”
急忙掏出一块碎银往桌上一放，黑牡丹道：
“趁着天还早，就烦二位快陪我过夕阳山吧！”
石二楞子立即笑道：
“这才对，你花上几两银子，买个一路平安，何乐而不为？”说着伸手抓起桌上的大包裹，沉声叫道：
“好家伙，这么重，里面是些啥古景！”
黑牡丹道：
“这位大哥就烦你背着，二位前面只管走，我在后面跟着就是！”
于是，大脚八与石二楞子各背上钢刀，随手在锅上抓了几个白面馍，屋檐下拔下两颗大蒜，大敞步的走向夕阳山那面……
黑牡丹跨上黑驴背，却听附近一家茅屋门口一个老太婆，双手又端着个木盆，痴呆的望着黑牡丹背影，又是深深长的一叹∶“造孽啊！”
听于柏年说，他恨透了白沙湾的人，因为白沙湾的人与老爷岭上的土匪有勾结，却不料这位老太婆却是这样的悲戚模样，难道是……
黑牡丹并未深思，因为走在前面的大脚八，已经在前面高声吒唬着：
“大姑娘，快些上路了，你那匹四条腿的小不点，最好是叫它四蹄盘快点，送了你走过夕阳山，俺哥儿俩还得赶着回头呢！”
黑牡丹应道：
“二位尽管快走，走不掉的！”
又见黑牡丹顶着烈阳往前行，不过她心里也在想，这两个人长像似乎就是于柏年所说的模样，周仓脸李逵样，两把钢刀三尺长，应该是错不了的。
越过夏馆河，又走了十多里，迎面夕阳已横在眼前，山路陡斜，却不料黑牡丹胯下的小黑驴依然走蹄方，而不使背上的黑牡丹有一点担心，倒是走在前面的石二楞子与大脚八，在登上夕阳山，翻过两个山坳以后，已有些喘气有声。
于是三人又来到半山洼的那个断崖边，大柿子树依然横在山道一边。
黑牡丹面无表情的注视着二人，突然间，“叭”的一声，石二楞子把肩上抗的一袋硬东西，甩肩掉在地上，深深的呼了两口长气，骂道：
“女乃女乃个熊，这袋东西越背越重，压得老子怪难受的！”
大脚八呲牙一笑，道：
“回去就不用背了，二楞子你说呢？”
望望黑牡丹的小毛驴，石二楞子笑道：
“是用不到老子再背了！”
黑牡丹冷笑道：
“你这么大个头，连驴都不如。”
石二楞子怔道：
“姑娘，你是在骂我石老二不如畜牲！”
黑牡丹一笑，道：
“早知道把你这位大哥压成这样，当初就该还由它驮，如今咱们不是还可以赶路吗？”
黑牡丹瓠犀微笑，梨涡浅现，把个石二楞子与大脚八逗得心猿意马，直咽吐沫……
只见二人对望一眼，突然间捧月复哈哈大笑起来……
黑牡丹心中在琢磨，大概狐狸尾巴露出来了，不由也是一声笑……但冷笑的成份大了些。
“嗖”的一声，大脚八拔出钢刀，迎着黑牡丹走来……
“这位大哥，你要干什么？”
嘿嘿一笑，大脚八拦住黑牡丹前进，随口吩咐身后石二楞子，道：
“石老二，先打开袋子来，看看里面装的是金还是银。”
石二楞子早蹲下来，急不及待的怞绳解扣呢！黑牡丹早叫道：
“你们要干什么？”
大脚八冷笑，道：
“老爷岭上的山大王，大姑娘你该懂了吧！”
黑牡丹故作吃惊的道：
“原来你二人是土匪呀！”
突听地上的石二楞子破口大骂，道：
“我躁他八辈子老祖宗，原来是一袋子石头啊！”
大脚八已猛回头，早气得哇哇大叫，道：
“我躁，打了一辈子雁，临了却被雁喙瞎了眼！”
石二楞子嘿嘿笑道：
“没关系！没关系！银子虽是假的，美人儿却是真的，老八，你我何妨在这夕阳山上，大柿树下，重温昨日那种旖旎撩人，野火焚身般的忘情春梦！”
黑牡丹冷然一笑，面如寒霜，道：
“你二人做的好事，那么美的一对眷属，竟被你们毁去，临了还抢走人家的宝物。”
石二楞子一听，笑指黑牡丹对大脚八道：
“你听见没有，是个路见不平拔刀相助的女英雄呢，就是不知道她有没有那么三两三！”
缓缓的反手拔出背上宝剑，黑牡丹冷然道：
“听说你二人是赵长腿的手下大将，这话是真的？”
呵呵捋须一笑，大脚八道：
“只可惜你知道的太晚了。”斜跨一步，似狂狮扑食般，一柄钢刀横劈暴斩，拦腰杀来，寒光闪耀中，正反映出大脚八那双狠毒而又色迷的双眼！
一旁的石二楞子，却抱刀厮守一旁，还咧着毛嘴笑呵呵的道：
“我说老八，技巧一点，把她手上那扎手玩艺砸掉，看我不把她当成一堆棉花搂！”
便在此时，宝剑似灵蛇钻洞般，“咻”的一声，银芒电闪，钢刀尚在中途，黑牡丹的宝剑已迎个正着，“当”的一声，钢刀反被震开半尺，大脚八不信邪的断叱出口，正待抡刀猛劈，黑牡丹猝而侧旋，三招合为一剑，碎芒交织成一束极光，那么轻灵的划过大脚八的月复部，大脚八双手捧月复，跌跌撞撞的走出十几步，一头倒在一堆石头上……那不正是蓉蓉的坟堆吗？
石二楞子几乎不相信自己的眼睛，早气得哇哇大叫，只见他双手握刀，钢刀带着尖啸，狂砍而上，光景是要把黑牡丹乱刀劈死！
这时候的石二楞子满腔欲火变怒火，那股子欲噬人的丑模样，还真令黑牡丹好笑……
像极了大鹏殿翅，黑牡丹吐气开声，宝剑闪动中，突然一个空心筋斗，人已跃走三丈高，就在他翻身落向石二楞子身后同时，一股箭一般的血雨，已自石二楞子头顶，上冲三尺，原来黑牡丹剑尖就顶在他的头顶，借力翻腾而过！
于是，石二楞子眼前发黑，高一脚低一腿的狂叫着往前奔去，可惜他奔跑的不是地方，早一脚踏空，摔死在那个十几丈的深崖下面！
黑牡丹就在二人身上一阵搜模，什么也没有。
只见她略一思忖，立刻跨上黑驴，又折向白沙湾而去！
夕阳已在夕阳山那个高峰上往下落了，黑牡丹的驴蹄正“得得”的驰入白沙湾路旁的几家茅屋前。
又见那个老太婆，双手托着木盆，在门口洗东西呢！就见也撩起衣襟一角，把老眼擦干，扶着门框站起来，喃喃的道：
“老天开眼了！哈！可不真的是老天开眼了！”一撇着无牙的嘴巴，眯起老眼，掀着包着脚布的小脚，朝门里而走去……
黑牡丹才刚到那家小饭铺前面，早见那个三十多岁的伙计，跳着脚走出来，道：
“呦！大姑娘，他们两个呢！”
黑牡丹不即回答，缓缓走进屋子里，道：
“都是你说的，他们二人如何了得，要保我过夕阳山呢！我来的时候，夕阳山上没有土匪，偏就他二人送我，正遇上厉害的，他二人丢了命，我那一袋金元宝也被抢走，要不是我骑驴跑的快，恐怕也早完了！”
突见那伙计伸腿一脚踩在凳子上，布巾往肩上一搭怒道：
“是哪一路不长眼的东西，竟敢过界啃吃到老爷岭的地盘来，我们饶不了他们，大姑娘，你只管细说从头，他们是些什么做像，只等我报上山寨，管叫杀他娘的一个落花流水……”
黑牡丹冷然一哼，道：
“这么说来，你也是老爷岭赵长腿的人了？”
那伙计听得一楞，立即咧嘴一笑，道：
“不瞒姑娘，这片店也是赵寨主的。”
黑牡丹面无表情道：
“是家黑店了！”
“嘿……”伙计咧嘴冷笑。
“嗖”！黑牡丹就在伙计的笑声里，剑尖早点在那得意忘形的伙计煽动的喉眼窝，只要她往里一送……
“你干啥！”
“带我去把他们二人昨日抢来的一个小包裹拿来。”
那伙计大惊失色，道：
“原来是你把他二人杀的！娘的，可恶啊！”
剑尖稍动，伙计痛的直哆嗦，血已在往下流，流向伙计的胸前，黑牡丹怒道：
“再噜嗦一句，我就挑断你的喉管！”
“中！我不说就是！”
领着黑牡丹来到后屋，推开一间小门，迎面一股老臭味传来，令黑牡丹眉头一皱，只见伙计早在一个架子上把那个蓝包裹取来递给黑牡丹。
接过包裹，黑牡丹当即就着屋外光亮打开来，不由点点头，面带微笑的正要把包裹重新包扎起来呢……
“狗日……啊……”
伙计举着一把钢刀，白后面狠狠的砍向黑牡丹，口中骂声未完，而黑牡丹的宝剑倒转如电的插进那伙计的肚子里……
那个做馒头老者，早急步走来，对黑牡丹作揖道：
“黑衣女侠，你这是菩萨显灵，为白沙湾除害，不过你得快走，万一被那老爷岭上的赵长腿知道，那可不是好玩的。”
走在大门口遥见那个老太婆，这回她没有手拿木盆，领着十几个全是白沙湾的人，把黑牡丹围着，每个人没有说话，但却全都是满眶热泪……
看得黑牡丹喉头打结，鼻头发酸，小黑驴已走出好远了，回头看，白沙湾的人还聚在路上向她招手呢！”
酷阳高挂，流金铄石，天气闷得令人直想往老关河里跳，打从重阳店来的女侠黑牡丹，头上顶着大草帽，背上黑衫却早已湿了一大片，胯下黑驴皮毛也湿啷巴巴的。
从笪阳店到吕仙镇还有五十多里，一大半还得走山间小径，再热的天也是要赶，否则就得模上一段黑路。
突然间，隆隆雷声起自身后，黑牡丹回头望，高峰颠上正有一团乌云席卷而来，遥望着远方，五里外正有二个庄子，高树翠竹环绕，红墙屋瓦陷现，看来这场雨不小，得赶过去先躲躲再行定止。
黑牡丹一挟驴月复，口中“得得”一连催，小驴四蹄连环前冲，却不料黑云在一阵劲风吹送中，黑牡丹未冲出两里地，劈头一声雷电，刹时间豆大雨点撒天盖地洒下来，草帽挡不住大雨，早把黑牡丹淋了个全身湿透！
急急的冲进村庄，一座高大庄门楼下面，正有一位年轻人双手背扶，神情逸然的观赏这午后雨景呢！远远的他就看到一头黑驴上坐着一位黑衣人往他这边驰来，正感惊奇呢，不料黑驴在他站的门楼下停住，一位秀丽绝色的黑衣姑娘早一个箭步落在他身边：
“途中遇雨，望能行个方便！”
年轻人当即高声往门内叫道：
“刘福，刘福！”
早见一个灰发老者从里面走出来，边应道：
“二少爷找我，这么大的雨可是……”语出一半，发现一身湿透的黑衣女子，不由楞然问道：
“这位姑娘……”
年轻人早吩咐道：
“刘福，快把这位姑娘坐骑牵到马厩去好生上料。”这才领着黑牡丹走入门楼，一路绕过回廊，走入堂屋，年轻人早高声叫道：
“嫂子，嫂子！”只见一个三十左右妇人急步自屏风后面出来，那妇人不等年轻人开口，早惊叫道：
“哟！你这位姑娘可是遇上大雨了，快跟我进来，先换换衣裳，要不然会生病的呀！”
黑牡丹把一身湿衣裳换下来，却不料大雨久久不停，直到晚上，而晚上，黑牡丹饭也未吃，因为她在刘员外家的客厢中发起高烧来了！
就在晚饭过后，年轻人在他嫂子陪同下走入客厢中，同时由一个丫头捧了一大碗姜汤，黑牡丹一口喝光，只见大热天密密的盖着一张棉被，仍然冷嗦嗦的！
刘庄在重阳店东北方，越过三十里的大横山再走上二十几里，就是吕仙镇了，刘庄住的人并不多，散落在一里方圆内住了二十几户，其中黑牡丹歇脚的这家是最大户，老主人刘天宗夫妇膝下只生两子，大儿子刘玉宏孔武有力学过拳术，为了绥靖地方，人常在重阳店伙同地方上一帮年轻人舞枪弄棒，二儿子刘玉图虽也学了两套拳术，却个性喜文，读了不少诗书，也写得一手好字，年已二十出头，却尚未娶亲，而刘玉图更生得唇红齿白，面如冠玉，言谈儒雅而风度翩翩，这日午后，一场大雨，他却一反平日的走在大门口观看雨景，却遇上黑牡丹赶着来避雨！
就在这夜二更过后，外面的雨也停了，客室中的黑牡丹在一阵昏睡中悠悠醒转，身上似乎有了汗水，这才掀起棉被一角，正要翻转个身子呢，突然……
风静雨停的黑更半夜里，院子里“嚓嚓嚓”一连十几声，隔着窗户，黑牡丹仰身外看，只见院角短墙上正有一人往院内跳，而院子里已落入十多个手持钢刀黑头巾包装汉子，显然是一群土匪模进来了！
贝齿格格响，黑牡丹掀被而起，丝带扎紧衣衫，抓起宝剑一冲而出，早同正面两个土匪相遇，抖手之间，黑牡丹长剑已闪耀着寒芒暴斩而上，她知道自己重病在身不宜久战，所以一上来即下杀手，只见她剑如流虹泻江，疾然飞闪，碎芒丝丝，无孔不入，一抡闪劈中，又见血雨溅洒，啊唷之声不断！
突然间，土匪中冲上两个须发如戟，豹头环眼大汉，一人手持砍刀，另一人双手握斧，呲牙咧嘴，破口骂道：
“他女乃女乃的，刘家庄也有扎手货！”
另一个也厉喝道：
“老孙，使把劲先放倒这泼辣货，姓刘的那小子应当不足为虑了！”
黑牡丹一声冷笑，也不说话，一心只想放倒面前这两人，因为看情形这二人是来的这帮土匪带头的！
这时早有几个土匪拉开大门把受伤倒地的四五个土匪，急急的背抬出去，所幸大门打开后，并末再见到有土匪冲进来，黑牡丹冷笑连连中，弹身而起，只见她身形似幽灵般飘忽闪腾在刀砍斧劈的夹缝中，于是，“当”声连响，火星四溅，三条原本看似凝聚一起的人影，突然各自反弹而退……
黑牡丹后翻三个空心筋斗，落在院中假山石后，宝剑身前一横，眼看又要扑击而下……
那持双斧大汉，右臂下垂，左手握斧把右臂托住，倒退着往大门边上移，双目怒睁，死死的盯着假山石上的黑牡丹，就怕她追击而来！
持砍刀汉子却早已退出大门外，口中沉声低叫：
“扯呼！扯呼！”
不旋踵间，十几个土匪扶伤携残走的无影无踪！
第一个开门冲出来的正是刘玉图，在他的后面，刘天宗老夫妇也跟着走出来，刘福在下面叫道：
“姑娘真是好功夫，下来吧！”
黑牡丹宝剑入鞘，攀着假山，紧皱双眉，痛苦不堪地爬下来！
刘玉图的嫂子早上前扶，却发现黑牡丹的换穿衫衣上一大片血迹，不由惊叫道：
“姑娘你受伤了！快进屋里去！”
一听黑牡丹受伤，刘玉图第一个大急，一众人扶着黑牡丹走入客屋，黑牡丹这次伤的可不轻，左臂一刀，右胯一斧，伤口不深，流血不少，而她又在高烧，于是黑牡丹一躺在床上，一连三天，睡不安稳而尽说梦话。
刘家老夫妇早命人套车远去西平镇上请来大夫为黑牡丹诊治，刘玉图更是常守在黑牡丹病榻前，送药拿水，不辞辛劳，目不交睫，却是甘之如饴的侍候着……
对于刘玉图这种称药量水之举，雪中送炭之德，黑牡丹十分感激，她也看得出这刘玉图是个君子，而刘老夫人更是每日来客屋探望病情……
不几日，刘玉图兄长玉宏回来了，他听说黑牡丹一人杀退十多个土匪，大是佩服，早走过来向黑牡丹道：“姑娘可真了不起，我刘玉宏这些天往县城去，为的就是把地方上的武力结合起来，准备对付山里几处土匪，想不到他们竟然乘我刘某人不在模进庄里，不是姑娘伸援手，刘庄真不堪设想！听说姑娘还是在病中，更叫人佩服，大恩不言谢，姑娘只管静心养病，需要啥子，尽管吩咐一声。”
黑牡丹躺在床上，只见这刘玉宏身材魁伟，狮鼻大口，绕腮短发铜铃眼，样子十分孔武有力，只不知他的功夫如何，论长相，刘玉图是个文质彬彬书生，两个兄弟截然不同型。
黑牡丹一病近月，所幸刘家老夫妇请来名医，总算把黑牡丹的病治好，这日是个风和日丽日子，刘玉图早来到黑牡丹房里，正准备陪同黑牡丹登后山赏风景呢，却不料黑牡丹正收拾行装，背了宝剑，光景是要离去呢！
刘玉图一惊，急急拦阻道：
“黑姑娘病尚未好，怎么就要离去吗？”
黑牡丹一笑，道：
“都快一个月了，承蒙你们照顾，心下很是感激，不过我还有要事待做，只得与你们分手，指望着以后再来致谢了。”说着，手拾小包裹，又笑对楞然不知所以的刘玉图笑道：
“烦请陪我到后面拜辞两位老人家！”
怔怔的跟在黑牡丹身后，刘玉图急得直搓手，却又一句话也不好启齿，却是刘玉图的大嫂，极力拦住道：
“黑姑娘病未全好，怎可就此上路，再说他兄长也还未回来，他要是知道我们不加拦住，必然派我们不是。”
老夫也道：
“黑姑娘，何妨再住三天，三天以后我们一准和姑娘上路。”
一看刘家全都这么热诚，黑牡丹只得又住下来！
刘玉图立刻陪着黑牡丹又回到客屋，腼腆一笑，刘玉图低声道：
“那夜土匪来劫，我隔窗外望，发现姑娘真是神勇，一柄宝剑，势如雷极电闪，把那些土匪杀的落花流水，只恨自己无能，不能出屋相助，真是愧煞男儿身！”
微微一笑，黑牡丹道：
“那夜有两个土匪，武功身手不错，可惜我在病中，否则我不会放过他们的，要知一个武功高的恶人，才是最危险人物，也是最可恶的，因为他们挟本事以凌弱，危害地方，如果我猜的不错，这一人必是附近那个山寨的头目，那晚你们没有出来是对的，否则我还得分心照顾你呢！”
刘玉图一声长叹，道：
“中原大旱三年，不料我们这山区却突然出现许多土匪强盗，如今连我们这儿远近百里内，也得不到安宁，有些地方真的成了白骨露于野，千里无鸡鸣，生民百遗一，念这断人肠的地步！”
黑牡丹面色凝重道：
“只有身受灾难的人，才知道灾难带给人们的痛苦，所以我对于制造灾难的上苍，只能长叹一声，无可奈何，但对制造灾难于人的土匪，却绝不放过！”
刘玉图道：
“这么说来，姑娘也是身受荼毒的人了！”
“不错，我已在山区三月，追杀八个大仇家，我如今就是听说李大鼻子盘踞在吕仙镇北面的棋盘山，这就要去搏杀那獠呢！”
刘玉图一惊，急摇手道：
“姑娘千万不要只身涉险，听人说那李大鼻子手下人上百，李大鼻子本人更是凶残无比，何不等我兄长回来，伙同他们再一齐杀上棋盘山去！”
黑牡丹一笑，道：
“别人怕他李大鼻子，我黑牡丹可没有把他放在眼里，如果不是这场大病，也许这李大鼻子早已被我搏杀，天不从人愿，叫他多活一个月。”
刘玉图一听，不由捶胸顿足道：
“可恨我这男儿身，堂堂六尺须眉，偏就没有姑娘的这身武艺胆小如鼠，见不得血腥场面，而无法跟随姑娘一同入山杀上棋盘山，能不愧煞！”
黑牡丹道：
“男儿有金弋铁马之雄心，犁庭扫袕之壮志，却也得痛下一番苦功，除了习得武技之外，更须磨练心志，以为大用，二公子只要肯下功夫，不难有大公子那般身手！”
刘玉图一听，连连摇手道：
“姑娘可别提我大哥，他那一手我最清楚，一人对付三二个普通强盗也许可以应付，像那夜一来就是十几二十个，他就无法了了。”说着摇摇头又道：
“姑娘如果不见笑，我就把我兄长传授的一套拳法当场表演，以博姑娘一笑如何！”
黑牡丹双瞳剪水，嫣然一笑，道：
“好哇！”
刘玉图当即挽起长衫．走到庭院里，先是双手抱拳冲着黑牡丹一礼，这才拉开架式打了一趟拳脚……
黑牡丹心中早看出来，只能强身，难以御敌，花拳绣腿，不合实用。
心念间，自己缓步也走入院中，笑道：
“二公子也有拳术模样，容我教你几招如何？”
刘玉图当即大喜，道：
“师父在上，先受徒儿一拜！”
黑牡丹笑道：
“二公子不必如此，切磋几招拳术，怎可就称师父！”说着先打了一趟八卦拳，后踢一越罗汉腿，腿掌皆出如风，挟着“嗖嗖”之声，羰的令人眼花撩乱，不敢轻视！
于是，黑牡丹细心指导刘玉图巧出拳，录早晨腿，倒纵横移，闪展妙招，直到刘玉图满身是汗为止！
黑牡丹最后三天在刘庄，生活上重又享受到小时候自己父母那般的关爱，刘家老夫妇二人总是亲自嘘寒问暖，每日也都是大摆酒筵，然后就在院子里指导刘玉图练拳术。
看看又是几天过去，刘府自知留不住黑牡丹，而大公子又不在家，只好摆了一桌酒，为黑牡丹送行，席间，老夫人更拉着黑牡丹不忍放手，双目泪水滚动的道：
“孩子，我知道你不姓黑，只是你不说我们就不好多问，因为你一定有不说的理由，我虽年老，眼并不花，看得出你是一位坚毅不拔的女中豪杰，身处乱世，正需要像你这种英雄，你去吧！老身早晚替你上柱香，愿苍天有眼保你一路平安，呶！这些留在身边零花……”说着当众把一个小缎包塞在黑牡丹的手中！
黑牡丹无法拒绝，噙着泪水，承受这难得的温馨，腼腆的收下来那个小缎包。
这一餐每个人都吃得十分辛苦，刘玉图更是食不知其味的黯然神伤不已！刘老夫人当然知道儿子心事，如果这时候黑牡丹答应不走，甚至有意下嫁自己这个眼高过顶的儿子，包不准他会情不自禁的跳到桌面上狂舞一番，只可惜黑衣姑娘去意已坚，自己更是无法启齿。
终于黑牡丹在刘府全家与十几个刘庄人的相送下，出庄而去，前面不过六七里山路，都是入山小道，那是往吕仙镇去的必经道路。
蹄声敲打在山石小道上，黑牡丹胯下黑驴，心思难安，觉得刘家一家人对人十分厚道，如果再住下去，自己说不定真的走不成了，因为刘家二公子显然对自己已生出爱意，人非草木，自己岂有不知之理！
一路行来，天未黑她已到了吕仙镇，这时候吕仙镇附近的老关河，由于上游一连下了半月大雨，如今正在发大水，山洪挟着树木一般，而引得吕仙镇的人全站在山岗上看这恐怖奇景！
黑牡丹找了一家客店住下，看样子一时间她是走不了的了，因为老关河的水怕要三五天也退不了，水不退她就无法过河上道。
不料黑牡丹在这家客店住到第三天中午，正发愁老关河的河水退得这般慢的时候，突然马蹄声响动，一骑马自店门驰过。
黑牡丹在店中正吃饭呢，举首外望，不由一楞，那不是刘庄刘玉图家的刘福吗？”
当即丢下碗筷急步走到店门口，却已不见骑马人的影子，不由一阵纳闷，就在檐下怔了一会儿，不旋踵间，远处蹄声又响，骑马的人又回程驰来，只见马上可不正是刘庄那个老管家刘福，那种一脸惊慌而又行色匆匆，显然是出了大事的样子！
“刘福！”黑牡丹高声呼叫！
刘福一阵惊喜，早自马上翻身下来，拉马来到黑牡丹面前，颤声道：
“老天有眼，原来黑姑娘没有离开吕仙镇啊！”
黑牡丹双眉一皱，问道：
“有事吗？”
不及走入客店，刘福就在门口急切的道：
“大事不好了，我家二公子被土匪绑去了，听说就是那晚抢劫不成的那帮土匪干的。”
黑牡丹惊怒交加，急问道：
“我才不过离开三四天，他们就下手了，真是可恶！”
刘福又道：
“就在姑娘走后二天，他们就把二公子架走，前晚大公子回来，立刻领着十几个庄上的人找去，却又被土匪杀得大败而回，还伤了四五人，我这是替大公子送信，相邀此地一位前辈相助，不想人已往江南去了，所以我只得急着赶回去，不意在此遇上姑娘，可真是天意，还望姑娘不要推辞，加以救援！”
望望天色，黑牡丹道：
“好！你等着，我把房饭钱结算一下，咱们立刻上道。”
就在这天日碰山头的时候，黑牡丹与刘福二人又回到刘庄，而使得刘老夫人泪眼相迎！
拄着拐杖，吊着手臂，刘玉宏一瘸一瘸的迎向黑牡丹，道：
“想不到那帮土匪人不多，个个精得如同花果山上的孙猴，他们早派了眼线在这附近，只等姑娘离去，他们取得行动，把我家老二抓去，临了撂下话来，限期十天，准备十万两银子，不然他们会把老二一块一块的送回来！”他气唬唬的又道：
“我前晚回来，急急的约了十多人找去，想不到其中有两个大汉，武功十分了得，要不是他们为了十万银子，恐怕前晚我也回不来了！”
就在刘家正屋，黑牡丹安慰垂泪的刘家老夫妇，道：
“二位老人家放心，我总会设法把二公子救回来的！”一面对刘玉宏道：
“这帮土匪盘踞在啥地方？你把路程详细说出来。”
刘玉宏道：
“昨日我曾派人入山打探，人却只走到葫芦山口就被他们发觉，不过我知道葫芦山里面有个火星庙，庙虽不大，但可足以住下二三十人，八成他们住在那儿。”
天色已晚，黑牡丹就在刘府又吃了饭，这才略事端整，背上宝剑就要出庄，刘老夫人早一把拉住，道：
“你一人怎么能去，那不成，我不会放心的！”
黑牡丹笑道：
“老夫人不用担心，此去也只是探探路子，不一定就会撕杀，因为玉图二公子还在他们手上，投鼠忌器，不会同他们明里搏斗！”
刘玉宏当即点头道：
“姑娘说的对，万一他们杀不过拿刀放在老二脖子上，那时候就难办了！”
老太爷刘天宗愁肠百结的道：
“眼看着就要三天了，一时间又到哪里去弄十万银子，真担心他们会对老二下手啊！”
众人望着黑牡丹消失在夜色苍茫中，刘老夫人却早在神前上香，长跪祷告……
葫芦口在庄以西，过重阳店往深山进去，沿着一条山溪，走上十几里就到了，只是这葫芦口地势凶险，附近峻岭峭壁，悬岩千仞，入葫芦口中十八里摩天岭，中途有一个不小的火星庙，原来每年深秋时节，这葫芦口到十八里摩天高岭上，总会发生一次大火，为了镇这火势，不致危害到人们安全，所以才在这深谷中建了一座火星真君庙，如今火星庙全由土匪在盘踞，已经没有香火了。
这晚三更天的时候，黑牡丹攀藤纵崖，悄没声息的模进葫芦口，抬头上望，摩天岭好像要压下来一般，绕过三处山坳，早见前面靠陡崖下面，有一座庙宇，小小围墙把大庙围在中央，一侧有两间厢房，黑呼呼的未见灯火。
黑牡丹绕到悬崖边，正要往围墙上纵去，就听墙内有个粗浓语音道：
“三个人－班，好生看守，这小子的身价可是十万两，再过六七天，银子就会拿到手了，可别叫煮熟的鸭子飞跑，看我不活劈了你们！”
立刻就有一个年轻的声音应道：
“首领尽管放一百二十个心，不要说我三个人看守，单就这么一条粗铁练死死的拴着，谅他也逃不出去！”
紧接着，隐隐听得哗啦啦铁链响动声，那声音来自庙侧小厢房，大约就在这边墙内不远。
黑牡丹拧身攀过院墙，纵身一跃已落在丈外的厢房上面，这才发觉厢房屋顶年久失修，上面有几个破洞，从洞中下望，黑牡丹不由呼声“苦也！”
只见一盏豆油灯放在张破桌上，好长好粗的一条铁练，把刘玉图死死的链在柱子上，三个土匪各持钢刀，其中两个还依靠在刘玉图的身边坐着，另一个似乎年纪大的，正坐在一张木凳上猛怞旱烟，而刘玉图似是受伤不轻！
黑牡丹思之再三，自己可以一举搏杀此三人，但无法马上斩断粗铁练，稍有差异，必引起群匪惊觉，而让土匪知道自己模进来，刘玉图的性命就难保全。
于是，黑牡丹又悄悄退出庙外面，这时她早又发觉庙门口坐了两个土匪在闲聊天呢！
一路转回刘庄，黑牡丹早想出一个妙招，觉得只有这样，才能保住刘玉图性命。
五更不到，黑牡丹已回刘庄，刘天宗一家人还苦候在堂屋，一见黑牡丹只身回来，刘老夫人早拭泪问道：
“黑姑娘，你可看到老二吗？”
黑牡月点着头道：
“看到了，他正被土匪用一根粗铁锁链在火星庙的厢房，三个土匪贴身守着，我没敢轻举妄动，怕的是他们对二公子有所不利！”
刘天宗早点头道：
“姑娘说的不错，没有把握千万不能随便出手，弄得救人不成反害了老二。”
刘玉宏早跺脚怒道：
“爹，我去把人手约齐，同那帮土匪拼了！”
黑牡丹摆手阻止，道：
“虽未救得二公子回来，不过我在返回途中思得一妙计，也许能平安的把二公子救回来。”
刘天宗大喜，急问道：
“那就请姑娘快说出来，也好大家琢磨琢磨！”
刘玉宏也精神一振，道：
“啥样妙策，姑娘请快说！”
黑牡丹当即把她筹思的计谋说出来……
刘天宗道：
“计谋虽好，只是太委屈姑娘了！”
黑牡丹一笑，道：
“也只有这样，才可平安把二公子救出匪袕，就请大公子快去安排，今日咱们先歇着，明日行动！”
黑牡丹一夜未睡，这时天正剥白，立即回房睡下！
于是，刘庄派了一个年轻胆大长工，就在正午时候来到了葫芦口，早有一个手持钢刀土匪迎上前来，喝道：
“吠！干什么的？”
那年青长工连忙笑脸相向，道：
“好汉爷，我是从刘庄来的，是替我们老爷送信的！”
“信呢？”
长工从怀中把信怞出来，道：
“在这儿！”
那土匪把信左看右瞧，最后拿颠倒，原来他不识字，摇摇头，道：
“跟我来吧！”
二人进入葫芦口，长工在一块大山石后面又发现四五个土匪，正在胡天说地闲嗑牙呢！跟在土匪后面，那长工问道：
“你们首领在啥地方？”
“火星庙里喝酒呢，只等你们把十万两银子弄来，不但你们家二公子平安无事，连这个地方也安宁了。”
长工一听，笑道：
“难道你们得了十万两银子以后就离开这儿？”
“不错，棋盘山李大鼻子早有信传来，要我们头儿去入伙呢，十万两银子只不过是入伙的见面礼罢了！”
一听这帮土匪要加入李大鼻子一伙，这可不是地方之福，要知小股土匪祸害小，大股土匪祸害大，说不定有一天李大鼻子拉杆卷到这儿，那可真的会来个鸡犬不留！二人走了快一个时辰，才到了火星庙前的小小广场，早从里面走出四个土匪，黑巾包头灰短衣，手持钢刀明晃晃，一到面前，早有一人以刀点着那吃惊长工问道：
“这小王八蛋是干什么的？”
领长工来的那个土匪早说道：
“刘庄来送信的，要见头儿。”
“那就交给我们，你还是快回葫芦口守着吧。”
于是，长工被领进火星庙里，一进院门，早见迎面庙中的火星真君，三只眼睛红胡须，狮鼻翻唇呲着牙，胸膛挺的老高，却长出六支手臂来，样子还真够威猛，只可惜在火星真君座下的，并不是跪着一群善男信女，是席地歪躺着二十不到总有个十七八抱刀毛脸大汉。
抬帘见一人双手抓着两把短把板，一冲上前，喝问道：
“干啥子的？”
“头儿，这家伙是来送信的！”
“信？”
那喽-把信双手递上，长工却说道：
“我家老爷给首领的信，你请过目！”
一手接过信，那首领回身吆喝道：
“他女乃女乃的，你们那个认识字？”
半天没有人回应，那首领不由大骂，道：
“我他娘的原来领了你们这批睁眼瞎子，还想闯个什么江山，这不成，我得设法找个刘伯温或诸葛亮什么的，要不连个交涉也办不成！”
把信往长工面前一递，那首领沉声道：
“你念吧！”
长工摇摇头，道：
“我也不识字！”
一众土匪一楞，那首领双斧插在腰上，双手托着信，不由哈哈大笑，道：
“女乃女乃个熊，原来不光是咱们不识字，哈……”
于是所有的土匪全大笑起来……
长工一看，早对首领道：
“我虽不识字，可是我们家二公子识字，何不由他念？”
一巴掌拍在脑袋上，那首领晃着高大身子，一冲而来到破厢房里，一众土匪全围在厢房外。
“小子，你的差事来了，念！这信上都是说的啥古景？”
缓缓的睁开眼睛，满面痛苦之色，那种鸠形鹄面，狼狈不堪，有气无力的样子，而使得年青长工早扑上前去，高声对刘玉图道：
“二公子，你忍着点，老爷已把田地押出，连房产也押出去，拼凑一切，就这一天半日的把你赎回的，你要忍着点呀！”
“小癞子，是你来了，我好害怕呀！”
突听那匪首呵笑道：
“这么说来，刘员外用不到十日期限了，那可好，哈……”
刘玉图叫小癞子帮着拆开信，缓缓念道：
“明日午时，双主葫芦银放人。”
这是一封掐头去尾留中间的信，不过匪首依然十分满意，突然间，他那毛森森大手一把拎住小癞子，冷然道：
“回去告诉姓刘的，要是想玩什么花样，看老子不烧了他的庄院，杀了他个鸡犬不留。”
小癞子也够大胆，当即反辩道：
“田地房屋全变卖了，还会有啥子名堂旋奸玩诈，大首领就等着拿银子吧，只是希望你看在银子的份上，别再对我家二公子折腾就好了！”
那首领一笑，道：
“你走吧，明日大家葫芦口碰面。”
小癞子又对刘玉图道：
“二公子就再委屈一夜，明日过午就可以回家了。”说着，自己缓步走出庙门，早又听那匪首高声道：
“打从现在起，我们吃啥他吃啥，可不要亏待财神爷！”
大轮回般的又是一天过去，鸡不叫太阳高的时候，两辆手推车，每个车前面还有个帮拉的，“吱吱咛咛”的走出刘庄，刘玉宏身背砍刀走在最前面，两个车子后面，也跟着两个背刀的，一路朝着重阳店西面的葫芦口走去。
十万两银子两车装，厚大的木厢子全都装得满满而使得拉车推车的人，连吃女乃力气全旋出来了！大热的天何止是汗流背，就算落汤鸡也不为过！
山径路不平，好不容易两辆车子推到距离葫芦口那个小山口边半里地，刘玉宏早伸手把两部车子停住！望向葫芦口山崖上，没有动静而使得刘玉宏心中犯嘀咕……
约模着又是一盏热茶时光，突见一个土匪自刘玉宏的来路跑过来，他跑过两辆车的时候，还露出一口黄板牙咧嘴向刘玉宏一笑，半句话没有说就冲上了葫芦口。
刘玉宏低声骂道：
“这些狗土匪真精，怕咱们领人马埋伏在后面，却早派人盯着咱们！”
就在此时，早见从葫芦口那面又走出五个人来，不旋踵间已到了车前面，只见那个手持砍刀头目：
“银子全带来了吗？”
刘玉宏冷然道：
“一分不少，全在此地！”
哈哈一笑，那头目又道：
“你就带了这么几个人毛，不怕爷们食言？”
冷笑连连，刘玉宏道：
“这全是我爹的意思，才凑给你们十万两银子，如果依我的，你们一分也拿不到，就算拚个同归于尽又当如何？所以刘某人不怕你们食言！”
“好，你小子算是有种，打开来看看！”
钢刀一挑，箱盖应声而开，一锭锭银光暴闪如银河泛滥，而使得烈日失色不少……
那土匪正欲往下层掀呢，刘玉宏及时一按，道：
“人呢？”
见了银子迷了心，那头目早回头叫道：
“放人啦！”
又见两个土匪押着一人缓缓走来……
“哥！”刘玉图人来到，已含泪叫起来！
刘玉宏早冲上去双手托住刘玉图，痛心疾首道：
“兄弟，苦了你了，快过来吧！”
于是，车把式把车子交给几个土匪手里，大家拥着二公子急急的往回走去，只听身后土匪狂喜尖叫，拥着两车推向葫芦口……
就在葫芦口，突闻山崖上一个毛大个子，双手持着板斧高声叫道：
“郭大炮，你看有没有十万两银子？”
“娘的只多不少，光看他们推车架式就不会少！”
“这可是大数目，你小子可得看清楚！”
一听头儿话，叫郭大炮的早急急叫道：
“停停停，咱们还未看仔细底下呢，可别上当啊！”
于是郭大炮掀起第一个大木厢，上层全是银锭，掀起第二层，下面全是老关河边的鹅卵石，不由气急败坏的高声骂道：
“我操他先人，上当了！”一面又冲到第二辆车上，掀开木箱盖，也是一层白银，急又拉开一层，突见银芒打闪，那个叫郭大炮的还未反应过来，伸着脖子往箱中看呢，人头却在血雨中滚落在车上木箱盖上面！
“膨”的一声，先是银锭洒落一地，就见黑牡丹一声清叱，，有如苍鹰离巢一般，一飞两丈，空中一个倒翻，长虹暴闪中，早又劈死两个土匪。
另外两个一看大势不妙，抹头丢车往葫芦口上面跑，还未跑出十丈，早被黑牡丹刺死！
山崖上的匪首一见，气得哇哇大叫，舞动双斧，领着十多人吼叫着杀过来！
不旋踵间，已把黑牡丹围在中央。
板斧一指，匪首狂怒已极的叫道：
“哪里冒出你这么个野辣椒，专门同你九大爷作对，那晚你踢了九爷的盘，挡了九爷的买卖，老子还未同你算账呢，你却不知死活的又到九爷大门口撒野，不给你些厉害，你以为九爷真的怕你了！”
黑牡丹冷笑连连，道：
“别吹胡子瞪眼穷吒唬，遇见本姑娘，算你倒楣，包括你的这些喽-在内！”
匪首怒叫连连，道：
“老子同你何仇何恨，你为何尽找老子麻烦，有种何不去棋盘山找李大鼻子较量，吃我们这些小股的算是什么英雄！”
“那是早晚的事，今天先打发你们上路，再去找那李大鼻子！”
匪首狂吼一声，高声道：
“孩子们，听见了吧，不拚命可就没有命，上！”
“杀！”十几把砍刀就在暴喊中扑杀而上……
一声冷厉清叱，黑牡丹拧身腾空跃起两丈高，半空中碎芒如滴雨般洒下，就在她洒月兑的飘立于三丈以外时候，早见几个土匪抛刀跌坐在地上，鲜血自他们的头上肩头向外冒，哀号声是那般的粗俗！
就在那低俗而原始的喝骂声中，又见长啸清叱，黑牡丹不等那叫九爷的双斧劈到，怒剑天雷般跃身反扑再上，却是匪首身高体壮，武功不俗，就在一阵金铁交鸣中，错步直欺而上，完全一付悍不畏死，豁上命干的架式！
突然间，远处有了狂叫声，早见刘玉宏率领六名手下人举刀杀来，原来正是四个推拉车的与后面押车两人，刘玉宏选的六人，自然是他精挑细选的几个刘庄兄弟！
一看来了帮手，叫九爷的早高声吩咐手下迎上去撕杀，黑牡丹见匪首凶残顽强，不由大怒，就在一众匪徒惊慌骤起，进退维谷之际，那有如极光一般冷电便猝现炫耀，光华展现中，挟带着金铁暴响，丝丝刃芒下，有着艳丽的色彩崩现！
两条人影分向左右掠开，匪首九爷一个踉跄，有似喝醉酒一般，冲出十几步才站定，只是缠在他腰上的长布带子早被挑断，腰上一条血槽，正往外冒血呢！
黑牡丹头发散乱，一撮头发被斧刃扫落！
黑牡丹伸手一把抓，把散乱头发衔在口中，早又见土匪头子九爷圆睁两眼，猛一狂吼又直冲而上，他那对板斧早一分为二拦腰兜头，双管齐下劈砍而来，光景恨不得把黑牡丹一砍三截！
冷凛的一声清叱，身形已向一侧，在双斧合击落空的同时，黑牡丹一招战八方，平身斜飞而起，银芒成束中早扫过对方左腕，“当”的一声，一只板斧已落在地上，于是又见血雨洒落一地！
不料对方却半声不吭，依然挥着一柄板斧旋身狂劈而上，似乎受伤的不是他，流的血与他毫无干系似的，须发根根直竖，双目似已喷火！
黑牡丹突然陀螺似的就地旋身，剑随身转，宛如发光的耀眼球体流动，碎芒骤然汇集成束，细腻均匀的闪掣成那么完美的刃墙，把扑近的九爷阻挡于外，而难越雷池！
就在匪首九爷一冲而又稍沾被阻同时，黑牡丹滚动剑刃球芒，把握契机，风雷的一剑扫过匪首九爷的腰眼！
可真是巧，正扫在原来的伤口上，只是这一剑更深更狠，把个硕大的身体，推金山倒玉柱般的砸得地上碎石纷飞，黑牡丹似是恨极这人，早一剑砍落九爷那颗血汗淋漓的大毛头！
刘玉宏一见，高声叫道：
“一个也不要放走，大伙杀呀！”
于是又见一阵狂怒搏杀，刀声中是不带人性的，又是一连的狂骂哀号，声音原始得充满兽性！
有几个腿快的抹头往葫芦口山中逃去，不料刘玉宏与黑牡丹一样想法，斩草不除根，春风吹又生，毒瘤不拔除，早晚要老命！
于是，一众追到火星庙，把逃进去的四五人全堵杀在庙里，刘玉宏着人点了一把火，准备把火星庙也烧掉，却被黑牡丹拦住，庙不是土匪的，火星真君也怕火！
又见后山雷声，只是这一次只闻打雷声不见雨下来，因为一团乌七八黑的流云顺着山顶往另一个方向飘去……
两部吱吱扭扭的推拉车，除了银两外并没有装上老关河岸边的碎石头，但却更重了，因为刘玉宏带来的人中，有三个受的伤还真不轻，单就他们随着车声不停的哎唷叫，就不难明白……
二天正午，刘庄可热闹了，刘天宗老夫妇遍请客户，大家聚在刘府的大屋里，为这次的胜利而狂欢，席间把手伸向黑牡丹夸称为女天神下凡！
刘老夫人更是把黑牡丹喜爱得合不拢嘴的拉着不放手，说什么也要让黑牡丹再住上个三两月，等过了伏天再走！刘玉图更是不肯放人，双眼尽是祈求目芒……
只是黑牡丹却连半天也未多待，不过她却撂下话来：
“灾年一过，土匪绝迹的时候，她一定会来刘庄住上一阵子的！”
只不过那又得等到何年何月啊！
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