彤云布，朔风吹，好大的一场雪。
如今，雪是渐渐的停了，可是地上的积雪仍然是很厚很厚，很深很深，一脚踩下去，能掩没了小腿！
夜，很冷，也很静！
在帝都北京的八大胡同里，本不该是寂静、空荡的地方，可是，毕竟这时候是夜太深了！
夜深得家家户户都熄了灯，关了门，既黝黑，又寂静，更空荡，只有那刺骨寒风呼啸怒号！只有那几条胡同里，挂在门口，上写着什么“怡红院”、“小兰春”、“玉楼春”……
那些个油纸糊的灯笼在寒风中不住摇晃、摆动，灯焰伸缩，乍明乍灭！
这时候，意畅兴尽的都走了，不走的也正在被窝里睡风流觉，说句不好听的，便是起来撒泡尿都懒！
蓦地，一阵缓慢的得得蹄声及辘辘车声，划破了这寒夜的冷寂，是越来越近、越来越响！
终于，在这条胡同的东边胡同口，缓缓驰进了一辆双套黑马车，那铁蹄，那车轮，在两旁积雪、中间泥泞的石头路上敲打辗转，在这寒夜寂寂的时候，听来分外刺耳！
那双套黑马车是越来越近了，藉着那车辕两旁的那两盏灯，可以看见，车辕上赶车的老车把式是个身穿一身厚棉袄、头戴一顶毡帽的瘦老头儿！
瘦老头儿眯缝着一双老眼，鼻子里、嘴里直冒热气儿，那副雪花花的白胡子，上面都挂了冰珠！
他一手控缰，一手执鞭在缓缓的赶着马车！
黑马车的车篷，遮得密密的，不透一丝儿寒风，不知车里坐的是谁，不过由这辆气派的双套黑马车看，车里坐的应该是大户人家的内眷！
可是，大户人家的内眷，又到这风月场的八大胡同来干什么？莫非是来请那位乐而忘返的老爷回家？
忽地，套车双马似受惊般突作长嘶，四蹄一掀，便要踢蹄而起，老车把式瘦老头儿好快的反应，及时一声沉喝，缰绳一抖，那两匹马竟然乖乖地放下了四蹄！
四蹄是落下了，但是落地后四蹄不住跺动，可就是不肯往前走，这种情形不寻常！
老车把式瘦老头儿，想必是老经验了，老眼一睁，往前瞧去，他神情忽震，目光一下子变的好亮，轻轻地“咦”了一声。
他咦声刚落，蓦地里，一个清脆悦耳的甜美话声，自那密遮的车篷中透出，简直就像银铃：“老爹什么事呀？怎么不走了？”
刹那间，那瘦老头又眯起了老眼，答了话，道：“前面雪地里躺着个人！”
不错，距离马车两三丈外，那挂着“怡红院”灯笼的门口路旁雪地里，正倒卧着一堆白白的物体，这老车把式不但能看见，而且能辨出那是个人，年纪那么大，竟然老眼不花，难得妤眼力！
车内那人儿“哦”地一声，道：“老爹，您管他呢，八成儿是个要饭的……”
那老车把式瘦老头儿刚摇头，那密遮的车帘后，又响起了另一个无限甜美轻柔的话声，倘若与先前那话声一比，前者立刻黯然失色，判若云泥：“胡说，小玉，就是个要饭的化子，咱们也不能见死不救，眼睁睁的看着他既冷又饿，僵卧路旁，下去看看去！”
“姑娘真是，您这么好心有什么用？好，好，好，您别生气，我这就下去瞧瞧去，成不？”
车帘掀起，一个穿着大红袄裤的绝色少女，紧绷着娇靥，噘着那鲜红的小嘴儿，一脸不高兴可又莫可奈何地钻了出来。
车帘，随之又遮上了，就这一掀一落的刹那间，别的看不见，仅看见了墨绿的一角衣裳！
那红衣美姑娘钻出了马车后，狠狠地白了老车把式一眼，嘟哝着说了一句：“都是您，又黑又冷的……”
一阵寒风迎面拂过，她机伶一颤，闭上了小嘴儿！
老车把式瘦老头呵呵笑道：“丫头，那怪得了我老人家么？是姑娘叫你出来瞧瞧的，你冲我老人家瞪的什么眼？不服你进车里去说……乖乖地跟我老人家来吧！”
纵身一跃下了车辕，毫无一丝龙钟老态，难得老来筋骨健，红衣美姑娘没奈何，只得跟了下去，她却是慢吞吞，似乎是怕那地上泥泞沾污了她那双绣花鞋！
两三丈外那路旁雪地上，是躺着个人，脸向下的躺在那儿，既不动也不出声，看不见他的面貌，能看见的，只是那颀长身材，及一身雪白的长衫！
红衣美姑娘一到近前，便咀咒着骂道：“这个人，活该冻死，那么大冷天穿那么单薄！”
老车把式正皱眉沉吟，闻言立即冷冷地顶了她一句：“人家不一定都像你丫头，吃得饱，穿得暖，那么好-气呀！”说着弯下腰伸手把那个人扳转了过来！
突然，红衣美姑娘瞪大了美目“咦”地一声，道：“这后生，挺俊的嘛！”
“后生？”老车把式一抬头翻了老眼：“你丫头也不瞪大眼瞧瞧你多大年纪，人家多大岁数？俊？你们丫头们就是瞧着俊的顺眼，俊既不能当饭吃，又不能当衣穿，有个屁用？想当年我老人家……不提了，丫头，救人要紧，给我老人家闪开点！”
红衣美姑娘跟那老车把式说的都不错，地上这人，是挺俊，剑眉、星目、胆鼻、方口，最俊的地方、最能令每一个姑娘家着迷的地方，是那双入鬓剑眉，那双睫毛长长的星目，那直而挺的鼻子，其实，这人简直无一处不俊得动人！
那张脸，自得跟冠玉一样，只是如今白得却没了一丝血色，白得怕人，眼跟嘴都紧紧的闭着，跟死了一般！
红衣美姑娘绷了脸，噘了小嘴儿！
那老车把式瘦老头儿，却伸手抚上了这人的心窝跟鼻端，只听他低着头，自言自语地道：“还有救，只是心窝快冷，气息也弱得很，快！丫头，快敲门去，这儿用不着你！”
那红衣美姑娘犹豫了一下，老车把式猛然抬头，老眼一瞪，说道：“快去呀，你还发的那门子楞，丫头，救人一命胜造七级浮屠，我老人家准保你将来嫁个……”
“啐！”他话尚未说完，红衣美姑娘已双举玉手掩上了耳，红着那吹弹欲破的一张娇靥，低头快步而去！
红衣美姑娘的停步处，是那“怡红院”的门口，只见她抬起玉手拍了拍门，没多久，那两扇紧闭着的门，呀然而开，探头迎出来的，是个身穿翠绿袄裤、年纪稍长的绝色少女美姑娘，只听她隐隐约约地问了一句：“姑娘回来了？”
红衣少女点了点头，说了些什么，听不清楚，只见她抬手向老车把式处指了指。
绿衣少女循指投注，不由一怔，脸上一片讶然神色，司没有走过去，偕同红衣少女反走向了那辆停在胡同中央的马车！
适时，老车把式双手平托着那个人，健步如飞地走进了“怡红院”大门，抱着那么一个大人，他竟一点也没有吃力的样子，真是老来益健！
接着，车帘儿掀动，在绿衣少女与红衣少女的双双相扶下，车内下来了一位身穿高领墨绿色的短袄、墨绿色的八幅风裙、足登墨绿色绣花鞋、一身都是墨绿色的美姑娘！
两位少女已是人间绝色，可是跟她一比，又不知要逊色了几分，姑娘约莫二十左右年纪，一双远山般的黛眉之下，嵌着一对长长的凤目，那目光，清澈、深邃、清苦秋水、深若大海，看人一眼直能令人有置身汪洋之感！
悬胆般的瑶鼻之下，是一张唇角微微上挑的鲜红檀口，只可惜她未笑，不然准露出一口编贝般玉齿。她美得清丽，也清奇，美得不带人间一丝烟火气！
最难得的是，她年轻，可是有一种中年人的成熟，目光圣洁，隐透高华气度，举止端庄、稳重、娴静、沉着，绝无一般青楼女的那种轻佻！
这么一位姑娘沦落风尘，委实是令人扼腕叹息，自古红颜皆薄命，冥冥苍天太不平！
在绿红两位美姑娘的左右扶持下，姑娘进了怡红院的大门，她摆开了两个美姑娘的扶持，抬起那段白皙、晶莹、欺雪赛霜、隐透惑人光采的皓腕，挥了挥身上滴的房檐水，轻轻地说了声：“小玉，把门先掩上！”
红衣少女应了一声，回身掩上了门！
适时，院子里走来了那老车把式瘦老头，这时候，他那张老脸上的神色，显得很凝重！
美姑娘没等他开口便发了话：“老爹，人呢！”
老车把式恭应了一声：“我把他扶到我屋里去了！”
美姑娘点了点头，又问了一句：“是怎么回事儿？”
老车把式两道白眉一皱，低低说道：“毒，好像是窝里那一伙的！”
美姑娘眉锋也自一皱，道：“怎么？不是个要饭化子？”
老车把式瞪了那叫小玉的红衣少女一眼，道：“那是这丫头说的，人是个文质彬彬的俊后生！”
美姑娘“哦”地一声道：“老爹，您见过么？认得出是谁么？”
“没见过！”老车把式摇了摇头，道：“那张脸陌生得紧，没听说有这么个人！”
美姑娘沉吟了一下，抬眼说道：“既是这么一个人，您把他扶到我房里去好了，让我替他看看，您知道，这儿进出的人杂得很，恐怕有……”
老车把式倒没说话，应了一声，又走向了院中！
那红衣少女小玉却突然开了口，叫道：“姑娘，您真是，那怎么行？”
美姑娘侧转螓首，眨动了一下美目，道：“怎么不行？”
红衣少女小玉道：“姑不论知不知道他是个什么来路，便是您房里也常有客人，万一要被人撞见，那岂不是……”
美姑娘笑了，有两个酒涡，真的，好美的一口玉齿，她说：“小玉，前面那句话，你说的不错，可是我这么一个生涯，怕他什么来路，再说平日咱们所接触的，什么来路的没有？至于后者，那是你糊涂，我什么时候准客人进过卧房？不都是在客厅或书房！”
红衣少女小玉还想再说，美姑娘已然摆手说道：“好了，小玉，你就少说一句，多学学双成，跟我回楼到房里看看去，待会儿你两个都有差事！”
小玉未再多说，跟绿衣少女一左一右地跟在美姑娘身后，顺着画廊向着居西一座小楼行去！
这是个大四合院，院子很大，院子里，有假山，有花圃，也有鱼池，如今却被一片雪盖住了！
院子的三面，都是二层楼的建筑，画栋雕梁，珠帘银钩，朱栏碧瓦，称得上楼阁玲珑，美仑美奂！
其实，凡曾涉足风月场的人，没有不知道的，帝都八大胡同中的“怡红院”，是个中翘楚，首屈一指！那经常折花攀柳、走马章台的人，就更不必说了！
“怡红院”中之最，挂头牌的，是梅心梅姑娘，其他的姑娘们的香闺都在东、北两座楼上，西楼，唯有这位梅姑娘带着两位美艳侍婢独居西楼！
而且，西楼上陈设之华丽、气派，也是其他两座楼所望尘难及，自然，那是梅姑娘她红遍了整个帝都！
值得一提的，是这位梅姑娘冰清玉洁，处污泥而不染，真的像那一株傲立群芳中的白莲！
同时，她人美、才高、色艺双绝，上自天文，下及地理，旁涉诸子百家、三教九流，她无所不通，无所不精！
那琴棋书画，到了她那双纤纤玉手中，成了轻而易举的雕虫小技，她也难得一露！
更难得的是，她有一种别的姑娘所没有的气质，那气质，让人说不上来，可是却直觉地感到，凛然不可侵犯、不敢渎冒、不敢轻薄，甚至不敢有丝毫随便！
跟她谈诗论文，她能毫无倦意地陪你剪烛西窗，畅谈终宵，笑意盎然，要是想动动歪念头，别说缠头以斗量金她不屑一顾，便是倾帝都之所有，她都无动于衷！
这算是客气的，要是不客气，她能立刻沉下脸色，冷若冰霜般下令逐客，让你狼狈而下西楼！
再有，便是她所结交来往的客人，都是当朝的亲贵，贵介王孙、贝勒、贝子一流，称得上相对皆朱紫，来往无布衣，甚至于有许多位格格、郡主之流，都情愿跟她结为姊妹、闺中知友，或者是拜她为师学学她那胸蕴高才！
是故，她得罪的人虽不少，可没有敢惹她，便是连“九门提督”也对她侧目，何况那些个布衣草民呢！
所以，慕名而来的多，碰壁而回的也不少，不知道有多少意不在酒的醉翁，或院中翘足仰首望西楼，或身在他楼，心在西边，痴心妄想，望穿双眼而不得一见！
纵然偶见楼上倩影，却是远隔座山般可望而不可及，可见而不可一亲芳泽，其实，能望见倩影，已算是天大的造化，该知足了！
本来是，有多少人想见还不能呢！
客人们不敢招惹这位梅姑娘，那鸨母龟奴就更不必说了，既像捧凤凰，又像供位观音菩萨，这班人，没有梅姑娘的话，是不准轻易上西楼的。
便是慕名而来的客人，也得透过两位美艳侍婢，通报一声，看她见不见，那倒不是架子大，实际上说人家梅姑娘够这个资格，换个人还不行呢！
西楼上，灯光明亮而轻柔，那楼头的香闺里，华丽，气派，考究，但却不失一个“雅”字！
金猊香冷，被翻红浪，那玉钩双悬的牙床上，此际正寂然不动，静静地躺着那个“俊后生”！按说小楼春暖，他的脸色该有点红润了，可是却仍然是一片渗青的惨白，没有一丝血色！
榻前一张锦凳上，正坐着那位美姑娘，两名美侍婢，及那老车把式分别侍立在她的背后！
在那兰麝异香浮动，宁静的气氛里，美姑娘一双美目，紧紧地盯在俊后生那张英挺俊美的脸上呆呆出神！
良久，良久
蓦地里，不解事的小玉开了口，她轻轻说：“姑娘，这个人怎么样，有救么？”
美姑娘一震而醒，不知是因突然一惊，抑或是小楼中的暖和，她那张娇靥微有红意，黛眉一皱，忙道：“好厉害的毒……”
老车把式紧跟着也问了一句：“姑娘，这后生有救么？”
美姑娘点了点头，轻轻地道：“还好他碰见了咱们，咱们也救的早，不然……”
转过头来，侧顾二婢，道：“小玉，你去烧碗姜汤，双成去准备应用什物来，快去！”
二婢应了一声，扭动-肢飞步而去！
老车把式神情微松，眉峰未展，道：“姑娘，依您看，是不是窝里那一伙下的手？”
美姑娘微颔螓首，扬了扬眉，道：“老爹没听说么！四川唐家有人在里面！错非是他们，谁会有这种歹毒霸道的东西！看来他不错，能支撑到如今……”
忽地抬眼说道：“老爹，以他能支撑到如今，跟我刚才为他把脉来看，对咱们，他不该是个不知名的陌生人……”
老车把式微微点头，道：“我也这么想，可是凭我这双老眼，竟认不出他来，不过，那不要紧，待会儿他醒来，您问问他不就行了么！”
美姑娘摇头说道：“对咱们这种身分的人，我以为他不会说实话！”
老车把式坦然说道：“那么您就……”
美姑娘柔婉笑道：“老爹因何糊涂一时？咱们仅是刚见到他，伤，人人会做，他们那班人又是狡猾奸诈，什么手法都施得出，那怎么行？”
老车把式瞿然一惊，道：“那……”
美姑娘摇头说道：“现在不急，慢慢再说吧！”
说话间，绿衣美婢已手捧一只黑漆木盒走了过来！
老车把式展眉笑道：“这回老主人的多年传授，您用得上了！”
美姑娘淡淡笑道：“学医本在济世救人，不管学了多少年，费了多少心血，能用上所学救一个人也就够了，要是老没机会，岂不辜负了所学，辜负了他老人家当初一番苦心！”
老车把式叹了口气，道：“您承继老主人的遗志，济世救人，救个人容易，济这个世，不知要到何年何月才能实现，也不知何年何月才能重见……”
美姑娘淡淡笑道：“老爹，咱们只管本着咱们的宗旨去做，不必问何年何月才能实现心愿，心愿只要一天未成，咱们便不能有一天之懈怠，这种事是很难预卜的，他日的成功，也许咱们看得见，也许咱们看不见，成功不必在我，咱们的子子孙孙，永继不绝，只要他们能看见，跟咱们看见又有什么两样。”
老车把式悚然动容，默然不语。
美姑娘淡淡一笑，又道：“老爹请帮个忙，把他的衣裳解开！”
老车把式连忙应声而前，伸手解开了那位，“俊后生”的前襟，前襟解开，左侞下赫然一片乌紫已扩散至胸，他神情一震，惊声叹道：“好毒的东西，再迟片刻，便是大罗金仙也救不了他了！”说着缩手退后！
一个大男人袒胸眼前，绿衣美婢刹时羞红了娇靥，不安地忙将目光移了开去，而美姑娘却泰然安详、落落大方地接过了木盒，那木盒中，平摆着玉刀金针、金创药及几只雪白的小玉瓶！
她先用玉刀轻轻地割破了那“俊后生”左侞下一处肌肤，然后用小钳子在内里-出一根状若牛毛般蓝汪汪的针状物！
略一犹豫之后，她竟俯去以檀口一口一口地吮出那些个色呈乌紫的毒血！
老车把式不由动容，老眼之中倏地闪起两道比电还亮的冷芒，只听他喃喃说了一句：“后生，你好大的造化！你要是真还好，要是假……”住口不言，那满头白发忽地根根竖起，好不怕人！
这疗伤救人，直费去了半个更次工夫，诸事完毕，美姑娘还亲手为那俊后生盖上了被子！
美姑娘净过手后，绿衣美婢收拾了应用物袅袅而去！
那老车把式却一直皱眉不作声！
美姑娘的美目，直欲看透他的肺腑，嫣然一笑，道：“老爹，这只是救人，救人要从权，咱们都不是俗人，为什要受世俗的礼教束缚，我明白您的心意，这床上的东西，等他好了之后，我会换新的，成不？”
老车把式脸一红，刚要说话，蓦地里脸色一变，目中奇光暴闪，刚待有所行动，美姑娘已然淡笑说道：“老爹，恐怕不会是外人！”
老车把式威态一敛，站着没动！
适时，绿衣美婢急步走了过来，望了床上那位“俊后生”一眼，低低说道：“姑娘，金虎有要事求见。”
美姑娘望了望老车把式一眼，道：“老爹，没有大事，金虎这会来，可能跟他有关！”
老车把式点了点头，没说话。
美姑娘转注绿衣美婢，道：“他人现在哪儿？”
绿衣美婢道：“在客厅等您的话呢！”
美姑娘吩咐了绿衣美婢看顾那位“俊后生”之后，偕同老车把式双双走了出去！
客厅中，垂手站立着一名蓝布袄裤的精壮中年汉子，两眼炯炯，英武逼人，一见美姑娘与老车把式双双来到，立即神情一肃，急步趋前施礼：“金虎见过姑娘跟老爹！”
美姑娘含笑摆了摆手，老车把式却开口说道：“夜这么深了，什么事跑来见姑娘！”
那叫金虎的中年汉子忙道：“禀姑娘，今夜有人独闯大内，行刺胤祯……”
美姑娘与老车把式两个人互相交换了一瞥，老车把式神色微变，沉声说道：“是谁这么大胆？”
那叫金虎的中年汉子道：“不知道，只知道那人的功力极高！”
老车把式眉峰一皱，道：“是个什么样的人，什么来路？”
那叫金虎的中年汉子摇了头！
“后来呢？”
那叫金虎的汉子道：“‘血滴子’全出动了，而且还惊动了‘雍和宫’中的喇嘛，结果那人见行刺难成，冲出重围由西城走了！”
“由西城走了？”老车把式诧声问了一句。
那叫金虎的中年汉子点了点头。
老车把式道：“你怎么知道他由西城走了？”
那叫金虎的中年汉子道：“禀老爹，我亲眼看见的，他穿着一身黑衣，后面跟着‘血滴子’！”
那该不会错了，老车把式眉峰一皱，默然不语！
美姑娘却嫣然笑问：“金虎，就这件事么？”
那叫金虎的中年汉子忙道：“禀姑娘，曾先生派人送来了信儿，‘江南八侠’已经准备启程来京，要姑娘随时留意！”
美姑娘点了点头，道：“还有么？”
那叫金虎的中年汉子摇了摇头道：“没有了！”
美姑娘道：“我知道了，你回去吧，恐怕现在满城都是‘血滴子’跟‘雍和宫’的喇嘛，走路小心点，带着这个！”翻腕自袖底掣出一物，递了过去，那是一块腰牌！
那叫金虎的中年汉子应了一声，伸双手接了过去，然后向着美姑娘与老车把式行了一礼转身出楼而去！
那叫金虎的中年汉子走后，老车把式皱眉沉吟说道：“姑娘，这么看来不是他……”
美姑娘道：“何以见得？”
老车把式道：“您没听金虎说么！他亲眼看见那人出西城走了，而且是穿着一身黑衣！”
美姑娘淡淡笑道：“外面罩一件黑衣，可以随时月兑去，至于说出西城，咱们住的地方，不也在西城么？”
老车把式目中奇光一闪，道：“这么说，您以为……”
“难说！”美姑娘摇头说道：“我不说过了么？慢慢看吧！”
老车把式点了点头，忽地瞪眼说道：“姑娘，甘凤池他们八个又来北京干什么？”
美姑娘淡淡说道：“谁知道，既然曾先生派人送来了信，那大概不会错，等他们来了之后，留意着他们就是！”
老车把式点头不语，美姑娘却淡笑又道：“老爹，累了一天，又折腾了大半夜，您早点安歇吧，那位格格真缠人，推都推不掉，真要命。”
老车把式笑道：“以我看，还好您是个大姑娘，要不然，那些个贝勒、贝子们，非找您拚命不可！”带笑着，他出楼而去！
回到了卧房，美姑娘吩咐绿衣美婢也去安歇！
绿衣美婢望了望床上的那“俊后生”，却有了犹豫！
美姑娘心中了然，嫣然笑道：“别说他是个负了伤的人，一时半时地还不能动弹，便是他是个好好的人，你还怕他吃了我不成？”
绿衣美婢脸一红，道：“姑娘，那您”
美姑娘摇头说道：“别管我，没关系，今夜凑和了，反正天也快亮了，我就在这儿坐一会儿，有事我会叫你的！”
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