石崇是第一个把这件事情漂漂亮亮地办回来的人，也是第一个带回来这么多好东西的人。
看到了那些琳琅满目、美不胜收的奇珍异宝，海树珊瑚，晋武帝龙心大悦；着实地夸奖了一阵。
大将军兼任丞相的工浑，私下得了石崇一份孝敬，并不比朝廷所得差到哪里，而且颇多精品。
不用说，他也是满心欢喜了。
帮着石崇说尽好话，也为自己驾举得人而吹嘘了一阵，并立时保举石崇出任度支部尚书，掌管朝廷的财政。
这个职位常换人，很少有人做得好，原因是经手的钱太多了，动辄逾千上万，很难有人不出错。
石崇并不是个精于理财的人，照说担任这个工作并不适合，但王浑所持的理由却是别有一套。
他说石崇有钱，以富名甲天下。
有钱的人不会贪，只要不贪，就容易做得好。
而且即使有失误，石泉也贴得起，赔得出来，国家就不会遭受到损失。
至于第三个理由，他是咬着皇帝的耳朵讲的：“臣保荐石崇还有一个理由，他能称职，固国家之幸。
他不能称职，亦望圣上忍耐，小错予以包容，直等他犯下大错后，再严办他，此亦国家之幸。”
皇帝有点不解的问道：“大将军这倒奇怪了，从来就没有一个保荐人是像你如此说话的！”
王浑笑道：“圣上明鉴，臣如此说正是一片为国为君之忠心。”
“哦！你说清楚点。”
“石崇有钱已天下知名，让他管度支，小错包容，使他生情宠而骄之心，不知警惕，等他犯了大错，则不假宽贷，严加惩处，抄了他的家，国库就充裕了。”
这个理由才真正说到了皇帝心中。
君臣二人哈哈大笑起来，于是乃成定局。
次日上朝时，圣上宣布谕旨。
除了王浑，几乎每个人都反对。
他们反对的理由，倒不是说石崇不该嘉奖。
这是石崇出使成功，积功着伟，应予奖励的，只是不宜出任度支，因为他实在不是个善理财的人。
王浑却反驳道：“谁说他不善理财？金谷园之富，天下有几人能及？若是石大人不善理财，他这么多财富是怎么来的？”
这番话把所有人都问住了。
石崇有钱，大家都知道，但石崇如何发的财，却没有一个能说出来，反正这是个不争的事实。
就算把石崇召来，他也不会对自己致富的方法作个诚实的说明，要学他的发财，最好是叫他管国库，看看他是如何积财的。
尽管还是有人反对，但皇帝旨意下来，却没人坚持了。
皇帝还给了他两个月的假休息，假满立即就任。
石崇本来还想要在京师里少作应酬的，接到了司马子明的死讯，星夜急驰，匆匆赶回了洛阳。
金谷园中一片缟素。
石崇一下马就哭了进去，的确是十分悲痛。
绿珠和心儿都是身着重孝，以丧家家属的身份出来致礼，向着石崇盈盈还礼，泣不成声的。
石崇一手一个拉住了她们，便咽地道：“你们这两个孩子，怎么向我还礼呢？他是我的儿子呀！”
看了她们身上的重孝，石崇又道：“还有你们也胡闹，你们与子明的关系我知道，但也要顾全体制。
若是交趾女王在此，她着重孝是可以的，你们却不行，老夫要立即发讣告书，你们这种穿着要惹人说话的！”
这一番话倒是义正词严，使得两个女孩子都没话说了。
石崇在灵堂上了香后，来到后堂，看过遗容，又伤感了一阵才问道：“子明究竟是怎么死的？”
万能在旁一边劝慰，一边把事情的经过以及揣测的情形说了。
石崇听罢，大为震怒，一连声的叫着要把七夫人的尸体千刀万斩，要割下七夫人的肉来祭灵……
倒是绿珠来为她求情了。
“大人！她也是一念成痴，何况她自己也死了，碎尸万段又有什么用呢？大人请息怒吧！”
石崇吼道：“可是这…叫老夫怎么对人说！怎么对王大将军交待？王大将军前天还问起子明，说是要推举出掌禁卫军。
那是朝廷最倚重的军卫，一旦有战事的话，他可以节度天下的兵马，就是天下部招讨兵马大元帅了！
这是何等的殊荣？可是如今……唉！唉！叫我怎么说？又叫我怎么对得起远在交趾的女王呢？”
这一说，把绿珠和心儿又引得大哭起来。
石崇看她们哭，也跟着伤心泪下。
还是万能上来道：“大人！少将军既然不幸，大家还是节哀，把他的后事办起来，至于他的死因，只能说是积劳中酒暴毙。
如若扯出了七夫人的事情，于少将军的令名有亏，因为说起来，她总是少将军的庶母……”
石崇叫了起来道：“放屁，子明的为人我还不清楚？
他虽然跟家里人开开玩笑，却极有分寸。
有时当着我的面，他也会照样的逗逗趣，为的是引起我高兴一笑，是那个贱人自己混帐。…——”
“是！是！少将军的人品，府中无人不知。但七夫人的遗诗颇多隐约，却是陷少将军于百口莫赎之地，尤其是她死了，死无对证，这实在是很难……”
石崇似是要究办，绿珠也跟着苦求，到了最后，才算勉强答应了，把她的遗体抬出去草草地掩葬了。
金谷园中为司马子明发丧，那是件大事。
远从长安京师来致唁的人很多，甚至于皇帝也遣了专使，特颁族荣，对这个年轻人而言已是备极哀荣了。
石崇把心儿遣回交趾去见女王，自己则以司马子明家长的身份，给交趾女王写了一封私函。
大致是说遭此不幸，天人同悲，但死者已矣，生者何堪，彼此尚有职责，尚望节哀，勇敢地活下去。
他与王大将军谈过，对于交趾，都将尽一己之力予以照拂，此亦稍稍可慰司马子明于地下。
女王年岁尚轻，尚祈以国事为重。
在中原对司马子明的婚事尚未公开，女王若是有意改适，尽可自主。
至于交趾的种种土产珠贝销售中原一事，石崇将尽己之力为之协助，由绿珠在中原主其事。
信是由万能执笔的，自然文情并茂，足以赚人热泪，由心儿带回，则是因为心儿是女王的心月复。
心儿可以叙述司马子明的死因和详情。
石崇甚至于把七夫人所遗的那一篇绝命密诗，也一起让心儿带回交趾呈交女王，作为证据。
司马子明的死事告一段落了。
他的部属在名义上仍然是属于石崇的，石崇没有另外派人来率领这支劲旅，只是加重了几位副帅的权责，各司原职。
虽然他也内升度支部尚书，但是荆州刺史一职仍然兼着，他的部卒则仍然是常驻在荆州。
这数千人是司马子明一手训练起来的，能征惯战，足抵十万雄师，除了司马子明之外，没有第二个人能统率他什。
石崇很聪明，他没有委人去统帅，自己挂个名。
荆州的政事由万能去置理，却不管领军。
兵归他养，石崇对这批人很慷慨。
别的州县将领只知道借领军而发财，吃空缺冒领军炯不说，已有的兵卒粮饷发放时都是零零落落，七折八扣。
只有石崇不同，他不但实报实销，往往还自己掏腰包贴犒赏，补充军需。
所以这一支军队不但纪律严明，服装好，战技也精，成为无人能敌的铁师。
附近州县一闹事，朝廷必然是命令荆州的部队前往镇压。
因为这支军队出去不会趁机勒索朝廷，由国库中支出大笔的军费，更不会扰民而趁机抢掠，而且必然能师至乱息，军民共庆。
朝廷为了点缀太平，又想省钱，打的是经济算盘。
石崇也乐然为之，他的部队只要出动一次，就把那个地方给并吞了过来，且留下一彪人马镇压。
名义上是协助整顿，实际上则是吃了过来。
因此，两三年下来，附近的州府几乎全并在荆州的控制下了。
石崇的人员扩充了几倍。
当然，他的实力也扩充了几倍。
别人看了眼红，却是无可奈何。
因为，谁也没有石崇那份财力来与他对抗。
石崇同样的也感到很情愿，因为他明白权与势是不可分的。
石崇手上握有足以举足轻重的军力，连皇帝对他都要刮目相看，这样他才可以放手行事。
他执管度支，弄钱比别人容易，但也是一个最易遭忌的职位，只有基本的武功，才能压制住那些政敌不敢轻易来动他。
当然，光是凭他一个人的力量，还是不敢这么嚣张的。重要的还要靠着大将军王浑的支持。
两个人上下其手，成了长安市上最具有权威的两家人。
石崇的势力扩张了，将领的编制员额也增加了几倍。
主帅是石崇自兼，副帅却是由旧日部属中晋升，因此也使得人人欢喜，个个乐为。
他们都是司马子明一手提拔的，这时，渐渐的也忘怀了司马子明，成为石崇最忠心的不二死士。
每个人都忘记了司马子明，只有一人没忘，那自然是绿珠。
但她是个很有城府的女孩子，她只把自己的记忆深藏在心底，不对任何人道及，所以谁也不知道。
当然，这时，她已成了石崇的侍姬，也成了长安市最有名最出风头的女人，更成了金谷园的女主人。
她美丽、热情、大方、慷慨好友，不仅把石崇摆布得如醉如痴，言听计从，也把长安市上的王孙贵族们摆布提疯狂了。
巧笑倩兮，美目盼兮，为她神魂颠倒的大有人在。
而且她的作风又大胆开放，对任何一个登门的客人，都很热络，石崇虽然为此很不高兴，但也禁止了不她。
因为她向石崇表明了这是她的天性使然，她喜欢热闹，耐不了寂寞、在交趾，因为她太吸引男人，终日引起事端。
所以女王才把她幽禁在珠岛上，与男人隔离，就是这样，还有不少同伴的采珠海女为她而拼命。
她自称是一匹野马，没人驾御得了。
只有一个男人令她安份过，那就是司马子明，只可惜他死了。
她曾经为了司马子明而尽了最大自制的努力，要规规矩矩安安份份的做一个守本份的女人。
在她的心目中，司马子明与她是天生的一对。
那知司马子明却死在另一个女人的身畔，这使她觉得她劳苦心与努力都变得没有意义，所以她才决定开放自己，享受人生。
她是石崇最爱的人，却也是石崇最头痛的人，尤其是她的说话，常令石崇气得拔剑相向。
“大人！你明知道我是个不能安份的女人，假如我是一个烈女，我该为死去的子明守贞，现在伺候大人又算是什么呢？我要男人，一天都离不了，没有男人作陪，我连觉都睡不着……”
她刚从浴池中出来，身上不着寸缕，把她的珍珠剔透的胴体，毫无遮掩地展示在石崇的面前。
石崇的眼中本是燃着怒火，此刻却降到心底去，成了一团心火，猛烈地燃烧着他的整个心。
扔掉了手中的剑，一把抱住了她。
绿珠吃吃地笑着，像一条蛇似的缠着他，她的身上散发着那种初浴后的心沁，以及那种无以为名的醉人浓香石崇整个地融化了，再度由交趾返回长安的心地，立刻乖巧地退了下去，把一座大花厅让给了他们两个。
她听见了石崇高兴的大笑，皱了皱眉头。
然后不多久，石崇的笑声已经微弱了。
再过一些时候，石崇已经只会声吟了，但绿珠却仍然是吭声地缠着他，一迭声地叫着他、鼓励他、哀恳地。
然后只听得石崇哼声道：“哎呀！小滢妇，你怎么还没喂饱呀？你要知道我是个老头子了，像你这样，我这条老命卖上也是不够呀…哎呀…哎呀…你这是真的要我的命不成？”
他又哼起来了。
声音在痛苦中带着欢乐。
心儿在外面微笑了。
在适度的时候，她进去了。
心儿一眼看见绿珠仍是像蛇一般的缠在石崇的身上挑逗他，石崇却像死人似的躺在那儿。
对于她的闯入，石崇似乎还有点不好意思。
他想拉过一边的锦袱来盖住自己赤果的身子，但是连那点力气都像是施不出来了，他只能像条懒蛇似的躺着。
绿珠却视若无睹他双手仍在石崇身上盘弄着，牙齿轻咬着他胸前的肥肉，意图再度刺激起他的。
然后口中含混地道：“妹妹，什么事？”
“万能万大人特遣密使来报，说是有要事面禀！”
不待石崇回答，绿珠已挥挥手道：“不见！不见！叫他等好了，万能还有什么正经事情？滚他回去！”
石崇忙道：“不！绿珠！万大人既然特地派了人来，一定是有什么要紧的事情急着请示！”
绿珠娇声道：“大人，不要……”
“我去去就来！”
“哼！你别想籍机开溜，你说过要陪我一夜的。”
“绿珠，公事不能不干呀？”
“我不管，大人说话要算话，现在天边没黑，你就想跑了吗？不行！不许去，万能找你无非要钱而已，给他不就行了……”
“这……不定，就算是给了他钱，我总不能不问个情由，闭着眼睛就随随便便把钱给了他呀？”
“大人，万能要钱的理由，您还能不给他吗？哪一回他开了口，你能打下一点儿折扣的？”
“绿珠，别这么说。”
“事实是如此嘛！”
“万能虽是能花钱，但每个钱都花在刀口上，花得有价值，我这个度支部是天下最难做的官儿，别人能在任半年已经是最长了。
可是我呢？一做就是两年，依旧稳如泰山，谁也不敢动我一下。
原因无他，就因为我在荆州有实力，还有你们交趾，直接就派使臣来到府里议事，这在以前谁敢？”
绿珠道：“我是交趾人，交趾使臣前来找我，是谈论我们的私事，携带珠宝海产来交给我出售，又不是偷偷商量着要兴兵作乱，这是什么犯禁的？”
石崇道：“唉！你尽会抬杠，大臣私通外邦是犯大忌了，轻则抄家砍头，重则夷族，朝有廷律。”
“那是指大臣而言，我又不是大臣。”
“但这座金谷园却是我的尚书第，他们走进尚书第，就是来找我。”
“大人，你别硬往自己身上拉了，连皇帝都知道那些使臣是来找我的，宫中哪一个人不知道？
略为来迟几天，他们就急着派人出来向我要东西了。
大人！你听着，是找我而不是找你，因此，你无须担心，这个私通外邦的罪名，怎么样也告不到你头上去！”
“绿珠，你不懂的。”
“我为什么不懂？”
石崇叹了口气道：“欲加之罪，何患无词？若是我实在罩不住了，这条罪名就足够把我打下十九层地狱去。”
“哼！真是到了那个时候，砍你脑袋的理由太多了，随手都抓上一大把，又何在乎多此一条？”
石崇只有苦笑。
“绿珠，说来说去，你是不肯领情。”
绿珠笑道：“那倒不是。”
石崇道：“那是为什么呢？”
绿珠道：“交趾得有今日之平定安稳，都是靠皇帝的支持与边帅的照顾。两平内乱，三退外御，也都是仗着中原大军的镇压与协助，女王十分的感激，这当然都是大人的支持之力。”
石崇道：“所以了！咱家可垮不得的，咱家一倒，交趾可是块肥肉，人人都想咬上一口的。”
绿珠冷笑道：“若是咬一口的话，交趾并没有多大的损失，五五对折，大人还咬了一大口呢！”
石崇忍不住在她的股上轻拍一掌，哈哈大笑了起来。
绿珠冷冷道：“有什么好笑的了？”
石崇道：“绿珠，你还踉咱家算计这个帐，不错！咱家是咬一大口，而且咬下了一大半。
但是，你给别人去咬咬看，你能弄成三七分成，每一批货收回三成的价款去，就算是好的了！”
“是！你有良心。”
“本来就不坏呀！”
“哼！厚脸皮……”
绿珠的身子随着话声又腻了上去了。
石崇忙推道：“绿珠，不行！”
“又怎么了嘛……”
“我还有事，王大将军约我晚上共餐。”
绿珠哼了一声道：“不过是吃吃饭而已，他那儿的饭还会比咱们家的好吃？别去了，回头我请你吃饭。”
“你请我？”
“是呀！”
“哈！在金谷园中，你请我吃饭？”
绿珠微微生气地打了他一拳道：“怎么？你以为我住在金谷园中，就是你的人了？大人，你要弄清楚，我们当初是怎么说的？
除非你给我一个原配结发的名义，正式把我娶过门，否则我仍然是自由之身，谁也管不了我。
我住在这儿，可没花你的钱，每一个钱都是交趾送来的，是我自己的……”
石崇苦笑着摇摇头道：“你看看，又来了，你又算帐了！绿珠，整个金谷园都是你的，你还跟我分？”
“怎么不分？”
“绿珠，你这又何必……”
“你不过是出了一片空园子，这里面的一几一榻都是我自设的，你几时拿过一文钱出来过？你吃的那一餐饭不是我请的？”
石崇实在有点怕她，因为这也是事实。
自从把绿珠弄到身边来后，就迁入这所别业。
小金谷园，这当然是无法与在洛阳会水之畔的那一座园林相较，规模虽不如，但精巧却有过之。
那是因为绿珠又把交趾国中的一些奇珍异宝，搬来充点场面，而且每有新货，也都运来摆设在此求售。
因此，金谷园中经常都有豪客降临。
远地富户，也多半前来购卖珠宝。
这是由心儿经手的，却又由绿珠总其成。
因为绿珠已经是长安市上的大名人，朝上权贵无一不熟，据说连皇帝也偷偷地溜出宫来与她幽会呢！
所以石崇尽管生气，也拿她没办法。
这时也只有陪笑道：“绿珠，将军府的享受虽不如此间，但我们却不是去享福的，而是有事情要商量。”
“哼！你们这两个大老粗，还能商量出什么来？”
“绿珠，别看我们两个老粗，现在却是掌着朝廷的大权。天下大权三分，皇帝占一分，皇族诸王占一分，我跟王大将军也占一分。”
绿珠撇撇嘴道：“那有什么稀罕呢？人家都姓司马的，叔侄兄弟一家，你们却是个外戚，真到了节骨眼儿上，他们可是名正言顺的一家人，合起来就能吃掉你们了，而你们两个呢……”
石崇哈哈大笑道：“哈哈……妇人之见！妇人之见，告诉你实话吧！皇帝与那些宗室亲王，虽然是叔侄兄弟，但是相互极不和谐，还不如我们这些外戚呢！谁能拉拢我们，谁就得势。”
“这么说来，你们岂非是已经权倾天下了？”
“可以这么说，不过目前王浑的势力比我大一点，他要靠我财力，我则要仗着他的兵力。所以我仍要对他客气点”
话落，转头向心儿道：“心儿，将军府是否有人来过？”
“有的。”
“是谁？”
“是王将军的贴身侍卫马成，说是请大人快点去。因此妾身才进来禀报的。”
石崇道：“你看！你看！我没骗人吧？”
绿珠仍腻着他道：“我不管……”
石崇轻轻推开她道：“绿珠，别孩子气了，目前你得罪皇帝都行，就是王挥这个家伙你得罪不起。”——
天马扫校，旧雨楼独家连载