天下无难事，只怕有心人。
无双剑客是有心人，精明机警自诩举世无双。
他的两个拜兄，更是机诈的老狐狸，快要变成江湖人精的陰险邪道恶魔，三个臭皮匠可胜诸葛亮，经过两三天的留意观察探索，终于查出三郡主的下落。
这天傍晚时分，天气彻骨奇寒，天宇中彤云密布，将有风雪的前兆，小镇天一黑就家家闭户，所有的门灯都不再悬挂，全镇黑沉沉罕见有人在外走动。
他像个孤魂野鬼，从大街折入镇北的一条小巷，劈面碰上五个挟了包裹的人，匆匆向西面的小巷急走，打扮像是本镇的镇民。
他知道这些的底细，急走两步劈面拦住了。
“你们不是摘星手的人吗？”他沉声问。
这句话问得不成文法含义模糊，但听的还不至于误事。
“原来是石大人。”领先的人语含讽刺，“是呀！我们本来奉长上所差，在镇上亮相招摇的。”
“对，怎么你们要走？”
“是呀！上面交代下来，任务已经顺利达成，责任已了，咱们奉命撤走，这里没有我们的事了。”
“胡说八道！”无双剑客冒火大叫，“你们达成了什么任务？狗屁！要等的人还没现身呢！是我负责直接下令给摘星手的，没得到我的允许，你们怎敢擅自作主撤走？大胆！”
“咦！你……”那人吃一惊。
“摘星手目下在何处？”
“在城里。”那人大感不安，“长上派来传口信的人刚走，说是已得到你们的人允许。
长上在淮东村，与你们要找的人照了面，如计将这里的消息传出，责任已了，所以……”
“混蛋！他敢违抗我的意思擅自作主？我根本不知道你们在淮东村，碰上我们要找的人经过情形。而且事情不曾了结之前，你们的人也不许离开，多一些可用的人手，也多一分实力。”
“去把摘星手找来。”
“老天爷，他在城里……”
天已黑，往来一次将近三十里，何况夜间不能出入城关，如何去找？
“必须派人去找，从通济门的水门泅水出入。”无双剑客声色俱厉地说，“你们赶快把已撤走的人追回来，天亮以前必须各回原位，我要追究这件事责任谁属，看摘星手到底在玩弄什么玄虚。”
“好吧！在下遵办。”那人无可奈何地应允，当然知道不应允会有些什么严重后果。
“赶快进行，哼！”无双剑客凶狠地说，“摘星手来了，要他立即向我报到。”
“遵命。”
对方表现得顺从合作，无双剑客的怒火无法烧旺，哼了一声，大踏步离去。
五个人垂头丧气往回走，要回到原来借住的住宅。
走了半条小街，又被四个满身酒气的汉子拦住了，一问经过，随即打发他们自行返回住处。这四位快醉了的仁兄，也返回落脚处所。
全镇明暗间都有人走动，可知必定昼夜都有人担任眼线，陌生人进入，很难逃过眼线的监视。
四个快醉了的人，返回小镇的寄居民宅，民宅的客院留守的人有两个，六个人沏了一壶茶，一面聊天一面用浓茶解酒。
“依我看，石参赞未免有点跋扈。”一双醉眼通红的中年大汉，说出盘问摘星手五爪牙的经过，用略带不满的口吻说，“他并不是这里的全权司令人。”另一个大汉也乘机出怨言：“咱们确是被他呼来喝去累惨了，每件事他都大惊小怪，似乎每件事都严重，跟着这种人办事，不累死也会得胃气痛。三郡主办事精明，怎么找这种人来撑大旗？我觉得……”
“你们都给我闭嘴！”坐在上首的中年人不悦地沉喝，“咱们在南京的人，一个个都自命不凡，才真的飞扬跋扈，似乎都对石参赞不满。”
“本来就是呀！”醉眼通红的中年人，明显地表现出不满的情绪。
“这表示你们都是些狗屁，目光如豆不知利害的混球。”中年人骂起人来了。
“你……”
“不论是打江山或者争名利，专靠某些人是成不了事的。”中年人用权威性的口吻说，“你想坐轿子，须得有人抬轿。楚霸王一代盖世之雄，手下也有八千江东子弟兵。”
“葛大人，你到底想说什么？”
“说老实话，你最好听得进耳。”中年人冷笑，“在王公贵戚间游说，至军卫策反，咱们这些人有大用，事实上咱们也成就斐然，但只有一些王公贵戚和少数官兵参与，成得了事吗？”
“这……”
“当年姚大法师手创飞龙密谍，遍布各地的谍员，十之九不是好路数，把各地的民心士气捣得稀烂，连打开金川门迎接大军的人，也是飞龙密谍所收买的南京地方龙蛇，所以飞龙在天大计得以顺利成功。石参赞任积神龙谍队两年，你知道他在大河以北，替咱们用威迫利诱手段，网罗了多少人才？那些江湖龙蛇，控制地方势力的能力，比咱们强一百倍，接应大军清除阻力，这些龙蛇比咱们有用多多。”
“我……我并不否认他的成就……”醉眼通红的人尴尬地期期艾艾。
“你们不能因为他对付不了姓曹的人，便对他产生轻视和不信任。事实证明，咱们南京和凤阳地区的人，包括三郡主身边的猛将谋士，根本不配和姓曹的周旋。姓曹的紧盯着石参赞穷追猛打，就是有远见的上策，因为他知道真正对他具有威胁的人是石参赞。石参赞第一步棋，便是进一步利用南京的地方龙蛇，的确发挥了阻止对方自由活动的威力，这是咱们南京地区的人，决难办到的成就，如果没有石参赞主持大局，咱们不知还能不能在南京立足呢！石参赞的问题，出在他身边无人可用。而咱们南京两地区的人，却又少见识，办事阳奉陰违，不愿受他指挥。三郡主似乎也不信任他，他施展不开。诸位，再这样下去，咱们的好日子不多了，弄不好只有一条路可走，那就是树倒猢狲散。”
先前脸上有不满表情的人，就得脸有愧色，深感不安。
葛大人分析情势，还真有一针见血洞烛明察的见解。
无双剑客从京都追逐杜琴小姑娘南下，只带了三十余名京都地区的亲信，结果遭逢一连串他无法控制的变局，数千里迢迢抵达南京，他的心月复几乎死伤殆尽，终至无人可用。
而南京凤阳两地区的神龙密谍们，几乎全是一些骄兵悍将，都是神龙谍队的老人，对京都来的参赞年轻有为深具反感，经常不服调动，阳奉陰违，办起事来拖泥带水，不愿诚心合作。
无双剑客不断地被追杀，也增加这些老人的轻视和不信任，这与排外性有关，不足以为奇。
三郡主是主事人，也对无双剑客甚感失望，所策划的计谋也令无双剑客莫测高深，无法直接参与策划，即使有经天纬地之才，也没有发挥的机会。
出动了众多的人手，有各方牛鬼蛇神参与搜索，谁也无法查出曹世奇的踪迹，偌大的南京城，要找一个不为人所知，神出鬼没的人物，谈何容易？
唯一能吸引曹世奇，以保持接触的人，是无双剑客，可惜无双剑客无力反击周旋。
一旦对某个人的表现感到失望，便不会加以重用了。
三郡主对无双剑客感到失望，便另辟蹊径另找去援，她必须找到能够对付曹世奇的人，不再重视无双剑客。
但无双剑客还有可利用的剩余价值，这就是她把无双剑客调来高桥镇的目的。
无双剑客是唯一可以引曹世奇来的人，而且也是往昔唯一能和曹世奇匹敌的人。
无双剑客怎知道三郡主的打算？三郡主不论武功和机智，都比他高明一两分，而且是他的主人。
南京和凤阳地区的密谍们，几乎全是三郡主的心月复，是一直跟随三郡主的忠心爪牙，当然一切都听三郡主的命令行事。其中虽然有些人了解情势失控并非好现象，想支持无双剑客也力不从心。
这位葛大人，就是了解情势者之一，所以替无双剑客分辩叫屈，却无法进一步加以协助。
镇中心民宅相错，街巷窄小盘曲。
尤其是镇北一带，似乎更为杂乱无章，有些地方居然是死巷子，失风被追的倒楣小偷，逃进去就成了瓮中之鳖了。
无双剑客是有心人，白天曾经像贼一样踩盘子观察地形，知道街巷的格局，晚间应该不会走错，但他像蹑鼠的猎潜入一条小巷，便心中疑云大起。
白天分明是可通另一条街的小巷子，怎么变成了死巷？迎面是一堵风火墙，墙后是一家大宅的西院墙，可以看到墙檐，更远些就是黑沉沉的楼房。
“难道我走错了地方？”他满月复狐疑自问。
当然他知道那是不可能的，老江湖对曾经侦察过的地方，不可能弄错，这种错误不会发生在老江湖身上，除非昏了头。
他不得不退走，另找要走的路。
从右侧不远处另一条小巷进入，这条小巷本来是预选的退路。还好，一切顺利。
二更起更，沿途鬼影俱无。
小巷向右弯，前面出现他要进入的目标。
那是一栋五进院的楼房，是本镇颇有名气的陈家大宅，占地甚广，前后是街，左右有巷。
他本来选择从二进院的西跨院进入，现在却到了第四进的侧院，略用目光搜索，便悄然跃登厢房的瓦面，挫身伏行，滑溜如蛇。
宅内他不曾踩探，必须十分小心，轻灵地跳落小院子，潜伏在一座花台下察看形势。
没有灯光，不见人影，所有的房舍皆门窗紧闭，黑沉沉像是死宅。
看清进路，他快速地窜入一座月洞门。
“咦！”他不由自主地低叫了一声，隐伏在一处墙根下，几乎摔倒，伏下时发出身躯着地声。
这是不可能发生的现象，连一个手脚稍为利落的鼠窃，也不会身躯重心不稳失足跌倒。
是一种颇为陌生的晕眩感，使他控制身躯的意志力发生变化。
眼前的景物，呈现朦胧的浮动现象，即使凝神察看，也看不真切。
“不……好……”他警觉地低叫。
浑身一软，他突然失去知觉。
同一期间，炼真宫三十余名老道，在二进大殿替施主做法事，大殿中灯火通明，香烟缭绕，令人难解的咒语声远传殿外，明白表示今晚不禁止香客逗留。至少，施主们的家属可以自由出入。
事实上，这几天不但往来的香客增加许多，寄住的施主也比以往多了好几倍。
无双剑客几个人，安顿在大施主才能住的上等静室，外面附有小客堂，果然被心月狐料中，他被调入炼真宫。
两个老道在小客堂，陪翻天鹞子四个密谍高层人士，沏一壶好茶谈天说地，宾主之间态度似乎并不怎么融洽，因为逐渐谈及正题。
无双剑客共有十二个人进驻，他是首脑，明白表示被安顿在这里十分不愿意，因此不愿与老道们周旋，一切事务与应酬，皆交由老大翻天鹞子处理，极少与宫中的老道接触。
正题牵涉到双方的权利，当然融洽不了。
“贫道不得不再三强调。”那位自称贫道的道虚，用权威性的口吻说，“不论发生任何事故，你们都必须留在静室，不可外出参与，以免枉送性命。天绝大阵发动，连虫蚁也难逃大劫，只有诸位所居住的静室内是安全的，出室一步生死自行负责。”
“哦！天绝大阵真有这么厉害？”翻天鹞子居然不生气，陰森的笑意说明他的心情令人难测。
“贫道心中明白，你们一些武功盖世的武林名人，对玄门道术存疑轻视，其实深怀戒心。”道虚的话，自负的神情流露无遗，“诸位如果不信，可从窗缝观看外面的变化，便可以看到天绝大阵的威力，就是大罗金仙闯入，也将被炼化为火灭烟消且无骸可寻的尘埃。”
“真对付得了姓曹的？”
“毫无疑问，除非他不曾踏入炼真宫半步。”道虚信心十足，“他会闯来的，闯来一定死。”
“既然你们胜算在握，为何要我们这些人住进来？要我们看热闹，表示你们了不起，是吗？”
“呵呵……”道虚傲然怪笑，“你们是夏夜中旷野的灯火，捕鸟人的鸟媒，没有你们住进来，就捉不到虫捕不了鸟啦！你们中是引他来的几种保证之一，其他的保证也可以发挥引他来的作用。这个人本宫的人对他一无所知，不能主动去找他，所以必须将他引来，你们是能引他来的最佳保证。”
“呵呵！如果他并没上当闯来呢？过了好几天啦！你们这种守株待兔的妙计，一点也不妙！”翻天鹞子的话讽刺味十足，“我们不找他，反而割断与他保持接触。”
“呵呵……你们似乎觉得输得不够惨。”道虚也不甘示弱讽刺反击，“劳师动众逞匹夫之勇，所以你们永远是输家。”
“在下……”
“好了，贫道不想在输赢上争论。”道虚及时阻止翻天鹞子反脸生气，“石大人真该和敝宫主坦诚商谈的，请转告贫道的诚意，可否请他至丹室与敝宫主洽商？”
“他睡了。”翻天鹞子一口回绝老道的邀请，“这几天他心情不愉快，连三郡主他也不愿相见呢！哦！看来今晚仍然白等了，寻混蛋可能已经看到你们的布置，一反往昔，大胆深入突袭的惯技，有计划地让你们等得心中焦躁，以后再行致命一击。”
“我们不会焦躁疏忽。”
“是吗？”翻天鹞子陰笑。
“我们以静制动，怎会焦躁疏忽？”
“你们能天天如此严防布阵吗？”
“这……”道虚一愣，脸色骤变。
“能支持得了多久？一月？一年？”
全宫动员，外围更有外请的人戒备，十天半月人都累死了，哪能支持一月一年？
“只有千日作贼，哪能千日防贼？”另一位密谍也乘机讽刺，“三郡主不可能在南京久留，我们更不可能替炼真宫长期护法，你们不怕他日后到贵宫撒野？我算是服了你。”
“你在说不可能发生的事，他一定死。”道虚口气自负，态度令人反感，“而且本宫有充分的实力，没有人敢到炼真宫撒野。炼真宫不想招惹是非，但决为怕事。一旦必须面对是非，所用的手段将比雷霆更具威力。”
“但愿如此。”翻天鹞子不想扩大冲突，有鸣金收兵的意思。
“施主似乎有不信的意思。”道虚却无意罢手，“要不要试试？”
“怎么试？”翻天鹞子气往上冲。
“三更起更，施主出去走动走动就知道了。”道虚狞笑，“有言在先，出去后的生死责任自行负责。”
“你放心，咱们这些人，都是玩命的好汉，一言一行，生死荣辱一肩挑，所有的举动皆自行负责，送了命决不会怨天尤人。”
“那就好。”
话不投机，两老道傲然地告辞走了。
送走了两老道，翻天鹞子脸色十分难看。
“朱兄，长上如果在三更返回，会不会有危险？”一名密谍不安地低声问。
主事人无双剑客不是已经睡了，而是神不知鬼不觉离开了炼真宫。听道虚法师的口气，三更起便禁止有人在外走动，走动的人必将此发阵势，生死责任自负。无双剑客如果不在起更之前返回，可能会有危险。
“屁的危险。”翻天鹞子爆发似的叫吼，“这杂毛吹牛吹得离了谱，你真相信那种夸大的狂妄狗屁话？”
“我问你，如果让我们对付炼真宫，你用何种手段可以摧毁这小小宫观？”
“这……太容易了。”密谍冷冷一笑。
“如何容易？”
“派三二十个人，四面八方放火，出来一个杀一个，暗器弓箭齐飞。”
“所以，老道的话实在令人受不了。”
“但曹小狗人手少，也不敢明火执仗行凶。朱兄，似乎老道胜算相当高，也难怪他们吹牛，先行布阵，冒失地闯入的人，肯定会凶多吉少。长上对道术所知有限，希望他能早些回来免生意外。”
“你不必为长上担心，他应付得了。三郡主会道术，玄女坛的人会道术，道行相当高，长上也毫无所惧，决不如你所想的所知有限。”
“但愿如此。”
密谍仿翻天鹞子说这句话的口吻，居然神似，只是带有无奈的意味。而翻天鹞子向老道所说的这句话，却含有嘲弄讽刺的意思。
无双剑客悠然醒来，一阵醉人的幽香，令他精神一振，猛然挺身坐起。
他脸上出现惊讶的神情，虎目中却陰芒明灭不定。
这是一间华丽的堂，幽香阵阵，从所有的摆设估计，该是属于爱美的大户千金居室，也就是俗称闺房或绣房。
华丽的雕花大床有蝉帐锦被，坐具是锦礅而不用凳，房中共有两座隐火式取暖用火盆，房中温暖，寒气全消。
他真有福气，被摆放在床口的长春凳上，衣裤鞋袜是完整的，腰间的剑和百宝囊也都还在。
挺身坐起时，他便发觉体内有异了，用劲力不从心，手脚有点不听指挥了。
他心中雪亮，如不是经脉某一段被制住了，或者体内有异物控制了气血的脉动，难怪衣履齐全兵刃仍在，他想激烈活动也无能为力。
灯光明亮，共有三座四柱式的名贵灯台，十二枝大烛，照亮了每一处角落。
“有意思。”他喃喃自语，缓缓将双脚从凳移至地面，略一试腿劲，果然双腿有点僵硬不听神意主宰，确是被有效地制住了。
房门悄然而开，踱入一位千娇百媚的年轻少女，房中温暖，房外也可能寒气不浓，少女穿的像是不耐寒的春衫，曲线玲珑引人遐思。
“这里是璇宫呢，抑或是瑶台？”他居然毫无所惧，笑吟吟用赞美的口吻说，“要不就是刘阮入天台……”
少女一双秋水明眸，不瞬地凝视着他，美丽的面庞涌现似笑非笑的线条，神色倒是相当友好，至少没流露出敌意。
“你不要摆出风流潇洒的嘴脸逞能。”少女打断他的话，声如银铃悦耳极了，“我完全知道你的底细，彼此心照不宣。”
“我相信你知道我的底细，也知道我是以本来面目和你相见的。”他的笑更增两分挑逗女性的魔力，人才本就出众，“可是，在下对你却一无所知，这不公平，可否请教姑娘贵姓芳名？”
“我姓陈，小名素珍。其他，无可奉告。”
“好吧！就算姑娘是陈素珍，其他我不需要知道，也无法着手去查。陈姑娘，你这里是……”
“你来有何贵干？”
“找三郡主。”他坦然说，用不着隐瞒来意。
“她是你的主人，你一个人偷偷侦查她的行动，委实令人首先便想到背叛两个字，你能说出这种犯忌的理由吗？”
“首先你得明白，我与三郡主之间，主从的关系必须厘清，我并非她汉王府的部属。”
他感到久站有点力乏，在一具锦礅落坐，“在江湖，我有我应有的地位，我愿追随她打江山，目的就是追求更高的权势。姑娘冰雪聪明，不需我饶舌多加解释。”
“对，你的坦率我十分佩服，我对你有相当的了解，所以你才能受到优待。石兄，能不能把你的打算告诉我？”
陈素珍等于是明白告诉他，对他有十分好感。
“我的打算，是要知道三郡主的打算。”
“真的呀？”陈素珍笑问，笑容暖昧。
“姑娘应该知道，三郡主就是权势峰巅的化身。”他脸皮有尴尬的神情，暴露了心中的秘密。
“我知道，至少你可以做仪宾有望，一旦成功，甚至可望升为附马。通济门袁侯爷的公主府，永安公主本来是郡主，袁侯爷是仪宾，靖难之变燕兵南下，永乐帝夺得江山，郡主升为公主，袁侯爷也名正言顺升为驸马。三郡主升为公主，是早晚间的事。”
“那得等她老爹，从山东安乐州的王府，改坐京师的紫禁城龙座才算数，所以她全力以赴。”
“所以你帮助她争取。”
“对，权势是没有峰巅的，愈高愈好，所以形容某些人志比天高，我不知天到底有多高，但我知道我所追求的是什么。”
“我也知道。”
“也许你我是同一类型的人，所以我觉得你我有投契的感觉。这些日子以来，我发觉三郡主的行动，与我所追求的目标有了冲突，她的行动不符合我的利益，必须查出原因才放心，你觉得我的行为成了背叛？”
无双剑客人才无双，有意讨好这个神秘的美丽少女，不着痕迹地加以赞美，用心地博取少女的欢心，充分地发挥他的男性魅力，获得预期的功效。陈素珍脸上愉快的表情，便显示他的努力有了收效。
生死关头，他必须用尽手段自救。
“石兄，不要深入追查，好吗？”陈姑娘笑问，有恳求的意味。
“这……”他很难立即答应陈姑娘的要求。
“她也在为自己的目标努力争取成功，虽则手段有点不符合你的利益。但我可以保证并不会伤害你大目标的追求，阶段性的手段使用，维持不了多久的，短期间就会有变化，问题在于你是否看得开啊！”
“什么意思？我愚鲁，听不懂啊！”
“你能循蛛丝马迹找到此地来，证明你已经得到某些线索，听到某些风声，准确地掌握了纲领，十分了不起，我不用再瞒你。三郡主为了除去曹世奇，不得不倚仗某个人相助，双方合作的条件并不复杂，各须付出必要的代价，事后互不相识，没有任何干连，非常简单，大可不必深入探究。石兄，也难怪她出些下策，曹世奇一日不除，她的工作一日展不开。”
“咦！原来如此。这个人是丹霞宫主？”
“不是。”
“炼真宫祖师堂后秘密，那位假三郡主是你们的人了？”
“是的，是我的师姐。我曾经与曹世奇打过交道，这个人实在厉害难缠。本来我觉得三郡主这么做，实在不值得，未免太过糟蹋自己。现在我反而觉得，她毕竟还有远见，采取了正确的行动和手段，也只有这个人，才能帮助她除去这个姓曹的。”
“我……”
“你的确不是姓曹的敌手。我贴身用四枚绿虹断魂针两次攻击，居然全部落空了。他闪躲的身法匪夷所思，钻桌而遁毫不脸红。这种能屈能伸，什么都不怕的玩命行家，你这种站在明处的英雄人物，几乎已注定了是输家。休怪我直言，我不是一个善于掩饰的人。”
“谢谢你的忠告，我知道我对付不了这姓曹的。我想，我也不该责备三郡主另找支援的。哦！陈姑娘，这个人，与你……”
“是我的长辈。”陈素珍坦然地说，“我们有充足的人手，更有绝对占优势的地利，这里是我这位长辈的秘密内宫，我负责外层警卫。你进入我的防卫区，第一关你就没能闯过。”
“厉害。”他淡淡一笑，不进一步点破被擒的奥秘。
其实他心中有数，跳落小院子，便嗅入一种可令神智渐失的异物，发觉有异已来不及自救了。
“你要我替你通报吗？”
“不必了。”他摇头苦笑，“她有权处理自己的事，我凭什么横加干预？天下何处无芳草？我不能太过自私把看到禁脔。我可以走了吗？”
“你现在不便返回炼真宫，何不在这里做我的贵宾？”陈姑娘嫣然一笑，媚态横生，“这是我的闺房，外面罡风沏骨奇寒，何不秉烛品茗度此寒夜？”
“好哇！先谢谢你啦！”他心中狂喜，求之不得，“恐怕你赶都赶我不走呢！你的香闺简直可以比美璇宫仙境。”
“璇宫瑶台谁也不曾见过，至少我觉得住得相当惬意。人活着如果太苦，那是苟活，不把自己当人看，活着实在没有什么意思，所以我衣食住行，都是第一流的享受。给你！”
纤手一伸，白女敕的掌心有一颗浅朱色大丹丸。
他不取丹，一把将纤手握住，笑吟吟拉至面前，用舌将丹丸恬入口中。
“你……”陈素珍红云上颊，被他的手、他的舌，挑逗得失去矜持。
轻轻一挽，暖玉温香抱满怀。
丹丸是解药，他成为入幕之宾而非贵宾——
天涯孤萍扫校，独家连载