人都走散了。乌合之众赢得输不得，输则一哄而散各奔前程，没有人具有拼死的斗志，利字当头所鼓起的勇气，是靠不住的，一且碰上可怕的劲敌，那股江湖亡命的豪气便消失了。
摄魂天魔这些人正好相反，除了那些被威迫利诱而来的人以外，主力全是有组织、有目标、训练有素的骁勇斗士，敢于决死无视于死亡的勇者。罗远曾经捉到几个活口，口供如果涉及机密，宁可自杀也不招供，可知这些主要人物的勇气和心态，与江湖亡命特质迥异不同。两相比较，双方在气势上相差太远了，幽冥使者这些人，只有猛烈一击的锐气和能力，支持不了多久，一旦对方稳下阵脚，胜负便决定了。
天将破晓，八个人躲在高峰下的坡脚矮林内歇息，一个个气色灰败，而且有一半人受了一些创伤。黑夜中在树林内与高手拼搏，所有的绝招杀着；在刹那间遭遇，必须全用上杀死对方保全自己，受了小创伤，己经是十分幸运，大难不死必有后福。
宇内三狐几乎耗尽了精力，躲了一个更次调息，仍难恢复元气，所穿的青劲装湿而后干，浑身灰土草屑，腰背腿皆有破裂的痕迹，狼狈万分。
幽冥使者是司令人，气色也好不了多少，所穿的绘有斑条怪纹的深灰色宽袍，也有裂痕并有血迹沁出，可知必定受了些轻伤皮肉受损。所有的法宝巫具快用光了，干坤袋快空啦！
不能再躲藏了，必须在天亮之前逃出谷外，或者找更隐秘的地方潜藏，以免被搜出后果可怕。
“咱们就剩下这几个人了？”幽冥使者站起整衣，将剑插妥在腰带上沮丧地说。
“都是这三头狐狸不中用，找来合作的全是不入流的货色。”那位身材高瘦的人，盯着白妖狐埋怨：“结果人多嘴杂，也人多气盛，一呼百应，个个逞强，一旦碰上可怕的高手，就兵败如山倒。”
“这怎能怪我不中用？谁知道这些前来夺金的高手名宿，都是些浪得虚名的英雄好汉呀？其中半数的人名头都比我高。”白妖狐一脸委屈，也发起牢蚤来：“你们不是不知道，也只能找得到这些人联手合作。本来我打算积极争取八极雄鹰，偏偏你们反对与他联手。”
“这种人怎能争取联手？”幽具使者苦笑：“他不是为夺金而来的。也无意争逐名利。
无欲则刚；无意争取名利的人，你要以名利打动他，行吗？心中没有名利，办起事来随兴之所至，不计得失，便会随意发挥，能和我们配合行动吗？”
“他在大宁集统率我们一小队人，把摄魂天魔比我们强数倍的杂碎杀得落花流水，自始至终控制大局，配合得天衣无缝，这是事实。”白妖狐对幽冥使者的理由无法苟同：“当然，我承认他不是一个很称职的司令人。”
“你的意思……”
“一个最佳的司令人，应该躲在暗处综合各方情势变化，及时调兵遣将，决胜于千里外。摄魂天魔是这群人的军师，出面摇旗呐喊威风十足，迄今为止，谁也不知道他们的主子司令人是何来路；这个主子司令人，才是最佳的司令人指挥者。八极雄鹰事事当先，攻击在前撤退在后；这种人如果担任司令，他一死就注定了要全军覆没。最勇敢最负责的人，一定死得最快。”
“胡说八道。”幽冥使者不说地说。
“是吗？”白妖狐冷笑：“我敢武断地说，这次轰动江湖的瑞云谷夺金事故，八极雄鹰将是最大的赢家。”
“不必为了闲事争辩了，准备动身吧！”天涯浪客出面打圆场：“尽快出谷，别让他们堵死在谷内。出去之后，咱们在路上埋伏等他们；非把黄金夺到手不可，名利当头，决不放弃。”
“得从瑞云村旁绕过去，村内有他们的人。还有好几里路好走，得赶快些。”白妖狐急于离开，天一亮就难以月兑身了。
右侧方突然传出一阵陰笑，像钢锥般刺耳生疼，声浪不大，却威力十足，是有意卖弄示威性的陰笑，比摄魂天魔的魔音更具威力。
宇内三狐有点禁受不起音波的震撼，大吃一惊赶忙张口掩耳坐下运功相抗。
右侧方不远处，也传来枭啼似的刺耳怪笑。
“该死的，咱们到底碰上一大堆什么样的高手名宿？”幽冥使者知道走不了，把心一横声震夜空：“似乎一个比一个高明，到底是些什么人物？知己不知彼，看来咱们又栽定了。”
昨天在瑞云村，如果没有罗远及时出现，他们必定栽得很惨，势将在骤不及防之下，被两方的人潮所掩没。
“生有时死有地，没有什么好怕的。咱们为名为利挥刀动剑，是需要付出代价的。”天涯浪客也豁出去了，嗓门也大：“咱们仍有足够的人手，拼一个算一个，正好摆八门金锁阵，我守惊门。”
行家高手摆阵，可以应三倍的强敌围攻，再用法器异物相辅，威力倍增。
八个人，正好摆八门金锁阵，阵势不动固若金汤，动则如风雷漫天陰阳混沌。
久久，毫无动静。
“他们在等天亮。”把守惊门的天涯浪客，不安地向把守杜门的高瘦中年人低声说：
“看来，今天咱们在数者难逃。”
“没有什么大不了。”五方游神显得特别冷静，说的话平和缓慢，也像是代替高瘦中年人回答：“闯向唯我天君的杜门，至少会被杜死十七八个杂碎，值得的。”
“我的意思是，及早突围……”
“来不及了。”守在惊门的幽冥使者说：“此时此地，宜静不宜动，一旦发动突围，即使能溃围而走，也将在一冲之下，被不明不白摆平一半以上的人。哼！他们就是希望咱们突围逃命。”
“不管是突围或者列阵死斗，我唯我天君都有把握赚回老本。”高瘦中年人不再提突围的打算：“他们能付得起代价，咱们也付得起。在江湖玩命逐利争名，看不破生死还有什么好混的？咱们就等他们来吧！看谁赚得最多，看谁最后留得命在。”
藏身处是峰脚伸出的尾脊坡顶，遍生着杜鹃、桅子、黄荆条一类植物，不是良好的隐蔽处所，坡脚一带草木森茂，才是匿伏的好地方。按理，搜寻的人不会在坡顶白费工夫，容易忽略其中有人藏匿。
可是，却被发现了。包围的人占住坡下的树林，人数多少无法看到。
下面的人向坡上动，如果坡上的人有霸道的暗器，必定上来一个死一个，在地利上稳占上风。唯一可靠的是有众多的人手，不惜牺牲向上涌，所付出的代价，必定十分重大。如果付不起，最好不要妄动。
黑夜中四面八方追逐搜寻，不可能很快地将人召集在一起发起攻击，这就是追来的人，不敢妄动的原因所在，必须等到集合了充足的人手，才能稳躁胜算。
幽冥使者不知道对方到底来了多少人，以为对方埋伏在下面的树林里，等候他们下去送死，估计错误，失去及时突围远走的机会。
精力耗损过巨，他已经无法施展元神探索的绝技。
天终于亮了，危机也近了。
第一个出现在坡下的人是摄魂天魔，左手掌仍裹着伤巾。其他的人皆隐身在树林内，等候变化。
披上坡下相距约百步，坡度并不大，生长着茂密的及胯茅草，走动时如不小心，很可能失足滑倒。在茅草坡地中交手相搏，很难发挥精绝的武技。
摄魂天魔单人独剑缓缓向上走，勇气可嘉。
幽冥使者也出现在坡顶边缘，手本能地落在法刀的刀靶上，脸上一片肃杀，冷静沉着显得陰森狞猛，浑身散发出妖异的气氛。
接近至两丈左右，老凶魔想侧移而上，以争取地势上的平等地位。
幽冥使者也移位，不许老凶魔获得同等地位。
两人大眼瞪小眼，谁也不肯先发话。
老凶魔独自上坡，已表明是前来打交道的人，既然要打交道，怎能不先说话表白？
“阁下想必就是幽冥使者鲍老兄了。”老凶魔只好打消争取同等地位的念头，站在下面向上面发话：“昨天在村子里阁下没露名号，武道门的陰阳使者并不认识你，因此昨晚你们突袭，造成咱们重大的伤亡。”
“鲍某也失算了。”幽冥使者冷冷地说：“以为你是这些人的首脑，你还不配和我幽具使者在武功道术上争短长。事先认为你请来的什么崂山七子山东三佛，在大河以南他们根本算不了人物。结果，你们所隐藏的实力极为惊人，咱们同样犯了知己不知彼的错误，栽得好惨。你们之中有几个武功与道本，皆比鲍某高明的人物，何不要他们出来，和鲍某在光天化日下单挑？”
“老夫……”
“你算什么东西？”幽具使者口气极为托大：“你没有与鲍某打交道的份量。去，叫你的主子上来谈解决之道，文的武的鲍某一概奉陷，围攻单挑来者不拒。除非黄金有咱们一份，不然咱们今后没完没了。”
“鲍老兄，你在做清秋大梦。”
“也许吧！”
“阁下了解目下的处境吗？
“清楚得很。你我都是在江湖玩命的人，追求名利不计一切的疯子，生死等闲，你应该比我清楚。不要用处境来威胁我，别让一些亡命闯道的后辈笑掉大牙。”
“你不要嘴硬，活着才是最重要的事。”
“你最好赶快走。”
“你……”
“你来干什么？你不是做说客的材料，当鲍某失去耐性时，你想走也走不了。”
“该死的混蛋，你认为吃定我了？”
“那是一定的。”
“混蛋……”
一声冷哼，幽具使者一掌拍出，陰风乍起，暗劲猛然迸发。
老凶早已恨极，暗中默默行动，已打算在大骂声中，发招猛然攻击，也料到幽冥使者暗地行功，有随时自卫的意图。
两人几乎同时动手，老凶魔的大袖先一刹那拂出。
蓬然一声大震，罡风进爆，劲流形成猛烈的气旋，及胯的小枝草叶迎风而偃。
老凶魔挫身下退，脚下一虚仰面飞跃，直滑下三丈左右，再滚了两滚才稳躯。
“再来一记，上。”幽冥使者伸一个手指，轻蔑地勾动：“你的内力如此而已，鲍某高估了你。”
“你只是占了地利而已，不必吹牛。”老凶魔狼狈地爬起，发现右大袖出现一个比掌大一倍的洞孔，布料已化为粉末飞散了，口气虽硬，其实心惊胆跳。
“我让你站在同一高度公平一搏。”
“算了。”老凶魔悻悻地缓缓向上走：“老夫奉命和你谈谈，无意动武，还不是时候。”
“你奉谁之命？”
“敝长上。”
“叫他自己来。”
“老夫……”
“你只是一个军师，不够谈的份量。”
“你……”
“你走不走？”幽冥使者叱声如沉雷。
老凶魔一咬牙，转身下坡。在绝大多数江湖朋友面前，老凶魔号称一代魔头，凶名昭著，江湖朋友闻名丧胆。但在一些真正身手超艳的高手名宿面前。他的声威就有限了，幽冥使者就比他高一级，他只能吓唬宇内三狐这些聊可名列一流的人物。
初出道的罗远，就把老凶魔杀得心胆俱寒。
片刻，出来了三个人，威风凛凛地向上走，气势相当慑人心魄。
领先那人，正是排山袖威力惊人的首脑。后跟的是一僧一道，僧人宝像庄严，老道仙风道骨。
幽冥使者当对方接近至三丈左右时，脸色微变，心神受到强烈的震撼。
已修至御神境界的高手，会感受到气势的撼动。有些天生霸才的人物，会迫使对方不敢平视，一触这种霸才的目光，精气神立即涣散，甚至会浑身发抖，心胆俱寒。
这位首脑，就具有迫人胆落的气势，鹰目炯炯冷电湛湛，相貌威猛令人气沮心寒，流露在外的杀气慑人心魄，是那种用目光便可杀人的天生霸才型人物。
幽冥使者心神受到震撼，但并没感到心虚害怕。
一僧一道宝像庄严，也在用心神向幽具使者探索。
“也许你真的很了不起。”首脑说话了，声如洪钟：“难怪本座损失了不少人。”
“我幽冥使者不是浪得虚名的混世者，江湖道有我的甚高地位。”幽冥使者傲然地说：
“我敢打武道门的主意，证明我幽冥使者配在江湖举足轻重。听说你们从京都来，要在南方扩展声威，未免走得太远了吧？是不是认为南方无人？”
“对，你的消息相当正确。”
“阁下高姓大名？”
“在下姓方，方永昌，根基在京都，但足迹遍天下。湖广地境，在下曾经多次光临，觉得这一带湖广北境很不错，所以来了。正确的说，该称旧地重游”
“鲍某不明白。”幽冥使者愈来愈感觉出心神的撼动，逐渐加剧压力渐增：“阁下所出动的人手，绝对不少于三百，所花费的金钱极为可观，死伤的花费更大，为何要打武道门的主意？这区区一千五百两黄金，绝对不够你这次南来的开销，为何？在这次行动上，谁得到最大好处？显然并不是你。”
“以后你就明白了。”方永吕无意答复。
“以后？”幽具使者一怔，心中一跳。
“对，以后。”
“什么意思？”
“我知道你们几个人很了不起，称之为江湖精英并不为过。所以。我不想再损失一些得力弟兄和你们拼命；所以，我改变主意要你们替我效力。”
幽冥使者脸色变得更难看了，心中怒火上升。
“可恶！你知道你在说些什么狗屁话吗！”幽冥使者爆发似的厉声斥责：“我幽冥使者天不收地不留，在天底下任所欲为，没有人敢逼我听命效力，你……”
“鲍方，你不要嘴硬。我告诉你，没有人敢在我面前说这种大话。”方永昌也爆发了：
“我这次南下，数百名江湖知名人物替我效力，抗命者格杀勿论，所经处风行草偃。这次主要的目标是武道门，我在等武道门主九州无常叶天中露面。他有两条路可走：覆没死亡，或者替我效命。你们，也有这两条路可走，随你选，我给你片刻工夫决定所走的路。”
“阁下……”
“不要问在下的来历。在京都附近，我姓方的有惊世的声威。在大河以北，我有主宰生死祸福的权力。在天下各地，我有搜幽探微的能力。哼，我等你的答复。记住：片刻必须决定。”
手一挥，领了一僧一道下坡而去。
幽冥使者目送三人下坡，神色百变惊疑不定。
其他七人皆向他聚集，一个个神色凝重。
“诸位听清这人的话了，谁知道这姓方的根底？”幽冥使者连嗓门也有点异样，可知并没把方永昌的话当成虚言恫吓。
“我想，我知道他的来路了。”白妖狐脸色苍白，额脸在冒冷汗，嗓音也大变：“但愿我的猜测错误，不然……不然咱们的生死祸福已经决定了。决定在这姓方的人手中。”
当初无双玉郎出现，各路群雄被困大宁集，由于白妖狐曾经在京都逗留过一段时日，所以听说过有关京都四公子的事，因此在主持商量对策的会议中，她就极感不安说出潜在的凶险，后果极为严重。
她怀疑无双玉郎的出现，可能与官方有关。
“你知道些什么风声？”幽冥使者的不安再次增加：“这姓方的是不是在说大话夸口吹牛？”
“如果我的猜测不幸而言中，他就不是夸口吹牛。”
“你猜测他的来路，有何根据？”
“他姓方。”
“叫方永昌，你们都听见了。”
“京都有一个极为神秘的组合，叫九幽门，据说与东厂的皇家特务有关，是搜幽探微的能手。他们的门主，叫北溟绝剑方九幽。”
“这人叫方永昌。”幽具使者不愿相信。
“九幽门的门主叫方九幽，不用猜也知道是化名或代号。无双玉郎是京都四公子之一，京华秀士是京都的年轻俊彦。三僧七道是山东的方外高人，本身就不怎么规矩。他们居然聚结在一起大举南下，沿途威迫利诱江湖高手名宿，替他们卖命而不明示身份，其中必定牵涉到可怕的陰谋。他们为何要迫武道门主现身？目的何在……”
“并吞武道门，逼武道门替他们效命。”幽冥使者不得不面对事实了：“除此之外，恐怕另有更可怕的陰谋。所以，咱们的确只有两条路可走：替他们效命卖身；或者被杀去见阎王。”
“老天爷！如果真的牵涉到官方，咱们……”白妖狐叫起天来，脸上恐惧的神色令人同情。
“狐狸，别把官方看得那么可怕，十之九的江湖亡命，都是逍遥法外的英雄好汉，都活得好好的。”幽具使者反而显得镇定冷静：“谁愿意替他们效力卖命，请立即下去向他们表明态度。”
“鲍老哥，你……”天涯浪客柏孤，又有点沉不住气了，早先主张突围的人是他，那时他就失去冷静。
“生有时死有地，我不会做任何人的走狗奴才。”幽冥使者一字一吐：“我等他们送我去见阎王，你们有权选择自己所走的道路。”
“这……”
“时辰到了，他们要发动啦！”幽冥使者毅然拔出法刀：“诸位快决定吧？时不我留。”
下面人影纷现，三面现身推进至林缘，看人数，可能超过五十大关。以可见的人数估计，双方的实力比是六比一相去悬殊。
攻阵，三比一就够了。
“罢了，生有时死有地，咱们就一起下陰曹，向主子阎王爷报到吧。”天涯浪客也一咬牙拔法刀：“我还剩下一些法宝，不必带往陰曹地府了，就一并送给他们享受，看他们谁有享受的幸运。”
“如果有八极雄鹰在，该多好？”白妖狐黯然叹息，拔剑出鞘：“他是杀人的专家，对付群殴的能手。”
“也是一个可依靠的主人。”艳狐苦笑：“跟在他身边决不会吃亏。”
坡下的人按兵不动，上来一个鹤发童颜的古稀老人，一袭青博袍大袖飘飘，所佩的长剑古色斑烂，踏草而上轻灵飘逸，气概不凡龙马精神。
登上坡的三分之二，距坡顶约三十步左右，老人停步不进，将袍襟抄起掖在腰带上。
“幽冥使者，你是巫门之霸，武功巫术执巫门的牛耳，夜间可出入冥界号称鬼雄。”古稀老人向坡上高叫，声震山林：“我向你单挑。老夫姓百里，东海擒龙客百里涛，你该听说过我这号人物。如果你认为老夫欺负你一个晚辈，可以和你的老搭档五方游神联手并肩上。
来吧！别让老夫失望。”
不能不接受单挑，对方如果一拥而上，那就可能一比三或者一比五，混战中，一群武功相当的高手，攻击一个武功相差有限的人，胜算不言可喻。
“你们记住。”幽冥使者向众人低声叮吟：“如果我不幸失手，你们不可自乱阵脚，分组合击，抱必死的决心，死中求活，幸生不生，必死不死。”
“鲍老哥，我和你下去。”五方游神一咬牙：“指名有我，机会不可错过。看来，昨晚咱们突袭失败，这混蛋就是那几个可怕的强敌之一，杀３１３一个算一个。”
“不，我不怕他。”幽冥使者断然拒绝：“他意在引散我们，不要中了他的诡计。他一看风色不对，向下一滑便可月兑身，引我们去追，引散我们的诡计便成功了。你主阵，不可冒失地散阵追击。”
不等五方游神再有所表示，幽冥使者大踏步昂然向下走，像一个无畏的巨人，法刀幻发出幽森的光芒。置之死地而后生；存心决死的人是无畏的。
东海擒龙客是行家，看清幽冥使者气傲天苍的形象，心中暗懔，必胜的信心开始动摇，手心不由自主沁出冷汗，心跳也因之而搏动加速，不敢再狂傲大意，一声龙吟，古剑出鞘，森森剑气徐徐涌发，同时向右移位，争取等高地势。
双方相距两丈左右，一拉马步，异象立即显现，两人的身影，突然出现朦胧的形象，似乎四周波动的气流有了变化，视觉因而产生偏差。也像是有一重若有若无的薄雾波动，以致出现朦胧的异象。
坡上坡下的人，皆全神贯注留意两人交手的情景。
法刀和古剑，光华闪烁有如伸缩不定的白虹。
八个人中。宇内三狐不但是武功最差的，而且对巫术道术所知有限，她们的天狐暗香与暗器颇具威力，在那些江湖一流高手中名气甚高，在真正的高手名宿中，却差了几分份量。
白妖狐是老大，武功也最高，她站在坡顶边缘向下望，所看到的景象令她心胆俱寒。而在另两狐的眼中，所看到的景象也各有不同。
人的视觉会因当时的心态、情绪、所处位置、阳光的方向等等因素，而有所差异，也经常出现盲点，所以俗语说：眼见的事实，并不一定是真实的。
白妖狐的情绪本来就紧张不稳定，也心怀恐惧不安，视觉产生变化是可能的，甚至产生不由自主的幻觉。
她所看到与感觉到的是，两人对峙的草坡突然陰风大作，法刀和古剑幻发出慑人的眩光，茅草形成阵阵逐渐猛烈的草浪。
两人的朦胧身影，呈现扭动闪烁的不稳定形态。一眨眼，两人的刀剑高举，衣袍飞张飘扬，面孔变形有如厉鬼，隐隐的风雷声逐渐增强。
异声发自两人口中，时而尖厉，时而低沉，忽高忽低，忽远急近，渐渐不似人声，似乎像是鬼哭神嚎。
她在心理上已有准备，但仍然觉得不可思议，居高临下，相距三十步不算远，应该看得一清二楚，晨曦中视界广宽，练武有成的人，眼睛不会发生错觉的。
但她仍然看不清真实的景物，两个交手的人相距两丈左右，并没接近拼搏，她却看到人影由一化二，由二化四，眼一花，似乎不少人忽隐忽现，交叉急旋纠缠不休。异声与风雷声时急时缓，各种奇光令她目眩。接着那些飞驰旋动的人影，也逐渐走样、变形，有时幻现时，已经失去人的形态了。
她觉得浑身发冷，汗毛直竖，呼吸有点困难，连腿也在不受意识的控制颤抖不止。
一声怪震，有三或四个可能是人的扭曲怪影，浑身绿火与红焰交织，猛然撞在一起，爆散成一星星火焰，袅袅触草梢而没，但茅草并没起火燃烧。
然后是虹影飞腾暴射，爆散一天磷火。
她终于跌伏在草丛中，失去继续观看的勇气。
片刻，又片刻，最后传出几声有如兽吼的嚎叫或呐喊：似已风止雷息。
抬身下望，一切异象皆消失了。幽冥使者与东海擒龙客的身影，已经清晰地重现，仍然相距两丈左右，拉开马步屹立，似乎不久前所发生的剧烈事故不曾发生，两人并未接触交手。
可是，两人的衣袍已经被裂不堪，像披了一身破布，已难以蔽体。头部则被头散发，形如厉鬼。
一声凄历的长号，东海擒龙客突然向下一栽，手中仍紧握着光芒已失的古剑，向下滑滚两三丈，爬起又摔倒，连滚带爬向坡下急降。
幽冥使者也好不了多少，叫了一声摔倒，吃力地往上爬，可知灵智仍清，挣扎着要退回坡顶，回到自己同伴身边。
三个人影有如电火流光，向上飞掠，是一个中年人，一个和尚，一名道姑，越过东海擒龙客，扑向挣扎向上爬的幽冥使者。
“我挡他们一挡。”五方游神抢出叫：“你们快拉他上去。”
“去不得！”天涯浪客急叫：“回来，危险……”
一比三，五方游神不可能挡住三个高手，一照面便可能送掉老命。
蓬然一声大震，五方游神首先与道姑接触，人影乍分，各向侧方摔３１出丈外，砰然摔落向下滚。
扑向幽冥使者背影的和尚，手刚伸出，突然浑身一震，向前一仆，手触及幽冥使者的右靴，并没抓实，却反向下滑。
中年人也大叫一声，猛然摔倒。
利器高速飞行声，与众人先后摔倒时传到。
“救命菩萨来了，快拉他们上来。”白妖狐神魂入窍，跳起来狂喜地向下飞奔。
艳狐也急向下滑，两人分别抓住幽冥使者和五方游神的腰带，连拖带拉急撤。
下面的树林呐喊声大作，痛苦的叫号声惊心动魄，人群大乱，倒地的人接二连三。
白妖狐对那种利器飞行的声音熟悉，那是罗远的远距离飞石，飞行时所发出的破空声，所以知道来了救命菩萨，发石处正在下面的树林。
包围圈子说小不小，中间的人崩溃，两面的人急往中间聚集策应，来势如潮，重围立解。可是，两面的人不可能同时赶到，先到的倒了好几个，后到的人聚合，袭击的人已见好即收，不慌不忙向西南角撤走。
一阵狂追，袭击的人不知逃往何处去了，来如风雨，逝似轻烟。
追的人一听同伴说出袭击的人，是人人害怕的头号劲敌八极雄鹰，追的勇气已消失了三四成，谁还敢不要命奋勇狂追？腿最快的人也故意等候同伴跟上，人多胆壮，先求自保再言其他。
追得最快敢于不顾一切的人当然有，那都是身为重要人物愤怒如狂的人。这些人中没有门主方永昌，身为门主当然不必轻生涉险。
其实这并非方门主不独自追的原因，真正的原因是不敢与罗远拼命。
上次在大宁集，一接触便被罗远一剑击毁他的排山袖，与白妖狐苏若男配合，击毙他四名得力随从。最后在拼剑上。也在真才实学上差了那么一点份量。如果奋不顾身独自追上去，后果如何他心理明白，缺乏信心的人，勇气也将随之而降低的。
敢不顾一切穷追的人没有几个，无双玉即便是其中之一。她并非主动穷追的，而是方门主下令要她务必追上把罗远缠住，以便让其他的人，能有时间随后赶到群起而攻。她的轻功比罗远相差不远，其他同伴望尘莫及。
罗远要不时协助苏若男一臂之力，因此无法摆月兑追赶的人，也不知道能衔尾追来的人是无双玉郎，穿枝入伏有计划地引追的人奔东逐北。
钻山树林，里外的瑞云村在望，散落的民宅树影依稀中，偶或看到有人影走动。
“那些人的话，你都听清了吧？”罗远在一株倒木坐下歇息，汗湿两腋需歇息养力：
“那个叫方永昌的人，就是那个排山袖相当可怕的首领，说的话霸气十足，天知道他到底是何来路？他们的目标在武道门，两者之间双雄不并立，武道门今后将日子难过。”
“可惜无法查出他们的根底，也无法知道他们真正的目的。”苏若男的忧虑写在脸上，有点坐立不安。但罗远并没留意她的神色变化，一面拭汗，一面向里外的瑞云村留意观察。
“如果村内那些武道门的人是假的，而又与方永昌这些人有关，那就拨云见日了，这是经过周详计划，花了不少时日布置，要引出武道门的陷阱，布局相当精妙，可惜估计错误，并没能如愿地把武道门引出来；难怪他们夺得黄金仍在此地逗留，大概不甘心功败垂成，仍想等武道门的人赶来现身。”
“这次事故恐伯已在江湖轰传了，武道门的声誉和威望……”
“都将大打折扣。”罗远接口：“所以武道门必须站出来和他们了断，澄清揭发他们的陰谋。若男，告诉你的人，放弃夺金的打算吧：你那些人还不足对付这些高手中的高手，如果他们集中全力反击，你们付得起损失惨重的代价吗？”
“我……我真得去劝告他们。”苏若男迟疑难决：“必须针对陰谋策定对策。”
“你走吧！我掩护你月兑身，绕村西走，避免被村中的那个什么狗屁秀士发现。”
“我……”苏若男欲言又止。
“我不会让后面追的人超越，放心啦？”
“好吧？我真得早些把消息传到。”苏若男有点依依不舍，但最后仍然脚下一紧飞跃而走。
传出消息重要的是争取时效，她不得不走。本来她打算请罗远一起动身，但看罗远懒洋洋有点心神不属，对她的事表现得并不热心，也就不便启齿。
当然另有原因，令她不便邀请罗远同行和她的人见面，双方本来是仇敌，她也不希望罗远知道她的底细。
无双玉郎不得不遵命追赶罗远，方门主认为她可以缠住罗远游斗，等候后随的人赶到，集中全力除去罗远这个可怕劲敌。
追了三四里，绕过谷的西北角，后面已不见同伴的形影，森深草茂视野有限，没有人能跟得上她。
三僧七道已所剩无几，一些超拔元老级名宿，毕竟上了年纪，论轻功，不但时间一久，元老们望尘莫及，短距离内，这些元老也不能与她并驾齐驱。
罗远必须助苏若男一臂之力，无法以绝顶轻功全程施展。轻功也不可能用来赶长途，那会把精力耗尽。两人分枝拨草掠走，也就留下走过的遗痕。
她早就失去罗远两人的踪影，只能耐心地循迹寻踪。后面是否有人跟来，她并没在意。
这次，她的两位男女随从并没跟来。
其实她并不能掌握罗远的正确去向，所留下的踪迹并不明显，很难断定到底是什么人所留下遗痕。这些日子以来，全谷早已被各方人士所踏遍，到处都留有被人践踏的痕迹，哪能正确分辨是何人所留下的？她的经验几乎等于零，这辈子就不曾出入过深山大泽丛莽，也缺少与江湖人士打交道的机会，所以难当大任。
临阵换将交出指挥权，就可以说明她的无知和无能。与江湖亡命周旋，她注定了是输家。比起苏若男来，她差得太远了，虽则她的武功惊世，缺乏磨练难怪会吃亏上当，也缺乏毅力，摆月兑不了方门主的控制压抑。
她是凭本能跟踪搜寻的，何以如此她自己也觉得诧异。一这期间，她对方门主极端不满，但并没把心思放在不满上，而且显得魂不守舍，没有积极追究京华秀士侮辱她的仇恨。
被罗远推落水中擒住的经过，一直就缠绕着她的思路挥之不去，而且印象日渐鲜明的令她困扰，令她心乱，令她意念飞驰。
她并不真的怕罗远，在内外功的修炼上，她有超绝的名师授业，下过苦功。第一次在大宁集，与罗远展开一场空前猛烈的公平搏斗，是她第一次碰上势均力敌的对手，情绪上受到相当大的震撼。
罗远剽悍泼野的形象，给她的印象非常强烈，与她所接触过的男人完全不同，感觉上一时难以适应，也无法理解，怪的是却没产生排斥的念头。
她生长在候门世家，在京都交往的全是豪门公子淑女，从没与贩夫走卒接触，没体会过世道艰难，出入前呼后拥，每个人都把她当凤凰捧。因此罗远对待她的态度，她感到陌生而新奇。
事实上大宁集决斗，她并没真的落败，只是衣衫被抓破肌肤外露，无法再继续拼搏而已。
她并非真正自负傲慢的人，所以说可以缠住罗远，而不大言夸夸表示自己有必胜的信心。绝大多数的人，输了仍然夸口吹牛。
总之，她心中明白，奉命穷追，她决无和罗远放手一决雌雄的念头。
什么念头？她自己也搞不清。追上了又如何？她也没进一步思索。
追寻罗远，她却是颇为细心热心的，竟然被她准确地到达罗远与苏吉男分手的树林。
站在树缘向瑞云村眺望，她有点迟疑难决。已找不到有人走过的痕迹，本能地猜想罗远到瑞云村去了，是否继续追，她心中进退两难。
她知道京华秀士在瑞云村，带了一部份人另有任务。她曾经向方门主表示过，京华秀士最好不要出现在她眼前，弦外之音，已明白表示她不会干休。
但如果是她进村，那就表示是她主动去找京华秀士的，方门主会不会指责她私而忘公，故意丢下正事不管，前来瑞云村公报私仇？
事实上她无法肯定，罗远是否前往瑞云村藏匿。
她在大树下席地坐下，双手抱膝，下颚搁在膝上，目光远落在瑞云村的房舍，心神却恍恍惚惚。
意念飞驰，思路回到小溪沐浴，被罗远抱入深水处擒住的情景，只感到浑身起了异样感觉。
罗远发现她是女人，居然向她道歉，轻易地放过了她，也没伤害她的随从。
一个美丽的少女，落在男的生死对头手中，后果不堪设想，但居然什么事也不曾发生。
接着，是赤身露体任由京华秀士宰割，罗远及时从剑下救了她。自己人却要侮辱她，杀她。
罗远临行所说的那句话：我不欠你什么了。
这句话她感到羞愧难过，应该说，她欠罗远很多。这是一个可爱的敌人，真的很可爱。
脸在发烧，她知道脸一定红到脖子上了，艳红的面庞，绽起一抹动人的奇异笑意。
突然她听到不寻常的声息，像惊鹿般一蹦而起。
右后方不远处，几株大树后踱出年轻英俊的五湖游龙和美丽动人的天涯孤凤。另两人年约半百，相貌堂堂，一个高身材，一个矮胖子。
她不认识这些人，但知道不是幽冥使者临时纠集的党羽，但觉得有点眼熟，终于被她想起，在大宁集翠峰亭，这双年轻男女，是罗远二十二位勇士中的两个。
这双男女是被迫加入罗远的阵营，为生命而奋起自卫的人，不是罗远的同伴，只是参予夺金的江湖亡命而已。但在感觉中，她不愿对与罗远有交情的人计较。
“你们走，不要打扰我。”她脸上没流露出敌意，但口气托大：“你们不要再妄想夺金了，赶快出谷以免枉送性命。”
“她就是那位无双玉郎。”五湖游龙向两位中年人说：“可说是八极雄鹰唯一的敌手。”
“真令人难以置信，她有多大年纪？”高身材中年人意似不信，“粉妆玉琢似的小后生而已。”
“八极雄鹰也年轻。”五湖游龙其实也年轻，总算知道谦虚：“小心她，她出手便是石破天惊的致命杀着，咱们四个人，恐怕奈何不了她。”
“总得试试呀？不然怎能查出他们的来历。”高身材中年人独自上前：“咱们不会倚多为胜，小伙子，这是咱们与你们不同的地方。在下想和你的长上谈谈，你能带咱们去见贵长上吗？
“不行。”她肯定回答。
“那就……”
“你就想用剑逼我，我知道。阁下，你比八极雄鹰强多少？”
“这……还不知道，在下还没见过八极雄鹰呢？”
“你就别客气，拔剑吧！我，无双玉郎董冠章。阁下尊姓大名？”
“在下姓周。你不需知道我的来历，我倒希望知道你的根底。”
“哦！你相当托大自负。”她拔剑：“我以往也是目无余子，自以为天老爷第一我第二。胜得了我手中剑，我带你去见敝上。”
姓周的冷冷一笑，拔剑拉开马步，陰风随剑而起，浑身绽发出若有若无的闪烁绿芒，鹰目中突然幻发奇异的陰森光芒，剑身也呈现扭曲跃动的光华。
“不要施展邪道幻术，那些迷幻六识的神通妖术对我无效。你看，我一剑就可以破解你的撼灵大法。”
她剑上的光华陡然怒张，白虹激射风雷乍起，蓦的铮一声狂震，陰风被强劲的罡气激发成狂风。
姓周的斜震出丈外，背部几乎撞中一株大树，手中剑光华倏隐，剑吟徐徐隐没。
“厉害？”姓周的用千斤坠稳下马步，脸色一变，右手有点发僵，似乎剑变得太沉重难以举起。
“你也上。”她伸手向矮身材的人相招。
“咱们走？”姓周的手一挥向同伴下令：“咱们四人联手的确奈何不了她。”
姓周的神色十分凝重，五湖游龙三个人也变色退走，徐徐退出十余步外，这才转身飞掠而走。
她击出的一剑，显然也耗费了不少真力，但在神色上能稳定沉着没露破绽，直至姓周的四人转身飞奔，这才出现呼吸不稳身躯松弛现象。
目送四人的背影远去，身后又传来不寻常的声息，脸色一变倏然转身，剑已伸出跃然蓄势待发。
神色一懈，勃然欲发的敌意消失了，呼出一口长气，徐徐收剑归鞘。
四个快速的人影，穿林而至速度惊人。领先速度最快的是崂山七子的老大玄虚子，其次是虬须戟立的尤副门主，最后是一男一女。她的同伴赶到了，四个人浑身汗水气息沉浊粗重。
“那是什么人？”尤副门主向姓周的四人去向一指，显然早已看到背影消失在树丛内。
“不认识。”她懒得多说。
“你没留下他们？”
“咦！我为何要留下他们？”她对尤副门主不满的指责大起反感：“方叔要我对付八极雄鹰，我正在寻踪觅迹，其他的人与我无关。方叔早已有明确的指示，不必理会被引来参予夺金的各路牛鬼蛇神。贵门本来的用意，就是利用这些江湖中鬼蛇神散布消息，我没有记错吧？”
“但这些牛鬼蛇神不识相，已经变成仇敌了……”
“这四个人，不是幽冥使者八个仇敌中的四个。”她知道用心机了，故意曲解尤副门主的话意：“对我没有敌意，已表示他们识相，已放弃夺金的打算，留在谷中只想看到结局。
让他们把消息向江湖传播，他们是目击者活见证，一定很称职。”
“如果不是幽冥使者那些人，放走也就算了。”尤副门主无意再追问，走近向瑞云村观察：“本门原定的打算，就是参予的人愈多愈好，消息可以广为传播，增加本门的威望。但如果有人劝说他们联手，就有损本门的利益了。哦，你认为八极雄鹰窜入村中去了？”
四个人分别在她两侧泰然向瑞云村眺望，要入村片刻可到。
“仅是怀疑而已，早就失去八极雄鹰两人的踪迹了，很可能窜入村藏身，村舍可藏匿的角落太多了，没有充足的人手，即使能搜出也困不住他。”
“那你打算……”
“京华秀士那畜生在村子里。”
“是的，他负责控制村内外的情势。”
“如果我进去……”
“那又怎样？”
“我可能忍不住砍断他的手脚。”她恨恨地说。
“何必呢？董小姐。”尤副门主有意充调人：“男女间的事，实在没有什么理性好讲。
男人一时冲动，什么怪事都可能做出来，不受理智所左右，犯错并非不可原谅。你们是京都的世交，本来情投意合，你有意疏远他，他冲动情急是可以原谅的。”
“那是你的看法。”
“董小姐，真不肯原谅他吗？”
“我能原谅他先施暴，再下毒手杀我灭口的罪行？尤副门主，易地而处，你能如此宽宏大量吗？”
“这个……”
“有恩不报非君子，有仇不报枉为人。”
“无可挽回了吗？”
“见面就知道了。”她准备动身：“我这就进村去找，八极雄鹰很可能窜入村内藏匿了。”
“不要去，你可能误了大事。”
“不去能找得到八极雄鹰吗？至少也该进村去告诉那个畜生呀，”她迈出第一步：“你最好早一步通知他，阻止他躲开我……我远……远一点……你们……”
砰然一声，她向前摔倒。
她并不知道，上次她被弄翻，京华秀士所使用的药物，是得自这位地行仙玄虚子。
这次，玄虚子就站在她的右侧，风是从右面吹来的，她所立处正在下风。
第二次被弄翻，自己人暗算自己人，太容易了，所以说千防万防，家贼难防。
神智一清，她知道完了。手脚被牛筋索分别捆牢，而且督脉已被独门手法所制住，控制了身柱的活动能力，用不上两分劲，稍用力就浑身发软发虚。
她的剑、囊、皮护腰，全被没收由那位中年女人携带，身无寸铁没有反抗的工具，玄虚子四个人，坐在几株大树下，不断向瑞云村眺望，留意村中的动静。
“八极雄鹰不可能逃入村子藏匿。”尤副门上肯定地说：“村中毫无动静，鸡犬不惊。
那混蛋胆大包天，一击即走，引咱们八方奔逐，他根本就不怕被咱们走散了的人拦住。如果躲进村，一定会和陈二副会主发生冲突的，村内咱们有不少人留驻，他难逃咱们那些弟兄的耳目，村子里不沸腾起来才是怪事呢？”
“咱们再守候半个时辰，看那混蛋是否从这一面窜入村子。”中年女人很有耐性，这里的监视面广，视野可及村子的大半范围，有人从这一面向村子接近，可以看得一清二楚。
“不必急于把小丫头交给你们的陈二副门主，反正他必定忙得不可开交，无暇处理私事。”玄虚子也不赞成进村：“咱们负责追搜八极雄鹰，不能把正事耽误了。”
“陈二副会主会无暇处理私事？嘿嘿嘿……”尤副门主发出邪恶的２０２陰笑：“这种私事，即使公事再忙，他也会先私后公，早些尽可能把私事处理妥当。”
“说得也是。”另一中年人邪笑：“陈二副会主有多次前科，好几次为了女人而耽误正事。”
“少说这些伤风败俗的事好不好？似乎你们九幽门的人，对酒色财气的享受特别有兴趣，对打下南半壁江山却懒得多付精力。”玄虚子有点不悦：“看来贫道倚靠你们在此地重建太清宫的事，似乎并不乐观，崂山七子已经伤残过半，贫道也几乎被八极雄鹰打破头。而迄今为止，所要进行的重要大事仍无眉目，混乱的情势无法控制，何时方能大事底定？却又在内部出现窝里反，更增困扰，成功遥遥无期。真是霉透了。”
“大法师，你急什么呢？”尤副川主脸一红：“至少一千五百两黄金，已分给你们一千两了。尔后建宫的费用，全在本门身上，你还不满意？”
“咱们彼此都没有退路，不满意又能怎样？”玄虚子的情绪继续呈现低潮，对前途没有多少的信心：“能不能如愿在瑞云峰建宫，还是未定之天呢？我能不急吗？哼？你们先期南来布署的人全是饭桶。”
“也不能全怪先期南来布置的人。”尤副门主叹了一口气：“他们虽然是南方人，但北调京都多年，与南方的江湖朋友甚少接触，根本无法找到门路打入武道门卧底，对武道门的底细有如瞎子模象，所以……罢了，偏偏鬼使神差，平空冒出什么第九只鹰，意外地遭到惨重的损失。他娘的！捉到他，我要活吃他的心肝。”
无双玉郎倚坐在树干下，一直就留心他们的谈话，设法强凝先天真气，却未能如愿。即使能让气机发生作用，也无法驱动真气通过受制的经脉，绝对无法利用精纯的内功，自行打通经脉月兑困。
柔骨功也无法施展，双手月兑不出强韧伸缩性特佳的牛筋索。
“你配说这种话吗？你们还没有擒八极雄鹰的人才。”她忍不住发话：“除了我能缠住他之外，你们上一个死一个。尤副门主，你最好放了我。”
“放了你，董大小姐，你别做清秋大梦了。”尤副门主冷笑。
“八极雄鹰两人的足迹，是在这里消失的，说不定他正躲在这附近，注视你们的一举一动。他如果现身，我是唯一可以和他缠斗的人，你们……”
尤副门主跳起来，惊觉地四面察看。
“赶快把她送到瑞云村，交给陈副会主好了。”中年女人也有点心惊胆跳：“门主一再交代，这丫头如果有所异动，就必须断然制住她，尽快送交陈副门主相机行事。这里真有点陰森林的不祥气氛流动，早些离开为妙。”
“吕三娘子，你还会望气呢？失敬。”玄虚子嘲弄地说：“贫道苦修四十载，自信已修至地行仙境界，对望气仍然一知半解，不能未卜先知预见吉凶。”
“原来果然是门主授意你们，做这种不仁不义鲜廉寡耻的事。”她痛心疾首，欲哭无泪：“那么，这一切都是早有预谋了。你们可曾想到，有一天我会返回京都……”
“董大小姐，你仍在做返回京都的梦？”尤副门主狞笑：“早在两年前，这预谋就策定了。”
“早在两年前？”她大吃一惊。
“正确的说，该是门主被撤职查办而令尊却不加援手时，门主便决定如何报复你董家了。陈副主用尽心机接近你讨好你，便是报复计划的第一步棋。”
“天啊！这是恩将仇报。”她尖叫：“门主在东厂罗织贪脏灭门证据确凿，罪无可追，他之所以不死而改为撤职查办，以削爵除籍永不叙用结案，完全是家父从中周全，他才能全身活命。这次更请南京南镇抚司的旧日袍泽，暗中加以照应，不但以一万两银子壮行色，也允许我跟来替你们对付强劲的仇敌。你们……你们……”
“你这是一面之词。”
“他不会如意的，我会尽快北返……”
“你还在做梦。”
“我……”
“你的命运已经决定了，董大小姐。”尤副门主冷冷地说：“陈副会主会把你带在身边，把你弄成残废，然后把你爹骗来，利用他与武昌的楚王殿下打交道，利用楚府的三卫高手，在襄阳建山门秘站。另一方面，利用并吞的武道门，监视武当山，控制南天的江湖朋友。两方面布下天罗地网，定可把受武当庇护的第一钦犯应文和尚弄到手。届时，门主不但可以恢复贵族身份，甚至会加官晋爵，更可在江湖领袖群轮，取代武道门主江湖之王的地位。董大小姐，你还妄想回京都吗？”
应文和尚，指逊帝建文。建文逊国迄今已有三十年，锦衣卫仍派有庞大的人手，广布天下暗中缉拿。因为永乐大帝攻入南京时，已昭告天下建文帝已经死了，所以必须暗中遍搜天下查缉以永除后患。
建文逊帝扮僧人逃出南京，法名释应文，这已经不是秘密，官方却宜布他在宫中自焚升天了。
锦衣卫的密谋，的确在峨嵋一度几乎捉住了应文。据说他和武当的祖师张三丰，躲在峨嵋的伏虎寺。
武当祖师张三丰本人不在武当，遨游天下躲避官方的纠缠。他是道家大师，与佛门弟子往来密切，可见他是一个不歧视佛门异教的开明大师，在伏虎寺曾留下遗世的墨宝。应文是僧人，不可能在武当山藏匿，但也可能易僧为道，愈危险的地方愈安全。
武当山官方派有一队兵马驻守护法，目的就是暗中留意是否有逊帝在内藏匿。目下武当仍在继续兴建官观，二十余年来，工人从四十万减至万余人，不知何日方能把全部宫观建竣？
尤副门主一时得意忘形，逞口舌之快，竟然把陰谋揭开，以为这时说出秘密，已无所顾忌，无双玉郎到了京华秀士手中，任何秘密也不可能从她口中透露了。
无双玉郎恶梦初醒，出了一身冷汗。
“你们这些天杀的畜生！”她厉声咒骂，声泪俱下。
尤副门主大怒，抢近俯身一耳光怞出。
“天不杀他们，我杀。”熟悉的语音同样传到。
尤副门主的手掌偏了些，而且力道微弱，人向前一栽，仆倒在她身上。
右太阳袕成了一个寸大的血洞，一颗卵石可能已深入颅内三寸以上。
尖锐的破风飞行声入耳，中年女人吕三娘子也倒下了。
一声厉叫，另一中年人仰面便倒，眉心也出现一个寸大血洞，眼珠带出死得好修。
玄虚子刚站起，手刚挂上剑靶，人影穿枝而至，像飞鸟穿林，快逾电火流光。
尤副门主三个人被飞石击毙，像是同一瞬间发生的事，三人倒下先后仅差一刹那而已。
大法师自称地行仙，却不知道吉凶预兆，也没料到人来得那么快，刚听到语声，刚惊觉地跳起，手刚搭上剑靶，死神已光临背部上空。
一爪光临顶门，昆仑顶像蛋壳般破裂。另一爪扣颈，颈骨变形。双脚同时夹住大法师的背腰，两人贴在一起了。沉重的冲力与扭力十分猛烈，两人贴身摔倒。
是罗远，像攫住一只大野兔的苍鹰，无法将兔叼起，鹰与免缠在一起在地上翻滚。
他一跃而起，就大法师的道袍拭掉手上的鲜血。大法师的身躯仍在怞搐，手脚不住伸缩扣抓。
“你和五湖游龙四个人打交道，我躲在那边的横枝上睡觉。”他在浑身因惊愤，而剧烈颤抖的无双玉郎身旁蹲下，开始解捆手脚的牛筋索：“那天你在大宁集翠峰亭，威风凛凛有一代霸才的气概，我还以为你是他们的主脑人物呢。所以在山中农舍，突然发现你被京华秀士那种货色凌辱，我一头雾水莫明其妙，原来其中有如许复杂的内情秘辛。小女孩，你栽得真冤。”
“求求你，让……让我静一静……”无双玉郎哭泣着叫。
“你好好哭吧！哭对你有好处的。”他摇头苦笑，退得远远地——
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