只可惜人用多了，总难免有良莠不齐的现象，店中有两个伙计，一个叫霍正刚，一个叫姚祖德，这二人的私生活便有非常不检点的地方。霍正刚嗜酒好嫖，姚祖德喜欢赌钱，但两人口才都很好，在钱驼子面前，两人都规规矩矩的，很会照顾生意，也很得钱驼子的信任，一旦轮值完了，或者愉得半日空闲，两人的私生活便比谁都糜烂。
两人把钱驼子瞒得死死的，是两人从不在自己店里胡来，在扬州那种地方，只要荷包里有银子，享乐输财的地方多得很。
最糟糕的是，这一晚的下半夜，偏偏轮到这两人当值监视那家小盐行。
两人接班后，屋子里的灯光还亮着，霜正刚轻轻叹了口气道：
“这种天气，喝个七分醉，躺在热被窝里，搂个女人睡觉多好，偏偏我们东家疑心病重……”
姚祖德也叹了口气道：“是啊，就是模两把过过瘾，也比躲在这黑巷子里吹冷气强。”
霍正刚低声道：“要不是怕东家知道了不好意思，我真有点想开溜。”
姚祖德应和道：“其实这种大冷天，又是后半夜，我才不相信三个家伙会搞出什么花样来。”
霍正刚兴奋地接口道：“那我们去小金花那里喝两盅怎么样？”
姚祖德摇摇头道：“我对喝酒没有兴趣，只想到马瘸子那里去模两把。”
霍正刚迫不及待地道：“好，就这么说，明天大家口风紧点，横竖这种暗卡也没有人查勤，预祝你姚兄有一副好手气……”
凌云阁里面也有人当值守夜。
不过，轮值守店就比放野哨要舒服多了。店门上门之后，—盏羊油灯，两人对桌而坐，有时摆上—盘象棋，有时喝茶聊天，就是钱驼子看到了也不以为意。
因为安排在大楼底层的这两名伙计，只是—个眼线，要真的发生什么事，他们的责任是飞快上楼报讯，有事发生与否，他们并没有责任。
今天后半夜当值的是两兄弟，王大和王二，兄弟俩都很健谈，一聊起来便没完没了，时间倒也好打发得很。
四更敲过不久，王二正聊到当年他在南通和如皋一带买布的往事上：“在苏北贩布，赚头真大——咦，这是什么味道？”
王大一怔道：“什么味道？”
王二皱眉道：“我好像闻到—股硫磺味。”
王大笑道：“你一天到晚专跑大厨房，闻油腻味闻惯了，就是喝起龙井茶来，也像喝洗锅水，我早说你鼻子——哎，不对，我也闻到了，这味道的确有点不对劲。”
王二跳起身来道：“老天，你上去报告钱老板，我去门缝里朝外瞧瞧。”
王大起身便跑，急匆匆上楼而去。王二则吹熄了灯，蹑步走去门前，眯起一双眼，朝门缝外张望。
王二这一瞧，几乎魂飞天外。
门外墙边，一片熊熊火光，正四下腾窜。火势快而猛烈，显然不是普通走火，而是人为的故意纵火。
王家兄弟一向对凌云阁赤胆忠心，看到这种情形，也不顾安危，拨开门闩，便迎着一股寒风，向门外冲去。
阴暗处有人嘿嘿—笑，王二正待转身查看，黑暗中飕的一声，—颗铁莲子急劲飞来，王二身手有限，想躲也无从躲起，只听啪的—声，后脑应声开花！
钱驼子在三楼有个隐僻的小书房，他本是有心人，这时当然尚未入睡，听了王大的报告，立即快步下楼，同时要王大去喊醒另外的几名伙计，并着人火速去通知马如龙等人。
钱驼子走出大门，第一个看到的，便是王二的尸体。他是江湖上混过的，遇敌经验老到，这时也不过去查看，径向对面墙影中喝道：“是相好的，请站出来，咱们有账明算！”
大毒虫手腕一抬，便想如法炮制，但被潘公义低声制止住：“这驼子好像还有几个朋友，蔡兄等一等，有账一起算。”
他口中一边这样说着，三人一比手势，人已从暗处奔出，将钱驼子围在核心。
依潘公义的意思，要将钱驼子作活口拿下，好一方面追查同党，一方面向总舵邀功。
这时，凌云阁中又冲出七八名伙计，这些伙计又要救火，又想救人，一时间全慌了手脚，有个脑筋比较清醒的伙计，立即返身回店中拿出一面大锣，匡匡匡，乱敲不已。
敲锣找人救火，是当时苏北的风俗，闲人是惊聚了一大堆，可是，大家—个个面露惊骇惶惑之色，动眼不动手，趔趄不前。
众人已看出这场厮杀牵涉到江湖中恩仇，谁有这胆子敢轻易卷入漩涡？
正危急间，从南门方面，忽然像蝗虫般，快步奔来一大群叫花子，有的提水桶，有的带面盆，有的扛着湿棉被，那时家家都有水井和大水缸，救火有顾忌，供应水源，当然不成问题。
就在这紧急关头，东大街方面又奔来三个人，正是马如龙、朱磊、郭南风三兄弟！
106
潘公义想生擒钱驼子，实在是个大馊主意！
钱驼子的长相，看上去一点也不惹眼，一旦真正动起手来，他们才突然发觉，这驼子的拳脚功夫，实在比他们想像的要高明得太多太多了。
黑夜混战．自己人比敌人的人多，蔡河东不敢乱发暗器，恐怕一个拿捏不准，伤了自家人。他的暗器都浸过毒药，很难医治，伤了自己人，罪过就大了。
潘公义的袖刀本来可以派上用场，但钱驼子为了闪避地上乱窜的矮脚虎陈一郎，不得不铆足了劲跳跃游窜，潘公义拿不稳准头，刀尖也找不到机会吐伸出来。
马如龙等三人奔近后，郭南风大声道：“那个高高瘦瘦像痨病鬼的家伙，就是大毒虫蔡河东，擅长各种淬毒暗器，请马大哥专门对付他！”
马如龙笑道：“好极了！他发什么暗器出来，我就叫他尝尝这种暗器的味道！”
他第一个奔向蔡河东，一刀劈过去，声势相当威猛。大毒虫听人指名要斗他，只得也从身际拔出一根短棍迎战马如龙。
郭南风又叫道：“朱二哥，地上那个又滚又跳的家伙交给你了，你是捉蚱蜢的好手，陪他玩玩！”
朱磊笑道：“蚱蜢抓到我手里，我总是先拗断他两条腿，以防他到处乱蹦乱跳，让我来看看这个家伙的两条腿！”
郭南风留下俊书生潘公义由自己对付，因为他从酒海如来口中知道这人是黄龙帮八大高手里的谋士人物，为人比较阴险．武功也较其他两人为高，深恐朱磊勇猛直爽，一个不留神上了这厮的当。
“钱老板，请让开一点，郭南风大声道：“去那边帮那些叫花于救火要紧！”钱驼子力战三人；已感觉疲累不堪，有此下台机会，自然不容他再逞强。
就在他转身正待离去之际，俊书生潘公义逮住机会，“刷”的一声．发出袖刀，饶得钱驼子应变得快，仍被袖刀在右腿上割了一道又深又长的刀口子。
人在兴奋中，往往会忽略身体上的疼痛，钱驼子也是一样。
这一刀论说本很严重，但钱驼子为了现场诸事分心，当时只感觉腿上一阵麻辣，尽管知道自己已经挂彩，因为双腿尚能行动，也就没有去仔细查看，继续抽身离开现场。
郭南风顶上钱驼子的空缺，迎着潘公义微微一笑道：“你们已经受过一次教训，为什么还要赶到扬州来？”
潘公义切齿道：“黄龙帮有的是人才，扬州虽然繁华，不过是弹丸之地，早晚会叫你们这批家伙尝到血洗扬州的滋味。”
郭南风冷笑道：“扬州有什么对不起你们黄龙帮的地方，让你如此痛恨？你阁下心如蛇蝎，今夜就该得到尸横凌云阁前的报应！”
潘公义趁着郭南风说话分神，突然疾上一步一扬拳，便朝郭南风心窝捣来。
他这一拳，当然是虚招。
他的目的，是想趁郭南风出拳化解之际，蓦地吐出袖刀，只要先声夺人，让郭南风中刀负伤，他这一场胜算就占定了。
郭南风将他这位俊书生的底细，早巳模得一清二楚，知道他所使的手段，不会光明到哪里去，故意佯装中计，容得对方拳招发出，突然身如旋风，脚踩“之”下步，迂回逆迎而上，疾伸右掌一托，扣牢潘公义的手腕。
潘公义右腕受制，袖刀刚刚吐出刀尖，既无法按簧收回无法循序刺向郭南风，心头又怒又急，情知要糟。
108
使用袖刀，虽有出其不意之妙，但在紧急关头，也有甩月兑不开的苦恼。
郭南风＊纵到潘公义的一条右臂，使劲扭弯后者的手腕，顺势—推一送，反朝后者心窝刺去！
潘公义行险使巧多年，万没想到自己最后的下场，竟是死在自己得意的袖刀下！
那边大毒虫蔡河东迎战马如龙，虽然起头有点嘀咕，不久也就尝到了乐趣，因为他这下可以肆无忌惮的施放毒器了。
他右手使棍迎马如龙的单刀，左手则藉转身跳跃腾挪之便，掏模出好几件暗器，偷藏在指缝掌心中，伺机袭击。
就在郭南风和潘公义近身缠斗的那—瞬间，这位大毒虫的机会来了。
他一棍架住马如龙的单刀，佯装藉力使力间，“嘶”的一声，两支丧门钉，三颗铁莲子，的角度，疾奔马如龙的头颈胸月复各处！左臂舞动。突然分成好几个不同马如龙刚才所以敢说大话，正因为他本来就是位暗器大名家。但是，这位追风刀为人心地忠厚，始终认为暗器伤人于不备，有欠光明。所以，他虽精于暗器，却很少使用暗器对敌。
大毒虫蔡河东发出两种不同的暗器，分取他全身上中下几个不同的部位，看来尽管凌厉狠毒，令人防不胜防，但在马如龙这种晴器大行家眼里，却觉得这种手法，实在不成气候之至。
他原地身躯一扭，避开中下两路暗器。刀锋一抬，离开蔡河东的短棍，迅速一翻一沉，然后向前一拨。只听“咚”“当”两声，一根丧门钉，—颗铁莲于，触及刀身，激烈反弹．以和原来相同的速度，反射回去。
蔡河东过去发射暗器，也曾被人化解过，但过去被人化解的方式，多半是跳跃闪避，碰上一些特别高手，也只是被对方顺手
109接下而已。
他怎么也没有想到，如今碰到这名敌人，竟能藉力使力，将他发出的暗器，避开其中的大部分，而将其中一小部分反拨回来。
而且认位之准确，力道之凌厉，犹如认穴发射。蔡河东在吃惊之余，竟未能避开原由自已发射的暗器。啪的一声，他闪过了射向眉心的铁莲子，那根淬毒丧门钉却齐根打进自己的左胸脯。
马如龙侧退一步，微笑道：“带了解药没有？”
几乎是同—时候，只听一声惨嚎，陈一郎的—双大腿已被朱磊一刀齐膝砍断！
黑道人物大都毫无义气可言，交手之际，甚少分心去照顾受伤的伙伴。此刻，潘公义已经丧生，陈一郎逃命无望，唯一能自由活动的，仅剩下大毒虫蔡河东一人。
而蔡河东此刻所想到的，是自己如不快溜，也恐怕凶多吉少所以他连朝潘公义和陈—郎望也没望一眼，掉转身躯拔腿便跑。马如龙心肠—向慈软，只皱了一下眉头，也未拦阻
凌云阁的火势，因为抢救的人多，总算未酿巨灾。
三个黄龙帮的头目解决了，火头也遭完全扑灭。
那些丐帮弟子像来时一样，带着自己的家伙一哄而散钱驼子心中充满了感激，但他连说一声谢谢的机会也没有。
这时天色已经蒙蒙亮，钱驼子下令开炉，火速料理酒菜，犒劳救火人员，也直到这时候，他才发觉自己伤势严重，一张面孔已因流血过多而显得十分苍白。
但是，钱驼子是个非常好强的人，只要他还撑得住，他就不愿在别人面前露出痛苦之色。
这时，他经一番草草包扎，吃了一点刀创药，便又在众人面前出现，忙着指挥一些员工如何处理善后
马如龙劝他早点休息，他摇头微笑连说无碍：在众人享用酒食时，这驼子消失了一会儿，旋又捧着一只拜匣出现。
他微笑着走去马如龙面前道：“我驼子在扬州经营这座酒楼已十三年了，这是我十三年来的一半利润，请马老弟赏收，另一半我留着养老了。”
马如龙吃了一惊道：“这是什么意思？”
钱驼子端端正正的放下拜匣道：“经过今夜这番风波，我老钱看开，也想开了。假如我钱驼子仍然留在凌云阁，以后的麻烦还多得很。所以，我决定就此告退隐居，明天另外找人经营这座凌云阁。”
马如龙口吃地道：“这，这——”他的意思是说，就算你要退隐，这跟我们又有什么关系？
钱驼子苦笑道：“这两次要不是你们几位帮忙，今天不但不会还有这座凌云阁，连我钱驼子恐怕也早成了一缕孤魂了。我钱驼子不会说话，这是我驼子的一点意思，务请老弟收下。”
马如龙皱眉道：“对付黄龙帮的人，是为了扬州百姓，谈不上谁帮谁的问题，钱老板何必耿耿于怀？”
钱驼子道：“诸位也许不是为了厚爱我钱驼子，但第一个受惠的人却是我钱驼子。钱财乃身外之物，我钱驼子本不该如此粗俗，但一时之间我也想不出好办法来，这些钱财，我以余生残年，也的确享受不了。”
马如龙四面一指道：“这些伙计，都是苦哈哈……”
钱驼子道：“关于这个，马兄不必担心，我驼子自然另有安排。”
郭南风忽然站起身来，将那只拜匣拿起，放在自己面前，同时望向钱驼子道：“里面是多少？”
钱驼子道：“五万两”。
郭南风道：“好，我代表兄弟们收下了，谢谢钱老板。”
钱驼子如释重负，连说哪里，并称谢不置。马如龙和朱磊都有点奇怪，小郭一向不把金钱放在心上，如今他要这笔银子干什么？
郭南风好像已看出两人的心思，笑向两人道：“人家的一片诚意，这样推来推去的成何话说。有银子还怕派不上用场？”
朱磊接着道：“我们要大批银子何用？”
郭南风笑道：“银子的用处多得很，只要我们会用，还愁没有去处？”
朱磊有点羞愧道：“我……我们——”
郭南风笑着接下去道：“我们可以把这五万两银子分成十份，其中一份我们留着作今后的盘缠。三份交林姑娘带回灵山，作抚养孤苦之用，六份分给丐帮，相信他们—定会用在该用的地方。”
众人这才明白郭南风坦然收下这份厚礼的用意，不由得轰然抚掌喊好。钱驼子也不断含笑点头，露出一脸敬仰，赞佩之色。
三天之后，扬州凌云阁换了新主人，钱驼子则不知所终。
林白玉、蒋素芬、叶小凤三姐妹这些日子遍游扬州风景名胜，也渐渐有点玩腻了，经马如龙恳切的建议，三姐妹决定带着钱驼子赠送的一万伍千两银子先回灵璧。
临分手时，三姐妹与马朱郭三人依依不舍订了相见之期，方黯然上路。
送走三姐妹后，郭南风负责将三万两银票送去丐帮扬州分舵，并请该帮暗中打听，鄂北英山方面，黄龙帮首领，天龙魔君在获悉两度失利之后，将有什么报复手段，以便相机对付。
酒海如来麦七斗自从上次听了郭南风的劝告，果然在饮食方面收敛不少，人瘦了一些，精神则更健旺了。
他打着哈哈道：“小郭，你瞧，你真是害人不浅，看我现在瘦成这副样子，那像什么如来？”
郭南风笑道：“如来生做什么样子，你见过？”
酒悔如来笑道：“该总不会是个瘦子吧？”
郭南风笑道：“那你改名叫罗汉奸了，五百罗汉里面，什么形状的都有，改名后叫酒海罗汉，也不会辱没了你的身份。”
酒海如来大笑道：“好，凭你这句评断，就该喝—杯！”
郭南风笑道：“要喝酒找个题目，那太容易了。”
酒海如来笑不可仰，连忙吩咐伺候他的弟子去备酒菜。他喝酒本来简单得很，酒缸成排摆在床头，只要一伸手，捧起缸子来，便可解馋。
至于下酒的菜，什么都可以，如果不方便，就干脆省了。
今天，他看在郭南风是客的面子上，特地吩咐小叫花加了两个菜，一盘冷切羊肉，一碗盐水爆蚕豆。这两样虽然也是廉价食品，不是招待客人，他是舍不得吃的。
郭南风跟洒海如来喝酒不止一次，对丐帮的作风早就习惯了，不嫌酒菜菲薄，不说套语推辞，便是最好的客人。
正如酒海如来看到他送来那么一大笔银子，一个谢字没有，照单全收—样。喝酒中间，酒海如来忽然道：“你老弟去过洛阳没有？”郭南风道：“有”酒海如来道：“有没有跟人闹过纠纷？”郭南风道：“有。”酒海如来道：“杀过多少人？”郭南风一怔道：
“杀人？什么意思？”酒海如来道：“有人要替他的徒弟报仇。”郭南风道：“谁？”酒海如来道：“你不清楚？”郭南风道：“如果是你，跟一个人动手时，你会不会先问问他的师父是谁，或是问他将来有多少徒弟可能替他报仇？”
酒海如来点头道：“你老弟的话有道理。那么，我再问你，洛阳有个恶棍，外号叫做大野狗的，你认识不认识？”
郭南风点头道：“认识！我杀了他三名同党，他还请我喝了一顿酒，大骂三个同党的不是，要忘记这种人很不容易。”酒海如来道：“但你最后还是把他杀了？”郭南风本想说没有，但一想到大野狗如果遭遇意外，一定是万凤帮叶小凤下的手，便又哽住了。他顺口道：
“怎么样？”酒海如来道：“他师父找来了。”郭南风道：“中条老怪？”酒海如来道：
“是的——你对这位中条老怪的武功知道多少？”
郭南风道：“一无所知。”
酒海如来忍不住轻轻叹丁一口气，酒海如来这样的人会叹气，实在叫人觉得奇怪。
郭南风道：“我的确什么也不知道，你叹气是什么意思？”
酒海如来皱了皱眉头道：“这位中条老怪名叫赵一木，本来也是本帮的一位长老，论辈分还比我老叫花高—辈，晚年因为品性欠佳，被本帮上一代掌门人逐出丐帮，因自觉无颜再在武林立足，便隐居中条山，自号中条老怪，偶尔也跟一些没出息的黑道人物厮混，洛阳大野狗田立雄便是他这时期收的记名弟子。”
郭南风颇觉意外，不禁愣了一下道：“原来还有这段渊源？”
酒海如来道：“就算你得罪了这位中条老怪，你也不必感到抱歉，他早跟丐帮没有任何关系了。”
郭南风道：“你忽然提到这个人，又是什么意思？”
酒海如来道：“他已经找到扬州来了。”
郭南风道：“找我？”
酒海如来道：“找杀他徒弟的人，不过，他到处打听的，却是你的名字。”
郭南风道：“刚才你提到他的武功，又是怎么回事？”
酒海如来又叹了口气道：“他是本帮历届诸长老中，武功最高明的一位，虽然现在年纪已经大了，但我仍担心一旦动起手来，你老弟可能不是他的对手。”
郭南风皱眉道：“他对—名劣迹昭彰的记名弟子，为何如此重视？”
酒海如来道：“这恐怕就不是你老弟能想象得到的了。老怪晚年极为潦倒，每年都赖大野狗的孝敬生活，你如今断了他的财路，他又怎能不闻不问？”
郭南风道：“我的确没有想到这一点，这老怪现在住在什么地方？”
酒海如来道：“东大街一间破庙里，白天到处打听你的下落，晚上则在庙里安身，好在他出身丐帮，生活倒还容易打发。”
郭南风放下酒碗道：“好，今天的酒到此为止，我还要另外办点事情去。”酒海如来道：“去找中条老怪？”郭南风道：“是的。”洒海如来道：“抱歉得很，为了过去的—
层旧关系，这件事我们丐帮实在帮不上忙。”
郭南风笑道：“我要你们丐帮帮什么忙，你以为我要去找老怪拼命？”
酒海如来一呆道：“否则——”
郭南风笑道：“如果破庙里有人住，过两天你去问问就知道了。”
郭南风回到住处，才晚茶时分，由于阴天的关系，天色已经有点黑下来了。朱磊坐在堂屋里，手托着下巴，一副闷闷不乐的样子。郭南风笑道：“才分手多久，就害起相思病来了？”朱磊回过神来，啐了他一口道：“去你的！”郭南风道：“马大哥呢？”朱磊道：
“去泡澡堂子了，我怕气闷，没去。”郭南风道：“那些银票在谁身上？”朱磊道：“在马大哥房里。”郭南风道：“我有急用，需要一千两，如果马大哥比我早回来，你跟他讲一下。”
朱磊诧异道：“干嘛一下要用这许多银子？”
郭南风道：“晚上回来后，我再告诉你们。”
中条老怪赵一木大概七十多岁，一身衣著很破旧，精神似乎还不错，走起路来，两眼圆睁，腰干挺得笔直。不过，人老了就是老了，强打精神只是装门面，脸上和眼神中的疲惫之色，是怎么也掩瞒不住的。
薄暮时分，他一脚跨进那座破庙，一眼便看到一个衣著清洁整齐，面目端正和蔼的青年人站在陈旧败落的佛龛旁。中条老怪走进庙门，怔了一下道：“你是谁？”那青年微微欠身道：“在下名叫江南三友，是丐帮金杖长老麦前辈的朋友，也是快刀郭南风的朋友。”
中条老怪睁大眼睛听着，一直声色不动，最后听到郭南风几个字，眼中光芒一闪，瞪着那青年道：“那个郭南风人在哪里？”
那青年道：“他从麦七斗长老那里听到老前辈的消息，因为心理有疙瘩，怕前辈生误会，所以一时不敢冒昧前来见前辈。”
中条老怪嘿道：“他还知道害怕？嘿嘿！”
那青年和悦地接着道：“从麦七斗长老口中，晚辈知道前辈是个明理的人，所以不揣冒昧，想来代替敝友郭南风，向前辈解释了一下。”中条老怪冷笑道：“有什么好解释的？杀人偿命！”那青年不疾不徐地道：“听敝友郭南风说：无缘无故死在令徒田立雄手下的人，好像也不少。”
中条老怪道：“那些人跟他姓郭的小子又有什么关系？”
那青年悠然叹了口气道：“是的，这些地方就是郭南风的不是了。照说，像他那种脾气实在不该练武，更不该有那种路见不平、拔刀相助的想法。他没有想想，他那样做，该得罪多少人？”
一个七十多岁，皮肤老皱的老人，脸红不脸红是很难看得出来的。老怪的气势减弱了，顿了一下，没有开口。
那青年缓缓接着道：“所以，我曾不止—次劝他，凡事替自己想，也要替别人想想，一个人的生命是有限的，行为却可以被人谈论很久。田立雄在洛阳的作为，尽人皆知，天底下能收拾他的人，也多的是，又何必要你去做出头粱子？”
那青年一再提酒海如来麦七斗，中条老怪都没有反应，这时忽然问道：“麦七斗那小伙子近况如何？”
那青年微笑道：“麦七斗已经不是什么小伙子丁，他现在是丐帮金杖长老，为人很讲义气，也很喜欢交朋友，人虽胖了些，人缘却不错。”
中条老怪喃喃道：“我没见过这小子已经二十多年了，想不到他已升为长老，能被选为长老级的人物，当然错不到哪里去”
那青年见老怪缅怀往事，不再提及田立雄那段公案，知道此老多少还有一份正义感在，便从容接下去道：
“晚辈在扬州做了点小生意，情况还不错，郭南风不敢来见前辈，他托晚辈带了点小礼物来，算是向前辈赔罪。”
老怪眨着眼皮道：“赔罪？”
那青年绕去佛龛后面，提出一只沉甸甸的大麻袋道：“这里是一千两银子，不成意思，他诚心诚意送给前辈买酒喝，略尽晚辈之谊。”
老怪没有开口，瞪着那双麻袋，一声不响。
那青年深深一揖，出门而去。
英山方面，终于有了消息。
经丐帮浠水分舵弟子深入打听，发现黄龙帮英山总舵经过两次受挫，已调集全帮高手，大举北上，准备查明两次失败的原因，全力报仇雪恨。
马如龙三兄弟这边接得消息，当然也很紧张。
酒海如来麦七斗向郭南风保证，丐帮扬州分舵，决倾全力支持他们三兄弟。
郭南风向他表示：这不是一场大械斗，光凭人多，是办不了事的。他们目前最需要的支援，是对敌情的了解。黄龙帮出动的都是些什么人？这些人一向的作风如何？丐帮如能随时提供这方面的消息，他们三兄弟就感激不尽了。
又过了几天，酒海如来麦七斗获得确切消息，这次黄龙帮北上的人马共分两批：第一批由八大高手中的“赛吕布”活旋风”“阎罗”三人带队，外加两名堂主，十余名精悍香主，共计约二十人左右。第二批由帮主天龙魔君亲自押阵，率领六堂堂主，大小头目共三十余人。
天龙魔君的出身及武功，无人清楚。第一批中的三大高手，则已被酒海如来打听清楚。
“赛吕布”名叫卜心诚，只有三十来岁，不但年青，人也长得很英俊，兵器是一根方天画戟，专锁各类长短兵刃，敢斗敢拼，勇不可当。
“活旋风”名叫杜步雄，皮肤很黑，心肠更硬，三天不杀人手就发痒，兵刃也仿照黑旋风李逵，是两把大斧。
他曾说，使斧的好处，在于杀人如杀猪，俐落爽快，碰上年青干净的，还可以当场破肚开月复，取出肝脏心肺来，煮了下酒。
“阎罗”名叫倪龙，平生最大的兴趣，就是专在女人身上打主意。此人兵刃是一根短铁枪，武功招式阴险毒辣。只要是被他看中的女人，包括别人的老婆在内，不弄上手誓不甘休。
本来第一批来扬州的名单亡，就有他的名字，但天龙魔君晓得他的脾气，扬州又是烟花胜地，怕他坏了大事，才将他跟大毒虫对调，没想到竟因此让他捡了个大便宜。
麦七斗同时在黄龙帮两批人马的来路上，秘密安插了无数眼线，这些黄龙帮徒的进退行止，都在该帮监视之中。
十多天后，黄龙帮的第一批人马到达扬州。
依朱磊之意，便想先来个下马威，趁对方军心未定之际，当夜就杀过去，好叫对方措手不及！马如龙老成持重，认为这样不妥。
他们这边一共只有三个人，犯不着跟对方混战拼命，应一切谋定而后动，一举奏功。而且须力求不惊扰到地方上的安宁，方为上策。
赛吕布卜心诚的卖相不错，年纪轻，穿著整齐，谈吐不俗。他自称是两湖的大盐商，带来一批伙计们，准备在扬州洽谈盐务，他们在东大街的大鸿运客栈包下两进后院，出手非常阔绰，店家十分恭维。
他们歇下来，找店伙打听的第一件事，便是询问凌云阁在什么地方。
店伙告诉他们，凌云阁最近换了新主人，老东家钱驼子已回宁波原籍，新主人方四爷待下人很好，这几天补放员工春假，何时复业不得而知。
卜心诚又向伙计打听快刀郭南风，伙计回答说，只听说过这个名字，人没见过。
卜心诚不得要领，只好等待帮主到了后再作商议。
四五天后，天龙魔君也带着另一批堂主和香主们到达扬州。
他们在与大鸿运客栈相隔六七个店面的太平客栈歇下来，因为人多，他们便将整座太平客栈包了下来。
两批人马表面上不相往来，暗中却建立随时紧急联系的信号。
这些消息，很快便传到马如龙三兄弟这边。马如龙仍是主张，以静制动，他要看天龙魔君等人下一步的动向，再采取应付手段，假使天龙魔君在扬州无法发展，仍回英山老巢，当然是上上大吉。
马如龙、朱磊、郭南风三个除了跟丐帮分舵保持密切联系外，三人也分班休息和出巡，以保持高度的警觉和土气。
这天午后，天气和煦，但空气中仍有一丝丝凉意。朱磊从外面回来，脸色很不好看，马如龙在里面休息，郭南风一个人在客厅里看书。
他见朱磊气色不正，忍不住问道：“二哥什么事情不开心？’’朱磊皱皱眉，又叹了口气，却没说什么。
郭南风关切地道：“不管什么事情，大家说出来商量商量，总比一个人闷在肚子里烦恼要强得多。”朱磊又皱了一下眉头道：“没有什么，这是我个人的一点私事。”
郭南风望着他道：“你我现在是什么关系？是你个人的私事，难道就不是我的事？”
朱磊吞吞吐吐地道：“刚才我在街上遇到麦大块头……·’郭南风道：“他怎么说？”
朱磊道：“他说，他已模清了天龙魔君的底细，本意想来告诉我们，既然碰上了我，他这一趟就省下了。”
郭南风道：“十个胖子九个懒，少跑一步也是好的。”
朱磊接着道：“他说，天龙魔君姓宋，名叫宋铁桥，是君山天德老人的关门弟子。”
郭南风道：“这又怎么样？”朱磊道：“三弟大概忘了，我也是从君山来的吧？”郭南风一怔，这才突然记起，朱磊本是闪电刀的门下，君山闪电刀朱五婆婆不正是天德老人的弟子么？“他是——你师叔？”“嫡亲的师叔。”“在师门时，你们没有见过？”“连听都没有听说过。”“照这样看起来——”郭南风沉吟道：“令师朱五婆婆在师门时，可能便因为看出他这位师弟不端的行为，跟他闹翻了。”
朱磊点点头道：“我猜想也是如此。”
“那你还有什么好烦恼的？”
“我总觉得，不管这位天龙魔君为人如何，推算起来他总是我的师叔，如果，如果……
跟自己的师叔为敌·…·总好象有点不是滋味。”
“你有没有听说过一句话叫：大义灭亲’？”郭南风道：“再说，连令师都不愿提到他的名字，你又何必一定要追认这位师叔？”，“名分关系一经成立，便永远都是存在的，无论这位天龙魔君坏到什么程度，我总不能以师侄的身分去对抗本身的师叔吧？’
郭南风道：“谁说一定要你去对抗这位天龙魔君？你只要以后不再强调这层关系，不在心理上认为有这么一位师叔就行了。”
天龙魔君宋铁桥方面大耳，器宇轩昂，看上去极其威严。
他从君山天德老人处习得一套犀利无比的刀法，又在天德老人去世后，与湘西长州一个邪派的女首领勾搭上了。
那女魔头年纪轻，武功也高，只是经营帮派方面，极少有经验，两人有了男女的嗳昧关系后，如鱼得水，宋铁桥帮她经营帮派，扩张地盘，她则把本身师门一些邪毒武功，传授宋铁桥。
讵知好景不常，一对结合不当的男女，时日久了之后，便相互厌弃起来。女魔头在帮中又看上两名年青英俊的部属，宋铁桥则仗着财势，整日在外面花天酒地。
男女两人，各搞各的，也还罢了，后来女魔感觉宋铁桥吃她的，用她的，又对自己如此爱心不专，便渐渐有了烦言。
宋铁桥一怒之下，便把那女魔宰了，带着帮中几名得力爱122将，跑到鄂东英山自立门户，组成黄龙帮，并自号天龙魔君。
酒海如来麦七斗虽然弄清了天龙魔君的出身来历，却始终无法查明这魔君从长州那个女魔头那儿学来丁一些什么魔功。
湘西长州，自古以来，便是充满了神秘的地方，自从排教兴起之后，更是耳语相传，极尽渲染之能事。
关于这一点，郭南风等弟兄三人，并不放在心上。
江湖上本来就是人上有人，天外有天。他们秉持的是一种信念，他们并不把自己的生死放在心上，也从来不认为他们的武功是天下第一的，他们只求自己的行为磊落，为所当为而已。
不过，有一件事，足可看出天龙魔君宋铁桥的领袖才华，的确不同凡响。．他来扬州不到三天，便将前两批黄龙弟子在凌云阁闹事的经过，打听了个八九不离十。
同时，他也知道，钱驼子只是个会武功的生意人．跟一般江湖门派并无恩怨可言。
钱驼子为了明哲保身，已将凌云阁盘给他人，另行觅地隐居，当然不必再找钱驼子追算这笔旧账。
所以，他最后得出结论，真正跟黄龙帮过不去的，是三个年轻人。是这三个年轻人杀了他们黄龙帮的五大高手，也是这三个年轻人，不容他们在扬州立足！
这三个年轻人，如今隐藏在扬州什么地方呢？天龙魔君找人的本领也高人一等你们不是自诩为侠义之士吗？
好！那我就干点叫你们无法坐视不救的事情罢！
四月上旬天气，不冷也不热，扬州的各种行业都在这种季节里大展鸿图。瘦西湖的画舫，蛰伏了一个冬天，也都在这个景色
123气候两宜人的季节里，争妍斗艳，总体出动，真达到了夜夜笙歌，管弦不辍。
可是，就在这个风光明媚的季节里，一天凌晨，瘦西湖上忽然传出一个耸人听闻的大消息。
瘦西湖上，有一对出名的姐妹花，大的叫“柳如眉”，小的叫“柳细腰”．姐姐十八岁，妹妹十七岁，全出落得娉娉婷婷，人比花娇，她们隶属的一只画舫叫“四季如意”。
这天早上，消息传出，两姐妹昨夜三更左右，为三名蒙面强人劫走，画舫上的几名仆妇，有的落水，有的受了轻重伤。
根据受伤的伙计事后描述，三名强人都是高高的身材，年纪很轻，身手俐落非常，似乎都有一身不错的武功。
身材高，年纪轻，并不是一种特征。
年轻人发胖的情形少得很，高身材的年轻人到处可见。但要将三个身材年岁相近的年轻人聚在一起，就不无蛛丝马迹可循了。
凌云阁两次出事，目睹者不在少数，扬州当地的人虽然只听说过一位快刀郭南风，但对朱磊和马如龙两人也并不陌生。
更有人知道，三人已结成异姓兄弟，专门联手铲除一些江湖败类，为一般百姓做了很多事。
但是，经过一部分有心人不断渲染之后，有些人开始怀疑了。
年轻人血气方刚，多半禁不住少艾的诱惑，会不会是由郭南风带头的这三个年轻人做的糊涂事？
酒海如来麦七斗听到了消息，马上来见郭南风等人。马如龙虽然一下就猜中了这是黄龙帮使的诡计，可是要怎么对付，却使包括酒海如来在内的老少四人伤透了脑筋。
第一，他们可以断定，柳家姐妹一定不会藏在“太平”和“大鸿运”两座客栈内。那么这两姐妹会被他们藏去什么地方呢？
第二，这件事他们沾上了嫌疑，为了救人，也为了替自己洗刷，他们决不能坐视不管。
对付黄龙帮的主力，已够他们头痛的，再加上这一层负担，他们要怎样应付才不致乱了步骤呢？
最后，还是酒海如来麦七斗比较冷静。他说，对方之所以使用这种卑下的手段，显然只有一个目的，＊他们三兄弟现身，站到明处来！
所以，麦七斗想出来的方法是，找人的事交给他们丐帮来处理。他们三兄弟可以衡量自己的实力，改变一下衣着和容貌，守在“大鸿运”和“太平”两家客栈附近。先设法将几个主要人物的面目辨认清楚，然后设法相机一一铲除！
麦七斗最后说，他们三兄弟现在住的地方虽然隐僻，但总难免有被打听出来的一天，为了本身的安全计，他们也该多找两处歇脚的地方，以符狡兔三窟之计。
三兄弟一致点头称善，认为麦七斗的提议很有见地。
扬州的小吃，是远近闻名的。
阎罗倪龙是天龙魔君从长州就带在身边的爱将，这个姓倪的家伙，虽然有的毛病，也曾因误过不少大事，但为了气味相投的关系，始终很得魔君的欢心，在魔君的行为标准上，他始终不认为倪龙的是种毛病。
他经常叮咛的，只有两句话：“要注意自己的身体嗅！别搞出毛病来噢！”
就因为阎罗的地位特殊，无形中他也成了八大高手中的领导人物，其他七名高手，撇开武功不谈，在日常生活上，差不多都顺他儿分。
阎罗倪龙除了好之外，另一项最大的嗜好，便是贪吃。
他们一行到了扬州，起初几天还有所忌惮。
现在，情势渐渐改观，他们黄龙帮似乎已成了主动的一方，这位阎罗的警戒之心，也就慢慢的松懈了下来。
离他们居住的大鸿运客栈不远，便有一家“淮左小吃”，店里做的“蟹黄包”和“鸡汤干丝”，更是在扬州本城都是大大的有名。
阎罗经过栈里伙计的推荐，起初是叫部属去买来当早点，但后来总觉得这种吃法不过瘾；就像很多人家里做的菜，尽管和馆子里的口味差不多，甚至比馆子里来得干净，但总不如上馆子来得过瘾一样。
阎罗说动了“赛吕布”和“活旋风”，于是三人结伴，经常光顾淮左小吃。
其实，三人都不是三盏省油灯，又是大白天里，就算碰上郭南风兄弟三人，他们三个对三个，又有什么好顾忌的？
阎罗的胃口很好，吃着精致美味的点心，总觉缺少了什么，便又命伙计烫了一壶酒，吃着喝着，还是不能尽兴，他终于想到了一个大问题：“他巳快十天没有亲近女人了！”
生活在英山那种荒僻地区，别说十天半个月，就是三年挨不着女人，也不算什么稀奇。
如今人在扬州，扬州又以风月知名天下，他居然远离女人这么久，岂非天大的笑话？
阎罗盘算着，不便明说出来，眼看小吃店里一切正常，便推称要上茅房，离座若无其事的向店后茅房走了出来。
阎罗当然不是真的要上茅房。
出了后面巷道，他便急匆匆拐弯抹角，向东北城角一片住宅区走去。因为心中绮思泛涌，一颗心也砰通砰通地跳快了起来。
这里是一座红砖加粉墙的小四合院，看上去既不寒酸，也不特别惹眼。
由三级石板台阶上去，窄窄的门口坐着一个用瓷片刮着水芋的旧衣汉子，那汉子抬头看到阎罗，不由得露出一种惊慌而又尊敬的神色，身子扭动了一下，仿佛要起身行礼。
阎罗轻轻摆摆手，使了一道眼色，那汉子便仍坐着不动，装作什么也没有看到，任由阎罗从身边走过去。
坐北朝南的是三间一明两暗的堂屋，堂屋门口也坐着一名大脚板的中年妇女。阎罗朝那妇女发出一道询问的眼光，那妇人朝两边房间呶呶嘴，表示两边都有人在。阎罗迟疑了片刻，决定去东边房间里先看一下。东边房间里，住的是姐姐柳如眉。房间里光线很暗，只有一个比碗口大不了多少的格子窗，上面厚厚的糊了一层竹纸，房间靠北边墙角放了一张大床，西壁上挂了两把刀，另外是几件粗糙的家具。
床上，脂粉不施的柳如眉，靠在一叠被窝上养神，床前踏板上坐着两个大丫头，正在对抹着叶子牌。
两个丫头看到阎罗进来，轻轻啊了—声，连忙收起纸牌，低头走了出去，临出房门时，还将一道厚厚的布幔放下，好像已预知阎罗进来，房里将要发生什么事。
阎罗身材矮胖，除了有两片浮肿的大黑眼圈外，五官还不算太难看。
柳如眉姐妹是风尘中人，平时迎送的，全是各式的多金男人，她对她们两姐妹被掳来此地，并不如何害怕。
因为她们平时看到的男人，不管出身哪一阶层，只要见到她们两姐抹，都无不极尽奉承之能事。
这次黄龙帮派人于半夜把她们两姐妹掳来，并且故意伤了她们画舫上几个人，她们两姐妹当然有点害怕，但她们从来没有想到有性命危险的方面去。
看到她们姐妹俩，骨头就发酥发软的男人，谁会跟她们姐妹俩过不去？
阎罗蹑手蹑脚走进来，柳如眉缓缓睁开眼皮。
“这位大爷，你是谁呀？”柳如眉问，声音极其清脆悦耳。
阎罗唾了口口水，心跳得更快了，他虽然不担心黄龙帮帮主见责，但也不能在这里耽搁太久——他不是为了说废话来的。“这位大爷，你说话呀！你是谁？”“我是这里——
里面的人。”“里面的人？”柳如眉问：“那么，你们把我们两姐妹算是外面的人弄来这里干什么呢？”
阎罗又吞了一口口水，他本来就不想多说话，现在更发现跟这小妞儿怎么说恐怕也说不清楚，他只好用行动来表示，明显的动作有时比说话还管用得多。他走到床边，歪着身子坐下来，用手试着去拉柳如眉的手。他的呼吸急促，心也跳得更快了。柳如眉没有明显的拒绝表示，她只是把自己的手腕移开，移开了一个阎罗刚好搞不到的位置上。
“我还是个清倌人。”她告诉阎罗，就像她在画肪上以耳语告诉一些想入非非的酒客一样。“清倌人？”这句行话令在长州长大，在英山混了很久，最近刚到扬州不久的阎罗迷惑了。什么是“清倌人”？什么是“清倌人”？勾栏中的女人还有这许多花样？
“我梳栊的身价是两千两，我妹妹比我小一岁，是两千伍佰两。妈妈养我们到这么大，花了不少心血，我们不能对不起她老人家。”
这一下，阎罗全懂了！清倌人的意思，是说这两姐妹还没有破过身，破身的代价，——个是纹银两千两，一个是两千伍佰两！
阎罗想着，不禁有点好笑。
他这一生中不知玩过多少女人，哪个女人是他花过银子的？
但他一想到这两个女孩子都还是处女，又长得这么标致，不由得兴趣更加浓厚起来。
“要银子么？”他呷呷干笑了两声：“那——还不简单，等下我叫人称好了送来就是了，两千两是不是？小意思。”
他说着，身子又挨近了一些，伸手便想掀开柳如眉的裙角，去抚模她那细致白女敕的大腿。
柳如眉身子一缩，又挪开了些道：“这样不好啦！你先去请我妈来，把银子当面称给她，再请你的朋友摆两桌酒，才像个样子，怎么可以这样……”
这样处处迁就，已是阎罗最温柔的手段了，他要的只是一股肉欲的满足，哪会耐烦这许多周折？
他欲火高升，已到了无可遏阻的程度。他觉得还是像以往那样，用强硬手段，来个霸王硬上弓，比较淋漓尽致，横竖又不是讨来做老婆，费这么多唇舌干什么？他张臂扑上去，紧紧压在柳如眉身上，嘿嘿喘笑道：“银子当然少不了你的，来……乖乖……先亲一个……
先亲一个……”柳如眉一个弱女子，哪有挣扎反抗的能力。她又急、又惊、又怕、又怒、又恨，终于无望的哭泣起来。
听到柳如眉的哭泣声，如同火上浇油，阎罗更加兴奋。
他一把撕去柳如眉夹袄，又撕掉她的内衣，露出她紧挺洁白的双峰，埋头狂嗅乱吻不已。
然后，又扯断她的裙腰，褪掉她内裤，再月兑光自己的——
淮左小吃店内，郭南风、朱磊和马如龙三人，扮成三名中年商人，也在吃早点。
朱磊人极机灵，第一个感觉有点不对劲；阎罗那家伙出去太久了！
他像常来光顾的老客人似的，把该付的一叠铜钱放在桌面上，然后朝郭、马二人悄悄比了个手势，也从后门溜了出去。
后面巷口拐角处，坐着一名跛脚叫花，朱磊按约定记号向那叫花投了一枚钱，那叫花在地上画了方向，朱磊便按那叫花指示的方向一路追了下去。
最后，朱磊终于找到了那座粉墙四合院。
朱磊是个急性子，下手又辣又快，他不管三七二十一，一照面便点倒了那守在大门口的中年汉子。
看到坐在堂屋前的中年妇人，也如法炮制，他心有预感，知道这座四合院，可能便是收留柳家姐妹的地方。
朱磊行事，不但手法快，经验也很老到。
进入堂屋，左右两个房间，一个隐隐有笑语传出，一个房间掩闭，里面杳无声息，他立即选择了里面没有声音的那一间。
朱磊破门而入的那一瞬间，也正是阎罗撕破柳如眉的衣服，同时月兑光自己衣裤的时候，这种尴尬场面，当然不雅之至。
可是，在朱磊来说，他凑巧在这时赶到，却着实占了不少便宜。
阎罗倪龙在黑道上横行多年，不但行事心狠手辣，在一根镔铁短枪上，也实在具有一份不凡的成就。
现在，阎罗衣服月兑得光光的，当然谈不上兵刃，而无常刀朱磊，因为怕行藏上露出破绽，也照样是空着双手。
朱磊从外面冲进来，等于是从有光处冲进阴暗处，在视觉上—时不能适应，他虽然看清了床上的阎罗和柳如眉，却没有看到对面墙上挂的那两把刀。
阎罗来不及找衣物遮羞，光着身子从床上跳起来，朱磊也是一言不发，冲上去当胸便是一拳。
两人在拳脚上，功力悉敌，砰砰啪啪来往了五六个回合，双方都是拼死相拼，毫不退让。
每一拳，每一脚，都是结结实实的硬挨。
阎罗知道墙上有刀，在抢攻退让间，总是尽量往那边墙脚下靠，希望能顺手摘下一把刀来，好叫这个闯进来破坏他好事的家伙一刀毙命。
朱磊起先不知道这个色鬼的用意，时间一久，他的视力能适应了，便也看到了墙上的那两把刀。
于是，两人拳来脚往，便成了实质上的夺刀之战。
两人都想去抢墙上的刀，但又都不想让对方靠近那道墙，时间耗久了，拳腿挨多了，便渐渐分出高下来。
论功力，阎罗确比朱磊强那么一点点。然而，在年龄和体力上，朱磊却占了很大的便宜。这种无法叫敌人立即重创倒地的消耗战，拼得愈久，愈对朱磊有利。
阎罗倪龙似乎也想到了这一点，他无法战胜，又无法月兑身，只好用计了。
他喘息着发狠道；“好小子，你敢跟黄龙帮作对，你是活得不耐烦了，本帮马上就有人到，看你小于哪里逃……”
朱磊一拳打过去，冷笑道：“要有人来，大家都会有人来，最好双方多来几个人，一起来看看你老小子这副鬼相。”
阎罗见这厮死缠不休，一时无计可施，决定就这样光着身子溜了再说。横竖他们这边有的是人手，以后报仇出气的机会还多得很，他要不是处处想得开，他那会活到今天？
阎罗的决心下定了：“找机会开溜！”
朱磊见这色鬼眼神闪烁不定，知道对方正在打鬼主意。他这时心中一动，也突然想到一条妙计，他想到的妙计是：将计就计！
为了让对方阴谋得逞，也为了自己的计划实现，朱磊在攻守之间突然露出了破绽。
阎罗一见机会来了，自是求之不得。
他狠命攻出一掌，将朱磊迫退。然后．他不但不乘胜追击，反而一扭身躯，光着身于便向房门外冲去。光着身子逃命，样子虽然难看，但事到临头，也顾不得这许多了。
朱磊也按照预定计划行事，阎罗向房外冲去，他不但不追，反而奔去墙下，伸手摘下壁上的挂的一口单刀，奔前数步．觑准阎罗的背影，奋力掷出！
阎罗慌乱间没有想到这一着，只听得“沙”的一声，刀尖从他左后背插进去，没人足足六七寸！；
好个阎罗，还真顶得住，他身子颠了一下，脚下不停，也没有伸手拔刀的意思．仍然一昧继续狂奔。朱磊皱了皱眉头，也没有再去追赶。’床上，柳如眉的衣服已被阎罗撕破，无法再穿，柳如眉只好穿上阎罗的衣服，紧紧用双手按住，脸孔飞红，又怕又羞。朱磊道：“你们两姐妹，还有一个呢？”柳如眉伸手一指，娇羞地道：·我妹妹细腰，在对面房间里。”
另一边的房间里寂然无声，朱磊提高喉咙，喊了好几声，才见门框边探出一张娇美秀丽而又惊惶的面孔。“你是柳家妹妹？”柳细腰点点头，露出大半边身躯，她见朱磊是个衣著完整的年轻人．胆量已经放开不少。“你姐姐在里面。”朱磊道：“我去这附近替你们叫辆车子。”送走两姐妹，朱磊正待离开，东大街那边忽然出现数十名精壮的持械汉子，为首者正是那个生性好杀，人长得又黑又壮的活旋风杜步雄。i原来看守柳家两姐妹的几名仆妇，都是黄龙帮里一些头目的家属，他们身手有限，朱磊进门跟阎罗发生战斗，他们唯一能做的，便是放下人质，拔腿开溜，回去报信。
尚在淮左小吃枯坐守候的活旋风杜步雄和赛吕布卜心诚接到消息，这才恍然大悟。原来倪龙中途离席，是办好事去了。
另一边经过改装的马如龙和郭南风，情形也是一样。
朱磊哪里去了呢？
活旋风杜步雄匆匆离座，郭南风也跟着起身。
活旋风带人赶来，朱磊当然可以一走丁之。可是，朱磊天生就是这种脾气，不管遇上什么阵仗，总不知道权宜行事，可战则战，不可战则退。
活旋风带人赶到，他反而停下脚步，摆出了一副“人是小爷放的，你们能拿小爷怎么样？”
活旋风杜步雄是个莽汉中的莽汉，他赶到时没有看见阎罗，以为后者已丧命敌手，更是气不打一处来，拔出两把巨斧，便朝朱磊砍来。
朱磊赤手空拳，当然不能以血肉之躯去挡两柄利斧。他目光一扫，看见喽罗中有个使棍的，便藉着跃身闪避，一个空心翻滚，向那汉子扑去。
那使棍的汉子看到敌人落在自己身前，以为立功的机会到了，心中大喜过望。他咬咬牙，一棍捅出，满想出其不意把朱磊捅个窟窿，当场放倒，自己这下可就露脸了。
没想到朱磊求之不得的就是他这招苍龙出海，伸手一带一抖．便将那根铁棍夺了过来。
朱磊夺棍到手，背后活旋风杜步雄也已转身挥斧赶到。朱磊身手灵活，不粘不滞，随机变化，他使用铁棍，当然不太趁手，但他却懂得尽量利用铁棍的长处，发挥这种兵刃最大的功能。他铁棍一埋，棍头插地，人也就势凌空跃起，藉着七尺长的铁棍插地作支撑，双手紧握铁棍一端，全身平直，横飞半空中，双足一曲一蹬，猛向身后的活旋风踹踢过去。
这一招居高临下，本来可收出其不意，攻其不备之效，只要黑旋风脑袋被他踢中，后者头晕目眩之余，功力必定大大减弱，那时鹿死谁手，就是个大变数了。
哪想到杜步雄人生得像黑旋风，作风与智慧方面也几乎同一模式。
他交起手来，手舞双斧，横劈竖砍，勇往直前，从不知道什么叫腾挪或闪避。
朱磊双足蹬踢而来，他脑袋一低，双斧仍如奋战螳螂般，带着呼呼风声，向前砍去。这位活旋风的膂力，果然威猛惊人，只听咔嚓一声，一根儿臂粗细的铁棍，竟遭他一斧硬生生砍断。
朱磊倒泻急落，一根七尺长的铁棍，拿在他手中的一截，已只剩下三尺有零！
朱磊的兵刃由刀变棍，已经不甚自在，如今拿着这么一支短棍，更不知要如何来运用才好。
活旋风杜步雄甚为得意，哈哈大笑道：“大爷很久没瞧猴儿戏了，小伙子，耍一套，卖点儿劲，耍得好大爷有赏厂
他口中这样调侃着，寒光闪处，一斧已朝朱磊当胸劈来！
朱磊知道这黑汉厉害，急切问不知如何招架，只好一不做二不休，身躯斜刺里一歪，避开斧刃正锋，手腕一抖一送，将那截断棍掷向括旋风。
这样兵刃出手的打法，当然不是常数。他既连最后的救命招式也使出来了，现在就只剩下一条路：跑！
他趁活旋风回斧闪避之际，腰腿猛然一垫劲，窜上对面一幢店房。活旋风斧活虽然刚猛，轻功却不怎么突出，其余那些喽罗更只有干瞪眼的份儿。
朱磊轻巧地翻过屋脊，正准备找路飞落之际，耳边忽然传来一个低低的声音道：“二哥，你懂得收发自如，用不着替你担心了。”
说话的正是郭南风，朱磊哎了一声，收步惋惜道：“原来是你在这里，真便宜了那黑小子，刚才你怎么不下去帮帮忙？”
郭南风笑道：“大哥一直说你是个莽张飞，不识时务，叫人担忧。我则说你智勇兼备，该用计的时候，一定不比人差。刚才你奋勇救人，又不恋战，表现得多好！”
朱磊被郭南风赞美，很是受用，嘻嘻一笑道：“身上不带兵刃，真是不方便。”
郭南风笑道：“日子还长得很哩，还怕没有你施展的机会？”
阎罗＊奸柳氏姐妹，是一种违背帮规的行为，但帮主天龙魔君事后并没有深究，反对阎罗背上受的伤百般关切，嘱令好好上药调养。
经过这段小小的波折，扬州地方的人，有人慢慢明白了。
掳人囚禁的人，并不是以郭南风为首的三名青年侠士，而是一个想来扬州拓地盘的新帮派！不过，关于这个新帮派的背景，大部分的扬州人都还不太清楚。
经过这次事件以后，天龙魔君大为警惕，他将分别住在“大鸿运”和“太平”两座客栈中的人手，也作了部分调整。
他将活旋风杜步雄、赛吕布卜心诚，以及受伤的阎罗倪龙调去太平客栈跟他住在一起，而将身边的几位堂主和香主拨到大鸿运客栈。
这样调动的理由，名义上是为了照顾阎罗方便些，实际上是担心郭南风等人的偷袭。
—
这是入夏以来，难得的一个好天气。
东城靠近旧县衙的大校场上，忽然来了马戏班子。简单的两座帐篷搭起之后，广场四周，一大群闲人，立即闻风聚拢，形成了一个热闹的小市集。
一般说来，跑江湖买艺的，每到一处地方，都必须投贴拜见当地的“老大”，获得允许才能开场。
但是，在扬州城里，这一套就行不通。
因为扬州的“老大”，实在太多太多了。平常谁也不把谁放在眼里，但谁也不会去故意找别人的麻烦，只要面子上过得去，大家都是“天气好，哈哈哈”，一笑了之。
外地人来到扬州，如果不明究里，拜了这位，不拜那位，准会惹来不少麻烦，索性一个也不拜，反而乾脆省事。
这个马戏班子好像很懂扬州的行情，帐篷搭好，便敲锣耍流星，拉开场子，吸引观众。
这样，喧嚷了一阵，人数够了，一个三十来岁的壮汉出来抱拳说话。
这汉子一开口，便可听出是来自一个遥远而陌生的地方。不过，他的腔调虽怪，闲人倒都还听得清楚。
这汉子说，他们卖的是一种“五代相传八宝朱砂丸”，专治各种积食、月复痛、下痢、失眠、手脚麻痹、无名肿毒、刀伤、火伤、烫伤，等疑难杂症，一服见效，再服断根。
最后提到价钱，当然不太便宜，但由于这汉子长相老实，说得又很诚恳，很多人提起了跃跃欲试的购买欲。
但是，汉于说完并未立即买药，他按一般艺人的老规矩，牵出两只猴子，一条狗，由猴子敲锣，狗跳火圈，耍了一阵。
又引出两名面目秀丽，身材苗条的少女，以及一名五官端正，身材结实的小伙子，说是他的三名弟子。
各人耍了一套刀枪，看的人当然看不出武功招式是属于什么门派，但都一致轰然鼓掌叫好。
他们叫好的原因，并不是冲着对方武艺而来，而是那三名男女长得太标致了，实在惹人怜爱。
最后的一个节目，才是卖药。
药瓶很精致，药丸很小，一瓶三钱银子，一共卖了一百多瓶。
第二天，这个马戏班子照样开场，到场的观众更多了。因为经过昨天买药的人试用，都说这种八宝珠砂丸灵验得很，几乎药到病除，着手成春。
第二天，由于口碑相传，卖药的成绩更好，一个上午就卖了二百多瓶。
这天下午，马如龙、朱磊和郭南风三兄弟正在谈论着这件事，酒海如来麦七斗忽然到访。
马如龙见面就笑问道：“大胖兄，知不知道东门大校场卖药的那一伙是什么来路？”
酒海如来点头笑道：“我就是为了这个来的。”
三兄弟立刻凝神静听，等这位丐帮的金杖长老说下去。
“这批人来自川贵边界，是何来路，尚不清楚。”酒海如来道：“不过，他们卖的八宝珠砂丸，倒是一味良药，敝帮今天也买了一瓶，确实相当的灵验。”
朱磊笑道：“只要卖的药不假，不是骗人的玩术儿，这批人的来路就不重要了。”
酒海如来摇摇头道：“话可不是这么说，药真药假只是问题之一。今天本帮去了一位行家，他说两个小妞儿，以及那俊小子的一身武功，都是真才实料，绝非普通艺人的花拳绣腿可比。”
郭南风道：“这又怎么样？”
酒海诲如来道：“这就是我叫花今天赶来的目的，扬州的情形本来就不简单，自从黄龙帮想在扬州建立地盘之后，更为扬州的安宁带了危机。这是本帮不得不对这批江湖艺人关心的原因！”
郭南风道：“你怀疑这批人也是黄龙帮的爪牙？”
酒海如来道：“不是当然最好，如果被你料着了，那将是个大麻烦。”
郭南风道：“依你意思该怎么办？”
酒海如来道：“希望你们能把对付黄龙帮的事，暂时放在一边，先派出一个人来，明天到校场上去看看，有些事情我这个胖子做起来实在不方便。”
朱磊笑道：“目标太显眼了是不是？”
酒海如来哈哈笑，三兄弟也跟着笑了起来。尽管场面很轻松，三兄弟对酒海如来这份热心劲儿，还是非常感激。
第三天，马如龙决定亲自出马，对这—类事，他认为自己要比两位盟弟来得稳重而有经验些。
当天，马如龙经过化装，夹在人群里观察，他发现酒海如来的忧虑的确有几分道理。
他第一个感觉可疑的地方，是那年轻的两女一男，武功的确有根底，以他们这样的武功底子，除非另有目的，实在用不着抛头露面以卖药为生。
最后，最叫人疑心的，是这一伙男女，收场之后，拆了帐篷，竟全歇去了东大街神仙巷的“太平客栈”。
太平客栈是个大客栈，但里面一半以上的客房，都被黄龙帮的堂主和香主包下了。扬州城内，客栈多得很，他们为什么偏偏要选中这一家？
马如龙又疑又奇，便也以单身客商身份，在太平客栈租用了最后的—个小房间。
太平客栈本来相当平静，自从住进了这一伙江湖艺人之后，便在无形中沸腾起来。四为那两个年轻的卖药女子，实在太漂亮
那些黄龙帮的堂主和香主们，个个均极自负，认为自己的身分不凡。跟帮主和三大护法高手住在一起，他们还检点些，如今阎罗等三天护法搬去大鸿运客栈，这边就是他们的天下了。
客栈前面有个吃大锅饭莱的客厅，本来大伙儿都不屑光顾，现在因为卖药的一群人都在这里用餐，这座进食的客厅，也就跟着热闹了起来。
各堂头目中，有个叫“大葫芦”的香主，忙得尤其有劲。
他跟阎罗有着相同的癖好，在帮主和众大护法之前，他当然不敢放肆。如今大伙儿住在一起的，差不多都是同一辈分的哥儿们，他就没有什么顾忌了。
这天晚上，卖艺的壮汉带着三个男女徒儿，以及两个上了年纪的伙计，一共老少六人在饭厅里进食，大葫芦为了接近那两个女娃儿，居然凑过去跟那卖艺的中年汉子兜搭起来。
大葫芦仍然混充贩布匹的客人，报的姓氏，则是本名。他说他叫葛大宝，很想跟这卖药的做个朋友。
那卖药的汉子礼尚往来，也报了自己的姓名，他说他叫柴云，祖籍川东。
葛大宝的意思，实在是为了那两个女娃儿，柴云是什么地方人，何种出身，他一点也不关心。至于柴云的武功，他也不放在心上．以他黄龙香主的地位，难道还怕了一群卖药的？
至于这位葛大宝的长相，只听他那个外号，便不难明白了。
他中等身高，体重至少也在一百五十斤以上，两颊的肥肉都挂下来了，胸部粗大，肚围更是惊人，以他这样一副外形，居然想动两个标致小姑娘的脑筋，也真亏他想得出来。
马如龙这时也夹在大饭厅里，随大伙儿一起用餐，他从大葫芦葛大宝的行为上，立即获得了结论，这个卖药的柴云绝非黄龙帮一伙！
葛大宝的手段，热情而积极，他装作跟柴云很投机，立即吩咐伙计加菜又加酒，表示这餐酒菜算他的，藉以笼络感情。
黄龙帮的收入虽然拮据，但这些香主和堂主的薪俸却都很优厚，在吃喝方面一向都很大方。
柴云人很忠厚，他可能还没有看出葛大宝的心机，除了礼貌上跟葛大宝尽力周旋之外，也顺便为葛大宝介绍了他的两名老伙计，以及三名爱徒。
那两名老伙计是一对兄弟，老大叫冯敬忠，老二叫冯敬义，是柴云父亲的结义兄弟，是柴家的老人，也等于是柴云的长辈。
冯家两兄弟都会点武功，尤其是制药的老手，为柴云的得力臂助。
三个男女徒弟，男徒叫管不凡。两个女的是对姐妹，姐姐叫夏荷香，妹妹叫夏玉莲，是柴云的姨侄女。
柴云带她们出来，一方面为了做生意，一方面也有藉此历练的意思。
葛大宝听得心花怒放，称赞柴云这个人很够意思，以后应该多多联络。
天色很快的黑下来了，但不管葛大宝如何垂涎两个女娃儿的美色，却苦无下手的机会。
就在葛大宝心猿意马的当口，有几个腿快口又快的香主，已将消息悄悄传去鸿运客栈。
阎罗尚在养伤之中，心有余而力不足，但他又不愿两块大肥肉落在葛大实这个蠢货口中，便撮弄帮主天龙魔君不妨打打这对姐妹的主意。
天龙魔君事业上进行得不遂意，也正有点闷得慌，经过游说，不禁心动。
他私下喊来赛吕布卜心诚，面授权宜，指示卜心诚相机行事，卜心诚有了这个巴结帮主的机会，自然不肯轻易放过。
第二天，天亮不久，柴云师徒及冯家老兄弟数人用过简单的早餐，正在收拾道具，准备前往大校场开场之际，大葫芦葛大宝忽然领来一名衣着光鲜，年纪三十出头，四十不到的汉子。
葛大宝介绍那汉子为“卜大爷”，是城里宋大官人的总管。
宋大官人为扬州城里巨富，寡母已八十余岁，每年夏季都有施药的善举。老夫人听下人报说“八宝末砂丸”药效极为灵验，准备大量购储，以备来日施舍，他问柴云一共尚有存药多少？
柴云答称，尚有六百多瓶。
卜姓总管说，全部不过一二百两银子，小意思，他全买了。这位穿着体面的卜大总管又说，老夫人总说他的三个男女徒弟都长得清秀可爱，药不妨就叫三人送去，老夫人看了欢喜，另外有赏也说不定。
柴云看出这是一笔好买卖，便说他们行囊中带有主要原料，长州出产的上好朱砂，只须一二十天光景，他们便可以再制造一批朱砂丸来。
卜大总管点头说好，便取出五十两银子，作为预付定金，不足之数，等下再算。
然后，卜大总管便领着管不凡和夏家姐妹走出客栈。
客栈外面停着两辆马车，卜大总管坐了一辆，管不凡和夏家姐妹共坐一辆，带着大批朱砂丸，一路得得然往东大街方面缓缓驶去。
马车在东大街巷道中拐了几个弯，最后在一座古老的旧宅前面停下来。
“卜大总管”当然就是赛吕布卜心诚，霸占这座旧宅也是卜心诚的功劳。
原住在这座宅子中的男女老少十余口，全遭这位赛吕布在一夜之间，带人一声不响地给清除了。
两辆马车在古宅门口停下，开门的是个老苍头，一切进退应答，颇有富室遗风。
进了大门，穿过庭院，是座花厅，两名大脚女仆招待师兄妹三人坐下奉茶，卜大总管则入内通报。
在这座临时占夺的宅子里，当然没有什么“员外”和“老夫人”。但是，卜心诚模样学得很像，进去了一会儿．出来宣称：老夫人刚刚起床，正在梳妆，请管公子书房伺茶，先请两位姑娘带着药品入内见谒老夫人。
师兄妹三人连声称谢，管不凡由一名女仆领入左首的书房内，夏家两姐妹则随卜大总管进入后院。
穿过一道角门，进入后院，夏家姐妹被领进一座厢房。
但是，两姐妹并未见到什么“老夫人”，她们见到的是个方面大耳，身着华服的中年人，这个中年人当然就是卜大总管口中的“宋大官人”。
宋大官人坐在一张太师椅上，相貌很是威厉，夏家姐妹双双上前躬身万福：“拜见宋大官人！”
这位宋大官人——天龙魔君宋铁桥——则趁两姐妹俯身请安之际，迅速端详了两姐妹一眼，见两姐妹果然秀丽非凡，不禁心中暗喜。
他连忙摆手示意道：“不用客气，不用客气，请坐，请坐！”
他一口湘西口音，跟夏家姐妹相差有限，想改也改不过来，还好夏家姐妹江湖阅历有限，也没有觉察到一位扬州富户怎么会说出一口湖南话？
两姐妹在茶几上放下带来的两大包八宝朱砂丸，天龙魔君非常中意两姐妹的姿色，但他跟阎罗的作风不同，他喜欢慢慢来，培养气氛和情调，实在哄骗不到手，再变验用强不迟。
他狠辣的手段，比阎罗更为寡情绝决。以前他一掌击毙湘西金童玉女帮的女魔柴美玲，便是一个最好的例子。
这时，他温颜告诉两姐妹：“老夫人是上了年纪的人，行动比较迟缓，里面收拾好了，女仆自会出来招呼，我们先在这里聊一会儿……”
两姐妹诺诺称是，宋铁桥又问道：“你们跟随令师，艺满了没有？”
夏荷香答道：“师父是我们的舅舅，武功早教完了，现在我们是帮他的忙，想多赚点银子，将来回去想开家木材行。”
宋铁桥道：“开家木材行要多少本钱？”
夏荷香道：“舅舅说，最少要两千两，本钱愈大，生意愈好做。”
宋铁桥沉吟道：“二三于两银子也不是个大数目，如果他愿意，我宋某人倒是有个主意。”
夏荷香道：“大官人的意思……”
宋铁桥和悦地道：“老夫人对女娃儿很有缘分，拙荆去世得早，填房至今无息，要是有人能像你们两姐妹在跟前照顾她，这二三千两银子实在不算什么。”
两姐妹都很机灵，她们似已听出宋铁桥的话中之意，夏荷香悄悄望了夏玉莲一眼，含羞怯生生地道：“可惜我们两姐妹没有这个福分……”
宋铁桥面露喜色道：“这是什么话？你们今天能到这里来，便是缘分！只是不晓得你们舅舅答应不答应。”
一直没有开口的夏五莲忽然接口道：“其实，舅舅也是死心眼儿，扬州可以做的生意多得很，何必一定要经营木材。”
宋铁桥含笑接口道：“是啊！就是干他的老本行，在扬州卖药材也是一项好生意！”
两姐妹听了，一致点头，好像都巴不得她们的舅舅能在扬州停留下来。
宋铁桥忽然含笑起身道：“我找人去叫你们的小师兄，我们该一起进去看看老夫人了。”
在这座临时劫夺来的古宅里，真有什么“老夫人”？
当然没有。
这些地方，就不难看出这位天龙魔君心机的深沉和老练。
原来他早就吩咐了两三名头目的大脚婆子在里屋待命，完全看他脸色和语气行事，如果非表演一番不可，就由其中一人扮成老夫人，多微笑，少开口，不露出破绽来就可以了。
对待等于软禁在前厅书房中的管不凡，也是一样。两个伺候茶水的婆子，只要接到暗示就把迷药下进去，等候放倒宰割。
如今，事情进行得很顺利，夏家两姐妹出人意外的合作听话，这些手段当然使用不上。
天龙魔君所到之处，有的是银子和人手，当下不但面谒老夫人的一场戏，演出圆满成功，接着又由几名机警的香主冒充宋府管事，安排一桌酒菜，去请来柴云，共研前议。
柴云人极憨直，见宋大官人答应出资帮他在扬州建立事业，满心欢喜，当晚便点上大红蜡烛，让夏家姐妹行了大礼，认宋大官人为干爹。
这顿“喜酒”足足喝了两个更次，散席之后，人人都有了几分醉意。
离开“宋宅”时，柴云除了七分酒意，怀中还多了一叠总数两千五百两的银票，夏家姐妹则被安排在“老夫人”卧室旁边的一间厢房安歇。
这种结果，宋铁桥完全满意。
他在湘西“金童玉女帮”，跟女魔柴美玲混在一起时，曾跟女魔学了不少邪门手法，如今用在这对夏家姐妹身上，正可以”学以致用”。
三更左右，老魔在古宅四周布了暗哨，然后悄悄模进后院夏家姐妹安歇的那所厢房门口。
他先点燃了一支下五门采花婬贼专用的“迷魂香”，估计迷香已足够两姐妹昏迷而有余，方蹑手蹑脚破门进人房内。
迷蒙的月色，从窗格中透射进来，照在两姐妹只盖了一条薄被的玉体上，姿态撩人至极。
老魔咽了口口水，热气直冲脑门，心跳也加快起来。
他刚才使用的迷魂香与一般迷魂香不同，效果强烈而无毒性，只要轻揉百会穴，随时都会苏醒过来。
这老魔与阎罗不同，对于女人，他是个美食家。
他不但要一次享用两朵姐妹花，而且要享受得别有情调。两女均是云英未嫁之身，惊惶、挣扎、震骇、甚至于尖叫，都是免不了的，但他就是欢喜这种刺激。
他准备在生米煮成熟饭之后，再将对方拍醒，欣赏对方的表情。
经过一番啜泣和抚慰后，对方肯乖乖依从，他便准备将两女收在身边，作长远之计。否则，便一人一掌，永绝后患。
老魔想到得意处，骨头都酥了。
他抖着双手，先将盖在两女胸口的薄被轻轻掀开，任意轻薄了一阵。然后，将两女略为分开，他预先从姐姐夏荷香开始。
两女呼吸均匀，吐气如蓝，红红的脸蛋儿，好似吹弹得破，看得老魔又怜又爱。他在脂粉阵中闯荡半生，从未享受过两女这等幼苞娇芯，想不到来至扬州，却碰上此种奇遇，这是几世修来的福分？
老魔很快地月兑光自己的衣服，在夏荷香身边躺下去。当他正准备褪去夏荷香的亵裤时，他的大椎穴上，忽然“突”的一声，挨了一记沉闷的重击。
这一记冷袭，认穴奇准，力道也运用得恰到好处。老魔只觉得上身一麻，双臂力道顿失，嘴巴张开，喊了一声，低微得像蚊哼一般。
紧接着，两姐妹相继坐起，—点也不像曾被迷药薰倒过的样子老魔虽使不出力气，心里却很明白，他像蚊鸣般唧哼着道：“你们……不怕薰香……是…
是…什么道理？”
夏玉莲以那条薄被掷在老魔的腿月复之间，遮住他的不雅部分，一面嘿了一声道：“都是一个源头传下来的，你不怕这种薰香，它对我们当然也无效！”
老魔一呆道“你们……你们跟女魔柴美玲……”
夏荷香冷笑道：“我们是柴美玲大姐的女儿，美玲阿姨被你害死时，我们才八九岁，后来我们才知道，外公外婆和柴云舅舅虽然都不满意美玲阿姨的行为，但是，美玲阿姨被人害死了，我们还是很伤心，尤其害她的人，就是她爱过的人……”
这笔老账被掀开了，老魔知道软求无用，只好强硬到底，还以冷笑道：“你们打算怎么样？”
夏玉莲道：“我们带来了一些药品，打算把你的头颅运回去。在美玲阿姨灵前祭拜，好让阿姨死得瞑目”
老魔绝了生望，只好恐哧道：“这一带是我宋某人的天下．你们逃不出去的。”
夏荷香冷笑道：“我们能找到扬州来，也是花了—番心机的。我们既能叫你老魔投入圈套，自有我们的打算。”
躺在鸿运客栈后院一间上房养伤的阎罗倪龙，心里愈想愈不是滋味。
他的刀伤经过服药调理后，情况已经稳定下来。这次，他的刀伤虽然严重，但由于他功力深厚，又及时获得疗治，康复的情形比想象中更理想得多。
把卖艺的夏家姐妹撮弄给老魔享用，是他一种不得已的痛苦决定。他现在思想，他的健康情形似乎不致坏到那种程度，如果勉为其难，他应该应付得了。
今晚是个大日子，帮主一箭双雕，现在大概巳进入妙不可言的境界吧？
阎罗想到这里，浑身不自在。
夏家姐妹是良家妇女，不但出身比瘦西湖的柳家姐妹好，据说姿色也比柳家姐妹强得多。
尤其练过武功的入，腰身苗条不说，而且肌肤充满弹性，周身上下没有一块赘肉，搂抱起来，一定销魂万分。
阎罗自己虐待自己，愈想愈觉得欲火难耐。
他跳下床，伸伸胳膊，踢踢腿，一点不舒服的地方也没有。
他决定到栈后古宅中去走一趟，万一逮着机会，向帮主分一杯羹，姐姐或妹妹，随便哪—个也可以杀杀欲火。
再不济，作壁上观，偷窥一下活色生香的画面，也比躺在这客房里，呆望着空粱胡思乱想强得多！
阎罗在胸背上多加了两条布绷带，穿好外衣，由栈后小巷道中，往那座古宅中走去。
他是帮中首屈一指的大红人，无论遇上明岗还是暗哨，都可昂然通过。这时已是三更将残时分，除了布桩的几名黄龙弟子，巷道中一个人影子没有。
阎罗走到古宅前，他试运了一下真气，一点阻碍没有，于是一提劲上了墙头，在门楼上放哨的一名香主，从身形上老远便认出他是谁，那名香主没有现身查问，也没有出声招呼，任由他往内宅中闯去。
越过花厅屋脊，藉着迷蒙月色，阎罗忽然看到一幕令他不敢置信的情景。
他看到两姐妹中的妹妹夏玉莲，提着一个小包袱，正从厢房中蹑着脚尖退出来！
这个时候——这是怎么回事？
阎罗心头起疑，立即伏躯，想在暗中先看个仔细。
夏玉莲跨出房门，先贴身檐下墙壁上，四下默然张望——阵，才移步下阶，柳腰一扭，上了屋顶。
阎罗不禁暗暗喝一声彩：好俊的轻功！
同时，他心里也在暗暗纳闷，一方面诧异两姐妹为什么要在这等深夜离去？两姐妹只出现一个，另外还有一个呢？
另一方面，他知道这座厢房四周，一定有人守卫，为什么这时守卫的影子一个也看不到？
阎罗突然心头一惊：难道厢房里外都出事故？
想到这里，阎罗心中绮念顿消，他身为帮中首座长老，碰上这种怪异情况，他可不能袖手不问了。
就在阎罗意念初动之际，下面厢房门口忽又悠然出现一名少女。这名少女，当然就是两姐妹中的姐姐夏荷香厂。
阎罗见两姐妹一个接一个悄悄地不辞而别，而厢房高处的岗哨又全部毫无反应，立即断定屋里的帮主和房脊上的岗哨无疑全都出了毛病。
想到这里，阎罗忍不住打了一个冷战。
帮主天龙魔君宋铁桥的武功不必说了，他们共事十多年来，也曾会过无数的顶尖高手，几乎从没见过哪位高手能在帮主手下走过三招。
今天被选出护驾的香主们，虽不能跟帮主相提并论，但在一般武林人物来说，也都算得上是高手中的高手。
这些人都到哪里去了？
帮主的遭遇，他可以想象。一个人不沦武功多高，一旦美色当前，都有意乱情迷的时候。
他本人，便是一个最好的例子。
那天，他想抽空占柳家姐妹的便宜，要不是他浑身月兑得光光的，又搞不着墙上的武器，他又怎会伤在朱磊那小子手里？
阎罗正思索间，夏荷香已窜上屋面，非常出人意外的，这个月下看来分外标致的小妞儿，竟是冲着自己藏身这边而来？
阎罗诧异间有点拿不定主意，他刀伤尚未痊愈，真力无法提聚，连登高窜低都有点勉强，他会不会是这小姐的对手’
如果他以黄龙帮主首席护法之尊，竟连一个名不见经传的小妞儿都对付不了，一旦传扬出去，他以后如何做人？
就在他只顾瞪着身前的夏荷香，心中捉模不定之际，身后暗处忽然有人冷冷一笑道：
“很好，咱们又碰头了，这次你打算要我一刀插在你什么地方？”
阎罗呼的一声跳起，猝然间因为使力过猛，肩胛间的绷带也给扯断一根。他用不着回头查看，已听出发话者正是上次那个掷刀伤人的小子朱磊。
他给猛然吓一大跳的原因，倒并不是真的怕了朱磊的武功，而是他的猜疑获得了证实。
朱磊的出现而无人阻挡，证实厢房上的暗哨全给收拾了。还有一个令他非常纳闷的原因：
“这队卖药的艺人，怎会跟扬州三个浑小子沆一气？”
厢房上的暗哨给收拾了，去厢房中偷香的天龙魔君呢’阎罗不敢再想下去，他转身面对朱磊，看来分外令人触目惊心。
阎罗马上发现这样面对敌人是个大错误，因为他身后还有一个夏荷香。
他迅速侧跨数步，将原来三点在一条线上的位置改成等边三角形。
朱磊笑道：“放心，你是受了伤的人，我们用不着两个收拾一个。”
这种话所透露的，并不是对方喜欢讲究公平，而是对方根本没将他这个阎罗放在服里，语气中充满了蔑视。
阎罗自出道江湖以来，虽然好事没干几桩，可却从来没有当面受过这等折辱。
当下也顾不得有伤在身，冷不防一记飞腿踢出，满望出其不意，抢个小便宜。
朱磊以轻功见长，一向除刀法犀利外，最大的过人处，便是机警滑溜。他见阎罗恼羞成怒，有心想叫这色鬼吃吃苦头，便佯作不备，暗将刀锋翻转，觑准色鬼脚踝，“啪托”
一声，敲了个粉碎。
阎罗应声栽倒，朱磊跨上一步以刀柄点了色鬼双肩穴道，冲着夏荷香嘻嘻一笑道：
“你提着，回旅社，碰上耍横的，可以做个人质。扬州不是你们这伙人可以长住的地方，快快收拾回去吧！”
夏荷香提起阎罗的腰带，向朱磊浅浅一躬道：“谢谢朱大侠，江南三侠如果云游三湘，请别忘了绕道湘西，去长州喝杯水酒！”
跟柴云一伙搭上线，是马如龙的功劳。
昨晚柴云一伙赴宴回来，他主动入房求见，说出自己的身份，并问对方处境上有无困难，他们江南三兄弟随时准备协助。
柴云的木讷全是乔装的，他见马如龙直言无讳地说明来意，便也将自己的身份，据实相告。不过他们知道黄龙帮的菁华人物全来了扬州，以他们一小伙人的力量，显然不足以与黄龙帮抗衡。
但是，湘西人一向重视亲族情感，他妹妹被魔君杀害的这笔血债，他是非报不可，三侠愿意拔刀相助，他感谢不尽。
双方取得默契，立即采取行动。
原来姓冯的那两名老伙计，都不是等闲人物，加上少年管不凡．由柴云带领，先潜赴东大街古宅。
马如龙则藉丐帮弟子传达消息，迅速找来朱磊和郭南风。三人马不停蹄，也赶到东大街的古宅，他们到达古宅之前，夏家姐妹已将天龙魔君解决了。
他们合力收拾了后院附近的明桩暗卡，守在前院的两名香主还懵然如在梦中。而鸿宾客栈方面，出了这等大事情，守在太平客栈的十多名香主也是毫不知情。
天快亮了，郭南风等人回到住处不久，柴云等老少七人忽然悄悄赶到。
马如龙以为他们是来辞行，不料柴云却道：“这次感谢你们江南三侠帮了大忙，我们除铭记在心，别无其他表达方式。不过，今天我们临走时赶来，却是为了另外一件事。”
马如龙道：“什么事？”
柴云道：“我们对郭南风郭大侠有个要求。”
郭南风接口道：“什么要求，你说吧！”
柴云道“小徒管不凡，前年奉派去过一趟岳阳，他在无意中听几名酒客谈起郭南风在江南的种种事迹，十分仰慕而又崇拜，久有转投门下之意……”
郭南风颇感意外道：“这……这怎么可以？我们年纪相差有限，他一身武功已有相当基础，我也没有什么可以传授给他，再说……再说……”
这时，英俊而帅气的管不凡，已越众而出，跪在郭南风面前，恭恭敬敬地磕了三个头，道：
“你磊落的行为，便是晚辈学习的风范；再说，晚辈还有一桩心愿，也非投在您门下无法达成。”
郭南风道：“什么心愿？”
管不凡道：“晚辈原籍山东槭霞，幼失怙恃，身负奇冤，俟您收留之后，自当详细禀报。”
郭南风略作沉吟，点头道：“好，我答应你了，你起来吧。”
这一晚，大家欢聚在一起，每个人都很高兴，但也都有点伤悲，因为明天大家又要分手了。
明天一过，什么时候再相聚？
由于气氛关系，这一晚郭南风并没有问管不凡的身世——
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